红楼复梦 - 第 18 页/共 53 页
当值的嫂子们来回大奶奶道 ：“咱们家的饭菜端在那里？” 大奶奶道 ：“有两碗鱼汤是咱们要的 ，送到这里来。余下的端到垂花门，同这些嫂子们拢共拢儿去吃罢。今儿是你当值，须要四处留心照应，别叫众人吃个大醉，叫太太知道咱们就得了不是。”嫂子们答应着去了。宝钗道 ：“咱们再派荣贵、抱 琴不住脚的四处巡察，又可照应，这才放心。”珍珠们都说：
“甚是。”赶着递了几样点心给他们吃了，派抱琴、荣贵两个 人分头儿去上上下下各处照应。
丽鹃点起红烛，姐妹几个畅饮谈心。宫裁道 ：“咱们今儿 一叙，以后就没有了空儿。等着到了家乡，不知几年上又才见面！”芙蓉道 ：“咱们见的还快，倒是五妹妹到广东去，要隔 三四年才来呢。”宝钗道 ：“你们两个将来是长叙一处的，咱 们是从此风流云散。”芙蓉道 ：“这也难说，保不住将来姐妹 们长在一堆也论不定。”珍珠道 ：“宝姐姐不久母女相逢，又 得了两个好妹子，以后都是快心的境界。惟我自从这几年以来，生离死别了几次，将个心都伤透了。其间的眼泪，也不知流掉了多少。如今又忽然的同你们相逢，又要忽然生生离别，真叫我几次消魂，几番肠断！我又不能像宝姐姐的落落心胸，襟怀豁达。凡有一切，他都可以看透，我如何学得他来？我这一程子心神不定，恍恍惚惚，竟像是掉了心的一样。总想活着很没有味儿，不如丢开了手倒省了好些眼泪。”宝钗笑道 ：“凡人 都像了你丢开手，那阎王爷殿上那儿挤得下这些躲眼泪的鬼呢？”宫裁们都吃吃大笑。
蟾珠笑道 ：“咱们只顾说话，也忘了饮酒。”宝钗道 ：
“咱们不住嘴的吃，珍丫头不住嘴的说话。”芙蓉道 ：“我敬三姐姐一杯。”珍珠笑道 ：“不用敬，你们吃过几杯，我都补 吃就完了。”蟾珠道 ：“不用补吃，将咱们的杯子都斟上酒， 三姐姐挨着吃过去就是了。”珍珠道 ：“使得。”命红妆、桂 月见杯斟上。珍珠一面吃菜，一面饮酒，挨着次儿饮干。宫裁笑道 ：“近来珍丫头的酒量竟大的多呢。那年在宝兄弟的怡红 院给平丫头做生日那晚上，一个个都吃的大醉。珍丫头那里会吃这些酒？”宝钗道 ：“想起来那晚上真热闹，只有林姑娘正 在病中。可怜咱们当日饮酒快活的事，也就是那一晚上，人又齐全，酒也畅饮。自从那一叙之后，虽是常常吃酒，总没有那一天的大乐。后来一天一天的散掉了，死的死，去的去，直到如今，真令人不堪回想。”芙蓉同蟾珠笑道 ：“可惜你们当日 的那样大乐，偏咱们两个没有赶上。”宝钗笑道 ：“横竖那一 日大乐的时候，有你，有你。”芙蓉们笑道 ：“我同他那有这 样福气？”宫裁道 ：“史姑娘那日喝醉了，包着一大包芍药花 做枕头，睡在石条上，咱们都说他是雅人深致。谁知他也做了古人！”宝钗道 ：“我再也看不出，史姑娘同香菱都这样短寿。” 珍珠道 ：“当日的那一班儿，除了探姑娘，姐妹几个谁是长 寿的？”宝钗笑道 ：“除他们那几个，我三个人的寿还不长吗 ？到今日还是活着呢。”宫裁笑道 ：“你们正是一朵鲜花越开 越盛的时候。像咱们是珠黄花谢，好春光都过去的了，还图个什么？”宝钗笑道 ：“你的春光过去了，我的春光在那里？” 芙蓉笑道 ：“你们都不用春光秋光的，耽搁了饮酒。”大奶奶 们笑道 ：“咱们只顾说话，到下了梆子。再吃会子，叫他们收 去吃饭罢。”众人都说 ：“甚是。”奶奶们赶着吃完了酒饭。 宝钗道 ：“咱们上去喝茶，这里让他们吃饭。”珍珠道 ：“很好。”几位奶奶、姑娘都到上房来，找着了荣贵、抱琴，叫他们下去吃饭。大奶奶们到各处去瞧了一遍，走到宝钗屋里，各人穿了衣裙。芙蓉、蟾珠到两边房去瞧瞧，都收拾完结，每人剩了两只衣箱同炕上的铺盖。芙蓉道 ：“你们两个实在简绝， 明日要下船都使得的。”宝钗道 ：“没有几天工夫，东西又多， 若不赶着收拾，就闹半年也是收拾不了的。明儿是刘家来收点房子。咱们就替大嫂子屋里收拾，倒要两天。我同珍丫头打几时就陆陆续续的归在一堆儿，收的收，藏的藏。我同他的箱子打早就装好了，所以今儿尽着一天收拾完结。大嫂子同太太屋里，就是将东西归在一堆儿也得两天，别说是装箱收拾，更要费力。”珍珠道 ：“明日到大嫂子屋里去，我领着人将他的东 西尽归在一处，你们同些人赶着收拾，也不过是一半天可以完结。”宝钗道 ：“明日多了一个月姑娘帮着，咱们尽力量，收 拾到那儿是那儿。”众人正在说话，上房一个丫头慌慌张张跑进来说道 ：“大奶奶，不好了！”众人大惊，赶忙问道 ：“什么不好了？”那丫头急的说不出话来，只是发颤。急的宝钗们摸不着脑儿，说道 ：“你只管慢慢的说。”那个丫头定了一定 说道 ：“太太的上房后身有了贼。”众人听见，浑身都吓软了。 宝钗道 ：“怕也无益，赶紧到垂花门叫老赵，立刻叫家人们进 来。”蟾珠道 ：“刚才下来尚未偷盗，只要虚张声势，将他们 赶散为要。”珍珠、宝钗点头，飞跑到垂花门，叫老赵来当面吩咐。赵忠听见，赶忙出去。一面先将几个有气力的能干家人叫他飞跑进去，一面又到各处叫人。不一会儿，连厨子、打杂的，更夫、火夫以及大小爷们，进来了八九十个。手中有拿着铁尺、棍子，也有空手的，都一拥而进。
