前明正德白牡丹 - 第 6 页/共 13 页
单说那庙中，章士成伏在神座下停了许久，外面并无动静。心想：不知刘宇瑞性命若何，就轻轻跳在地下，摸到拜石上叫声：“为何连尸身亦拖去了？”暗里又遍摸别处。摸到祠角被李桂金的身体拌倒了，扒起身伸手再摸曰：“苦了！怎无首级了？”原来李桂金偏卧。章士成心忙，摸着尾股，只道是肩膀，故疑无首级，及摸到前面却是平削。又叫苦曰：“怎么连鸡巴也割去？”又想道：“若割去鸡巴，必死多时了，怎又身体还热哩！”再摸到口鼻，觉得呼吸。又想道：“这到是活的，如果是活，为何仆卧不动？莫是昏晕的？周围寻遍，并无包裹，谅被贼人取去了。但既如此，须叫他逃走。
遂尽力把李桂金负在背上，出了祠门，望大路不管昏黑乱踏，高高下下而去。
先时那诈赶马的众贼，挨至四更，回见店房发火烧毁，料李胜康母子此时已是逃走，无处可寻，只得同伙逃去。
至黎明，李梦雄回来，见店房烧尽，烟焰未熄，垂下泪曰：“我李梦雄同州救驾，名闻天下，今到此处，连妹子坐骑包裹文凭尽皆失脱，如何是好？”
又转思：“妹子英勇，性命未必就丧了。看上并无烧死的骨灰，定是逃脱无疑。只是我做官，失了部照，死罪难免。我想英国公前日待我厚情，今不如回京，恳求英国公，再作商议。”即收了眼泪，向大路进发不表。
且说章士成负了李桂金，走至天色黎明，身疲气喘，放在道傍歇息，仔细将李桂金一看，吃惊曰：怎么土地祠中这等作怪？昨晚是刘宇瑞同在祠中宿着，如何今早变成李锦云？且李锦云乃男子，今又变成女子。但看他口角流涎，定中着是麻汗药。待我取些凉水救醒，问一问便知端的。即向前寻见涧水，只是没有可汲水的。觅来觅去，觅了一个骸骨罐的金斗盖。洗净，取些清水回来，扶起李桂金灌下。
不一时间，李桂金苏醒，扒起来见有人立在身边，仓皇间却不认得章士成。章士成曰：“二相公勿着慌，老汉乃苏州章士成便是。”李桂金方才省悟，即忙问曰：“章阿伯因何到此，救我性命？”章士成便将女儿被掠，要到山东寻访，路中遇刘宇瑞说起。“令兄婚配伊姐，我恐他路上有失，故同他欲到登州寻访令兄。因昨夜土地祠安歇，贼人前来相害，故舍命相救。不料却是二相公。还有一说，二相公尔乃男子，今何变作女流？”李桂金曰：“章阿伯，既已看破，怎好欺瞒？奴家乃李梦雄胞妹李桂金，女扮男装，同兄前来访缉盗贼。”章士成曰：“尔乃女中豪杰，可敬！可敬，但刘宇瑞曾云：令兄妹同州救驾，朝廷封令兄为武状元，授任登州游击，又不知小姐如何单身到此？又如何中着麻汗药，来到土祠？”李桂金即把入苏州，遇刘宇瑞兄妹，互相结婚起，直至同州救驾、京城保救刘吏部，今封登州游，奉旨微服缉贼，及昨晚投着匪店，哥哥被贼骗去赶马，自己吃茶，谅必中着店婆的麻汗药，便不知人事。幸得阿伯相救，足感盛情。但未知刘宇瑞的性命如何？”章士成曰：“刘宇瑞并无尸首，必是逃走。但昨晚尔们歇的客店，可就是林下向西的？有六七个帮伙么？”李桂金曰：“正是，未知阿伯怎能知道？”章士成曰：“尔道那座店，刘宇瑞要去安息，我早闻知是盗匪店，所以避宿祠中。谁知你们英雄，反去宿歇。”李桂金曰：“家兄亦知是歹店，奈奴家感冒风寒，故此安歇。”章士成叹声曰：“你们兄妹未遇老汉，何等快乐，一遇老汉，便折散兄妹了。看来是我运低带累着尔等。”李桂金曰：“我们一遇阿伯，则阿伯父女拆散，再遇刘宇瑞，则满门亦被奸人陷害，还是我等命运不好，不干阿伯之事。”章士成曰：“不必争辨，大家都有些气运低舛①的。总是令兄未知消息，我心甚是忧虑。”李桂金曰：“家兄有许多本事，谅必无虑，只是奴家中了麻汗药，失落家兄部照，家兄一定回到风阳府去。烦阿伯同奴家共相寻访，然后同尔去寻令媛若何？”章士成曰：“前者刘宇瑞相逢，说着与令兄结姻，老汉便恐路上有失，特此作伴而来。今见小姐，焉有不同往寻之理？”二人遂各处寻了半日，并无踪迹。
章士成曰：“令兄必定如小姐所言，回风阳府去了。只是道路远涉，须有路费，方能前去。”李桂金曰：“奴家带有包袱，被店婆拿去，真是分文断绝，怎生是好？”章士成曰：“天作孽犹可违，自作孽不可活，我亦将小包裹藏在刘宇瑞大包裹里，被他负去。”李佳金曰：“似此如之奈何？”章士成想道：“我昨日清还饭钱，尚有两余银，藏在身上，我倒忘记了。”即伸手向身上取出一块银献上曰：“这块如何够用？”李桂金曰：“事已紧急，可将此银换来，路上俭省用些。半饥半饱亦可。幸而天不绝我，或者遇着有好人，发心怜阿伯是老人家走路之费，乐助多少。”
