清宫十三朝演义 - 第 40 页/共 53 页
皇上一死，肃顺一班人一不做，二不休，索兴自称为赞襄政务大臣。说大行皇帝遗诏，立怡亲王载垣为嗣皇帝，改年号称祺祥元年。又传谕留京王公大臣恭王荣禄等不必奔丧，不日当奉梓宫返京。这时懿贵妃早料到肃顺的计谋，皇上一死，她便把那颗传国玺收藏起来。肃顺进宫去向孝贞后索取国玺，孝贞后这时见肃顺来势汹汹，深怕出了什么变故，便也帮着懿贵妃哄着肃顺道：“那传国玺早被六王爷带进京去了。”那肃顺听说玉玺不在行宫里，便急于要进京去。这里懿贵妃看看事体紧急，便抱着皇子载淳，跪在孝贞皇后面前，求她帮助。那孝贞后看懿贵妃说的可怜，又想她生有皇子，这大统总应该皇子继承下去，便把懿贵妃扶起来，答应帮助她。懿贵妃便写了一道诏书，盖上国玺，暗地里打发膳房总管喜刘，星夜趲程进京去，送给醇王、恭王、荣禄三人，叫他们按计行事。这里肃顺要把后妃两宫留在热河，自己先奉梓宫进京去，无奈孝贞后不答应。肃顺没法，只得请孝贞后奉着梓宫一块儿进京去。要知后事如何，且听下回分解。
第七十五回 除异己慈禧有急智 烛奸谋安后运独断
却说肃顺原打算先奉梓宫进京，向恭王要了国玺，立怡亲王载垣做皇帝。谁知孝贞皇后看出了肃顺的计策，便不许他先进京去，又说要和懿贵妃一块儿奉梓宫进京。肃顺无可奈何，只得遵了孝贞后的懿旨，一同进京。他和端华在暗地派了怡亲王的侍卫兵，名说是保护后妃两宫的，实在是打算在半路动起手来，把懿贵妃母子两人杀死，只奉孝贞后进京去。谁知懿贵妃也早早料到有这一着，那喜刘送诏书进京的时候，便又谕令荣禄带了四千禁兵，到热河来保护幼帝。
这里梓宫正出得城，那面荣禄的人马也动了，两面碰个正着。肃顺见有一支禁兵保护着懿贵妃母子二人，荣禄跟随着懿贵妃又是寸步不离，一路上行来，苦没有下手的机会，把个肃顺急得只是在马上叹气。但是还想着自己带领侍卫兵先一日进京，还可以假托先帝的遗诏，把懿贵妃废了名号，又把幼帝载淳拒绝在城外，自己在城里，奉载垣做皇帝，那时生米煮成熟饭，也不怕懿贵妃不奉诏。只因此时行宫里出来一行人马，是在梓宫前面，肃顺带领侍卫兵马，算是保护梓宫，紧跟在后面，孝贞后和懿贵妃的车仗，又在肃顺一班人后面。荣禄带领禁军，保护两宫，又在后面。大队人马，在路上走得很慢。
走了许多日子，看看快到京城了。懿贵妃也料定肃顺有这么一着，便趁打尖的时候，在行宫里和孝贞后商量停妥，却叫两个宫女假扮着后妃两人，坐在后妃的车子里，自己却雇了几辆轻快的车子坐着，叫荣禄拨一小支人马暗暗的保护着，从小路抄在梓宫前面，飞也似的赶进宫去。孝贞后和懿贵妃到得京里，肃顺等还在路上。懿贵妃便把恭王、醇王、大学士周祖培、桂良，户部尚书沈兆麟，户部左侍郎文祥，右侍郎宝鋆，鸿胪寺少卿曹毓英等一班心腹大臣，召进宫去连夜密议。又把传国玺给大臣们看过，议定奉幼主载淳为皇帝，改年号称同治元年。诸事停妥，第二天恭亲王派大队人马去驻扎在大清门一带以备迎接梓宫，一面又在太和殿上预备彩灯，作为奉安梓宫百官行礼的地方。
