红楼复梦 - 第 9 页/共 53 页
话说桑奶奶吃了梦玉的干，不好意思，只得转身出了院子，眼睛望着梦玉，一递声儿的叫，不提防两只小脚踹在几个西瓜子上，顺着一溜，仰翻身栽倒地下。头重脚轻，这一跤栽了个结实，大半拉身子同一边胳膊皮俱擦伤，后脑勺子在石板上狠震了一下，躺在地下昏了过去。正遇着姨娘们的丫头送点心过来，瞧见桑奶奶躺在地下，披散着头发，一根金簪子掉在旁边，面皮雪白，闭着两眼，鼻子里微微的哼哼。这些人瞧见，忙去通知四位姨娘，都跑出院来，见他这样儿实在栽狠了，忙叫几个有力些的媳妇们扶他坐着慢慢叫他。此时已回省过来，口里叫道 ：“哎呀，哎呀！栽死我了！”陶姨娘道 ：“我去取点药来，吃了就好。你坐着别动。”朱姨娘道 ：“是什么名儿？对 丫头们说了，叫他去取，又省得跑来跑去。”陶姨娘对着个丫头道 ：“你去对婉姑娘说，叫他将套房里靠窗的那个书柜子上 第二层小玻璃瓶的日生丹取两丸，快些就来！”那个丫头飞跑去了。陶姨娘道 ：“还有一样东西要预备下，等药来对着开水 好调。”荆姨娘道 ：“是什么？”陶姨娘道 ：“要一茶杯童便。”荆姨娘笑道 ：“若是母童便，马上要几盆子也有；若是 公童便，可是少宝。”陶姨娘们听了忍不住大笑，说道 ：“荆 丫头的这张嘴上，明日总要长个大疔。也不管二小姐在这里，什么公的母的混说！”修云在旁边只是抿着嘴儿笑。荆姨娘道：
“陶丫头肚里有了小公的儿，你来拉泡溺，倒是正经过路童 便。”陶姨娘红了脸笑着来打，说道 ：“我打死你这浪嘴！” 荆姨娘赶忙跑开，朱姨娘道 ：“荆丫头也该打，肚里有童便的还多着呢。”李姨娘听了，脸上飞红，笑骂道 ：“你倒是专管 养孩子的，总保这样管得，到明日对老太太说，派你去做个被窝巡检。”姨娘们正在说笑，那去的丫头已取了药来。陶姨娘接着瞧了瞧不错，说道 ：“没有童便就用黄酒也使得，不拘谁 家有现成的，快去取来。”朱姨娘道 ：“我那儿近些，谁去取 罢。” 丫头们答应着，去了几个。不一会，取了一银壶的桔酒 来。陶姨娘叫赶着烫热，取个茶碗将两丸药都用热酒调开，叫丫头递给桑奶奶喝了下去，又冲些酒，将药碗的渣子也咽了。
叫几个媳妇、丫头们扶着他，慢慢到屋里去睡一会，就可止些疼痛。众人扶着他，一路哼哼啧啧的叫不绝口。
不言众人送桑奶子回到屋里，姨娘们同着修云到瓶花阁吃过点心，辞了修云，他四个都到承瑛堂去看三老爷不提。且说梦玉头也不回竟到凝秀堂来，走到素兰屋里。这素兰看见梦玉，就像天上掉下一个宝贝来，拉着他就说不尽话。两个叙谈一会，梦玉道 ：“我再来看姐姐。”说着往外飞跑，来到怡安堂，正 遇着海珠姐妹下了台阶，看见梦玉问道 ：“你在那里？”梦玉 道 ：“我在二妹妹那里。”掌珠道 ：“老太太怕你闷的慌，叫我们家去。”梦玉道 ：“我正要找你们。”一面说着，三个人 都到自己屋里来。
梦玉住的这院子在怡安堂前面，景福堂的后身，紧靠着内茶房的东边。因梦玉爱这院里的两棵大西府海棠，取名“海棠书屋 ”，人都叫做“海棠院”。内有四时花卉、修竹芭蕉。朝 南有八九间套房，东边是海珠、西边是掌珠两姐妹的卧房。后面还有一层十几间屋子，是丫头、媳妇、老妈们住处。海珠身边的丫头叫做翠翘、金凤，他两个住在前院子的三间东厢房。
掌珠的丫头是蝶板、雁书，他两个住在海棠树的后身朝北的那三大间。
这会儿，翠翘们听见奶奶同大爷来了，都出来伺候，忙揭起帘子，三人走了进去，就到掌珠那边碧纱厨里坐。翠翘们过来给大爷请了安，那些丫头、媳妇、老妈们也都来请安。梦玉走到大炕上说道 ：“我怪乏的，躺一会儿再出去。”掌珠道： “老太太吩咐过，说你路上辛苦，在家歇息，不用出去。”海 珠坐在梦玉身边，将手在他身上摸着道 ：“去了几日，身上觉 着瘦些。”掌珠笑道 ：“那里瘦得这么快？”说着走过来，也 在他身上摸一摸道 ：“瘦倒还不很瘦，就是脸皮子黑了些。” 海珠道 ：“真个的，怎么你脸上都晒塌了皮，这是为什么？” 梦玉笑道 ：“不是晒掉的，倒是在船里蒸掉的。”夫妻正说着 话，雁书道 ：“方才查大奶奶叫金嫂子送进一个匣子来，说是 冯裕交进来的，是大爷的什么要紧东西。”梦玉听见，赶忙坐起来问道 ：“在那里？”雁书道：“放在书架上呢。”梦玉道： “很好，不要乱动。”说着，又睡了下去。海珠道 ：“是什么要紧东西？这样吃惊打怪的！”梦玉道 ：“是天灵寺的和 尚送我的长生经，说是供着可以消灾长寿，断不可叫妇人们去动。”掌珠道 ：“咱们就不是人？我最恨这句话，不拘是什么 事，就要避什么妇人、鸡犬，把咱们做堂客的，同着鸡犬一堆儿的避忌。这不知是什么忘八羔子造出这样谣言！若是这也避堂客，那也避妇人，那些成仙得道的人都是他妈石缝里爆出来的！”掌珠说的动气，梦玉同海珠忍不住的好笑。梦玉笑道：