言未毕，前面有一老人，面白，五络长髯，头戴皂纱巾，身上穿着一领蓝布袍，脚踏皂绫鞋，骑下雪白马，两个从人随后而来，你道这人为准？乃是孟家庄孟员外，姓孟名淳。因其为人乐善好施，怜贫济困，乡邻多有受其恩惠，人称之为孟好善。自前日同两个庄丁去南乡取账，至今早回来。看见章士成、李桂金如此模佯，问曰：“尔二人在此作甚勾当？”章十成、李桂金上前拜揖，就把前及要回风阳，缺些路费之事一一说明，孟员外曰：“原来如此，老夫失敬了。”章士成、李桂金曰：“岂敢。”原来这员外本是个慈悲之人，一闻此言，遂向身边取出一锭三四两银子，令庄丁送与章士成曰：“不嫌鄙薄，聊作盘缠。”章上成、李桂金曰：“员外厚惠，何以为报？”
孟员外曰：“怎说及报？”章士成将银子藏在身上，同李桂金称谢孟员外，分别策马而去。
章士成对李桂金曰：“此乃小姐福大。”李桂金曰：“怎说这话？”士成曰：“路费既有，须赶紧同回风阳府。”从此二人日间赶路，夜里各床安歇不表。
且说李梦雄自失了妹子、包裹、马匹，空手步行，行至过午，觉得腹中饥饿。只见路上有一座饭店，遂进店来。店内坐着一个小二，架上排着许多
①舛（chuǎn
，音喘）——差错。
食味，怎奈身上没有分文，不敢入内。那个小二，一见李梦雄衣服整齐，即起身向李梦雄曰：“客官且进内，待小人奉敬。”李梦雄心想：此间僻静，无人相识，白吃一顿吧。遂入店在座头坐下曰：“我乃出外人，以饱为率，不用甚么酒肴。”小二曰：“客官不必过谦。”就切了一大盘中肉，一壶烧酒前来。李梦雄暗想：既是有心白吃，且吃一顿醉饱。便就吃了，好似狼吞虎咽一般。须臾间，肉酒俱尽。小二又切上一盘牛肉，再添一壶酒，李梦雄又吃得干干净净，好不十分醉饱。站起身来，将嘴一摸曰：“扰搅了。”即欲出店，小二看不送钞，即上前拦住笑曰：“客官账尚未会，就要起身，敢忘记么？”李梦雄曰：“我看尔为人厚道，不必会账，任凭登记罢。”小二着急曰：“我不识尔，教我如何登记？”李梦雄曰：“即不登记，且等候一会，我实有包裹在后面朋友处寄存。他缓缓行的片刻，也就到此。但先时我亦有叮嘱。他说或是你我道途不相遇的，我吃的饭钱，你可算还店主。”说罢又欲出店，小二忙扯住曰：“我不晓你何方人氏？亦不识尔的朋友？教我等候甚么人到？你请自在等候来。若就要去，快拿钱来！休说话。”李梦雄发怒曰：“我实不还尔钱，看尔做怎么？”小二曰：“怎么！怎么！无钱须将衣脱下与我！”李梦雄闻言大怒，又见小二将池衣服扯住，喝曰：“尔敢如此无礼，你快将衣服剥去罢！”一面说，一面举起左手，向小二面门上狠力一掌。那小二被掌得眼晕，跌倒在地。爬起来再要上前，又怕他打。叫曰：“尔无钱吃我的饭，却又打人。尔若是做个皇帝，也要些些情理。”李梦雄自知少理，不敢斗嘴，低着首三脚作二步，走出店前。
不料旁边来了一少年人，拦住曰：“兄长何故白吃人饭？却又打人，真是不合乎道理！”李梦雄听得声音，抬起头一看，认是刘宇瑞，羞得满面涨红，答曰：“愚兄今日作这丑事，真失脸了。”刘宇瑞曰：“且到店内小酌。
细说前情。”李梦雄曰：“不可，方才我白吃他，弄出事来，岂可再次搅他？”
刘宇瑞曰：“我有多带些银子、不妨。”二人回入店门。那小二一见，喃喃不绝曰：“被尔白吃，还不得干净，却义引人前来做甚？”刘宇瑞曰：“到店再讲，不要胡言。我哥包裹本交我的。只因路上怕失，我缓行些，何怕无钱还尔！尔可再备一盛席前来，重重有赏。”
未知小二肯备否？且看下回分解。
第二十回李梦雄密杀陆金万人敌误结胜康
却说刘宇瑞令小二再备盛席前来，那小二暗想：“若再备去，怎知他有银子无银子？若不备去，又怕李梦雄凶恶，打将起来。”口虽诺上连声，只是不动手。刘宇瑞已知其意，五锭银子付与小二曰：“尔可将此银取去，连前账一并算清罢。”小二接了银子，大喜曰：“客官且坐，小人就备来，若要安歇，亦有房屋。”李梦雄、刘宇瑞因要说话，择下一间干净房屋坐下。
小二送上酒菜曰：“客官酒已便了。”刘宇瑞吩咐曰：“小二，尔可去照顾生理，或有呼唤方来，不必伺候。”小二喏喏退去，二人对坐而饮。
刘宇瑞问曰：“闻兄长在同州救驾，又在京中保救家父满门，授任山东登州府游。弟正欲到登州相会，未知何故独行至此？”李梦雄即将同州救驾，京城保奏岳父及封官访盗，昨晚歇店中计，兄妹拆散，失却包裹马匹一一说明。刘宇瑞着惊曰：“据兄所言，那晚若非章士成指点，弟性命想必休矣。”
