清宫十三朝演义 - 第 47 页/共 53 页
朕自稚年登基，政权皆操之母后；致一班逆党，咸得横行无忌，二十余年来受尽困苦，偶有政见不合，辄为彼逆奴所椰揄，是朕虽有天下，而实徒拥虚名。长此以往，不但为天下笑，抑亦无颜以对先皇；即后世亦必以朕为一懦弱之庸主耳，言之尤觉痛心。今着袁世凯星夜出京，领其所部，刻日举事，袭杀直督荣禄，其缺即着袁世凯补援。并随时率领劲卒，进京扫清逆党，共卫皇室而肃朝政，勿负朕意。钦此！
西太后读毕，不觉大怒道：“虎不伤人，人倒有伤虎意了。”说着，对荣禄说道：“你快出去召旧日大臣，连夜来园中议事。”荣禄领了懿旨，便一步一颠的出来。因荣禄一只左足本来有风疾的，所以走起路来，一跷一拐很是不便；况且这时又在昏夜，事关秘密，不敢大张小谕，惟有步行着出去，一处处的去宣召去了。
这也是康有为和梁启超师生二人命不该绝，荣禄走路既这样的迟缓，颐和园里又兼走漏了消息。这消息怎样会走漏的呢？因荣禄匆匆的进颐和园来，恰巧和侍候光绪帝的内监寇连材撞见了。荣禄急于见西太后，并未留心别的。哪知寇连材是光绪皇上第一个心腹人，他一眼瞧见荣禄慌慌忙忙的进来，心里已先疑惑起来，暗想：“荣禄这厮现做着直隶总督，为何轻易擅离职守呢？料想一定有什么重要变故。”一面想着，却蹑手蹑脚的跟在后面。起初听得太后不见，后来荣禄顿足发起急来，寇连材已料着了八分；知道这事定和皇上有关，但不晓得是什么一出鬼戏，便去俯伏在殿角里窃听。只见荣禄见了太后痛哭，随后把一张东西呈上去，因距离得太远了一些，实在听不见什么。末了，只听得西太后大声说道：“你给我快召他们去。”便瞧见荣禄一拐一跷的出园去了。
寇连材目睹了这种情形，便赶紧来报知皇上。其时光绪帝正和珍妃瑾妃在宫中闲话，只见寇连材喘着气进来，光绪帝问道：“你怎么这副样儿？”寇连材忙跪在地上奏道：“奴才刚从太后那边来，瞧见荣禄那厮匆匆进园，要见太后。”于是把荣禄痛哭、太后大怒种种形状细细讲了一遍，又说：“荣禄现在出园去，不知去召什么人去了，奴婢怕这事涉及皇上，因此忙来报告。”光绪帝听了荣禄连夜进京来叩见太后，晓得袁世凯定然把机关露破了，料来必无好果。但自己还属无妨，那一班保皇行新政的臣子谅来不免的；眼睁睁地瞧着他们一个个的授首，心上未免不忍，当下便叫寇连材去报知康有为。一时不及草诏，只叫寇连材伸过掌来，光绪帝就在他掌上写了“事急速走”四个字，命寇连材速去。
寇连材领了旨意，如飞一般的跑到康有为下处，正值康有为草着奏牍，还没安睡。寇连材叩门进去，已走得气急败坏，一时说不出话来，只伸手给康有为瞧看。康有为见这个形状，又读了寇连材掌中的字，晓得大事不妙，连行李也不及收拾，便只身逃走出京，连夜乘轮出天津到上海去了。这里寇连材自去复旨不提。
再说那梁启超这天晚上恰巧有事来和康有为商量，一到他的馆中，只见书籍杂乱，物事狼藉；一问馆童，说康大人在三更天，来一个人，也不说什么，康大人便手忙脚乱的走了。梁启超是何等机灵，一听这话，就连跌带爬的躲到日本领事馆去了。后来听到消息果然不好，便同了日本副领事，扮做洋装，逃到日本去避祸去了。