“姐姐，你别动气，我请问你，寿星老儿的太太是姓什么？有 几个儿子？” 掌珠“嗤”的一笑，走过来在梦玉腿上打了一 下，说道 ：“小油嘴，他惹人动了气，还要说笑话呢！”海珠 笑道 ：“雁书，你将那匣子供在大爷的长桌上，书房里到底干 净。”正在说着，兰生笑嘻嘻走进来说道 ：“我来给大爷请安 谢步。”梦玉瞧见，赶忙走下炕拉手问好，说道 ：“方才见姐姐睡着，不敢惊动。”兰生道 ：“我正骂莲儿，看见大爷来了 赶着叫我，也请大爷坐坐。怪热的，茶儿水儿也没喝口儿就去了。”梦玉道 ：“我本来才到家，也到各处走走。莲儿是我叫 他不要惊动的，姐姐又要多礼回看。”海珠等让兰生坐下，金凤倒茶。兰生站起身来，笑道 ：“等我自己来取罢。”金凤笑 道 ：“不要谦虚，倒是应我的鞋子得了没有？后日老太太的寿 日，又是芳芸姐姐的生日，我等着要穿。”兰生道 ：“明日准有。”梦玉听他们说着鞋子，忽然想起一件心事，说道 ：“兰 姐姐，你在这里坐坐，我去一会儿就来。”兰生道 ：“我瞧见 上房已摆晚饭，你且不必上去。”海珠道 ：“真个一会儿再去 罢。”梦玉道 ：“留兰姐姐在这儿吃饭，我立刻就来。”说着 飞跑去了。海珠道 ：“他又不知想着谁，一定去瞧。”兰生道： “我知道，一定到桑奶子那里去。”掌珠点头道 ：“一点不错。”海珠道 ：“那个浪东西屋里，不去也没有什么要紧。他 一定惦着，实在可笑。”不说海珠们在此议论，且说梦玉自到家之后，一路东走西走，单忘了一个芳芸。方才在承瑛堂接老太太的时候，瞧见芳芸同老太太说话，后来松大人、二老爷又跟着进来，他就趁势儿溜了出来，一路耽搁直到这会，也就忘了这个处所。刚才听见金凤提起，所以想起来一定要去。跑出院门，顺着回廊拣直往东院里去。此时正是传摆晚饭时候，那些丫头、媳妇、老妈们来来往往，一群一阵的滔滔不绝，见了梦玉都问 ：“大爷到那里去？”梦玉也不言语，径直往介寿堂 的院门经过，恐被丫头们缠住，忙斜岔着到了承瑛堂。那些丫头、媳妇们瞧见，才要打起帘子，梦玉赶忙摇手，绕着回廊转到芳芸屋里，赶忙掀起竹帘走进去。只见芳芸躺在一个小花梨藤榻上，独自一人瞅着壁上一幅“圯桥进履图”。
梦玉走到面前，叫道 ：“姐姐好些没有？”芳芸瞅着画不理，梦玉低下头去叫道 ：“姐姐，我知道你怪我。你听我说句 话，我死也甘心。”说着就哭起来了。芳芸听见，赶忙坐起来，说道 ：“我道是谁，原来是大爷。想是大爷要到咱们老爷屋里 去请安，错走到丫头屋里来。”梦玉听了，浑身是口也说不了这些话，也辩不来这些冤，一股子的伤心，呜呜咽咽哭着就在芳芸腿面前跪了下去。芳芸本来是一腔子的恨气，瞧见他这样光景，将一股怨气变而为一段柔肠。忙将手拉着梦玉道 ：“大 爷请起，那里有个做爷们的跪在丫头面前？快些起来，叫人瞧见像个什么样儿？”梦玉道 ：“我要说明白了才起来。”芳芸 一手拉着，一手拿块绢子替他擦眼泪，嘴里说道 ：“快起来， 像个什么样儿！”梦玉道 ：“我是说明白了才起来。”芳芸道： “我的祖宗，你饶我罢！我实在头晕，再拉一会儿，我就要 栽下来了。”梦玉道 ：“我等姐姐不动气再站起来。”芳芸道： “那有个丫头们同爷们动气的道理。” 梦玉道 ：“你还要说 这话，我准跪定了。”芳芸道 ：“你起来，我不动气。”梦玉 道 ：“姐姐真不动气，要好好的叫我一声，我才起来。”芳芸 道 ：“好大爷，亲大爷，祖宗大爷，请起！”梦玉摇头道 ：
“跪定了，跪定了！”芳芸笑道 ：“仔吗的，你今儿这么怄人？
“梦玉道：“我不怄你，只要你可怜我。”芳芸想来是强他不 过，只得笑道 ：“我的好兄弟，亲兄弟，祖宗兄弟！你起来罢。” 梦玉这才欢喜，站了起来，将芳芸双手抱住， 脸贴脸的千姐 姐、万姐姐叫个不了。
芳芸道 ：“你既是这样疼我，方才瞧见我晕倒地下，你出 来接老太太，理也不理我。”梦玉道 ：“我回叔叔说话失言， 叫叔叔多心晕了过去。我急的什么似的。看见老太太进来，二老爷同松大叔又来了，我好容易趁着空儿跑了，到二妹妹那里去。谁知姨娘们都在那儿坐着，说了一会子话，又到家去转了一转，就到姐姐这里来的。”芳芸将手在他额上指了一下，说道 ：“你还要说谎，人家不在屋里，你白坐着半天，你倒不对 我说呢。”梦玉道 ：“真冤枉，我到谁屋里坐了半天？是谁瞧 见？你叫来对。”芳芸道 ：“不用对，是你亲口说的。你那心 上人，急的三脚两步赶忙跑了回去。这又是谁冤枉你来？”梦玉想了一想，笑道 ：“是了，是莺儿来说的。我到了兰姐姐屋 里，见他睡着觉，我就没有惊动，看见莲儿说道：‘紫姑娘到三老爷那儿去了，芍姑娘同春姑娘到陶姨娘那儿去了。’我就赶着出来，遇着莺儿，我顺嘴造了几句谣言，说是我来瞧你姑娘，坐在屋里等了半天，连个影儿也不见。这是我瞎话，我实在没有去。我若在他屋里不要说是坐，就是瞧了一瞧的，立刻叫我瞎了眼，还要生个穿心疔，立刻就……”芳芸不等他说完，忙将手握住他的嘴，说道 ：“你同莺儿说玩话就是了，又赌什 么咒？你再说，我真个就恼了，咱们一辈子不要见面。”梦玉道 ：“姐姐别恼，我就再也不说这些话。”芳芸道 ：“很好。”
