红楼复梦 - 第 7 页/共 53 页
“也罢了，拿几两银子买点产业，也够你下半辈子的过活。” 老张千恩万谢道 ：“蒙大爷的恩赐。” 包勇道 ：“ 不用提起，咱们去喝酒罢。”老张道 ：“本该陪大爷坐坐，我还要赶 着去办详稿。”包勇道 ：“既如此，倒不便留你了，竟请罢。” 老张去后，包勇来到上房，将小丫头支使开去， 就将上项事 情回明太太，怀里取出银子来。柳太太道 ：“这是你辛苦来的，快些收去。”包勇道 ：“全是大奶奶的力量。”玉友道 ：“我不过助你的威势，今日若非有你，我如何成得了这功？你竟收去罢。”包勇取了一封，谢过太太，收在怀里。柳太太命大奶奶也收下那封银子。包勇出去，将皮老爷赏的二十五两交给众夫子同赶车的，均匀分散。众人大乐，都去歇息。到了五更，就收拾起身，人人高兴，望着大路扬扬而去。包勇回过太太，将两匹好马送给刘大爷，作为谢礼不提。
且说老张来见皮仁说 ：“银子全已交代。包二爷说请老爷 放心，太太同大爷见了按院，一字不提，有可以为力的地方，还要替老爷说句好话。”皮仁听说，欢喜不尽道 ：“咱们连夜 就通详罢。”老张道 ：“先给他个通禀，再备详文。差个能走 道儿的弓兵，多赏些盘费，他就起身，兼程赶去投递，然后再赶着通详，这就办得结实。”皮仁赞道 ：“很是。你就在这里 办起禀稿。我叫人去请几位相公来，帮赶着写。”老张答应，立刻在签押房里办了个禀稿，递与皮仁，在灯下念道：
铜山县东乡镇巡检司皮仁谨禀大人钧座：敬禀者，窃卑职自任事以来，凛遵宪谕，时刻留心捕务，不敢偷安。兹于本月 初四日申刻，据弓兵黎金等禀称，有强盗数人手执器械，拦劫行客。卑职闻报，立即带领弓兵、保甲人等亲身往拿。该犯等意欲脱逃，抵死拒捕。卑职带领弓兵奋勇格斗，将该犯等七名全行打伤，一并擒获。现在移详营县，俟兵役到镇，卑职亲自解赴宪辕，听候审办。除备文照例通详外，合行先具芜禀。恭请福安，伏维慈鉴。卑职仁谨禀。
皮仁念着，一面点头。念完之后，说道 ：“很好。快些写 起来。” 门上进来回道：“请了两位会写字的相公，在书房里 坐着呢。”皮仁吩咐点灯出去，又叫老张赶着写出一个来做样子。闹了半夜，写完通禀，赏了弓兵盘费，连夜差他动身。
初五一早，营县的兵役到齐。皮仁叫木匠连夜做下木笼，将强盗装入笼内，亲自起解。一路小心管解，直到了按院衙门。
审出实情，果然是屡次行劫杀人的首伙盗犯。按院大人欢喜皮仁认真缉捕，将他提拔起来，后来竟做到知县。那老张发这注大财，置些产业，竟享了后半世的安乐。这些都是后话不提。
柳太太们从此暮宿朝行，又走过几站，不觉到了清江县，是下船的码头。包勇寻客店住下，卸去大车，将灵柩抬到码头上，卸掉了杠，就有船行里来揽买卖。包勇同着到河下看来看去，拣了一只荆州划子，讲成一百五十两银子，送到江西南安府交卸。当时立了行契，兑交一半银子，转来回过太太。那些赶车的同夫子们，都得柳太太的赏赐，十分感激，俱要等着伺候太太上船。包勇又将那三个牲口卖了二百五十吊钱，将船上的米炭菜蔬办了个全备。趁着夫子们就将灵柩安设中舱，请太太们下船。柳太太住在房舱，柳绪夫妻住在官舱。柳太太因他们没有成亲，到底不便，况且孝服已过了两年，心中急欲抱孙，所以来到路上叫他两个已成了夫妇。此时下船，就令儿子媳妇住在官舱，包勇住了头舱。诸事齐备。祭过河神，放了一大串鞭炮。船家道过喜，大筛着金锣，扯起布帆，开船前进。
柳太太自从上道以来，在车里早行夜宿，十分劳顿，今日坐了大船，觉得异常爽快。船中无事，娘儿两个提起当年无可倚靠投入尼庵，“若不是老师父慈悲留住， 我娘儿两个已为乞 丐，如何得有今日；又蒙他师弟兄们殷勤照应，不致冻饿。去年春天那一场大病，可怜智能衣不解带的服侍我一个多月，将他的衣服当个罄尽，给我服药调理，同自家儿女一样。可怜那天见咱们起身，哭的发晕，你叫我这段心肠如何丢得他下？”
说毕，母子掩面而哭。
玉友再三劝慰道 ：“太太不必悲念，既蒙慈爱智能，媳妇 不敢隐瞒。禀知太太，将来总有见面之日。”柳绪忙跪在膝前，哭泣不语。柳太太道 ：“你这是仔吗呢？”玉友说道：“因太 太提起智能之事，其中有个缘故。那年贾府的凤二奶奶带着宝二爷同蓉大奶奶的兄弟秦大爷，在庵中住着料理丧事，智能同秦大爷有终身之订。谁知秦郎寿短，此事中止。那年太太到庵之后，他见咱们大爷声音笑貌活像秦郎，因此一段痴情，又有终身之念。自愧未曾蓄发，不敢启齿。又不料师父刚死，琏二哥给媳妇成了这段姻缘，因此他更加悲苦。媳妇知他两个有这一段难说的苦情，已再三谆嘱，令其蓄发静守，慢慢禀知母亲开点慈恩，接他来了结一段姻缘。不意母亲心中十分垂念智能，媳妇不敢不禀明缘故。”柳太太扶起儿子，点头叹道 ：“你们 既有这些缘故，对我说明，这又何妨。将来这事怎么了结，只好写书子托贾府上带他回南，再作商量。”娘儿们说了一会，又问起 ：“你怎么学会弹弓骑马？”玉友道：“六七岁时，跟 着父亲在间壁净土寺里念书，寺里有个烧火老和尚，他本是少林寺出身，又会看相，他对我父亲说，’这个姑娘要叫他学些男人们的武艺，将来很有用处。’父亲问道：‘叫他学个什么武艺？’那和尚道：‘舞枪使棒都不可少。我先教他学个轻松些武艺子。’就传我打弹子，成天家不住手的学，直学过五六年，才成了功。和尚道：‘有这样本事，一生受用。这叫做随心弹子，不拘要打那里，随心所欲，百发百中。’后来到了馒头庵，闲着无事，在后院里同那些师弟兄们学骑牲口。”柳太太道 ：“怨不得我那天见你上马比绪儿还灵便。”柳绪笑道： “好姐姐，你教我打弹子。”玉友笑道 ：“要拜师父的那么容易，拜也不拜就教你？”柳绪道 ：“我拜，我拜！”说毕，对 着玉友跪将下去，一连气磕了七八个头。惹的柳太太哈哈大笑。