原来这一班窃贼，内中有一半是那年老太太出丧的时候进来偷盗东西，同包勇拒敌，又将妙玉劫去。除得了上万的东西，还有个活宝的美人。后来并不见有官府追缉，他们也就放心受用。这几年俱已花尽，又想着贾府的甜头儿，所以另约了几个积贼，又打听得包勇已不在贾府。趁着今儿太太出门，上房不过几个丫头、媳妇们，就不放在心上。都是涂面挂须，还从当日的原路下来。因王夫人现在的上房就是当年老太太的住所， 这些强盗有几个熟的在前引路，一直竟到上房。
刚绕到前面来，正遇着梁贵、鲍忠、林祥、李洪、汤顺、马标、郭裕这几个精壮胆勇的后生，手中都拿着器械，正与强盗相遇。不由分说，一齐奋勇动手。那十四五个强盗，不顾性命抵死拒捕。梁贵们正在支持不住，后面来了四五十精勇帮手。
宝钗们都站在黑影里面，对珍珠道 ：“叫进来的人，分一半赶 着绕这边过去，截强盗的归路。”珍珠答应，忙去吩咐。众家人见说 ，忙分了一半，赶着向这边绕过去将贼人归路截住。 贾府众人个个奋勇，前后将十四五个强盗尽行围住。此时正是七月初十，新月在天，众人在月光之下看的真切，七手八脚的一路混打混搠。拿住了七八个，打伤了四五个，搠死了三两个。众人不管是死的活的，都给他捆了个结实，就放在拿获之所。梁贵们浑身是血，还有几个受了伤。
众人围着定了一定喘，然后找着嫂子们过来，请两位奶奶的示下，怎么办法。那位珠大奶奶尽是发抖，一句话也说不出来。宝钗道 ：“且不用去回太太，你们就是这个样儿，赶着分 头去报。这一回，竟是禁军衙门、都察院、营城司坊，拢共拢儿通报。又不要像上一磨儿，只报司坊官，只算了一个窃案，到后来竟不提起了。想来这几个就是上一回的强盗。他们吃着甜头儿，横竖又不拿他们的，落得又来打劫，实在令人可恨。”
鲍忠道 ：“二奶奶的话说的很是。现在他们都是涂面挂须 ，手执器械。这还不算强盗，什么才叫强盗呢？”宝钗道 ：“你们一半看守着，分几个去报。先到林大爷家里去给他一个信儿，并将我的意思同他说明，你们再去。”家人一齐答应。走过去派了二十个壮勇的人守着强盗，派了几个去报衙门，余下的散出去外面照应。宝钗吩咐 ：“将上房廓下的灯都点了起来。” 又叫丫头、媳妇们各处的小心照应，“看见些什么，总不要惊慌，只管来对咱们说 ”。这些姑娘、嫂子们都答应了，各去照 应。珍珠叫丫头们端出些杌子来，就在这里坐坐。 也帮着 照应。芙蓉道 ：“我这会儿心才跳定了。我瞧着大嫂子比我更 抖的利害。”大奶奶摇着头道 ：“我吃的一点儿东西，这会儿 全在胸口里。两只腿还在这儿抖着呢。我倒看不出，珍丫头的胆量竟比我大的多呢。”珍珠笑道 ：“不是胆大，徒急无益。 虽事在仓猝之间，也要想个出路。都学你一路发抖，这会儿还有咱们吗？早做了妙玉，又叫他们背去。”大奶奶们一齐好笑。
宝钗道 ：“我若领兵拒敌，珍丫头是我的一员勇将。”正在说 笑，一个丫头用手指道 ：“那不是房子上还坐着两个强盗吗？ “众人又吓了一跳，都抬头一看，叫道：“哎呀！”不知房子 上又来了多少强盗，且看下回分解。
第三十九回 薛宝月去尼还俗 夏金桂附体显灵
话说珠大奶奶们正在说笑 ，旁边有个小丫头用手指道 ：
“那不是房子上还坐着强盗吗？”众人抬头，瞧见对面房脊上 那背阴的山墙边，果然有两个人在那里探头探脑，不住的往下瞅。宝钗道 ：“哎呀！真个房上有人。”珍珠道 ：“做强盗的，那里都到人家来，他一定有几个在外面接东西，还有两个把风。
方才咱们拿住是下来的，那房上把风同外面接东西的，都还等着呢。”蟾珠道 ：“快对他们说，叫几个能干的带着器械，绕 到围墙外。看人多呢，将他们赶散；若有三几个，就可以拿住房子上的人。也只要上去三四个人，先往山墙背后上去，底下四面截住下脚的地方，不怕他跑到那儿去。”宝钗点头，正要 吩咐，见林之孝匆匆进来，在甬道上向嫂子们说话。珍珠命丫头去叫他过来，同宝钗走下台阶，林之孝说道 ：“奶奶、姑娘 们受惊了。方才梁贵们来说，宝二奶奶吩咐各处去报，我说这主意很是，你们赶着就去。这会儿只有先报禁军衙门同司坊营上，那都察院同城上必得明儿去报。我叫他到都察院大人的私宅里先回一声，再到巡城的都老爷宅里也去回一声，等着明儿再报。”宝钗道 ：“对面房上还有人在那背阴处所蹲着，你快 去如此如此办法。”林之孝点头，匆匆出去。
不一会，有十来个人穿着短衣撒鞋，腰间拽着器械，抬着长短梯子，往对过墙边上去了四五个。宝钗们远远瞧着，看见他们刚到山墙。原来那背阴房脊上蹲着的是两个大猫，并非强盗。那猫瞧见人来，都一齐乱跑。宝钗笑道 ：“原来不是强盗， 倒是两个猫贼。”众人不觉大笑。芙蓉道 ：“等他们上去瞧瞧， 也好放心。”那些房上的人，看见是两个大猫，并没有一个人影儿，又在各处找了一会，并无影响。只得仍走原处下来，去回林大爷的话。
那林之孝带着几个勇力的人绕到围墙背后，见有三四个人蹲在黑影里，他们走过去，不由分说一齐抓住。那几个人原要动手，因看见人多料想跑不脱，只得央及道 ：“我们是在这儿 等朋友，并不是作别的勾当。”林之孝笑道 ：“你的朋友一个 也走不掉，都在那儿等你们会面呢。” 内中一人叫道：“林大 爷瞧着我妈，准个情儿罢。”林之孝将灯笼照着，见是对过江家的大耗子。平日见母子做那不要脸的营生，就很厌弃他，今见有他在内，十分着恼，骂道 ：“该死的杂种！你住在咱们对 过，怎么窝着人来府里打劫，有这样的大胆吗？”江耗子磕头道 ：“我实在并不知道。他们叫我同来看个热闹，与我并不相 干。求大爷放掉我罢。”林之孝不由分说，命众人将拿住的都带进府去。众人答应，推推搡搡来到大门口，只见灯笼火把，有好些官儿们都已到了。林之孝先进去照应，众人将这几个押到大门下等候。