梦玉道 ：“巧儿呢？”芳芸道 ：“ 我叫他到厨房去对颜嫂 子说给我做碗汤去了。这一会也该来了，你在这里同我吃饭罢。”
梦玉道 ：“使得。”说着， 芳芸走下榻来，问道 ：“兄弟， 你喝茶不喝？”梦玉道 ：“我嗓子眼儿里冒火呢，正要喝茶。” 芳芸走到靠窗妆台桌上，取起一把旧宜兴砂壶，将个小莲子杯斟了一杯，递与梦玉。自己也喝半杯。梦玉喝了一口，连说：
“好茶！姐姐，这是什么茶？”芳芸道 ：“这叫老君眉，是武夷上品。太太因我病，给我一瓶。是老爷最爱的茶叶，自己收着的。”正说着，有个老妈同巧儿端着两个碗、两个盘走进房来。巧儿接着摆在桌上，取过香牛皮小垫子，将小锡饭钴子垫着放在香几上。梦玉一面喝茶，看那四样菜：一碗细粉虾圆汤，一碗蒸大鲫鱼，一碟子火腿肉，一碟五香冬菜拌虾米。巧儿摆了姑娘的镶银牙筷。芳芸道 ：“再添一双筷子，大爷在这 里吃饭呢。”巧儿又赶着摆了碗筷。芳芸让梦玉坐上面，自己坐在横头。巧儿送上饭，两个人你推我让，吃的很舒服。芳芸病了几天未曾吃饭，今儿见梦玉回来，又在这里同吃，心中大为欢喜。不一会两人用完，巧儿伺候漱口，端过面水。梦玉同芳芸洗脸。砂壶里对上开水，替大爷同姑娘倒了茶，然后将菜蔬收下，自去吃饭。梦玉喝完茶，说道 ：“姐姐，我明日再来 看你罢，这会儿还要去见见那些师爷们，转来就是请晚安的时候了。”芳芸道 ：“你去罢，闲了就来。”梦玉点头，照旧由 原路东歪西转到了怡安堂。只听说桑奶奶为追玉大爷不上，自己栽了一跤狠的。梦玉不等说完，一直过了景福堂走到桑妈屋里来。只见他躺在炕上，嘴里不住的哼。梦玉问道 ：“妈妈， 你怎么狠狠的栽了这一跤？我这会儿才知道。”桑奶子瞧见梦玉，就呜呜咽咽的哭起来，口里数数落落的说道 ：“人家奶了 个哥儿、姑娘，再没有不是知冷知热护着妈妈的，就是我倒运，费了千辛万苦领你大来，白不相干，倒同那些妖精一个个的鬼鬼祟祟。我就是你们眼中钉。这会儿就是这个样儿，我还那里想你们的养老送终呢！ 你们只要拿出话来， 说打发我就滚蛋儿，省得叫你们瞧着我就眼红。趁着我不聋不瞎，好去找头路。
何苦呢！就是这样收拾我。今儿这样叫着，头也不回的跑，带累我栽这一跤，晕了半天才省转来。可怜躺在这儿，谁来瞧我一瞧儿？就是我的干女儿秀春姑娘看我可怜，偷个空儿来照应照应。若不是他来，就在这儿咽了气，也无人知道。”梦玉总也一声不言语。
且说海珠们等着梦玉吃饭，直等了大半天，再也不来，就叫金凤去桑奶子那里，“听听他同大爷说些什么，再说不完了“。金凤来到桑奶子屋里，听了半天，折转来对海珠一五一十的说了一遍。又说道：“大爷总一声也不言语。海珠听了十分动气。兰生道：“叫个人去，就说太太叫大爷呢，等大爷出来，同回来吃饭。”金凤赶着叫了个伺候的老妈，教了他的话，去请大爷。老妈儿去不多会，只见梦玉气冲冲的走了进来。兰生笑道 ：“你留我吃饭，你又去了不来。”海珠姐妹见他的神气 不好，知他动气，忙叫翠翘倒杯茶给大爷解解气，说道 ：“谁 叫你瞧着端饭你倒跑到他屋里去？那是个什么东西，你也不值同他动气。”掌珠道 ：“温杯佛手露，你消消气罢。”梦玉点 头，姑娘们摆了杯筷。
正是十五，那一轮明月照满纱窗，四边玻璃高照俱点着红烛。梦玉让兰生坐了正面，拉海珠坐了对席，掌珠坐在上面，梦玉坐在下边。几个体面丫头站在伺候，金凤们四个轮流上菜，老妈们俱端在门外等着。
看官知道，凡是老太太、桂夫人、石夫人以及各处管事有体面的丫头，因内中有老爷们通房得宠的，有办事认真、毫无苟且的，有正直不阿、赤心为主的，有肆应勤敏、能于繁剧的。
又因梦玉是个单丁独子，无多手足，所以叫梦玉同这些管事体面丫头都是姐妹称呼，不拘主仆礼。在这些姑娘们，各尽其道。
这且慢表。
此刻，梦玉等四五个正对着竹梢明月，兼有那桅子、茉莉、珠兰、金雀阵阵香风，醉心悦目，彼此畅饮。兰生见翠翘们往来上菜，甚觉不安，时刻站起坐下。海珠道 ：“我倒有个道理， 翠翘们也没有吃饭呢，叫他们端过杌子来，一角分一个，大家吃个团圆饭不好吗？”梦玉不等说完，大叫 ：“是极！是极！ 快端杌子，快端杌子！”蝶板道 ：“像个什么样儿，等奶奶们 吃完了再吃不迟。”梦玉站起身来道 ：“我替你们端杌子。” 慌的金凤们道 ：“你去坐着，等咱们自己端就是了。”梦玉道：“你别管，我要替你们端了才放心。”兰生同海珠们看他这个样儿，甚是好笑。
梦玉东一处西一处的摆好，将他四个扯了坐下，不觉欢喜的哈哈大笑，说道 ：“二月间老爷赏牡丹做群芳会，同着太太、 姨娘、姑娘、丫头、嫂子们拢共拢儿坐在一堆赏花饮酒，我见了心中很乐。这会儿我也混出个主意，咱们今日也做他个小群芳会，叫丫头同这该班的嫂子们，都拿炕桌子坐在地下围着，咱们大家畅饮一会，乐他一乐，岂不有趣？”掌珠见他说的热闹，抿着嘴儿笑道：“你看乐大发了。”梦玉道 ：“海珠姐姐 见我不乐，出这主意，你也不帮说句话，坐着旁沿儿傻笑。”