把个玉友面胀通红，笑道 ：“你真是个傻子！叫船上的瞧见， 像个什么样儿？”柳绪道 ：“我拜师父，这怕什么？”大家说 笑了一回。自此柳绪尽心尽意学打弹子，后来倒也学了些工夫。
且说船中行了几日，这天已到扬州，在码头上将船暂为停泊。那码头上先有一只官船停着，柳绪在舱望那旗上写着 ： “礼部大堂”，看那船是只大沙飞船，前后的旗枪牌伞俱极体 面。柳绪正在观看，不觉两船早已相并。见那船舱里站着一人，瞅着柳绪忽然叫了一声“哎呀！”不知是谁，且看下回分解。
第十三回 赠佩盟心绿杨城郭 泪痕留面风雨归舟
话说柳绪见两船渐渐相并，只顾看那朱牌上的官衔，不提防对面舱里有人将他看了半日。听见叫声“哎呀！”柳绪回转头来，见一个绝标致的人，不知是男是女，打了个照面。两船相并，这边舱门紧对着他的板搭，瞧不见那人是谁，心中闷闷。
你道那只船里是谁？原来就是礼部尚书祝凤的公子，名叫梦玉。因祝太夫人知道松节度业已出京，告假回杭省墓，差梦玉到扬州迎接表叔，泊在码头等候。这梦玉是祝府的命根，三房共此一子。因六月十八是老太太七十大庆，赶着二月间就将梅家的海珠、掌珠两位小姐娶了过门。这海珠、掌珠是双生姊妹，都生得花容月貌，俏丽非凡，又知书识字，写画皆能。只是梦玉的脾气与人不同。他虽自小儿最喜在姑娘、丫头们里面打交道，不要说是四亲六眷的奶奶、姑娘们他见了亲热，就是一切家人媳妇、老妈们，他也是一样的心疼。但凡粘着堂客，那怕极蠢极陋的，得罪了他，也不动气。他常说 ：“世上女人 越生得丑陋的，越要心疼他。那生得标致的，就如玉蕊琼花，令人可敬。不但我敬他，凡有恒河沙数大千世界男人，见了琼花玉蕊，无人不敬。那个丑陋的，就如香花良玉，不过外面颜色平常，其晶莹香洁与标致的同一天性。我若不疼他，岂不叫大千世界媸皮裹妍骨的女子，终身总遇不着卞和、伯乐？古今来不知委屈死了多少妇人女子！ 因此阎王殿上个个都是含冤 抱屈的难消此恨。那阎王爷也怪世上男人专只以貌取人，屈死了多少媸皮妍骨，因差鬼判将那看不出媸皮妍骨的男人，尽数拘来，将他的眼光剥去三层，令他转生人世做个近视眼。所以如今十个人倒有七个近视，都是这个报应。”老太太们听见他说这些议论，知道这孩子前世是个情种，难以劝化。况且三房共此一子，只好随他同这些丫头、姐妹们一堆儿的玩笑，并不拘束。
无如他的性格另有怪处。生来喜静不喜动，每天教丫头们写字学画之外，焚上好香摊书默坐。即或出去应酬，遇着语言无味面目可憎的，相对如坐针毡；若遇心眼儿欢喜的人，虽素昧平生，立刻就成莫逆。因此落落寡交，知音甚少。这样一个风流蕴藉的公子，并不贪淫嗜欲。同梅海珠做亲以后，也还同姐妹一样，不在夫妻枕席之爱。梅家两位小姐见梦玉清心寡欲，倒十分欢喜。惟老太太望着要抱曾孙，见梦玉夫妻之间全不在意，反以为忧。凡是老太太房里以及桂夫人身边这几个有姿色端庄伶俐的姑娘，纵着他们与梦玉玩笑，从不拘管。谁知梦玉虽极意的怜玉怜香，并无一点苟且。连那些姑娘们也忘了梦玉是个男人，所有一切闺中事务，并无避忌。这也不在话下。
且说梦玉带了个老管家并一班的家人、小子，奉老太太之命，来到扬州迎接松节度，泊在码头等候。闲暇无事，站在官舱窗口，看那河里往来船只，见有一只大江船拢了过来。望那桅杆上黄布大旗上写着“礼部仪制司”五个大字，中舱窗口站着个俊俏后生，仰着脸看这边的桅杆上。梦玉看他好生面善，总想不起来。那船已拢在面前，梦玉越看越熟，心中十分爱慕，不觉那船拢到码头。梦玉在官舱里看不见那人，因失口叫道：
“哎呀！”中舱的家人小子、老管家都进来问道：“大爷为什 么？”梦玉道 ：“你们快些去打听间壁的这只船是谁，我要去 拜会。” 内中有个家人叫做周惠，问道：“大爷要拜他船上的那一位。”梦玉道 ：“我要拜方才站在官舱窗口的那一位。你 去说，别的老爷们我都不拜见。”周惠笑道 ：“知道那窗口的 是个上人，还是个下人？”梦玉道 ：“就是下人，我也要去拜 见。”众家人们都知道大爷的脾气，不敢违背，只得答应，过去打听。不多一会，进来回道 ：“打听明白，是礼部仪制司柳 大老爷的灵柩回广东。船里并无别的官亲老爷，只有柳太太同少爷、少奶奶三位，一个小丫头同一个姓包的家人，一共上下五人。刚才大爷见的，就是柳大少爷”。梦玉听了大喜道 ： “原来是老爷的同寅。咱们是通家弟兄，尤其该见。”对着老 管家查本道 ：“查哥，你叫张彬、王贵赶紧去办两桌酒席，俱 要体面，立刻就来。一桌是给柳大老爷上供，一桌是送柳太太的。我立等着就要，快去，快去！”查本道：“只要备一桌就够了，供过柳大老爷，就请柳太太，又何必要送两席？”梦玉道：
“断使不得的，你依我去办就是了。”查本想来强他不过，赶 着叫张彬、王贵上岸，到那有名的大酒馆内办两桌体面酒席，一个馆子若来不及，就两处分办，总要很体面。张彬们赶着去办。那扬州地方乃锦绣繁华之处，不要说是两桌，就是两十桌盛席，也可以谈笑而得。梦玉在舱里一刻也等不得，接连差人上去催赶。又等一会，王贵进舱回道 ：“酒席都已办来。”梦 玉大乐，忙叫人备两个全帖，先差周惠、王贵、张彬、冯裕将酒席送过船去，“ 回明柳太太同大少爷，将供席摆好，点是香 烛，我就过来上饭。”周惠们答应出去，走过这边船上对包勇说了缘故。包勇接过帖子，进舱来回太太。柳太太接过帖子，看写着“世愚侄祝梦玉顿首拜 ”，中间一个签子上写着“菲筵 致奠”四个字；又一个帖子写着“世愚弟祝梦玉顿首拜。”柳太太道 ：“这是拜绪儿的。”包勇道 ：“他家二爷们都站在船头上等着摆供呢。”柳太太道 ：“既是如此，又不好推辞，收下一桌供罢。”包勇道：“祝少爷就过来上饭。” 柳太太叫绪 儿赶着换衣服。包勇出来对二爷们说只收一桌。周惠道 ：“咱 们家大爷的脾气，二哥是不知道的。收不收，一会儿等着太太同少爷当面说罢。他这会儿等着过来上饭呢。”众家人下舱，叫他们先抬一桌上来。大家手忙脚乱的摆满两张台桌，点上香烛，过去通知大爷。柳绪也换了衣服，等着迎接。