此时，这些官儿们俱在大厅坐着，林之孝都是认得的。走上前去一位一位请过安，众官道 ：“老主管同咱们进去看一看 情形，明日一早通报。”林之孝忙叫人里边知会，一面同各位官儿进去。先到后面看了下脚情形、方向，墙上的形迹，地下的石灰碎瓦，一路一路看到拿获的地方。正在查点强盗人数，有个捕役来报说 ：“后墙边的小屋犄角上，还有一堆儿东西。” 有两位司坊官儿赶着去瞧， 到了那里， 叫人上去将那一堆东西取下来。众人细看，原来是十四五顶草帽子同十四五件大布衫，还有些土墙的绳梯、铁搭等物。官儿们俱查点明白。走到外边，众位老爷说了一会，林之孝又将围墙外拿住把风接赃的四个人都押在大门里伺候。众位老爷们吩咐，将捆住的强盗一箍脑儿抬了出去，将他们的头面全俱包住。
正走到大厅上，又是禁军衙门的大老爷来了。众官儿接着叙谈了一遍，又陪着进来细细看过，出来同在大厅上坐着。叫获盗的家人们过来，问了情形，验过身上的伤痕、血迹，又查点强盗们器械。林之孝将外面把风接赃的四个强盗俱已拿住的说话回了，大老爷吩咐带进来，问问窝家是谁。林之孝回道：
“里面有一个江耗子，又叫白耗子，就住在咱们府对过。这人 素不安分，他家里总同这些匪人来往，多半他是窝家。”大老爷们听说，先叫带白耗子到厅上来，捕役们答应，出去带人。
只见贾珍匆匆进来到了厅上，诸位官儿都是认得的， 问道： “怎么珍老大这会儿才来？”贾珍道 ：“我并不知道，他们这会儿才来通知，这不是胡闹吗？”林之孝道 ：“大小家人都 在里面拿强盗，闹了好一会，往各衙门去报盗案，又到围墙外拿接赃的贼党，实在这几个人分拆不开，还有几个是跟太太去赴席，没有回来，所以不及知会大爷。”那里正说着，捕役们已将白耗子带进来跪下，大老爷们问道：“一共是多少人在你家动身来的？”白耗子低头不语。林之孝在旁说道 ：“大老爷 们都知道在你家来的，你只管老实说，横竖你没有进来。只要你说出实话，我给你求大老爷们的恩典，就可以放你回去，没有你的事。你若是不说，白受了罪还是赖不掉的。” 白耗子连 连磕头说道 ：“都是我爹同妈邀来的，不与我相干，一共是十 四个人。他们叫我在外面接接东西，就被林大爷拿住了。”大老爷们问他上盗缘故及他娘老子的姓名。白耗子供称本姓江，随母嫁到白家，素常与贼来往，今日他妈约人吃酒上盗的话，从头至尾供说一遍。各官吩咐录了供词，一面命将这些强盗俱用车敞装了先去。
这里众官们带着白耗子辞别珍大爷，一直出去各上车马。
过去就到白成规门口，打开门一拥进去。四五间房子并无一个人影儿，院子里两张桌子，碗筷菜蔬都还摆满。老爷们叫捕快数了一数桌上的碗筷，一共是十七副，又见满地下都是红竹筷子。禁军大老爷们道 ：“一点儿不错，是发脚的地方。”又到 里屋去搜检东西，除了炕上有点儿铺盖，旁沿儿一个空箱子外，任什么也没有。地下倒有一堆儿的脏纸，炕旁沿儿一块大方砖起在一边，叫人拿亮子照照看，任什么儿没有。各位大老爷道：
“他们的风快，且将他的房子封着，明儿再办。” 说着，一齐上车去了禁军衙门。
第二天，审出那些强盗是屡次行劫杀人的大盗，案情甚多，难以迟延，分别斩首示众完结，以快人心。江耗子问了个军罪，他父亲江道同着他妈水氏，逃在远方洗心归善去做良民。这都表过不提。
且说林之孝送了官儿同珍大爷们去后，刚要进宅，远远望见像是府里的灯笼，站着瞧了一会，果然是太太回府。赶忙上去扶住轿车，跟着来到正厅，伺候下车。王夫人问道 ：“你张 罗了一天，也回去歇息罢。”林之孝答应道 ：“太太早一步儿 回来，正瞧见宅里的热闹。”王夫人急问道 ：“什么热闹？” 林之孝回说 ：“太太进去，自然知道。”王夫人听说，十分疑 惑，赶着进垂花门。珠大奶奶、宝钗、珍珠、芙蓉、蟾珠领着些丫头，媳妇们出来迎接。王夫人一见就问 ：“咱们宅里有什 么事故子？”珍珠笑道 ：“这故事大着呢。”跟着太太一路走 着，一路从头至尾的回个明白。王夫人同琏二奶奶都吃一大惊。
林之孝将官儿们亲到窝家查看确实，将众强盗送往刑部，明日审明具奏办理。
王夫人听说十分惊骇。先将出力家人叫进来，当面奖慰几句，说道 ：“昨日出力救火，四姑娘许下你们的赏银也还没有 赏给。今日将这些强盗全行拿住，不像上一磨儿闹的人财两失，这是你们出力的好处。等着明日一箍脑儿总赏罢。是那些出力的人，拢共拢儿开一个单子给我。”众家人齐声答道 ：“奴才 们在府里受老爷、太太的恩典，应该出力报效，那里还敢要太太的恩赏？” 王夫人吩咐，都去歇息调理着，对林之孝道 ：
“桂亲家老爷十六起身，我拣了二十动身。明儿交代房子，你 就赶着雇船。咱们上紧收拾，内外都要辛苦几天，且到路上再去歇息。”众家人答应，一齐退去。