直到第三天上，那怡亲王载垣和端华，先进城来。孝贞后便吩咐把诏书向两人宣读。端华大声说道：“我辈未曾入城，诏书从何而来？”恭王说：“现有传国玉玺在此。”怡亲王也说道：“小王承先帝遗旨，监国摄政，如今皇子年幼，非我允许，无论太后贵妃，都无权召见臣王。”正说着，荣禄从里面出来，说：“太后懿旨，将两人拿下。”便有兵士上前来擒住，又有侍卫上前来脱去两人的衣帽，拥出隆宗门，打入宗人府监禁起来。这时肃顺正护送梓宫，走到密云地方打尖，醇王便秘密宣诏神机营大祥子、大文子，星夜赶到密云去捉拿。这时肃顺正在卧室里，拥抱着两位如夫人睡在床上。听说醇王派人来捉拿他，他便咆哮如雷，在卧室中大骂。兵士打破房门，一拥上去，把肃顺捉住，带上脚镣手铐，暂送宗人府去监禁。这里两宫皇太后和同治皇帝，都是全身孝服，素车白马出皇城大门，把梓宫迎接进城，奉安在太和殿上，都行过礼，然后同治帝升殿，受百官朝贺毕。便下谕旨定肃顺、端华、载垣一班人的罪。谕旨上说道：
载垣，端华，肃顺，朋比为奸，专权跋扈，种种情形，均经明降谕旨，宣示中外。至载垣端华肃顺，于七月十七日，皇考升遐，即以赞襄王大臣自居。实则我皇考弥留之际，但面谕载垣等，立朕为皇太子，并无令其赞襄政事之谕；载垣乃造作赞襄名目，诸事并不请旨，擅自主持。两宫皇太后面谕之事，亦敢违阻不行。御史董元醇条奏皇太后垂帘事宜，载垣等非独擅改谕旨；并于召对时，有伊等系襄赞朕躬，不能听命于皇太后，伊等请皇太后看折，亦属多余之语。当面咆哮，目无君上，情形不一而足；且屡言亲王等不可召见，意在离间。此载垣肃顺端华之罪状也。肃顺擅坐御位，子进内廷当差时，出入自由，目无法纪，擅用行宫内御用器物，于传取应用物件，抗违不遵旨。并自请分见两宫皇太后，于召对对，辞气之间，互相抑扬，意在构衅。此又肃顺之罪状也。一切罪状，均经母后皇太后圣母皇太后面谕，议政王军机大臣逐条开列，传知会议王大臣等知悉。兹据该王大臣等按律拟罪，将载垣等凌迟处死；当即召见议政王奕?，军机大臣户部左侍郎文祥，右侍郎宝鋆，鸿胪寺少卿曹毓瑛，惠亲王绵愉、惇亲王奕誴，醇郡王奕譞，钟郡王奕詥，孚郡王奕譓，睿亲王仁寿，大学士贾桢、周祖培，刑部尚书绵森，面谕以载垣等罪，不无有一线可原。兹据该大臣等佥称载垣端华肃顺，跋扈不臣，均属罪大恶极，国法无可宽宥，并无异辞。朕念载垣等，均属宗支，以身罹重罪，应悉弃市，能无泪下！惟载垣等前后一切专权跋扈情形，谋危社稷，是皆列祖列宗之罪人，非独欺凌朕躬为有罪也。在载垣未尝不自恃为顾命大臣，纵使作恶多端，定邀宽典；岂知襄赞政务，皇考实无此谕，若不重治其罪，何以仰副皇考付托之重？亦何以饬法纪而示万世？即照该王大臣等所拟，均即凌迟处死，实属怙罪相当；惟国家本有议亲议贵之条，尚可量从末减， 姑于万无可宽贷之中，免其肆市，载垣端华均着加恩赐令自尽。即派肃亲王华封，刑部尚书绵森，迅即前往宗人府空室，传旨令其自尽。此为国体起见，并非朕之私于载垣端华也。至肃顺之悖逆狂谬，较载垣等尤甚，亟应凌迟处死，以伸国法而快人心。惟朕心究有所不忍，着加思改为斩立决；即派睿亲王仁寿，刑部右侍郎载龄，前往监视行刑，以为大逆不道者戒。至景寿身为国戚，缄默不言；穆荫匡源杜翰焦佑瀛，于载垣等窃夺政柄，不能力争，均属辜恩溺职。穆荫在军机大臣上行走已久，班次在前，情节尤重；该王大臣等拟请将景寿穆荫匡源杜翰焦佑瀛革职，发往新疆效力，均属罪有应得。惟以载垣等凶焰嚣张，受彼箝制，实有难与争衡之势；其不能振作，尚有可原。御前大臣景寿，着即革职，仍留公爵并额驸品级，免其严遣。兵部尚书穆荫，即革职，改为发往军台效力赎罪。吏部左侍郎匡源，署礼部右侍郎杜翰，太仆寺少卿焦佑瀛，均着即行革职，加恩免其发遣。钦此。