不一会，船头上家人、小子纷纷站满。梦玉走过这边船来，包勇看见大吓了一跳，谁知就是宝二爷！赶忙迎着，打个千儿说道 ：“请爷的安。”梦玉低下头去一看，问道 ：“你是谁？
怎么好面熟！倒像在那儿见过。”包勇道 ：“小的叫包勇，原 先伺候过二爷。”梦玉道 ：“那个二爷？”包勇才知道他不是 宝玉，因说道 ：“在荣国府贾老爷家伺候过宝二爷。”梦玉摇 头道 ：“你很像在过我家。”周惠道 ：“柳少爷出来接大爷呢。”梦玉掉过头来看见柳绪，将他上下一看，赶忙拉着说道：
“大哥，我同你是那里一别，直到如今？”柳绪也将梦玉细 看一会，说道 ：“实在会过，一时再想不起。”说着同进舱来。 走到中舱，家人们早已铺下垫子，梦玉跪着敬了酒饭，拜了四拜。柳绪跪着回礼，起身另又拜谢。梦玉道 ：“进去拜见太太， 咱们再说。”柳绪陪进官舱。
柳太太见梦玉头带束发紫金冠，身穿月白铁线纱袍，颈上带着个八宝赤金圈，胸前挂着个羊脂玉碟子大的福寿连绵锁，腰紧着大红如意连环绦，两绺打金结子的大红回龙须直拖在脚面上，脚下登着双粉底乌靴，生得面如冠玉，目秀眉清，同柳绪一样的丰姿，觉得面目之间另有一种妩媚。梦玉见柳太太，赶忙恭身见礼，至诚跪拜，忙的柳太太赶着回礼。梦玉问道：
“还有位大嫂子呢？想在房舱里，也得拜见。”说着，往里就 走。玉友听见，赶忙走了出来，瞧见梦玉活像贾府的宝玉，中大为惊异。走上前，三人同拜一回，彼此坐下。小丫头过来磕头。
梦玉回道 ：“太太是回到那儿去？”柳太太道 ：“伴先夫子灵柩回粤。前在京城素闻公子英姿聪俊，翩翩云鹤，今幸相逢，深慰渴念。”梦玉恭身答道 ：“侄儿愚拙不才，荷蒙奖 誉。刻下与柳哥觌面相逢，如见旧雨，此三生之订，定有前因。
不知太太在此处尚有几时耽搁？”柳太太笑道 ：“小儿蠢陋， 过承相契。我此间并无耽搁，就要开行。”梦玉道 ：“才幸相 逢，何忍就别？三生之缘，谁知如此浅薄！”说毕，不觉掩面而哭。
柳绪夫妻瞧见梦玉，触起贾府的情分，想起琏二哥同宝钗、珍珠两姐姐的那番恩义，临别时那一种的离恨，无限伤心，也止不住纷纷流泪。三个人各有心事，各人哭的悲切伤感。只有柳太太因路已走了一半，心中颇觉欢喜，毫无可悲之处。看他们尽着对哭，甚是可笑，再三劝慰。三人哭毕，梦玉道 ：“柳 哥之母，即我之母，岂有天赐相逢就忍远别！求太太暂留数日，尚有商酌。”柳太太正要回答，只见包勇进来回道 ：“祝大爷 送的两席，一桌上供，那一桌还晒在船头上。天气炎热。请太太示下。”柳太太道 ：“真个我倒忘了，也没有谢谢大爷。你 备一席就罢了，何必又送两席？”梦玉道 ：“这又算个什么。” 对包勇道 ：“供的那一席赏了你去吃罢。将那一席交给我的 家人，叫咱们厨子收拾，送过船来，我在这儿陪太太吃饭。”
包勇答应，照着去办。
梦玉对柳太太道 ：“方才一事，尚未对太太说明。”柳太 太道 ：“是件什么事？”梦玉道：“太太数千里长途跋涉，为 的是回家安葬。我想死者总以入土为安。我家很有山地，太太去拣上一块将老爷下了葬。我家房子空的很多，不拘你老人家爱住那里，就住那里。若再要怕烦，我家还有几个庄子，十分幽静。你老人家同大嫂子住着，大哥同我念书，等着服满，就在这里入考。若是这点子薪水用度，我还供应得起。这件事太太必要应我。”柳太太笑道 ：“承你这番美意，我岂不愿意？ 只是老爷在病中颇念家乡，临终的时候说道：‘我这几根骨头能够归葬祖墓，我死也瞑目。’谁知身后当卖一空，我同你大哥流落尼庵，朝不保暮。幸亏你大哥遇着贾府琏二爷，结了生死之交，慨赠千金，专差这包勇送我们扶榇还家，又给你大哥娶了嫂子。我若在此间住家安葬，不但我老爷心下不安，叫我娘儿们将来何面目见贾府的琏二爷呢？ 琏二爷待我们情义就 同今日你待咱们这样亲热，我若负他，也就如负你一样。”梦玉道 ：“听太太这样说起来，是万不能在此间住下的了。”说 着，眼圈儿又红起来。柳太太见他如此亲热多情，也觉心中难过，不觉掉下泪来，说道 ：“我在此耽搁三天，领你的这番美 意。你既不弃我娘儿们，我回去安葬后，总以三年为约，必来就你，也断不失言。”梦玉流泪道 ：“过了三年，未必记得梦 玉！”柳太太同着柳绪夫妻一齐哭着说道 ：“倘负此约，此去 前程不利。”梦玉听见，赶忙走到柳太太面前，挨身跪下，泪流满面，说道 ：“总在三年，望太太来给梦玉做二十岁生日。” 柳太太一面哭着，将他扶了起来，点头应允。
包勇进来回说晚饭已备。玉友同着小丫头摆好桌子。梦玉命小丫头出去 ：“将我的四个小子叫来！”小丫头答应出去。 不一会，领着四个小子进来。柳太太看见四个小人儿都生得很清秀，一色的穿着青纱衫，脚下都是大红蝴蝶履，俱不过十二三岁的年纪；前发齐眉，后发披肩，顶上是大红绒绳儿扎着两个双丫髻。梦玉叫他们见过太太同大爷、奶奶。柳太太问道：