王夫人来到上房卸妆更衣，留下蟾珠，命芙蓉回去禀知今日获盗之事。平儿自去更换衣服。宝钗回明家书业已寄去，连三舅母家也有书通知，说太太准在二十左右起身，万无更改。
梦玉现在金陵修屋，请我母亲同三舅母务须照应，别将他当作外人。太原道儿过远，让蝌二哥夫妻去赴新任，请母亲在家等咱们回到金陵，姐妹、母女依然相守，倒比当年有趣。书中说话，大概如此。王夫人点头道 ：“很好。我正要这样写去才是。 你们将刚才获盗之事，再说与我听。”珍珠、宫裁又细说一遍。
王夫人叹道 ：“那年老太太出丧，只有惜丫头一人在家， 可怜叫强盗将老太太屋里偷了一个干尽，还亏得包勇在家，将强盗赶散。到底将个妙玉抢去。今日亏有你们在家，不然这会儿还有一点儿东西吗？” 宫裁道 ：“也是这几个强盗恶贯满盈，该要送命，下来的，一个也没有走掉。倒是打死的这几个强盗鬼，将来在这院里再也出不去了。”珍珠笑道 ：“横竖咱 们就要起身，等刘家搬进来再去撵鬼。”宫裁道 ：“他们都说 这几天每夜晚听见鬼哭，谁知应在这几个强盗身上。”有个傻丫头插口道：“昨晚上董嫂子到后屋里取东西，他瞧见鸳鸯姑娘坐在那里，舌头直搭拉在胸口儿。董嫂子吓的赶忙就跑。”
王夫人笑道 ：“你听他的瞎话，这会儿鸳鸯请都请不来，还肯 坐在那儿骇人？倒是后楼上的仙爷，自从老公爷在时直住到如今，彼此甚是相安，从此分袂，不能不有离别之感。过一半天虔备荤素各一席，宝钗、珍珠两姐妹亲自送到后楼，为我致别。”
宫裁们一齐答应，说道 ：“今日太太过于劳乏，请早些安歇， 下去正有几天辛苦。”王夫人道 ：“我自从服了宝玉的那丸丹 药，比往年精力强健了几倍。你们这几天都很劳乏，也让你们早些歇息。”说毕，卸妆安寝，一宵晚景无词。
次日早上，宫裁、平儿、宝钗、珍珠、蟾珠、巧姑娘俱请早安，伺候太太梳洗完毕，用过早茶。有垂花门的媳妇回说：
“薛姨太太的宝月姑娘来拜见。”王夫人笑道 ：“头一磨儿来见姨妈，还算是客，嫂子，姐姐们去接待他。”宫裁们答应，走出中堂门刚到卷棚下，见妙空、宝月正上台阶。听着宝月连叫几声 ：“嫂子，姐姐。”宫裁们一面答应，举目细观，见宝 月身穿大红线纱衫，外罩佛青拱璧库纱褂，腰系五彩纳纱裙，乌云上围着一条翠勒，两鬓带四枝兰花，耳上带的金玉连环坠，杏眼桃腮，丰情秀媚，笑吟吟走上前来。宝钗拉手笑道 ：“早 知你同宝书是我妹子，省了多少费事，这真是那里说起！”珍珠笑道 ：“那天要娶我作老婆，这会儿做定了人家的老婆。” 宫裁道 ：“早些说明，那天就便拜堂做亲，这时候柳树快发芽 了。”平儿笑道 ：“咱们家的一个二个去变和尚，你这些和尚 又一个二个的变了咱们。”蟾珠抿着嘴儿笑道 ：“这叫做齐一 变至于鲁，鲁一变至于道。”众人笑做一堆。宝月道 ：“等我 去见姨妈磕头，再来听诸位的高谈。”平儿道 ：“那不能。你 要去拜姨妈，必得先拜咱们这些姨妈拐儿，才带你进去呢。”
妙空笑道 ：“真是阎王好见，小鬼难缠。见过姨妈自然要给这 些拐儿磕头呢。”众姐妹笑着，一同进去。王夫人正坐在外间炕上，见宝月进来，向他周身上下看了一遍，笑道 ：“那儿看 得出是个还俗的姑子呢？”宝月忙上前跪下拜了八拜。王夫人坐着受拜，笑道 ：“外外姑娘请起。孩子，真是你的福气。我 昨日有祝二姨妈宅里的专差千里马寄了一封书子去给你母亲，通知咱们起身的信儿，请你母亲在家老等，我带你家去相见，省了两下里惦记。你只将姑娘家东西取来，那些钟儿磬儿同僧家所用一切物件，都送你师兄师弟罢。我起身甚急，你帮着姐姐们赶着给我收拾，我知道你很麻利。宝钗、珍珠要代我各处辞行，应酬事务。这家中交给珠大嫂子、琏二嫂子同你三个照应料理。你虽是外甥女儿，别自家当做客人。”宝月道 ：“姨 妈就不吩咐，女儿也断不敢自外偷懒。女儿必跟着两位嫂子料理照应，总叫你老人家万安。”王夫人点头道 ：“很好。”众 姐妹彼此拜见道谢。妙空道喜交代之后，即欲告辞回去。
王夫人笑道 ：“咱们同你是亲上加亲，从今更要亲热。古 今来只知出家要修行成佛，谁知你们做佛的又要修做凡人，这是个什么道理？”妙空答道 ：“这就叫做色即是空，空即是 色。”宝钗笑道 ：“像你是空与色同归于妙。”平儿见他红晕 桃腮，因上前执手道 ：“昨天与智静进城，因我跟太太有事出 门，未曾接待。今日送薛姑娘来，好意思不逛一天就去吗？”
妙空道 ：“多谢太太、姐姐的盛意。本该遵命，我今日是偷空 儿送他进来的，自从他交代之后，我一人那里忙得过来？那些师弟们，那儿再找得出一个像月姑娘这样能当家靠得住的人？
像昨日进城了一天，家里就闹个稀糊脑子烂，那儿脱得了身！”
宝月道 ： “真个他这几天实在没有一点空儿，让他去罢。”
王夫人道 ：“既是这么说，我就不便留你。一半天叫他姐妹出来，还有话同你说。”妙空答应告辞，众姐妹送至垂花门，再三致谢而去。宝钗吩咐嫂子们 ：“将月姑娘的箱子、东西都搬 在我屋里，不用另安床，就同我一炕。”珍珠笑道 ：“他说要 同我睡一夜，死也甘心。这很好，叫他同我一炕，看他死的怎么甘心？”众姐妹正在说笑，听见背后有人问道 ：“拾着个什 么，这么乐？”平儿、宝钗回望，见是芙蓉，忙问 ：“老爷好 些没有？”芙蓉上前姐妹问个好儿，给宝月道喜，口里问道：