李梦雄问曰：“章士成却是何等人？”刘宇瑞曰：“就是苏州城外做道士的章士成。”李梦雄曰：“他何处与尔相会？”刘宇瑞即把章士成寻访女儿，山东路上相遇叙起。“弟与兄长结亲，承他美意，一路照顾至此。那晚土地祠折散”说明。李梦雄闻言伤感曰：“原来章士成父女亦失散！昨夜又在土地祠受惊，实在可怜。”刘宇瑞曰：“弟走脱后，章阿伯谅必亦走避，只是走与不走，亦不多哩。”李梦雄曰：“这却为何？”刘宇瑞曰：“他的小包袱，即夹在弟这包裹里，身上并无路费，举目无亲，岂不是走亦是不走么？”
李梦雄叹了一口气曰：“这乃福无双至，祸无单行。实为可伤。”刘宇瑞曰：“兄长被骗追马，令妹有无被害？”李梦雄曰：“舍妹有通身武艺，定然无患。谅他必回风阳，后来自有相会之日，不必过虑。只是愚兄失落部照，今要回京，恳求英国公排解，未知可能保得无罪否？”刘宇瑞大惊曰：“兄还不知律法利害！做官失脱文凭，罪该斩首。”
二人正在议论，忍听得鸾铃声响。举头探看，来了一个黑大汉，腰间一小裹，勒马来到店前。小二手忙脚乱慌出店，扯注辔头。大汉跳下马来，走进店内，亦不观顾李梦雄二人，就在厅上座头坐下，叫小二曰：“快取酒肉来！俺吃罢就要上京去公干。”小二将马缚在店前，连声答应：“就来！就来！”急急切了一大盘肉，取了一壶酒，杯箸放在桌上。那黑大汉大声喝道：“小杯不用，快取碗来斟。”小二急取碗前来。那大汉斟了一碗，一吸而尽。
即举盘取了数块鸡肉，大嚼在吞，犹如饿鬼一般。一碗吃了又一碗，不多时早吃干了一壶酒。小二再盛一壶酒。那大汉并不言语，顷刻间又吃得一壶尽，两盘肉已吃得干干净净。小二再欲去取酒肉。那大汉喝曰：“不要了，俺还要赶路程。”便起身出店，小二忙将马解下。那大汉跳上马，亦不言别而去。
李梦雄见了便大叫小二前来，喝曰：“尔原来是知机的，方才我吃的，教尔记帐，尔就不肯。那大汉生得凶恶，吃的尔并不敢问他酒钱，如此欺善怕恶！”小二闻言笑曰：“那大汉肯吃我的酒肉，便是小人的造化，怎敢问他酒席钱？”李梦雄曰：“如此说来，莫不是尔前生父母么？”小二曰：“二位客官是出路人，便说亦无妨。我过里属青州府管下。离此五十里，有一座山十分险峻高大。此山横踞登州、青州、莱州三州交界，故名为三界山。山上有三位大王，名唤柳望怀、吴仁忠、万飞龙，部下有三五万喽罗，非但打家劫舍，意在图谋天下。官兵不敢惹他，此人乃山上头目，他若吃小的酒肉，便吩咐喽罗，倘遇下山打劫，不许侵取小人的货物，小的便可安稳。怎敢问他酒钱？”李梦雄曰：“他要上京何事？”小二曰：“这却不知，只是屡进京，未知何干？”李梦雄曰：“原来如此！”便对刘宇瑞曰：“贤弟且坐，今晚就此安歇，我要解手便来。”刘宇瑞曰：“兄长请自便。”李梦雄离店飞步追赶。
且说那头目多吃了酒，坐在马上彼风一冲，酒性发作，涌在心头，在马上颠颠倒倒，睡眼朦朦，犹如杨柳摆风。李梦雄赶了四五里，早已追及。四顾无人，手举剑向马屁股挥去，砍开了后腿。那马骨折，扑地倒了，那头目跌下地来。因带着酒醉，难以爬起。这头目正在地上乱爬，李梦雄再一剑，早将头斫断。解他腰间的包裹，束在自己衣内，随将死尸并死马拖去，掷在坑陷中。再将首级随埋在林间，然后将地上血迹胜上泥搅散。急回店来，已是上灯时候，店门将关闭了。李梦雄入店。刘宇瑞问曰：“哥哥为何到此时回来？”李梦雄曰：“腹中绞痛，故缓了许久。”二人进房，小二点上灯火，叫声：“客官安寝，小人亦去睡。”随往外面不表。
李梦雄闭上房门，停了半晌，四处静悄。李梦雄方解下包裹，对刘宇瑞曰：“贤弟认得此物否？”刘宇瑞笑曰：“此莫非是那个吃醉黑大汉的物么？
哥哥真好心策，昨夜失脱一个，今便夺得一个抵账。”李梦雄曰：“不是此等话说，方才店小二说三界山贼马，如此猖撅。我料是劫驾的响马，故赶去杀死他。未知此包裹内有甚么物件，待我解开一看。”刘宇瑞曰：“哥哥如此见识，极好，小弟万不能及。”李梦雄曰：“贤弟休得褒奖。”即解开包裹一看，内有两件衣裤，数十两银子，并一封书信。取起细看，封缄甚固，皮写着书“呈上刘公公亲启。”傍写三界山柳望怀等拜禀。李梦雄大惊曰：“敢是刘瑾通贼劫驾？”刘宇瑞曰：“朝廷如此厚待，刘瑾怎敢反叛？谅有别事，拆看便知端的。”即把封口细细看开，只见上面写着：
拜禀