“叫什么名字？”梦玉挨着指道：“福儿、禄儿、寿儿、喜儿。”梦玉吩咐小子们伺候吃饭，柳太太领着姊弟坐下，包勇上菜，梦玉道 ：“包勇，你将我的那几个人也都叫来伺候。”不一会， 四个人一齐进来，给柳太太们磕头。梦玉道 ：“你们邀着包勇 过去，大家热闹。吩咐船上，将船放到凉快地方，不要拢岸，四面透风，连我的船也放了过去。两边船上多多的赏他们些钱，也叫他们喝个快活。”张彬等答应，依着去办。柳太太又吩咐包勇，要在扬州耽搁三日。包勇答应，自去照会船上。王贵等将大盘小碗摆了一桌，饭也端了过来。将包勇邀过船去。两边船上赶忙起橛，打了一棒金锣，一齐打着号子，将船开去，离码头有七八里来路空阔地方，十分幽静。
柳太太娘儿四个对水畅饮，慢慢的将在京流落光景直说到长亭同琏二爷、宝钗、珍珠分手的话，细谈一遍。梦玉听出了神，半日才定，对柳太太道 ：“这几个人的名儿好熟，我怎么 能够见他们一面才好。”玉友又将宝钗、珍珠是怎么个模样，怎么做人，祝太太见了是怎样的欢喜，说犹未毕，梦玉呆呆的又出神去。隔了一会，叹息道 ：“世上的人，为什么不都是琏 二哥同宝钗、珍珠，叫我时常相遇？何以叫我活了十六年，今日才遇着太太同我的绪哥、嫂子？那个琏二哥同宝钗、珍珠两 个姐姐几时也叫我见这么一面，我就死也甘心，不枉我在世界上做过一番人。”柳绪道 ：“我听见珍珠四姐姐说，今年秋间 准要回南，琏二哥们自然是一齐回来的，横竖兄弟也快见着。
你若是见着他，替咱们诉诉离衷。”玉友道 ：“兄弟若是见宝 姐姐同珍珠四姐姐，你叫他们不用惦记，不过三年就可见面。”
梦玉道 ：“他们如果回南，我一定得见。若见了面，这些话 我会说，还要给大哥哥同姐姐添上些说话，横竖叫他们听了要流下一桶眼泪。”玉友笑道 ：“你是爱的眼泪，有一桶你拿回 家去泡茶吃。”梦玉笑道 ：“如果得宝钗、珍珠的一桶眼泪，我赶着将脑袋浸在里面出个新样儿，叫阎王爷再找不出第二个眼泪淹死的鬼。”柳太太大笑，说道 ：“罢呀，笑的我酒也吃 不下了。”玉友道 ：“说说笑笑正是要太太多吃杯酒。今日兄 弟花了多少钱，太太不吃个大醉，不委屈了他的这番敬意！”
柳太太笑道 ：“你倒会替你兄弟待客。”梦玉笑道 ：“这才是我的好姐姐呢。”柳太太道 ：“咱们饮酒，叫这些孩子们饿着， 也吃的不自在，倒不如拿几样菜，叫他们先去吃饭罢。”柳绪道 ：“太太说的是。”叫玉友递与他们，梦玉叫小丫头也同去 吃饭。玉友点上银烛，娘儿四个直饮到半夜才散。水面风凉，颇觉清爽，王贵们过来请大爷安歇。梦玉道 ：“我就在这里陪 柳太太住宿。将我的便服送过来罢。”王贵们答应，就过船取来。小子们伺候换了睡衣，摘下金冠，脱去靴子。众家人各人去睡。柳太太们又喝了会茶，叫梦玉同在房舱安歇。
次日，梦玉一早起来，披衣走出，见柳绪夫妻都因昨宵过醉，此时正在好睡。梦玉一人甚觉无趣，歪下身子就在玉友旁沿睡了下去，不知不觉也入了睡乡。众家人起来，听见里面并无声响，不敢惊动，船家将外面雨搭板卸了几块。时交巳正，玉友朦胧睡醒，看见满窗红日，悄无人声，柳绪里边尚自好睡，觉得身背后像有一人睡着，赶忙坐起身来，见是梦玉一堆儿睡着。看他脸上白里泛出红来，洁如美玉，令人可爱。玉友用手在他脸上摸来摸去，梦玉惊醒，看见玉友坐着，将头抬起来睡在嫂子怀里。玉友问道 ：“你多会儿来的？”梦玉道：“昨夜 就睡在这里。”玉友将手在他头上轻轻指了一下，说道 ：“小 油嘴！”梦玉道 ：“姐姐，你们回去了真个还来不来？”玉友 道 ：“你放心，总在你二十岁以前，必来看你。”梦玉叹口气， 一言不语。玉友道 ：“你绪哥最是多情，以后一日也丢不下你 了。”梦玉点了点头道 ：“绿杨城郭是扬州，从此一段离愁，何时得了。但是绪哥丢不下我，姐姐，你呢？”玉友不觉眼圈通红，将梦玉的手拉着在自己心坎儿上拍了一下。梦玉止不住两行珠泪直流过耳边，玉友也掉下泪来，忙取方汗巾给梦玉揩着眼泪，听见柳太太在房舱里问道 ：“梦玉过去了吗？”梦玉 忙答道 ：“在这里同姐姐说话。”柳太太道 ：“你怎么不多睡一会？”梦玉道 ：“我起来，也让太太睡的舒服些儿。”此时 柳绪随醒，同梦玉睡着说了会话。
玉友起来收拾梳洗，又给梦玉梳了头，换过衣服。柳绪也起来收拾，都请过太太的早安。柳太太吩咐玉友，买几尾好鱼给梦玉吃饭，再叫他多买些菱藕莲蓬来下酒。玉友答应，出来吩咐去办。柳太太又躺了一会起来，玉友服侍着梳头洗脸。时已晌午，包勇进来回说饭已齐备。柳太太吩咐摆饭。那边厨子送过几样精致菜来。柳太太们慢慢的用毕，众人收去。众小子伺候漱口净过手，都退去吃饭。柳太太又将道儿上遇着强盗，玉友打弹子获盗，巡检司送席，刘秀才家住宿的话，说了半日，梦玉不胜惊异赞叹之至。娘儿四个谈到明月满舱，方吃晚饭。
这一夜更比昨宵亲热，直饮到斗转星移方才睡觉。
话休烦叙。柳太太在扬州住了三日，船家催着要行。偏生这日西北风大起，阴雨濛濛，柳太太忍着悲切决意开船。梦玉想来再留不住，吩咐查本赏包勇三十两银子，赏了小丫头十两一锭，江船上的船家、水手，一概重赏。柳太太取了二十两银子，赏那边家人、小子，另有四样礼物给老管家查本，取几十吊钱赏厨子及船家、水手。柳太太取出几样心爱东西，给梦玉做个纪念。玉友含着眼泪，将贴身带着的一块羊脂云蝠解了下来。亲自给梦玉套在贴身兜肚上，说道 ：“兄弟，这块玉是贾 家珍珠四姐姐给我做纪念的，今日交给兄弟带在贴身，如我姐弟们常在面前一样。等我下回见面，亲自将东西来换。”梦玉流泪点头。
柳太太命小子们将大爷的东西都搬过船去。 梦玉瞅着柳 绪，两个的心几乎都要伤碎。查本来请大爷过去，好让柳太太们开船。梦玉哭道 ：“我要送柳太太到瓜州江口，你将咱们的 船也放了下去。”查本想道 ：“这是劝不来的，只得依他。” 出去吩咐。柳太太泪流满面的说道 ：“好儿子，你别送了，过 船去罢。等我到家里安过了葬，我就带着他两个到你家来，长远的住着。”梦玉摇着头哭的悲切，柳绪同玉友已经哭出了神。
