歇浦潮 - 第 51 页/共 56 页
荐头一口讨价二百块，那奶奶笑道：“二百块钱，在内地可以娶一个姨太太了，我看一百二十块洋钱罢。”荐头说：“一百二十块，他们是不肯卖的，奶奶你可再加些，不加我带她回去了。”那奶奶恐他当真要走，便十块五块的，加到一百五十元撞顶，生意讲定，那奶奶叫他将丫头留下，你向前途去写了纸头来拿钱便了。金宝在旁，听得真切，她也晓得自己父亲得到七十块钱，将她买给阿招家的，现在住不到半年之久，就被她卖了一百五十元，赚到八十块钱，父亲养了我十多年，只拿七十大洋，唉，你为何不再多养我半年，那八十元也不让人赚了呢。心中转着这个念头，眼泪几乎流将出来。荐头将她交给赵公馆中一个娘姨，自往阿招家中写纸头去了。以后金宝只见荐头又来过一次，带了钞票回去，也没叮嘱她什么说话，所以她于内中的交接，毫不知道。现在的金宝，已不比新卖到阿招那里时候模样，般般不懂，究竟学了几个月，也可同娘姨妈子做做对手了。兼之这赵公馆中的奶奶，大有新箍马子三天香的脾气，起初几天，很爱惜这个金宝。连重话都不肯说她一句。金宝见她性气比阿招和善，不觉自庆得所。岂知过不几时，有一天奶奶唤金宝倒茶，金宝见壶内茶已倒空了，忙换新茶叶，向老虎灶内泡得茶来，即斟一满杯，送到奶奶面前。奶奶因口渴要茶，等她出去泡了回来，已觉冒火，又见刚冲的茶，茶叶尚未泡开，颜色淡淡的，碗面上又浮着几粒粗碎茶叶，不由心中大怒，拿起茶杯，连杯夹茶，向金宝脚上摔去。金宝冷不防，避让不及，这一碗刚泡来的滚水，都泼在她脚背上，可怜她又没袜子穿的，赤脚挨烫，更为利害，茶杯也碎了。金宝烫得嚷又不敢，眼泪从眶子内直滚出来。奶奶还骂她：“死货，这种茶可以教人吃的吗？还不替我倒一杯浓的来。”
金宝忍泪熬痛，拾去了地上的碎碗，另拿一只茶杯，再倒一杯茶，可早已浓透了，奶奶见了，亦无他话。金宝站在旁边，两脚背浑如针刺一般，其痛无比。低头看看，见一双脚，红肿得同烂桃子一般，高一块低一块，大约是起的水泡。金宝只觉一阵阵火辣辣的，好不难受，见奶奶没甚使唤，即忙掩到楼下，开了一脚盆自来水，将两脚浸在冷水中，方觉略为适意。不意楼上又高声唤她了。金宝无奈，只得揩揩脚上楼，可怜她热过了冷水一浸，再要走路可真比割了她的双足，更为难熬，同爬的一般上楼，踅到奶奶旁边，奶奶问她：“我命你站在这里，你为何背着我下去？”只说这一句话，并无别的差遣。
金宝可不能不站定了，其奈脚痛难熬，身子摇摇欲倒，只得靠墙头立着，眉头紧皱，口中嗖嗖有声。奶奶未尝没有听见，她却只当不知道的一般，仍理自己的花样。原来她今天忽然兴发，欲为老爷做一双拖鞋，拿出花样包，拣了有两点钟工夫，还没拣出一朵中意的花样，身子倒觉得有些乏了，于是做拖鞋的热心也变冷了，将花样推开一旁，命金宝收拾过了，自己便横在沙法上打盹。金宝待她睡熟了，方敢重掩下楼。娘姨们见她行路不便，问其所以。金宝说明原委，算他们要好，替她弄一瓶玉树油，揸擦伤处，幸未溃烂，痛势也减轻不少。这一回开了头，自此奶奶便旧病复发起来。金宝若有一点儿不合其意，她开口就骂，动手就打。幸亏她从前在阿招那里，苦头已吃惯了的，这点儿家常便饭，倒也不觉得十分难堪。
不意有一天，他家的老爷有事上南京去了，说要三天方能回家。于是奶奶到夜间，十二分的不舒服，又是睡不着，又是浑身骨头酸痛，横在床上，教金宝掇一张小凳，坐在床面前，替她捶腿。捶了一阵，她方能阖眼。但金宝两手骨骱，又不是装机器配铰链的，时候捶久了，不免膊酸筋麻。况她白天操作竟日，别的不必说，就上下扶梯，也足有一二百次，身子非常疲乏，那禁得深夜不眠，还要两手一起一落，轮流不息的替奶奶捶腿。奶奶睡熟，她也渐渐倦极欲睡，两手不知不觉的搁在奶奶腿上，举不起了。可怪这奶奶又同小孩子一般，拍拍唱唱，方能安睡，不拍她就睡不着的。两眼睁开，见金宝垂着头，同拜菩萨般的，一颤一颤，不觉十分动怒。看床面前没甚别的东西，便发髻上抽一支黑钢针，看准她臂膊肉上，狠刺一下，金宝阿呀一声，痛醒了，慌忙捶腿不迭。
奶奶命她自己去拿一根鸡毛帚来，放在枕头旁边，倘或她贪懒欲睡，便夹头夹脑的打将下来。这一夜不知吃了多少鸡毛帚，直到第二天黎明，奶奶方许她回房去睡。但九点钟时分，娘姨又唤她起身倒马桶了。这时候起身之后，自此休想再得睡的工夫，到晚仍旧替奶奶捶了一夜腿，天明方得脱身，中间又不知挨了多少回打。老爷出门三夜，可怜她便做了奶奶三夜间的消闲出气之物。到第四天，老爷回来，奶奶方不要金宝捶腿了，也许老爷用别的东西替她捶过的，不然她怎能睡得着呢，言之可笑。这位奶奶在三夜中，领略过金宝捶腿的滋味，觉得她落手不轻不重，十分适意，闲来便时常要叫金宝捶腿，于是金宝又得了一桩很好的差使，但棒头也吃的更多了。