刘公公恩主，尊前，囊者同州劫驾，非不努力。奈李梦雄兄弟英雄难敌，英国公人强马壮，因而失利，抱愧良深。兹因部下三万有余，兵粮精足，器械全备。专人驰禀，乞早图谋掌团营，庶某等好得直进京师，除灭昏君，共扶恩主为帝。少酬知遇之恩于万一耳。
书不尽意，来使能详。伏冀刘公公恩主电察。
辱爱将柳望怀吴仁中万飞龙顿首拜禀
二人看讫大惊，李梦雄曰：“若非收得此书，怎知好监作为？连天子亦敢行劫，图谋篡位。”刘宇瑞曰：“果然这劣奴恶毒，自己通贼劫驾，反诬家父谋叛。若非神差鬼遣，获得此书，安知其恶？我们将他此书带入京，烦张千岁启奏，家父满门，便得开赦。兄长亦可赎回失劫文凭之罪，又可除好监，绝了国家大患。”李梦雄曰：“贤弟所见甚善。”二人欢喜，收拾安寝。
次日起来饱餐毕，清还了饭钱进京。
话分两头，且说李胜康母子逃走数日，这一日，来至山东登州府管下黑风山。李胜康曰：“母亲，山势险恶，林木严密，母亲可在后面。倘有歹人前来，孩儿好与他迎敌。”章大娘曰：“盗贼总是同道中朋友，怕他做甚？”
李胜康曰：“他是大盗，我乃小贼，并无相交，不遇为妙。”章大娘曰：“盗贼两家相去不远。”正言间，只听得一声锣响，林间冲出百余喽罗，各执刀枪，摆开路口，喝曰：“识时务者，留下衣服马匹去罢，若有半句不字，教尔立走黄泉大路。”李胜素就在包袱外抽出哨棒，教章大娘退在一边。心想李梦雄名闻天下，不如诈冒他名色。便向前喝曰：“尔们连人亦认不清，敢问我取卖路钱？”众喽罗见其身体高大，口出大言，即问曰：“尔乃何人？”
李胜康曰：“尔难道没有眼睛？吾乃救驾武状元李梦雄便是。”喽罗吐舌曰：“原来是李老爷呀，我家大王最好结交英雄。若老爷上山相会，我家大王必然重待。望老爷少停片刻，容小的回报，大王下山相请。”李胜康暗暗欢喜得计。那小头目即飞奔上马山上去了。
尔道那大王是谁？乃陕西西安府人氏，姓万，名人敌，因贩马折了本钱，流落为寇。却最好仗义，喜结交豪杰。生得红面胡须，善用一把大刀。正在聚义厅议事，忽见头目上前报曰：“启大王，山下来了李梦雄的母子，请令定夺。”万人敌大喜曰：“李梦雄因何到此？今日得会？吾志遂矣。”忙上马带了喽罗下山。见了李胜康，只一条肥大蠢汉，却又带着家眷。心中疑惑，向前打恭曰：“来者可是李梦雄将军么？”李胜康曰：“然也。敢劳头领过爱，相留会面。”万人敌曰：“敢问将军功显天下，为何打扮至此？”李胜康曰：“弟因无有金银供奉刘瑾，被刘瑾奏过圣上，只封弟为登州游击，兼奉旨沿路缉贼。母子故微眼到此。大头目若不信，现有文凭部照可证。”万人敌曰：“既是有文凭，乞借一看，别有商议。”李胜康即在包裹中取出一纸文凭，喽罗送上，万人敌观看得是真，即便送还，忙跳下马拜曰：“素闻大名，渴思一会，今幸相逢，深慰鄙怀。”李胜康亦拜曰：“深承大王过爱，何以消受！”二人拜毕，万人敌曰：“弟有一言相劝，未知将军肯否？”李胜康曰：“有话便说无妨。”万人敌曰：“将军建此奇功，封侯未足为过，今只封一个游击，反受人节制。都是奸人弄权，遮闭圣听。未将打算，不如同弟暂聚此山中，观望后日，或有好些机会，除了奸贼，扶助圣君，亦可立下功劳。将军意下如何？”李胜康闻此言，心中暗喜，求之不得，岂有不肯之理，又恐万人敌看破。便假意曰：“大王说得山是，但当禀过老母定夺。”
即来见章大娘，禀明万大王好意相留。章大娘诈言曰：“士为知己者屈，既万大王如此美意，怎好推却！况今奸贼当权，忠良难以得志，且等日后，受了招安，为国立功。”万人敌大喜曰：“伯母老夫人金玉之言，实是见机。
请上山寨中拜见。”令喽罗带路，请章大娘先上山，自己同李胜康上马。
来至大寨聚义厅，就请章大娘上坐。万人敌拜见毕。吩咐备办香烛，当天与李胜康结为异姓兄弟。万人敌长李胜康六岁，为兄，李胜康为弟。合寨喽罗，参见了新二头领，又令宰猪杀羊，合寨庆贺，万人敌虽是年近三旬，未有妻室，令备一席，请章大娘上坐。自己与李胜康同席对坐。李胜康酒至半酣，问曰：“哥哥此山共有多少人马？”万人敌曰：“合寨共有四千余人马，但此山前后有两座山头，方才与贤弟过的乃是前山，还有一后寨。我将前后人数均分，我单身只守这山，那后寨目前却令头目把守。今贤弟前来，当分前后，未知贤弟欲守那处？”李胜康暗想：后寨必定人烟稀少，险僻小径。前寨必定人烟热闹，大路之冲。我若守住前山，好歹也得知。且可得些银两，以为私房。便曰：“小弟就在前山，兄在后山罢？”万人敌曰：“不然。前山乃往来孔道，人烟丛杂，贤弟乃新到贵客，岂可劳烦？莫若后寨安静，贤弟去把守，愚兄依旧守此。”李胜康闻言，正中心事曰：“小弟初到，理当效劳，该守前山。后寨哥哥去镇守罢。”万人敌曰：“如此贤弟休嫌前山辛苦，愚兄便守后寨罢。”二人饮至更深散席。万人敌辞别李胜康母子。
