水浒新传 - 第 8 页/共 16 页

不多时，田仲派人来告急，金人已渡过南门城壕。董平听说，急奔南门。到了那里看时，金兵还是老法，用秫楷填了城壕，有一两干马步兵渡过壕来，马兵来回奔走，向城上放箭。步兵百十一群，支起四五架云梯，向城上靠来。田仲已是先用火箭把秫楷堆烧了，无如金兵过了壕的，却是不退。壕那边金兵营里，鼓声震天震地的响，那金兵恃着人多，前面的被箭石打了，后面的又象蝼蚁结阵般拥上，只管向壕里掷着秫楷。已有两架云梯，靠住了城垛。几十名金兵，便爬上来。董平大吼一声，跳上城垛，将双枪象雨点似搠着，一连搠翻了几十个金兵。城上宋军，见主将如此奋勇，围住另一架云梯劫杀，也都退了。大家方缓过一口气，忽然有兵士报道：“西门已有金兵登城了。”董平跳上身旁的马，便向西门跑击。只见曹良、刘屏督率二三百名宋军，与登城金兵杀成一团。董平喊到；“各位休慌，董平来也。”举起双 枪，杀入人群里。金兵撞着枪尖，象奔堤也似倒去。但是各城垛上，金兵象烂粪上蛆虫般钻动，四处不断地爬上城口。只凭两千多名宋军，如何杀得尽？董平抬头一看，北门城楼，一股烈焰冲天，已是火起。更跃马奔向北门，见箭楼已烧去了半边，金兵在云梯上鱼贯爬过城墙来，如两条毒蛇，接成阵势，向城坡上奔入城内，待要跃马下城，去作巷战，旁边飕的飞来一箭，中了额角，董平在马上向南大喊一声道：“宋江大哥，小弟智穷力竭，不能保守此城，只有一死以报国家了！”说毕，跃马奔到火边，跳下马来，向火里一扑，双枪将从此千古了！ 后人有诗叹曰： 权奸误国祸苍生 好汉舍身捍孤城 为保雄州甘蹈火 凛然正气泣鬼神 第二十回 小旋风拍案骂庸官 丑郡马放火烧流寇 雄州城里原只有一千多名新兵，将官除了董平自己，其余都是勉强录用的几个人，如何能经金兵七万之众车轮式的围攻？当董平在北门跳火殉难的时候，东西南三门，也都被金兵攻入，守城的人民和军士，一面后退，一面作战。金兵入得城来，却只管向四处放火，人民分头奔窜，自相践踏。战剩下的几百名宋军，只好挑了火焰稀少所在，突围向南门奔走。这一枝人马的首领，正是都头田仲，靠着地形熟悉，出了城门就选择小路逃走。那几百名残兵，见出了城，各自逃生，田仲只带七骑亲信马队，向东南角奔走。一阵狂奔，约莫有十余里路，在马背上回头看那雄州城时，但见烈焰腾腾，犹如百十条青紫色的毒龙，在天空里飞舞。西北风兀自在后面直奔将来，可想城里火势，停止不得。便在马背上叹了一口气道：“三十年生长的故乡故城，这番却是完也！”正说着，后面一骑马，飞奔将来，马上一人大声叫道：“田都头慢走。”田仲等马行近来看时，正是那易州壮士刘屏。便等着他近来问道：“刘兄单骑，怎地杀出城来?见着董都监吗？”刘屏垂泪道：“好一个壮烈英雄，已是殉难了！当金兵杀上西门对，小弟和曹都头，都已杀得精疲力尽。都监来了一连搠翻百十名金兵，我等也精神振作起来。无奈，都监又奔上了北门厮杀，曹良，冉修便死在乱军里。我身边只剩得百十来名兵士，我想城池是保守不了的，且去维护主将。立刻冲回北门，约莫是二三十步米远，便见都监跳进了火里，那风势正刮得紧，烈焰扑人，无法施救得。且金兵兀自泉水般涌上了城墙，我料着苦战也是无益，便在城墙僻近处向城里滚将下来。随了逃难百姓，由南门冲出。我藏在吊桥下面，等待一骑金兵经过，猛可的冲出，一刀将他砍下，便夺了那人的枪和马。我冒死在人丛里冲将出来。你看我这左腿上，却被金兵搠了一枪。”田仲看时，见他左腿肚已是血渍模糊，将裹腿浸透了。便跳下马来，搀扶刘屏下马，就在人行道枯草地上坐着，把伤口给包扎上了。因问道：“都头现欲何往？”刘屏道：“小可原是想回到中原去，只因钦慕董将军是位英雄，便留在雄州，不想是恁地下场！现落得一枪一马，身上且没半文盘缠，正不知怎地了结？都头意欲到哪里去？”田仲道：“小可大小是雄州一个守土职官，于今失了城池，主将殉难，想朝廷必不知道详细情形，打算奔个附近州郡，把这事申奏朝廷。”刘屏道；"听说城池被围时，都监曾向大名、沧州两处修下告急文书，不想救兵未到，城池便失陷了。沧州是附近最大的州郡，那里都统制便是旧日梁山柴进，与董都监是结义兄弟，投奔那里堆好。”田仲道：“我也正是此意。刘兄何不同向沧州一行？”刘屏道：“小可现今四海无家，却有甚地方去不得？” 说话时，望见雄州城里火焰，阵阵向上飞卷，火势箍发大了。田仲道：“不想雄州恁地了结。董指挥却是用尽了他平生之力。只是历任文武州官，留下恁般一座脆弱的城池交给他，却教他是八臂哪咤，也没法打退这潮涌一般的金兵。”刘屏道：“我看董都监来到雄州时，便有了个与守城共存亡的心事了，休想，偌大中原，哪里去不得，却向这边疆上来？男子汉大丈夫便要恁般做，才不枉天地父母生了我们这副身手。你看这烈焰腾腾里火烟上下卷着，象董都监在天之灵，也在半空里发着怒，我们且向这火焰拜上两拜。”田仲道：“刘兄说的是。”于是二人便在大路上，同向着火焰拜了四拜，然后分别上马，取道向沧州来。 