这日下雨，正是东北顺风，不过一顿饭的工夫，走了三十多里，已到瓜州江口。水手们下篷，将船收住。那只大沙飞船也拢了过来。查本们过来请大爷。柳太太站起身来拉着梦玉说道 ：“儿子，你过去罢。”玉友夫妻拉着梦玉放声大哭。梦玉 要跪下去给柳太太送别，才将身子一弯，不觉一个头晕，栽倒船中。柳太太看他面无血色，已不省人事，急的大哭大喊。柳绪见梦玉这样光景，心中十分悲恸，不觉大叫一声，也栽倒舱中，牙关紧闭。玉友同柳太太急的叫了这个，又叫那个。包勇同祝府大小人等，急的没有主意。内中只有查本是五十外的老成人，颇有见识，进来回柳太太道 ：“太太同大奶奶不用着急， 两位大爷都是为离情所感，心伤气闭，一会儿气定，自会苏苏。
依着小的愚见，竟将我们大爷轻轻抱过船去，一者身子动动可以顺气，二者趁着不省时候太太们竟开船去，等着两位大爷醒了过来，不过望着江上大哭一回也就罢了。”柳太太听说甚是有理，就叫包勇好生抱着，吩咐大奶奶亲自送过船去。到了那船，轻轻放在炕上。玉友看他如此情形，那里撇得掉，泪如雨下，将他抱住，叫了多少声梦玉兄弟。包勇催道 ：“请奶奶过 船去罢。一会儿祝大爷省过来，准定又去不了！”玉友无奈，只得硬着心肠，挥泪过船。包勇忙赶叫船家扯满布篷，一直出了江口，扬长而去。
这梦玉晕了一会，忽然打了个喷嚏，这些围着的家人们一齐的混叫。梦玉睁开眼来忙问 ：“柳太太呢？”家人们回道： “去了好半日，这会儿至少也走了一百多路。”梦玉听见，叹 了一声说道：“你们出去，让我歇歇。”众人答应，一齐散去。
梦玉躺了一会，站起身来问小子们道 ：“柳太太的船是向那边 去的？”福儿用手指道 ：“向着大江南去。”又问道 ：“我方才是怎样来的？”福儿们将大爷怎么晕倒，柳大爷亦晕倒，大奶奶怎么送过船来，抱着叫了几百声兄弟，流了大爷一脸的眼泪，后来是怎么过去，怎么开船，一五一十的说了一遍。梦玉长叹数声，说道 ：“柳绪多情！”叫喜儿取小镜过来，照见脸 上皆是泪痕，叹息道 ：“天下人几个似他！你看那江水滔滔， 我这一段离愁何时得了！”喜儿接过镜子，梦玉指道 ：“岸上 是个什么庙？”禄儿道 ：“听说是金龙大王庙。”梦玉道 ：
“你去叫王贵们备了香烛，我要上去拈香。”禄儿们出去吩咐。 这里寿儿等赶着端了水来，梦玉道 ：“做什么？”寿儿说： “请大爷洗脸，好去拈香。”梦玉道 ：“放狗屁！ 这脸上是 柳大奶奶的眼泪，岂可擅动得的！还不快些拿去！”寿儿将水依旧端了出来。王贵们进来回道 ：“香烛备齐，请大爷拈香。” 梦玉走出舱来，站在船头上。 因下过了一阵细雨，恐跳板发 滑，上面都将棕毯垫着，前后家人们扶住上了岸。走进庙去，和尚们出来迎接。来到大殿拈了香，跪在地下，口中默祷 ： “愿神圣保佑柳太太娘儿三个一路平安，顺风顺水，早早到家； 再保佑着三年之内，如约相见。俟与柳氏母子见面之后，定来挂袍还愿。拜祷半日，起来四周闲步，不觉别绪离肠万分难处，就将和尚的笔拿着，在那粉壁墙上写下四句诗道：
烟雨濛接暮潮，片帆飞渡水迢迢。
从今好护江干柳，不许征夫折一条。后写着 ：“江口送 柳幼张之东粤 ”，下面落着 ：“丹徒祝梦玉”。写完之后，对着这诗看个不了。不言梦玉题诗之事，不知柳绪分别后光景如何，且看下回分解。
第十四回 松节度平山奖婿 林小姐石匣埋真
话说柳太太婆媳两个好容易将柳绪唤省，饮了几口香茶，母子三人望着江面上大哭一场，十分难舍。古今离别之感，最是恨人。娘儿们感念数日，见江面上又是一番风景。行了几日，这天午后陡起大风，各船争着抢入港口。包勇恐太太受惊，吩咐一直撑进港内，见有几号官船先已泊住，这边江船也过去同帮一处。只听见官船内有人问道 ：“那不是贾宅的包勇吗？” 柳绪听得明白，命包勇过去打听。不多一会，包勇笑嘻嘻进舱回道 ：“我说是谁呢，原来是宝二奶奶的母亲姨太太同二爷的 官眷，因升了太原知县，回金陵祭祖赴任。姨太太同二爷就过来拜望，要问贾府的事务。”柳太太们赶忙收拾接待。
原来宝钗母亲薛姨妈，自从薛蟠连遭人命，将当铺、家私花个干净，还逃不出性命。自香菱死后，薛姨妈只有孤身一人。
亲族公议，将薛蝌承立为子，十分孝顺。薛姨妈将有余不尽的几两私蓄，给他考上一名誊录，在馆上当差期满，选授四川县尉，为官清正，上司保举升了太原天知县。奉着母亲顺道回家祭祖修墓去，才去赴任。多年与贾姨妈音问不通，刚见包勇，知柳太太从贾府上来，因此要过来拜望问信。
柳绪收拾未了，听说薛老太太过来，娘儿们赶忙出去迎接。
薛姨妈来到官舱，彼此拜见，让坐送茶之后，柳太太道 ：“贾 大姐姐很惦着姨太太，宝二奶奶更为念切。说多年不通音问，不知可还安健，时常念极，不意今日萍水相逢，真是奇事！”
薛姨妈道 ：“我自与家姐分手，远隔一天，直到去年春间，才 接着姐夫去世之信，不知他家中闹成一个什么凄凉景象。我那女儿宝钗，真是命苦。”说着泪落如雨。柳太太摇手道 ：“姨 太太不用悲苦，贾大姐姐原先光景我不知道，若说现在娘儿们的近况，我瞧着比你姨太太还要安乐。所有贾府一切事务，叫我媳妇对姨太太说，可以知其详细。”薛姨妈道 ：“正是。我 瞧这位大奶奶倒像见过，细瞧着又不认得。”玉友道 ：“我且 将贾府的事务说完，再说我的履历。”就将姨妈出京之后，贾二老爷归天以来历年光景情形，直说到眼前近况，细说一遍。