且说荣禄奉了西太后的命，去召刚毅、怀塔布、许应骙、曾广汉、徐会沣等一班大臣，同进颐和园里，叩见西太后毕，太后便怒气冲冲的将密札给诸臣看了，筹议对待的法子。刚毅首先跪奏：“以奴才看，今日不诛康梁这一班人，日后奴才要被他们诛戮的，倒不如先下手为强了。”太后大声说道：“俺不但将这几个逆贼除去，连那昏君也要废掉他哩。”荣禄忙奏道：“这却使不得的，皇上临政，中外皆知，现在无故废去，外人一定有所藉口。依奴才的愚见，请老佛爷重临朝政，将权柄不给皇上掌握，也已经够了。”西太后听了，微微的点了点头，即命刚毅率领侍卫，一等天明，便去搜捕康有为等，莫被他们漏网。这里太后和荣禄诸臣坐待天晓，去处置皇上；计议已毕，但待天明。光绪帝变法行新政，至此告终。后人有词叹这新政道：
南海书生平地起，居然万言上天子；公卿交章荐奇才，下诏求言自此始。圣恩召入光明殿，名臣同日登枢府；大开朝堂受章奏，小臣维新大臣旧。感时流涕报圣明，忧劳惟觉龙颜瘦；一纸纶音下九州，四海欢呼帝万寿！帝万寿，可怜中原土，空有遗恨留；留得后人兴嗟叹，当时怎不遨天佑！
当下到了次日清晨，光绪帝却一夜不曾安眠，盥漱既毕，也不上朝，静坐着待变。不多一刻，果见内监来宣召了，光绪帝便很安闲的随着内监到颐乐殿来见太后。只见太后怒颜满面的坐在那里。光绪帝照常行礼毕，太后便厉声问道：“你曾叫外臣领兵谋我么？”皇上徐徐说道：“并没这回事。”太后益发大怒，从袖里取出那道密札，往地上一摔道：“这是谁写的？”光绪帝见证据已实现，谅来也隐瞒不过，便随口答道：“子臣给袁世凯的，意欲扫清旧党罢了，并不敢惊动圣母。”西太后冷笑道：“不敢惊动么？若不是荣禄报信的早，此时俺也做了阶下囚了。”说着把嘴一努，早有李莲英等一班人，不由皇上分说，便簇拥着往瀛台去了。要知后事如何，再听下回分解。
第八十九回 寇太监殿前尽忠节 游浪子书馆惊宠遇
却说光绪帝被李莲英等一班内监蜂拥着到了瀛台，李莲英说道：“请陛下在这里稍待片刻，奴才还要侍候太后去哩。”说着便和内监等一哄的去了。当下光绪帝独自坐在瀛台，听候太后的旨意。
且说这天清晨，太后传旨临朝。殿上钟鼓齐鸣，满汉大臣纷纷入朝，猛见上面坐的不是德宗皇上，却换了西太后了，不觉齐齐的吃了一惊。正在摸不着头脑，只见西太后满脸怒气，厉声问道：“皇上宠用康有为等，私下诏书，叫袁世凯秘密谋俺，你们众臣可曾知道没有？”这一问，吓得满汉大臣各低着头，一句也不敢回奏。西太后便冷笑了一声道：“亏你们食君之禄，忠君之事；却都是这般尸位其职，连如此的大事也没有得知，真是枉受爵禄之荣。将来怕咱们的江山给人占去了，你们也不曾觉察呢。”众臣听了西太后的责诘，都默默不语的十分惭愧。
正在这当儿，恰巧刚毅入奏，搜捕康党事已了，主脑康有为、梁启超二人已闻风逃脱，只有谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁等六人就获。西太后见奏，传旨将六人绑赴西市斩首。刚毅领旨，即传侍卫等拥着六人望西市去了。可怜这六人便是世传的“六君子”。这真是“功名未遂身先死，长使英雄泪满襟！”后人有词叹那六君子道：