掌珠笑道 ：“你一张嘴还不够说呢，叫我说个什么？”众人都 大笑。海珠道 ：“就依他，大家都抬了炕桌子坐下罢。” 丫头们叫该班的嫂子，是高升、金映两人的媳妇，抬了三张炕桌子围着正席放下，铺了席垫子。两家媳妇同几个体面丫头坐了两桌，粗丫头坐了一桌。各将应分的菜饭都端了来摆在桌上。梦玉将桌上的果菜分了些给他们，大家都要吃酒，不许吃饭。于是，上下四桌都吃起酒来。媳妇、丫头们轮着上酒上菜。海珠们说的说，笑的笑。地下的那三桌，也是你一言我一语的混说混笑。
梦玉十分高兴得意，就将路上的光景高谈阔论起来。海珠道 ：“我倒忘了，大爷的行李、零碎都收了进来没有？”碟板 道 ：“都交进来了，一件也不短少。倒是大爷的百岁衫里面多 了一块白绸手帕，上面斑斑点点的不知是些什么，倒像都是眼泪。”梦玉不听说完，赶忙问道 ：“在那里？你别掉了我的。” 蝶板道 ：“我见不是大爷的，在我屋里炕上呢。”梦玉大惊 道 ：“快给我取来，别叫人捞了去。”蝶板道 ：“谁要那怪脏的东西。”海珠道 ：“是那里来的绢子？肮肮脏脏的，别拿到我屋里来。”蝶板道 ：“我闻那股味儿，不像是爷们的。”金 凤笑道 ：“爷们是个什么味儿？你倒说说我听。”海珠们哄然 大笑。蝶板臊的脸胀通红，瞅着金凤道 ：“谁像你这样刻薄嘴？ 明日叫你嘴上长一溜儿的羊须疔！” 金凤笑道 ：“ 我嘴上 长了须，好让你闻味儿。”兰生同海珠们都笑的气也喘不过来，口里说道：“笑死我了！”只是摇手，将个蝶板笑的哭不得笑不得。雁书道 ：“蝶妹妹，你别害臊，我替你罚凤丫头一杯。” 翠翘道 ：“一小杯便宜他，罚他一大杯才解人恨。”金凤道： “这才扯臊，捕衙老爷打门斗，你多管闲事。你若气不过， 也去闻闻。”蝶板笑道 ：“翠姐姐，你过去替我将他的嘴扎烂 了他的！”金凤笑道 ：“扎烂了我的嘴，明儿叫我须长在那儿 呢？”众人又哄然大笑。
只见走进一群人来，笑道 ：“好快活，好快活！这么热闹 也不邀邀咱们。”众人一看，原来是四位姨娘同着老太太屋里的五福、如意，桂夫人屋里的芍药、紫箫，石夫人屋里的书带，修云小姐屋里的文来这一班人。地下的丫头赶忙将炕桌拉开。
众人止住道 ：“快别动。”海珠们都站了起来，说道 ：“四位姨娘同姐姐们来看热闹呢。”姨娘们道 ：“听着你们的笑声不 住，咱们赶着来帮个笑声儿。”海珠笑道 ：“依我说，帮笑声 儿不如听笑声的有趣。”荆姨娘道 ：“我从来不爱听笑声儿。” 朱姨娘道 ：“不用笑不笑，咱们坐在一边，好让他们吃饭罢。” 兰生道 ：“咱们玉大爷今儿要做个小群芳会，所以上上下下 都在一堆儿。”陶姨娘笑道 ：“咱们来的凑巧，替咱们玉大爷 助个会儿罢。”梦玉忙道 ：“姨娘们肯赏光热闹，更为有趣。” 紫箫道 ：“咱们且把来的本意申说明白，再说喝酒。”陶姨 娘笑道 ：“真个我倒忘了。”兰生笑道 ：“我替你们说了罢，都是来回看大爷的， 是这个本意不是？”芍药道 ：“一屁放着。”梦玉赶忙道 ：“怎敢劳动四位姨娘同诸位姐姐的驾！” 荆姨娘道 ：“咱们也不用谦虚，尽管站着耽搁了人的酒饭，你 们照旧坐下，咱们这些人都坐在这半拉。有爱喝酒的，倒了酒在这里喝，说的说，笑的笑，总叫大爷乐就完了。”李姨娘道：
“我倒有个主意，你们都要依我。”梦玉同海珠们道 ：“姨娘怎么说，怎么好。”李姨娘道 ：“今儿玉大爷出门回来，咱 们该替他接风洗尘。老爷给松大老爷接风，在恩锡堂唱戏，连本府本县这些老爷、太爷们都在那里，好不热闹。怎么好叫咱们大爷干干儿的？这会儿你们竟将饭吃完了，将这些都收了去，擦干净桌子，摆上一张。我作个小东儿，备两桌碟子大家热闹，给咱们大爷洗尘，等明儿备两样菜接风，你们说好不好？”众人都道：“很好。”书带说 ：“咱们公分罢。”李姨娘 道 ：“公什么分呢？你别叫分子，听见笑话。”海珠们道 ：
“既是这样，咱们竟领姨娘的情，先吃饭。”梦玉道：“你们吃 饭，我吃不下。一会吃稀饭罢。”于是，海珠们坐下吃饭。
李姨娘道 ：“高嫂子，你到厨房去对颜嫂子、辛嫂子们说， 叫他们赶紧备两桌果碟子，不拘荤素，立刻就要，叫人就送到这儿来。”高家的答应去了。这里海珠们也都吃完了饭，赶忙叫人收拾。丫头们伺候漱口、净了手，又搭过一张桌子摆上，摆好杯筷。陶姨娘道 ：“咱们还忘了要紧话，老太太同太太都 吩咐过，说大爷路上辛苦，今儿不用请晚安，叫奶奶们也不必上去。”海珠们答应。众丫头倒上茶来，众人站的站，坐的坐，都喝着茶。
