唐祝文周四杰传 - 第 14 页/共 26 页

欲知后事如何，且看下回分解。 第四十九回月下添娇倾倒浪子灯前含媚戏弄家奴　　正月半杭城看灯，比着七月半八月半的遨游西湖，尤其热闹百倍。看灯是一种名目罢了，真个为着看灯而来的十无一二。成群结队的人都说着看灯看灯，就中分别性质而论，单纯看灯而不看人的可谓绝无仅有；既看灯又看人这是占着大多数，大凡老实的人看灯为主看人为宾，不老实的人看人为主，看灯为宾。尤其不老实的人，不看灯只看人，而且只看人群里面的少年女子。尽有遨游了大半夜回到家中，人家问他的灯景，他茫然无以回答；人家问他看灯的女人，他便滔滔汨汨，讲一个不厌不倦，张家的女儿怎么样，李家的媳妇怎么样，他的肚里都有一篇细帐。这一类的人，都是那些轻薄少年，他们不向灯多处走，只在大街小巷做那巡街御史，遇见了平头整脸的女人，便要亦步亦趋的跟在后面。他们尤其欢迎的是没有伴侣的妙龄女郎，够他们的任意调笑。周文宾出了后门，转到前门，须得经过一条小弄，恰被那些巡街御史远远望见。小弄中虽没有灯彩，但是月光如画，分外清澈。周文宾本有美人之称，还加着在月光之下款款行来，益发如同仙女下凡。那些巡街御史跑了许多路，所遇见的女人都是四五分姿色以下，觉得没有安慰着他们眼睛上的要求，这一个女郎简直是十分的姿色了。说也希奇，没有司令官唤那“立停”、“稍息”等口号，他们的尊足自会同时停止着动作，站班也似的站在弄堂两旁。从前的猎艳和现在的猎艳不同，现在的猎艳先看面，后看臀；从前的猎艳先看面，后看脚。只为从前是小脚时代，妇女们的美丽大半在面上，小半在裙下。 　　那些轻薄少年瞧见了文宾大半的美丽还没有瞧见文宾小半的美丽。文宾见他们站立弄堂口候着自己到来，他益发装腔做势，走一个风摆柳的姿态。少年们肚里思量：“这雌儿裙下金莲一定是靠得住的，要是莲船盈尺，决不会有这般袅袅婷婷的模样。”文宾愈走愈近，少年们的口中不由的都唤起“啧啧啧”起来。比及文宾走出了弄堂口向右转弯，他们又不由的都唤着“可惜可惜”在先的“啧啧啧”，为着周文宾的面貌愈看愈好，后来的“可惜可惜”被他们看出了裙下的两只大脚穿着乡下姑娘所穿的蝴蝶鞋，不禁老大的失望，异口同声的唤着：“可惜，可惜！……唉，可惜！这是一个半截杨妃，……唉，可惜！这是一个倚在楼窗上的好娘娘倚在楼窗上是个娇模娇样，走下了楼梯，这美人儿便要走样。”他们跟在后面，既然没有步步莲花可以欣赏，却又抄到前面，要一步一回头的把那西贝女郎看个不休。文宾又逼紧着喉咙，娇声唤道：“列位对不起，让我一条路。”众人七张八嘴的问他到那里去，还是看灯，还是寻人，文宾道：“奴家也要看灯，也要寻人。”有人问他寻的是谁？他说是哥哥。你的哥哥叫什么？他说：“奴家哥哥叫做倪天相。”到那里去寻你的哥哥？他说：“到清和坊周府去寻。”寻你的哥哥做什么？他说：“寻着了哥哥，叫他领着奴家去看灯。”寻不着你的哥哥便怎样？他说：“寻不着奴家哥哥，奴家也要去看灯。只是不认识路程。”许多少年争先恐后的都来招揽这件差使，都说：“倪大姑娘，我来做你的伴可好？”文宾笑道：“有你们前后拥护，我是热闹场中行走也觉胆大。只为人丛里面有许多浮头浪子不怀着好意，动手动脚，奴家是曾经吃过亏的。奴这一回到周公馆中寻哥哥，便是叫他做奴家的保镳。”有一个少年道：“你不用去寻访什么哥哥了，倪大姑娘，我们都可以做你的保镳的。”又有一个道：“我们做了保镳，管教你在人丛中出出入入，没有一个敢碰你的一根汗毛。”又有一个道：“要看灯，快快便去。今夜的灯，麒麟街王兵部府中第一，后面的空场上还有异样的焰火。”文宾道：“多承你们的好意，奴家一准请你们伴着同去。不过我到了这里，总得到清和坊周公馆中去访访奴家的哥哥，以便通知他一声，不用伴着奴家去看灯了，奴家另有可靠的同伴陪着奴家同去。”众人道：“那边便是周公馆了，你进去后说过几句话便即出来，我们在这里候你。”文宾道：“谢谢你们。不过少停出来，我不走前门了，只因为奴家的哥哥是在他们厨房中帮忙的，奴家见了哥哥，说过几句话便要从后门出来。你们肯伴奴家的，只在后门口守候便是了。” 　　许多少年都似得了将军令，看他进了周府墙门以后，便即抄到后街，站在周公馆的后门口，呆呆的守候这雌儿出来。谁知上了文宾的当，周公馆的后门今夜不会再开了。后街是冷静的地方，为着守候这个西贝雌儿，反而错误了他们巡街御史的职务。有几个神经敏捷的知道雌儿此时不出，不会出来了，便不高兴在这里“守株待兔”，十停之中走了二三停。时间愈久。走的人愈多。走剩两个人，一个是色界饿鬼，一个是情场魇子。他们以为：“倪大姑娘决不是说谎的人。要是他不出来看灯，约着我们做甚？有了这般好机会不宜轻易错过，他们要去由着他们走。本来寻芳猎艳只宜人少，不宜人多，多分是他们没福，我们有缘。”又等了一会了，消息沉沉，倚在后门上窃听也不听有得什么动静。色界饿鬼道：“我站的腿也酸了，一等也不来，二等也不来，心灰意懒，我要去了。”情场魇子道：“我盼的眼睛要破了，一盼也不来，二盼也不来，休得痴汉等老婆罢，我也要走了。”他们都说要走，他们都不肯走。只怕一个走了，一个在这里独享艳福。又等了一会了，实在没有希望了，他们方才离开了周府后门，同出了小弄，走到弄堂口。色界饿鬼说要向西去，情场魇子说要望东行。 两个人分道而行变做了“伯劳东去燕西飞。”色界饿鬼自想道：“这是一个好机会，我从西面的弄堂抄到后街，依旧可以站在周府的后门口。要是和倪大姑娘三生有幸。在这里遇见了他，那个大大的艳福归我一个享受。岂不是好？”他想定了主意，便折入另一条弄堂，月光之下隐隐见周府后门口有一只衣角飘起，多分是倪大姑娘站在后门口守侯了。他便放轻着脚步悄悄的走将过去，伸头一看，老大失望。不是倪大姑娘，却是情场魇子。原来好色之心，人皆有之，他想利用时机，情场魇子也想利用时机，早在东面的一条弄堂抄到后街。色界饿鬼没有到，情场魇子早已先到了。两人相见之下，彼此一笑，依旧在那周府后门站那义务的岗位，一直站到上半夜方才败兴而回。这是后话，表过不提。 　　且说周文宾进了自己墙门，这时灯彩辉煌，大门开放着，看门的老冯正在门房里打盹。 只为他是不胜洒力的，多喝了几杯元宵节酒，便坐在门房里一磕一铳的拜佛，文宾不去惊动他，径到里面，恰和周德觌面相逢，周德的为人早在锦葵口中说过，他是好酒又好色的，今天元宵又有酒吃，又有女人看，倒变做了左右为难。顾了饮酒，吃的醉醺醺，便不能上街去看女人；顾了看女人，便不能吃得烂醉，他便定下一个限止，喝酒只喝得八分，乘著酒兴便可赶到热闹丛中，假做看灯，在钗裙队里挤出挤进，也好使皮肤上起些快感。童仆中间的酒量周德最大，童仆中间的欲念也是周德最热。众兄弟都已离席而去，他的酒兴兀自不衰。没有人和他猜拳，他便和酒壶猜拳。但见矗起的一只酒壶嘴，他便算酒壶伸起着一个指头，他说酒壶输了。便把杯中的酒倾入酒壶。他又说是自己输了，便把杯中的酒倒入自己嘴里。如是这般的自斟自酌，他已有了九分的酒意。总算他一灵不昧，忽的自己警告着自己道：“快不要喝了，嘴上占了便宜，眼睛上要吃亏了。”经了这番警告以后，他便收拾着残肴，揩过了面正待出墙门去看灯看女人，却不料走到轿厅，恰和乔装改的周文宾打个照面，周德自想：“该是我的色星高照，未出大门便有雌儿送给我看，这真是天大的幸福！”他贼态嘻嘻的眯着两只色眼，凑上前来问道：“大姑娘，你是谁啊？来看那个？”文宾只觉得一阵酒气扑人，便倒退了一步。周德又凑上了一步，嘻开着嘴，专候文宾答覆。文宾暗想：“这狗才不怀好意。端的可恶，不妨戏他一戏。”便笑吟吟的说道：“德叔，你多饮了几杯酒，连奴家都不认识了？”周德听了这“德叔”二字，宛比吃了一服柔骨丹，全身骨骼都是牛皮胶般的软化起来，把醉眼抹了几抹道：“大姑娘又似面热，又似陌生，你究竟是谁啊？”文宾扭了几扭道：“德叔，贵人多忙，奴家是常常到府上来走动的。只有这两年不曾来，只为奴家到乡间做养息去了。奴家到今天才上城，特地到府上来看一个人，奴家是住在后街的，和府上的后门却是近邻。奴家把一切都告诉你了，奴家究竟是谁？德叔啊，只怕你‘哑子吃馄饨，肚里有数’了。”周德大喜道：“原来你便是豆腐店里的许大姑娘啊！你长久不到府来了，你模样儿长得益发美丽了。曾记得那一年，我到你店中吃豆腐浆，你这时还不满十岁，我抱你在膝上香香你的面孔；你把两只小手勾着我的头颈。许大姑娘，你可说得啊？”文宾笑道：“小时候的事，我还有些记得。”周德道：“年岁过的飞一般的快，你竟和我差不多长了，我来和你比这一比，究竟谁长谁短。”文宾道：“怎样比法？”周德道：“不比头，不比脚，只和你中间比起，你道怎么样。”文宾道：“德叔又不说好话了，我且问你，二爷可在里面？”周德道：“你问二爷做什么？”文宾道：“我是特地来访二爷的。”周德道：“你访二爷做什么？”文宾道：“承蒙你们二爷相爱，约着奴家到府上来看灯、饮酒。奴家本想早来，为着遇见了小姊妹，谈谈说说，错误了时刻，来的迟了。料想二爷一定在书房中等候，奴家要到书房中看二爷去了。”周德暗想：“这雌儿原来和二爷有花头的，今宵不要放过他的门，先要和我周德有了花头才许他和二爷有花头。”心里这么想，口里撒着满天的谎道：“许大姑娘，你迟来了一步，二爷已出门去了。”文宾假作失望的模样道：“他约了奴家，怎么又放了奴家的生？”周德道：“二爷爱上的人，不止你许大姑娘一个，他在书房中饮罢了酒，摩擦着鼻头踱来踱去，约摸三五十回，我是知道二爷一定“等人心焦”，只是不好问他等的是谁。但是他等到最后的一回跳着双脚骂道：“这骚货不来，难道我不会去访旁的雌儿么？”“杀猪的死了，不吃带毛的猪！”他骂毕以后，便唤着僮儿，点起灯笼伴着二爷出门去了。”文宾假作恨恨的模样道：“‘一痴心女子负心汉’，奴家来看二爷，却撞了一个空。”说罢，正待回身，周德道：“许大姑娘不要走，且到你德叔房中来坐坐。”文宾暗想：“这奴才极形可掬，我便到他房中坐坐，看他怎么样？”便道：“奴家走的腿也酸了，正想歇息片刻，但是不好打扰你德叔。”周德道：“好说好说，待我德叔来带你进去。”当下色胆如天的周德把文宾引入自己房中。文宾道：“你虽然是奴家的叔叔，但是一男一女坐在这里，被人家瞧见了怪难为情的。奴家要回去了。”周德道：“有什么难为情？