满清至斯国运剥，牝鸡司晨家之索。囊昔武后是前车，妇人当国亡此祚！穷奢极欲世所稀，一朝平地风波起。车马连夜驰入宫，警骑传呼出禁中。昨夜犹草讨贼檄，今朝成就冤臣狱。可怜刑曹颁懿旨，血染朝衣戮西市。忠魂夜夜泣黄沙，但愿稚儿蒙恩赦。谁知君王尚不免，终身留得瀛台恨！嗟嗟！受戮六卿皆丈夫，甘为孤君掷头颅。
西太后既斩了六君子，又命警骑追捕康梁，并颁诏通缉外；将朝诸臣，大大的侦查了一番。凡平素和康党往来，或曾上折赞襄新政的，一概惩办。当时被累及的大臣，革职的有陈宝箴、李岳瑞、宋伯鲁、吴懋鼎、张百熙、端方、徐建寅、徐仁铸、徐仁镜等。遣戍的有李端棻、张荫桓等，监禁的有徐致静、陈立三、江标、熊希龄等。逮捕抄家的有文廷式、王照、黄遵宪等。一时满汉大臣，纷纷降调有差。又把怀塔布、刚毅、许应骙、曾广汉、徐会沣等，重新起复原职，各加三级；赵舒翘擢入军机处，授荣禄为军机大臣，袁世凯擢山东巡抚，裕禄调署直隶总督，翁同和削去官爵。
种种布置既毕，西太后余怒未息，便到瀛台来处治皇上。这时光绪帝已和木偶一般，呆呆的坐在那里，见西太后进来，忙起立行礼，低着头旁立在一边。西太后坐下，含怒问道：“你所为的事，咱都已知道了，现在你自己愿怎样？”光绪帝只是不则声。西太后又道：“咱的意思，烦你在这里住几时罢。”一言未了，只见太监寇连材，俯伏着叩头奏道：“老佛爷在上，不是奴才大胆乱陈，老佛爷的圣意，是否把皇上永远禁在这里？”西太后还不曾开口，李莲英早在旁喝道：“满朝大臣没一人敢说，你是何人，在老佛爷前面放肆！”寇连材忙叩头道：“老佛爷的恩典，恕奴才这个，因皇上亲政，中外皆知。倘一旦变更，怕外人或有烦言，这是要求老佛爷圣明详察。”西太后听了，看着光绪皇上冷笑道：“一个亲信的太监也这样胡说大政，怪不得一班逆臣的横行了。”说着喝叫李莲英，将寇连村拖下去，到慈安殿中侍候，等俺亲来拷问他。李莲英领旨，带着寇连材去了。
当时西太后便吩咐内监，把瀛台的石桥拆去；非有懿命不准放船只过去，瀛台的交通因此断绝。皇上除瑾珍两妃在侧，其他宫女内监，都是太后的亲信人了。西太后这时离了瀛台，到慈安殿来，及至殿门，李莲英已出来跪接。西太后呼带寇连材上来，喝问道：“俺久知你撺掇皇上妄行新政，还私通外臣，做些不正的勾当，俺那时没有空闲，听你这班人去胡为，今天却饶不了，快把皇上和康梁的事从实招来，或者能赦宥你的罪名；否则同谭嗣同等一样处决。”寇连材这时面不改色，朗朗的奏道：“奴才侍候皇上，只知尽职，余下的一概不知道，如老佛爷必要强逼供词，奴才就请一死。”西太后怒道：“你本来难免一死，倒还强嘴么？”喝令李莲英用刑，寇连材知是不免的了，便大叫道：“且慢着，待奴才直说罢。”于是指天画地的拿太后的过去，如数家珍般滔滔不绝地说了一大遍，什么宠纳戏子私产小孩等等，都讲出来了。只气得西太后面皮紫涨，连连拍案命推出去。寇连材不等他们动手，奋身往殿柱上一撞，已脑浆迸裂，一命呜呼了。西太后见了这种情形，恨恨地指着寇连材尸体说道：“真是反了，在咱们面前竟敢如此无礼，那是谁纵容到这样的呢？”说罢兀是怒气勃勃的，叫把尸体移去戮了，以儆后来的效尤。李莲英闻命，即督率着小监将寇连材的尸体抬下殿去，立传侍卫进来，令拿寇连材实行戮尸，一面侍奉着西太后，幸如意馆去了。