这日来到沧州境界，远远望到人行大路上，凌空卷起一尘头。向前奔走，渐渐和那尘头接近。田仲在马上用马鞭指道；“想是救雄州的兵马发动了，且迎上去一程。”说时，已有几骑流星探马飞奔将来。田仲在马上喊道：“前面可是沧州柴统制的兵马吗？我等是雄州来的人，有话禀报。”探马听说，便停住马详细问了，因看来的只有九骑，料无甚紧要，便道：“宣副统制在前面，你自去回话。”说着，打马在前引路。田仲远远看到那边有一群人马行来，飞尘里面，招展着旗帜，旗子上面，飘扬了很大的一个宣字。田仲便知道这是丑郡马宣赞带领的人马。因老远的止住了同行之人，自己跳下马来，让探马先上前去禀报。随后那队伍得着将令在路头暂时休息了，队里出来一个小校，将田仲引到宣赞马前参谒。宣赞先问道：“莫非雄州十分危急了？”田仲便将经过情形叙述一番。宣赞拍着马鞍叹息道：“我也料到这雄州一个小城，挡不住金人七八万大兵，却不料董都监一人来作了这中原的锁钥，这除了一死报国，却还有甚的可说！他自死得好，只是残缺了我一百八人的手足了。”说着，不住叹息。田仲躬身道：“启禀将军，雄州既已失陷，金兵来势很猛，卑职看这里只千余军马，前去也无法挽救大势。”宣赞遭：“我这次出兵，原是尽人事，既是恁地说了，我们一同进城，见了知州与柴统制再作处置。”宣赞说着，便在马上传令，军队暂时安营，然后带了田仲、刘屏进城。 这里去沧州还只三十里．加上两鞭，一个时辰便到。宣赞将田、刘二人直引列统制衙前下马，着人向里通报。柴进听说宣赞去而复还？大吃一惊，立刻迎到二堂上来。老远地看到宣赞，便先问道：“兄弟，你怎地回来了，莫非有变？”宣赞叹道：“不想雄州失守，董平兄弟殉难了。现有雄州来人，兄长自问他。”田仲、刘屏行到阶上，远远的就向柴进拜礼。柴进慌忙着回礼，因道：“且请到里面回话。”于是引了三人到暖阁里来，田、刘二人谦逊着不肯就坐。柴进道：“离开公堂，四海之内，皆兄弟也，柴进虽是作了官，却还没有忘却本性。二位远道来，且请坐了从容叙谈。”田、刘见他恁地慷慨，便同坐了。柴进听他二人将易州、雄州的事叙述过了，只是跌脚长叹。因道：“我日前接得董都监告急文书，便和这里王知州商议，要调几千军马去救援。这知州是王黼本家兄弟，在沧州多年，挣了不少金银。自北国有变，昼夜只愁着金人要来进犯。所幸这里偏东，并非军事要道，一旦有事，他逃走却自容易，听说我要调本郡人马去救雄州，他却是 执意不肯。他道横海郡只有五七千人马，自顾尚且不暇。若是把军力调走了，金人乘虚而入，这过失兀谁来担代？我想他虽胆小，这事却也顾虑得是。但我和董都监又是生死兄弟，怎能坐视不救，只好和宣副统制商量了，抽拨一千五百军马前去，聊助一臂，便是如此，也和王知州磋商多日，才于今日拔队前去，不想雄州竟是失陷了。事已如此，懊丧也是无益，二位且请在驿馆里暂住，容我向王知州商量了，再作处置。”正说时，差弁进来禀报，王知州请统制过衙去，有重要军情会议。柴进向宣赞道：”贤弟且去将人马调回城外大营，我想必是知州得了雄州失陷消息，来叫我去商量防守事宜，我且去看他说些甚的。回城以后，贤弟便来我这里叙谈。”宣赞称是，领着田、刘二人去了。 柴进换了品服，骑马向知州衙里来。那王知州迎出二堂，将柴进引到内堂签押房小阁子里叙话。放下门帘，他且不坐下，便向柴进拱拱手道：“贵统制晓得沧州危在旦夕吗？”柴进道：“适才有人由雄州来，知道那里雄州失陷，却不省得沧州有甚变动?”说时，见王知州戴了一顶半旧青纱方巾，前面所绽的一块玉牌半坠了，拉着线缝，身穿一领蓝绸袍，领襟歪斜了，胁下纽带，兀自松着未系。项下一部连腮须，蓬松了一团，面色苍白，神情十分狼狈。口里虽如此说，却也疑心真个有甚情事，望了他未曾坐下。王知州拱揖道：“将军请坐。沧州并无变动，只是此地去雄州不远，听说金人步马数十万人，要席卷河北，我们这里只五七千军马，如何抵敌得住？况是胡骑日行数百里，他既得了雄州，正是朝发夕至，叫本州怎地不焦急？”柴进听他如此说，倒是笑了，因道：“俗言说，兵来将挡，金兵果来犯境，不才自当领了军马前去厮杀，明公坐镇城内便是，急些甚的？”王知州坐下，手搔了蓬松的胡楂子，皱了眉苦笑道：“柴统制，你好大话儿。 金兵来了，你带了五七千人，去抵他十余倍之众，这胜败之数，岂难前知。本州一个文官，手无缚鸡之力，体却叫我来坐镇城池！”柴进听了便有七八分不自在，坐在椅上，两手按了膝盖，向他注视了道：“依明公要怎地才是？”王知州道：“下官来此多年，眷属生聚日繁，兵临城下，环绕着这些老弱却特嫌累赘，因此，本州却差了两三干吏，明天便送敝眷回江南原籍去。只是道经齐鲁，却是盗匪出没的地方，贵统制手下必多武艺精通的人，望相借一位弁目，再挑一二十名干卒，代为保送南下。此路绿林豪杰，多仰兄等成名，一枝令箭，便可当雄兵一旅，敝眷等十分属望。至于来去盘缠，敝处从重酬赏。”柴进未加思索，便笑道：“州宪唤柴进来，便是传谕此事么?”