陶姨娘说起桑奶子刚才栽跤的话，海珠道 ：“怨不得他有 气！这一位刚在那里受了气来，全亏这一阵笑，才将那一肚的浪气笑掉了。”朱姨娘道 ：“那算他娘的什么东西！今儿栽死 了倒是干净，偏又不死。”李姨娘道 ：“你也不怕大爷恼你！”梦玉道 ：“咱们说别的，再不要提他了。”正说着，老妈们 已端了果碟来，丫头、嫂子们将果碟摆满两桌。海珠让四位姨娘俱坐在上首，让诸位姐姐们叙着年齿坐下。梦玉、海珠对着掌珠，下面就叫金凤们一同坐着。众人重又畅饮，不知吃到几时，且听下回分解。
第十八回 金雀一枝催酒阵 银钩满幅写芳名
话说姨娘们坐下，彼此让了一回，各人放量畅饮。梦玉道：
“这样吃法怪冷淡的，咱们要行个令才喝的热闹。” 陶姨娘道 ：“行个什么令呢？”朱姨娘道 ：“数个重一重二不重三的，一去二三里罢。有酒有底。逢三六九用骰子赶点，不拘爱同谁掷就同谁掷。点小的输酒。”众人道 ：“这倒罢了。”雁 书去取了一个骰盆、骰子来。陶姨娘道 ：“你令官，谁是令底 ？”朱姨娘道：“荆丫头不吃酒，就派他令底。”海珠道 ： “这很公道。”朱姨娘吃了令杯，又派了梦玉做监酒官，“若有 人门面不干，除罚了本人外，还要罚监酒者”。众人听见，都纷纷各干门面。梦玉看着各人门面都打扫干净，请起令。朱姨娘起令说了一，李姨娘接着也说一，兰生接着说了两个二。紫箫笑道“我知道，你们要挤我。”就抓起骰子，向着梦玉道：
“我掷你。”将骰子掷下去，成了三个四，三个五。紫箫欢喜 道 ：“赢定你了。”梦玉将骰盆移到面前，掷了一个九点。紫 箫赶紧叫给大爷斟酒，丫头们拿着壶刚走到大爷面前，朱姨娘道 ：“大爷那里且慢些，先给紫姑娘斟起罚酒，等明白了再罚 大爷。”紫箫道 ：“我没有得不是，怎么要罚？”朱姨娘笑道： “数到你面前，连数也没有报，你就混掷起来。 大爷是你带累的，也要罚。”梦玉道 ：“该罚，该罚。”叫丫头斟上酒， 才要拿起来喝，紫箫道 ：“你站着。这是我带累的，酒不该你 吃，让我代你喝了罢。”书带说 ：“这很公道。”文来站起来 说道 ：“西大奶奶，你将大爷的酒递过来。”原来祝府的内外 人等，因两位大奶奶分别不出称呼，知道海珠住在东屋，就叫东大奶奶，掌珠住在西屋，就称西大奶奶，以为分别。这会儿，文来坐在掌珠的上肩，所以叫西大奶奶将大爷的酒递了过来。
掌珠就顺手在梦玉面前将一杯酒取起递与文来，文来接着说道：
“不用那个这个的，我代大爷吃就完了。”说着，拿起杯子 一口而尽。紫箫道 ：“到底是我好妹妹。”一面说着，一面将 自己的罚酒也干了。
朱姨娘道 ：“今儿这酒可是罚大发了。”海珠道 ：“又罚什么？”朱姨娘道 ：“荆丫头、玉大爷、紫丫头、书丫头、文 丫头都是要罚的。”荆姨娘道 ：“我好好的，又不言语，怎么 要罚？”朱姨娘道 ：“罚的是不言语。”荆姨娘道 ：“你说出理来，我情愿受罚。”朱姨娘笑道 ：“我没有理，就敢做令官 ？我方才有令在先，是有酒有底。紫丫头同大爷的罚酒，应该请底，还要请监官验酒。大爷本身的酒，要请底官验过，才请底官分判什么吃法，然后才饮。也没有这样不遵令的人，自由自主的混相授受。书带帮着说合，西大奶奶作过付，文来硬自 受赃。你这底官疲软无能，全不管事。你们说该罚不该罚？”
众人听了，都大笑说道 ：“罚得是，罚得是！”荆姨娘道 ：
“既说出理来，是我该罚。”叫丫头斟上酒，说道：“请大爷验 酒。”梦玉站起来瞧了瞧，说道 ：“很好。”荆姨娘回过头来， 请令官的酒底。朱姨娘道 ：“要一句宪书，一句曲牌名，一个 古人，一句诗，一句俗语，合拢要成文理。说完之后，将酒一口干尽。”荆姨娘笑道 ：“好累赘。”陶姨娘道 ：“怕累赘，就别点头。”兰生笑道 ：“陶姐儿，那里学的这样油嘴？”陶 姨娘笑道 ：“丫头家，混多嘴！”说的众人大笑。 荆姨娘道 ：“你们听着，先从宪书上说起。”芍药道 ：
“你说罢，别要耽搁工夫了。”荆姨娘说道 ：“出行步步娇，遇着寿星老，杖藜扶我过桥东，你道可笑不可笑？”众人听了大笑，都说道 ：“很好。”荆姨娘将那杯酒一饮而尽。轮着梦玉 也斟上酒请底，朱姨娘道 ：“也照着荆丫头说罢。”梦玉想了 一想，说道 ：“沐浴懒画眉，看见苏小小，且寻花底醉春风， 你说好不好？”说毕，将酒饮干。朱姨娘道 ：“很好，这该紫 丫头。”金凤道 ：“快斟上酒”紫箫笑道：“罢呀！都是你们 七张八嘴的纷纷议论，闹的我左罚右罚，还要多嘴呢！”如意道 ：“凤丫头，随他狗咬吕洞滨，不识好人的东西！”海珠笑 道 ：“咱们这边别管他们的闲事。”紫箫道 ：“请验酒。”梦玉瞧了瞧道 ：“还浅些儿。”紫箫瞅他一眼道 ：“这孩子真没有良心，方才为替你代酒，闹的罚不了。酒里的这点情儿，你也不容。”五福道 ：“代酒是私情，这是公事。”兰生道 ：
“快添些罢。”紫箫笑道：“我不添，怕你不同我去睡。”众人 听了都哄然大笑。兰生笑着，将手在他身上狠掐了一下，掐的紫箫怪嚷怪笑的。众人笑住了，紫箫添上酒，又验过了，然后请底。荆姨娘道 ：“你说人纷纷议论，就叫你飞’纷纷’两字， 一个’纷’字一杯酒，飞到谁，一口干无滴。”紫箫道 ：“这 倒是难事，等我想一想。”说道 ：“除我数起。”随念着 ：