“老爷昨晚上安静些。老年人虚弱症候，比不得什么时病说好 就好。倒是听说这儿拿着强盗，惦记着一夜未曾合眼，差我来给姨妈同薛姑娘道喜问好，探听强盗的事怎么办法。”珠大奶奶们说道 ：“多谢两位老人家惦记。今日一早，林大爷到刑部 衙门去看审强盗，还未曾回来。细想起来，实在可怕。上一磨儿，不但失去东西，还抢去一个妙玉。咱们老爷胆小，不敢报盗，只算一个窃案，后来就是这样结了。昨晚上，不是合宅的人围着一拿，那不用说，宝姑娘、四丫头还带上蟾姑娘，今日都做了压寨夫人。只少了做三朝满月会亲呢。”蟾珠笑着摇手道 ：“快别提了，想起就叫人心跳的要死。”姐妹们说笑着来 到上房。芙蓉上前请安，回明差来的说话。王夫人亦问过尚书的光景，吩咐坐下。平儿道 ：“宝妹妹屋里倒已收拾完毕，今 日邀着妹妹们，再接了巧儿回来，给我收拾一天。明日收拾珠大姐姐屋里。末了儿收拾上房就不费事。”宫裁道 ：“太太说， 将那零碎东西，谁要的叫谁拿去。我想咱们家的零星物件就很不少，乱烘烘你抢我夺，闹的不像个样儿。不如这件事交给月姑娘，叫他将内外一切零星物件全行齐集一处，商量着散给众人，这才有个章程。”王夫人点头道 ：“很好。交给你同琏二 妹妹，怎么办怎么好。派汤顺夫妻跟月姑娘检点内外物件，咱们家的穷本家同些亲眷，间着样儿分些与他也是好的。饭后我到二姨妈家去，让你们办事。”众人答应。平儿着人去接巧姑娘，一面吩咐汤顺领着打杂的先将外面不入单子的一切粗细零星物件先行齐在一处，等着月姑娘出去查点。嫂子们答应，各去办事。宝月拉着芙蓉、蟾珠往珠大嫂子、琏二嫂子、四姐姐屋里各处拜望一回，转到上房伺候太太用饭。王夫人对蟾珠说：
“你在这儿给姐姐们帮个忙。 芙蓉让他晚些儿回去，家里有姨娘们伺候老爷、太太，你偷一天空儿，想也误不了什么事。”
芙蓉答应。
姑娘们收拾完毕，伺候太太出去上车。众姐妹跟出垂花门候着上车，转身来到上房。珠大奶奶道 ：“蟾姑娘同我在上房 照应，蓉姑娘、宝姑娘、四姑娘都帮着二嫂子去收拾。月姑娘请换了衣服，同汤嫂子领着打杂的妈儿们，外面再叫几个小子进来，将咱们里面不上单子的破桌子烂板凳、缸瓶坛罐、各处大小竹帘子同那些破窗烂槅不拘什么，都全齐在这大院子里，以便分给众人。”宝钗笑道 ：“咱们得了将令，各人去干各人 的罢。”众姐妹各带着丫头，自去办事。宫裁见宝月并无丫头，就将自己跟前的大丫头金梅派给宝月，以便服侍。宝月十分感谢，就领金梅四面去收检物件。
汤嫂子最是精细勤俭，见根钱串绳儿都舍不得丢掉，瞧见什么总是好的。这宝月向在庵里当家，瞧着这些破烂东西，都是居家过日需用之物，因此不肯丢下一点。一路检点来到薛姨妈住的院里，空着多年，草深苔绿，屋子里阴气森森，房门久闭。有个高妈刚走进堂屋，只觉迎面一阵冷风，叫声”哎哟！”
“咕咚”栽倒在地。众妈儿们笑道 ：“仔吗呢，栽上一跤？
“高妈面色刷白，两眼直竖，跳起来一把抓住汤嫂子，大声嚷 道 ：“我死的好苦！你们瞧着我死也不肯救我一救！可怜我 肚子疼的受不得，我原要毒香菱，怎么叫我吃了下去？你们过好日子，害的我好苦！”说着，乱撕乱碰，将汤嫂子骇的要死。
多少人那里拉得他开？众人抖做一堆。
宝月知道那年这件命案，忙将袖子卷起，照着高妈两个嘴巴，骂道：“你这不害臊的蹄子！因你要毒死香菱，天地不容，鬼使神差的叫你自家吃了下去。 是谁害你的？你那不讲理的 妈，还仗着胆子打死官司，几乎将我妈妈气死！你今日还有脸出来闹人！”高妈放了手，滚在地下大哭大喊。众人瞧着无法可治，有两个小丫头飞跑到前院去，通知各位奶奶。
宝钗们一面说笑着，正收拾的有兴，听见丫头来说，倒吃了一惊。平儿道 ：“叫巧姑娘照应收拾，咱们都去瞧瞧。”姐 妹几个来到后院，珠大奶奶同蟾珠远远站着看那热闹，见宝钗过来，说道 ：“宝丫头，你那令嫂在那儿显魂呢，你快别过去 ！”宝钗道 ：“活着不怕，倒怕死的？”赶忙上前叫开众人问道 ：“这是仔吗呢？”却说夏金桂附在高妈身上，正在撒泼打 滚，瞧见宝钗过来，骇的跪在地下缩作一团，不住的磕头，说道 ：“姑奶奶我死的好苦！”宝钗道 ：“你是金桂嫂子吗？
你生前品行不端，乖张撒泼，罪恶万端，已为天地不容。设计害人，反害自身。这是你的恶报，并没有人害你。我妈妈为你几乎送掉一条老命，我恨不能食你之肉！你还敢附在老妈身上行凶撒泼吗？”夏金桂伏地哭诉道 ：“妹妹姑太太，实在是我 生前罪恶滔天，故遭惨死。我还敢怨谁呢？咱们太太住在这儿，虽是恨我，还念着媳妇一场，年节下也还烧张纸儿，给我个酒饭。自他老人家去后，可怜这几年何曾见一滴酒、一个纸钱呢？又被贾府的家堂神及本宅土地将我管住，不许作祟。现因宅子已属他人，诸神俱不管事，我同合宅的男女孤魂，才得各自寻些纸钱、酒饭。昨日新添了几个强盗鬼，十分凶恶，恐他滋事，被土地爷押住不放。因我业已转世，撵我出府，刚才正走出房，被月姑娘的阳光一冲，我回避不及，见这老妈神气有限，附他身上索几吊钱。月姑娘打了我两个嘴巴，因此撒起泼来，要求妹妹姑太太开恩，我再也不敢，不敢。”说毕，尽着磕头。