王知州笑着拱手道：“此其一端，必须眷属离开，本州光身一人，方好毫无挂虑抽身应战。”柴进笑道：“进是一武人，只省得上马杀贼，州宪读破古今书籍，胸中自有韬略。敢问明公，在此边患日紧之际，有何卓见？”王知州拱手道：“柴统制休得过谦，军事全仗台端。”柴进作色道：“前数日，进曾屡次向明公建策，发兵救援雄州，迎敌境外。本州虽只能抽调五千军马，但董都监也曾告知，曾向大名求救，那里统制卢俊义是我等生死兄弟，必定调兵往救。大名是一座河北重镇，调动五七千军马，决非难事，合并两州救兵，便有万余人马，再加上雄州守城之兵，岂不可以一战？州宪必待兵临城下，才是焦急，已是晚了。”王知州道：“你再却休来埋怨本州，我也是计出万全，怕金人乘虚而入。便依了贵统制计划，并不曾听说大名发动了人马。”两人正争议着，宣赞却差了紧急探子来报军情。王知州一闻有紧急探报，身上便有些抖颤，即着虞侯传探子入来。探子在帘前跪着报道：“小人李吉，在中营前哨当差，随身带有号牌，请相公将军调验。昨日晚间，出境五十里，亲见金人马队约三千名，由北向东骚扰，沿村烧杀掳掠。深夜由小路前去打探，遇到逃难百姓，不断向沧州逃来，闻得金兵占了雄州，正分兵三路，分夺河北州县。约四更时分，小人回转本境，所报是实。”王知州着虞侯将他所佩号牌调验，并无错误。便着他到前面去科房领赏。探子拜谢去了。 王知州望了柴进，良久作声不得。柴进道：“州宪却休惊慌，柴进自有定见。若是金兵倾巢来犯，凭沧州这些人马，自不敢说能将金人打退。若是他分途骚扰流窜各州县，那正是合了我们的算法，恰好把那些零碎小股贼人剿灭了。倒怕他只三五千人马，不敢进窥我沧州。”王知州自听了这回探报，益发神色不定，抖颤得衣纹乱动。他却故自矜持坐着，摇摆了两腿，作个沉思出神的模样，遮盖了他身体的颤动。柴进道：“既是金兵已向本州流窜，明公应下令戒严，关了城门。”王知州道：“如此岂不惊慌了百姓？”柴进道：“这却如何能免？明公也曾说了，胡骑日行数百里，若不先闭了城门，他突然冲了来时，如何抵御？”王知州偏头想了一想，因微笑拱手道：“本州有个下情。敝眷收拾行囊，今晚才得完事，明日才可以启程。若是关了城门，扯了吊桥，一行男女数十人开城出去，未免惊动军民耳目。今晚可以关城稍早，只迟这半日工夫未见金兵便来了。”柴进将桌案一拍，突然站起来喝道：“姓王的，休说此话，不但愧为一州长官，你却枉顶了一颗人头。贼兵犯境、国家土地，人民性命，你全不在念中，第一件事便是要送家眷和你搜刮的财宝南去。你知道雄州奚轲临难苟免，弃职潜逃，你却想学他一个样！军家安危成败在毫发之间，下令戒严，是甚等事，你却要退个一日夜，好让你家眷出城？你这王黼家奴，是一个奴才的奴才，本作不得这州之主，我看天子情面，国家法令分上，权且寄下你这颗奸头。你若移动了一草一本出城，我便先斩了你这贪官，与本州百万人民雪恨。你不戒严，我执掌横海一郡兵马指挥之权，难道下不得令关城御寇？”说毕，拂袖便行。 他出得知州衙来，骑马回统制署，立刻升鼓井堂，传齐全衙执事人等听令，下一枝令箭，即刻关了四门。下一枝令箭，所有全城守营兵马，人着甲，马备鞍，各各归营听候调用。下一枝令箭，副统制宣赞，即率出城人马，驻守五里坡，以为犄角之势。下一枝令箭科房缮写告示，张贴四城，即刻戒严，日落以后，日出以前，人民禁止街上行走。并传地保、里正鸣锣警众。传令已毕，柴进便全身披挂，骑着马，率领百名精卒，出衙巡城。因柴进握有兵权，沧州又从容防守在先，军令一下，却不似雄州那般慌乱。虽是流星探马陆续来报，已有金兵三五千人入境，幸是这里城门已关，已无意外。 申牌时分，宣赞在半路上已接得柴进将令。同时，也得了流星探马报道，有金兵马队分作西北两股，向沧州进扑。西路一股，相距不过一二十里。他自忖思着，步兵如何能赛过马兵快，便是到了五里坡，立足未定，也吃骑兵践踏。立刻派了精细马兵四五十人，着向村庄秫楷堆上、枯草堆上，只管多处放火，向城中报警。自己却率同兵马，向路南斜刺里退去。约莫退有五六里，遇到一座树林子，便令全军一千余人都埋伏了，免得拨起了旷野上的尘头。人马刚进得树林子里去，便听到西北角上，胡笳号角狂鸣，夹杂了千万马蹄，扑打了地面，哗哗作响如暴雨落地，如秋风扫树，如大海飞涛。藏在树林里偷觑，果是平地卷起一片尘烟，由西而东，冲上了半天。这般声势宣赞虽非初次见得，但自幼学习兵书，晓得胡骑的长处，也只是如此而已。到了沧州城外，城门已闭，吊桥已升，它自不能飞将入城去。自己勒马横 刀，站在林子口上，守住士卒们不许妄动。那胡骑过去，笳角之声，渐渐微弱，天色也将近黄昏。便令兵士饱餐干粮。就在夜色朦胧中，随在胡骑后面慢慢前行。三百余名马兵，却交给了一名马兵都头，依旧埋伏在林外路边，依计行事。自己却骑马提刀，在一千步兵队里，领队前行。约有二更附近，残月未上，繁星满空，夜色昏暗，旷野天低。此千余人静悄的走着，只有步履声卜卜触地。宣赞在马上，寒霜扑面，昂头东望，北郊放的火，此时都变成了无数处的红光，错落相望。