这奶奶的脾气，又极古怪，不高兴时候，打人算出气。高兴时也打人当作乐的。以致金宝体无完肤，头面时常有抓破的血痕。金宝虽甘心吃苦，但一班底下人，却大大的为她不平，暗地劝她逃走。金宝想起自己的苦楚，大半为着无故受责，奶奶如此横暴，自己一辈子没有出头之日，果然以逃为妙。但逃了出去，两眼漆黑，哪里有得饭吃，活活饿杀，还不如在此受苦活着了，因此仍不敢逃走。那一天奶奶有人请她看戏，她预备吃过了晚饭去，故此预先各式打扮停当，连催底下人快此开饭，自己却早坐在桌子旁边等着了。一个娘姨手捧大木盘上来，盘中四五式小菜，金宝帮同将盘中一碗碗菜，搬到台上。内中有一碗蛤蜊炖蛋，刚从饭锅上拿起来，碗口碗边上热度还了得，金宝不知，以为同别碗菜一般的，所以两手捧起，到得手中，方觉其烫灼肤，金宝熬不住痛，不觉两手松开，这碗蛋汤，顿时也跌到地上，碎了还不打紧，油水有些溅在奶奶脚上，偏偏奶奶脚上这双花鞋，颜色非常娇艳，还是第一次上脚，丝袜也是新的，此时被油汤溅着，势难再穿着出去看戏。若要重换，一来没第二双称心的鞋子，二来她自知脾气很缓，换一双脚，往往要摸一两点钟工夫，看戏岂不太迟。被金宝一失手，杀了她这个胜会，心中怎得不怒，当时气得她饭都不要吃了，教娘姨仍旧和盘收下去，替我拣一根细而结实的硬柴上来。
金宝晓得这是打她的刑具，吓得呆在旁边，转动不得。娘姨不敢违命，带上一根树柴，奶奶抓在手中，不问头脑，先将金宝一阵乱打，打得她鼻青眼肿，头破血流。奶奶怒犹未息，无奈自己的手膀也打酸了，又因就要去看戏，还得更换鞋袜，不便多耽搁工夫了，因命娘姨开了一间堆箱子的空房间的门，将金宝锁在里面，不许她吃夜饭，钥匙拿来给我自己收藏，待我有工夫时，再同她算账。娘姨主命难违，只得依法行事。奶奶亲自监督她锁上门，将钥匙袋在自己身畔，方另换一双鞋袜，出去看戏。见别人脚上穿的绣鞋，都同自己适才被金宝弄脏的那双一般鲜美，现在自己换了一双深色的，比上去未免逊色多多。虽然脚在裙的底下，坐着没人留心，她却异常失意。散戏馆回来，闷沉沉的就此睡了。
那金宝幽闭在空房间内，钥匙没拿出来，也没人可以开她。第二天吃饭时候，奶奶还没起身，谁敢唤醒她要钥匙开金宝出来吃饭，只得尽她在空房间内挨饿。你想她还是昨天吃的中饭，经过了一顿晚饭，一顿早饭，再加一顿午饭，怎教她挨饿得起，不然她还要难堪呢，因这箱子间内，并无净桶，她饭虽可以不吃，那肚子内排泄出来的东西，却不能阻止她不出来的，幸亏有一个破口的外国尿罐，弃在箱子底下，居然免却她一场封锁港口之苦。但饥渴两件事，也是很难熬的。金宝身上既痛，肚子又饿，夜间蹲在箱子旁边过了一夜，身上十分寒冷，这箱子间，就是奶奶卧房背后的亭子房间。因此金宝更不敢高声哭喊，恐被奶奶听得，又要拖她出去受打。一个人在内吞声饮泣，凄苦不堪。
到此时吃饭时候，还没人来开她出去，她以为奶奶这一回，真的要饿杀她了，心中好不着急。只觉饥肠雷鸣，口渴如焚，再也熬不住了。幸后面临街一扇窗未被箱子堆塞，还可启闭，金宝想开窗看看，下面若有娘姨人等走过，央她抛些东西上来充饥。不意一开窗，就看见对马路的李公馆中，正在吃饭。原来这李公馆主子，乃是上江人，吃饭须搭面点。金宝见他们大包子夹肉，热腾腾的向口内送着，不由涎往下淌，伏在窗口上，看得呆了，被李公馆的少爷瞥见，说对面有个丫头，看我们吃饭。众人听了，都看着她发笑。金宝便伸出手，向他们乞食。李少爷随手取一个馒头，向这边抛来。究竟隔着条马路，一臂之力有限，约摸离金宝的窗口还有一丈多路，就掉下地去。金宝两手接了个空，李公馆中一班人见了，都哈哈大笑。笑声惊动了马路上一个行人，此人非别，便是这里奶奶包着走梳头的娘姨，她此时正预备到这里来替奶奶梳头。将到门口，忽见半空中掉下一物，看是个馒头，又听顶上笑声大震，一抬头见金宝伏在窗口上，对面楼窗口，也有几个男子，对这边拍手狂笑，梳头的每日替奶奶梳了头就走的，故并不晓得金宝昨儿晚惹祸这件事，现在见她隔窗口同男子玩笑，还以为小丫头不规矩，暗说现在的时势反了，这般拳头大的小鬼，就和人家混闹，无怪上海滩上，越弄越乌糟糟咧。
一边唧咕着，一边敲开了门，直上奶奶房中。刚值奶奶一醒转。梳头的倍口说：“起来罢！主人睡晏觉，丫头不入调，还成个人家呢！”奶奶惊问哪个丫头不入调？梳头的便把马路上看见的情形，讲给奶奶听了。奶奶大怒说：“这小鬼昨夜泼翻小菜，弄脏了我的鞋袜，我将她锁在箱子间内，还未得工夫处治她，她倒敢同对面人家玩笑，真是该死。”忙唤娘姨快拿钥匙去开门，拖这小鬼出来，让我细细的同她算账。梳头的至此方知就里，深悔自己失言，害了小丫头。奶奶的被头风很为利害，一起身就要寻人的事。今儿金宝准有一顿受用，心中懊悔不迭。果然娘姨将丫头带到旁边，她一见奶奶的面，就身子索索抖个不住，奶奶还说她装腔作势，你有心同对面人家玩笑，人小心不小，好一个贱货，我今天有心超度你，打杀了你，让你早投人生，到野鸡堂子花烟间内去做娼妇，尽量的适意罢。说完话，咬牙切齿，又是一阵柴鞭，可怜金宝昨夜打的捧疮，还未结疤，怎禁得伤上加伤，皮破血流，嘶声哭喊。
旁边梳头的也看得不过意了，竭力劝奶奶住手。奶奶怒犹未息，蓬着头走到后房中，开了窗，直对李公馆大骂之下，李公馆的主人不懂苏州话，唤了个当差的做翻译，方知骂他们调戏了他家的丫头。这李老爷颇讲情理，抱怨自己的儿子，不该惹事招非，一面闭上楼窗，不睬她，由她叫骂，给她一个阴乾大吉。奶奶骂了一阵，没人对口，大获全胜，也就奏凯班师，回转堂楼上，梳头吃饭。金宝幸得梳头的多嘴，开出来打了一顿，前事勾消，饥渴之难，居然免过，这件事已不成问题。单有李公馆中的少爷，无故受他老子一顿埋怨，心中气不能平，蓄意守一个机会，报此仇恨。