宝钗见他可怜，问道 ：“你怎么知道打你的是月姑娘呢？ “金桂道：“一月前，有林之孝的母亲老林大妈到姨妈上房磕 头，我问他是为什么，他说你婆婆薛姨太太得了宝月、宝书两个姑娘。宝书姑娘先同着婆婆柳太太回去了，宝月姑娘赶出月要到咱们宅里来呢。我今日来给小主子太太道个喜。今早上我在垂花门闲逛，听儿门神道：‘快回避，薛家宝月姑娘来了。’我站在远远的瞧见月姑娘进来，以此认得。” 平儿道 ：“咱们夜间出出进进的，怎么从来瞧不见你们一点影儿？”金桂道：
“贾姨妈同诸位嫂子、姐姐们已交泰运，下去一天好似一天， 身上阳光极盛，如何瞧得见鬼影呢？”宝钗道 ：“听你说的可 怜，念当年姑嫂一场，多烧些锞子、纸钱与你做盘缠，快些脱离鬼趣，投生去罢。”金桂磕头道 ：“妹妹姑太太如此厚恩， 我立刻就去。”珠大奶奶差人马上去取锞子、纸钱。平儿吩咐，一面给他供上酒饭。不多会，取了纸锞来，就在他面前焚化。
见他欢天喜地说道 ：“多谢，多谢！”睡倒在地，绝无声响。 众人知鬼已去，用姜汤将高妈救醒，见他面无人色，说道：
“刚进这屋，见一个七孔流血 ，披散头发的女鬼照身一扑，就昏晕过去。这会身上就像散了板儿的一样。”平儿吩咐，扶他到屋里去歇息，给他两丸辰砂保安丸服下，令其调理。命众人将这院里零星物件赶紧搬了出去，关上院门。
众姐妹都到上房坐下，珍珠笑道 ：“咱们家的故事也实在 多，昨日闹强盗，今日又闹鬼。若不是蓉姑娘们在这儿瞧见，还说咱们尽造谣言。”宫裁道 ：“怨不得他们见神见鬼的，原 来是咱们交代了屋子，这些孤魂无人收管，到处闲逛。不是咱们阳气盛，一准也要遇着一两磨儿。他说太太同咱们已交泰运，往后一天好似一天，鬼是知道的，想不说谎。”平儿道 ：“且 将这件事儿搁起。诸位姑奶奶再去帮我收拾，都搬到宝姑娘屋里，打伙儿照应热闹，叫我一个人在那院里怪怕的。”珍珠道：
“很好。咱们一面收拾，一面搬。” 姐妹们下去，直闹到上灯时候，将琏二奶奶的院子搬空，都堆在宝钗屋里。用过晚饭，先送蓉姑娘回去。
众姐妹都在上房坐下，宝钗道 ：“我妈妈承继女儿，一月 前咱们并不知道，谁知老林大妈早已进宅道喜。阴间的信，固然比咱们早些，阴间的人，也比咱们有理。就像夏氏嫂子，活着时撒起泼来，闹他娘几天，再也说不明白。刚才三言两语，他倒听人劝。这样看起来，人不如鬼。”珍珠道 ：“可见人心 难测，鬼无成见。咱们这宅里，向来鬼就不少，何曾见有闹过事？自这几天，果然有些动静。这是知道咱们要离宅子，各人都要寻些饭食，找几个银钱使用，也是个情理。这两天，又快七月半，是他们的大节。回过太太，多备些金银纸锞、黄钱，再备些酒饭，在宅子内外东西各院子里，分赏这宅里的男女孤魂，再请月姑娘多念些往生咒，这真是一件好事。”众姐妹正在点头称赞，听说太太回来了，赶忙出去迎接。王夫人走进垂花门，望着珠大奶奶们笑道 ：“咱们家的故事好多！谁知他忍 了这几年，末了儿还撒上一个泼，才离咱们这宅子。真是件怪事！”太太来到上房，众奶奶、姑娘请过晚安，伺候更换衣服，各人将所办之事回明，两旁坐下。
珍珠又将刚才商量的意见请太太示下。王夫人点头道 ： “这主意办的很是。竟交给月姑娘给咱们办这件差使。林之孝 的母亲，过了多年还是这样规矩理信的，实在令人可敬。七月半请几众戒僧给他放坛焰口，上桌供。这一程子我本来也听见点子什么，因恐你们害怕，故不言语。谁知有这缘故，今日叫他说破了。众人都知道，夜间出进很可放心。不用害怕。平丫头搬了上来，彼此有个照应，巧儿就在我炕上睡，让你姐妹们一堆儿热闹。”太太们正在说话，只见窗子上像月光似的一闪，彼此甚觉惊异。伺候的姑娘们骇的不敢动身。 王夫人笑道 ：
“这又是一件什么故事？”领着奶奶们亲自出去观看。不知是 何缘故，且看下回分解。
第四十回 胡月生感缘订良配 薛宝钗谐语解离愁
话说王夫人们正在说话，只见窗上红光一闪，十分光亮，不知又是一件什么故事，领着珠大奶奶们一同出外，观见外面静悄悄的，并无一点什么。栏杆上有两个丫头坐着打瞌睡。房上地下一些影响俱无。众人十分诧异，只得仍进屋来坐下，彼此议论。王夫人问道 ：“那桌上的红纸包儿是个什么？”珍珠 过去取在手内，打开一瞧，只见一条大红绦系着两个古钱，十分光洁，底下坠着一绺儿红穗子。另有一张桃红笺，写着几行小楷。珍珠念道：
自荣公建宅以来，侨寓华居，迄今百有余载。主宾相契，莫可言宣。后蒙太夫人暨宝弟关切情深，诸多垂庇，如云高谊，感愧弥增。正拟久侍慈帏，常依仁宇，不期鹤驾西飞，仙槎东指。数年来风景不殊，不禁有秋水伊人之感。然犹以为芳泽在前，差堪自慰。近闻高第已属他人，而夫人之买棹南归，匆匆在即，从此云树之思更深。缅想人生离合，本属无常，花月风萍，去来难必。而分影离群之感，不能不令人有黯然神往耳！
方外闲云，无以将意，敬献古钱二枚，以祝我夫人福寿双全之意。伏乞哂存。解缆河干，当与姐妹辈敬诣安舟，一言志别。
先函奉启，恭候壶仪，统祈垂鉴，不宣。
王夫人妆次
月生胡氏稽首