远处城池，正借了这一片红光，可以看到一栅隐隐的城墙影子，城上却并无动作。略正东人马喧嚣声不绝，约在十里之外，灯光百十处，闪烁不定，散在城脚下，想是金兵偷袭沧州未曾得手，便驻兵在城外民家了。心中暗暗喜欢，益发沉着前行，恰好路上逃难百姓，已由荒地里在大路上出头，兵士们拦住了几个，引到马前回话。宣赞说明了身份，便从容问城下情形。百姓报说：“自城门关闭以后，城外商民百姓，原有些惊慌，却不想金兵随后就到，都是匆忙间四处逃命，不省得金兵有多少，走不及的百姓，都被金兵欢杀了。小人们也是逃走不及的，却藏在暗沟里，逃得性命。那金兵到了城外，见城门紧闭，只对城上叫骂了一会，并没有攻城。似乎后面还有大军，他待了援军到来，再攻打城池。小人是等金兵都在民房里住下了，方才逃出来的。”宣赞赏给了百姓一些银两，便在黑暗中传下命令，派左右两营步兵埋伏在路边低洼处．自带了中营，向西门前进。并分派多股兵士，在民间搜罗引火之物。三更附近，己寻得大批草捆油纸，宣赞令中营三百余名兵士各拿草一束，然后慢慢地向城外西街进逼。 眼看前面只有零落的灯火，隐藏在民屋里，人马都已寂然。那更鼓声发出来，也在街的两头，想到金乓必是疏忽无备。大家依然悄悄前进，本城兵士，当然地形熟悉，便分股踅入冷巷里，在上风头里点着了草捆，先将草屋或人家木板屋檐点着。顷刻之间，有一二十处火头着起。正好有几阵大风刮起，顺了街口，向里燃烧了去。放火的兵士，见火已着，便又回到上风头空地里，列成阵式。宣赞驻马阵头，等待机会，那城中守城兵士，看到城外几十个火头，卷入长空，便知是宣赞施计，立刻金鼓齐鸣，大声呐喊，却不亮灯火。金兵睡梦中惊醒，正不知宋兵有多少，也不知宋兵在哪里挑战？街上火势逼人，烟焰迷眼立脚不住，各各仓卒上马奔逃。城上看到这火焰中人马摇动，便把火箭射将来，火势越发大了。金兵以为是城中兵士出战，便顺了原路奔将回去。宣赞所率兵士，便挑胡骑零落的地方，大声喊杀，横截了去，宣赞一马当先，搠翻了几十骑。金兵惊惶失措，来不及列阵，只是向前狂奔。那埋伏在路两边的步兵，等马队前来，暗地里打几声胡哨，一喊而起，全拿了枪搠马腹，刀砍马腿，金兵又损折了一阵。狂奔了十余里路，看看后面火光渐远，人声渐小，以为追兵不来了，方才 缓过了口气。那树林子里，三声号炮响起，宋兵三百名马队，列成了长蛇阵式，马头马尾相接一技箭也似横穿大路，将胡骑将将结合的队伍冲散。冲散之后，再反将蛇尾变了蛇头，二次向大路横截回来。金兵以为宋军处处设伏，更不敢应战，溃崩了回去。这回宋兵以少数的马兵，攻击金人以驰骋见长的多数马兵，他们真是作梦未曾想到呢！ 第二十一回 妾妇行两番歇美酒 英雄义千里访危城 大宋宣和七年十一月，金兵分道檀州、代州两路入寇，东路斡离不部下，席卷燕山，陷易、雄等州。然后将骑兵分散若干支，遍扰河北州县。横海郡沧州兵马都统制小旋风柴进，副统制丑郡马宣赞，伏兵纵火，将犯境胡骑三千余人，一鼓击溃。这是童贯巡边而后仅有的一次大胜仗。 那王知州自柴进下令戒严，闭了四门，逃命不得，只是在州衙里上房中来回打旋转。到了晚间，听说金兵已经入境，益发焦急万分，各房屋里收拾好了的细软，成捆的堆着，却是移动不得。黄昏以后，城外喊杀连天，胡笳悲鸣。王知州生平作的是太平官，哪里经历过这事，坐在后堂暖椅上，一味发抖。两位年轻美妾，隔着屋子，只是呜呜咽咽的哭。他浑家乔氏，更是放了声音哭骂。王知州皱着眉头道： “你们这样鸟乱，益发教我没个安排处。”那乔氏听说，由内室哭将出来，指了王知州骂道：“早日教你送我南下，你却顾虑这样，牵挂那样，直延到今日。你身为一州之主，却作不得主意，让柴进那厮下令关了城，把我们都关在城里等死。”王知州道：“夫人，你休来埋怨下官，这离乱年间文官总要让武官一著。那柴进又是个强盗出身，教我怎敢和他计较？这只怪我那堂兄王太辅，不该让我来做这边疆上的官吏。让我把官作下去，又不该调了两个梁山强盗来这里掌握兵权。现时兵临城下，我们真个是命在须臾。但愿那宣赞得佛菩萨保佑，打了一个胜仗也罢。只要明日兵退了，下官担着血海千系，定开了城门，让夫人离境。”乔氏道：“便是你也可以走。你不听说雄州奚知州也先走了？我们还有些钱财，改名换姓，隐藏在江南，下半辈也吃着不尽，赵官家兀自在汴京作乐，却教我等来尽忠保国。”王知州道：“明日且作理会。”说话时城外几十个火头，向半天里飞舞，那红光照着州衙里如同白昼，王知州站在堂檐下，昂头望了天空，口里只是念佛。待到三更以后，又听到喊杀之声大起，料着是金兵又来攻打城池，越发是抖颤得厉害。一迭连三的，只管派人去打听消息，所幸探子回报，并非金兵攻城，只是我们的伏兵，在金兵后面放火。王知州口里益发不住的念佛，但愿把金兵烧跑了也罢。及至四更以后，听得喊杀之声渐远，得知金兵果然打跑，立刻这颗乱撞的心房向下一落。两手加额，对天先躬身拜了两拜。