今天是元宵佳节，弟兄们都到后园看放流星花炮去了。这里不会有人进来，他若不放心，我便关上了门，落下了闩，周德一壁说，一壁已把房门闩下了。忙把灯儿挑了挑，教文宾坐下，自己捱在旁边坐了，笑嘻嘻的问道：“二爷约你看灯、饮酒，还有什么玩意儿？”文宾道：“看灯、饮酒以外，不过赏赏月儿，二爷向奴家说，今夜天上团圆，人间也要团圆，你是一定要和我团圆的。”周德涎着脸问着：“怎样叫做团圆呢？”文宾道：“和你们二爷相亲相爱。”“单是和二爷相亲相爱，便算团圆么？”文宾道：“不但是这般，还得和你们二爷相偎相傍。”“单是和二爷相偎相傍，便算团圆么？”文宾道：“不但是这般，还得和你们二爷相搂相抱。”周德听到这里，馋涎都流了下来，笑道：“单是和二爷相搂相抱，便算团圆么？”文宾假扮着娇嗔道：“德叔，你明人不消细说，似这般的推车撞壁算什么？”周德拍着文宾的肩道：“许大姑娘，你上了二爷的当了。”文宾假扮做着惊的模样道：“上的什么当呢。”周德道：“许大姑娘，我的话说便向你说了，但是你不能讲给二爷听的。”文宾道：“德叔放心，奴家的嘴比着瓶嘴还紧，你只告诉奴家，你们二爷怎样的靠不住。”周德道：“这是看着你的面子才肯告诉你，换了旁的人我是不肯说的。你道我们的二爷是个绅宦公子么？唉，说穿不得！叫到‘描金箱子白铜锁。外面好看里面空。”文宾道：“奴家爱上你的二爷，并非贪着他的财产，他便挣些空场面，奴家也不去管他。奴家所爱的，爱他是个翩翩少年。”周德笑道：“我说你上当便在这分上，现在有一句很关切的话告诉你听，但是先要问你，你毕竟和我扪二爷可曾同过衾枕？”文宾道：“奴家还是黄花闺女，二爷约着奴家到来，准备今天同床共枕。人月团圆。”周德道：“许大姑娘，你天大的运气。遇见了我德叔，我是看你从小到大的，又曾在我膝上坐过，决不把你搀入鬼庙中去。我们二爷外面一貌堂堂，里面一身毒疮，你幸亏没有和他同枕共床，要是沾染了他的毒疮？管教烂去你的鼻梁。我们二爷年纪不小了，为什么没有人家闺秀肯嫁他？便是为着他有了这花柳症。从前在苏州，向杜翰林家求亲，亲事不成，现在又向麒麟街王兵部家求亲，亲事也不成，这便是个真凭实据。”文宾道：“德叔，你毕竟是个好人，亏得你指点，奴家从此便不敢和你们二爷亲近了。要是不然，烂去了鼻子算谁的帐？”周德道：“许大姑娘，你可感激我么？”文宾道：“十二分的感激你。”周德道：“空说感激是没用的，怎样的报答我？”文宾道：“奴家烧一碗四喜肉给你吃，可算报答了。”“许大姑娘，这不是一碗四喜肉可以酬报的。”文宾道：“奴家做一双棉鞋给你穿，可算报答了。”“许大姑娘这不是一双棉鞋可以酬报的。”文宾道：“奴家替你做一身棉袄、棉裤，那么总可以酬报了。”“许大姑娘，这也不是一身棉袄、棉裤可以酬报的。”文宾道：“这也不是，那也不是，德叔，你自己说了罢。”周德道：“我一不要吃你的四喜肉，二不要着你的棉鞋；三不要穿你的棉袄、棉裤。许大姑娘，我只要……”话没有说完，早已淌了许多涎沫。文宾道：“德叔又来了，要什么只管直说。”周德道：“许大姑娘，你德叔不要什么，只要像你方才所说的人月团圆，同床共枕。许大姑娘，快快来呀！”说时，便要上前搂抱。文宾道：“被你们二爷知道了，须不是耍。”周德道：“二爷知晓有什么要紧？他见了你德叔惧怕三分。只为他的把柄都被你德叔捉住，只须向着众人宣扬，说他是有花柳病的，他便不能在杭州做人。不是你德叔夸口，二爷在我手掌之中，把他搓得圆，捏得扁……”话没说完，文宾早起了锥钻拳头，在周德头上秃秃两下，骂一声：“狗才！你擅敢无中生有，毁谤主人！”周德听得这声音和二爷一般，不似方才逼紧着喉咙连唤奴家奴家，”不禁惊慌起来，便问：“你是谁？”文宾道：“我便是在你手掌之中的周文宾啊！秃秃。”周德忙做着矮人，跪在地上赔罪。文宾道：“我是被你搓得圆、捏着扁的。”周德自打巴掌一下道：“小人该死！”文宾道：“我是生有花柳病的？”周德道：“小人放屁。”又是一下嘴巴。文宾道：“我是被你捉住把柄的？”周德道：“小人喷蛆。”又是一下嘴巴。文宾道：“狗才！你以后再敢如此么？”周德道：“再也不敢了。要是依旧不改，听凭二爷处死无怨。”文宾道：“那么饶你这一遭。此后如此，两罪俱罚。”周德谢了二爷，方才起立，便问：“二爷为什么这般打扮？”文宾便把和祝枝山赌东道的事说了一遍，吩咐周德开了房门，不许声张。周德道：“小的怎敢声张？要是被人知晓，小的面上无光。”文宾道：“那么便好了。”文宾出了周德的房门，又是扭扭捏捏的扭到紫藤书屋去戏弄老祝。正是： 　　戏弄家奴今闭幕，揶揄老友又开场。 　　欲知后事如何，且看下回分解。 第五十回拍吟肩公子灌迷汤写便面解元中妙计　　紫藤书屋中的祝枝山，守候着乔妆改扮的周文宾出来，好赢他三百两纹银。也拖着一张椅子，专向着两扇屏门而坐。只为凡是里面出来的人都是从这两扇屏门中走出来的。紫藤书屋中，常有婢女出来，在庭心里折取梅花，他想：“今夜却要十分注意，防着周老二也扮着婢女折梅，前来戏我一戏，输去三百两还是小事，老祝被他吃瘪这损失非同小可。”祝僮毕竟小孩子脾气，向主人说明了放他上街坊去观看花灯。枝山允许他出门，所以紫藤书屋中只剩着枝山一人。他知道自己的目光不济，面前便燃烧着一枝红烛，时时夹去灯煤，以便光明如昼。 　　忽闻呀的一声，屏门开了，一个婆子从里面出来，到庭心里折取蜡梅，打从枝山旁边经过，笑说道：“祝大爷，今夜倒不去看灯？”枝山不即答应，把烛煤弹去了，掌着烛扦，把婆子上下照了一遍。婆子笑道：“照什么？”枝山道：“照照你可是老二变相？”婆子只当他醉了，便不去睬他，自去折取蜡梅，折取后回到里面把屏门掩上。枝山自言自语道：“老二诡计多端，总是细心一些的好。方才的老妈子，我明知不是老二改妆的，但是我总得照他一下，照见了他的满面皱纹，我才放心，这便不是老二的变相。”又等了一回子，还没有什么动静，他想：“难道老二在里面睡着了么？” 　　正在想时，呀的一声屏门开了，隐隐约约出来的是个丫环模样，枝山忙道：“来人暂请停步。”那丫头道：“祝大爷做什么？”枝山道：“你不用问我，我自有道理。”那丫头便站定了，嘴里只是吃吃的笑，枝山手忙脚乱，又要弹烛煤，又要取出单照，又要掌着烛杆，他便离座来试验这真假丫环。烛光之下，照见那丫环是个小大块头；面貌是丰腴的，并不象周老二。便道：“你叫什么？”那丫头道：“我是锦葵呀，来看祝僮兄弟的。祝僮兄弟那里去了？”枝山恍然道：“不错不错，你是锦葵呀！你看祝僮，祝僮上街坊看花灯去了。”原来枝山常听得祝僮谈及大娘娘身边有个锦葵阿姐最为和气。只为是个小大块头，人家叫他一声”赛杨妃”。现在那个丫头定是锦葵无疑了。当下锦葵听说祝僮出门去了，便想回到里面。 枝山道：“锦葵，我问你一句话，你从里面出来，可曾看见你们二爷在里面做什么？”锦葵笑了一笑，暗想：“祝阿胡子枉号智囊，这一番管教他失败在我锦葵丫头的手下。”原来锦葵到紫藤书屋中来，自有他的用意。这用意有二层：一者瞧瞧他的情人祝僮今夜可曾出去看灯？二者他知道二爷是从后门出去的，少顷一定从前门进来。二爷赢了东道，他有三十两的分儿。他这番到书屋中来探这一探，要是祝阿胡子问及二爷，我便给他上一个当，好教他少顷见了乔妆改扮的二爷进来，不会看破二爷的真相。当下笑了一笑道：“祝大爷，你问我们二爷做甚？”枝山道：“我要和他谈谈。”锦葵摇了摇头道：“二爷不出来了，要谈明天再谈。”枝山道：“二爷为什么不出来呢？”锦葵道：“二爷进来的时候，已有四五分酒意，他见里面的筵席未散，便坐了下来，和老太太、大娘娘吃酒，二爷的拳风是不行的，他偏要和老太太、大娘娘猜拳，却不料连输了四五大杯。他又好胜，不肯慢慢儿喝下去，总是一饮而尽。饮了三大杯，他的喉咙里竟放起鞭炮来了。幸而他别转了头，没有吐到席面上去。老太太着了慌，教他饮了一碗醒酒汤，吩咐他归房安睡。无论如何，今夜不许他起身。他到了房里便即睡着了。祝大爷要和他谈谈，今夜不及了，明天谈罢。”锦葵说完以后，匆匆入内。 临走时，口中还说着：“祝大爷费你的心，见了祝僮兄弟，说我来看过他的。”锦葵去后，枝山自言自语道：“老二不出来的了，他不出来。他的东道便输了。我可以向他说：‘你为什么不出来？你分明是怕我窥破你真相，这三百两快快拿来。’那么他便没话回答了。”又想到：“方才那个锦葵丫头，虽然肥了一些。模样儿很不弱。我做了大爷，倒不及手下的谜僮祝管，听那锦葵口音，左一声祝僮兄弟，右一声祝僮兄弟，很像有情于他。看来倒是一双佳偶……” 　　忽的外面一阵步履声，接着又是一阵花粉香，直扑到书屋里来，那便引起了枝山的注意。 花粉香做先锋队，来的一定是女客。时候不早，外面还有什么女人来呢？但听得莺声呖呖般的唤道：“二爷二爷，你可在里面？”枝山忙问来的是谁，文宾便趁势走入里面，见了枝山做出失望的样子，道一句：“二爷那里去了？”枝山手执单照，照见来的是一个美貌裙钗，便道：“里面请坐。”文宾道：“老伯伯，二爷可在这里？”枝山道：“休管大爷、二爷，坐坐何妨？”文宾道：“二爷不在这里，我便要去了。老伯伯你见了二爷，你说后街豆腐店里的许大姑娘来到这里看他的。说时，便要转身。枝山道：“既来之，则安之……”列位看官，祝枝山毕竟狡狯，他虽然知道周文宾已经烂醉如泥，今夜不出来的了。但是这女人是否他扮的，倒也不可不妨，先来试验他一下，他故意道出这两句通文的话。要是真个豆腐店中的女郎听了这两句，一定莫名其妙；要是周老二假扮的女郎，听了这两句一定回过头来，道一句：“二爷不在这里，奴家不再耽搁了。”唉，周文宾的乔妆计划几乎失败在这“既来之，则安之”两句之下。他已准备回过头来，准备要说：“二爷不在这里，奴家不再停留了。”但是猛想到：“方才在内堂哄骗母亲，母亲说许大姑娘怎么会说这通文的话？他想我现在扮了乡下大姑娘，他背着书句，由着他背，我只算莫名其妙便是了。”他打定了主意，头也不回。祝枝山才知道他是个货真价实的乡下大姑娘，把方才的疑虑都打消了。他正觉客馆凄清，有了这美人儿走来，空气中也含着一种暖意。他怎肯放这乡下大姑娘出去？便道：“大姑娘，来来来！且在这里坐坐，也许二爷会得出来。文宾便答转身躯向枝山打量了一下，问道：“老伯伯姓什么？”枝山道：“姓祝”。文宾笑了笑道：“祝伯伯唤我做甚？”