红楼梦补 - 第 8 页/共 20 页
这里甄母便叫把自家宝玉的大衣服取出，给荣府哥儿更换。
管家媳妇忙应道：“上年这位哥儿来的时候，老太太说叫送一副衣帽出去，因哥儿不曾更换，还搁着呢。”甄母点头，就叫去取来。一时取到，凤姐此时才得放心，赶忙出来给宝玉更换。
另取一顶网巾扎好了，添上假发再戴金冠，叫声：“宝兄弟，如今可信了。现有旨谕下来，北静王为媒，也是哄你不成？”
旁边管家媳妇也笑道：“哥儿是要有了旨谕才还俗的。听说跟哥儿的小厮为他主儿也把头发铰了，倒是难得的，如今也该改装了。”凤姐忙问宝玉道：“我正不明白这个人是谁？”宝玉便把焙茗出家，路上遇见收留的缘故略叙了几句。凤姐道：“原来就是焙茗，怪道他去了多时，连音信都没有了。”说着，听见外面嚷说：“旨谕到了，快请荣府哥儿接旨。”
宝玉已经冠带，趋步至大厅上，甄府家人早将香案排好。
宝玉行三跪九叩礼，听内监宣读诏书，宝玉三呼谢恩毕，然后与内侍相见，就是常到荣府走动的夏秉忠太监，素与宝玉熟识。
略叙浮文，夏太监极口称诵主子隆恩，无非垂念椒房之戚的意思。夏太监起身告辞，说：“要到令姑丈林老爷府上去走一趟，主子还有恩典。”宝玉送至门外，候夏太监上马而回。
宝玉因钦限紧急，不能同凤姐行走，定于次日先后起程。
甄府忙乱备席饯行，凤姐因宝玉在此搅扰多时，命周瑞家的端整银两，内外仆妇、丫头、小厮及厨房人等，斟酌轻重，各有赏赐。当夜吩咐周瑞仍留在南边办他的事，不必同回家里。宝玉忆及柳湘莲临别之言，取出鸳鸯剑交与包勇，命他自到扬州，等候护送新亲，并珍重鸳鸯剑的话。包勇唯唯听命，又将脱换下来的僧衣、僧履交付焙茗收藏，不可撩弃。此是宝玉切己之事，非凤姐所得而知，一一自己经心，其余任凭凤姐主裁。凤姐因带来的家人周瑞、包勇与宝玉分路行走，不够使用，有甄老爷京里差来的人就要回京，凤姐便叫一个家人，同了甄家的人，与焙茗跟了宝玉同行。甄母先已送了宝玉两套新制的便服。
次早起身，凤姐引了宝玉同到甄母处叩谢，自己又与甄府众姊妹辞别，叫宝玉先走，叮嘱他路上小心，又笑道：“我可是瞎操心，如今你是不比先前，什么大荒山、小荒山，一个人能跑来跑去的跑了，还怕什么呢？”宝玉笑着自走了。凤姐然后告辞，甄母将待下阶相送，凤姐阻止再三，甄母才道：“恕我年迈无礼，叫孙女儿们代送罢。”众姊妹联袂上前，送凤姐至穿堂上轿。凤姐出了甄府，自与宝玉分路进京不提。
且说夏太监来到扬州，地方官办差一般忙碌。林府得知信息，早邀内亲在家款陪钦差。因有赏赐黛玉物件，林老太太穿了二品命服，引领黛玉谢恩毕，黛玉回避。夏太监又与林老太太道喜，道：“主子时常和咱们提起这里如海公居官清正，一任盐使，两袖清风。念他生前没有哥儿，上年颁了许多恩典下来。前儿北静王面奏主子，为的是荣国府那位衔玉而生的哥儿，和这里如海公的千金有一段未了姻缘，主子很惦记这件事，就命北静王作媒，钦天监选的吉日，叫这里赶紧把姐儿送进京去完婚。北静王那里，过几天也就有人来。如今娘娘赏的内造妆蟒四端，珠冠一顶，玉带一围，还有赤金嵌宝镇衣一盘，上面镌的字样，听见北静王奏的，荣国公曾孙宝玉这块玉上几个最吉庆的字，就叫照着样儿镌在锁上，取个夫唱妇随的意思。当今圣天子百灵呵护，造福锡嘏，也配得过哥儿这块玉了。”说着，哈哈大笑。一面设宴，自有人陪侍夏太监。入席一坐即行起身，别无耽搁，径自回京覆旨。
这里林府远近亲族都来贺喜，冠盖络绎。林老太太命将钦赐之物送进黛玉房中。紫鹃先在那边正厅屏风后，听夏太监讲的金锁一节，便去告诉了黛玉。此时送进妆蟒等物，逐一请黛玉过目，然后与雪雁收拾橱柜出来安放。黛玉看到金锁上面字样，果与通灵宝玉相同，暗想当今体贴人情无微不至。虽九重宠锡，毫无补于恨海情天，但外观显赫，亦足为势利人吐气扬眉。若不遭蹭蹬，早早完就姻缘，焉得有此荣显？正是俗语道的：不是一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香！可见人谋究不足以胜天，自是满心欢喜。
林老太太屈指吉期已近，赶紧置办妆奁。因银钱便易，人手众多，扬州繁华之地，那一件不可咄嗟而办！因是皇上赐婚，一切俱要分外体面，不惜花费银两。先命家人带了几万银子进京置买房产，为送亲住歇公馆。包勇自南京回扬州，先到林府禀明留此随同送亲的话，林府自然唤进里边。众家人连日奔忙，所办妆奁极其丰厚，余外奁田一千亩，几张契纸，俱挑附近荣府南边庄子一带膏腴，又准备奁银十万装鞘运送。诸事完备，专等北静王处同荣府家人到来起程。
讲到荣府已先见了旨谕，贾母、王夫人欢喜，也要赶办迎亲礼物。诸事匆忙，凤姐又不在家，如何料理得开？平儿回了王夫人，要请东府珍大奶奶过来，同大奶奶帮办，王夫人应允。
于是尤氏同李纨便常在王夫人处帮理。因银钱不能宽裕，诸事掣肘。鸳鸯看出光景，知道凤姐有些积蓄已运送老爷任上垫了亏空，琏二爷外边饥荒又大，如今添出这件事怎样张罗得开呢？白请珍大奶奶过来，便八只手叫他也没法儿。主意已定，便趁贾母欢喜的时候，说：“林姑娘到底有福气，宝玉做和尚倒做出好来了。北静王作媒，听说娘娘还赏了林姑娘好些东西。今番宝玉做亲，可不比先前娶宝姑娘，自然要像个局面才衬得起来呢。”贾母道：“头里娶宝丫头，因为国孝、家孝两层，诸事潦草，连鼓乐也不用，原不成一件事，到底不吉利。如今凤丫头偏偏走开，不知多早晚才回来，叫珍儿媳妇过来帮珠儿媳妇办这件事，怕他们都是生手费力呢。”鸳鸯笑道：“倒不怕生手，横竖有平儿在那里，素日跟着他奶奶经由的事也不少，珠大奶奶本来细心，东府里大奶奶也是见过阵仗的，就是巧媳妇做不出无米饭，是头一件难事。”贾母道：“亏你提醒我这句话，先前叫琏儿写过赏单，有人找得宝玉回来，赏他们一万银子。如今省了这一宗，且叫他们拿去使了，也算花的是欢喜钱，差不多够了。”鸳鸯道：“老祖宗愿意垫补在里头尽仔好。”