那乔氏听了这消息，也念着佛走将来，扯了王知州衣襟道：“现在金人已由西北角退去，这城东南角必是十分平安，待到天亮，我们必是由南门开城走去。”王知州道：“夫人，你说好稀松话儿，现今四门都是柴进人马把守，那南门五里坡，宣赞也要在那里扎营，和城里作犄角之势。他却如何能教我走？”乔氏乱扯了王知州衣服，叫道：“你恁地无用！这沧州城是你治下，你连开道城门放家眷走，也作不得主，却不辱没煞人！柴进留着你，还说你是一州之主，要你守了这颗印。我是妇道，留我怎地？你不放我走时，我便在这衙里拚了你。”说着，将头发打散了，坐在地上放声大哭。王知州坐在椅上，闭了眼只是摇头。那两个年轻姬人，听说金兵被打退了，正好逃生，也走过来，双双跪在王知州面前，只求相公救命则个。王知州叹道；“你怕我不是一条性命，却愿在这围城里厮混？无奈柴进那厮，满口忠义，这些求命逃生的话，半字和他提起不 得。只有明天我把他请来了，你等跪在他面前苦苦哀告，或者可以放你们出去。只是我呢，却休作此想。你等有这些金银，回江南去，好好度日，休来想我。”说着，不住长吁短叹。他浑家和两个姬人，见已有了一线生机。天色一亮，便要王知州着人去请柴进。王知州被她们哭扰了一夜，十分没奈何，便着人向统制衙去通报，只说有要事请统制过衙去。 柴进心中暗忖，昨日骂了那厮一阵，此请必非无故。我自处理我的军事，谅他也奈何我不得。但他究竟是一州主官，打了胜仗，也当说与他知晓。想定，便骑马过衙来。这时他戎装未卸，软甲外悬了一枝宝剑，在二堂下马时，王知州便在马前恭候，深深一揖，笑道： “仰仗将军盛威，一仗便将金人打退，备有薄酒，与将军贺功。”柴进见他十分谦逊，便也放出了笑容，拱揖道：“昨日言语冒犯明公，过后思量，甚是不当。”王知州笑道：“统制却还介意昨日之事，小可早已忘怀了。将军忠义之士，一时激于义愤，小可当得拜领嘉言。”柴进暗想，却又作怪，他倒一味地恭顺了。我自作我的，看他怎地。王知州将柴进引到内堂，却见桌案在堂中摆得端正，宾主席上，分排了两把椅子，正是等候佳宾模样。王知州躬身一揖，请柴进上座。柴进想着，他恁地做作，必有所求，若不依他，他兀自不安。且自受了，看他怎地？ 方才坐下，屏风后却有两个妙龄姬人，一个托了茶盘，一个托了果盘，双双出来。她们从从容容把茶点放下了，站在一边向柴进双双的微侧身躯，道着万福。柴进看她们挽着宫髻，插了一枝凤头钗，凤口里啣了一串珠坠，摇摆不定。一个着绿罗袄子，下系白练裙。一个着紫绫祆子，着白练裙。五彩丝绦，衣襟旁边垂出来很长。鬓边各插把两朵扎绒花，清淡淡中，带着几分艳丽，料着不是寻常奴婢，便站起来回礼。王知州拱揖道：“我兄并非外人，现在患难相共之时，分不得内外，特着两个小妾出堂拜见。”柴进啊呀了一声，这两位姬人便花枝招展的拜了下去。柴进退出席来，后站两步，躬身回礼道：“折煞柴进!”两个姬人拜罢起来，王知州又让柴进入座。因道：“将军略施小计，便把胡骑烧得狼狈而逃，小可十分佩服。”柴进道：“金人知我中原文弱，年久不修兵甲，十分轻视我们，所以把这些骑兵，分成了三四千人一股，向河北各州县分窜。料得我中原人怕事，一定闻风而逃。他大则占领城池，小则掳掠财帛，见机行事。虽是在雄州略 吃了个小亏，看着河北州县兵力，究不把他怎地。所以沧州偌大州城，他们也只有三五千人马来进犯。宣副统制胸中却有兵法，他便觑定了金人骄横，所以乘其不备，在他们后路放了一把火。小可得知金兵兵临城下，便在城上巡视，不敢片刻离开。看到城外西北角起火，便知是宣赞用了计。因为金兵纵火时，他自不能烧他后路，也不能把火放在上风头，所以便暗暗传令，准备威吓金兵。小可又怕金兵有诈，总不敢冒昧出城。后来在城上看到金兵溃乱，拚命奔窜，我等是步兵，开了城门出去，也追赶不及，只索罢了。”王知州道． “宣将军入城时，小可自当再为庆贺。据将军看法，金兵既是让我们打跑了，他会再来犯境也不？”柴进道：“小可适才说了，金人大则占领城池，小则掳掠财物。他若是只想在沧州掳掠，自不会再来。若是要占城池，吃了这回败仗，如何肯罢休？明公正应当拜表朝廷，请早为之备。这七八万骑兵，若是渡过了黄河，那就中原根本动摇了。”王知州望了柴进，半晌不能言语，因问道：“将军却道得金兵恁地厉害，若再 来犯沧州时，如何抵御他?”柴进道；“此事正要与明公商议，现今兵已犯境，作远大计划不得。妤在沧州城池坚固，金兵攻打不得。只要城里多备粮草，多备箭石，能多支持些时候，那些流窜成性的金兵，自不能持久。我一面向山东州县求取救兵，却也有个指望。为甚不向河北州县求救？金兵现今分窜河北各处，各处守军，没个不单薄的，兀自自颐不暇，怎能来救我偏东这个州郡?”王知州道：“恁地说时，山东求取不到救兵时，却是完也！”柴进道：“现今金兵分两路入寇中原，朝廷决无不派大兵渡河抵御之理。我们只要把城池守得长久些，金兵必聚合他的精锐，争夺河东、大名两处。不是柴进夸口，那时乘他兵力西移，还要兴起一支奇兵，夹攻金人的后路。”