薛姨妈点头叹息道 ：“离别数年，谁知大姐姐家又是一番 景象！珍珠拜继为女，真是造化，将来定有归着。我家姐姐眼力、办事向来不错。这荣府中之事，大奶奶怎么知的这样详细？”玉友道：“姨太太还记得馒头庵的妙能否？”薛姨妈听说，拉手细看一会，笑道 ：“你莫非就是妙能师兄吗？”柳太 太点头含笑，将琏二哥做媒，帮助盘费扶柩回家之事，又细说一番。薛姨妈大为惊叹，说道 ：“当初我曾对你老师父说过， 徒弟中妙能、智能这两人，另有一种神气，不像是空门中人。
你大姨妈亦常说，这两孩子很有个出息。可见咱们的眼力竟还不错。不知智能又造化那一个？”柳太太又将智能的那一段情况也说个明白。
薛姨妈喜说 ：“这真是一段佳话。太太既有这样慈念，不 必去托我大姐姐，竟交给我罢。他继珍珠为女，我也继智能做个女儿，大家热闹，彼此多结出一家亲眷最是有趣。我女儿宝字排行，智能在水月庵出身，我给他取个名儿叫做宝月罢。咱们今日结下亲家，过几年叫姑爷到我家来迎娶，完此姻缘。”
柳太太大喜道 ：“这玉友同是水月出身，并无娘家，姨太太既 继宝月，何不连他继在膝下？”薛姨妈欢喜，满口应允。柳太太命玉友先拜母亲。薛姨妈坐在上面，受他八拜，说道 ：“你 姐姐宝钗、宝月，今你改为薛氏宝书。从此就是我亲生一样。”
宝书跪应道 ：“谨遵母亲慈训。”拜毕，两位太太拜亲家， 柳绪拜岳母。薛蝌兄妹、郎舅大为欢叙。薛蝌的夫人就是邢岫烟，因途中坐了小月，避风不能过来相聚，与宝书原是当年旧友，今做姑嫂，十分相契。柳太太既结姻亲，不忍就别，一连欢聚四五日。彼此不能耽搁，这才分手。从此玉友做了薛氏宝书。古今来不拘男女总有一番际遇，所谓一春一秋无往不复。
正是：
黄河尚有澄清日，岂可人无得意时。
不言柳太太途中与薛姨妈意外相逢，结下了意想不到的儿女亲家。人世上的奇缘奇事，这且慢表。且说梦玉对着这所题诗句呆呆的想出神去，只见张彬急忙进来回道 ：“刚才有差船 过去，说松大人已到码头，请大爷快去迎接。”梦玉不敢怠慢，立即上船。无如上水遇着顶风，船行甚慢。众家人着急，吩咐加纤，还不住嘴的催喊，直闹到天黑才瞧见码头。
查本跳上小船，先渡过岸，走到松大人的坐船，见码头上歇满都是轿马。查本走上船去，门上的堂官是常春、李福，向来都是查本相好。这会儿一眼标见，赶忙过来拉手问好，叙谈几句闲话，问道 ：“大哥是专来接咱们大人呢，还是别有差使 ？”查本道：“跟着大爷专来迎接。” 。常春惊道：“大爷是 咱们姑爷呢！在那儿？”查本指道 ：“那船就是。”常春们抬 头望去，见那桅上黄布大旗写着“礼部大堂 ”，被风刮的乱飞 乱卷。李福道 ：“既是姑爷来了，就上去回罢。”常春听说， 领着查本进舱，见坐着许多官儿。松节度瞧见查本，笑道 ： “你来接我来了，老太太可好？”查本磕了三个头，起来请安， 说道 ：“老太太好，差奴才伺候着梦玉哥儿来接大人。”松节 度惊喜道 ：“他如今是我的姑爷了，既来接我，怎么又不进来 ？”常春回道：“姑爷的船还没有拢过来。”节度吩咐 ：“将姑爷的船就靠着咱们左边。”常春答应，忙出来吩咐水手，将左边排开，让姑爷的船帮进来。
正在手忙脚乱，梦玉已到码头，查本出来照应。松府家人们都站满船头，梦玉过船走进官舱。松柱瞧见，心中大乐，忙站起来笑道 ：“好儿子，大远的劳你来接。”梦玉抢到面前跪 下磕头，松节度连忙拉住。站起身后，又跪下请安。松柱问了老太太的安，又问他叔叔、婶婶的好。命梦玉与各官见礼，说道 ：“这是我家表兄祝大宗伯之子，我在京时新结了亲家，如 今他是我的女婿。”众官见梦玉生得风流俊俏，品格非凡，兼之举止大方，一毫不俗。这些官儿们都赞不绝口，说道 ：“实 在是大人的东床佳婿。”松柱十分得意，就命梦玉坐在身旁，不住的拿眼瞅他，问道 ：“你今日倒像哭过的样儿，何以满面 都是泪痕，还是受了谁的委屈？”梦玉道 ：“并无委屈，方才 在江口送行，出了些别泪。”松柱问 ：“送谁的行？”梦玉道： “ 是父亲的同衙门柳大老爷家眷。 这柳太太是梦玉承继之 母，还有个义兄柳绪，是梦玉的至好弟兄。顷在瓜州分手，大有离群之感，不禁洒了些别泪。”松柱笑道 ：“离合乃人生常 事，大丈夫当落落胸襟，良骥之心志在千里，何必作此儿女情肠，执襟悲感耶！”梦玉起身应道 ：“大人吩咐，梦玉终身谨 记。”各官见松大人要叙谈家务，不便久坐，都起来告退。松大人送至舱门，众官再三辞谢，只得站住，看众位老爷上了岸，才转进舱来。满船中点得灯烛辉煌，翁婿两个谈到夜深方散。
梦玉伺候着丈人安歇，才过船去。一宿晚景不提。
次日天明，各官差人拿着手本帖子，来请松大人同祝少爷在平山堂饮宴。门上的进来请示，松柱道：“各位老爷既已预备，不便推却。少刻我与祝少爷同去领情。”堂官们答应，出来回了说话。梦玉过船请过早安，陪着说了一会的家务。松节度带着梦玉早饭后去答拜了各位老爷，来到虹桥码头上，早已备下座船，各官都在岸上伺候。松节度瞧见，连忙下轿。梦玉也下了牲口，过来与各官见礼，跟着丈人下了座船。那些官儿们俱各上各船，一齐开去。
满河清水粼粼，香荷馥馥，两边的曲槛回廊，松亭竹阁，倚山跨水，层出不穷；再兼之高柳垂阴，鸣蝉聒耳，在那青山白塔，飞鸟断云间，真是一幅天然图画，人间仙境也。不多一会，到了平山。各官先上岸伺候，座船泊在水亭。松节度领着梦玉上岸，同了众官在各处游玩一番，又看了一会欧阳公的古迹。来到花厅，献茶已毕。有大小两个名班伺候演戏。梦玉素性最爱清闲，不喜热闹，就是家里的戏班，也从来不肯坐着看他半日。况且今日开场就唱的是《长亭分别》，又接着唱《山伯访友》。梦玉看这两出戏，很打动了他的心事，此时如坐针毡，刻不可奈。忍了一会，走到松大人面前，低低说道 ：“梦 玉不爱听戏，要到各处游玩，看看平山堂景致。”松柱因他少年人性情清雅，心中倒很欢喜，点头应道 ：“叫家人、小子们 都跟去逛逛罢。天气炎热，倒不要受了暑气。”梦玉甚觉得意，连忙答应，辞了众官。松柱道 ：“小人儿不受拘束，让他去逍 遥一会儿好。”随吩咐多着几个人跟着姑爷去逛，众家人一齐答应。