贾母道：“我也是八十多岁的人了，留的银子总是他们的，先前错了主意，闹的颠颠倒倒。趁着这会儿我眼还没闭，看他们完聚了。孙子媳妇就是我的外孙女儿，头里又在一堆儿，疼了他这几年我很乐呢。你就去找出银柜上的钥匙来，告诉太太，叫他们来搬了一万银子去。”当下鸳鸯便到王夫人处，告诉了贾母的话。王夫人等贾琏回来，叫平儿领了几个老婆子，径找鸳鸯搬运银子，发到库上。
荣府正在内外忙乱，门上报道：“宝二爷回来了。”原来宝玉起身后，兼程赶进京来。才到宁荣两府街前，先是焙茗一马冲前进府来。门上因从前错认宝玉一事，上前仔细认明。见有焙茗在内，料不致再错，都打千道喜，垂手让宝玉过去。从二门口，一叠连声传话到贾母、王夫人处。李纨、尤氏都在贾母屋里议论赶办宝玉喜事的话，王夫人说起：“老太太真疼爱宝玉，连家里带来的老替己，昨儿都挪出来垫在里头了。”正说道，听见外边丫头们哄传宝玉回来。
一语未了，宝玉早已走进，先向贾母磕头。贾母便把宝玉抱在怀里，只是“好孩子，好宝贝”的乱叫，不知从那句话问起才好，便推宝玉去见王夫人，说：“宝玉这会儿才到，别说他什么。”王夫人拉了宝玉的手，见他照常冠带，竟似忘了他上年削发一事，并不瞧他头上，只是呆呆的看了一回，也没一句话。尤氏开口笑道：“宝兄弟出去跑了一趟，亏你把失去的玉找了回来，如今重重喜事，咱们喝不了你的喜酒呢。”贾母道：“正是，珍大嫂子天天过来帮着你太太、大嫂子办事，快先过去谢谢。”宝玉然后与尤氏、李纨见过了礼，贾母又叫宝玉道：“你凤姊姊路上好哟？为什么不同着回来？”宝玉说明分路行走的话，接着探春、惜春、邢岫烟进来，各各相见已毕，大家坐定。
邢岫烟说起“上年四妹妹详解妙师父扶的乩，真是过后好详，四妹妹独有先见之明，可是要佩服他。宝兄弟才走的时候，比月之方堕，花之初谢，毕竟堕后可望东升，谢了逢春又发。去年冬寒雪冻之时，不必寻访，不是今年才交立春，就有甄宝玉来报信吗？”探春道：“果然详的不错，不但这一回准，我想先前失玉，妙师父也扶过乩。二哥哥你这块玉是什么所在寻回来的？”宝玉道：“这个地场可是人迹不能到的，在大荒山青埂峰底下。”探春道：“何如？你们可记得有‘青埂峰下倚孤松，入我门来一笑逢’这两句吗？”宝玉听了，拍手笑道：“可不是，那青埂峰前还有一株大松树呢。就是‘入我门来’这一句，也寓真诠，不入他的门，焉能得我的玉？可见我此番和尚做的有功。”
说着，满屋子里一瞧，道：“为什么宝姊姊不见？”王夫人听问到宝钗，一阵心酸，止不住泪珠直滚，便向宝玉道：“你还要提宝姊姊，凤姊姊没有和你讲吗？”宝玉道：“凤姊姊没有和我讲什么呢。”王夫人叹了一声道：“都是为了你，宝丫头已经苦死了。”宝玉放声一哭，登时晕去，急得王夫人、李纨等手足无措。贾母只是念佛，抱怨王夫人不该就告诉他这话。惜春在旁劝道：“老祖宗别着急，二哥哥是这样的，停一会就醒过来哟。”尤氏、李纨不住的叫“宝兄弟”，王夫人亦自悔话讲的太急，“我料他心上只有一个林姑娘，那知他听了宝丫头不在的话，一般也是那么样伤心！”便含着一包眼泪，连叫“宝玉”。不多时，宝玉醒转，哭道：“宝姊姊，我害了你了。不是我害你，还是人家害了你。也别怪人家来害你，归根儿你自己看不透，错了一点主意，自己害了自己了。”便问：“设灵在于何处？”李纨等恐宝玉见了伤心，劝他且在贾母屋里歇息，宝玉那里肯听？贾母知道拗他不过，只好由他过去一拜，以尽夫妇情分，也是礼上应该。惟嘱咐尤氏、李纨们陪他过去，从旁劝慰。
一时麝月、秋纹都赶了过来，随着李纨们同宝玉至宝钗设灵处所，上香礼拜。问明棺枢已停铁槛寺，遗衣挂壁，穗帐凄凉，又哭了一场，被众人劝祝只听得贾琏在院内一路笑声进来，叫道：“宝兄弟回来了吗？”宝玉迎出相见，回进里边坐了。尤氏、李纨各自散出，仍到贾母处，回明：“宝兄弟同他琏二哥哥说话呢。”
这里贾琏道：“宝兄弟在南京见过夏公公了？走的真快，倒赶上场期了。早上部里已奉旨谕：‘贾宝玉到了，不必去谢恩，先命礼部备卷送场，等揭晓后另旨召见。’场期近了，该静养几天。”宝玉告诉了和凤姐分路行走的话，贾琏道：“刚才听同来甄家的人说起，都知道的了。甄老爷那里，宝兄弟该去走一趟。”宝玉道：“这两天也顾不上，只好等场后再去罢。”
贾琏因事忙，不及久坐，说了几句话就走了。
一时老婆子们搬进宝玉铺盖衣包，麝月、秋纹上前检点，便问：“今晚在那里住歇？”宝玉道：“你们安顿我在那里就住，问我什么呢？”麝月道：“头里这些事都是袭人经由惯的，怕我们干不了，白问二爷一句。”宝玉道：“正是，袭人为什么不见呢？”麝月道：“二爷问袭人吗？”麝月说了这句话又缩住了口。宝玉道：“袭人怎么样？为什么又不言语了？”秋纹道：“奶奶不在了，二爷已经知道。袭人的事瞒得到底吗？”
宝玉吃惊道：“莫非袭人也死了？”秋纹道：“果然死了也罢。”宝玉道：“不死就是病着。”麝月道：“说起这件事，也不是出于袭人情愿，二爷听了别生气。袭人去嫁了蒋琪官了。”
宝玉笑道：“一个人死了，没法儿到棺材里去拉他起来。他嫁了人有什么要紧？要他回来也不难。”麝月、秋纹听了宝玉的话，都好笑起来，也不说明袭人已经退回在家的话。
过了几日，宝玉振刷精神入常
凤姐在路上紧赶趋回家，先到王夫人屋里，见玉钏、彩云这几个人都忙乱的办宝玉娶亲的零星事件。凤姐便与王夫人见过，说明定聘一事。那块通灵玉当面交给林妹妹的婶娘，自然林妹妹过门的时候带来”。一面在脖子上除下金锁递与王夫人道：“这是他家回来的东西，因为林妹妹心爱之物，拿来配宝兄弟这块玉的。”王夫人瞧了一瞧道：“向来没见林姑娘挂这个，倒像宝丫头挂的也有那么一盘。”王夫人才说出口，想起林姑娘此时回聘的东西要取个吉利，宝丫头已不寿而亡，这会儿不该提起这话来，便默默无语。凤姐错会王夫人睹物伤心，不敢回明宝钗病凶时失脱金锁一事，更不便将林姑娘家应兆得锁一节叙述，只得含糊支饰过去。王夫人便把金锁交玉钏收好，向凤姐笑道：“宝玉这件事真拖累你了，等他们圆了房，好好给你陪礼酬劳呢。”凤姐道：“罢哟！任凭他们恼我也好，不恼我也好，尽了的心就是了。不敢在太太跟前指山卖磨，这一趟要算走有功，这里没有人去和林妹妹说明，猛一下子有了什么谕，凭你北静王、南静王作媒，林妹妹这性子，保不定倒要闹出事来呢。”说着，又回了林婶娘家怎样款待，还到南京甄家的话，便站起身来道：“还没见老太太。”当下便到贾母屋里来，一进院门，见琥珀同小丫头们在院子里放风筝，凤姐笑道：“你们好乐哟。”琥珀见了凤姐，把风筝递给小丫头，跟着凤姐进屋道：“二奶奶回来了。”