王知州手把茶碗，默默沉思，良久才问道：“由将军看来，这却不是周年半载的厮杀？” 柴进笑道； “明公却不说远些，是个十年八载的厮杀？”王知州听说，倒抽了口凉气，又作声不得。柴进笑道，“明公发愁恁地？人生必有一死，守得住这沧州城，自是国家之幸。守不住这城池，你我一死报国，落个青史名标，这生也不枉来了。明公读圣贤书，此理自不须柴进来说。”王知州手搔髭须，连连称是，却没得答复。少时，家人撤去了茶碗果子，摆上一席盛馔。柴进起身谢道：“明公却又如此盛情款待，寇兵方退，正须上城巡查巡查。此酒留待晚间拜领如何？”王知州道：“我军追杀了一夜，贼兵已是远去，目前料无甚事。将军终宵劳碌，自当安息片时。小可也不敢强留，既是肯晚间再来赴约，十分是好，益发可请了宣将军同来吃几杯庆功酒。只是现在菜肴既已摆出，也不能空撤去，且请先吃几杯。” 说时，那两位姬人，重新出来，一个捧杯，一个执壶，便向前敬酒。柴进只得退后一步，连称不敢，这两个姬人，将酒斟过，放在席上，齐齐跪了下去。柴进惊惶着一团，目视王知州道：“明公，端的有甚见教？如此相待，实不敢当！”王知州站起来也是 一揖，因道：“小可有个下情，未能相瞒。昨日已和将军说过了，敝眷几个人，生长太平世界，见着这兵慌马乱却是坐立不安，只是想回江南去逃生。我等食了国家傣禄，自当与城共存亡。留着她们在这里，能作些甚的？反是扰乱了小可心绪。”柴进接着道：“明公之意，小可已是明白了。莫非教柴进开了城，送宝眷出城去？”王知州又是一揖道：“但求将军网开一面。”柴进向跪着的两位姬人连连拱手道： “二位夫人请起，自有个商量。” 王知州大喜，便道：“柴将军既是依允丁，可多拜两拜。”两个姬人，果然就地拜了四拜，方才起来。柴进心中暗忖，我何曾依允了，敌兵走去未远，胡乱开着城门，怎地向百姓说话？正自犹豫着，那王知州浑家乔氏，却又从屏风后踅将出来。柴进见她穿了命妇的品服，料着是知州夫人，便离席恭立。王知州道：“幸得将军垂怜，放她们出城，拙荆也前来拜谢。”柴进口里道着不敢时，那妇人已是拜下去了。柴进回礼已毕，便道：“夫人和两位如夫人，且请回内室，柴进和知州相公自有个处决。”三个妇人这才道着万福称谢去了。柴进向王知州道：“非是柴进故意刁难，这事实在特重大些个。明公如此见托，又推托不得，现有两个走法，请明公自择。其一是规定个时分，鸣锣警众，放些百姓出城，宝眷可以夹杂在百姓群里走去。恁地时，百姓便明知是明公眷属，也没的话说。其二，是天明以前，或者黄昏以后，悄悄 地开了南城，让宝眷出去。”王知州道：“便是小可也曾想到，此城若打算久守，便当放些老弱百姓出去，也好节省些城中食粮。但是敝眷不免携带些行李包裹，若夹杂了老百姓走，却老大不便，还是今日黄昏时候，让她们走罢。”柴进道：“进有一言，不能不禀告明公。金兵虽是由西北角来，却是四处流窜，准保沧州南路，没有金兵窜到。万一宝眷在路上遇到寇兵，却施救不及。” 王知州沉吟了一会，因道：“将军自顾虑得是。但昨晚一战，金兵明明向西北角退去，敝誊向东南角走，自相差得远。”柴进见他恁地说了，明知劝解不得，便端起酒碗，将方才两位姬人筛的酒一口气吃了。然后向王知州道：“黄昏时候，柴进当亲自在南门城上等侯，见了三位夫人当面，便可开城，只是恐引起士卒不平，恕不能派人远送。”说毕，唱了一个无礼喏，便起身告辞。王知州虽然还有些不愿意，可也省得这已过分的侥幸，执了柴进的手，诚诚恳恳送到二堂口上，叮嘱了晚间必来小酌。 柴进回到统制衙署，连接几次探报，确实知道了金兵已经远去，安心着实睡了一天。到了黄昏时候，等到王知州家眷携带了十余辆车子出城，登城看着他们亮了一丛灯笼火把，平安的走远了，方始下城。这晚王知州听得金兵走远了，眷属又已出城，心里更安闲些，又约了柴进过衙，吃了两个更次的酒。柴进却是不肯大意，道金兵是骑队，来去飘忽，须是昼夜提防了。因此昼夜必在城上巡查两次，宣赞的兵马，依然扎在城外，这日正午，忽有两名巡城兵士来报，南门壕外有十几骑兵士来到，隔了壕叫城，有副统制派人引道将来。柴进听了，颇是惊讶，便亲自到城墙上来观望。只见吊桥口上，有七八十人下了马站着等侯，另有几个人骑在马上。正张望时，却见那里有两个人向城墙上指指点点，其中有个人走出来两步，直到壕边站定，昂了头向城上大叫道：“大官人别来无恙，小弟戴宗在此。”柴进听得旧时兄弟称呼，又识得戴宗声容，正不曾错，大喜道：“戴兄怎地来到沧州？” 戴宗答道：“好教兄长得知，石秀、朱武两位兄弟，与小可同来。”说时，只见石秀、朱武两人，由人丛里走上前两步，同声叫着柴大官人。柴进看了，正是灭降之喜，立刻下令，放了吊桥，开了城门，放着一行人进来。自己下了城坡，接到城门洞口。各各拱手言欢，骑了马同到衙署来。 檗进让各人换除了行装，洗了手脚，引到内堂坐地，便摆上了酒菜，大家把盏叙谈。柴进道：“自来沧州，无日不苦念各位兄弟，不想这戎马仓皇之时，有三位兄弟来到。