枝山道：“唤你进去暂坐片刻，也许二爷会得出来。”文宾便不客气，跟着枝山入内，在旁边一张椅子上坐下。枝山道：“请问大姑娘芳龄多少？”文宾假作呆了一呆，隔了片晌，才说道：“祝伯伯，我们豆腐店里只有划方豆腐干，没有什么方菱圆菱。”枝山笑道：“大姑娘，你缠错了，我问的芳龄多少，便是问你年纪多少。”文宾笑道：“原来芳龄便是年纪。奴家的芳龄一十七岁了，请问祝伯伯芳龄多少？”这句话引得祝枝山发笑。便道：“你问我么？虚度三十九岁了。”文宾假作娇嗔道；“祝伯伯这般瞎话四，奴家已告诉你芳龄一十七岁，你怎么说许大三十九岁了？”这句话又引得祝山大笑，也想这许大端的笨不可言，他把“虚度”二字当做“许大”二字。他这个人简实是“聪敏面孔笨肚肠”，看来不配和他通文的。便道：“大姑娘，你又缠错了，我说的虚度三十九岁，是说我的年纪三十九岁。”文宾笑道：“原来祝伯伯也叫做许大？你既然姓许，怎么又姓祝呢？”祝山拍手大笑道：“姑娘，你专会呕人发笑，我不和你通文了。你简直胸无点墨。”文宾瞧了瞧枝山的手指道：“怎么祝伯伯也是六指头？”枝山惊问道：“你又见过谁是六指头来？”文宾道：“奴家听得周二爷有个好朋友，写得一笔好字，便是江南第二才子祝枝山，也是六指头。祝伯伯，你可认识他？”枝山听得唤他江南第二才子，不禁心花怒放，他斜着眼睛，捋着颔下的胡子，笑嘻嘻说道：“大姑娘，实不相瞒，江南第二才子祝枝山，便是老夫。”文宾又假作诧异的模样道：“祝伯伯，你说谎了，江南笫二才子不是老虎，却是洞里赤练蛇。”枝山道：“呸！你“当着和尚骂贼秃”了，我便是祝枝山，人家唤我洞里赤练蛇，这个人一定要入十八层地狱。”文宾听着，便即起立，捧着胸膛，向枝山福了两福道：“祝大爷休得见气，奴家有眼无珠，不知道你便是江南第二才子。祝大爷，奴家这番到来，虽然是看周二爷，其实要看你祝大爷。”枝山道：“你来看我做甚？”文宾道：“祝大爷的书法四远驰名，张小二得了你祝大爷写的扇子，一换便是十多两银子，母子俩便可安安稳稳的过年。杭州人谁不称赞祝大爷的义气？谁不称赞祝大爷的一笔好字？不识好歹的苏州人，替祝大爷起这恶毒的绰号。祝大爷说这个人一定要入十八层地狱，奴家却说这个人一定要入三十六层地狱。祝大爷是菩萨肚肠，活佛的心，怎说是洞里赤练蛇呢？”枝山听了好不快活，自思生平知己半在巾帼。在嘉兴时，为着一首诗受那芙蓉姨太太百般优待；在杭州时，又为着一柄扇子，受那许大姑娘的抬举。便道：“大姑娘，你真是祝某的知己。你今夜到来看我，可是要我赠你一柄扇子？”文宾又起身福了两福道：“祝大爷竟是未卜先知，奴家来看周二爷，便是央托周二爷向祝大爷说，送给奴家一页扇面，好教奴家在兄弟面前说的嘴响。”枝山道：“这话怎么讲？”文宾道：“只为祝大爷赠给张小二扇面的事，是奴家兄弟许二告诉奴家的。许二说，祝大爷的字怎么值钱？我们豆腐店里做了一朝，不及祝大爷笔头上一转笔毛。奴家问许二：‘你说的祝大爷住在那里？’他说住在隔壁周府，奴家说：‘既然住在隔壁周府，你姊姊也会向他讨取一页扇面。’许二说：‘你休夸口，祝大爷的字岂肯轻易下笔？奴家便和许二赌个输赢，今夜奴家讨得祝大爷所写的扇面，许二做三声狗叫，讨不得祝大爷的扇面；奴家做三声狗叫，好大爷，亲大爷，菩萨肚肠的大爷，活佛心的大爷，你成全了奴家罢！”枝山被文宾连灌着迷汤，益发神魂颠倒，便道：“你们也赌着东道么？奇哉怪哉！”文宾道：“难道祝大爷也和谁赌着东道来？”枝山道：“没有，大姑娘，我告诉你，祝某的字本来不肯轻易下笔的，今夜瞧着你大姑娘的分上，便破例替你写一页扇面。好在我过嘉兴时，有人送我多页扇面，即刻便可一挥。可惜没有人替我磨墨，我的僮儿又上街看灯去了。”文宾道：“奴家替你磨墨可好？”枝山道：“再好也没有。从前贵妃捧砚，今夜佳人磨墨。我祝某的艳福真不浅啊！”文宾暗暗好笑，这胡子快要上当了。便由着他咬文嚼字，不去睬他。只弹了弹烛花，把案上砚台加了几滴水，执了一锭仿古名墨，轻圆流利的磨将起来。枝山正取着扇面，预备挥洒，陡见那大姑娘磨墨的姿势分明是个惯亲笔砚的人。他既是豆腐店里的女子，磨豆腐是在行的，磨墨是不在行的。现在瞧见他磨的这般轻圆流利，不禁涌起了疑云。捋着胡须笑道：“老二，你扮的好像啊！”文宾听了狂吃一惊：被他一言道破，怕不要功败垂成。好在他知识枝山的脾气，并非真个看出了破绽。不过冒我一冒，看我可有什么惶失措？当下很镇定的说道：“祝大爷说些什么？奴家不明白。”枝山笑道：“老二，你道我‘浑浊不分鲢与鲤’，你可知道我“水清方见两般鱼”？文宾放着手中的墨，忙道：“祝大爷，奴家害怕，要走了。”枝山道：“为什么要走呢？”文宾道：“祝大爷可是有疯癫病的？好好的和你讲话，你忽然着了邪魔似的，老二长，老二短。口中喃喃呐呐，说这不明不白的话，好不怕人。”说罢，返身便走。慌得枝山把他拖住，便道：“大姑娘休得害怕，这是我一种习惯，叫做“胎里毛病”，心中想着什么，一个不注意，口中便要说将出来，并不是疯癫。大姑娘，依旧请你替我磨墨，你磨墨的样子确是在行，一些水也不会泼出砚外。”文宾肚里明白，原来在这分上，几乎露出马脚来。便笑着说道：“祝大爷，你说奴家磨墨磨的好，这便是吃了不识字的苦。”枝山诧异道：“怎么磨墨在行，倒是吃了不识字的苦？大姑娘你弄错了。”文宾一壁磨墨，一壁说道：“祝大爷，奴家告诉你，我们开的虽是一家小小豆腐店，但是也有往来的帐目，豆腐店请不起司帐先生，只好每天央托对门教书的王先生写帐。王先生写帐时，派着我在旁磨墨，溅出了一点水，他便掷着笔大发脾气。为这分上，我不会写字，我却会磨墨。遇着王先生替别家写对时，也要我磨墨。我磨墨在行，都是吃着不识字的苦。”枝山笑道：“原来如此。墨已磨浓了，待我来写罢。但是只落单款，不落双款。”文宾道：“什么单款双款？奴家不明白。”枝山道：“单写我的名字叫做单款，连你的名字一同写上，这便叫做双款。”文宾道：“奴家不要单款，却要双款。”枝山道：“据我看来，还是落了单款的好，单款的扇面拿上茶会便可换得十多两银子。要是落了双款，价值便短了。”文宾道：“祝大爷，写的扇面，便是奴家的宝贝，休说十多两银子，一千两也不卖，祝大爷，奴家一定要请你落这双款的。”枝山道：“要写双款便要请问你的名字。”文宾道：“早已告诉祝大爷了，奴家便是许大，许大便是奴家。”枝山道：“这个名字不好听，怎好写上扇面？”文宾道：“祝大爷休得欺瞒奴家不识字，奴家一离母胎便叫许大。叫了十七年，没有人说我不好听。便是不好听，你也要替奴家写上扇面。”枝山道：“写便写了，只是许大的下面写些什么称呼呢？也罢，不要称呼了，但写许大两字罢。”文宾拍着枝山的肩头道：“祝大爷，奴家不要。 ‘阿猫阿狗有称呼’，你但写许大，不写称呼，你便瞧奴家不起了。奴家不要。”枝山一连声的应道：“写写写……”列位看官，这是一种心理作用。文宾没有乔妆时，也曾手拍枝山的肩，枝山的肌肤上并不起着什么快感。现在这一拍却不然了，枝山觉得纤手着肩有一种又酸又甜又酥又麻的感觉，直入他的骨髓。除却满口答应，还有甚么话说？文宾道：“你写的什么称呼？”枝山道：“写上许大姑娘可好？”文宾道：“奴家不要。”枝山道：“写上许大小姐可好？”文宾道：“奴家不要。”“写上许大女士可好？”文宾道：“奴家不要。”枝山道：“这也不要，那也不要，你要我写什么？”文宾道：“奴家说了，只怕你不肯写。”枝山道：“只要你说的出，我便写的出。”文宾道：“你要写上‘许大好妹妹’五个字。”枝山道：“‘好妹妹’的称呼，只好口头称呼，怎好写上扇面？”文宾另起着一双手，拍着枝山那一双肩道：“祝大爷，你不写称呼，奴不要。”说这话时声音十分甜媚，枝山的身体几乎瘫化做一堆，除却满口应允以外，还有什么话说？文宾又弹了弹烛花。枝山已蘸得笔饱，正待写字，忽然向文宾说道：“大姑娘，请你抹一抹桌子，这里有些灰尘。”文宾不知是计，便取了抹巾，低着头抹桌子。抹到枝山身旁，枝山乘他不备，凑过头去嗅了嗅他的粉颊，文宾假作娇嗔，把抹布一丢道：“祝大爷这般不老实，扇子不曾写却来占奴家的便宜。”枝山听得话中有因，便道：“大姑娘，不写扇子便不能占你的便宜，要是写了扇子便怎样？”文宾笑了一笑，低头不语。枝山凑头过去：“怎么样？”一壁问一壁嗅着鼻子，觉得阵阵粉花香直透心坎。文宾道：“你替奴家写了扇……”说到这里，扑嗤的笑了。枝山见了益发消魂，又凑过头问道：“怎么样？”文宾道：“祝大爷不要这般，又是酒气直冲，又是毛篓篓刺痛奴家的面颊。奴家又回去了。”枝山道：“不要回去。你只告诉我，替你写了扇子，你便怎么样？”文宾道：“祝大爷，这叫做‘明人不消细说’了”。枝山听得这一句话，分明是批准了战书，立即告着奋勇，提笔在手，写了这一页扇面，又写着：“许大好妹妹芳鉴，吴门祝允明书。”特别讨好，还加着两方圆章，双手捧上，送给这位西贝的好妹妹。文宾接取在手，在烛焰旁边烘干了墨迹，摺叠好了，纳入怀中，便向枝山福了两福。谢了他的盛意，便要告辞。却被枝山一把拖住道：“好妹妹，你允许我的话怎么样了？”文宾道：“奴家没有允许你啊！”枝山道：“好妹妹，你说写了扇子以后便……”文宾道：“便什么？”枝山道：“你说‘明人不消细说’”文宾道：“那么奴家早已向你说明了，你是聪敏人，难道不省得？”枝山道：“‘明人不消细说’便是这个那个。”文宾道：“这个那个是什么？”枝山道：“这个那个便是‘明人不消细说’了。”文宾道：“祝大爷，你不是个好人，不肯老老实实的说。欺我乡下姑娘。”枝山笑道：“好妹妹，你逼我说。我便直说了。这个那个便是和你同床共枕。”文宾回复着自己的声调说：“老祝无礼！你这东道输了，三百两纹银快快拿来。我说的‘明人不消细说’，便是要赢你的东道，得你的三百两纹银。我怕你图赖，这一页扇面便是你瞧不出我改妆的证据。老祝，你佩服我么？”枝山听了，不慌不忙，说出一番话来。正是： 　　三生修订鸳鸯谱，片语安排锦绣窝。 　　欲知后事如何，且看下回分解。 第五十一回百花台欢迎闺眷五骏骑遍访佳人　　弹唱《三笑姻缘》的把祝枝山唱的太不堪了，唱到周文宾戏友一段，竟把祝枝山说的和周德一般龌龊。已失去了才子的身分，甚至周文宾赚去祝枝山的裤儿，枝山也会上当，把裤儿褪了下来。此种不近情理之谈，虽可以博得听者发笑，但是祝枝山的才子身分从此消灭。 