煌煌一篇上谕，全是懿贵妃的主意。这时载淳做了皇帝，懿贵妃也升做了太后。孝贞后住在东面，宫里人称为东太后；懿贵妃住在西面，宫里人称为西太后。
当时肃顺在宗人府里接了圣旨，便十分愤怒，大声对载垣、端华两人说道：“你们当初不听我的话，把事体弄糟到这个样子！”原来咸丰帝临危的时候，肃顺便劝怡亲王先把国玺偷了出来，再行调动兵队，看住两位太后和幼主，不放他们进京去。一面下谕，革去恭王、荣禄一班人的职，夺去他们的兵权，然后回京行事。那时怡亲王胆小，不敢下手，那传国玉玺又落在西太后手里，大势已经去了。又放两宫先回京去，和恭王、荣禄从容部署，自己又守着笨重的梓宫，直比太后迟三日才到密云，坐失绝好机会，生生的败在怡亲王一人。手上。
当时肃顺口口声声怨恨怡亲王。怡亲王也无话可说，只得听凭华封、绵森两人把他押到宗人府空屋子里去自尽。
且说肃顺由睿亲王仁寿、刑部右侍郎载龄押着出宗人府来，直押到西市去行刑。那沿路看热闹的人人山人海，见肃顺身肥面白，因在国丧期内，穿着白袍布靴，反绑着坐在牛车上。那犯人过骡马市大街的时候，道旁的小孩都欢呼着道：“肃顺这奸贼你倒也有今天这一日吗？”还有许多读书人，听说肃顺杀头了，便大家呼朋引类的坐着车子，带着酒菜，到西市去看热闹，一面欢呼畅饮，一面抓些泥土，向肃顺脸上掷去。一霎时肃顺一张白白胖胖的脸堆满了泥土，刽子手举刀吃嚓一声，把肃顺的脑袋砍下来。便见人丛里走出一个少年来，扑的在睿亲王马前跪倒，满脸淌着眼泪。睿亲王问是什么人，那少年自认说是已故大学士柏的儿子，他愿出一千两银子，把肃顺的头买去祭他冤屈死的父亲。睿亲王也知道柏死得冤枉，又看那少年哭得厉害，便答应了他。少年便拿出一千两银子来，赏了刽子手，捧着肃顺的头回家去，请了许多亲友看他祭人头。
说起那柏，在咸丰八年的时候做大学士。他虽是满人，却也常常放出去做主考。这一年，恰恰点柏做了北闱的主考，便有人告发，说他勾通关节，将一个戏子名平龄的取中了。他们旗下的公子哥儿原爱唱戏，高兴的时候，串着班儿，算不得一回事体。况且捐了监生进考场，原讲不得出身，只看文章便了。无奈那肃顺正在专权的时候，他有意要兴大狱，在文宗跟前说了，把那时北闱的同考官，一网打尽。从同考官起，直到举人，杀头的有五六十人。只有那时一个副考官名朱凤标的，因害眼病请假，不曾入场，只革了职，逃了性命。刑部会审下来，把柏的罪定了斩立决，那班满大臣，都替他在文宗跟前跪求。无奈文宗听信了肃顺的话，再也挽不回来。当时对大臣们说道：“朕不是杀宰相，联是杀考官。”
到行刑的这一天，柏照规矩戴着没有缨子的帽子，穿玄色外套，步行到菜市口去谢恩以后，静候圣旨，又叮嘱了儿子在夕照寺守候。他儿子正要走时，忽见刑部尚书赵光，嚎陶大哭着跑来。这时时辰已到，刽子手不容他说话，便跪请柏大人升天。柏临死的时候，便嘱咐他儿子，不要忘了杀父之仇。只听得吃嚓一刀，人头落地。当时有人挽柏道：
其生也荣，其死也哀，雨露雷霆皆圣德；臣门如市，臣心如水，皇天后土鉴孤忠。如今柏的儿子，居然也守到肃顺杀头的这一天，不但是柏的儿子快活，便是全个京城里的读书人，都人人快活。