有一天见金宝出来泡水，慌忙唤住她，问她头上怎样青肿的？金宝说被奶奶所打。又问你手臂上缚着布，可也是被奶奶打开的吗？金宝回说正是。李少爷便说：“你既然被她这般虐待，为何不上捕巡房去告她呢？”金宝听了捕巡房三字，一吓就逃回去了，以致还有许多说话，没讲得成，只可再守机会。那一天又见金宝出来冲茶，李少爷拦住了，问她这几天奶奶可曾打你？金宝说：“大打没有，嘴巴是常吃的。”李少爷便说：“你常受她这般虐待，心中可愿意吗？”
金宝没话回答，眼泪却直淌出来。李少爷晓得她肚子里实有一腔悲苦，正是自己的很好复仇机会，便说：“你不见我家银珠，同你差不多年纪，她也和你一般做丫头，在我们这里，便同做小姐相仿，既没人打她，做活也不像你们那里劳苦，和你比来，真正天差地远了。起初你父母卖你的时候，怎不替你拣一个好好人家，为甚送你到这恶鬼窟里去呢？”金宝不听犹可，一听这些话，止不住心如刀割，泪若泉涌，她心中未尝不明白投错了主子，但在卖她的时候，怎得由自己做主呢。此时被李少爷触惹痛处，恨不能放声痛哭一场，惟有吞声饮泣。李少爷却徐徐劝她说：“你不要哭，这原不打紧的，你现在的主人太凶恶了，就换她一个何妨。女人嫁了丈夫，不合意尚可离婚改嫁，何况帮人家吃饭，日后你家奶奶倘若再要打你，你不妨逃走到我们这边来，大不了当初她花几个钱买你，我们加利还她就是。现在你出来多时，快些泡茶去罢。”
金宝听李少爷讲话听出了神，忘却了自己所干何事，现在被他提醒，方觉自己是出来冲茶的，奶奶还等着解渴呢。耽搁这些工夫，一定又要受打了。心中想到，好不着急，疾忙奔过去冲了开水，三脚两步赶回家中。果然奶奶手执硬柴，恭候已久，见她进来，咬牙切齿骂道：“你还想回来吗？为何不死在外面了。泡茶要耽搁这许多功夫，就等着冷水烧起来，也滚透了。你在马路上做什么的？”说罢夹头就是两下，额角上血也出来了。金宝忍痛，不敢做声。奶奶说：“你头上的皮好厚，打你不痛。便拿硬柴打她的手，这可是奶奶自己不好，因她没照顾金宝手中有一壶热茶，还未放手，捧打下来，茶壶如何再捧得住，一脱手可又闹了第一回挨打时候一般故事，但第一回烫金宝脚上，这一回热水，可泼到奶奶的金莲上了。
也是天理循环，报施不爽，奶奶天生嫩皮肤，怎禁得滚汤泼水，况她脚上又不止穿一双丝袜，衬袜之中，还有衬袜，外加假脚趾头棉花之类，这都是时下小脚装大脚，少不得的材料，现在层层湿透，其烫不堪。奶奶手中打人的柴，也丢脱了，倒退几步，坐在椅子上，双手护着脚，口中呀呀嚷痛。一面恨恨的对金宝说：“小鬼你要死了，你有心拿滚水烫我，好得很，今天我准得要你的命，不怕你逃上天去。金宝晓得自己惹了滔天大祸，惊得呆若木鸡。旁边娘姨见了，慌忙过来帮奶奶脱袜套头，众人乱作一片，没工夫来抓金宝。金宝忽然灵机一动，暗想站在这里，少停必然有死无活。前回只在奶奶鞋袜上溅了些油汤，痛打之后，还几乎活活饿杀。这一番烫了她的脚，祸比前遭闯得更大了，只恐等她动起手来，性命不保，还不如赶紧脚底下明白。适才李少爷答应我，有事可以躲到他家去的，他还肯向奶奶这里赎我出来，何不逃往他那里去。心中定了主意，趁众人忙乱之际，她便一溜烟下楼，出后门径往李公馆而来
。但所说那个李少爷，乃是个十七八岁的童子，他方才对金宝讲的话，也是信口之言，无非哄金宝吐露真情罢了。现在见金宝当真要他收容了，可不免面有难色，因他上有父母，自己做不得主。此时只得告诉他老子娘，对门那家的丫头，因主人要活活打杀她，所以逃走到我们这里来，求我们收容。我想横竖家中一个丫头不够使唤，不如向他们买了下来罢，也可救她一条性命。这李老爷听说是对门那家的人，吓得脑袋乱摇，连说：“使不得，你不记得日前抛馒头那件事么？她家女主人，撒泼无比，你还不怕，今天岂可收留她家的人。就使你有钱买她下来，焉知她们肯卖不肯卖，这都是一厢情愿的话，你快替我教她回去，休再惹事招非了。”
李少爷好不为难。李老爷夫妇，也见金宝哭得很为伤心，又见她两手和头面上伤痕狼藉，问知都是主人打的，不免心中可怜。问她现在惹了什么祸事，以致不敢回去？金宝一一说知，李老爷夫妇也料她回去了，一定不得了的，但留她又有所不敢，彼此都没主意。李少爷说：“他们虐待婢女，租界上章程是不许的。我们留了这丫头，设或她来闹时，我们何不拖她往巡捕房去控告。”一句话提醒了李老爷，说道：“有了！常言先下手为强，慢下手遭殃。趁这丫头伤痕尚新，不妨教她先到捕房中去控告虐待的。”金宝一听巡捕房，就吓软了，那里还敢答应去控告主人。李老爷又没法可施，他少爷说：“不妨事。我门口认得一个巡捕，不如令他陪伴前去。”
当下他便奔出来，找着这巡捕，告诉他如此如此，这般这般。巡捕说：“那是我们应得干预的。他倘在自己家中，没出门口，可不在我们权限之内。现在她已越过马路，跑到你家，经过了我的地位，我不妨报告，说在马路巡见的，由我带进去，手续上也便利多多。”李少爷大喜，但金宝犹觉胆怯，经众人百般劝哄，方肯随着巡捕在捕房而去。这时对面屋中，也正乱哄哄的找金宝，因奶奶脚上，幸亏袜子穿得多，烫虽烫，却没烫出泡来，此刻换了鞋袜，预备收拾金宝。岂知四面找寻，不见她的所在。奶奶十分动怒，骂娘姨们放走了她。娘姨们都叫屈道：“我们因奶奶受烫，帮同脱袜子拿脚盆，没工夫照顾着她，不知她怎样的走了。”