珍珠念完，王夫人十分伤感，说道 ：“仙姐多情，令人心 感，惠我双钱，谨当拜谢。”将钱挂在身边，领着奶奶们到大院子里，叫人铺下垫子，望着后楼倒身下拜。众人瞧见后楼窗口站着几个美人，对面还礼。转眼间，寂无影响，窗门依然关好。王夫人拜完之后，转身进屋，对珠大奶奶道 ：“明日备两 席酒，一荤一素，俱要丰盛洁净，晌午儿派宝钗、珍珠亲送到后楼，与诸仙志别。”大奶奶们答应，又道 ：“明儿一早，叫 林之孝专差脚子去将环兄弟同兰哥儿叫回来，通知他们，我准于二十起身，叫他们将书房里一切东西尽都带来。再着几个人将咱们合族的人不分男女，都请十八日到这里吃午饭。并将合族男女大小贫富开个细单，给我斟酌。除了两家亲家外，再开个近亲单子，一个远亲单子，再开个各样人的总单子，连庵寺在内，别漏掉一家，叫人报怨。你同琏儿媳妇将亲族档子细细的斟酌。你屋子叫宝丫头们明日多派几个媳妇帮着动手，尽着一天收拾完结。后日到我上房来料理。”珍珠们一齐答应。宝钗道 ：“夜很深了，太太请安歇罢。”王夫人知道他们劳乏， 不便久坐，带着巧姑娘卸妆安寝。珠大奶奶们各人散去。平儿同宝钗一炕，宝月、珍珠、蟾珠姐妹三个都在外间大炕上安睡，带着照应。一宵无话。
次早梳洗完毕，珠大奶奶叫林之孝进来，吩咐他专差家人去接环哥儿叔侄回来，吩咐厨房备酒席。宝钗们请过早安，就领着些嫂子、姑娘们到大奶奶屋里收拾行李。不一会，刘大人那里差人来收交房屋、东西。林之孝进来回过太太，王夫人吩咐只管交代。林之孝领着蒋三、陈七进来，四围指点，每处交代。蒋三、陈七俱是林之孝相好朋友，看了一遍，就算交代。
又至大观园四处看点一回。蒋、陈两人转到上房帘外请安，王夫人吩咐留饭。林之孝答应，同了出去。
宝钗、珍珠在宫裁屋里赶紧收拾的也不差什么，听说有了酒席，同珍珠回到屋里净手更衣，命媳妇们端着条盒，同往后院里来。走到楼边，宝钗刚要推门，只见那门自家开去。众人走进屋内，并不见些什么，宝钗领着头竟上楼去。这五间大楼都是仙人的住处。众人到第一间楼上，见摆着四张桌子，每桌上有两吊钱，用红头绳儿穿着。一张果上有个帖子，上面写”
领谢”两字。宝钗吩咐嫂子们，将席尽摆在桌上，说道 ：“这 钱是姑娘们赏的，你们领了赏，谢谢罢。”众家媳妇们收了钱，对着桌子磕头谢赏。
宝钗吩咐铺下拜毡，同珍珠对桌跪下，说道 ：“奉太太之 命，送来酒席，尽地主之情，与姑娘们志别，并谢月生姑娘昨晚厚赐。”说毕，两人恭恭敬敬拜了几拜。刚要站起身，听见娇音呖呖的说道 ：“我在这里回礼了。”宝钗们忙说道 ：“仙姑请起。”听见答道 ：“我即月生，同姐妹们在此乔寓尊居， 历有年岁。诸蒙垂庇，久铭心版。今闻夫人们弃我将归，实令人有离群之感，些须薄敬，聊以将意。又蒙赐以嘉筵，不敢却长者之心，谨对筵拜领。乞两姐代为致谢。”宝钗道 ：“觌面 不见仙容，令人怀想，何不假我一光，庶不负这番酬应！”月生道 ：“相逢有日，何须性急？”珍珠道 ：“觌面河山，从此会期难必矣！”月生答道 ：“不久与两姐有见面之缘，此时原 不妨相会。请两姐将里间屋门推开，我在里面。”宝钗、珍珠命丫头、嫂子站在这边。
他两个将里间房门推开，只见那屋里四围皆是锦绣，一切摆设俱极精雅。当中设着一张锦榻，绣幕重帏十分华丽。桌子边站着个十六七岁的绝色美人，手里拿着红汗巾握嘴嘻笑。宝钗们进了房去，将门掩上，三人见礼。宝钗、珍珠见他品貌活像妙玉，因笑道 ：“早知仙姑这样多情，同四妹妹常来亲近，也省了多少冷落！”月生笑道 ：“我们与人相交，俱有缘分， 并非随便就可以见面。咱们三人有一段姻缘在内，此时未便说明。将来还要仰仗宝姐姐成全其事。”宝钗道 ：“仙姑已是仙 人，最是逍遥自在，怎么说’姻缘’二字？”月生道 ：“当初， 我姐姐妙玉托身佛境，原欲逃过情关。谁知意念不坚，反遭魔劫。因内丹已失，死葬梅恨。当妙玉失丹之时，我觉情丝难遏，知魔障已生，难以逃避，且与诸姐妹有相爱之缘，借此与会中人了此情劫。是以借身托体，已在软红眼前，就要与两位姐姐相见，那是我出世之顽躯，非今日相逢之幻境。诸位姐姐同我早结下见面之缘，今日才得见面。这会儿又动了个爱我的心肠，从今又结情缘，越深越固。四姐姐情障更甚，但风波中自有佳境，宝姐姐日后大有一番际遇。此间宅子虽属他人，然数中尚有珠还之日。我姐妹十人住此楼上，除我与妙玉外，尚有八人在此。因我与太太应为母女，数由前定，其理难明，眼前另有相逢。日后有人在梅树上相对谈心者，成其姻缘，以了情障。
楼下有会中人来，暂且拜别。为我致谢太太再生之德，感难言尽。”说毕，转眼不见。
宝钗、珍珠只得辞了出来，领着众人都下楼去，见芙蓉、蟾珠同几个丫头一路寻来，宝钗问道 ：“你多会儿来的？”芙 蓉道 ：“来了好一会。听说你们在这儿，我也赶来瞧瞧。”珍 珠道 ：“你早来一步儿也好。”众人说着，离了后院来见太太。 宝钗道 ：“昨日送东西的这位月生姑娘，原来是妙玉的妹子。” 就将妙玉遭劫，他亦转世，且与太太应为母女， 并咱们日后 之事，细说一遍。王夫人十分叹异道 ：“且看母女之说是何应 验。若说这宅子再赎了回来，这话我断乎不信。” 宝钗道 ：
“他说数中珠还，可见数之所定，连他也不能知道。”王夫人 只是笑着摇头。
珍珠道 ：“太太手里拿着什么书子？” 王夫人道 ：“什 么书子，就是昨日叫大嫂子开的单子。我在这里斟酌，穷亲穷眷也实在多，只可略尽点我的敬心罢。”宝月道 ：“我将那些 东西分出上中下三等，上中的很可算分礼儿。可以送礼的，就不用留别金。这样办，才遮掩得过去。”王夫人点头道 ：“也 使得，这主意倒还不错。”娘儿们彼此商量事务。芙蓉、蟾珠又帮着料理一天，俱辞了回去。这且不表。