这会儿，梦玉就同得了赦旨的一般，心中十分舒服。走出花厅，松祝两处家人、小子二三十个，都跟着问道 ：“大爷到 那里去逛？”有的道 ：“水阁上去乘凉。”有的说 ：“亭子上去看钓鱼。”小子们说 ：“大爷不如去看他们跌成儿。”梦玉 笑道 ：“你们说的都不是最妙的事。随着我的脚，任他的意儿， 逛到那里，就是那里。若是定了方向走到那里，这叫做死逛。
虽有好山水，也无趣味。你们那能解得’逛’字的滋味？”众家人道 ：“大爷说的是，奴才们跟着大爷随便去逛就是了。” 梦玉点头，信着脚儿乱走，不向平山堂正面而来，倒从小路慢慢走去。此时正在初伏，四面无云，一轮红日当空，脑袋上就像顶着一把火伞。这家人们一个个汗流如水，不住手的扇扇，张着嘴，连气也喘不过来。
不觉走了一二里路，来到一个义冢地上。满地青草倒有一二尺深，那些坟堆子有好些是东穿西阙，上皆零落。梦玉看了，深为叹息。王贵热的受不得，因劝道 ：“大爷回去罢，这草里 的热气蒸起来不是玩的。放着花厅上凉凉快快的戏不去听，这样大太阳站在这乱葬冈子上逛个什么劲儿。”梦玉听了呵呵大笑道 ：“你说花厅凉快，我坐在那里出了几多大汗。这会儿在 光天红日之下，倒觉得清凉无比。你们既是嫌热，且到那坟堂里去歇一会再逛。”说毕，绕着这乱坟冈子，弯弯曲曲走到一座坟堂里来。
只见当中一个大坟堆，土已卸了大半，坟面前歪嵌着一块石碑，上写着“诰授朝议大夫淮扬盐铁使如海林公之墓。”面前一块石案，山药藤子俱已绊满，两旁石凳已断，半埋在土。
梦玉看了不胜伤感，叹息道 ：“是一位贵官的坟墓，何至荒凉 至此，难道竟无上坟祭扫的人吗？”回过头来对家人们道 ： “快去备了香烛纸锞，再备上些酒果，我要祭奠这坟内老爷。” 众多家人听了，都止不住的好笑起来。张彬笑道 ：“大爷真是 傻子，人家的坟，咱们犯不着替他去祭。”冯裕道 ：“况且这 些香烛等物，都是要到城里去办，这里没处买的。”王贵道：
“若是大爷一定要祭，奴才替大爷捧一堆儿土，放在那石桌子 的藤上，叫做撮土为香，大爷竟请拜几拜，尽尽心就算了。”
梦玉想了一想倒还有理，说道 ：“也罢，就依你这样办。你快 些与我撮些净土来。”王贵赶忙将身上随带的小刀拔出，蹲下身去拔掉些青草，拿刀子掘了一大捧黄土，放在那石桌的草上。
梦玉抖了衣服，向着上面恭恭敬敬跪在地下，嘴里不知祷告些什么说话，拜了四拜，站起身来。这些家人们都忍不住的好笑。
小子喜儿说道 ：“那边还有一个小姐的坟堆，大爷也去拜 了一拜，就算咱们给他家上过了坟。”梦玉明知他们都当笑话，心中想道 ：“笑话由他笑话，有坟我自拜之。”听了喜儿的话， 也不动恼，倒真个走了过来，看见果然有一坟堆，比那大坟更坍的利害，中间竖着一块短碑，上写着“林氏室女黛玉之墓”。
旁边还有几行小字，梦玉念道：
余胞妹名敏，适林氏，生女黛玉，才五岁而妹以病卒。妹丈如海公，任淮扬盐铁使，因无室中人，将女黛玉寄养余家。
黛玉生而颖慧，且端丽幽娴，余母爱若珍宝。居常女红之外，则潜心书史，年十六似郁郁殂丧。某年某月日归葬于父母之侧。
如海无后人，余故为记之。
金陵贾政
梦玉念完，忽忽如有所失，怅然良久，说道 ：“‘黛玉’ 二字好生耳熟。”想了一会，也想不起来，叹息道 ：“一世红 颜久埋荒草，咳！可怜。看这碑记上，是个玉骨冰肌、聪明智慧的美人，何以天壤之大，遇不着一个多情的知己，竟至郁郁而终？偏是你的生前，我又遇不着你。咳！罢呀，林家姐姐，虽是你蕙质兰姿已化了一堆香土，但是你的灵心慧性，定然伴此荒坟。我祝梦玉今日无意中到此，想起来竟是你的身后知音。”
这寿儿、喜儿两个小子站在旁边，看着大爷自言自语的说话，甚觉可笑，说道 ：“大爷要拜呢，就拜，站在这儿晒太阳不是 玩的。这样大伏天别受了暑气，闹出点儿别的来，奴才们的死定了。况且这坟里的死鬼，又不是咱们家的亲儿眷儿，大爷又没见过面，有那么大工夫站在这儿同死鬼说话。”梦玉听了勃然大怒，骂道 ：“该死的狗才！怎么这位林小姐你混叫死鬼长 死鬼短，如此放肆，活该打死！还不跪下，快些磕头给林小姐请罪呢！”寿儿、喜儿不敢不遵，只得跪下向着坟磕了三个头，起来撅着嘴站在旁边。梦玉回过头来，瞧那些家人们一个也不见了，问道 ：“他们都在那里？”喜儿道：“他们去那边槐树 下乘凉，大爷也到那儿歇歇罢。”梦玉道 ：“等我将林小姐的 事办完了再去。”说着亲自弯腰，满地下去拔野花、青草。寿儿、喜儿看见，帮着拔了一大堆。梦玉十分欢喜，叫他们都堆在林小姐坟前。梦玉将自己手中的放在坟头上，这才跪在坟边拜了几拜，口里叫道：“我的黛玉林姐姐，你身后知心兄弟祝梦玉，今日将此野花荒土敬奠香魂，伏望有灵，用昭默契。”
梦玉拜罢起来，将手按着坟堆，放声大哭，泪如泉涌，越哭越高兴。
那些家人们都在树下乘凉，议论大爷的呆气。王贵道 ： “咱们这位大爷，脾气儿怪多着呢。他说要仔吗？就得依着他 仔吗，连老太太也只好顺着他性儿。就是一件好处，任什么儿都不爱，单喜欢的是堂客。但是他欢喜堂客，并不谓有别的讲究，他成天家同那些奶奶、姑娘、丫头闹做一堆儿，谁也不嫌他。这大爷不要说是别的事故了，就连戏话也不说一句。就像咱们家里的，五天一班在里面上宿，遇着大爷到他们值宿的屋里要同嫂子们一堆儿睡，谁不疼他！这个被窝里睡一会子，又到那个被里去睡。若是在别的少爷们，那不用说了，私孩子早养了一大堆。像咱们大爷这样人，要找第二个也是难得的。”