奶奶骂道：“你们难道不晓得，这小贱人惹下泼天大祸，还不抓住她，锁在空房间内，让她安然逃走，不是你们故意放她的么！现在没有别的话，快替我把这小贱人寻回来，万事甘休。否则你们一个个给我滚蛋。”众娘姨无奈，只得做一会子侦探队，分头兜捕这小强盗。他们都以为金宝决不跑远，因先前他们也曾劝她逃走，她执意不允，此时谅必为着怕打之故，掩在附近几条弄内。后来一条条都寻遍了，还无她的踪迹，彼此都不免着起慌来，说道：“死丫头，该跑的时候不跑，不该跑的时候，她倒跑了。只恐为了她，还要断送我们的饭碗呢。”正议论间，忽见金宝自那一条马路上，向这边走来。众人一见，如获异宝。同声说：“来了来了！”
有一个王妈，最为卤莽，她洒开大步，奔过去就想抓住她。不意金宝背后，还跟着一个巡捕，一个包打听，见这王妈冲过去抓人，不觉勃然大怒，慌忙起手格住了，还有一只手，看准王妈橘皮脸上，拍拍赏了她两个嘴巴，打得王妈昏天黑地。有几个娘姨看势头不对，都逃进屋内报信去了。王妈也打算滑脚，不意已被那巡捕夹胸抓住，休想脱身得了，急得她大哭起来。正是：虎威扮就凶还狠，怪态装成哭与啼。欲知后事，请阅下文。
第九十二回上公堂奶奶求救抄小路太太遭疑
巡捕抓住王妈，问她闯上来做什么？王妈带哭说道：“这丫头是我们主人公馆内逃走出来的，奶奶着我寻她，倘然寻她不着，便要歇我们的生意，我们没法，才出来寻的。适才看见了她，我打算带她回家去见奶奶，不意触犯了巡捕老爷的大驾，谢谢你，饶了我罢，下遭我决决不敢再冒凶你了。”巡捕问她：“你们主子公馆在那里？”王妈指点了门口。他道：“很好，你们逃走了丫头，何必寻找，我们看见，自然要来还你的，现在你且领我们进去，见见你家奶奶，我们还得将这丫头当面交给她呢。”
王妈信以为真，引他们进了门，巡捕方肯松手，问她奶奶在哪里？王妈说在楼上。巡捕便命她快去请她下来，王妈不敢不依。他两个也不进客堂内坐，却带着金宝，在天井中立等。那时奶奶已得报，金宝被巡捕捉了。王妈过去拖她，也被巡捕打了两个嘴巴，一并抓去，不觉吃了一惊。后来又听巡捕进了大门，不由她心中发跳，正待着人去问何事，王妈也上来了，奶奶问她怎样被巡捕捉去的？王妈一一说了。并说巡捕告诉她，他们本来要送金宝回家的，现已到我们楼下，要请奶奶下去，当面交给你。奶奶一想，自己什么人都见过了，巡捕却从未会过，见面怎样称呼，不觉面有难色道：“既然他们送这丫头来了，留下就是。要酒钱你拿两块钱去给他们便了，何必要我亲自下去见他。”王妈道：“他们很客气的，奶奶就亲自见一见何妨。”
奶奶一听，便晓得王妈讲的鬼话，适才还说巡捕打她两下耳刮子，此刻怎又变作客气了呢？王妈怂恿奶奶亲去见巡捕，不为别故，乃是预备自己卸责之意，现在奶奶偏要叫她回头巡捕，留下丫头，又给他们两块钱酒资，王妈无奈，只得带着洋钱下来，对巡捕如此这般说了。巡捕道：“酒钱我们是不要的，要留丫头，非见你们主子不可。主人若不出见，我们惟有仍带这丫头回去。”王妈大窘，在天井中高声唤奶奶：“巡捕先生一定要见了你，方肯留下丫头呢。”奶奶无奈，只得在楼窗口，伸出头来，问他们究竟什么回事？巡捕抬头看见了她，指指金宝说：“这使女是不是你们这里逃走出去的？”奶奶答道：“正是。”
巡捕道：“她在我们写字间控告，被主人凌虐，头儿着我们伴她往医生那里验伤，如果有伤的，明天早上解公堂，你们有人自己去一个，免得出传单来传时周折。”奶奶一听，吃惊不小，忙道：“且慢且慢！你们容堂内请坐罢。”又唤王妈上来。巡捕回言：“我们有公事在身，不能耽搁了。明天一早，你们预备上公堂罢。”说完这句话，仍带着金宝出门而去。奶奶要留他，也留他不住，一时慌得没了主见，反问一班娘姨：“你们可有什么法想？”娘姨们都面面相觑，不知怎样回答。”
奶奶好不着急，想想没别的法子，惟有请老爷回来商量。幸得老爷今天出门的时候，曾告诉她，在清和坊王宝玉那里碰和，她便打发王妈，带了车钱，火速去请老爷回来，说家内出了天大的事情，要他马上回家，不可迟延。王妈领命出来，坐车赶到清和坊，问明白王宝玉的房间，找将进去。外面相帮的，若见男客进门，例应叫唤，不过王妈是女人，所以他们不以为意，由她揭门帘直入房中。岂知房内并没人碰和，只见他老爷坐在烟榻上，怀中拥着个妓女，正唧唧哝哝在那里情话，王妈进去，他们还当是房间中的娘姨人等，故连头也不回。王妈站在旁边，倒不好意思呼唤老爷。此时房间内若有娘姨大姐在旁，见王妈面生的，问他什么人，倒也可使他老爷听得声音，回头见了他，自然可以回话。可巧房中一班人，因他两个话得投机，都各自知趣，躲到小房间接龙去了。所以让王妈独自一人，在他们旁边站有半点钟工夫，只见他两个或说或笑，老不回头。王妈忍无可忍，想家中奶奶霹雳火箭似的，老爷又迷汤惯得酥了，再不给他点儿信，只恐到明天这时候，他们还讲不完呢。于是重重咳嗽了一声。老爷一回头见了她，不觉吃了一惊，一时脸都涨红了，心也突突跳个不止，原来这王宝玉乃是他自己的相好，一向瞒着奶奶，今天推头朋友请碰和，其实却是自己请客，趁早前来捣一会子鬼，以免客人到来，应酬没工夫之故。现在见王妈突如其来，只道奶奶差来捉破他鬼话的，心中焉得不惊，慌忙放下宝玉。问王妈：“你来什么事？”王妈说：“奶奶请你回去，家中有事。”