三位自是由邓州来，张相公及众家兄弟想是都好？”戴宗道：“张相公与各位兄弟都好。公明哥哥也是苦念各位渡河来的兄弟，和小可商量了，特禀知了张相公，着小可与朱、石两位，还有史进一路北上，探望各位。我等到了大名，才知道金兵已经南犯。卢俊义哥哥正也商议着要操练人马，却得了董平兄弟求救的书文。俊义哥哥道是大名军事重镇，不能多抽调兵马，便行文相州，磁州两处，共调三千人马，大名再调四千军马，合共七千人马，在大名集合。史进留在大名，要同这七千军马，前往冀州。俊义哥哥特着小弟来此，望大官人也在这里抽调三千人马，直向雄州进兵，便在那里会师。我等直到前日，路上遇着逃难百姓，才知雄州失陷，适才遇到宣赞兄弟，又知董平兄长已经死难。现在挽救不及，正急于要个商议，怎地应付金兵？”柴进道：“三位既是先见了宣赞 兄弟，沧州事情，谅已得知。目下金兵分途南下，要和河东之师会合，似乎无力侵犯山东。既不犯山东，沧州便非必争之地。于今看起来，却是冀州要紧，金兵必经那里直犯大名。卢都统制已发兵北上，在那里正好遇个正着。”朱武道：“小可也恁地想，这里既无事了，我三人想在此盘桓一夜，明日依然由原路赶回。大名兵马，顶头迎住了金兵，自有一番大厮杀，必是需用人力。我等为公为私，必要回去，为俊义哥哥聊助一臂。今天且尽情吃一日酒。”柴进听了，沉思了一会，笑道：“恁地也好，且与各位先吃三碗酒。”在旁的侍役，拿了酒壶，在各人面前，筛过了三碗酒。石秀捧了酒碗，接连吃了两碗，却不住向柴进打量。端起第三碗酒来时，便放下不曾吃，向柴进笑道： “兄弟看大官人义形于色，三碗酒之后，必有甚言语见告。我便将酒先干了，且听大官人说些甚的？”柴进坐在主席，目观众人，然后 笑道：“端的石家兄弟精细，便知我心事。柴进现任职沧州，有兵犯境，我自在境内和他厮杀。兵不犯境，在邻近州郡内厮扰，我也要剿了他。因为我既是大宋臣民，便当和大宋分忧。只要我有力量来管，却问他甚的境内境外？此次金兵合两路几十万军马，进逼中原，便是燕山一路，要席卷河北的，怕不有七八万人。倘是他侥幸成功，大名不保，这沧州深入北地，又怎可守得住？我且静待三五日，把金兵行踪打听得实了，他还要来侵犯，我自在这里厮守。若他丢这里不顾，以为夺了大名，这里可传檄而定。我便看定这个空隙，留着宣赞在这里守城，我便亲带三四千人马，暗袭金兵的后路。但得在冀州前后夹攻，便不将金兵打散了,也牵制了他不能立即南下，也牵制了他不能和河东那路军队合流。但得朝廷派一员大将督率大军渡河御寇，把大战场限在河北，那我等兄弟这万余人马的小小力量，却报效国家甚大。朱武兄弟是个熟读兵书的人，却看我小旋风这番筹划，使得也不？”说毕，挺起胸脯手摸髭须，微微笑着。在席几筹好汉，都手扶了酒碗，微偏了头静静地听柴进言语。他说完了，朱武鼓了掌，点头道：“柴兄之言，甚是得当。若不如此，大名不守，河北瓦 解，便留得三五千军马在沧州，又能作些甚的？”柴进向石秀端了酒碗，笑道：“石三郎，你是条汉子，赶过黄河来，凑了这场厮杀。我贺你这一碗。”石秀笑着，和柴进对吃了两碗洒，笑道：“小可没有柴兄腹内这般韬略，只省得从小便在北地飘流，那个州县，不当了自己家门看待。所以隔了些时间，自想来看看。于今渡了河，遇到这般大厮杀场面，正好赶回热闹，我便死也死在这黄河北岸。”柴进笑道： “石兄自是这般直截了当。”石秀笑道：“当得和各位再吃三碗。只是休太醉了，我等应当去拜访拜访这里知州。”柴进听他说，却嘻嘻的笑了。石秀望望他，又再望望朱武、戴宗，强笑道：“二兄便知。当我等离开邓州时，公明哥哥也曾言道，兄弟们大小总是一个官了，到了外面，必须讲些仪节，却非石秀要奉承这里州官。”柴进笑道：“石兄错猜了小可意思了。这个王知州，只是王黼脚下一个骯脏奴才。承平时作威作福，不把我们武员放在眼里，背地里却说我们是强盗出身。到了境中有事，他又爹娘般奉承，让人哭笑不得。”因把王知州如何恳情，如何让姬人出拜，如何开城，叙述了一番。朱武道：“听说那雄州奚知州也是弃城逃走的。怎地朝廷偏用了恁般不成器人物来作边疆官吏？”柴进道：“休提这些奴才，却碍了我们的酒兴，我们先吃三碗，来解了这晦气！”说着，哈哈大笑。正说时，差役进来报道：知州相公请过衙叙话。柴进向大家望了望道；“你看，却不是来也。”大家也就一笑。 第二十二回 卢统制阵前一通书 朱参军马上三条计 那沧州王知州为人，是让柴进识透了的。所以这时知州衙里有人来请过衙去叙话，料着又不是好事，便叫差役们将来人回复了，道是此处到有远客，稍待便会过衙来，将话回复去了。州衙里却又连来两次差人，说是统制有远客不能离开时，知州相公要亲自来拜访，却使得么？柴进听了这话，倒有些惊讶，王知州又听到了什么军事，恁地急着要人过衙？于是让着新来兄弟且自吃酒，自己便又骑着马到知州衙里来。 那王知州迎着，陪进到内堂暖阁子里，先唱了一个肥喏，然后躬身一揖道：“某与金贼誓不两立，如有用我力之处，肝脑涂地，在所不辞。”