只好和周德拜把子，去做难弟难兄了。列位看官，书是假的，情理是真的。周文宾要取得祝枝山不辨雌雄的真凭实据，何以定要赚去他的裤儿？只须索得他手书“好妹妹”的一页扇面，他已无法抵赖了。闲话剪断，祝枝山的东道明明输了，周文宾逼他把杭州太守送来的润笔充作罚金。枝山道：“老二且慢，大丈夫一言既出，驷马难追。我既已输了，今夜不交出罚金，明天也当缴出。不过我祝某的眼睛是不济事的，你骗过祝某的眼睛不算希奇，要是你打扮着女妆，在热闹街坊上看灯，人家的眼睛也都似我祝某这般钝，我才佩服你乔妆的本领。”文宾道：“这有何难？我从后街兜到清和坊，背后跟着许多轻薄少年，也都算我是乡下女郎，谁也不曾看破我的真相。”枝山道：“不算不算，一者你口说无凭，祝某不曾目击情形；二者你从后街兜到清和坊，这不是热闹所在，你便躲过人目并不为难。你果有本领，我再和你赌一个东道。听说今夜麒麟街王兵部府门前的鳌山灯棚特别鲜明耀目，还加着后面空场上放着异样的焰火，趁着你尚未改装，我伴着你到麒麟街去看花灯和焰火，要是你没有破绽露出，我便再输你一个东道。你敢去么？”文宾道：“谁说不敢去？不过第一个东道你还没有交出罚金，怎么又比上第二个东道？”枝山道：“我不抵赖你便是了。假使第二个东道是你输的，那么彼此抵销罚金，两无来去。假使第二个东道又是我输了，那么缴了三百两罚金，再缴三百金。”文宾道：“我不相信，你的行囊中除却三百金更无长物，怎说缴了三百金，又缴三百金？”枝山笑道：“那么你太瞧我不起了。说一句爽快的话，要是两个东道我都输了，第一笔罚金明天交付，第二笔罚金限我在三五天内，镇日写扇写对，把收下的润笔一概交付与你。可好？”文宾听了，又动了他的好奇性，其实不是他的好奇性发动，是他的天喜星发动了。便道：“老祝，去便和你去，只是在路上行走彼此用什么称呼？”枝山道：“要是认做夫妻，你太吃亏了。好在我方才唤你好妹妹的，我们便认了表兄表妹罢。”文宾点头道：“这也使得。”枝山道：“那么我们便动身罢。”文宾道：“且慢！”说时解去了罗裙，大踏步便向庭心中跑。走到墙隅的尿桶脚边，诗声朗朗的题了一首长歌，然后回到里面系上裙子，且笑且说道：“做了女人便是这一层不方便。外面只有男厕所，没有女厕所。我这女人虽然是假的，但是一时内急，不能够拉去裤儿，便在道上吟诗。”枝山道：“那么我们便要改变称呼了。好妹妹快走啊！”文宾道：“哥哥先请，奴家来也。”于是一对乔装改扮的兄妹同出墙门，家丁们当着二爷不敢笑，待到主人出去了，都是笑的前仰后合，不在话下。 　　且说这一夜庆赏元宵，街坊上人山人海，都往热闹地方行走。尤其是麒麟街王兵部府前的灯彩，博得人人喝彩不休，彩棚以外还有鳌山，鳌山以外还有音乐亭，哀丝豪竹，铁板铜琶，悠悠扬扬的奏动起来。所有看灯的闺眷，都坐在百花台上，一应灯彩色色俱备，绢灯上面都绘着各种故事，有亭台楼阁灯，亭是子云问字亭，台是燕王黄金台，楼是崔灏题诗的黄鹤楼，阁是王勃作序的滕王阁。又有风花雪月灯，风是宗悫所乘的长风，花是炀帝所看的琼花，雪是谢道韫所咏的雪，月是张君瑞所待的月。又有书画琴棋灯，书是苏秦所负的书，画是二乔所看的画，琴是文姬所辨的古琴，棋是贵妃所乱的棋局。又有麟凤龟龙灯，麟是孔子所泣的麟，凤是弄玉所骑的凤，龟是毛宝所放的龟，龙是叶公所好的龙。许多观众正看得眼花缭乱的时候，后面空场上又放起异样的焰火来，博得人人仰目，个个抬头。在先放的是月炮，又唤做赛月明，昔人有诗为证： 　　月色何能赛？腾空吐一丸。 　　万人回首处，三五正团圆。 　　爝火方将熄，金波只自寒。 　　若教明又定，真作夜珠看。 　　月炮放过以后，大众又喊道：“流星炮来了，快快看啊！”“这是九龙取水啊！”“这是二龙戏珠啊！”“这是白鹅生蛋啊！”“这是老鹳弹霞啊！”又有上升数十丈后，点点滴滴宛如金花下坠的模样，大众拍着手道：“这滴滴金多么好玩啊！”昔人有诗为证： 　　霎尔穿空起，春星落万家。 　　双垂龙取水，一道鹳弹霞。 　　溅瓦金光碎，烧云宝焰奢。 　　倚楼人望久，赶得月儿斜。 　　这些焰火还是寻常的焰火，旁的人家都有的点缀品，大众见了还没有十二分满意。最奇怪的，空场上搭着木架，木架上矗着樯杆，樯杆上挂着花炮，初点的时候药线上徐徐吐出金菊荚蓉，四季百花，比及吐毕，蓦然间唿喇喇的一声，眼前金光涌现。金光中有种种亭台楼阁的形状闪烁不定，须臾易观，又见高台上垂着大珠帘。有两个人徐徐卷起珠帘，里面次第现出戏剧形态动作，一切如生，隔了片晌，爆出一个暴雷也似的声音，忽堕下一颗大珠到场上，着地以后重又跃起，涌出五彩金龙，追逐这颗大珠，博得人声如沸，一齐的喊着：“好啊！好啊！”彩声甫毕，忽的东南角上人头挤挤，都说：“快快去看一出钟馗送妹啊！”男的满面络腮胡子，女的却是生长得千娇百媚。一个唤一声哥哥，一个唤一声妹妹，却不料兄妹俩曾得这般的美丑不同。众人受了这宣传的吸引力，一个个移转目光，都去物色这个钟馗的妹妹。本来看灯、看焰火是假的，看人是真的，便有许多人挤到东南角的人圈子里，去看这一出钟馗送妹的活剧。钟馗是谁？钟馗的妹子是谁？不问而知便是祝枝山和周文宾了。他们出了大门，迤逦行来，只向着热闹处行走。文宾且走且喊着：“哥哥慢行。”枝山回头说道：“好妹妹不须慌张，有我哥哥在这里开路。”在这“哥哥”“妹妹”声中，便引起了许多人的注意。众人向文宾看了一看，不由的唤着一个“咦”字，又向枝山看了看，不由的“哼”了一声，枝山向那人道了一声“呸”。文宾跟在后面，接着道了一个“哙”字。这都叫做“一个传神。”众人见了这西贝女郎，大有《左传》上说的“目逆而送之曰：美而艳”的意思，众人一时喜出望外，所以道了一个“咦”字。有了美貌妹妹，定有美貌哥哥，所以看了文宾，又看枝山，谁料祝阿胡子的尊容太不堪领教了，这又出于众人的望外，所以道了一个“哼”字。大有你这骚胡子不配有这美貌妹妹的意思。枝山听了，很不佩服。暗想：“你们这般人简直没有生着眼睛，男女都辨不清，还要辨什么美貌？”所以道出一个“呸”字。文宾连忙止住他，一者怕和众人发生口角闹出事来；二者怕枝山口头不慎，泄漏了秘密须不是耍。所以道了一个“哙”字。这个字有时含着招呼的意思，有时含着警告的意思，有时含着制止的意思。似这般的忽而“咦”，忽而“哼”，忽而“呸”，忽而“哙”，已不知有几多次。在先尾在后面的不过三五人，后来愈跟愈多了。编书的好有一比，西贝女郎宛比是雪团，浮薄少年宛比是芝麻，文宾在人丛中行走宛比雪团在盛着芝麻的匾中打转，经过一处当然包围的少年愈聚愈多了。还有人沿路宣传着：“快快看啊，看一出钟馗送妹的好戏啊！”到这时候，枝山和文宾不须自己动步，被众人拥着而行，还有那些色情狂的男子，专在女人队里摩肩擦背，便是夹着衣服也会得到一种间接的肉感。可惜他们将雄作雌，专在文宾身上转念头，倒惹文宾暗暗好笑。暗笑：“自己和你们都是一般的，即使在澡堂里裸体相逢，你们未必会得动什么欲念，现在不过打扮着一身女人服饰，你们便和狂蜂浪蝶般的驱之不散，这便是服饰害人咧！”行到王兵部府门前，益发围得如铁筒一般，休想可以出这重围。 　　幸而空场上面临时搭着几座高台，是专供妇女们看灯、看焰火的台，上有一个女郎，见文宾被他们挤轧得可怜，便向台下唤道：“台下的姐姐为什么不到台上来呢？快到这里来坐坐，免受挤轧。”文宾道：“多谢姐姐招呼，奴家来也。”便拽起罗裙上那十余级的短梯。 方才招呼的女郎格外殷勤，在台上伸手相挽，挽着文宾上台。文宾回头看着枝山道：“哥哥你先回去罢，奴家承这位姐姐多情，招呼我登台看灯，这座台是只许妇女登临的，哥哥上来不得，还是早早回去，免去受人挤轧。”说罢，“扑嗤”一笑。自古道：“招呼不蚀本，舌头上面打一个滚。”文宾满面春风，浑似一朵交际之花，左一声“姐姐”，右一声“妹妹”，竟有人腾出坐位和他并坐。和文宾坐在一起的，左一个是二八娇娃，右一个是三五少女，倚红偎翠，似这般的艳福，足使祝枝山见而垂涎。好在文宾上台以后，祝枝山便脱离了挤轧，来来去去倒可自由。台上的文宾和众女郎彼此寒暄，才知道左边坐的是王裁缝的女儿，右边坐的是卖花女郎金珠，他们都有四五分的姿色，但是和文宾坐在一起，休说两个女郎自叹不如，竟是满台粉黛无颜色呢！那王裁缝的女儿卖弄他善于压线，笑向文宾说道：“姐姐，你这般面庞，可惜衣服太不入时了。你买了衣料给我们做，包管你做的入时。”卖花女郎道：“姐姐，你有了这般面庞，合该插几朵娇艳的鲜花，才衬得出你的千娇百媚。你插的这几朵像生花，太省俭了。我们的园子里四季鲜花都有，每天早晨我们可以送花到你府上，况且价钱也不贵。”文宾唯唯诺诺，和他们信口敷衍。他向台上看了—周，个个都是浓装艳抹的少年妇女，一时钗光鬓影，和那悬挂的五彩纱灯互相辉耀。文宾问那卖花女郎道：“为什么台上坐的都是少年妇女，寻不出一个半老徐娘？”卖花女郎道：“姐姐有所不知，这座台是王兵部的公子王天豹造的，取名叫做百花台，准备做今天的姊姊、妹妹观灯的所在。凡是够得上登台资格的都请他登台观看；够不上登台资格的，休想可以登这座百花台。”文宾听说，便看台上的匾额，果然是用鲜花扎成的“百花台”三字。便向卖花女郎说道：“请问姊姊，假如有年老的妇女要上台来，便怎么样？”卖花女郎说道：“要上这座台，须得我们招呼以后才得上来的，不招呼不能擅自上台的，不瞒姐姐说，我和裁缝店里这位姐姐都是王公子雇用上台，教我们遇见了美貌妇女一一接引上台。凡是我们瞧得上的都有几分姿色。姐姐不信但看这座百花台上有一个丑陋的女子么？有一个年老的妇人么？”说话时，忽听得台下有一个凤阳婆子，抱着小孩叫喊道：“我的乖乖，立都立不动了，待我上台去歇歇罢。”他才跨上一级梯子，冷不防有两个守台的豪奴一个喝一声：“没有眼睛的婆娘，你该上去么？”一个下死劲的把那婆娘拖下，娘儿俩险些儿栽了一个筋斗，赚得旁人拍手大笑。又有一个三五分姿色的小脚女郎姗姗行来，一壁走一壁风摆芙蓉似的摇摇不定，那台上的裁缝女郎又忙着去招呼，把他接引上台。文宾又私问那卖花女郎道：“王公子把年轻妇女招引上台这是什么意思？”卖花女郎道：这位王公子浑名老虎，又称花花太岁，杭州城里谁也比不上他的势力，便是巡按大人也惧怕他三分。今夜王兵部府中的灯彩为什么这般鲜明？樯杆上的焰火为什么这般花样百出？