原来这如意馆在颐和园内，农乐轩的右侧，同景福阁相去无几。馆里所有的都是名人书画，本来是一个图书馆。但馆中侍候太后的并不是宫女太监，却是向四处招来的美男子。当设这如意馆的时候，曾出示招考，凡青年子弟，面貌清秀，而能够画些各种花卉的便可当选了。因此各省各府的青年子弟，都纷纷应考。第一次考取的共有一百七十多名，再由内监一一甄别过，只取得五十五人了。这时那内监将五十五人送到招留处，又经李莲英挑选一番，只选中十一人，这选中的十一人，又须西太后亲自过目，十一人中却选了最好的两人在如意馆里当差，余下的九人发在招留处，算是备选。然这太后选中的两人姓甚名准呢？一个是直隶人名柳如眉，一个是江苏阳湖人名管劬安；二人皆少年美貌，又精绘事，所以获得这个佳缺。因西太后命两人在如意馆中供职，每年还赏纹银二千两，和锦缎十匹哩。
这且不在话下，再讲讲柳如眉和管劬安，虽一般的美貌，但趋奉的本领如眉远不若劬安；以是不上半年，劬安大得西太后的信任，差不多是第二个李莲英咧。皆为柳如眉是官家子弟出身，大剌剌地，不甚得西太后的欢心。那管劬安的为人，原是个游浪子弟，在家的时候，什么三教九流，没有一样不精，学得一手好画，又能唱种种小曲子。他在十七岁上，跑到昆曲班里拜了一个师傅，唱了两年多的昆剧；后来赌输了钱，把他师傅的东西席卷逃走。这样的在江湖上混了半年，回到家中，他老子恨他无赖，邀了些族人，把劬安驱逐出族。劬安经这一来无可栖止，就乘夜潜至家里，将他老子所有的积蓄一古脑儿偷了，连夜逃到北京去了。劬安到了京师，终日在妓馆里度他的快乐生活。可是有限的金饯，能有多少时候可以支持呢？所以三个月之后，早已床头金尽，弄得衣衫褴褛，被妓馆中赶了出来。劬安无处谋生，便仗着他天赋歌喉，沿途唱歌乞钱或到茶楼酒馆里去高歌一曲。那些北地的客人，初初闻到南歌，倒也很觉动听，解囊的一时很是不少。
这一天上，合该劬安的运气来了。那时都中前门外，有一座春色楼的茶馆，来喝茶的多半是宫里的太监；茶楼的后面却设着一个歌场，专一招留四方的歌童在场里歌唱，供一班内监的游乐。倘得他们赞赏一声，身价便立时十倍。这管劬安也在场中唱歌，已一个多月了。那天劬安上场，场内有一位内监叫李六六的，正在那里啜茗；他听了劬安的曲子，不住地击节称叹。等到歌罢，便叫劬安近前，问了姓名籍贯，就赏了劬安三两银子走了。李六六走后，场上的人忙对劬安说道：“刚才的是内府李六爷啊！他既然垂青于你，分明是个好机会来了，你只要巴结他老人家一下，不愁没有饭吃了。”劬安是何等乖觉的人，他听了点点头，便牢牢地记在心上。