自回后寨而去。
未知后事如何？且看下回分解
第二十一回假梦雄大寨款舅真桂金高山遇仇
且说万人敌，辞了李胜康母子，竟回后寨。李胜康自守前寨。这李胜康本是小户出身，从此日日亲自下山打劫，一遇客商便说：“岂不闻李梦雄在此？”客商一闻是李梦雄名字，在此行劫，十分惊慌，能逃得性命，便千喜万幸了，各各弃下包裹，走得不敢回头。或走不得离的，李胜康又极小气，见客商衣裤好些，令剥下，将破衣裤与穿了。不几日传到四处。连京城亦知李梦雄行劫。凡所劫银钱货物，李胜康择细软的沉匿，以为私房。粗重的方献公上帐。头目心甚下不平，密报万人敌。心内不信，及细访方知是真。暗想：李梦雄是好汉家，为何如此贪财？遂不明言。李胜康又令喽罗，称章大娘为太太，令人密访乡村婢女，掳掠四个上山，以伏侍太太。章大娘心喜：自己真好打算，若依章士成老早死匹夫言语，教训儿子诚实，习得经纪工艺。
就有好处，也不过是个富户，那讨得如此荣耀？真所谓家无浪荡子，官从何处来？奉劝世人子弟，可以不必教训，任其放荡，多有收成日期。
忽一日间，对李胜康曰：“我儿，今有如此富贵，可谓万世不拔的基业，但因未有媳妇，尔母甚念。尔须娶个妻室，早生得孩儿后嗣，方得有靠。”
李胜康曰：“孩儿岂不打算？际此威势，非有才貌双全美女，怎好结亲？奈山僻之间，难寻绝色美人。”章大娘曰：“用心探访，自有佳人。”李胜康称是。至次日传令与大小喽罗，曰：“尔等下山打听，若有绝色女子，掳来献与大王为压寨夫人者，算为头功，重重有赏。”喽罗领令，用心探访，故附近居民，家室俱传闻李梦雄好色，莫道美貌妇女，深深潜避；就是丑陋的，亦不敢从山下经过。万人敌听得此信，暗想：杀人放火乃是英雄本色，为何想这撤骨髓的勾当？却又不便阻住他，只是暗在心里，暂且按下。
又说章士成同李桂金，要回风阳府。一路行来，将近三界山，闻得万民沸沸扬扬，尽说这是国家该败，堂堂一救驾武状元，嫌官小不做，又去黑风山落草为寇。章士成闻得甜噪，怒气冲冲，对李桂金曰：“前日我闻得令兄作官，老汉常恨福薄，失脱女儿，不得做外太翁。不意令兄失志，乃嫌官小，竟去黑风山为盗，真乃玷辱尔的祖先。我老汉虽失女儿，今亦无恨了。”李桂金曰：“阿伯不要错疑，家兄是个豪杰，怎肯失志去为盗？此必是众人讹言。”章士成曰：“我明白了，令兄必是因包裹被劫，发愤负气，故欲劫天下人出气。”李桂金曰：“别的事可负气，此等辱身污行，何气之负？”章士成曰：“无路费打劫些路费罢。”
正争论间，忽来一个老人，把二人一看，向章士成问曰：“老兄将欲何往？”章士成曰：“老汉欲到风阳府，未知还有多少路径？”老人曰：“尔要到风阳府，亦远亦近。”章士成曰：“这也奇怪，近便是近，远便是远，怎么亦远亦近！莫不是笑话么？”老人曰：“并非笑话，此去不上五十里，便是黑风山。山上原有一位大王，名唤万人敌，不料来了一个武状元李梦雄，自上山坐了第二把交椅。闻得他极是贪财好色，尔要往风阳府，必须打从此山前经过。尔若单身前往，或放尔过去。再行不上数日，便到风阳府。这便是近的。”章士成曰：“那远的为何？”老人曰：“你同这女子前往，那李梦雄看见如此美貌，自然来劫夺，尔怎肯白送与他？倘与他争辨，岂不害死尔的？这便今生再不得到风阳府，岂不是远的么？我恐尔不知，误走此路，故指点尔。尔不如快从别路去，较为稳妥。”说罢，那老人分别而去。
章士成对李桂金曰：“如何？如今真么？”李桂金恨气曰：“奴家怎知他不廉不耻，做这下流的勾当！幸离此山不远，阿伯可同到黑风山去寻，看他若何？”章士成曰：“小姐尔岂不知老汉的为人？宁可清饥，不可浊饱。
你是他的手足，老汉也不得挡你莫去，请自去同享富贵。老汉断不吃此不仁不义之物。各自分途罢了。”李桂金曰：“阿伯差矣，我们寻他，把正言与论，他若悔过，同我们回乡便好。他若不回头，我们立即下山，回家取了银两，再同阿伯，去寻访令媛。兄妹就此绝义。”章士成曰：“小姐若能如此，所谓大义灭亲，真不愧名闺矣。”李桂金曰：“奴家岂肯贪着不义富贵？”
章士成曰：“今可同赶路程，来早好上山寨。”