借这题目好教杭州城厢内外的姊姊、妹妹都来庆赏元宵，又恐怕老的、少的、村的、俏的，混合在一处，有许多不便利，所以筑起这座高台，把美貌的妇女都会合在一处，开一个百花大会。”王公子便骑看高头马到各处跑了一周，回到台前勒住了马缰，把台上的姊姊、妹妹看一个饱。”文宾道：“为什么不见王公子呢？”卖花女郎道：“姐姐没有上台的时候王公子已来了好多次，现在他又到别处跑马去了。” 　　正在谈论的时候，台下锣鼓喧天，又来了一来龙灯，判分五色，格外鲜明。在先是白龙灯、乌龙灯，都是张牙舞爪。白龙灯抢的是一颗夜明珠，乌龙灯抢的是一颗黑水玄珠。随后又有青龙灯、赤龙灯，最后是一条黄金龙灯，抢的是一颗黄金佛顶珠。龙灯去后，樯杆上面的花炮又是唿喇喇的一声响亮，金光迸现，分明是“天下太平”四字。随后幻出一个半圆形，大众都说，这便是蔡状元起造的洛阳桥。果然这半圆形幻化了桥梁，桥上有种种色色的人，来来往往，似这般的奇异焰火，又引起着台下众人很热烈的呼声。欢呼未毕，鸾铃声起，卖花女郎拉着文宾衣袖道：“姐姐留心着，花花太岁快要到这里来也。”霎时间台下众人都向两旁让开，广场上面让开了一条人砌的弄堂。一共来了骏马五骑，当先一骑白马，骑的便是浑名老虎又名花花太岁的王熊，王天豹头带着一品萌生巾，身穿着墨绣大牡丹的葱绿色的狐皮袍子，足登锦靴，面上有许多麻瘢，麻瘢上面带着五分醉意，五分春意，勒马台前。两只色眼只在那西贝姑娘周文宾的面上注视，后面四骑都是随从的豪奴，同时勒住了马缰，或行或止，都跟着主人的马首。王天豹扬鞭一指道：“卖花金珠昕者，和你同坐在一起的妙人儿是谁？”金珠起立道：“好教大爷得知，这是上城来看灯的许大姑娘，他久住在乡间，难得上杭州的，他的爹爹在城中开着豆腐店。”王天豹笑道：“呵呵，妙极了！我看遍了杭城闺秀，再也没有第二人和许大姑娘一般美丽。许大姑娘，我在马上行礼了。”说时，把手一拱，文宾假作娇羞，低着头不做声。金珠道：“大爷和你拱手，他是兵部公子，人称小兵部，你怎么不还一个万福？自古道：‘礼无不答’。”道宾道：“羞人答答的，怎好向陌生男人答礼？”王天豹见那乡下姑娘满面娇羞，益发衬出他的美丽无比，便在马上说道：“姑娘请下台来，和你到兵部府中去享那荣华富贵，强如在乡间度那可怜日子。”金珠道：“姐姐听得么？大爷看中你了，快快下台去演！”文宾道：“奴家不去，奴家情愿帮着爹爹卖豆腐，不愿去跟小兵部。”文宾越是不睬王天豹，他便越觉得乡下姑娘的可爱。他是花花太岁，平时间寻花问柳，钗裙队里都是竭力捧着这位公子，他被人捧得厌倦了，转觉得乡下姑娘对他不瞅不睬，有一种天真烂漫的模样。他想：“有这么一位绝色佳人，大可做得自己的妻室。今天相逢定非偶然，要他自己下台，他是不肯的，何妨待我上去邀他下台？”当下翻身下马，四名豪奴也都下了马背牵着牲口，牵到兵部府的马房中去休息，不在话下。王天豹提起轻裘，从短梯走上百花台，便向文宾施礼。文宾做出没奈何的模样，座上抬身，口称：“奴家也有一礼。”王天豹的眼光已注射到文宾的裙下，卖花的金珠道：“这位许大姑娘的面庞儿果然好了，但是……”说了半句，以下不说了。那个裁缝女郎接着说道：“但是可惜这些上面太靠不住了。”他一壁说一壁翘起着裙下的莲钩，卖弄他是小脚。王天豹笑说道：“许大姑娘，你有这般的花容月貌，为什么不裹足呢？真个可惜了。”文宾道：“公子错了，奴家记得有四句诗，公子听著，诗云： 　　盈尺莲船莫笑奴，观音大士赤双趺。 　　欲知小脚何由起？始自人间贱丈夫。” 　　王天豹听了这四句诗，拍手称赞道：“大姑娘说的不错，小脚怎及大脚的美？大姑娘如不相弃，跟着我王熊回去，管教你吃不尽的山珍海味，穿不尽的绫罗缎匹。”文宾道：“奴家不去，奴家今天和表兄同看花灯，只为人丛中不堪挤轧，奴家避到台上，表兄已不知挤到那里去了。要是奴家跟着公子回去，表兄访寻奴家不得，回去告诉奴家的爹妈，岂不要累他们着惊？”王天豹道：“这有什么妨碍？到了来朝，我王熊可以打发家丁传请你们爹爹、妈妈进府，叫他们不用开什么豆腐店，这般生涯吃酒不醉，吃饭不饱，还不如在我府中吃一碗现成茶饭，管教你们丰衣足食，一辈子无忧无虑。”文宾道：“多蒙公子美意，奴家怎好惊扰？”王天豹道：“姑娘不用说这客套话，趁着元宵佳节，快快跟我回去。”文宾走了几步，忽又停着脚踪道：“公子请便，奴家是不去的，奴家和公子非亲非戚，跟着公子回去怕人家嘲笑。”王天豹道：“大姑娘不用担忧，明天传请你爹爹、妈妈到府，只须他们肯把你给我，那么我和你便可成为伉俪，还怕人家嘲笑么？”文宾点了点头儿，又走了两步，才走到短梯旁边，又停止了脚踪道：“公子请便，奴家是不去的。自古道：‘男女授受不亲’。跟着公子回去，人家只以为奴家和公子一定同住一房，似这般的丑名儿一出，许大便难以见人了。”王天豹道：“许大姑娘又来了，偌大的兵部府中怕没有你的住房？便是你怕着冷静，也可和丫头们同住一房，快快下台去罢！”文宾便袅袅婷婷的下台去了。台上的姊妹们见了，又妒又羡，但见豪奴当前，乡下姑娘居中，王天豹押队，一片灯笼火把，直进兵部府中而去。正是： 　　改扮乔装浑不觉，看朱成碧待如何？ 　　欲知后事如何，且看下回分解。 第五十二回书馆春深错点鸳鸯谱妆楼人静闲品凤凰箫　　王天豹把那西贝女郎很客气的迎入府中。但是到了众人嘴里，那有好话说出？街头巷尾到处宣传，市中有虎，闻者色变，都说：“不好了。王老虎又在外面抢人家的女郎了。”有人问道：“他抢谁家的女郎？”那人道：“他抢百花台上的女郎，这是我亲眼看见的。他在百花台上见了一位美貌佳人，拦腰抱住，一跃而下。那美人哭喊着救命，喊破了喉咙也是枉然，只见两只小金莲乱踢乱舞，把绣鞋儿都掉落在地，被那浮薄少年拾取回去饮酒，可以当做鞋杯用的。”似这般的宣传，闹的满城风雨。祝枝山也得了消息，便疑及文宾被王老虎误抢入府。但是文宾的裙下并没有两只小金莲，只有一对盈尺的莲船，敢怕王老虎所抢的不是文宾罢？他便到王兵部府附近地方去探听消息。 　　时已夜深，游人纷纷回去，有一群少年妇女都在议论着方才的事。有的说：“许大姑娘交了好运，被王公子邀入府中，一辈子荣华享受不尽。”有的说：“王公子倒也希奇，小脚女人不要，却要那横量三寸的大脚女郎。”有的说：“许大姑娘的口才很好，他随口哼出一句观音大士赤双趺，王公子听了，便笑嘻嘻的说什么小脚不如大脚的美，吩咐豪奴把他拥入府中。这一次总算不是强抢闺女，料想太夫人知道了也不会发怒的了。枝山听了暗暗好笑：“这一次的王天豹合该倒霉，他瞎了眼睛，会得把老二弄到里面去，一定要弄出绝大的笑话。 我的东道虽然输了，但在王天豹身上一定可以取偿回来。时候不早，还是回去睡觉的好。”枝山回到周公馆，家人们见了，便问：“二爷呢？”枝山很从容的说道：“你们二爷在热闹场中走散了。”周姓僮仆。一齐着惊。都说：“走散了二爷怎么是好？”枝山笑道：“他又不是三岁小孩子，会得走失，自然会得回来。便是今夜不回来，明天一定回来。”家人们道：“二爷男装出门，走散了也不打紧。现在女妆出门，只怕在外面闹出事来。”老太太知道了，便是家人们的晦气。”枝山道：“你们放心，闹出事来自有我祝大爷一身担当。”说罢，自回紫藤书屋。那时祝僮已睡了多时，枝山进了卧室，纳头便睡，不在话下。 　　且说王天豹抢夺闺女，两年前曾经闹过一次，是一位教书先生的女儿，抢到家中便要强逼成亲。这位教书先生是个穷秀才，他见女儿被人抢去，便约齐了三学生员，拥入兵部府去讲理。被太夫人知晓了，一面把闺女释放出门，一面把儿子锁禁书房，又遣人向穷秀才再三道歉，赠了他二百金。穷秀才气也平了，好在女儿又不曾被王天豹玷污，只不过吃些虚惊罢了。这一次王天豹锁禁书房，约莫有五六天之久，亏得他妹妹秀英小姐在太夫人面前再三说情，又教哥哥写了悔过书，才能够回复自由。王天豹受了这般的挫折，才不敢故态复萌。但是“王老虎抢亲”五个字，杭州城中已出了名，所以今天周文宾进兵部府，不是抢亲，也是抢亲。太夫人对于独养儿子当然总有几分溺爱，曾向儿子训斥，说：“你是贵家公子，一品荫生，怕没有媒人上门，说合着美貌佳人做你的妻子？为什么要在外面干这违法的举动？”王天豹的意思绝对不信任媒妁之言，定要自己选中了美貌佳人成为夫妇。要不然，便愿一辈子永作鳏夫。太夫人听了，怎不着惊？他只希望儿子早早结婚，自己便好早早抱孙。要是儿子一辈子永作鳏夫，自己老夫妇俩便断绝了抱孙的希望。只好允许儿子的要求，由着他自己去选择佳丽。不过选中以后，禁用强硬手段把美人抢入府中，讨人家笑话。王天豹从了母命，所以想尽方法，要引诱那杭州满城佳丽都来看灯、看焰火，便不惜工本，雇用名工巧匠，扎就这特别花灯，制成这异样焰火。当时的人工、物价不比现在这样昂贵，但是这一夜花灯焰火的费用，也须五六百金。若在近时，只怕花了七八千金，也不够咧，他用了这么大的代价，果然被他看中了一个美人。他以为这五六百金的代价化的不冤。他把美人拥入府中，并不用强硬手段，便被母亲知晓了也没妨碍。一进了兵部的府第，他挽着美人的手，迳入自己的书房。这里面炉火熊熊，如入温室。家丁们都回避了，他便和美人并坐在一起儿，又细细的赏鉴了一回，确是裙钗队里数一数二的美人。他略问美人的家世，文宾又扯了一会子的谎，说的娓娓动听。王天豹情不自禁，捧着美人的面，待要和他接吻，却被文宾用手一摔，假装娇嗔道：“公子，你原来不是个好人，骗着奴家进了书房，却用这般强暴手段。莫怪王老虎抢亲，杭州人当作笑话讲咧！你难道上一回锁了五六天还没有锁怕么？”王天豹涎着脸道：“上一回是我自己不好，千不抢，万不抢，去抢了穷秀才的女儿。这一辈破靴党是不好惹的，动不动便是成群结党，开什么明伦堂，讲什么理。他们天不怕地不怕，只怕洞里赤练蛇，大年初四被祝枝山战胜了这一辈破靴党，简直天有眼睛咧！大姑娘，你又不是穷秀才的女儿，我怕什么？”文宾道：“明天爹爹、妈妈上门来叫喊，你便怎样？”王天豹笑道：“给他们几十两银子，便堵住了他们叫喊的嘴。”文宾道：“爹爹妈妈不希罕你的银两，你便怎样？”王天豹道：“不要我的银两，我便把他们送到有司衙门，男的打一顿板子，女的捱一顿藤条，铁都要打软了，何况是开豆腐店的？他们的皮肉和豆腐一般的熬不起鞭打。”文宾把头一扭道：“奴家要回去了，你是个没良心的，你要强占我做妻子，又要欺侮你的丈人、丈母，奴家生了耳朵，从来没有听得要鞭打丈人丈母的女婿。”