第二天午后，那六爷又来喝茶。劬安赶紧过去给他请安，还六爷长六爷短的，叫得个李六六好不欢喜。劬安乘势呈上曲本子，请他点戏。李六六随手点了一出《扫雪》，劬安便放出平生的手段，唱得额外讨好，果然玉润珠圆，无疵可击。李六爷听了大喜道：“这孩子唱得真不差，咱们老佛爷很喜欢听唱戏，咱就指你一条路吧。”劬安这时不敢怠慢，慌忙过来求教，李六爷说道：“咱们的老佛爷现在设着如意馆，要招几个能唱曲子和会绘画的人去里面侍候着，但你只会唱曲子，必要咱们给你引见，倘你会画时，包你一试就当选，好省去多少手续哩。”劬安忙答道：“不瞒六爷说，别的技艺或者不会，至于绘画一门，不论山水花卉，小人都能够涂几笔的，不信可以画给六爷看咧。”李六六见说，拍手赞道：“这是最好没有了！那么咱就在明天送你到招考处吧。”于是二人约定了时间，李六六自回内府去。这里管劬安便收拾了什物，准备赴考。
到了第二天，劬安一早就在坐等，将至停午时，只见一个小太监提了一包东西，来茶楼上问道：“此地有姓管的么？”够安上前应道：“在下便是。”那小太监对他望了一眼，把包递给他道：“里面是一身衣服，六爷叫你更换了，停一会好同去应考。”劬安连连道了几个是，小太监便自去了。劬安慢慢地换了衣服，又剃了一个面，他的面貌本来很好，经过这样一打扮，又更上新衣服，益觉容光焕发了。过了一刻，李六六来了，一眼瞥见劬安，好似换了一个人了，便忍不住笑道：“似这般的标脸儿，咱看了也觉可爱哩。你此去应考，咱们能担保你中选的了。”劬安也笑了一笑说道：“全仗六爷的洪福，周旋小人了。”
六爷点头微笑，便领着劬安，到了招留处，却见应考的人，已扰扰嚷嚷挤满了一室。李六六同劬安进去，早有内监前来招呼道：“六爷也送人来趁趁热闹么？”李六六笑道：“正是呢。这孩子倒很好，还要列位照拂他一下哩。”那些内监都齐声应道：“六爷的事自当格外尽力，请放心就是了。”说着大家打了个作别的招呼，李六六便走出招留处，竟自去了。劬安当由里面的太监，领他到了侍选室中，算是初选入选了。这样的一处处的进去，劬安竟得当选。因为，凡应考的人都得有举荐和担保的；劬安是李六六所保送的，当然不用别的手续了。哪知管劬安从此日高一日，居然飞黄腾达哩。原来劬安自进如意馆后，蒙西太后不时召见，命他绘些花卉进呈，大获西太后的赞赏，即令做了如意馆的主任。
劬安正在和几个小太监在那里做叶子戏，忽见一个宫女，提了一只食盒，笑嘻嘻地走进来，见了劬安说道：“你倒好说咧，太后正恼着呢。”劬安听了吓得面如土色，一句话也说不出来。那宫女笑了笑，将食盒打开，递给劬安道：“老佛爷命赐与你的，等一会怕要来宣召哩，你须小心了。”劬安这才放了心，一瞧那些食物，都是御用的珍品，便慌忙叩头谢过了恩，立起身来，那宫女早已走了。
这时劬安心上很觉不安，想太后这般的宠遇，不知有什么事要用着自己，万一关系生命的差使，不去又是逆旨，去了于性命有碍，胡思乱想，一时委决不下起来。又揣念道：“自己本是个卖歌的乞丐，倘遇不着李六爷，今天依旧是鹑衣百结，还不是在街上讨钱么；现有今日的快乐，都从哪里来的？就是立时死了，也值得的了。”他想到这里，不觉又打起精神高兴起来了。在这当儿，却见那先前来的宫女，又走来高声说道：“太后有懿旨，传管劬安到智慧海见驾。”劬安便整了整冠裳，同了宫女，曲曲折折地向智慧海而来。一路但见灯火辉煌，景致幽雅，所经之处，都有内监侍候在那里盘诘；由宫女说了暗号，始得从容无阻。劬安一头走着，一面留心瞧看；见亭台楼阁，果然精美如画图一般。旋经转轮藏，旁边有白石日晷，可以知午夜的时刻。从此处到听鹂殿，殿的东首，盖着一座极精巧的亭子，有题道“画中游”三个斗大的字。又有联道：“境自远尘皆入咏，物含妙理总堪寻。”“闲云归岫连峰暗，飞瀑垂空漱口凉。”劬安跟着宫女一重重地进去，又走过一处石洞，望一个小亭子里上去，方瞧见层楼高耸，题是“智慧海”。