肃顺等人的如意算盘被粉碎了，天大一件事体，全仗西太后一人的智谋，把同治皇帝的天下打了下来。同治皇帝便上母后皇太后的尊号，称为慈安皇太后；上圣母皇太后称号，称为慈禧皇太后。由恭王领衔，奏请两宫垂帘听政。殿上挂着帘子，慈安太后坐在东面，慈禧太后坐在西面，同受百官朝拜，同理朝政。慈安太后原是一个忠厚人，又是不善于辞令的，凡有王公大臣奏对事项，总由慈禧太后问话。慈禧太后的说话有魄力又有杀气，大臣们听了，个个害怕。但是每到了紧要关头，慈禧太后却不要自己做主，总要和慈安太后商量了，才肯传谕。这慈安太后见慈禧的才具聪明都高出自己以上，便凡事尽让她些。但是每遇慈禧说话有错的地方，慈安却正颜厉色的规劝她，从不肯附和的。在慈禧的意思，早想把这听政的大权揽在自己掌握中了。只怕因为慈安办事严正，没有机会可以下得手。但她在暗地里，外面联络着侄儿荣禄，内里买服了安、崔两总管和李莲英，叫他们随时侦探东太后的举动，预备抵制的手段。
慈安太后办理朝政，一秉至公，她凡事托恭亲王做主，说：“俺们娘儿，原不懂得什么事体，只请六爷忠心为国，替皇上办事不错，遇事奏明一声便了。”恭亲王领了慈安太后的谕旨，便常常进宫奏事，商议朝政。慈安太后知道曾国藩是一个好官，便把他从两江总督升做大学士。后来何桂清失陷了城池，刑部议定斩罪。何桂清却暗暗的托同乡同年同官在京城里的十七人上奏折，替他求情，又拿了整万的银子去买通荣禄，求他在慈禧太后跟前说好话。他们认定慈安太后是不管事的，便不把慈安搁在心上。谁知这一回，慈安太后独依了太常寺卿李棠阶的奏本，下逾斩了何桂清。谕旨上说何桂清临阵脱逃，罪无可贷。这样办了一办，把全国的将士吓得人人胆寒。慈安太后又把李棠阶调入军机，一年之中，官升尚书。将军胜保打了几次胜仗，便十分骄傲横暴，又十分贪淫。李棠阶知道了，痛痛地参了他一本，慈安太后赫然震怒，下谕把胜保捉来，关在刑部大牢里，审问明白了，又下谕赐死。这时曾国藩、李鸿章、左宗棠一班汉大臣，屡立战功。慈安的主意，便下旨封他们侯爵伯爵。
慈禧太后一向认为慈安太后是懦弱的，如今见她杀杀辣辣的办了几桩事，不觉有些胆寒起来，她回宫的时候，便召安德海来，和他商量。那安德海是慈禧太后宠用的人，莫说是宫里，便是满朝中，他的权柄最大，常常仗着西太后的势力，压迫一班王公大臣。这时恭亲王的权柄也不小，那恭亲王又是慈安太后亲信的大臣。他见安德海如此跋扈，早在心中怀着愤怒。遇到慈安召见的时候，便奏称安德海如何贪赃枉法，越分专权。那安德海却睡在鼓里，依旧是横行不法，他在外面便处处替慈禧太后拉拢，有许多大臣都入了慈禧的党。慈禧的同党一天多一天，那安德海的权柄也一天大一天。
风向不对，慈禧太后便把安德海传进宫里，告诉他说，如今慈安太后渐渐的擅权了，动不动杀大臣办将军，你须小心些，在外面不要招摇得太厉害，当心犯在东太后手里不是玩的。谁知那安德海听了，非但不害怕，还气愤愤地说道：“害怕她怎的？皇上是俺们太后的皇上，东太后的权威，无论怎的大，总盖不过俺们太后的上面去。皇太后原是和东太后客气，凡事尽让她些，奴才看来，如今皇太后再不能讲客气了，俺太后让一步，东太后便进一步，照着这样下去，莫说俺们做奴才的将来没有饭吃，便是俺太后将来，也没有立足的地方了。”这几句话正说在慈禧太后的心眼儿上，便点点头说不错。