老爷问什么事？王妈不便明言，只说奶奶着我来的，我也不知甚事。老爷听了，以为一定是自己的鬼话穿绷了，心中好不担忧，欲跟了娘姨走时，又因今天是自己主人，客人来时，教谁招呼？若不回去，奶奶怎肯干休？一时倒有左右为难之势。想想这里不如叫宝玉暂为代表，奶奶那里是了不得的，因与宝玉附耳说了两句话，宝玉对他抿嘴一笑。老爷穿上马褂，和娘姨一同出来。他还道奶奶守在外面，一出门方知只王妈一个人来的。问她来有多少时候了？王妈说：“有半点钟工夫了。”老爷一想，半点钟工夫，自己和宝玉许多丑态，怕不都被她瞧在眼内么？心中一阵子害臊，不由脸上火热。他恐王妈将眼见的情形，回去告诉奶奶，忙在身边摸出两块大洋给王妈，叫她回家不可多说。王妈会意，落得赚这一个外快，也算补报她适才枉吃两个嘴巴的损失。弄堂口有他自备的轿子马车，老爷坐上去，王妈便吊在后面，两人隔着一层玻璃，老爷想要问她，奶奶究为甚事，着她出来找寻，其奈难以交谈，只得罢了。然而心中却十拿九稳，以为一定是为他说鬼话穿绷的缘故，所以十分提心吊胆。你道这老爷因何如此怕他奶奶？原来他就是官银行监督赵伯宣，那奶奶便是从前魏文锦的如夫人，因与伯宣私识，被媚月阁揭破隐情，下堂出来，跟伯宣的。虽然也是个姨太太，但伯宣因他很适意的日子，为着自己出来的，故将他大妇般相待，不敢丝毫得罪她。此刻自觉内愧，一路怀着鬼胎。幸亏马车走的很快，不多时已到公馆门首，王妈先下来，等小马夫开了车门，伯宣下车，她方从头告诉，为的小丫头逃走这件事。伯宣不觉倒抽了一口凉气，说：“你怎不早讲，这是什么大事！”
王妈道：“她在巡捕房中控告我们奶奶将他虐待，现在已送医院验伤，巡捕房来人关照，明天解公堂，教我们自去投案呢！伯宣也觉吃惊，说：“这丫头好大的胆，只怕有什么人在其中播弄呢。”说时上了扶梯，奶奶已等得心焦不堪，说：“你们为何挨了这些时候方来？”王妈得了两块钱的贿，不便说老爷同妓女淘情，只可推说自己认不得字，摸错地方，所以迟了。奶奶骂她饭袋，自己又对伯宣道其所以，问他可有法想？伯宣摇头道：“外国人的事情，很不好办。我原教你打丫头不可过分的，你不听我话，现在果然闹出祸事来了。”奶奶顿足道：“你还想抱怨我，这岂是怨张怪李的时候，你快替我想想，可有什么法子呢？”
伯宣道：“这件事惟有托倪俊人设法，他今天也在王宝玉那里。若要寻他说话，我惟有再出去一趟了。”这倒不是鬼话，果然今天他也请着俊人。往时奶奶遇伯宣回家之后，便不许他出来，今天可要催他走了。幸亏马车还未回却，伯宣也急欲到王宝玉处招待客人，因此匆匆出了公馆，仍坐马车，回到清和坊王宝玉处。俊人早已在彼，还有施励仁也先到了，正同一个做手娘姨名唤老阿宝的长谈。俊人见了他，笑道：“阿哟，内务部紧急命令，传你进京，你又怎能够脱身出来的呢？”伯宣笑了一笑道：“我正在话同你商量。”
因即拉他坐到僻处，细将自己奶奶惹的这场祸，一一对他说了，问他有无法想。俊人想了一想道：“那也没有什么大不了的问题，就使到公堂上，也不过罚几十块钱，便可了事的，何必别找脚路。况巡捕房外国人的事，不十分好干，依我之见，由他解公堂之后，再想法罢。”伯宣道：“依我的意思，最好不解堂呢。”俊人道：“那是没法想的，或者如此这般，解堂之后，也许可以从轻发落。”伯宣点头称是。其时又来了客人，乃是魏文锦、詹枢世等几个。伯宣见了文锦，不便再和俊人谈这些话，彼此绝口不题。文锦问他们：“琢渠今夜可曾来过？”伯宣道：“尚未。”文锦道：“也许他今夜不能来了。”伯宣问为什么缘故？”文锦道：“听说今夜媚月阁动身上天津，她家奶奶不免要亲送上船。我晓得他内务府办差忙碌，自然没工夫来了。可笑琢渠虽然处处精刮，有这奶奶替他丢冤枉钱，也是循环报应。不过那媚月阁一生积蓄，都断送在一个唱戏的身上，未免太犯不着，这一回摆碰和台，听说都是琢渠夫人垫的本。无奈时运不济，又蚀却二千多块钱，还拖了一屁股的债，现在她预备上天津去做生意。我恐她这种脾气不改，到底做不好的呢。”
他一边说着，伯宣的脸却逐渐红将起来。文锦陡然想起媚月阁曾跟过伯宣，这些话不该在他面前说的，一时颇悔自己粗心，只得岔开去用别话搭讪道：“我们几个人，真算得是老姘头了，没一次筵会不叙首的。这一年来少了个钱如海，起初几月，我们好生不舒服，现在到也惯了。但以后不知轮到谁死？死了之后，光景大家又要少兴呢。”俊人笑道：“你这胖子，永远没好话讲的。提起如海，听说现在他两个女儿，都不十分规矩。有个朋友，亲眼目睹她们在白大块头的台基上走动，真把老海死后的面光都扫尽了。”