劬安走到楼下，便欲止步，那宫女笑道：“还差得远哩，你只管随着咱走就是了。”劬安听了点点头，重又跟了宫女前进，约莫转了八九个弯，到了一处，好似砌成的石室一样，但有两重门在外面，门上画着龙凤花纹。这时宫女望着劬安说道：“你就在这里等一会，待咱去复了旨来。”说罢便走进那石室去了。劬安呆呆地立着，过了几分钟，才见宫女出来，嘱咐道：“太后就在里面，你需要小心了。”劬安微微答应了一声，和宫女进了石室，过了四重门，门里面顿觉豁然开朗，疑是别有天地了。再瞧那里，正中似一个大厅，上题着“伦乐堂”三字。转过了厅堂，侧边一带排列着十几间平屋，屋中的陈设异常华丽，正中一室尤其是光辉夺目。劬安眼快，早望见西太后独坐在室中看书。于是也不叫宫女去先行奏闻，竟自入室叩见了。
西太后慢慢地放下书本，命宫女赐劬安坐了，便含笑着问了劬安的年岁家况，劬安一一奏对了。西太后又问道：“你既能绘画，可能辨别宋人的笔法么？”劬安忙奏道：“小臣肉眼，怕一时分不清楚。但若非赝鼎，或者能判别一二。”西太后点点头道：“那么俺给你看一幅东西去。”说着起身望内室走去，劬安战战兢兢地随在后面，连气都不敢喘一下呢。可是劬安这一进去，直到次日午前方回到如意馆来。他随太后去瞧什么古画，做书的可不知道了。然从此以后，劬安不时被召入内，还娶了宫女做妻子，前门外御赐很大的宅第，不是浪子的幸运吗？要知后事如何，且听下回分解。
第九十回 接木移花种因孽果 剑光血痕祸发萧墙
却说西太后自幽囚德宗之后，自己便第三次垂帘，再握朝政；一班掌权的大臣，如荣禄、刚毅、赵舒翘等，没有一个不是亲信之人。旧臣里除了王文韶之外，多革职的革职，遣戍的遣戍；主文韶因和荣禄最要好，所以能保持着地位。但西太后于内政虽一手把持，对于外事不免有鞭长莫及之叹了。
其时康有为和梁启超等，又在日本设立什么保皇会，宗旨是保护德宗，驱逐西太后，附和的人一时很觉不少。这消息传来，西太后十分不安，当时召集军机大臣，议善全的办法。西太后的意思，以为康梁虽远在海外，恐终久为患，必得一个消弭的良策方能高枕无忧。可是众人踌躇了半天，却筹不出善策来。这时刚毅要讨西太后的好，便密奏道：“奴才的愚见，那康梁在海外招摇，无非借着保皇的目标罢了。要铲除他们假借的名目，唯有从立储入手，再慢慢地设法正位；斩草除根，他们没有头儿，自然易解了。”
这几句话倒把西太后提醒，于是赶紧办立储的手续。那些近支亲王、贝勒、贝子，听了立储的消息，谁不想尝禁脔呢？尤其是和德宗同辈的亲王，都想把自己的儿子入继。将来一登大宝，至少也失不了摄政王的名分。因此大家在暗中竟争，异常的剧烈。其中惟端王载漪的儿子溥儁，希望最大。醇王载沣、贝勒载澜，也在那里钻谋；但最后的结果，却被端王占了优胜。这样一来，便引起下面的纠纷来了。总而言之，是满清气数垂尽的表现啊。