二人赶至天晚，已走了三十余里。到村庄借宿，及访问，俱与那老的言语相同。二个安寝。一夜不曾合眼。及到天明饱餐毕，送还饭钱，同往路径，赶了一时，已到黑风山前。李桂金曰：“依农民所言，此间谅是黑风山，怎么并无喽罗？”原来伏路的躲在林中，早窥见李桂金是个女子，十分美貌。
互相私议，二大王的造化到了，故有此美女，待他近前捕住，送与二大王，为压寨夫人，我等俱各有赏。一声呐喊，上前拦住，曰：“老头儿快把这少年女子留下，饶你性命。”李桂金曰：“不要慌，尔们这里可就是黑风山么？”
头目曰：“正是。”李桂金曰：“闻得山上有一位李梦雄，可在山上否？”
喽罗曰：“李大王正在山上，娘子问他何故？”李桂金曰：“我特来见他，有话相告，快请他下山相见。”喽罗闻言暗想：居财得妻，数之前定。妻宫既现，美人却自来投，便笑嘻嘻曰：“娘子少待，我就请大王前来。”说罢，喽罗飞奔上聚议厅，报曰：“启大王，山下来了一个老头儿，带着一个女子，十分美色，特来禀报，请令定夺。”李胜康笑曰：“是何等人家？这等着急？”
喽罗曰：“若论这女子，真是秋水为神玉为骨，那面色犹如朝霞，只那秋波一转，令人魂销。更有那里说不出的娇容。”李胜康闻言，笑得眼睛没缝曰：“不中用的匹夫，既然如此美貌，何不夺上山来，却来这里闲话。”喽罗曰：“若论那美人声声要见大王，有知心话面议。看来似有意于大王。现在下山等待。”
此时李胜康身子早已酥软了半截，忙令备马。即上马率领众喽罗下山，方到半山，那桂金早已认得，密对章士成曰：“这厮乃前日宿歇的贼店主。”
章士成低声答曰：“匹夫乃是我的不肖外甥，不知因何在此诈冒名色？”时李胜康笑嘻嘻双目注视，如在梦中，也不想的是前夜中蒙汗药那少年改装，只认是章士成的女儿。暗想：我若不通个机关，倘母舅唤出我真名字，我岂不被众手下人识破，即远远向章士成丢眼色，持头乱摇狂叫曰：“不知母舅降临，有失迎接。”即滚下马，纳头下拜。章士成本是最恼他的。今见如此厚礼，就向前扯起曰：“不必如此，只行常礼罢。”李胜康乘势附耳低声曰：“外甥今已改名李梦雄，切勿称我原名。”章士成低对李桂金曰：“原来不肖外甥，如此行为，尔我那里知道？”又暗恨：“不肖的终是不肖，做强盗却冒别人的名字。”向李胜康答曰：“知道了，知道了。”李胜康指着李桂金问曰：“此位想是表妹了，数载隔别，如此长成了。”章士成曰：“差多些，若是尔表妹，我亦不必到此了，此乃我路上结拜的义女杨氏。”李胜康暗喜：既是义女，更好说亲。但碍母舅，便不好推辞。乃曰：“虽是义女，亦是表妹。”回身与李桂金行礼。即对章士成曰：”不想母舅久久不想见，却如此受苦，母亲现在寨中，请山上相会。”章士成曰：“我一生清贫，受不得好人提携，就此起身了。”李胜康暗想：“我好意留他，老匹夫还如此硬嘴。若不为着杨氏亲事，便放老夫去吃苦。”便曰：“母舅与愚甥并非三冤四家，岂有过门不入室之理？况母亲思念已久，请速上山。”
李桂金暗喜，他母子俱在山上，且到山上与他陪些小心，便知哥哥生死消息。对章士成曰：“阿伯，即令甥如些雅意相留，便上山寨去，何妨？”
李胜康喜不自胜。暗想：真是天缘注定，故此凑巧。即曰：“表妹尚如此慨诺，母舅怎好推托？”章士成心中不好意思，答曰：“既如此，便上去罢。”
李胜康就请章士成上马。章士成曰：“我是诚实人，不会骑马，只是步行为妥。”李胜康即步行相陪，喝令喽罗快上山去请太太，迎接舅老爷。章士成怒这厮如此说话，真恼杀人也。便曰：“我是小户人家，只叫母舅就好，休称舅老爷、新老爷，惹人谈笑！”说得李胜康满面羞惭，暗恨老匹夫不识人抬举。待成亲后，再不识时务，把他赶下山去。
且说那喽罗飞奔上山寨来，禀见章大娘曰：“大王教请太太速去，迎接舅老爷。”章大娘曰：“甚么舅老爷？”喽罗曰：“小的即不晓得来历，只带同一位女子前来，大王下山与他认亲，留请上来。”章大娘越加疑惑曰：“或是章士成老匹夫，我儿不与报怨，亦好了，怎肯请他，不然却是何人，如此相称？待我前去看一看，便知端的。”快换了一副华丽新衣服，带了四名伏侍小女婢，起身来到堂上。李胜康同章士成、李桂金方跨进聚义厅。章大娘见章士成头戴一顶范阳毡帽，身上穿着一件旧蓝布袍，倒折扎缚，明是走路的模样。便冷笑曰：“我只道诚实人定早发迹了，不料仍做这走路人。
今见外甥荣显，也来打抽丰，却忘了平日清贫了。”
未知章士成如何应答？且看下回分解。
第二十二回胜殷痴订鸳鸯偶桂金假结鸳凤俦