从此以后，安德海便常常在慈禧太后跟前献计，如何专权，如何结党。又常常出宫到荣禄家里去商量事体。那恭亲王也在背地里随处侦探安总管的行为。他们的事体，恭亲王统统知道，常常去奏明慈安太后，要下安德海的手。那慈安太后总碍着慈禧太后的脸面，不好意思动手。
有一天，恭亲王为江南的军务，进宫去见慈安太后。慈安太后叫他去请慈禧的旨意。那恭亲王走到西宫门口，只见安德海在前面走着，也走进西宫去。安德海明明瞧见恭亲王的，他也不上前去招呼，竟大模大样地走进宫去。恭亲王心中不觉大怒，但他在宫门外却被太监们挡住了，说太后有事。恭亲王没奈何，只得忍着气，在宫门外候着。谁知直候到天色快晚，还不见传见，把个恭亲王气得不住的顿足，气愤愤地走出宫去。见了醇亲王，便说道：“安德海这奴才如此无礼，俺非杀他不可！”
原来这一天慈禧太后在宫中，尽和安德海商量到山东去采办龙衣的事体，却不曾知道恭亲王在宫门外请见。那安德海原是看见恭亲王进宫来的，却故意不叫太监们通报，有意捉弄恭亲王的。安德海得了慈禧太后的密旨，便悄悄的出京，动身到山东，预备下江南，替慈禧太后置办龙衣锦缎去。照清宫的祖宗成法，做太监的不许出京城一步，如查得有太监出京的，便立刻就地正法。如今这安德海出得京来，非但不知道隐瞒，反沿途招摇，借着慈禧太后的威势，自称钦差大臣，一路上搔扰地方，逼勒官府。那山东地方官，被他敲诈得叫苦连天。他坐着大号太平船两只，船上插着日形三足鸟旗，一面船旁又插了许多龙凤旗帜，带着许多美貌的童男童女。又沿途传唤官妓，到船上供差，品竹调丝。船在水中央走着，两岸闲着的人，站得密密层层，好似打着两重城墙。
船过德州，正是七月二十一日，是安太监的生日。安德海便在船中大做起生日，在中舱里陈放着龙衣。有许多男女上船去对他拜着。这消息传到德州知州赵新耳朵里，知道太监私自出京是犯法的事体，便亲自带了衙役赶上去查拿，那安太监的船已去远了。赵知州不敢怠慢，便亲自进省去禀报山东巡抚丁宝祯知道。接着又有各府县的文书寄到，众口一词，说安太监如何骚扰地方，逼勒官府。那丁宝祯听了大怒，一面动公文给东昌、济宁各府县，跟踪追拿；一面写了一本密奏，八百里文书送进京去，专奏与慈安太后知道。那天恭亲王正在军机处，接到了这一本奏章，一看也不觉大怒。便袖着这本奏本，匆匆赶进宫去请见慈安太后。要知后事如何，且听下回分解。
第七十六回 安德海好货取祸 郑亲王贪色遭殃
却说恭王接了丁宝祯一道密折，知道安总管私自出京，在山东地方十分骚扰。他看了这奏章，不觉又愤怒，又欢喜。愤怒的是安德海胆大妄为，欢喜的是安德海恶贯满盈，如今趁此机会，可以杀了安德海，重振朝纲。恭王进宫去的时候，已把杀安德海的谕旨拟就，连丁宝祯的奏折一齐上呈慈安太后观看。慈安太后看了大骇，说道：“这奴才如此妄为，还当了得！他如今连俺家的祖训也不顾，俺也顾不得西太后的情面了，总是国法家法要紧。”说着，立刻在那谕旨上用了印，恭亲王拿着就走。
这时西太后正由太监李莲英传了一班戏子来，在长春宫里听戏。西太后于戏曲一道是很有心得的，如今传的又是内城的著名角儿，早把个西太后听出了神，所以恭亲王在暗地里进行杀安德海的事体，西太后那边一点风声也没有。那了宝祯上了密折以后，不多几天，便接到内廷密旨了。丁宝祯看时，见那谕旨上写道：