不过端王的儿子溥儁被立为储君的经过，也有一段因果在里面。原来端王的福晋生得月貌花容，很是楚楚可人；西太后也不时的召入去，和格格们一起值班。那福晋又善体人意，所以极得太后的欢心。溥儁因他母亲入值的原故，也得出入宫禁了。然溥儁的为人，很是愚笨，对于读书两字，视做七世冤家一样，而于街巷俚曲，却很是用心；而且一学便会，不论徽调、秦腔、昆曲，都能胡乱唱几句。西太后所喜欢的是听戏，空闲时叫溥儁唱两声，倒不见十分讨厌，于是常常将溥儁留在宫中。此次立储，诸大臣当然共保溥儁，西太后也正合心意；因西太后志在政权，她知道溥儁愚憨，易入自己的掌握，假使立了个聪明干练的人，一旦政权在握，怕不演出第二次政变来吗？故此决意立了溥儁，那是西太后的盘算啊。当下西太后命召端王载漪到颐和园议事，把溥儁承嗣穆宗入继大统的谕旨给端王看过了。端王满口应许，并择定吉日，送溥儁进宫，立为大阿哥。
西太后把第一步办妥，便待实行第二步了。以立储的名目谕知内外臣工，准备废去德宗，再立溥儁为皇帝；期定明年新正，一面通电各省疆吏。一般旧臣，如王梦楼、孙毓文等上疏力争。疆臣如李鸿章、张之洞、刘坤一等，纷纷上章谏阻，说皇上未曾失德，不可轻易废立。还有英法日俄各国，得了废立的消息，深恐中国因内政闹出事来，也提出警告。西太后见大势如此，只得和诸大臣商议储君既已成立，于废立一事，俟外界空气和缓时再议不迟。但这样的一阻碍，朝里谁也不敢提废立的事了。这样便把个端王载漪直气得咆哮如雷，倘溥儁做了皇帝，自己就是太上皇了；如今到手的荣华眼见得成了泡影，这如何不气呢？况廷臣疆吏的阻谏，都可以用专制手段强迫，不怕他们不承认；独有外人的借名干涉，却是无法奈何他们了。所以端王的愤怒外人，无异切骨之仇，常常乘机报复，要想设法，把外人尽行驱逐出去。私下和载澜、刚毅一班人密议，筹那对付外人的计划。语云：物必先腐而后虫生。端王既有了仇外之心，自有那找杀洋人的义和拳乘时而起，不是天数吗？这且不在话下。
再讲到那义和拳的起点，本在山东地方，其中的首领，原是八卦教的张鸾。八卦教自经清兵剿灭后，多年不敢出头。甲午之役，清廷割地求和，民间很有几个义愤不平的人，纷纷议论，说清廷懦弱，受外夷的欺凌，长此下去，中国势不至豆剖瓜分不已。张鸾见民气激昂，便和他女婿李来忠，女儿张秀英，竖起“扶清灭洋”的旗帜，到处传教，招揽人民入教。张鸾也会些左道旁门，替人用符咒治病，很有些小验，因而一般愚夫愚妇，信以为真，都纷纷入教。
这时，山东的巡抚毓贤，恰巧他的爱妾生产不下，请医生用药，好似石沉大海，毫不见效。毓贤急得没了主意，便有人举荐张鸾。毓贤听了，不问他灵不灵，立时召见张鸾到抚署里，把符咒来诊治。张鸾就做了一套鬼戏，念了几句神咒，胎儿果然下地，母子俱不曾损害。毓贤大喜，叫用自己的大轿，送张鸾回去。过了几天，毓贤命人赏三千块钱，去谢那张鸾，张鸾却分文不受，只要求毓贤出一张保护的告示。毓贤也不踌躇，即令出示，晓谕本省的官府，谓义和拳是一种义民，志在扶清灭洋，地方官员须一体保护。巡抚既这般怂恿，那些州县下层，益发不敢得罪他们了。于是张鸾在山东地方得任意作为，又不受官厅的禁阻，崇信的人民越多，势力渐渐地扩大起来。