贾母正歪在炕上闭着眼，两个小丫头跪在炕沿上捶腿，听见说凤姐回来，便睁眼一看，道：“估量着这几天里头你该回来。”凤姐忙上前请安道：“在路上天天耳热，知道老祖宗在家里盼望说我呢。林妹妹给老祖宗请安。”贾母道：“林丫头好，你瞧他果然不像先前这样瘦弱了。”凤姐道：“比老婆子回来讲的样儿越发长的富泰了。咱们同林妹妹家里都托老祖宗的福，姑爹、姑妈的坟墓起造的怪体面，上年秋里谕祭、谕葬，林妹妹回去这一趟可巧儿赶上。如今又得了恩典，夏公公也到林妹妹家去，不知赏些什么东西？林妹妹家里也很有势派，他婶娘做人宽厚，同咱们的太太差不多脾气，待他侄女儿是再没的说了。”凤姐这番话满想贾母听的欢喜，那知贾母因听到祭葬一事，思女心伤，未免掉下几点泪来。凤姐揣度贾母之意，又讲了宝玉蒙召赐婚的兴头话，才转悲为喜。凤姐又说甄家的光景，道：“甄老太太同老祖宗一般康健，甄老爷复官后，门第照旧。”又把来去路上风景讲了一会，贾母命去歇息，“瞧你姐儿去罢”。
凤姐回到自己院里，平儿早引着巧姐迎了出来请安。凤姐问姐儿这几时淘气没有，平儿道：“倒还好，夜里总不要他奶妈，就跟着我歇呢。”凤姐一面听平儿说话，见家人媳妇、丫头、老婆子都候着请安。凤姐走进屋里，见行李都已安放停当，自有平儿查明，不必再问，坐下便道：“宝玉如今做亲，比先前娶宝姑娘的费用要加几倍，我可再没有什么赔垫下去，不知二爷打什么主意？”平儿道：“刚才太太没有和奶奶说吗？”
凤姐道：“太太说什么？我在太太屋里也坐的不久，就去见了老太太来的。”平儿道：“老太太挪出一万银子，已经发在库上，估量办这件事添补有限的了。”凤姐道：“有了一万银子也差不多了，怕又是二爷去捣鬼出来的。”平儿道：“二爷倒没开口，前儿听鸳鸯的口气，像是他瞧出咱们手头光景，不知在老太太跟前说了些什么话，老太太高兴，就叫搬出这宗银子来的。东府里珍大奶奶也天天过来帮着大奶奶办事呢。今儿珍大爷不知请什么客，珍大奶奶没过来。大奶奶才回园子里去了。”
凤姐道：“我先过东府里去走一趟，回来看看大奶奶、姑娘们，算了结这篇帐了。”一面平儿送过茶来，凤姐喝了，随便用些点心。小红已打了水来，凤姐洗了脸，对镜理妆。一会出去坐上车，跟着老婆子、丫头们先往东府里见了尤氏，仍旧请他过来办事。坐不多时，便出来到邢夫人处请过安，约略回了些南边的话。邢夫人因凤姐路上受乏，命他且去歇息。凤姐告辞回来，又到园子里往李纨众姊妹处走了走，然后到自己屋里。
平儿道：“太太等着奶奶有话商量呢。”凤姐便往王夫人处，不知有何商量，再看下回分解。
第二十二回 清虚观仙词留粉壁 幻影鉴亡配照黄昏
话说凤姐回到屋里，听说王夫人有事与他商量，连忙赶去。
王夫人叫他坐了，道：“你也太性急了，路上累了这两个月，才回家来，也等歇息几天，何必急巴巴赶去走这一趟，就是你婆婆那里，也没有不体恤你的。我不知道你到东府里去了，刚才打发人去叫你，也没有别的事。宝玉做亲的日子近了，这会子要再给他收拾屋子，又费一番起倒，我想宝丫头百日已过，灵座设在那边，本该多摆几天，如今只好从权，说不得委曲他一点子，把灵帏撤了，腾出屋子来，咱们一头一绪办宝玉的喜事，也省得摆着看了尽仔伤心。就是姨妈那边须得去告诉一声，不知姨妈的意思怎么样？”凤姐答道：“太太想的到，一时再去收拾屋子也费事，宝兄弟完姻，自然要成个体统。那屋里现摆着宝妹妹的灵座也不吉利，我明儿横竖要到姨妈那里去走一趟，顺便和他的家人说一声，估量姨妈也不说什么话的。这件事太太不用放在心上头。一件咱们这会子手头狭窄，难得有老太太这宗银子添补在里头，便放心的长手躺脚办事，省打多少饥荒。太太可知道老太太是想不到这上头，听说是鸳鸯不知对老太太讲了什么，才挪过来的。”王夫人道：“前儿鸳鸯过来说老太太吩咐的话，在我跟前并没一点居功讨好的口气。鸳鸯这个孩子真叫人看重他。如今咱们定了，你明儿就去见见姨妈，我还要在清虚观请张道士拜几天忏。宝玉要下场，叫兰儿去支应也使得。”凤姐听了，便打发人去通知。
张道士请了二十员全真，启建清醮七日，赶忙打扫庭院，盖搭天棚，房厨内煤、米、油盐及供菜等物多多买足，又预备一应碗盏家伙，忙乱开箱取出法衣、法器、挂幡、神像，又开明坛前需用供物，并檀降、油烛、黄表、金银锭件帐单送交荣府备办，又用四张奏本黄写了超升仙界斗大四个字，在观门首悬挂。到了起忏之日，贾兰便穿了素服到观中在坛前支应。这里自派了家人小厮伺候宝玉入常等到三场完毕，正值醮事圆满。王夫人因宝玉连日辛苦，命他且自歇息。宝玉那里肯听，便带了焙茗、锄药等来到清虚观，张道士早迎至门外，躬身施礼。宝玉连忙下马，一直行至大殿，听得金铙法鼓响振云霄，又见烛焰香烟氤氲满殿。宝玉在坛前上香行礼毕，贾兰上前见过宝玉，回了几句话。
张道士便让宝玉至静室，先请了贾母、王夫人安，一面送茶。宝玉还是那年跟了贾母到来完愿，因张道士送了他许多金银玩物，在贾母跟前给他提亲，所以恼了张道士，常久不到观中来的了。如今已把前事撩开，又因张道士是荣国公的替身，不便轻慢他。当下叙谈几句，偶然抬头，见那旁粉壁上写有数行字迹，心想不知那一个不懂事的人，手闲了没的恁干，把这墙上涂坏了。不知写的什么在上头，定是粗鄙不堪的句语。便站起身来慢慢的踱到墙边，见那字儿便写得逸致横生，大有仙骨。从头念道：铁笛吹还裂，金砖炼欲柔。脱缰意马倩谁收？调和了甜酸苦辣，撒匀了离合悲欢，霎时间掣电惊沤。无缘的悔不当初，有情的但看日后。谩说道，月从西坠水东流；认准了根由，大踏步闯开世界三千，伸出拿云手。一腔热血在心头，化作人间海市与蜃楼。