伯宣道：“我还听得如海的夫人，也和一个账房先生有了来往，真所谓上不正下参差，一家门弄得昏天黑地了。大约如海生前作点儿孽呢。”文锦道：“如何不作孽，吞没许多人的血本，死后还重要害人，该得这个报应。”众人听了，都又想起当初富国保险公司这件事来，彼此不免嗟叹了一阵。忽见琢渠跄踉奔入，还带着一个朋友。俊人见了他，笑说：“琢渠来了，适才老魏料你不来的呢。”琢渠道：“为何不来？”文锦道：“你们今晚不是送媚老二下船么？”琢渠笑道：“她又不往长江，要半夜开船。她趁的天津船，在午前十点钟时候，早已开出去了。”文锦猛然道：“哦。”众人都又笑他糊涂。琢渠同来的朋友，大众都不认识。琢渠代他们介绍说：“这位便是齐观察的八少爷。”
众人一听齐八两字，就知他是个有名的嫖客，心中暗佩琢渠结交的都不是等闲之辈，却也大不容易。枢世、励仁更争先向他问讯。励仁道：“八少爷大约认不得我？贱姓施，名唤励仁，从前老太爷在日，同敝老师张文襄公很要好的，所以我们还算得世交呢，一向失于问候，今天有眼不识泰山，尚求八少爷原谅。”枢世也含笑上前道：“贱号詹枢世，当初曾在老大人幕府供职，文字之间，颇蒙赏拔，名虽分乎宾主，谊实等于师生。那时候已闻八少爷天资绝世，仪表超群，惜未得瞻丰采，今日相遇，何幸如之。”
齐八听他两上叽叽咕咕，不知说些什么，自己素昧生平，也不知怎样回答他们方好，只可点头含糊而罢。你道齐八的声名，因何令他们倾倒若此？原来齐八单名一个麟字，他父亲死后，分给他的遗产，也不过是些房屋田地，总数不到二十万银子。他的名望，却由他姨太太身上而来。因他的姨太太，名唤玉玲珑，便是前书初嫁刘道台，后从君如玉，最后又跟小松这个宝货。隔不几时，她觉小松那里挥霍，未能遂心，又出来重操旧业，得遇齐八，意欲娶她回去。她敲齐八的竹杠，要他买十万块钱金刚钻，方肯跟他。齐八哪有这许多现款，不得已将产业做押款，押了十万元买金刚钻，以遂玉玲珑的要求，于是玉玲珑答应嫁他。齐八的阔名气，也就此出了。
不意玉玲珑的身子，早日遭蹋过甚，究竟是血肉之躯，不比铁打的，所以暗地已种下痨瘰的根子。自嫁齐八之后，又不肯节欲养身，渐渐的咳嗽咯血，露了病状。齐八虽替她请医服药，其奈病根深固，不是药方所能挽回的，未几就玉陨香消，魂归瑶岛。可怜她争天夺地，向齐八要来的十万金刚钻，仍不免撒手还了他。但齐八正当两下心热似火的当儿，怎不心如刀割，痛裂五内。起初意欲就将她遗下的十余万饰物，变价治丧，大大的阔他一场，后被人家朋友相劝，说办丧只须不落人后，大家看得过，就可安慰死者于地下了，无谓的阔绰，实是浪费银子，有钱何不多为她请僧道超度超度，岂不更有益处。齐八依他们之劝，虽不尽数办丧。然而出殡这天，就仪仗一项，也化却数千银子，以致大出丧哄动远近。齐八的名气，也格外开阔了。事后家人恐他悼亡心切，在家郁出病来，故劝他出来游玩散心。不知怎的被琢渠巴结上了，现在伴他到王宝玉处，众人都已久仰大名，如雷贯耳，彼此未识丰采。励仁、枢世两上，更滔滔不绝的与他叙旧。但齐八乃是个纨子弟，哪顾着老子作官时的许多事迹，被他们缠得好不难堪，自己又无言答对，恨只恨已进了房门，不能脱身逃走，一张脸却只顾红起来。伯宣知趣，慌忙邀他上坐，同他叙些久仰幸遇的话。詹、施两个见有主人攀谈，他们也不便岔口了。移时排开台面，齐八不肯坐席。伯宣说：“我们神交已久，请坐何妨。”
琢渠也殷勤相劝，齐八情不可却，只得坐了。他不肯坐，就为怕励仁、枢世两个。但这二位仁兄，偏偏喜欢挨在他旁边，主人进酒，他二人便一个捞瓜子，一个送杏仁给他，弄得齐八答了这个礼，答不了那个礼，爽兴不答他二人了。他两个还以为齐公子一见如故，自鸣得意，又将齐观察生前遗泽在民，滔滔不绝的大发议论，将阖座的谈风岔断，齐八为之大窘。幸亏不多时，他们叫的局来了，弹的弹，唱的唱，方把二人的话头止住，两排局散，齐八也不敢再坐的了，对琢渠使个眼色，琢渠会意，招呼伯宣，附耳讲了一句话，说要告辞了。伯宣说：“此地有烟，何不这里吸了！”
琢渠笑道：“老八不惯用别家的烟具，故而必须要走的。”伯宣不便强留，琢渠陪齐八同来，现在仍伴他同去。伯宣亲送到门口外边。可笑励仁、枢世两个，也跟着送出门口方回。到了席上，又盛称齐公子慷慨好客，今日一见，果然名下无虚。俊人见他两个胁肩谄笑，丑态百出，在齐八未走之时，已看得牙痒痒地很觉难熬。现在齐八走后，他们还说长道短，仿佛齐观察的一生行径，他们都熟悉得很，然而所论的又大都文不对题，缠七夹八，口中再也忍耐不住，冷笑了一声道：“照二位说来，齐观察生前，大约他同你们十分要好的了。”
詹、施二人听了，都笑逐颜开的道：“这个何消说得。”俊人笑了一笑道：“因何那老八见了你们，都同不认识的一般呢？”二人听说，不觉脸都红了。励仁强笑道：“那时候光景他年纪还小，不懂时务呢。”俊人哈哈大笑道：“这般说，老八今年已有二十开外年纪，你说他不懂的时候，至少也在十五六年以前，你说老齐升任两广巡抚时，曾在他幕府办事，这句话还不到十年，那时候你们不是在康中丞公馆中当记录么？”励仁等本是信口开河，现被他当面盘驳，未免太没下场，只得强辩道：“这是你记错的。”幸亏有此一驳，他二位就此不敢再吹牛了，直到终席，台面上安静许多。酒后开场牌局，共坐两桌。俊人轧出局外，伯宣拖他吸烟，两人对横着，又提起他奶奶打丫头这件事来。伯宣说：“诸事拜托你费心。那丫头解公堂，我们自己可不到堂了。堂上判决罚多少钱，和律师费，一并向我算就是。”