“鸱枭挂萝薜，凉月白纷纷。”就由书带、文来、掌珠、梦玉、 金凤、蝶板、雁书、翠翘，恰数着海珠、芍药，一人一杯。
紫箫将酒送了过来，给海珠、芍药也斟上一杯。海珠们笑道：
“这酒风儿吹到咱们这里来了。”芍药道 ：“喝干了，让他们好缴令。”他两个将酒一口吃干，将杯子拿着往下一覆，说道：
“酒干无滴。”谁知芍药的杯子里滴下几点来， 翠翘看见连忙叫道 ：“芍丫头的滴下来了。”芍药道 ：“我滴在桌子上，又没有滴在你肚子里，要你着急嚷个什么劲儿？”众人又哄然大笑。五福正吃着藕，不觉失笑，喷了一桌子的藕渣，越发笑个不了。朱姨娘笑道 ：“芍姐儿的酒是要罚的，你且等着罢。”于是，书带斟上酒，如意道 ：“我有一句话， 不知说的是不是？”众人道 ：“你说的一定有理。”如意笑道 ：“虽没有大理，也没有什么不是。”李姨娘道 ：“是句什么话？”如意道： “向来席上飞字只准一句诗，方才紫丫头是两句。 我彼时要说，又看见众人都不言语。东大奶奶同芍丫头也不说什么，吃干了酒。我这会不得不说，以后只准一句，若再两句，就算违例，要罚。”朱姨娘道 ：“这说得是。”书带道 ：“少说话，我请验酒。”梦玉道 ：“使得。”又请底，荆姨娘道 ：“连身数起飞个’瓜’字，飞到谁，作十口响干。不响一声，罚一杯。”
书带应声念道 ：“荒畦烟雨故侯瓜。” 由本身数起，恰数到雁书，五福笑道 ：“雁姑娘是个什么瓜？”金凤道：“只怕是 个倒瓤儿的西瓜。”蝶板笑道 ：“我瞧着倒像个倭瓜。”海珠 们一齐大笑。李姨娘笑道 ：“你们别要大家挤他，看挤出他的 瓜子儿来。”紫箫道 ：“挤出瓜子儿，咱们正好下酒。”梦玉 笑的手舞足蹈，看见雁书叫他们说的满面通红，赶忙跑在他背后，将手搭在他的肩下，说道 ：“好妹妹，你别听他们的混话， 只管斟起酒来，作十口响响的咽下就完了。”说着，自己要了酒壶，替他满满斟了一杯，说道 ：“不要验了，吃罢。”陶姨 娘道 ：“你走开，让他好吃。”荆姨娘笑道 ：“席面上有谁说话的就罚，静静的听他咽酒。”梦玉赶忙走到自己坐上。
这雁书见他们一个也不言语，听他咽酒，心里越发急的乱跳，脸胀通红，拿起杯来就咽了一大口，并无声响。翠翘急的乱嚷道 ：“我的妈，多大一点杯子，叫你喝了一大口，咽的又 不响。你瞧瞧，这一点儿就够咽九回吗？”众人忍不住的好笑。
雁书越发急的通红，说道 ：“我愿罚十杯酒，一口气儿吃掉了 倒舒服。”朱姨娘笑道 ：“你把那点子吃干尽了，罚十杯酒就 是了。”雁书道 ：“这倒爽快。”将杯子里的喝干了。梦玉叫取了十个杯子，一箍脑儿斟上，都是满满的，说道 ：“你请底 罢。”雁书站起来请底，荆姨娘道 ：“左右邻各吃一杯，十口 响干无滴。”翠翘同蝶板笑道 ：“咱们早知道是跑不掉的。” 雁书道 ：“我倒要听听你们的响声儿。”翠翘道 ：“咱们有什么响声儿叫你听？”雁书道 ：“我不会同你们胡说乱道的，你 乖乖儿的替我吃罢。”翠翘、蝶板一人取了一杯，说道 ：“你 们都听着，一会儿别赖。”翠翘道 ：“让我先喝，别将响声儿 扰在一堆儿，听不见。”蝶板笑道 ：“很好。”说着，翠翘就 响响的咽了一口，众人道 ：“真个响。”随又接连咽了七八口 响的。雁书道 ：“原来他没有咽酒，尽是空咽的响。”翠翘道： “我只要十回响干这杯酒就完了。还差一口，你们听着。” 拿起杯来使劲儿的一口响干，梦玉乐的大笑。掌珠道 ：“你且 慢乐，一会儿也就轮着你了。”梦玉道 ：“我学了翠姑娘的法 儿，就咽一百口也响的了。”蝶板也照着翠翘吃干。雁书道：
“再请底。”荆姨娘道 ：“这两杯，左左邻、右右邻各吃一杯。
先取席上一样果子，念句古人诗，须要有果名的，不切者罚。”
雁书的左左邻是金凤，右右邻是海珠。雁书站起来，将一杯满酒送到海珠面前，又拿了一杯递与金凤。海珠取了一片秋梨在手内，口中念道 ：“一片梨花冷不消。”众人赞道 ：“东大奶奶说的又切又雅。”梦玉道 ：“海珠姐姐，我代你吃这杯酒。” 海珠道 ：“你又没有吃饭，等着吃口粥，一会儿再喝罢。” 梦玉道 ：“我很饱，连稀饭也不想吃。”掌珠道 ：“吃点子豆蔻，消消再吃。你是监酒，瞧着咱们吃罢。”梦玉道 ：“我今 儿很欢喜，喝下去的酒都不知到那儿去了。”海珠道 ：“你既 是欢喜，再歇一会儿代我喝。”说着，就拿起来一饮而尽。金凤说 ：“我可不会念诗。”紫箫道 ：“我念，你喝酒。”金凤应允。紫箫就将蝶子外一个红杏儿取在手内，念道 ：“猩血红深杏出墙。”金凤忙干了酒。
雁书道 ：“这六杯酒请底。”荆姨娘道 ：“自饮两杯，那四杯，一杯一杯的掷点子，顺着数到谁，是谁吃。”梦玉笑道：