底下落款是渺渺真人戏笔。宝玉怔了一会，便问：“张道士，壁上是谁写的？”张道士笑道：“我真老的不中用了，竟把这件事忘记告诉二爷。那壁上字句是一个远方道友写的，还有件东西留在这里，叫给二爷。”宝玉道：“莫非也是那些金银玩物吗？”张道士摇手道：“不是，不是，那件东西很有些奇怪，叫什么‘太虚幻影鉴’。亡过亲人，幽明间隔，心上思念不能相见，对他一照，便照出这个人来。”宝玉听了，赶忙要镜子来瞧。张道士道：“但是还有些荒诞的话，二爷信不信总别见怪。”宝玉等不到话讲完，忙着要镜子。
张道士走进里间屋子里去取了出来，用大红缎盘金锦袱包着。宝玉接过手，去了锦袱，露出一团精莹四射的宝贝来，仿佛妆镜大小，捧起迎面一照，一无所见，睁眼仔细再看，仍是空空无物，恍如一轮明月挂在眼前。宝玉道“为什么照不见一点东西？”张道士道：“就奇在这上头，二爷想眼前有什么形，镜子里就有什么影，也是容光必照的”一面说，一面转过身来向着镜子里道：“瞧雪亮的镜面不屋子里摆的许多物件一些儿照不出来，连咱们的人影也见在里头。二爷你瞧古怪不古怪。”
宝玉道：“张爷爷，你才说心上想着那一个人，就照的出来，这又怎么讲呢？”张道士答道：“那是不要在白日里照的。道友说与二爷有缘，将此物一入尘凡。还有许多话，我的徒孙倒记的周全。”
说着，便叫小道士进来，与宝玉请过安，垂手站着。宝玉瞧他，就是那一年拿着烛剪撞在凤姐怀里挨打的这个小道士，已长成了。宝玉叫他坐下，细讲镜子的来历。小道士答道：“那道长说有两面镜子，一名‘风月宝鉴’，一名‘太虚幻影鉴’，在什么太虚元境通灵殿上铸的。这面幻影鉴，照阴不照阳，照死不照生。心里记念亡过亲人，到夜静时候焚香祝告，镜子里便照出这个影来。”宝玉正在思念宝钗，今得了这件宝贝，转悲为喜。想汉武帝想念李夫人，仙人授伊蘅芜香，惟梦中能得一会。这镜子更胜蘅芜香了，便包好交给焙茗收好，嘱咐“不许开看”。
小道士陪笑道：“那道长还要化二爷三十六万银子。”宝玉一时计算银数尚未答言，小道士道：“这句话家师祖也曾拦过，说二爷府上近年来不比先前，这数目太多了，恐不便启齿。那道长说只要二爷应许，不必就要支用。府上园子里头遍地皆金，多于点石。施舍这宗银子来，叫在东首空基子上建盖一座太虚宫殿，两廊要列许多配庑，装塑各司仪像，感化世界上这一种痴男怨女的。还要博施济众，起四大舍局：一施药、二施棺、三施粥、四施衣。施药局，延请名医，多赎药料，合制各种丸散膏丹。那些穷苦人害了病没钱请大夫看治的，都到这局子里头就医领药。又施棺局，凡有穷人死了没钱棺殓的，无论异乡本地，一概赏他棺木一口。至于舍衣施粥，都是怜恤穷人冻饿的意思。就这几件事，二爷积了万代阴功。”宝玉听了笑道：“咱家园子里有银子，照这样办起来就是了。据我想还得添设一个局子，凡有两家连了姻，因贫不能婚娶，也叫他们到局子里来领费，别叫有怨女旷夫可不好吗？”小道士笑道：“敢仔那么着，二爷的功德越发大了。”宝玉坐了一会，见院内松阴过午，又到坛内行了礼，忙着叫锄药拉马。小道士又道：“道长说过，这面镜子三日内就要来取的。”一面张道士赶忙出来送了宝玉，贾兰仍留观中照应。
宝玉先自回了家，见过贾母、王夫人，便回自己屋里，嚷着拿衣服来换。一时麝月、秋纹们都走开了，只有莺儿一个人睡在里间炕上淌泪。听见宝玉回来叫唤没人答应，只得勉强起来，懒懒的站着。宝玉瞧他眼圈儿通红，便问：“他们那里去了？你一个人在屋里为什么伤心？”莺儿也没答话。宝玉还要搭讪着，只听麝月、秋纹两个人一路说笑，掀起帘子进来，见了宝玉道：“我们拿了衣服赶到太太屋里，想不到二爷倒先回来了。”宝玉道：“我是顺便先到太太那里，就从老太太东院子穿堂背后绕了过来。你们可瞧见焙茗送进来的一个小包，别去乱动。”麝月向书架上指着道：“那不是吗？到底什么玩意儿在里头？包得圆圆的，沉又沉，倒像一面镜子。”宝玉道：“算你猜得准，可不是你们用的东西。”说着，看看天色尚早，又往凤姐处一转，凤姐问了清虚观好些话。
贾母那边打发人来叫宝玉，宝玉去陪贾母吃了饭。回来呆呆的等到黄昏后，便叫小丫头们抬一张香几当空摆着，命秋纹挪过大铜供炉，自去取了藏香，一手提过包袱打开，把镜子安放几上。炷香默默祷告已毕，向外作了一揖，捧起镜来一瞧，果然现出影来，宛如宝钗立在面前，春山敛恨，秋水含颦，似欲向宝玉告语的光景。宝玉止不住一阵心酸，便觉眼前昏黑，只得把镜子放下，退回几步，坐在椅上垂头落泪。麝月、秋纹先见宝玉这番举动，不解何故，忽见他对镜生悲，都猜是这件东西作怪，不约而同赶过来取镜照看，不见一些影儿，把镜子一摔，都来拉着宝玉问道：“二爷就瞧见了什么？变成这个样儿。”宝玉道：“瞧见了宝姑娘了，你们可要瞧瞧？”麝月、秋纹只道是宝玉的玩话，都笑应道：“我们想见见奶奶呢。”
宝玉站起身来道：“你们都来。”便又拿起镜子，心头暗祷。
三个人并排站立，瞧见镜子里有个宝钗，像立在他们背后一般。
吓得麝月、秋纹寒毛直竖，回过头来又不见一些形迹，亏有宝玉壮了胆，一同照看。宝玉见宝钗娇态如生，丰姿若旧，比先前照的时候又换了一个样儿，麝月想起莺儿时常记念他姑娘，便走到他门口叫道：“莺儿快来看呢！”那莺儿就在东厢房睡歇，并没睡着，听他叫了几声，故意不应，麝月又着紧问道：“你到底听见没有？多少应一声儿。”莺儿在屋子里赌气答道：“凭什么我都不爱瞧。”麝月道：“人家好意叫你，倒像踏了你尾巴似的。”宝玉摆手道：“别叫他瞧罢。”说着，只是对镜沉思，恨不得把宝钗拉下镜来，伸手向前，忽然不见。一时想起了一个人，便又祷告再照。谁知左照右照瞧不见一些影儿，心头焦急，暗暗想道：“莫非他不是这一路上的人，还是与我无缘，算不得亲人，所以不能见他。”照了一会，呆呆的坐着淌泪。麝月道：“这面镜子又是祸根，搁不住天天这样闹起来，明儿须得去回太太一声。”宝玉道：“我原不该叫你们瞧的，告诉太太不要紧，闹得姨太太知道了也要这面镜子照起来，叫他老人家伤心。放在屋子里天天照他，横竖照不下宝姑娘来。你们不用费心去回太太，我明儿拿去还了就是。”麝月等听了便没言语，听得莺儿在那屋子里咳嗽一声。宝玉道：“你们听莺儿还没睡着，这丫头怪可怜。”麝月道：“别提他罢，一个紫鹃去跟林姑娘，到林姑娘病凶的时候，没好没气的背地里天天哭得泪人一般，林姑娘回家去了，紫鹃缩在园子里头面也不见。讲到莺儿，还没有细细的告诉二爷呢。自从他姑娘死了，活脱又是一个紫鹃。二爷没回来的时候还好一点，如今二爷回来了，他越发变的个不成样儿了。”宝玉点头叹道：“林姑娘一个紫鹃，宝姑娘一个莺儿，都算难得了。”麝月道：“二爷既道莺儿好，底下刚叫他来伺候。”秋纹笑道：“别说叫他伺候二爷，只怕掉个转儿，叫二爷去伺候他，还得一天碰十几次钉子呢。”宝玉道：“谁要叫他伺候！”说毕起来，把镜子包了放好，一面取过表来一瞧，道：“时候不早了，再别说话罢。”