张鸾的女儿秀英，便自称黄莲圣母，招了一队妇女，各人穿着红衣红裤，手里拿了一盏红灯，出游四处。又倡言道：洋人的枪炮虽厉害，只要把红灯一照，他们自为炸裂的，于是“红灯照”的名目，传遍了山东全区。张鸾和他女婿李来忠，还造出一种灵符来，令人佩带在身上，临阵时，刀枪水火都不能伤。这般的狂言号召，不到半年，党羽已有八九千人了。外人在山东设立的教堂，一齐被他们焚毁，还杀了十几个教士。当时的外人，在中国的势力远不如今日，他们吃了义和拳的亏，惟向督抚交涉，毓贤便敷衍几句，外人也忍气吞声地罢了。义和拳的威势便日振一日，外人着实有点惧怕，一听义和拳三字，早吓得魂胆俱碎了。
后来毓贤调任，袁世凯来做山东抚台，其时的义和拳差不多闹得到处皆是了。袁世凯见他们这样的混乱，道不是好现象，就传了总镇，把义和拳痛剿一番，直打得落花流水，张鸾也死在乱军之中。所逃出的是李来忠和他的妻子张秀英，并一般杀不尽的余党。
然义和拳形势已成，各省都有党羽，他们因山东不能立脚，跑到天津来了。直隶总督裕禄见义和拳张着灭洋旗帜，很是敬重他们，还请李来忠到督署里，和神佛般供养着。因而义和拳的势力在天津更是扩大了。那时，李鸿章出任两广总督后，所练的神虎营兵马，本归端王统带，端王为愤恨外人干预内政，想报这口怨气，天天把神虎营操练着。可巧刚毅南下返京，经过天津时，裕禄将义和拳的情形细细地讲了一遍，说他们兴清室，灭洋人，这是清朝的洪福，不该被外夷吞并，所以天降异人来扶助，若能令太后信任，大事成功，清室中兴，那功绩可就大了。刚毅和裕禄原系姑表亲，现被裕禄把言语打动，早已深信不疑，便应许随时保荐义和拳。
等刚毅回京时，端王恰和他商议编练神虎营，要待改练为两镇。刚毅乘间问道：“那神虎营的兵马，还是从前曾左的旧制，若那时征剿发逆，似乎有些力量，倘要和洋人开仗，就变没用的了。你不记得甲午的一战么？洋人的枪炮真不知多么厉害哩？”端王听了如兜头浇了一勺冷水，半晌才说道：“那么我们永受洋人的欺凌，简直没有报复的时日了？”说着便深深叹了一口气。刚毅接着说道：“且不要灰心，古语说得好，一物一制，洋人的枪炮果然狠了，却还有能制服枪炮的呢。”端王说道：“你看满朝臣工，哪一个能敌得住枪炮？就是全中国也不见得有这样的人吧！”刚毅笑道：“这话太一笔抹杀了。当初发军起事，何等厉害，真是所向无敌，末了却给曾左诸人，杀得东败西窜。出一种人，自有一种人去克制他，这也是本朝的洪福啊！”端王见刚毅话里有因，忙很诚恳地说道：“俺老住在京里，外面的事，丝毫也不知道。你方从外省回来，或者晓得有能制服枪炮的人，你如举荐出来，俺当即奏闻太后，立时把那人重用就是了。”刚毅说道：“王爷既这般真诚，现放着义和拳的人马，何妨召他们来用一下呢？”因把裕禄招留的义和拳怎样的厉害，裕禄亲自试验过，的确枪炮不伤，便将他们的名称改为义和团，细细讲了。听得端王哈哈狂笑起来道：“天下有这样的神兵，真是天助我大清了。”当时即令刚毅飞马出去，着裕禄知照义和团，连夜进京听候调遣。刚毅见说，正中下怀，立即去通知裕禄于中行事。