王天豹笑道：“只须他们不上门叫喊，到了明天，我便预备着大红帖子，请他们来吃酒，决不把他们难为的。大姑娘，你从了我罢。”说时，便上前来搂抱。文宾道：“公子且慢，你方才言明在先，进了府第，把奴家留在使女房里，以便辨别嫌疑，不惹人家笑话；怎么到了这里，你竟忘了前言，肆行无礼？啊呀，那是使不得的！”王天豹道：“一定使得的。”文宾道：“奴家要叫喊的呀！”王天豹笑道：“尽你叫喊，这里离着上房很远，便是叫破喉咙，我妈妈也不会知晓。”一壁说，一壁便来掏摸文宾的胸膛。在这当儿，不由文宾不着急了。王天豹早已炎炎地燃起情欲之火，可说瓮中捉鳖，怕他逃到那里去。文宾拚命抵拒，连唤：“使不得的！使不得的！”叵耐王天豹练过拳棒，自有相当的腕力。周文宾毕竟是个文弱书生，渐渐有些招架不住。要是被他摸着了胸膛，不见了女子生理上的特征，便不免破露机关，只怕一时置身无地。他明知扭不过王天豹，但是他用尽平生之力，预备一个最后的撑拒。正在危急之际，他无意的碰着怀中一件东西，有了这件东西，便可以制止王天豹的暴行，便可以解救周文宾目前的危险。毕竟是什么东西呢，列位看官，不妨掩卷猜测一下，丽不必急于阅看下文。要是猜测不得，著者便要继续写将下去。原来周文宾碰着怀中所藏着的一种法宝，不觉胆壮起来，便道：“公子休得恃强，你不怕奴家的爹爹妈妈，难道不怕陪着奴家看灯的表哥哥？”王天豹道：“你的表哥哥，不是田舍翁，定是土老儿，我为什么要怕他？”文宾道：“你休小觑奴家的表哥哥，奴家说出了他的姓名，管教你吓的胆战心惊。”王天豹道：“你的表哥哥难道也是一个穷秀才？便是穷秀才，我也不怕，至多不过化了二百金便没事了。”文宾道：“公子所怕的是谁？”王天豹道：“除非诡计多端的洞里赤练蛇，我才惧怕他三分。”文宾道：“奴家的表哥哥便是绰号洞里赤练蛇的苏州解元祝枝山。”王天豹呆了一呆，旋又好笑道：“大姑娘，你休撒谎，我王天豹不是三岁孩子，休想哄骗得过。你听得我说，除非洞里赤练蛇。我才惧怕他三分你便硬拉着祝枝山是你的表兄。祝枝山是苏州的解元，怎么会和杭州豆腐店里的女儿做了表兄妹呢？”文宾道：“公子不是这般说，‘皇帝也有草鞋亲’。”王天豹道：“你可有证据给我看？”文宾道：“公子放尊重一些，待奴家取出证据给你看。”王天豹听说，便即放手退立，看他取出什么证据。文宾不慌不忙。从怀中取出一页扇面。这是祝枝山得意之笔，写得精神饱满，意态轩昂，这是不能假造的。王天豹的书房中也挂着老祝所书的屏条，老祝的笔法，他当然一望便知，而且上有“许大好妹妹”字样，下有老祝签名，还有很鲜明的两方朱印，一方是“祝允明”，一方是“江南枝指生”，益发加了一重“货真价实”的保障，却把王天豹看的呆了。文宾松了一口气，暗想：“现在不怕他了，这一页扇面，竟成了伏虎的法宝。”便道：“公子你看了证据，才知奴家不是撒谎的，今夜表哥哥到我家饮元宵酒，奴家乘他酒后高兴，便请他写了这一页扇面。”王天豹道：“大姑娘，你为什么把扇面随带在身边？”文宾笑道：“奴家随带扇面，是预备拍苍蝇用的。”王天豹道：“大正月里，那里有什么苍蝇？”文宾抢了扇面，在王天豹头上拂了两拂道：“奴家在这里‘老虎头上拍苍蝇’。”这句话说的王天豹也笑了。在这当儿，他仔细打算，很有些为难。要是把那大姑娘留下，生怕祝枝山上门吵闹，他是著名的洞里赤练蛇，杭州城里的两头蛇徐子建，都被他吃瘪了。到了明天，他一定吵上门来。我虽然不怕他，但是被我母亲知晓了，又要把我锁禁书房，受尽行止不得自由的苦楚。要是放那大姑娘出门，我又抛撇他不下。他端的惹人爱怜，他端的讨人欢喜，方才我嫌他脚大，他会得随口答出这一首诗，现在我问他随带扇面何用，他会得说一句“老虎头上拍苍蝇”的双关语，他原来是一肚皮的好才学。王天豹沉吟的当儿，文宾问道：“公子，你默默不语，想些什么？”王天豹道：“我早知你是老祝的表妹，我便不该把你引入府中，现在到了这里，也顾不得许多了。大姑娘，你从了我，决计不会薄待于你，择了吉期，和你参拜天地，结为花烛夫妇。明天你见了祝枝山，请你添些好话，不要和我为难，你做了我的夫人，你的表兄便是我的内表兄，看那亲戚分上，料想老祝不见得一定和我为难的罢。”文宾道：“要奴家在表哥面前添些好话，这也容易，况且表哥哥很肯听从奴家的说话，奴家愿嫁与公子，他也不能作梗。但是公子不弃葑菲，只可明媒正娶，不可做那苟且行为。奴家虽是蓬门之女，也懂得‘贞洁’二字，公子倘把奴家当做路柳墙花看待，奴家宁死不从！”说时，又背了几句《烈女传》上的故事，把王天豹的非分干求严词拒绝。 王天豹又是钦敬，又是欢喜。钦敬他三贞九烈，和路柳墙花不同；欢喜他守身如玉，将来洞房以后，和他同床共枕，他定是一块无瑕的太璞。想到这里，炎炎的欲火渐渐降落了，便道：“大姑娘放心，我和你在书房中谈谈说说，坐守天明，不再有什么非礼举动，可好？”文宾摇头道：“不行，不行，孤男寡女，坐在一处过夜，总不免讨人家说话，这叫做‘黄狼躲在鸡棚上，不吃鸡也吃鸡。’”王天豹道：“那么送你到丫头房间，和丫环同卧，可好？”文宾道：“奴家依旧不放心，要是大家深入睡乡，你却闯进房间，这便怎么样？”王天豹道：“我可以赌个重咒，你该相信了。”文宾道：“狗和坑缸赌咒’，谁能相信？”王天豹道：“依着大姑娘的意思，须在谁人房里寄宿一宵，方才如你的愿？”文宾暗自思量：“最好在他妹子王秀英房中寄宿一宵，王秀英的才名、艳名冠于杭郡。他的面貌，我曾经见过一次，果然是《左传》说的‘美丽艳’；他的才学怎么样，我却没法和他讨论。最好王天豹把我送入他的妹子房里，那么谈谈诗赋文章，便见才学，久未妥协的婚姻可以央恳秀英小姐面许终身了。”王天豹奇怪道：“大姑娘怎么默默不语？”文宾自忖，这句话须用烘托方法，烘托出来，不能够直言谈相的便道：“奴家的意思，要请公子把奴家暂寄在太夫人的房里，那么奴家可以睡得安稳，不怕公子前来调戏了。”王天豹摇头道：“不行不行，妈妈老年人，早已深入睡乡，怎好去惊扰他？”文宾道：“既然不能在太夫人房中过宿，便请公子唤一乘轿儿，把奴家送回家中，免得爹爹、妈妈盼望，那便感恩不尽了。”王天豹听了，益发大摇其头。他化了许多代价，骗到了这么一位美人，怎肯失之交臂，轻易送他还家？当下搓了一回手，便道：“有了有了，待我向妹子商量，把你暂放在妹子房里过夜，你便没有什么话说了。”文宾道：“奴家能得陪伴小姐，万千之幸，但不知小姐可答应奴家进房？”王天豹道：“妹子素来心软，他若不肯时，再三哀求，他也肯了。事不宜迟，早些走罢！”文宾道：“奴家不识路。”王天豹道：“我来和你携手同行。”说时，挽着文宾的手，同出书房。 　　只为是元宵佳节，主人未睡，僮仆们不敢先睡，所以重重门户都是灯烛辉煌。王天豹挽着文宾，经过了几重门户，便听得一阵很悠扬的洞箫声音，他便很欢喜的说道：“还好，还好，妹子没有安寝，他在楼头吹凤凰箫咧！”文宾听了箫声，身在院外，魂灵儿已飞上了闺楼。越近中闺，箫声越发清扬。文宾索性停着脚步，立在庭心里，揣摹这洞箫中吹出的词调。 王天豹道：“大姑娘，你听了，懂么？”文宾道：“要是不懂，便不停着脚步了。小姐吹的词调叫做《百尺楼》，奴家听得两首，其中词句很是纤艳。词道： 　　粉泪湿鲛绡，只怕郎情薄。梦到巫山第几峰，酒醒灯花落。数日尚春寒，未把罗衣着。 眉黛含颦为阿谁？但悔从前错。 　　花压鬓云低，风透罗衫薄。残梦懵腾下翠楼，不觉金钗落。几许别离愁，犹自思量着。 欲寄萧郎一纸书，又怕归鸿错。 　　王天豹很奇怪的说道：“大姑娘，我和你同是一双耳朵，我耳朵里的箫声只听得呜哩呜哩罢了；怎么到了你的俏耳朵里竟辨得出其中的字句？大姑娘，你把这两首词传授于我，以便念熟了，在妹子面前假充在行。不过一时记不清，念不熟，你只把这题目告诉我便是了。”文宾道：“题目已说过了，叫做《百尺楼》。”王天豹连念了几声《百尺楼》，才和文子同入中门。中门上的老妈子见是小主人携着一个美貌女宾入内，当然不加拦阻，不过暗暗奇怪：“公子既然骗取美人进了兵部府，为什么在这些时候还有功夫到中门里面来游玩？” 　　不表老妈子满腹怀疑，且说王天豹携着文宾的手，穿曲径，走回廊，绕往西面堂楼，去访他妹妹王秀英。原来楼分东西，东楼是太夫人住的，西楼是王秀英住的。这位秀英小姐年方一十七岁，是王兵部王朝锦的爱女。他和王天豹虽是同胞兄妹，但是美丑有别，贤愚不同。 王天豹幼年出过天花，面上痘瘢累累，王秀英却是粉搓玉琢的美人。王天豹性不好学，从小便是个顽童；王秀英却是天性好学，非但诗词歌赋，般般都会，抑且琴棋书画，件件皆精。 为这分上，王老夫妇爱如拱璧，不肯轻许人家。他们理想中的雀屏人物，一要门阀相当，二要人才出众，三要家产富有。在这三点上，周文宾都占优胜，几次央人说合。这头亲事，本有成就的希望，周上达是礼部尚书，王朝锦是兵部尚书，同朝做官，品级也是相当；叵耐半年以前，周上达为着失察处分，降补侍郎，王朝锦是个势利人物，见他仕途挫折，圣眷已衰，便不愿把女儿给他做媳妇，所以将成的亲事，重又停顿起来。王秀英心中便觉得闷闷不乐，他知道周文宾是四大才子之一，又长得风流潇洒，虽没有见过他的面，但是扬州城中都唤他一声周美人，那么他这美秀而文的态度，当然不言可喻了。太夫人见秀英忧忧鬱鬱，茶饭减少，便猜破了女儿的心事，忙向女儿安慰说：“你父亲的来信，太没道理。只须女婿中意，便是良缘，管什么亲家的官职大小呢！况且升降浮沉，是宦海中不可免的事，周上达今日降职，他日自会升级，万不可存着势利之心，讨人家笑话。女儿，你对于周姓郎君，如果合意，我可以写一封切实的信，规谏你的父亲。女儿毕竟是我养的，我也可以做着一半的主。”秀英听得他母亲这般安慰，果然略解愁绪，饮食也渐渐增进。太夫人写了盈篇累幅的书信寄往京都，要求他丈夫把女儿曾给周文宾，其中种种理由，说得异常恳切。这封书信也许经过王秀英的目，料想寄到京师，一定有相当效力。不过当时交通不便，和京师书信往来，约摸总有两月之久，这时不曾接到京师回信，所以这头亲事虽然停顿，还没有十分决裂。昨夜王秀英小姐忽的做一怪梦，梦见自己元夜看灯，忽被宁王千岁所见，喝令驾前校尉，把他横拖倒曳，捉入宫中，锁在一间屋内。正在危急的当儿，忽见一个少年书生，把他开放出屋，自称江南才子周文宾。