却说章士成，先见章大娘随着四名小婢，好似引童一般，已有十分不悦。
又闻章大娘说笑他，气得暴跳如雷。指着章大娘骂曰：“老贼人，尔乃女流，落山寨还不知耻，更敢称呼太太！我虽走路的人，亦是守分清贫，那里尔贪不义之财！是外甥强请上山，尔不知羞耻，倒说来打抽丰，亏你羞也不羞！”
章大娘大怒曰：“老畜生，还这等倔强，难道我到怕尔么？”即奔上前来打章士成。士成曰：“来来我既到此，性命已置之度外。”两人便欲相打。李胜康忙扯住章大娘密语曰：“孩儿因贪他义女杨氏美貌，母亲须忍气，待亲事成了，再作定夺。”章大娘见李桂金颜容美貌，分外怀喜。上前拉住抽子曰：“娘子不要害怕，我们姐弟常常如此，且进内面，待我备席相待。”李桂金假意称谢，同进里面去了。
李胜康向章士成陪着笑脸曰：“母亲年老颠倒，母舅休要见怪。”章士成曰：“人有见面三分情，他方才见面，便说这等话来，教我怎能忍受？”
李胜康即请章士成坐在上面，自己傍坐相陪。令速备筵席，内外畅饮。顷刻间呈上席来，头目小心进酒。李胜康恭敬伏侍。章士成疑惑为何如此殷勤？
必有所图，难道我这一领布袍破蓝的，他也要想夺去么？落得吃过快活。二人酒至半酣，李胜康曰：“愚甥李梦雄，昔日同州救驾，蒙主上封我救驾武状元。”章士成暗恨：“这厮好不活活见鬼，别人的事，亏他说得出。若是昔时，必痛打一番。今既非昔比，只得忍耐。”乃曰：“亏尔高强可喜。”
李胜康曰：“愚甥因无行贿，冲恼刘瑾，奏主封我登州府游击。路过此间，蒙万大哥好意留我，做了二大王，真是食前文丈，从者数百。堂上一呼，堂下百诺。斩杀自由，荣耀无比。”章士成曰：“此乃贤甥才能。”李胜康曰：“既有此富贵，但念不孝有三，无后为大。若无妻子，后嗣何靠？实为可虑。”
章士成曰：“便娶个妻房何妨？”李胜康曰：“但愚甥到此地位，非才貌佳人，怎肯婚娶？惟恨是并无美女，奈何？”士成曰：“细心探访，何患无有？”
李胜康暗恨：老杀才可恼，他现在有杨氏义女美貌，不主张配我，却教别寻烟缘。便曰：“我想佳人难遇，今杨氏乃是义女，愚甥又是尔的外甥，何不把与我结婚？母舅就在山上受享富贵，却又亲上加亲，何等美妙！”
章士成方才省悟，怪不得他小心，原来为着婚姻。李小姐不合在此，我若变脸，小姐怎将下山？只好忍耐罢。即正色曰：“这是良家女子，因丈夫外出无信，父亲经商，继母迫嫁，此女节烈，欲投水尽节，适遇着我救他性命。他虽拜我为父，我敬他是节女。凡事钦敬他，尔却说出此非礼之言。幸是贤甥，若是他人，定然不得干休。劝尔休说这话，免伤和气。”李胜康素知章士成执性，即谢罪曰：“愚甥不知，母舅休怪。”章士成曰：“不知不罪。”二人再饮一番。
李胜康思量：善求不如恶取，若不有强，老头儿焉肯顺从，既双眼圆睁，看看章士成曰：“母舅，这杨氏姻缘从也不从？”章士成从容答曰：“尔敢是醉么？方才说过不从，何必再问。”李胜康厉声曰：“母舅吾劝尔从了为妙。”章士成曰：“不从你便怎么？”李胜康曰：“既到山上，若不从，任尔插翅难飞了。”章士成早气得愤塞胸膛，跳起身来，指着李胜康大骂曰：“胜子康子，尔敢如此妄想，不怕折福！我章士成进寨，性命已置之度外。
尔敢这等无礼，好不可恨！”将案一拍，背席面壁而坐。李胜康吃了一惊。
幸喜他语言糊涂，倘被人听出真名，岂不露出马脚？只得忍气低头不言。
头目上前劝章士成曰：“大王是舅老爷外甥，要打便打，要骂便骂，何须如此着恼。”章士成曰：“好意教他莫提，他偏要说，却又恃势来欺压我，我怎的不恼！”头目又劝李胜康曰：“果是大王失言不该，理当伏罪。”李胜康怕其泄漏真名，亦只得向前谢罪曰：“外甥醉后狂言，望母舅赦罪。”
章士成因李桂金未得脱身，亦忍气扶起曰：“尔我皆错，不要言起。”二人仍然饮酒。
李胜康心思：只用软求方妥。便小心供奉。再饮几杯，恳求章士成曰：“杨氏又非母勇亲女，母舅替别人尽情，与自家外甥作硬，岂不被人耻笑。
望母勇玉成此姻事。”章士成听了，想：这倒难为他不怕羞耻，复敢说起。
只是我何不做好人，教他去问李小姐？他若不肯，便不得怪我为难，落得做个好人。主意定了，答曰：“贤甥尔不知，杨氏又非我亲生女儿，教我怎好主张？尔可求他自己便是。”李胜康明知是推委之意，但杨氏倒有一团和气，方才又欢喜上山，或有心于我，亦未可知。乃曰：“杨氏或依允，母舅毋得再推。”章士成曰：“他若依允便好。我有何推托？”