俊人点头答应。散时候，伯宣又千叮万嘱，要教俊人竭力。俊人不敢负他之托，出了清和坊，便打算替他弄一个律师，做堂面上的代表，这是少不得的。他今天并没坐包车，便唤一部黄包车坐了，没着大新街朝北。刚走到垃圾桥面上，忽见对面也来了部黄包车，车中坐着个女人，用线毯兜着头，只露出一张面孔，两眼半开半掩，仿佛要睡去光晃，坐在车上，也前仰后合。俊人一见，吃惊非小，原来这不是别个，就是俊人的二姨太太无双。她虽然睡眼朦胧，没瞧见俊人，然而俊人岂有瞧她不见之理。
这几天俊人因卡德路姨太太身子不甚舒服，所以无双那里，已好久未曾去了。今天忽见她深夜出来，不带一人，又头兜着线毯，这般模样，怎教他不大起疑惑。即唤黄包车夫掉头，跟在无双的黄包车后面，转弯抹角，亦步亦趋，直跟她过洋泾浜，到法界沿大马路朝西，到宝昌路一条弄口停车。俊人的车，也跟着停了。正摸车钱间，不意无双并未下车，仍命车夫拖进弄内。俊人已跳下车，势不能仍坐上去相从，只得赶紧给了车钱，拔脚跟进弄内。遥见无双已下黄包车，在一家石库门前叩门。俊人不敢上前，远远站开，见那石库门开了，无双进内，接着门又砰的闭上，黄包车退出弄口，俊人方敢上前，仔细看这宅子，是一上一下的石库门，明明是个小房子模样。
俊人此时不由醋火中烧，气往上冲，意欲闯进去，当场捉破他们。又恐里面人多，自己一个人双拳难敌四手，倒吃了他们的眼前亏。但这种事，惟有眼不见的为净，倘若亲眼目睹了，无论你怎样的大气量好耐性，未免都有些酸气勃勃，面红眼赤，这是心理学上的作用，做小说的可说不出原理来。此时俊人站在门外，心中好似虎邱山上的吊桶，在里面七上八下，又气又急，不知怎样是好。暗想我自娶无双以来，整数的不必说，就是零碎的也用不少，那堪我花了钱，却让她在这里同别人借小房子，这件事教我自己也未免对自己不住了。现在天网恢恢，她的奸情，已落在我眼内，我焉能再饶放她，况已跟到这里，不如一不做二不休，敲门进内，当面捉破他们，好在我自己不是没有势力的人，就使闹出事来，打到巡捕房，我也不致吃亏。他们乃是奸夫淫妇，做贼的先要心虚，听得我进去，一定吓得魂也没有了，还敢同我抵抗么！主意既定，正待敲门，猛然间里面哭声大作，又听得有人顿足哭骂，是个女人的声音。俊人不觉一怔，他没听仔细谁的哭声，以为自己姨太太，被人欺侮着了。俗语说，臂膊都是朝里弯的，他一时又心疼起来，恐无双受了别人的委曲，急于奔进去相救。忙把大门一阵子乱敲，惊动里面的人，不知何事。一个娘姨出来开了门，看见俊人，怪声怪气说道：“咦，原来是倪老爷。”
俊人却认她不得，但以为无双小房子内用的人，自然认得我的，更觉十拿九稳。厉声问道：“倪公馆的太太在哪里？”娘姨回说在楼上。俊人听了，便不管三七二十一的，直闯上去。娘姨弄得莫明其妙，呆呆看着他，开口不出。俊人走上扶梯，那一上一下的房子，原没多少曲折，扶梯尽头，便是房门，俊人此时早已横字当头，如无人入之境，预备见男的打男，见女的打女，打他一个落花流水，方泄胸中之恨。所以一见房门，就火往外冒，揭门帘直闯入内。岂知刚跨进房，见里面黑压压的，有许多人在内。和他自己意料，只一男一女的相反，虽有一个男的，却坐在墙脚边，垂头丧气，其余都是女人。一个女的正在地中间顿足号哭，许多妇女都从旁相劝。虽然也有无双在内，却在相劝之列。俊人见了，情知自己看失眼。这不是无双的小房子，也许是他朋友家中。欲缩脚时，可已不及。房中一班人，都已看见了他。有几个认得他的，齐声道：“咦，这不是倪家姊姊的老爷么！”
俊人听他们叫穿了，如何再退缩得转，真是一只脚在门内，一只脚在门外，进既不能，退又不能，好生窘迫。无双也看见了他，心中不胜骇异，慌忙奔过来，问他何以来此？俊人自然不能再说，今儿做侦探，特来捉破你的小房子这句话了。幸亏他足智多谋，眉头一皱，计上心来，假说我适才回转公馆，听他们说你刚到这里来，所以我特地找你来了。无双一听，暗觉纳罕，自忖这里地方，家中没人知道，缘何他倒晓得了？当着人前，不便明言，只可含糊答应。里面那哭的女子，和那垂头丧气的男人，此刻见有客来，倒也不能不揩干眼泪，强打精神，过来邀俊人房内请坐。俊人可认不得他们，无奈半个身子，已跨进了房，就此缩出来，未免太没意思，得他们相邀，也就趁势进内，坐在椅子上。那一班女子，有几个怕生的，都缩得老远去偷看俊人。还有几个老口的，却围住俊人，叫他：“倪老爷，幸亏你来了，这里老五和小老二淘气，哭的不得了，我们大家没法子劝住她。幸得你一来，她才自己住了哭。你若早来一刻，更可省却我们劝她多少话呢。”
俊人看看她们，没一个认得的，不过他可是一个色中饿鬼，见了这许多女人，莺声燕语，环绕着他，不由心中乐极，大张着口，笑得同庙里的弥陀菩萨仿佛，浑忘自己身子在那里了。但这里的一男一女，两个主人，被俊人无缘无故，突如其来，而且身入重地，直闯进他们的内房，所为何事，始终没有说出，彼此都异常纳闷，又不便当面相问。两个人面面相觑，做声不得。无双也心中诧异，看俊人如此模样，倒像是特地来寻他们开心的，不由心中不受用起来，气鼓张嘴，对俊人说：“我们回家罢。”