他见了周文宾，如见了亲人，央恳周郎，把他救出宁王府。忽的周文宾几声冷笑道：“你道我是周文宾么？非也。我是吴中才子张梦晋。你在着衣镜中认认面目，你也不是杭郡王秀英，你是姑苏崔素琼。”他忙向镜中看时，已另是一个美女子，并不是自己的本来面目。不禁失声狂呼道：“我王秀英到那里去了？”隔房住的丫环听得小姐说梦话，在板壁上弹指数声，才弹醒了绿闺春梦。这是昨夜的事，所以今夜灯彩虽好，王秀英未下闺楼，为着隔宵有了怪梦，便存着一个戒心。他倚着栏干，吹了一会子的箫，正待归房安寝，却听得素琴丫头报告说：“公子上楼来也。”正是： 　　翡翠栊前逢俊侣，凤凰箫里谱新声。 　　欲知后事如何，且看下回分解。 第五十三回调寄百尺楼识曲聆音缘订三生石推襟送抱　　王秀英的使女有素琴、锦瑟两人。锦瑟生性喜睡，未到黄昏，便已沈沈睡思，连连呵欠，一磕一铳的拜起佛来，不比素琴陪伴着小姐，便到深更也没倦意。所以秀英对于素琴格外垂青，把他当做知心婢女看待。但是锦瑟也有一样好处，睡虽睡的早，起也起的早。秀英瞧他早起分上，便叫他到了黄昏时候无须伺侯在旁，尽可先去睡眠，这是每夜的惯例。今天元宵佳节，锦瑟贪看花灯和焰火，自己抱定决心，今夜总得逛到更阑人静，伺侯小姐睡眠以后，才去安眠。要是不然，岂非辜负了大好元宵？谁料到了深更，无论怎么样总不能抵抗梦神的命令，众丫头兴高采烈的当儿，锦瑟眼皮上仿佛加着千钧重量，待要抬起眼皮，眼皮只向下压，众丫头见这模样，只好催着他去安睡。所以那时秀英身边，只有素琴相伴。秀英品完了凤凰箫，忽的微微叹气。素琴明知小姐为着亲事未谐，逢这团圆佳节，月圆而人不圆，未免于心耿耿，但只好心中理会，不好口头劝解。他见小姐放下了玉箫，轻轻的问道：“小姐，不吹了罢？”秀英点点头儿，素琴便把玉箫收拾好了，掌着烛盘，转身到楼头。正待放下楼门，却听得楼下微微有男子的嗽声，这声音他听惯了，分明大爷到了楼下，在那里止步扬声。 他掌着烛盘走下扶梯，笑问：“大爷，在这时候进来做什么？”王天豹轻轻的说道：“我有一个朋友，懂得吟诗，解得吹箫，须得在妹子房里寄宿一宵。”素琴道：“大爷错了，大爷的朋友怎好寄宿闺房？”王天豹笑道：“你别误会了，我的朋友也和你们一般，三绺梳头、两截穿衣。你若不信，我便教他来和你相见。说时，便唤了一声：“大姑娘”周文宾听得呼唤，便答一声：“奴家来也”。从回廊里袅娜娉婷的走进堂楼下面。素琴陡觉得眼前一亮，他以为姊姊、妹妹见过了多多少少，似这般十全十美的人物确是初次相逢。上看面，下看足。 他省识了春风面，他又要端详到裙下金莲。他见那大姑娘的双脚和自己差不多，他并不连唤“可惜”，他却暗暗欢喜，惺惺惜惺惺，大脚怜大脚。他在青衣队里常被姊妹们嘲笑，笑他是一双鳊鱼脚。为这分上，他暗暗的抛了许多眼泪。从前人说：“小脚一双，眼泪一缸。”是形容裹脚的苦楚，其实在那小脚盛行的时代，裹脚的时候果然痛泪直流，待到双脚裹小以后，博得人人属目，个个回头。在家时，父母面上有光辉；出嫁后，翁姑容上多喜色；尤其十二分快意的，便是博得丈夫的深怜密爱。所以《西厢记》中形容红娘眼里瞧出的莺莺，单说一句“只见你鞋底尖儿瘦”，已包孕着酬简时候的无边春色。小脚的摩力何等伟大呢？昔人诗中说的“婢女灯前眼，檀郎被底肩”，这十个字何等香艳而熨贴！在那裹足时代，凡是爱好的女郎，没有一个不愿吃这痛苦的。他们以为痛苦的代价便是将来无窍的荣宠，幼年时代挥洒几点泪不算什么一回事，哭在先，笑在后，哭是暂时的，笑是永久的。所以“小脚一双，眼泪一缸”，这两句话未必是事实，“大脚一双，眼泪一缸”，倒是当时常有的事，素琴便是其中的一个。他受着人家的奚落，回到自己房里，总是眼泪汪汪。只为王兵部府中的仆妇丫环，大概都是裹过脚的。素琴抱怨着自己的爷娘贪懒，误了女儿的终身，将来太夫人指配小厮，也不会配给一个体面的家僮。想到这里，滚滚涕泪淌个无休无歇，这便是“大脚一双，眼泪一缸”的苦处。他今番遇见了这西贝女郎周文宾花容月貌，配着这一双鳊鱼也似的脚。他想：“这位大姑娘美中不足和我一般，料想他也不知流去了多少眼泪，这是怪可怜的，同是天涯大脚娘，相逢何必曾相识？”便不禁和他亲近起来。文宾上前唤了一声“姐姐”，素琴一手掌着烛盘，一手握着文宾的嫩腕，笑唤着：“大姑娘，我好象认识你的一般。 今天相见，也是缘分。”王天豹笑道：“既是有缘，你便引着他上楼，在小姐房中寄宿一宵。 到了明天，再作计较。”素琴道：“请问大爷，这大姑娘是那里来的？姓甚名谁？”王天豹不好直说是骗来的，正在吞吞吐吐欲言又止，文宾很是识趣，便道：“姐姐若问奴家姓甚名谁，奴家是豆腐店里的女儿，唤做许大。虽是小人家女儿，却在街坊上不大走动。今夜表兄到来，约着奴家出外看灯，在热闹场中彼此走散了。奴家偏寻表兄不得，时候又不早，路途又不熟，没奈何坐在一家墙门口哀哀啼哭，早安排在那里露宿一宵，到了来朝再行觅路回去。 正在窘迫的当儿，忽见灯笼火把，簇拥着一位大爷回府。问奴家何事哭泣，奴家道达情形，这位大爷好生之德，怜念奴家露宿门前不是个道理，万一遇了强暴便怎么样，便唤奴家到里面暂宿一宵。奴家虽是小人家女儿，却懂得男女之间分别嫌疑，情愿露宿门前，不愿跟着大爷入府。大爷瞧出了奴家的心思，允许奴家分别嫌疑，寄宿在小姐闺楼。到了来朝，再遣人把奴家送回家中。姐姐，你想大爷这般的慷慨好义，简直是杭州城中罕见罕闻的贤公子，怪不得人家都说王兵部府中的大爷别号小孟尝，又号赛春申。”文宾说话时满口通文，益发配了素琴的胃口。只为“近朱者赤”，素琴常常伴着小姐，小姐吟诗作赋，当然沾染了相当的文墨化。他常常自嗟自欢，他的才学是在青衣队里可以考头名榜元，可惜一双大脚和他的才情不配，以致被人奚落，精神上受了许多苦痛。却不料杭州城里也有和他一般文绉绉的大脚女子，他益发一见如旧，和文宾异常殷勤。他说：“大姑娘，你暂在楼下等候片时，待我上搂去禀知小姐。”王天豹道：“素琴，你上楼去，我也跟着你上楼去。”素琴道：“大爷要上楼，待我禀知小姐以后。”王天豹道：“我们同胞兄妹，何用禀报？你先行，我随后上来便是了。”王天豹为什么急于上楼？他只怕素琴禀报以后，妹子拒绝他们上楼，楼门一闭，便没有法子可想，所以跟纵上去当面恳求。他看着哥哥分上，不应允也要应允了。” 　　王秀英进了绣房，正待卸妆安寝，隐隐听得楼下有喁喁唧唧的声音。他并没有注意，以为素琴和旁的仆妇丫环在楼下闲话。忽然素琴进房通报说：“大爷上楼来也”。他听了好生诧异，深更半夜，哥哥上来做甚？便问道：“素琴，你可知道大爷何事上楼？”素琴道：“大爷看灯回来，遇见了一个迷路啼哭的大姑娘，大爷见了好生不忍，便收留他在府中过夜。 为着男女之嫌，不便叫他在书房中住宿，特地央恳小姐把大姑娘收留在阁楼寄宿一宵。”秀英听了玉容微嗔道：“哥哥做事愈做愈谎谬了，闺楼不是迎宾馆，怎好留人过宿？你去回覆大爷，他会得收留他自会得安排宿舍，我们闺楼上没有闲杂人上来，决难从命。”素琴道：“好教小姐知晓，这位大姑娘是很规矩的，和寻常闲杂人不同。”秀英道：“胡说！你见了他一面怎会知晓他规矩不规矩？快去回覆大爷，回来替我卸妆，我要睡了。”素琴怎敢达拗？匆匆出房而去。隔了一会子，又来禀报道：“大爷说无论怎么样总要求小姐给他一个面子。 他站在楼头，小姐不答应他不下楼。”秀英眉头微皱道：“好一个不近情理的哥哥！更阑人倦，还把这不相干的事和人家厮缠。你去回覆大爷，请他下楼去，有话明天再谈。”素琴道：“好教小姐知晓，这位大姑娘美貌非常，和小姐不相上下。”秀英“啐”了一声道：“好没道理！把我比那街头女子，快去回覆他，我要卸妆了！”素琴出房去后，隔了一会子又来禀报道：“大爷道，他有要话，总得当面央求小姐，无论怎样小姐总得出房相见。”秀英摇了摇头道：“见我也是这般，不见我也是这般，我的闺楼上总不能容留什么陌生女子。”素琴道：“好教小姐知晓，这位大姑娘非但面貌美丽，而且很有才学。方才大爷说的，大姑娘会得吟诗，懂得吹箫。小姐便不应允他寄宿也得和他会会面，试试他的真才实学。”这句话却打动了小姐的心坝。他有了满腹才华，却没有一个人可以和他谈谈诗文，论论音乐。自己的哥哥既然不学无术，手下的丫环虽然略识之无，和他的程度相差太远，也没有什么可谈之处，万不信小家碧玉中也有吟风弄月聆音识曲的人。秀英想到这里，便令素琴：“请大爷在怡云楼中坐定，待我出来相见。” 　　原来秀英的闺楼叫做“怡云楼”三字匾额是吴门枝指生的手书。怡云楼并列五间，居中是怡云楼的正间，左是秀英的闺房，右是秀英的书房。素琴把烛台照着王天豹便在正间坐定，然后照着小姐出房相见。王天豹见了秀英，便道：“妹子，你这枝洞箫吹的多么好啊！做阿哥的知道你没有睡才敢上楼相见。妹子你吹的词调儿可是叫做《百尺楼》？”秀英听了好生惊异，他吹的词调儿，兵部府中的人谁也听不出是什么牌名，却被那不学无术的哥哥一猜便着。可见同来的大姑娘真是个聆音识曲的人，便道：“谁告诉哥哥是叫做《百尺楼》？”王天豹道：“这是我一位新认识的女朋友。”秀英道：“哥哥怎有女朋友？”王天豹道：“我已教素琴在妹子面前代达情形。他是一个看灯失踪的女孩儿，他虽是小人家女儿，却有很高的才学，方才和他同到里面，听得妹子的箫声，他便说是《百尺楼》，而且把词句背给我听，什么‘灯花落’、‘金钗落’。我是个外行，外加一个瘟字，除却呜哩呜哩，再也听不出什么词句。妹子，这大姑娘说的对吗？”秀英道：“大姑娘现在那里？”王天豹道：“便在楼下。我怜他没处住宿，特来和妹子商量，可否暂借闺楼住宿一宵？”秀英道：“哥哥把路上女郎引上闺楼寄宿，这桩事太觉孟浪。但是我方才在洞箫中吹出的几首词，是我新近按着谱儿填就的，他会听出其中的句子，他端的是一个聆音识曲的人。我虽不能留他在这里住宿，但是我很想和他会会面，试试他的才学。”王天豹正待去唤那楼下的大姑娘，素琴已抢着去招呼上楼。无多时刻，素琴已把周文宾引上了怡云楼。灯光之下，彼此行了一个相见礼，却把秀英小姐看的呆了。万不料乡间女子有这般的眉清目秀，俊逸超群。怪不得哥哥特别垂青，要把他送上闺楼。似这般人物我见犹怜，何况哥哥？文宾见小姐晚妆未卸，比初见时愈媚。 相见坐定以后，送茶已毕，秀英向文宾略问情形，文宾对答如流，却把方才哄骗素琴的话复述了一遍。