麝月、秋纹两个人过来服事宝玉睡歇。
明日起来，先到贾母、王夫人处请了安。想起上一夜麝月的话，自己病后，果然也没与紫鹃见面，后来他们哄我，说紫鹃送林妹妹灵柩回南去了，听焙茗说起紫鹃没有同他姑娘回家，还在园子里住着。我要问问他，林妹妹到底怎样回家去的，先前听我娶了宝姑娘，他可说些什么？人家哄我娶的是林姑娘，他可知道不知道？一头思想，进园径往潇湘馆来。各处屋子里找了一会，不像紫鹃在里头住的，才想起黛玉回了家，紫鹃一个人自然不在这里住了。此时宝玉心中虽明知花残又放，月缺重圆，不久就要团聚。这所潇湘馆比先前到此祭奠，这一次情景自然各别，然室迩人遐，悬悬盼望。想到那几年，一进屋门来，见了黛玉就有多少情谈款叙，说不尽的绸缪。何不早早完我心愿，又岔出宝姊姊这一番枝节，累我跑到大荒山，平白地落下许多抱怨？又呆怔的看了这屋子一回，转身走出院子里。
听得厢屋里有人说话，宝玉煞住了脚，听是老婆子的声音，便走进屋去。两个老婆子见是宝玉，在炕上连忙站了起来。宝玉便问：“紫鹃姑娘如今在那里住呢？”那老婆子答道：“紫鹃姑娘是上年林姑娘起身回家这一天就搬出去住的了。”那一个老婆子瞪了他一眼道：“你不要发糊涂，在宝二爷跟前混说话。紫鹃姑娘是送林姑娘灵柩回南去了。”这一个又道：“我不发糊涂，你才是在这里做梦呢。如今皇上作媒给宝二爷娶林姑娘，天天大锣大鼓在这里嚷，宝二爷肚子里怕不明白？你还记着上头吩咐的陈年烂古话哄二爷吗？”那一个听了笑道：“我因是遵上头的吩咐，怪怕你错说了话我们担不是，一时忘了二爷如今人家瞒他这些事情都已知道的了。”
宝玉听他们抬了一会杠，到底没说到紫鹃住在那里的话，便赌气不再问他们，回头走了出来。在潇湘馆门首站立多时，才往稻香村各处去一走。因李纨、探春都在王夫人处，惜春到妙玉庵里去了，只有邢岫烟在屋里，宝玉便会坐问起紫鹃。邢岫烟只得约略告诉了几句，不便细说，宝玉才知道凤姐带了紫鹃到南边，现留在林妹妹家里，自然要跟着同来的了。便起身径出了园子，到凤姐处，见尤氏帮着料理琐碎事务，宝玉上前与尤氏见过，说：“我回家因老太太叫静养着不许出门，昨儿场事毕了，又到清虚观里去了一天，还没过大嫂子那边去呢。”
尤氏道：“我时常过来见面的，你珍大哥那里我也替你说声，再消停几天过去罢。”凤姐接口叫了一声“宝兄弟！你看珍大嫂子撩了他家里的事过这里来，忙得什么样的，还不先给他谢谢。”尤氏道：“我也不希罕宝兄弟谢，我等林妹妹来了和他算帐就是了。”一时说笑着，宝玉便问凤姐道：“听说姊姊带了紫鹃去，没见他回来，可是留在林妹妹家里了吗？”凤姐道：“不留在林妹妹家，难道把紫鹃拐骗到别处去不成？”
当下宝玉在凤姐处坐了一会出来，便叫焙茗。因这一天不是焙茗该班，寿儿上来回道：“焙茗正和双瑞在那里拌嘴，这件事是焙茗的不是，二爷还得把他申饬几句。”宝玉道：“他们闹什么？”寿儿道：“说了又嫌奴才搬嘴，偏袒了那一个。二爷叫他们自己来讲罢。”宝玉道：“那么你把双瑞也叫了来。”
寿儿去不多时，同着焙茗、双瑞都上来了。宝玉问道：“你们为什么吵嘴？”焙茗没有开口，双瑞先回道：“上年二爷毕了三场，奴才去测一字，拈了个‘仙’字。那测字先生说是中的，今儿奴才??焙茗说他测的字不准。那测字的问明缘由道：“听爷们的话，据在下的字，明明一个举人要入山修行去的，还说不准吗？’焙茗恼着测字的，先没有讲明，累他出去受了一趟苦，不许测字的在那里摆摊常奴才说，‘你去问二爷的功名，他只就功名上讲，后来的事，他又不是神仙，那里知道！’把焙茗拉了回去，焙茗还不依奴才呢。”宝玉听了道：“这原是焙茗多事。”随把焙茗吆喝了两句，叫寿儿、双瑞自去罢。
焙茗自知理亏，站着不敢言语一声儿。谁料宝玉又有话吩咐焙茗道：“蒋琪官如今可还在紫檀堡住？打发个人去唤他来。”
焙茗听说到蒋琪官身上，知已把自己这件事撩开的了，因答道：“二爷记不得为了他挨过老爷一顿板子？这会儿老爷虽然管不到，底下老爷回来，有小耳朵吹风，查究出来，别说二爷要淘气，奴才可再挨不起了。”宝玉道：“老爷回来也查察不到这些上头，就是知道了也不用你着急，有我呢。”焙茗知道拗不过主人的脾气，口内便应了一声“是”，又回道：“琪官家里离的不远，奴才马上打发人去叫他，但他常在王府里伺候，在家里住的日子少，二爷也是知道的。倘然不在家，别的地方可不能去找他，二爷别性急才好”宝玉听了点头无话，焙茗就一溜烟走了，不知蒋琪官来也不来，宝玉与他讲些什么话，且看下回分解。
第二十三回 寻花公子属意还珠 扫墓佳人伤心泪草
话说宝玉叫焙茗去传蒋琪官，焙茗答应了出去，心上计较，怕宝玉又要亲近这班人，上头查出来自己干连在内。想上年二爷走失了，我不过一时没留心，不算什么过犯，立逼着在我身上还出一个二爷来，带累吃了这场苦。如今还敢掮了二爷的木梢乱动一动吗？一时拿定主意，尽管自去玩他的。停了一会，捏个谎回报宝玉，只说去的人回来了，琪官不在家。现留着话，叫他一回家就来见二爷。宝玉没法儿，只得由他。百忙里到甄老爷宅子里，并薛姨妈家、东府里各处去走了一趟。回来又盘算到南边去的人，这几天也该起身回来了。心头砺碌不定，倒觉日子容易过去，把题名夺锦的心肠反丢开了。
转瞬到了放榜之日，宝玉又高中第七名进士。贾母、王夫人都喜笑颜开，亲朋道喜请酒。宝玉琼林赴宴，拜座师、会同年种种忙乱自不必说。