李胜康即进后面，令女婢去请太太前来。此时李桂金正在饮酒，因欲访兄信息，假意与章大娘亲热。章大娘闻请，忙来问儿子姻事若何，李胜康具陈章士成之言，望母亲求杨氏要紧。章大娘曰：“不妨，杨氏与我情热，谅必成就，尔可少待。”李胜康喜曰：“母亲快去恳求，倘得依允，看母舅如何推辞。”章大娘即入席，笑对李桂金曰：“老身有一事相商，乞娘子切勿推辞。”李桂金曰：“太太尽管说来。”章大娘曰：“小儿李梦雄，因恨奸监弄权，埋没他功劳，故暂在此享用，以待圣主招安。但未有妻室。因见娘子德性兼全，愿结丝萝。娘子若肯俯就，足感厚情。”李桂金心中自想：我正痛恨着兄妹被害拆散，此仇未报，还要想结亲。此必是章士成不许，故来求我。但章士成是他的母舅，他又怕我在这里怎样脱他毒手。又回想道，也是老贱人，该当绝嗣。不如诈许亲事，俟夜间结果他性命，以报前仇。即答曰：“姻缘大事，非奴家可以自主，须是义父章阿伯主张。”章大娘曰：“娘子乃非舍弟生养，问他何为？娘子可自主持。”李桂金曰：“章阿伯有救命之恩，须求他为是。”章大娘曰：“我曾对舍弟说过，舍弟云须娘子主裁，望娘子俯就。老身当另眼相待。”李桂金曰：“非奴家失节，但从章阿伯奔走风尘，终无结局。太太隆礼相待，怎不从命。”章大娘喜出望外，曰：“多承娘子美意，佩德良多。待老身择吉完亲。”
既来见李胜康曰：“为娘的但凭三寸不烂之舌，委曲恳求，他已许允其事。”李胜康欣喜欲狂：“难得母亲能干，待我去见母舅，看他再能为难否。”
即出见章士成曰：“愚甥奉命去对杨氏求亲。”章士成曰：“谅杨氏必定不许允。”李胜康曰：“赖母舅福荫，杨氏已经许允了。”章士成着惊自忖，李桂金恨他拆散兄妹，怎肯许亲？必是李胜康诈言乃曰：“我不信，尔去唤他出来，我问他一声。”章大娘忍不住出现曰：“他年少怕羞，怎肯面许？
劝尔将就，不必认真。”章士成忽然变色曰：“甚么认真，若不问他，凭你一面之辞，见我则说杨氏许允，见杨氏则说我已许允，两相欺瞒，焉知是非。
此事必须杨氏出来一言，方得凭信。”李胜康忙扯章大娘入内曰：“母舅已怀歹意，今若与他口角，彼必撞破姻缘，须恳请杨氏前来为妙。候成亲后，逐他下山。”章大娘称“是”。即来见李桂金曰：“好笑舍弟多疑，说须娘子出去胡乱应他几句方信。”李桂金想道：章士成虽是仗义，但李胜康是狠心之徒，倘一时变脸连母舅都敢杀了。便答曰：“羞人，吾不好意思。”章大娘曰：“老身相陪，何羞之有。”强扯了李桂金来至屏边曰：“杨氏在此，贤弟要说何话！”章士成起身站立，对李桂金曰：“闻得义女允许舍甥亲事，未知信否？”李桂金曰：“既是令甥，奴家怎好不从。”章士成大惊曰：“此乃尔终身大事，须自把持，不要日后带念及老汉外甥，我是不领情的。”李桂金向章士成瞬眼一睛曰：“多蒙太太厚情，从了罢。”章士成虽见他暗丢眼色，却不知其缘故，又听得从了。气得面如上色，转背坐下，不住的喘息。
李胜康暗笑红鸾照命，任是离间，到底无事。李桂金仍进内去了。李胜康入内，对章大娘曰：“天色尚早，可预备花烛，今晚成亲罢。”章大娘曰：“终身大事，须择个吉日方好，不可苟且。”李胜康曰：“母亲不晓得，母舅当面弄鬼。倘一延缓，诚恐有变。不若及早完亲为妙。”章大娘曰：“孩儿说得是。”既引李桂金到里面与他梳装，扮作新人。李胜康令人备酒席，即出聚义厅对章士成曰：“请内面吃喜酒，这里好摆花烛。”章士成正在怨恨李桂金如此行为，拖累他失脸，巴不得要走避他，免得着恼。即起身到后面饮酒，留一头目伺候。
且说李胜康令喽罗于聚义厅上张灯结彩，好办花烛，令部下有能乐器者，预备作乐，以助花烛之喜。又令宰猪杀羊，犒赏合寨喽罗。日已将晚，诸事妥当。李胜康就捡平时所劫的一副戏衣纱帽蟒袍穿戴起来，好似古庙内鬼判。
喽罗奏动音乐，其余尽在聚义厅外观看。那时点起灯烛，辉煌如同白日。李胜康摇摇摆摆先在聚义厅上，令人催促太太，请新人上堂拜礼。
又说李桂金在房诈作沐浴，把手箭藏好，结束停当，方才出来梳妆。章大娘代其戴上凤冠，穿上霞披蟒袍，章大娘自己亦是凤冠大红缎袄，引出李桂金来至后堂。章士成正在自斟解闷，忽听得一片不齐不和的音乐，心中又恼起来。更见婆媳如此打扮，怒目扭转身回内去了。章大娘见了微笑。闻得催促拜堂，即扶李桂金出来。
未知后事如何，且看下回分解。
第二十三回匪徒贪美色遭殃奸盗谋重权造反
却说章大娘闻李胜康，令人催促新人上堂，即扶李桂金缓步来到屏边。