据丁宝祯奏太监在外招摇煽惑一折，德州知州赵新，禀称七月间有安姓太监，乘坐太平船二只，声势炫赫，自称奉旨差遣，置办龙衣。船上有日形三足鸟旗一面，船旁有龙凤旗帜，带有男女多人，并有女乐，品竹调丝，两岸观者如堵。又称本月二十一日，系该太监生辰，中设龙衣，男女罗拜。该州正在访拿间，船已扬帆南下。该抚已饬东昌济宁各府州，饬属跟踪追捕等语。览奏深堪骇异！该太监擅自远出，并有种种不法情事；再不从严惩办，何以肃宫禁而儆效尤？着马新贴、张之万、丁日昌、丁宝祯迅速遴派干员，于所属地方，将六品蓝翎安姓太监，严密查拿；令随从人等，指证确实，毋庸审讯，即行就地正法，不准任其狡饰。如该太监闻风折回直境，即着曾国藩一体严拿正法；倘有疏纵，惟该督抚是问。其随从人等，有迹近匪类者，并着严拿，分别惩办，毋庸再行请旨。将此由六百里各密谕知之。钦此。
安德海伏法以后十天工夫，慈安太后又命恭亲王拟第二道谕旨。上面写道：
本月初三日，丁宝祯奏据德州知州赵新禀称，有安姓太监，乘坐大船，捏称钦差，置办龙衣；船旁插有龙风旗帜，携带男女多人，沿途招摇煽惑，居民惊骇等情。当经谕令直隶山东江苏各督抚，派员查拿，即行正法。兹据丁宝祯奏，已于泰安县地方，将该犯安德海拿获遵旨正法；其随从人等，本日已谕令丁宝祯分别严行惩办。我朝家法相承，整饬宦寺，有犯必惩，纲纪至严；每遇有在外招摇生事者，无不立治其罪。乃该太监安德海竟敢如此胆大妄为，种种不法，实属罪有应得。经此次严惩后，各太监自当益加儆惧。仍着总管内务大臣严饬总管太监等，嗣后务将所管太监严加约束，俾各勤慎当差。如有不安本分，出外滋事者，除将本犯照例治罪外，定将该管太监一并惩办。并通谕直省各督抚，严饬所属，遇有太监冒称奉差等事，无论已未犯法，立即锁拿奏明惩治，毋稍宽纵。
西太后见了这两道谕旨以后，才知道那安德海已经正法，她不觉又伤心，又愤怒，又惭愧，便也不顾太后的体面，气愤愤的直赶东宫去。那慈安太后正在宫中午睡，听说西太后来了，还不知什么事体，忙起来迎接。那慈禧太后进来的时候，身后跟着许多宫女太监，声势汹汹。慈禧太后待到走进慈安太后的寝室，也不向慈安行礼，气愤愤地在椅子上一坐；那脸儿气得铁也似青，只是不做声。倒是慈安太后笑吟吟的上去问道：“怎么气得这个样子？”那慈禧太后见问，便放声大哭，又撞着头，又顿着脚，多少宫女上去拉劝都劝不住。把个慈安太后吓怔了，一句话也说不出来。慈禧太后哭到伤心的时候，便抢到慈安跟前，仆的跪倒；一头撞在慈安太后的怀里揉搓着。一面哭喊着道：“太后原是正宫出身，俺是婢子出身。如今婢子犯了法，求正宫太后赐我死了罢！”弄得慈安太后好似丈二金身，摸不着自己的头脑；只得忍着气，拿好话劝她起来。
慈禧太后止住了哭，才正颜厉色的质问慈安太后。说：“杀安德海的事体，为什么不和俺商量？先帝在日，俺还不曾封后，还常常叫俺商议朝政来；如今做了皇太后，这杀安德海的事体，为什么不和俺商量，却和六爷去商量？这不但六爷眼中没有俺这个皇太后，且在太后眼中，也明明是瞧俺不起。如今我不求别的，只求太后赐俺一死，免得俺在皇上跟前丢脸。老实说一句话，那安德海是俺打发他到山东去的；如今杀了安德海，明明是剥俺的脸皮，叫俺在宫中如何做得人呢？”说着又大哭起来。