这一天，宝玉才出门回来，在贾母处看贾母和姊妹们耍牌，觉背后有人扯了他一把，回过头来见秋纹站着与他扭了一嘴，宝玉会意，便趁着众人不留心，扯了秋纹走到外面。秋纹道：“焙茗叫老婆子来请二爷出去，说有人要见二爷，不用换衣服。”
宝玉连忙赶到垂花门首，见焙茗还站着，宝玉问：“是谁？”
原来前日宝玉吩咐焙茗去叫蒋琪官，焙茗并没去叫，只是支吾的话。宝玉因连日事忙，也不催问。今蒋琪官自来与宝玉道喜，门上告诉焙茗，只得来回宝玉道：“蒋琪官来了，现在门房里。”宝玉听了喜出望外，即叫招他进来，自己跟了焙茗出去在花厅里站着等他。焙茗便到门房里引了琪官到梦坡斋书厅内。
这书厅就是从前贾政痛打宝玉之处，焙茗有意引到此间，欲宝玉触目惊心，疏远蒋琪官之意。焙茗安顿了琪官，来请宝玉。蒋琪官恐怕宝玉见罪，未免胆寒，见了宝玉便跪下道：“一来与二爷叩喜，二来负荆。”宝玉忙把琪官拉起，蒋琪官见宝玉相待光景依然旧时情分，毫无见怪之意，便随宝玉走进套间里。命琪官一同坐下，蒋琪官未曾开口，宝玉先笑道：“这件事你别放在心上，如今和你商量一句话，就为你娶这一个是老太太赏我的人，你可送还了我，底下在我身上给你圆全一头好亲事如何？”蒋琪官听了发怔道：“二爷还不知后来的事么？”宝玉着急问道：“后来便怎么样？”蒋琪官就把这一天娶亲到门拜堂后，适值王府来传，伺候了三天才得回家，看见茜香罗汗巾，问明来由，就把新人送回娘家的话告诉一遍，又致了许多不安。宝玉才明白这件事，心里倒感激琪官，便道：“难得你这样义气，不枉先前相好一常我总知道的，就只太委曲耽误你了。”蒋琪官笑道：“二爷说到这句话，委曲不止这一遭儿呢？”宝玉问道：“还有什么委曲呢？”蒋琪官道：“我头里定过一家亲事，女儿已经允许的了。到定聘的一天，不知为什么忽然翻悔，把礼物原盘送回，所以又定花家这头亲事。娶过门来，也落了空。后来听见说起，先前定的这位姑娘，也是府里出去的。”宝玉道：“这件事我越发摸不着了。既有这些缘故，等我查问确实，包管叫先定那一个人配给你，也算还了我一件心事。”蒋琪官听了点头答应，又打千，谢了宝玉，说些别后的事情就告辞走了。
宝玉听了刚才的话，要向麝月细问，连忙回到自己屋里。
听见麝月正在那里和秋纹吵嘴，两个人都涨红了脸站着。宝玉向问情由，麝月便道：“刚才平姑娘那里打发小红来问，说二奶奶屋里的自鸣钟坏了，问我们有要修的一搭儿拿去。不是我们这个劳什子也不准了，好多时没有装，放在书柜子上头。我开了扇子拿自鸣钟，记起二爷拿回来那面镜子，瞧一瞧袱子散开，镜子不在里头，还是二爷藏过了呢？拿去还给人家了？”宝玉着急道：“正是你提起这件东西，这几天我竟混忘了。拿去还人家，不包袱子去的吗？”麝月、秋纹两个人听了，彼此瞪着眼，便叫老婆子、小丫头来查问，都说：“这屋子里头放的东西，不是姑娘们发放出来，我们那一个敢动呢？”秋纹想了一想道：“不是二爷那一晚照的时候莺儿在他屋子里还没睡着，别他听见镜子里照见宝姑娘的话，悄默声儿拿了去？快问他一声。”麝月道：“罢，罢！莺儿也未必来拿，他近来火气大，你不见他一动就给二爷脸子瞧？我不去碰他这个钉子。”
宝玉道：“白去问一声儿怕什么呢？”麝月便推秋纹去问，秋纹问了回来说：“莺儿并没有动。”宝玉心里焦躁，急的跺脚道：“那是我自己不好，早早拿去还了张道士就是了。这件东西不是银钱买得来的，如今叫我拿什么还他呢？”正在吵嚷，探春、惜春两个进来听见，探春便问：“何事？”麝月料不能瞒，就把宝玉在清虚观拿回镜子一面放在柜子里头不见了的话说明，只不讲出照见宝姑娘的情由。探春道：“这又奇了，为什么别的屋子里没听见失东西，就是你们这里，先前在园子里头二哥哥不见了玉，后来连宝姊姊的金锁也没了，如今又闹出这些事来，我看总有个不要脸的混在里头，偷偷摸摸。须得回明太太，叫二奶奶来查究才好呢。”宝玉道：“这件东西又不好玩儿，就拿去变卖也没人识他，不值几个钱，那一个偷了去，简截拿来还在原地方就是了，省去回太太，闹什么呢？”
惜春便道：“三姊姊说二哥屋里常失东西，其实并没有人来，偷去的肯远远的送到人迹不到的荒山里去撩呢？如今这面镜子既没处找，也可不用再寻，那镜子主儿未必来要的了。”探春听了便知惜春话里藏机，再没言语。宝玉亦有所悟，就丢开手了，兄妹三人谈叙一会走散。
麝月、秋纹总不放心，还是东找西查，那里查得出来！不多时琥珀来叫宝玉过去。吃了饭回来，宝玉便问麝月道：“袭人嫁到蒋家，蒋琪官就把他退送回来，这件事你可知道吗？”
麝月道：“我怎么不知道，上年年底里太太还打发人去叫过来，说是病着没有进来。”宝玉道：“后来太太又去叫过没有呢？”
麝月道：“接着过年，甄宝玉来了，就要料理琏二奶奶出门，家里忙的什么样似的，太太那里还提起他。”宝玉道：“你先为什么不告诉我明白呢？”说着，便把麝月拉在自己坐的杌子上道：“咱们商量，要你在太太面前提一句叫袭人进来，或者竟不用告诉太太，我悄悄的打发人去叫他，你道好不好？”麝月叹道：“我和袭人不比别一个，前几天还打发人出去看他，说他还病着，也不是什么大病，不过心上郁结，恹恹缠缠的没好。他肯进来，也进来过几趟了，何必定要去叫呢？如今他知道林姑娘也来快了，怕未必肯进来。”宝玉道：“说到林姑娘，也在园子里混了这几年，大家怪好的，为什么他怕林姑娘呢？”
麝月微笑道：“我也不过这样瞎猜，袭人是一个要强的人，也顾脸，只为错走了一步，知道林姑娘嘴头上是利害的，见了面保不定不说两句取笑的话，他就当不起。二爷，你不知道，我们做女孩儿的，虽然是丫头，比不得千金小姐的身分，也常听见鼓儿词上说的什么另抱琵琶，又是什么泼水难收，想起他的错处，脸上下得来吗？”宝玉道：“今儿我见过蒋琪官，听他说袭人过去还没同炕。蒋琪官知他是我的屋里人，就送回花自芳家里，不过到蒋家去白走了这一趟，也算不了什么。”麝月听了嗤的一笑，停了半晌道：“我告诉二爷，咱们府里，我看见出去的人就记不清。若说配给小子，应该进来服役当差不用说了，就是娘家赎身出去许配人家的，他感念老太太、太太、奶奶、姑娘们的恩典常进来请安走走的人，何尝少呢！只为袭人与别一个不同，蒙太太的抬举，又和你好，他既然走错了路，索性嫁了蒋琪官倒也罢了。如今有人知道的呢，说是蒋琪官的好意，不知道的还要添些混帐话出来，说是钝货，害得他青不青蓝不蓝，算什么呢？二爷走了，袭人的眼泪明里暗里不知淌了多少。如今二爷回来了，袭人在家里，二爷倒替他想想，难道他不愿意进来见见二爷吗？二爷既是不怪他要他进来，别一时性急，总得盘算一个长局，等林姑娘来说明了再叫他进来才妥当。我知道袭人别处是不去的了，还怕他飞上天去？我先前没有告诉你明白，就怕你急巴巴要他进来，倒把这件事弄坏了。”