俊人也想起自己是一个不速之客，这里主人的姓名，还没知道，如何可以再在他们房中盘踞不走，若无自己的姨太太在这里，那无故侵入人家的罪，也犯定了。于是慌忙站起身，对众人笑了一笑，无双也向这女主人老五和他男的小老二点头告辞，再与众姊妹道一声明朝会，夫妻两个，一同下楼出门。无双仍用线毯裹头。俊人问她：“这里究是谁的家里？那老五是谁？你为何半夜三更，这般模样出来？”
无双不睬他。俊人只得跟着她出弄口，唤两部黄包车坐了，一先一后，仍和来时一般模样，不过来的时候暗地追随。去的时候，变作明中保护罢了。俊人经此一个打岔，老实说，伯宣托他之事，已不在他心上。现在陪着无双，势不能不送她到爱而近路公馆中。无双无端被丈夫逼回家去，当着许多小姊妹面前，未免坍台不下。所以坐在车中，已自哭起来了。俊人可不曾知道，到得家中，方见她两眼水汪汪的，面上也有泪痕，晓得事情不妙，赶紧笑脸上前，问她路上可冷？你有大衣，因何不穿？却拿线毯披着。这个老五，究是何人，为何我从来没见过呢？无双仍不言语，只见她嘴唇一瓢，两眼一挤，就是两颗珠泪，滚了下来，俊人好不心疼，拍拍她的背，抚抚她的头发，连声叫她：“宝贝，你今天为何生气呢？莫非我亲自来找你，找错了吗？我因多天没见你了，心中记挂你，知道你不在家中，所以到那边去找你回来的。这是夫妻要好，爱情深笃的缘故，你为何倒反生气呢？”
无双一听这话，倒也像的，心中十分怒气，顿时消却八分，此时也不肯再给他阴乾大吉了，一边哭一边说：“我又不逃走，我又不干什么私事，姊妹家中，难道去不得的，要你跟紧着我做什么呢？”俊人笑道：“这是哪里话，我难道还不相信你。无论到哪里去，我也放心得下的。今儿实为记挂着你，所以来寻你的，别无他故。”加上这一句迷汤，又把无双的二分余气也消完了，揩揩眼睛，对俊人道：“照你这种男人真是世界上少有少见的。不来时候，可以丢我一两个月不来问信。一来又这般性急，一刻工夫都等不及的，不知什么脾气？”俊人哈哈一笑，这场淘气的问题，就此告终。俊人又问这老五是谁？看上去颇为面善，一时意想不起来了。无双道：“难怪你要不认得她，连我也有许多年没同她见面，还在一个月之前，同她来往的。初会时候，我也几乎想她不起，你道她是什么人，就是当初我在生意上，和我同院的林红珏，他住楼下房间，你不是称赞他们唱小曲很受听吗！这句话光景有十多年了，你一时哪里记得起来。”
俊人一听，拍手道：“对了，她不是一共姊妹两个，都是很爱喝酒的么！听说她嫁了个做律师翻译的袁伯良，适才你们叫他小老二的男子，又是什么人呢？”无双笑道：“就是他丈夫了。”俊人摇头道：“不对，那袁伯良我也有一面之识，是个长大汉子，那人身材细小，像是个拆白党模样，怎说是他丈夫呢？”无双笑道：“原来袁伯良你也相识的，说来话长得很呢。原来那林红珏大约看官们还耳熟能详，讲这小老二，却也不是生客，即前书中徐润生便是。红珏自与他私识以来，异常亲爱，所说红珏有个前欢，名唤吴筱山，因恋爱红珏，失业回家，受尽艰苦，后来路过上海，欲与红珏相会一面，红珏忍心不见，以致筱山饮恨而去。这件事有他们借小房子所在的二房东，心内明白。因现在她同润生住的小房子，便是从前筱山所借，一切床铺家具，无一不是筱山置办，如今鹊巢鸠占，在这方面固然快乐，但那二房东却深恐筱山衔恨在心，到她这里来寻她们报仇雪恨。别的不打紧，惹出大乱子来，自己这一件红衣裳，如何脱卸得下。因此时常劝红珏搬常红珏被她噜苏不过，只得搬了一处所在，虽然仍借一间楼面，却是很干净的弄堂，前后楼窗相对的两家，也是堂子中倌人和恩客借的小房子，平时颇为清静。红珏和润生两个，都甚乐意。
那润生家中虽有一个哥哥，和他老母，究竟小户人家，房间那有这里小房子内布置整洁。润生得居天堂，就此乐不思蜀，成日的在小房子中窝着了。红珏心如火热，见润生住在这里，自己怎舍得不陪伴他，除非遇着伯良回家的时候，她方归去。伯良一走，她又来了，仿佛家中是她和袁某借的小房子，小房子倒反变作自己住宅了。好在家中那个老娘姨，是她十几年的用人，还在她做生意的时候，帮到现在，吃过堂子饭的人，都善于随机应变。有时伯良回来，不见红珏，她自有一种花言巧语，哄得他豪不疑心。所以伯良始终不晓得她女的有了外遇。也是伯良外间应酬太忙，身子常在妓院内周旋，回家的时候甚少，所以由他老婆外间胡作乱为了。现在伯良在堂子内，又有一个时髦倌人肯嫁他，伯良颇觉为难，因他娶红珏的时候，答应不再纳妾，如今又要讨小，恐红珏不肯答应。
那倌人名叫王巧林，年纪近三十了，资格颇为老练，手中也着实有些。她想嫁人，倒不是惚浴主义，因见伯良也是个精明人物，况已相好多年，自料嫁了他，日后不致吃苦，所以才发生下嫁的问题。伯良想，这是一块淌来肉，固然落得吃的，失之可惜，因此不免左右为难，只可在巧林面前，含糊答应。对着红珏，又虚心不敢开口。巧林是何等人物，见他迟疑不决，已知他怕的红珏，自己故作不知，三天两头的问他，可曾打定主意，伯良更为难了。有一夜他回去时，红珏尚未来家。老娘姨说：“奶奶才走出去，不到十分钟呢。她只当少爷要回家吃晚饭的，所以特地烧了一只鸭，后来等不耐烦，才用的饭。小菜一个人吃不下许多，剩的都给我们吃了。垃圾桥杨公馆请她吃半夜饭，她深恐你少爷回来，所以挨到现在才走的。不意她一走，你倒来了，让我去唤她回来罢。”