“这很公道。” 丫头们送过骰盆，雁书先将两杯喝干，然后一掷，是三个二。雁书道 ：“从我数起。”顺着数至如意，送 过酒去干了。雁书又掷是两二、一么，不用说，是五福，也饮干了。又掷了一五、一二、一么，应该是陶姨娘，丫头们将酒送了过去，也干了。雁书又掷出两二、一五，数着是朱姨娘。
众人道 ：“令官今儿没有喝酒，这倒公道。”轮着该是文来的 罚酒，文来将酒斟上，请验。梦玉道 ：“还要满些。”文来就 满满斟的齐了口，说道 ：“这满不满？”梦玉道：“很好，请 令官判酒。”朱姨娘道 ：“文丫头使性儿，将酒满齐口儿，很 好。就照样儿一杯化十杯，第一杯就做了令儿的本题，敬了大爷。”文来将酒亲自送梦玉口边，一饮而干。请判第二杯，请酒底分判。荆姨娘道 ：“第二杯、第三杯敬了两位大奶奶今日 团圆喜酒，第四至第十共七杯，席中人对花饮酒。”兰生笑道：
“朱姨娘、陶姨娘、西大奶奶、紫丫头、雁丫头、文丫头都 对着花，应该饮酒。”荆姨娘数了一数，只有六人。海珠道：
“兰姐姐对着画的牡丹花，倒不算花吗？”众人都说：“甚 是。”兰生叫道 ：“并没有说对画花饮酒，怎么算上我呢？” 梦玉道 ：“虽是画的，到底是花，还对着花中之王，这杯酒更 该要饮。”兰生无奈，只得领酒，同那对花的都一饮而干。
芍药道 ：“该我的滴酒罚酒，斟上一杯请验。”梦玉道： “很好，请判酒。”荆姨娘道 ：“你滴了四点，照样化做四杯，取了鼓来击鼓催花，饮此四杯。”梦玉听了大乐，叫道 ：“很 好。完了四杯，咱们竟是催花击鼓，又热闹，又爽快。不知令官可还使得？”朱姨娘道 ：“很好。咱们接着竟是催花击鼓罢。”翠翘道 ：“我去取鼓来。”梦玉折一枝金雀花。不一会 鼓已取到，派两个会击鼓的丫头，在纱外面起鼓。席面上彼此手忙脚乱，你递我接，只听见笑声盈耳。丫头们不住上酒，这一会，人人吃了个大醉。
时已月转花梢，星移斗柄，外面松大人们也止戏散席，各位大老爷俱告辞回署。祝筠送松柱到意园的绿云堂安歇，又派了两个小旦在那里伺候。然后几对小子掌着玻璃手照，一直送到垂花门口，有里面该班的丫头、媳妇们接着照了进去，走过景福堂甬道上，吩咐到枣桂堂去。丫头照着绕过回廊，进了枣桂堂的院子，仙凤、秋云赶出来迎着，那些丫头、媳妇们俱已退出去了。祝筠问道 ：“姨娘呢？”秋云道：“在海棠院，尚 未回来。”祝筠道 ：“也罢，且不用去叫他。”仙凤、秋云伺 候老爷在后面套房内坐了半日，出来同到姨娘屋里，两个忙端水伺候老爷洗了手，脱去衣服坐在炕上。秋云送过一小杯药酒，仙凤又在一个金瓶里取了小丸红药，祝筠吃过酒药。仙凤同秋云跪在炕上，拿鹅翎扇儿四面扇了一遍，然后下来放了帐子，一面去通知姨娘。
且说梦玉们正在击鼓催花，欢呼畅饮，人人都入醉乡。见枣桂堂的丫头金桔来请姨娘，荆姨娘问道 ：“谁叫你来的？” 金桔道 ：“两位姑娘。”荆姨娘道 ：“你来的时候，老爷还在那儿吗？”金桔道 ：“已脱了靴帽衣服了。”李姨娘道 ：“别耽搁工夫了，去罢。”荆姨娘道 ：“咱们今儿喝一夜的酒，谁 去睡觉明日吃谁的东。”陶姨娘道 ：“罢呀，别扯臊。谁同你 赌东？咱们也乐够了，让大爷歇歇罢。”兰生道 ：“十八是老 太太大庆，十七是寿日，又是芳芸妹妹生日。我的意思，咱们公分竟是明儿，给玉大爷接风，芳丫头做生日一举两便，寿礼各人自备，酒席等项交给李姐儿去办。除掉了玉大爷、两位大奶奶、芳丫头四个人外，用了多少按股公派。”众人都道 ： “兰丫头的话很是。”李姨娘道：“咱们还要公议公议，也不是 一句半句说得完的，叫荆丫头只管去，咱们商量定了，明日给你信儿。”荆姨娘道 ：“我在这儿听你们商量。”兰生道 ：
“你这是何苦呢！你去你的罢，别叫人替你耽心。”众人听说， 都站起来一路乱推，荆姨娘也就将计就计的一路笑着，出了院门回去不提。
这里翠翘们赶着叫人收拾，搭开桌子将杌椅摆好，一齐俱倒上茶来。众人坐下，海珠道 ：“明儿的分子，连咱们三个都 要算在里面才得。或者玉兄弟不出分子，还有个因。我同掌妹妹又不出门，又不生日，好端端的不出分子，岂不可笑？”紫箫道 ：“大奶奶也说得是。咱们竟依着公派。”五福道 ：“派不派都容易，倒是怎么个儿办法？”李姨娘道 ：“明儿是老爷 请松大老爷同各位太爷们在崇善堂看苏州新到的班子演什么《金谷园》新戏，就接着下去给老太太做生日。咱们家的两个 班子明儿都闲着。我的意思竟是早上吃面，各人赶着办各人的公事。午后咱们在如是园的秋水堂吃酒，就叫瑞宁班的小人儿们演新排的《无底洞》。秋水堂又宽绰，又凉快。再者梅姑太太明儿准到，咱们备一席敬老太太，就给姑太太接风。摆在承瑛堂，就着三老爷、三太太，又没有外人，随三老爷爱听南词也好，爱说大书也好，爱看戏法也好，都是现成，要叫谁，就是谁。明儿早上叫人吩咐听事的知会那些先生们，都不要走开，在家伺候着。咱们一早就要回明老太太同太太们，赏我们半天假，大家乐一乐。错了明儿，谁也没有空儿。”梦玉也不等说完，喜的大叫道 ：“有趣，有趣！就是这样很好。这会儿就去 回老太太。”海珠们听见了，“嗤”的一笑，说道：“你真是傻子，老太太早睡觉，这会儿还等着你去回话呢！”李姨娘道：