慈安太后是一个幽娴贞静的女子，如何见过这阵仗儿，早气得手脚索索的抖，说不出一句话来；挣扎了半天，才挣扎出一句：“俺从此以后不问朝政了，诸事听凭圣母太后管理去。本来皇上是圣母皇太后的皇上，俺只求老死在宫中，吃一口太平饭儿，便也心满意足了。”慈安太后说着，也不觉流下眼泪来。
两宫正闹得不得开交的时候，忽然说万岁爷来了。这时同治皇帝也有十二岁了，身材长得很高大，穿着轻衣小帽，十分清秀。他走进屋子来，向两宫行过礼，便问皇太后为什么生气。慈安太后便告诉他杀安德海的事体。原来同治皇帝年幼，素来不问朝政，终日里在皇宫里游玩着，一切事体都由两位太后主政。所以杀安德海的事体同治皇帝并不知道，如今听慈安太后说了，才哈哈大笑道：“这个王八羔子狗奴才！杀得好！”慈禧太后听皇帝骂人，把脸也变了颜色，忙站起身来回宫去。这同治皇帝也不理会，带了谙达太监们到内苑游玩去了。
你道这同治皇帝为什么这样切齿痛恨安德海？原来安德海在宫中掌权日久，那三四千太监，趋附他的也有，怨恨他的也有。安德海人又长得漂亮，专在西太后跟前伺候；西太后这时年纪也只二十七八岁，正在盛年的时候，又爱和太监说笑。便有许多人说安德海并不是真太监，是外边人混进宫来，行从前吕不韦和嫪毒的计策。同治皇帝年纪虽小，人却十分乖觉；听了旁人的言语，心中本已十分恨这安德海了。后来安德海得了慈禧太后的欢心，越发不把别人放在眼里，他连皇帝也侮辱起来了。
有一天，安德海正和一班太监们站在太后寝宫的廊下说闲话，远远地见皇帝走来；那太监们个个垂下手，上去请过安。惟有那安德海不独不上去请安，他连手也不垂下。那皇帝便大怒，便喝叫：“拉去！用家法！”那安德海才害怕起来，忙跪下来碰响头求饶。慈禧太后在屋里听得了，便把皇帝唤去了，反狠狠地将皇帝训斥了一场；说安德海是先皇手里得用的奴才，便有小过失，也须先请太后的示，才能动家法。几句把个小皇帝气得在背地里拿小刀砍着他玩弄的泥人的脑袋。伺候皇上的太监，问皇上是什么意思？那皇上恶狠狠地说道：“是杀小安子。”如今听说安德海被慈安太后传旨正法，皇上心中如何不喜。
讲到这位同治皇帝，因自小生长在圆明园和热河行宫的，那两处地方的宫禁，却没有大内的一般森严，离街市又近，自幼儿便有太监们抱他到市上去游玩。后来长大起来，那市井一切游玩，和街道上热闹的情形，他都看在眼里。如今进得京来，自己又做了皇帝，殿陛森严，宫庭寂寞，把个活泼的小皇帝关得心中十分烦闷。便有一班小太监伴着皇上，想出种种游玩的法子来，哄着皇上。什么踢气球，踢毽子，游水，跑冰，弄船，唱戏各种游戏都玩着。玩到高兴的时候，皇上也夹在里面玩。那恭亲王的儿子载澄，也和同治皇帝同年伴岁，同治皇帝在圆明园在热河，都是载澄和他做伴玩耍的。如今两人多年不见了，同治皇帝把他传进宫去，两人依旧在一块儿玩耍。那载澄又是一个淘气的小孩子，在京城各处地方游玩，又学得许多淘气的游玩法儿，他两人都拿小太监做玩物。