王天豹在旁暗暗快活：“这大姑娘和我有缘，他两次和我包荒，把我诱引他入府情形一字不提，却说得我是豪侠公子模样。”秀英道：“大姑娘，闻得你聆音识曲，绝世聪明，我在楼头玩弄的洞箫你听了便知道吹的是《百尺楼》，我已佩服你的灵心四映。但是知道词调还不足奇，你怎么知道词中的句语？什么‘金钗落’、‘灯花落’，你果然是在箫声中听出的吗？我在吹箫的时候果然一首在说‘金钗落’，一首在说‘灯花落’。但是音节里面‘金钗落’和‘灯花落’只是一般的工尺，你怎么会得听出声外的声，辨出味外的味？倒要请教。”文宾道：“小姐，你想伯牙鼓琴，志在高山，钟子期便知他在吟高山；志在流水，钟子期便知他在咏流水。千古知音，只是知那弦外的音，不是知那弦中的音。弹琴如此。吹箫也如此。粗解音律的，但知小姐吹的是《百尺楼》。至于《百尺楼》句中的字句完全没有知晓，他们只懂得小姐的箫孔中吹出的音，却不明白小姐檀口中包含的音。所以不能听出声外的声，辨出味外的味。”秀英听到这里，很起劲的说道：“大姑娘真是闺中子期，你论的音乐和我的见解一般。我方才吹出的三首词你果真一一明白我的含而未吐的字句么？《百尺楼》句共有三首，一首有一首的词句，不过吹出的音节都是一般的，除非明白我含而未吐的字句，才能明白三首词中的不同所在。”文宾道：“奴家跟着大爷入内时，只听得《百尺楼》词两首，大约是第二，第三首，为着来迟了片刻，第一首竟没有听得，这是奴家的缺憾。”秀英道：“第二、第三首的词句你都记得清楚么？”文宾道：“奴家虽是个乡村女子，这些小聪明却还理会得。”说时，便把两首《百尺楼》词。一字不遗的复述了一遍。秀英益发佩服了，这大姑娘的聪明竟在自己之上，便道：“大姑娘，三首《百尺楼》词你既只听得两首，我且补吹第一首，你能一一声出我的含而未吐的字句么？”文宾道：“小姐肯补吹这一套妙音，这是奴家万千之幸。”素琴听说小姐要吹箫，不待小姐吩咐早把方才收拾的玉箫重又取出，送到小姐面前。王天豹坐在旁边听他们这般的谈论，睡思沉沉，几乎要打起盹来。文宾暗暗感激着这赌东道的祝枝山，若不是老祝和他赌这输赢，我怎会扮着女装上街看灯？怎会被王天豹诱引入府？怎会寄顿闺楼和王秀英小姐相遇？这般艳福都是老祝玉成我的。我虽然赢了他的东道，我决不要他罚这六百两纹银。我非但不要他出那罚金，我还得请他做宾上人，从丰的送他一笔柯仪。若不是三生石上订定姻缘，那里有今天的俊遇？那时秀英小姐春葱般的手指按着箫孔，玉容微笑，樱樱唇半蹙，重又吹出一首《百尺楼》词来，音节是同的，字句是异的，吹罢以后笑问着文宾道：“你理会我的意思么？”文宾道：“奴家理会得，小姐的词道： 　　杨柳绿如烟，惯逐东风舞。舞向长亭又短亭，不辨东西路。 　　忙整玉搔头，春笋纤纤露。谁是江南杜牧之？解作秋娘赋。 　　秀英听罢，忙去握着文宾的手道：“姊姊，你才是秀英的知音咧！”王天豹道：“妹子，时侯不早了，你肯留这位许大姑娘在楼上住宿，做阿哥的便要告辞下楼。你若不肯留他，做阿哥的也不敢过于勉强，只好领着许大姑娘下楼，着令家丁们备—乘轿儿，连夜送回豆腐店，免得他的老子娘在家中盼望。”王天豹明知秀英见了这位大姑娘异常投契，决不肯立时遣发他回去，所以趁着秀英和大姑娘十二分亲热的时侯，趁着秀英握着大姑娘的手不唤“大姑娘”而唤“姊姊”的时候，故意逼他一逼，问他肯不肯留大姑娘在楼上住宿。秀英沈吟未语，王天豹早已起立道：“大姑娘，你是漂亮人，看这情形，我的妹子不见得肯留你了。时侯不早，随我下楼罢。”秀英道：“哥哥请下楼去。这位姊姊我要留他在楼上过夜了。”王天豹道：“妹子的闺楼上从来没有留过陌生女子，不要为着做阿哥的分上破了你的例。”秀英笑道：“我是瞧着姊姊分上才破这例，和哥哥不相干。”王天豹笑道：“原来大姑娘的面子比我做阿哥的还大。你们俩正是天大的缘分。”说罢，起身下楼。临走时，向文宾说道：“大姑娘，我的妹子是个好人，待人接物是很殷勤的，你要是怕寂寞你便和他同眠也好。”文宾道：“不须大爷吩咐，奴家理会得。” 　　素琴掌着烛盘送过主人，回来又到小姐身边侍立。却见小姐和这位大姑娘并坐在一起，大有相见恨晚的光景。秀英道：“姊姊，你的才华愚妹望尘莫及。”文宾道：“小姐，休得这般称呼。许大是蓬门陋巷中的女子，和小姐判隔云泥。小姐唤一声许大便是了，若以姊妹称呼岂不折了许大的福分？”秀英道：“姊姊休得谦逊，若照姊姊这般的才学便唤你师傅也是应该的。但把姊妹相称还觉得夜郎自大。”文宾道：“小姐谬赞了，许大何德何能？敢邀小姐青盼。”秀英道：“姊姊这般风雅的人为什么不取个风雅的名字？‘许大’二字似觉不雅。”文宾道：“只为这个名字是爹妈取的，为着排行第一，便叫阿大。旁人牵名带姓，唤做许大。因此许大、许大被人家叫出名了。奴家自己也曾题过一个名字，叫做梦旦女史，只是没有叫出了名。”列位看官，这是语里藏机，梦旦便是梦见周公，分明暗示自己的本姓。 可惜王秀英没有猜想及此，反而点头道：“这个名字便雅了。梦旦姊姊，你的才学是怎样得来的？难道自幼便延着名师认真教授的么？”文宾道：“豆腐店的生涯是很清苦的，怎有闲钱延请西席？奴家的区区才学全仗着表哥哥指导的。”秀英忙问道：“令表兄是谁？”文宾指着居中的匾额道：“江南枝指生便是奴家的表哥哥。”秀英肃然起敬道：“莫怪姊姊有这般才学，原来是江南第二才子的表妹，真叫做‘近朱者赤，近墨者黑。’梦旦姊姊，令表兄可在杭州？”文宾道：“不瞒小姐说，今天看灯还是表哥哥约我出门。”说时，取出方才怀藏的扇面道：“小姐请看，这便是今夜表哥哥倚醉所写的扇面。”秀英看过以后，钦佩异常，把扇面交还了文宾，吟吟笑的说道：“愚妹有一个上联在此，要请姊姊指教： 　　点点杨花入砚池，近朱者赤，近墨者黑。” 　　文宾听了很佩服秀英的妙语双关，暗想：“他用双关语，我也给他一个双关语。”便道：“小姐的上联，奴家勉强对就了： 　　双双燕子棲帘幕，同声相应，同气相求。” 　　秀英听了，益发佩服的无以复加。他想：“这位许梦旦姊姊不但妙解音律。而且雅擅词章，今夕相逢真是三生有幸。”便握着文宾的手道：“梦旦姊姊，我们到房里去谈罢。”文宾巴不得踏进小姐的香闺，于是一对玉人同入香闺，才揭起门帘，便是一阵甜香直扑周郎的鼻观。正是： 　　篆烟绕户帘初揭，烛影窥人夜未央。 　　欲知后事如何，且看下回分解。 第五十四回屏后听诗痴绝小婢女灯前正拍颠倒虞美人　　王秀英的兰闺划分外房、内房，内房是寝舍，外房是睡前、睡后起居休息之所。他握了文宾的手，揭开绣帘同入外房。这一阵甜香是金猊炉中喷出的鸡舌香，已把这西贝女郎薰的心旌荡漾。到了房中，秀英竟和他在一张杨妃榻上并肩坐下。秀英道：“梦旦姊姊，今年交春以后，还觉得春风料峭，在这里谈谈比在正间似乎温暖一些。”文宾道：“小姐的香闺宛似洞天福地，奴家何德何能得到神仙境界”？秀英道：“梦旦姊姊不须客气，愚妹存一个上联在此： 　　流水高山，君是知音客。” 　　文宾笑道：“奴家虽非知音，居然入幕，谬对一个下联，叫做： 　　论文谈学，侬成入幕宾。” 　　秀英点头道：“对得敏捷之至”！文宾暗暗好笑道：“你但知我对得敏捷，怎知我在对句之中已把我的‘文宾’二字嵌入其中？小姐小姐，你莫怪我哄骗多娇，我已向你通过姓道过名了。”在这当儿，素琴已送上小姐临睡时所饮的一杯参汤。秀英道：“也替许大姑娘倒一杯来。”素琴口中答应，却站着不动。秀英道：“素琴，为什么不倒呢。”素琴笑道：“参壶中的参汤只炖着每夜所用的一杯，更没有第二杯了。小姐可要另炖一杯？”秀英道：“要是另炖，又费时刻了，我嫌一杯太多，你另取一只杯子分这半杯给许大姑娘吃”。文宾忙道：“小姐不须如此，要是小姐瞧得起奴家，小姐吃罢参汤赐一些余沥给奴家吃，奴家如拜甘露玉醴之赐”。秀英道：“梦旦姊姊，你是宾，我是主，怎有主占宾先，把吃剩的余沥饷客？你请先用吧”。文宾道：“小姐这般客气，反使奴家不安。实告小姐，奴家自从上了闺楼，得和小姐接近，便起着一种幻想，但愿一辈子伴着小姐，坐则同坐，立则同立；行则同行，止则同止；小姐临池，奴家替小姐磨墨；小姐弹琴，奴家替小姐焚香。小姐容留奴家，做一个怡云楼侍者，请把饮剩的残沥赐给奴家。奴家饮了这残沥，从此死心塌地，永做香闺不侵不叛之臣。要是小姐嫌弃奴家，鄙薄奴家，只和奴家闹这虚文上的恭敬，奴家从此便不敢和小姐亲近了。”秀英道：“这杯参汤我只得先饮了。”当下喝了两口，授给文宾。文宾接了这参汤杯子，不肯便喝，把杯子凑到秀英的樱唇旁边道：“小姐，你假如瞧得起奴家，你且在奴家手里再喝几口参汤，奴家只要喝那小姐喝剩的残滴。小姐快喝，参汤快要冷了。”秀英没奈何，便在文宾手中又喝了两口。文宾才把杯中的余沥一饮而尽。素琴来接这只哥窑杯子，文宾兀自不舍得放手，却在杯子的沿边舔了一周，方才授给素琴，兀自咂嘴咂舌，似乎津津尚有余味。素琴吃吃的好笑道：“许大姑娘，你是猪八戒吃人参果，区区半杯参汤，值得这般咂嘴咂舌”。文宾笑道：“小姐喝剩的东西，休说参汤，但是半杯开水也有异样的滋味。素琴姐姐，可惜这杯子吞不下，要是也可吞入腹中不会划碎肚肠，奴家早把来吞下了。 只为杯子上面留着小姐的口津。”这几句话引得小姐、丫环都笑了。素琴道：“许大姑娘，你亏得是个女子，倘使你是个男子……”说到这里便停了。文宾道：“是个男子便怎样？”素琴先向小姐打了一个招呼道：“小姐原谅，恕丫头胡说。”又向文宾说道：“倘使你是个男子，和小姐做一对儿，管教你如胶如漆，形影不离。”秀英假作娇嗔道：“痴丫头不说好话！”文宾笑道：“幸而奴家是个女子，要是个男子，小姐的百尺楼怎容凡夫轻上？”秀英道：“不是愚妹轻量天下之士，似梦旦姊姊这般的才学，非但钗裙队里罕闻，也是衣冠中间少有。假使梦旦姊姊易了男装去应试，不让女状元黄崇虾专美于前；易了男装去从军，又是一个文武全才的花木兰。愚妹又有一个上联在此，叫做： 　　黄崇虾，花木兰，本非男子。” 　　文宾暗暗好笑道：“秀英秀英，你怎么算了隔壁帐？我是男扮女装的人啊，你却把女扮男装的古人相比，真叫做阴差阳错了。待我语里藏机，给他一些因头”。便道：“小姐，奴家对就了，鲁阴公名曰息姑，名似女子，实则不是女子。和孟子所说的晋人有冯妇一般，奴家对的叫做： 　　鲁息姑，晋冯妇，不是女儿。”