宝玉听了点点头。秋纹在那边屋子里听他们讲得厌烦了，便走出来道：“你们也讲的有时候了，请麝月姑娘歇歇罢。”麝月道：“我同二爷讲话，碍着你的筋疼？”秋纹笑道：“这会儿袭人不肯进来，二爷当紧，何不就叫麝月权替着袭人呢？”
麝月便起身来要打秋纹的嘴，说：“我饶了你也算不得。”宝玉笑着来厮罗他们。秋纹又道：“你那一样不如袭人？二爷权把你当了他好多着呢。”当下麝月、秋纹顽罢了，各自坐下，把鬓发理了一理。秋纹笑道：“头里瞧二爷病好了这几个月不理我们，竟像屋子里这一班人统可以撵的了。那时候二爷出去做了和尚，咱们也像袭人都走了，二爷回来叫谁伺候呢？”麝月道：“扯臊，短了你二爷就没人伺候了！”宝玉道：“你们统走了，我还一个个叫你们回来。”麝月、秋纹一面整理宝玉的衾枕，服事安歇。
次日起来，宝玉往贾母、王夫人处请了安，到凤姐屋里坐了一会出来，正遇见林之孝家的进去回话。宝玉便拉住了，叫声“林嫂子，我问你一件事。上年咱们家里出去的丫头，到底是那一家许配了人后来又翻悔了，你去查问明白了告诉我。”
林之孝家的笑道：“咱这边同东府里一年出去的姑娘们少算些也有二三十个，没头没脑的叫去问谁呢？二爷吩咐，只好留心慢慢去查访，一时性急不来。”宝玉道：“你留心问去罢。”
说着自往园子里找探春姊妹们玩笑去了。林之孝家的因要办的正经事料理不开，知道宝玉的话没有头路，那里放在心上。进去回了凤姐的话，半晌出来，把这件事就撩开了。
凤姐和尤氏镇日料理宝玉完婚之事，又有报喜开贺这些夹在里头，真是忙上添忙。人逢喜事精神爽，因有贾母这一宗垫项，手头宽裕，贾琏安心在外应酬，里边凤姐打起精神办事，趁空儿还要陪贾母抹一会牌，专等南边送亲到来。荣府之事，暂且按下。
讲到黛玉家里诸事齐备，黛玉静坐闺中，惟与紫鹃闲话消遣。这年是闰三月，清明节气较迟。想起父母早故，零丁孤单，做了一个女孩子不能承祧宗祀，幸上年回家赶上送葬大事，如今远嫁到京，连坟墓上不得时常去看看，虽则舅舅家祖基亦在南边，现有田房产业，但近依畿辅，世受国恩，若说回到原籍来有什么好处？赵太后爱女远嫁，持踵祝其勿返，我亦明大义，自然不敢动回南的念头，今年清明节必得到墓前祭扫哭别一番。
主意已定，看看到了寒食，上一天半夜里下起濛濛细雨，到天明晴了起来，推开窗子，见院子里满地绿苔带润，树上未谢的桃花饱含宿雨分外精神，那天上颜色如洗过的一般。黛玉爱这好天气，就趁这一日要去扫墓。早饭后俱已齐备，唤了四个家人同家人媳妇。黛玉坐了大轿，紫鹃、雪雁小轿随后，担夫扛了条盒离了林府。
出城行来，黛玉从玻璃窗内望见花缀路旁，柳盈门上，记起储光羲的诗“杏酪渐香邻舍粥”，又宋祁的“箫声吹暖卖饧天”，正是映景及时。一路上，踏青的女子联袂而行，隐隐绿杨树里露出秋千架子，乡村妇女挽着彩绳戏耍，沿路风景娱目。
不多时，到坟前下轿，众家人已将祭礼摆设齐整。黛玉轻移细步走到墓前，见已铺好拜垫，止不住双泪交流，跪将下去放声大恸。拜毕犹呜咽不已，紫鹃同家人媳妇都上前劝慰，半晌才止了哭。雪雁送过手帕子，把泪痕拭净，然后将添种的松柏树株，墓前后周围看了一遍。见松土新添锄除蔓草，另有墓前一丛约长一尺余，草上生成的斑斑点点如血染一般。四下里并无一点微风，那儿棵草对了黛玉似有性灵，不住的轻摇浅曳起来，黛玉便弯了腰细细认他，并不识此草，只是暗暗称奇。
紫鹃、雪雁动手烧化纸钱，家人媳妇们收了祭礼，便请黛玉上轿到坟屋里去坐坐歇息。黛玉摇头道：“这几步路，我慢慢走了过去也算踏个青，应应景儿。”当下众人围着黛玉往坟屋里来，管茔的女人赶先过去开了东屋门，请黛玉进去，回身取茶。这里一个家人媳妇笑道：“盘碗茶叶都现成，知道你们这里水是清的，提一壶开水来就是了。”黛玉走进里边，见小小三间坐室倒也精雅，花墙外几株垂柳间着红桃，院内满架朱藤，清香馥郁。家人媳妇又去推开了后窗道：“姑娘到这里来看看远景。”黛玉步至窗边坐下，见遍地菜花新雨后照着日色闪闪烁烁的分外光明，远远望去，一带平山堂景致，如在画中，风帆摇曳，往来不绝。
黛玉正在凭栏凝眺，那管茔的女人已携上水来，家人媳妇接过把带来茗具泡上旗枪，又整备几色点心送上。黛玉一面喝茶，便叫住那管茔女人问道：“老爷、太太墓前后的青草，当春容易发生，该随时留心除净。才看见墓前留这一丛是什么意思？”那女人答道：“这是有个缘故，一个月前头有个小和尚来在墓前哭了一场，我男人到府里去禀过的。不料那小和尚哭的眼泪滴在草上，那草就显出这样颜色来，雨也淋不净。姑娘看见草上不是像血点样的吗？我们乡里人见的草也多，没见过这一种草，定是哭的眼泪点成的。因想起那小和尚不是仙家变化来的，就是返老还童有德行的高僧。我家男人所以单留这一丛不敢锄弃他。”黛玉听了，怔怔的想道：“那小和尚非宝玉是谁？怎么哭的这样伤心？连草上都染成血点，也太苦了。”
呆了半晌，对那女人道：“你们这样说，想起来的是仙人遗迹，当真锄弃不得，我也希罕这种草，要分掘一半去，留他一半让他长发罢。”那女人答应，连忙要去掘草。黛玉便叫紫鹃向他们借了一件小小铁器：“自去动手，带着些泥土掘来，别损坏了根。”紫鹃会意，便同到冢前，约分了一半，连土掘起送与黛玉看了。”黛玉点点头，命将根土包好带回。