后来，同治皇帝又想出一个“掼交”的法子来。那“掼交”的玩法儿，要身材瘦小，腰肢灵活，先拿一张板凳，叫小太监站在板凳上面，那上身向后弯转去，手尖儿接着自己的脚后跟，肚子挺起，一个身体好似一个蔑圈儿，再把两条腿摔过去接着手尖儿。这样子掼着，愈掼得快愈好。掼到七八十个，那板凳面上的地位一丝也不许移动。那班小太监初练的时候，不免腰肢生硬，被皇上用两手在他肚子上硬按下去，立时吐出血来死的也有，把腰骨按断的也有，从板凳上摔下来磕破脑袋立刻死去的也有。一天里面总要弄死几个小太监来，任你太后如何劝说，他总是不听。后来这掼交的事体，宫里的小太监人人会了，一时把这法子流传到外面去，顿时京城里面各戏园里都学习起来。同治皇帝年纪到了十四岁，智识渐渐的开了，再加上载澄在一旁提调着。便慢慢的找宫女玩儿去了，一时被他糟蹋的宫女，也不知道有多少。后来还是慈安太后暗地里留心看出来，便对慈禧太后说，要给皇帝提亲事了。
这时慈禧太后自从和慈安争闹以后，便老实不客气，凡事独断独行。每天垂帘听政的时候，遇有大臣们奏对，慈禧也不和慈安商量，也不待慈安开口，便自管自下谕旨。慈安看看没趣，从此着着退让，连临朝也不临了。恭亲王虽是忠心于慈安的，但见慈安没有胆量，自己又要保全性命，只得转过方向来，竭力去联络崔总管李太监，托崔李两人替他在慈禧太后前说好话。那慈禧太后初时知道安德海的事体是恭亲王主谋的，便把恭亲王恨入骨髓，常常想借别的事体革去他的职。后来还是荣禄劝住，说六爷不但是皇家近支，且是先朝顾命之臣。再者先皇有密诏在他们手里，怕逼他们狠了，他们索兴拿出密诏来，于太后脸上不大好看。慈禧听荣禄的话果然不错，便只得暂时罢手。那荣禄却在暗地里拉拢恭亲王，他知道恭亲王是一朝顾命，无论如何总是排挤不开的，还不如笼络他，叫他帮西太后的忙。这时恭亲王正在势孤的时候，见有人来招呼他，他乐得顺水推船，倒在慈禧太后的这一面，处处谨慎小心，听慈禧太后的命令。
这慈禧太后添了一个大臣帮助，却也把她从前的仇恨一笔勾消。只可怜把慈安太后撇在宫里，冷冷清清的也没有一个心腹可以商量得的。但是在慈禧太后心中，还认做咸丰帝的密诏在慈安手中，还惧惮三分，不敢立刻下毒手。实则那张咸丰帝的密诏，早已不在慈安太后手中了，也不在恭王手中，却在醇王福晋的手中。当李莲英见了遗诏，去告诉西太后，西太后忙托人去求着醇王福晋。醇王福晋听了，立刻套车赶进宫去。走进屋子，恰巧咸丰帝断了气，醇王福晋趁众人不曾到来的时候，忙在皇帝身边搜得密诏，藏在衣袋里。她满拟拿去给慈禧太后看的，又怕从此多事，便拿去藏在自己家里，哄着慈禧太后，只说不曾拿到。这一来免得两宫多生意见，二来也叫慈禧太后心里有几分恐惧，不敢过于欺侮慈安，这原是很好的法子。到同治皇帝成年的时候，慈安和慈禧为了皇帝大婚的事体，双方又各起争执。原来同治帝年纪渐渐长大起来，于男女之间的事体，也有些一知半解；再加上同治帝在宫中随处乱闯，宫女们也不避忌；那太监们闲空下来，攒三聚五地也欢喜讲些风流故事。
这一天正是大热天。午后，太后正息着宴，那班太监围坐在穹门口纳凉，各人信口开河地说些闲话。内中有一个太监，便说起肃顺杀头的事体说：“肃顺临到砍头的时候，还拿十分龌龊的话骂着西太后。刽子手拿刀口搁在他嘴里，舌头也割破，牙齿也磕落，他满嘴流着血，还是骂不绝口呢。”另一个太监接着讲了肃顺父亲的一桩风流案件。肃顺的父亲，便是郑亲王乌尔棍布；肃顺是姨太太生的，那姨太太是回族家里的女儿，原是个好人家。