“你别性急，明儿请早安的时候再回不迟。”紫箫道 ：“事 情呢，竟是一定面不可移的。这样办，须得要出个知单，众人才知道。”如意道 ：“很是。蝶妹妹去取了笔砚来，咱们起个 稿儿。”书带说 ：“又不做文章，起什么搞儿呢？拿个全帖来 一写就是了。”紫箫道 ：“你这么通，倒不去下场。”书带笑 道 ：“等着我明儿捐个监生，也去混混。”五福笑道 ：“那儿有个母监生？若是点名的时候，大人们问你，腹中可有文章没有，你怎么答应？”紫箫不等书带回答，抢着说道 ：“我替你 说，监生腹中并无文章，只有一肚子的溺。”掌珠刚喝着一口茶，不觉“噗嗤”一笑，喷了陶姨娘、兰生一脸一身，大家哄然大笑。各人丫头赶着送上毛巾，擦脸的擦脸，擦身的擦身。
书带笑着来打紫箫，跑的过猛，不防踹着地下扫不尽的果子皮，“咕咚”一跤栽倒在地，将这些人一个个笑的弯腰曲背，话也说不出来。海珠们笑的只是摇手。梦玉一面笑着，一面过来扶他。如意笑着道 ：“这个才叫做监生及第。”书带站了起来， 梦玉给他上上下下的抖灰，众人才止住了笑。兰生道 ：“这一 跤，只怕文章都跌出来了。”紫箫道 ：“人家的文章掷地是金 石声，他的文章掷到地下’噗’的一响，是块肉声。”众人听了，又复大笑不止。书带也是笑不可仰，赶到紫箫面前，将他揿倒杌子上，使劲的在他身上混掐，笑的紫箫没口的告饶。书带问道 ：“你还敢混说不混说？”紫箫摇头答道：“再不再 不。”书带说 ：“你亲亲热热的叫我一声，才饶你。”紫箫说： “要叫你个什么才亲热呢？”书带道：“随你，若是叫的不 好，总不饶你。快些！你再不叫，我就混掐。”才要动手，紫箫忙道 ：“我叫，我叫。我的亲亲热热知心知意的监生妈！” 引的众人又拍手打脚的大笑。书带笑道 ：“你还要加字眼！今 儿可是要定你的小命儿！”急的紫箫“好姐姐、好妹妹、好姑妈、老祖宗、老太太”一路的混叫。书带笑道 ：“罢了，饶你 这小蹄子罢。”放了手，将他拉起来。紫箫云髻蓬松，金钗堕地，杌子上揉坏了多少的茉莉、栀子，一面挽着乌云，说道：
“何苦呢！将人家个头闹的像个什么样儿呢？”书带道：“你 不招我，我就惹你的吗？”紫箫说 ：“是了。妈，你老人家 请坐着，等我明儿买块豆腐来孝敬老人家，赔不是。”书带一面走着，说道 ：“乖孩子，饶了你罢。”众人的笑声那里止得 住。紫箫笑道 ：“不害臊的，蛋黄儿没有长结实，就要做妈！” 兰生道 ：“紫丫头，你今儿想着要笑死谁？你再惹人笑，我 就撕开你的嘴。我看你还说不说！”紫箫道 ：“我的嘴预备下 几箱子，专等着姑娘们去撕呢。”梦玉直笑的大嚷大叫。
金凤端了一碗煮的莲子、扁豆、米仁、芡实，蝶板拿着个银羹匙、一碟的雪白洋糖，都站在梦玉面前，梦玉接了羹匙，就着金凤的碗吃了一口，又加上些糖调了调，又吃几口，摇头不吃了。翠翘递过茶来，漱了口。雁书过来给梦玉除了束发冠，将发扎了两个丫髻，脱去皂靴，换了双厚底纳绣满花鞋。蝶板、金凤伺候着解带脱衣，穿上一件百岁衫。这百岁衫，是那些有年纪穷人的布衣服，不拘颜色，要一百个老头子的，是老太太做了新的，给他们换了。每件衣上取一块，斗成一件衫子，与梦玉穿，总是一年一件。因梦玉是个独子，又生在富贵家，恐其享福折寿，故此要借穷人寿数，替他解解灾难。每晚请过安，到自己屋里就要穿上，一年三百六十日，是没有一天不穿的，所以这会儿金凤们替他穿上。此事表过不提。
兰生道 ：“笔砚放了半日，是谁动笔？竟请写起来。”五 福道 ：“大奶奶一写就是了。”海珠道 ：“姨娘们不拘是那位，请写。”陶姨娘道 ：“咱那字，只好上帐簿，那里写得帖 儿？断不写的。”紫箫道 ：“什么大不了的事，又不要你们写了去刻碑！这也犯得上推三阻四的装腔做势？”朱姨娘笑道：
“既这么着，你就一写不好吗？”紫箫道：“使得，我就写。 但是怎么说法，要你们说着我写。”海珠道 ：“这使得。”将 杌子端在桌边，紫箫坐着。众人围满一桌，你一言我一语的商量不定。掌珠道 ：“我念着，你写罢。”紫箫道 ：“这好极了。”
随一面写着，掌珠一面念道：
梦玉主人远出新归，我等应治一樽作解装之会，而十七又为芳芸姐执帨之辰，凡我同人，亦当举觞称庆。是以拟于十六日，早为汤饼，暮治彩觞，一成两事。集群芳于秋水堂前，杯酒双呈，庆同好于春风坐上。礼须自备，分则均摊。敬列芳名，书知是启。同人公具谨开：
集瑞堂陶姨娘
芳芷堂朱姨娘
枣桂堂荆姨娘
凝秀堂李姨娘
瓶花阁修云二小姐
海棠书屋海珠大奶奶
掌珠大奶奶
介寿堂
吉祥姑娘
如意姑娘
五福姑娘
三多姑娘
怡安堂
兰生姑娘
芍药姑娘
春燕姑娘
紫箫姑娘
承瑛堂
秋雁姑娘
书带姑娘
瓶花阁
双梅姑娘
文来姑娘
海棠院
翠翘姑娘