松家那些人听了，说道 ：“这样说起来，咱们家的小姐真是天 生成同你们大爷是一对。咱们小姐那性格儿更难说了，比你们的大爷还要难缠，最爱使个性儿，就是老爷、太太的一个宝贝，将来过了门，横竖同你们这一位很对劲儿。咱们家大爷又是一样的脾气，长的很俊，一个品儿，做人又和气，每天除了念书写字，就使枪舞棒，骑马射箭，膂力又大，专爱打个抱不平。
他听见人家受了委屈，就气的连饭也吃不下，一定要替人出了这点屈气他才舒服。若是有人托他办件事，不拘怎么为难，也总要替人办妥。因此人人欢喜。老爷要给他定亲，他再三不要，说道：‘夫妻二字是最要紧的，不管他美貌丑陋，只要合我的意就是好的。’老爷、太太说：‘你既有主意，凭你自家拣罢。’今年十八岁没有定亲。”众人正在说话， 只听见哭声悲切。 福儿摇手道 ：“别响，倒像是大爷哭呢。”众人侧耳细听，竟 是大爷声音，都吓了一跳。赶忙起身，一齐走到坟堂里来。见梦玉扶着那个小坟堆，大放悲声，哭个不了。这些家人都走过来劝道 ：“天气怪热的，大爷哭两声算了罢。”张彬道 ：“大爷是可怜这位林小姐，又无兄弟，又无亲戚，孤孤凄凄的埋在这里。别说是大爷替他可怜，放声大哭，就是奴才们，替这位林小姐想起来，也该大哭才是。但是天气过热，设或大爷将身子哭坏，再闹点儿别的事故，倒叫这位林小姐在那黄泉路上大大的不安，大爷倒不是林小姐的知己了。”梦玉听张彬的话倒很有理，就慢慢的止住哭声。松家的爷们也再三苦劝几句，梦玉抹了眼泪。
王贵道 ：“请大爷再到别处逛逛罢。”梦玉道 ：“我还有件心事未曾了结。”冯裕道 ：“大爷拜也拜过，哭也哭过，还 有什么心事？求大爷吩咐。”梦玉道 ：“这林小姐的坟堆现俱 坍坏，我不见就罢，今既有缘相遇，岂肯忍心而去？我要替他添上些土，以尽我知己之心。”王贵们都笑起来，说道 ：“大 爷的话说得很是。这坟上的土也很该去添，只是奴才们又不是地面上做活的，那是去找铁锹、锄头等项？光着手是断弄不来的。依着奴才说，大爷今日且不用性急，等着明日一早，奴才来雇他两个小工，多赏他们几个钱，一会儿就堆上了，又结实又好。”众人不等王贵说完，都一齐说道 ：“王贵的话很是。 大爷明日就差他来办罢。”梦玉摇头道 ：“我今日要亲自给林 小姐添土，断等不得到明日。也不要你们费事，只要将方才的小刀子拿来给我掘土。你们都去乘凉，不用管我闲事。”王贵们都知道大爷的性子，是不能挽回的，又强他不过，只得说道：
“大爷既要今日，等奴才们掘点子添添罢。 大爷请到阴凉地下坐坐，别在这里晒了。”梦玉道 ：“我很不觉热，要在这里 帮着添土。”众家人们见他如此执性，真没有法儿，连松家爷们都一齐拔出佩刀，在那地上靠着林小姐的坟面前，连草带土，拔的拔，掘的掘，一个个累的周身大汗。
梦玉带着四个小子，帮着捧土，也不顾脏了衣服，脸上的汗横流直竖，闹的手上脸上无处不是黄土。福儿见土堆高了，赶忙站上去踹踹结实，梦玉忙嚷道 ：“林小姐在下面，你怎么 拿脚去踹？快些下来磕头谢罪！”福儿只得下来磕了几个头，梦玉也作了一个揖，说道 ：“小子无知，姐姐休怪。”那些家 人们见他如此呆头呆脑，又是气又是笑。王贵问松家爷们道：
“你们跟着大人在衙门里吃过这一肴儿没有？” 他们笑道：
“这是姑爷的差使，我们虽是长随，却从来没有做过造坟的土 工，今日可是在姑爷分上，头一遭儿出这一身大汗，叫做出力报效。”张彬笑道 ：“咱们跟着大爷常逛，今日这一逛，直逛 野了。”冯裕道 ：“以后跟大爷去逛，必得带着刀子斧子、锄 头笸箩伺候着，好用。”王贵笑道 ：“等着你女人死了，坟上 多备些锄头、笸箩，伺候着大爷去逛。”众人你一言我一语，笑成一堆儿。梦玉听了也觉好笑，抬起头来看见众人一个个浑身是汗，面上、须上、手上无处不是黄土，四个小子连眼皮上都是泥，不觉哈哈大笑。王贵道 ：“好了，大爷这一乐，咱们有命了。”张彬道 ：“趁着大爷欢喜，咱们就算了罢。”梦玉 看那坟上已堆高了二三尺，心中甚是欢喜，叫他们不用掘了，亲自绕着看了一遍，背后看过才走到面前，站在他们掘的那块地下，不防一只脚踹了下去，几乎跌倒。众人赶忙扶住。梦玉提起脚来，低下头去，见是个大洞，日影照了下去，看见底下有个石匣，并无别的。梦玉叫张彬同王贵将这洞口拆开，见是二尺长一尺宽的一个石匣。梦玉叫他们取了起来，众人道 ： “这怕就是林小姐的骨头匣子。咱们别去动他，拿些土将他埋 上罢。”梦玉道：“断不是林小姐的骨匣，你们只管给我取了上来。”王贵们只得依他，将石盒取起。梦玉见石盖的四面用石灰封住，就叫王贵将石盖敲开，见里面装着个紫檀拜匣。梦玉亲自取出来，见有一把小铜锁儿锁着，叫张彬将锁拧开。松家的一个人身上带着好些小钥匙，忙解下来细细看了一遍，内有一个倒像配得上来，试试看，果然开掉。梦玉叫禄儿端着，亲自揭开，见是个红绸子的包袱，结着线带，随又解开包袱，只 觉得一阵幽香，沁人心骨。面上是一个没有做完的扇络，还有一块新纺丝绸绣两面花的汗巾，上面都是泪痕。又是一块旧桃红绉绸汗巾，上面斑斑点点都是泪渍。梦玉一面瞧着，一面叹息，随顺手放下，又往底下翻翻，也有针线，也有字纸，还有零零碎碎的东西，一时也看他不尽。将一幅笺纸拿在手里，看那上面是首诗句并几行小字。梦玉念那诗道：