当下上轿，一径回府，黛玉先到婶母处讲些乡间野景，坐了一会才到自己屋里。紫鹃就去找了一个羊脂白玉盆把草栽上，灌了些水。黛玉又端详了一会，天色已晚。当夜无话，清晨起来，梳洗才毕，就去玩弄那盆草儿，又添了无数伤心。这里雪雁屈指吉期已近，便对紫鹃道：“姑娘京里带出来的东西，回家来住了几时，都又翻腾过的了，如今还得过一遍手，姊姊来帮帮我。”紫鹃笑道：“你不记得那时候我正病着，都是你拾掇的，我连手也没沾一沾，眼也没瞧一瞧，这会子倒像没处插手似的。好妹妹，我劳你一个人经手了罢。”雪雁道：“你不肯来帮我也罢。”说着一面动手笑道：“就是这几件子东西，先前替姑娘收拾厌烦得什么样似的，今儿动起手内像轻快了许多。”紫鹃忙喝道：“悄悄里罢，别教姑娘听见了。”黛玉听他们讲话，只是支颐默坐。
紫鹃忽然想起这幅小照，站起身来在自己箱子里找出来，送还黛玉道：“画儿带回来了，还没告诉姑娘。姑娘看看，也叫雪雁收拾在书画箱里。”黛玉道：“我也忘了。”说着接过，展开见上面题有诗句，细细咀味了一会，认得是惜春笔迹，还有落款，便问紫鹃道：“四姑娘题诗可是在甄家送信之前，还是在后？”紫鹃道：“就是这一天得信的，四姑娘题诗的时候甄宝玉还没有到呢。姑娘们都在大奶奶屋里，先是四姑娘高兴，三姑娘说题得的，后来四姑娘写上的。姑娘看四姑娘题的好不好？”黛玉点头暗想，惜春已有先觉之明，差不多功程圆满的时候了。虽然词句里有些奖借，早把我终身料定，万不是宝玉这样死活把人拖下红尘。四姑娘与妙玉同我结定松、竹、梅岁寒三友了。黛玉想了一会，把小照递与紫鹃道：“替我把这幅大士像也收下来，一搭儿放好在画箱里，我还去供呢。”黛玉这边的话，且按下不表。
林府得信，北静王因有朝政，不便远行，命长史官带同荣府总管押送礼仪。路程远，除表礼外，一切水礼都到南边备办。差官将次抵扬，林府差了四名体面家人迎出百里之外，投帖请安，一同来到码头停泊，地方官亲往拜谒。这里早已邀请出仕过的二三品顶带亲戚迎接差官，大门外两旁扎了吹鼓彩亭，里边东西院厅房二十余处结彩悬灯陈设华丽，预备安顿差官及新亲一众人等，不用另备公馆。
这里荣府家人备齐水礼，将盘盒装设定当，用朱红描金回鸾翔凤礼单开写的：凤冠一品，翠翘双额补服四袭，宫带全围霞四披，朝裙四褶，金玉珠翠首饰一百六十件，缎绸纱绫二百四十匹，单夹棉皮四季衣服三百四十套，吉羊二十四腔，福酒二十四坛，枝、圆、松、榛各色细果六十四盘，还有聘金、礼金并种种礼仪，单上自然分款，写得满满的，话休繁琐。
王府差官坐了轿，升炮吹打，从码头上迎进林府。开筵款待，名班唱戏。这里家人将礼目送进内厅，太太过了目，便送到黛玉处。紫鹃接过展开呈上，黛玉就在紫鹃手里把眼略睃了一睃，紫鹃便折叠放在一旁。接着管家媳妇同老婆子们七手八脚的把首饰、绸缎、衣服等物连盘送进院里来，交付紫鹃、雪雁照单检收，说：“喜果六十四盘，太太已留在那里，替另买了一千多斤，笼总打包停当下船，备着到那里使用。”紫鹃和雪雁一一收拾明白，开了单子，装好箱只，记明号数，陆续发下船去。包勇托林府家人回明，发了自己的行李，带了鸳鸯剑先到船中照应。
这日女眷都已到齐，内外三班戏文，正厅上只请几位大老乡绅同扬州府、江都、甘泉两县陪宴王府长官，花厅内亲友坐席看戏。女眷们也有戏酒，是一班小簧腔在内院伺候。还买了苏州一班女清音，要陪送到荣府去的，先叫他们在堂楼下试演，奶奶、姑娘们爱清静的，自去听清音十番，也有席面。
这里黛玉早已妆饰得天仙似的，等丫环、媳妇们来请，珠围翠绕拥到那边，与众亲戚序次见礼。黛玉的婶母一一指点辈分长幼称呼，内中也有见过的、没见过的。因黛玉在荣府住了多年，未免生疏，便少浃洽，且现在妆新自与平日起居不同。
见礼后各自坐定，戏文开场，演的是《满堂福》。晚上席散，黛玉自回房来，不能在彼酬应。
接连宴客三日。早已雇定大小沙飞、满江横、牡丹头共三十余号，一应妆奁、粗细什物、箱笼行李并需用器皿伙食各编字号，发运下船，分派家人管理，各有职司。到了启行吉日，排开林府执事掌号，细乐数班，众丫环、媳妇伺候黛玉拜别祠堂，又拜辞婶母，坐上彩舆，紫鹃、雪雁坐轿随后。满城文武官员俱至码头候送，林府家人站立两旁回帖阻步请安。看的人塞街填巷，挨挤不开。一时黛玉的婶母同女眷们坐轿下船，带了公子与黛玉同坐一舟。男女各分船只，船上一色扯起奉旨完姻黄旗，送亲的船上各扯自己官衔旗号。三声炮响，起碇开船，各船头上锣声响应震天，一号一号的都挨次开出去了。未知送亲船只行到何处才回，路上有无事故，再看下回分解。
第二十四回 话乡情爱叨翡翠簪 诛盗首飞斩鸳鸯剑
话说黛玉登舟，送亲船只离了码头，行到三十里之外还要远送。林老太太吩咐家人坐了小船分赴各船上阻止，便挽了黛玉的手道：“我为家里走不脱身，不能送你到京，底下不知几时再得见面，盼望音信常通，稍慰远念。”黛玉亦安慰了婶母几句话，各各垂泪。黛玉又把他兄弟搂住亲热了一会。林老太太道：“你兄弟年幼离不开我，等他大了几岁去看姊姊。”说着，就要过船与女眷们一路同回。黛玉含泪送出舱外，被婶母拦住，只得止步，看丫环们扶着太太，家人媳妇抱了公子一同过船，洒泪而别。黛玉回身进舱，留心那一盆泪草，安设妥当，鹦鹉架亦悬挂舱中。两边上起吊窗装上玻璃扇，观玩野景，岸柳垂丝，和风澹荡，正是艳阳天气，淑景怡神。
行了数日，已到清江浦起岸地方。因系奉旨完婚进京船只，不怕各闸留难，是以径走水路图其安逸。王府差官急于覆命，便要舍舟登陆，赶紧进京。荣府家人分了几个随着差官前站先行。那时包勇在船听见，也想起岸，因宝玉嘱咐，不敢离开。
林府总管向来认识包勇，邀他搬到自己船上，一同照应渡过黄河。
行了几天，到山东地界，路渐旷野。船上无事，众家人媳妇问起紫鹃，知道姑娘的生日是二月十二已过去的了，那时正值事忙，家内无人提及。如今在船上闲暇无事，便派起公分来与黛玉补祝。紫鹃告诉了黛玉，由着他们各船上知会了，该用海菜、果品、酒面等物，伙食船上原来无物不备，因醵金庆寿，要尽各人的悃忱。唤买办头带了几个人坐着小划船飞风上岸，置备酒席上一切应用的东西，并请佛马、香烛等件。不一时买办齐全，赶上大船交代明白。两府家人都递手本上船叩喜，家人媳妇一齐过黛玉坐船。
船上供了西池王母、南极仙翁，点起红蜡，船板上铺了红毡与姑娘磕头，便叫那一班小清音过船，说这十二个女孩子，都是苏州买来的姑娘，还没有听过他们的曲子，叫来热闹一天。