且说林之孝陪蒋三位吃完酒饭，送他去后走回家里。刚到门口，遇着船行的老沈、老胡正来问候。林之孝笑道 ：“我正 要去找你们，来的凑巧。”老沈们笑道 ：“知道大爷要找咱们， 故此过来请安说话。”林之孝将他们让进去，书房里坐下，小子送过茶，问道 ：“先说说你们诸位来意。”老沈道 ：“听说荣府的太太要起身回南，想是走水路去，咱们备几号大船伺候太太，报效报效。现在码头上有三只大沙飞，五只大太平，还有七八号的头号四不像，要大马溜子也有，都是展新体面的。
来见大爷说说，这个买卖给了咱们，横竖总叫你老人家过得去。”
林之孝道 ：“船是要用，多少还不能就定。 你们是怎么个儿办法，也得说个实话。”老沈道 ：“咱们也照着那一回老爷送 老太太灵柩回南，琏二爷经手那个办法。上一磨儿老爷灵柩回南，只用了一号马溜子，咱们一个大钱的光儿也没有沾着，倒还赔了好几两银子。”林之孝道 ：“琏二爷当日是怎么一个办 法？”老沈道 ：“当日琏二爷是准咱们装货，包咱们的税。除 了报船料以及提溜、打闸、短纤、过坝都是船户自己料理不算外，有一号船送琏二爷一百银。各位二太爷们的小费，有一号船给二十两银。这会儿比不得那几年诸事相应，你老人家是知道的。这如今那一项不长了价儿？一切人工火食，一倍加了几倍。这会儿太太起身用的船多，咱们说个老实话，多装得一担半担的也沾大爷的光，咱们也没有别的孝敬，竟是有一号船送大爷八十两银。各位二太爷的小费，还照着是二十两。”林之孝笑道 ：“你们别拿着我当糊涂，那年琏二爷是同赖大爷两个 人办的，有一号船是一百六十两，小费在外。这会儿就是诸事长了些价儿，也短不了这些。我也不管你们这个那个的，有一号船给我一百二十两，给他们小费二十两。我最直爽的。是这样呢，咱们就定下，不是这样呢，咱们再说。”老沈道 ：“还 要求大爷再看破点儿，实在这会儿的人工、火食比不得原先，见得这样到了江南也赚不出几个钱。” 众人又一齐的说道 ：
“罢呀，大爷看破些罢，咱们沾大爷的光，等着慢慢的再报答 你老人家。这会儿算大爷看顾了我们穷人罢。”林之孝笑道 ： “既是众位这样说，给我一百银，他们的小弗三十两，是断少 不得的。有一号船给一百三十两就是了。”老沈们一齐说道 ： “竟是这样罢，咱们先给大爷留下一百定银，余外的等定了船 数再送过来。咱们有八百包皮货，还有几百担果子、杂货，都交给大爷。”林之孝道 ：“很好。”众人喜极，俱各散去。 林之孝命老婆、孩子将点私帐收回，家中内外全行收拾停当。料理一会，带着个小子出去，雇了一辆傲车坐上，一直到合泰银号。那些号里的伙计们，将林大爷让到里边坐下。叙谈一会，林之孝将个单子取出来，交给他们照着去办，“平色要准，拿回去请太太随手拆开一封，倘若平色不好，是要罚的”。
众人一齐说道 ：“大爷这里面不要仔吗，咱们也就断不肯含 糊，是必照色、照数包去，横竖总不叫大爷伤脸。”林之孝道：
“很好。拜托，拜托。”说毕，辞了众人坐上车，又到恒泰、 义兴两个大银号里，弹兑了银子，叫他们打上包，就雇银号里的挑夫伙计们押着，送到宅里去。自家坐车先到荣府回明太太。
此时，正值王夫人们在用晚饭，吩咐林之孝带着挑夫送到上房。不一会儿，多少夫子挑进上房，伙计们交点清楚而去。
王夫人道 ：“你都取来，一会儿收在那里？”林之孝道：“奴 才带着梁贵、周瑞这几个麻利家人进来，做一夜工夫，先装了要紧箱子，余下零碎的再收拾，白日里实在没有空儿。”王夫人点头道 ：“很好。我还有一句话要对你说。”林之孝道 ：
“太太有什么吩咐？”王夫人道：“我这炕背后夹板墙里，还 有老太太留下的十七万银子，是多年不用的老家私，两宅里全不知道，俱用桶装着。咱们箱子里未必能装下这些。”宝钗道：
“咱们赐书楼的书，全要带回去的。不如将这十七万银装在书 里，又隐秀，又妥当。”王夫人笑道 ：“倒也是个主意。且将 箱子装毕，再收拾那个。”林之孝答应出去。吃了晚饭，领着梁贵、鲍忠、董升、马裕十来个得力家人，在上房尽力收拾箱子，行李，整整闹了一夜。次日用结实木板箱，将楼上要紧书箱同夹墙后的老家私分装在各书箱里面，上贴着书名，做个暗记。宫裁姐妹日夜小心照应，又派了几个老成麻利的家人媳妇同在上房看管。
王夫人各处辞行，有走不到的，差宝钗、珍珠分路代去辞行。一连几日，不觉已是七月十四。珠大奶奶备下铁槛寺、馒头庵两处的年例香烛、别金，差宝钗、宝月、珍珠十五到两处烧香辞行。宝钗们各人备了几封别金，宝月禀过姨妈，先出城去给老师父拜天经忏。十四是祝府给桂三太太饯行，请贾府的太太、奶奶作陪。早半晌宝钗、珍珠奉太太差往几家远处辞行，宅子里已收拾的不差什么。定下十七号大船，林之孝派几个诚实家人，驾着敞车陆续起行李上船，又派几家有年纪老成的媳妇们先上船照应。闲常只觉人多，这几天只嫌人少。
王夫人差宝钗们出门后，看着发了好些行李。上车来到祝府，已是上灯时候，桂太太久候多时。柏夫人道 ：“本来要明儿给三妹妹饯行，倒是姨娘们想起明儿七月半，咱们都是吃斋。