柴进想不到他会出这种言语，便道：“明公突发此言，必有所谓。”王知州将柴进让在术榻上相对坐下，侍役拜过了茶，他挥手让侍役们退出，立刻在脸上挂下两行泪痕。柴进慌了，瞪了眼问道：“明公怎地？”王知州将手轻轻一拍木榻矮几道：“悔不听统制的话，吃了这回大亏。便是他们走出沧州境界，西北角上，来了一队流窜的胡骑，将敝眷男女上下人等二十余口，还有车马箱柜一齐掳去。财物丧失了，小可都不在意。只是小可年将五十之人，才生两个小儿，于今都被贼人掳去，毕生精力尽矣。”说着，又在矮几上轻轻一拍，那泪珠越是泉涌般流将出来。紫进听了，却也为他难受，因道：“果然有这等事，明公何以知道？”王知州道：“随去的差拔，有两个逃得回来，说了此事。还是宣副统制拿了公文，派人保护他到城边，城上将绳索把他吊进来的。”柴进道：“可曾打听得是金人哪路兵马？” 王知州跌脚道：“正因为这两个蠢材当时只顾逃命，滚入地沟里，藏得没有踪影，待得贼兵去了很远，方始抬起头来。他们哪里知道得金人是哪路兵马？小可也正为这事发愁，柴统制可能为弟想一挽救之策？”柴进沉吟道“若是知道此事是那路贼兵所为，我们还可以调一支劲旅沿了那贼去路去追索回来。于今却不省得是哪路贼兵，又不知道向那方逃去，这要去寻找宝眷，却不是大海捞针？”王知州道：“便是恁般，教人十分灰心。”说着，不住长吁短叹。柴进道：“明公将柴某唤来，是否还有其他嘱咐？”王知州道：“并无他事，只是想请求将军策划一二。虽不能把敝眷全数救回，救出一个便活了一个。现在将军说，这是大海捞针，只索罢了。”他说话时，手理着满部蓬乱髭须，低了头，叹着无声的气．那泪珠由脸上滚下，直由须梢上落到怀里。柴进因道：“寻觅宝眷，虽是一件难事，但金人现在八方会合，正在打算侵犯大名，跟踪向金人后面去追寻，却也不见得毫无着落。”王知州道：“若是果如将军所言，却必须发动人马跟在后面厮 杀。沧州五七千人马，兀自保守城池不得，却如何能在数万金兵之后去追击他?”柴进道：“兵贵精而不贵多，若是指挥得宜，自不难打了胜仗。明公当知柴进兄弟们只一百单八个人，当年却横行河朔，没人敢奈何我们。”王知州道：“将军们自是十分英勇，却怕今日沧州，只有将军与宣将军二位，也觉孤掌难呜。” 柴进脸上带了笑容，回道：“好教明公得知，方才着人回复，道是有远客到此，并非别人，便是由中原来的三位兄弟戴宗、石秀、朱武。他们由大名来，曾与那里都统制卢俊义商议好了，檄约相州，磁州两处兵马在大名会合，北上冀州，来阻遏金兵。他们这三处，怕不有万余兵马，那时，小可自提一支孤旅，邀了这北来三位兄弟协助，便在河北平原夹攻金兵一阵，也教他休小觑了我们这几个州县。”王知州道：“将军所说自是实情，但大名知府赵野，现兼任着北道都总管，小可在王太辅那里，夙昔与他有些来往，知道他是个怕事人。他怎肯让卢统制调动整万军马与金兵对阵？”柴进听他恁般说，却是不解，因睁了眼向他望了出神。因道：“相公此言，却道得是必等金兵直薄城下了，是赵总管才肯出兵，却不是怕事人格外有事？”王知州被他问着，在哭丧了的脸色上，透出一重红晕，手搔了髭须，不免踌躇着，口里却支吾着道：“小可自不恁地说，但那赵知府实是个怕事的人。这件事休提他了，将军既有好友来了，这却是跳火坑救人的胸襟，小可十分佩服，明日当聊备水酒请过衙来一叙，便请将军先容。将来敝眷若有生还之望，还少不得多多求助于各位义士。”柴进见他把 话提到此处，泪珠又在眼眶里转了圈子只待落下，使安慰了他一番，相约将来必活捉几个番将，来与金人交换他的家眷。王知州虽觉得此话未必当真做到，却也添了一线指望，便十分的向他道谢。 柴进回到自己衙署里，戴宗等还在吃酒等侯，柴进又陪着吃了一会儿，兄弟们尽情欢叙。道及王知州家眷被掳时，虽说那是孽由自作，也都十分惋惜。到了次日，王知州真个设下了酒宴，为来的三筹好汉洗尘。因有军事在席间商量，探实得金兵却不在境内，也邀了宣赞入城，一同欢叙。席间议定了，将宣赞所部人马调进城来，以防金兵有意外的偷袭，柴进却随同朱武，戴宗、石秀共带本州三千兵马，向冀州反扑，暗袭金兵的后路。那王知州是个军事外行，对了这几筹好汉，自没个主张。又想到柴进真能捉得几员番将来，便也不难向金人换了家眷。虽是他们走了，州城里嫌空虚些个，金兵已越过了本州境界，料得向回杀来也有柴进人马在半路里挡住，自也附和了他们。在当日晚间，便有卢俊义派来的快马细作带来蜡丸文书，柴进劈开蜡丸外衣，取出里面文书看时，那信道： 卢俊义谨顿首，致书沧州柴统制阁下：日前戴、朱，石三兄犯险北行，以其义勇，又素机警，谅得安抵治下，此间兵事都署，诸由陈述，谅蒙鉴及。贼兵东压幽燕，西绕朔代，两路步骑兵，约共十五六万，同时呼应南下，其志决不在小。若使其得志，会师河岸，则中原局势，宁可闻问？贼纵不渡河，而大河以北非吾有矣。义已飞书呈报邓州张都总管，望其向阙请缨率部北上，庶几吾弟兄百八人，戮力同心，得以同死国事。而吉凶相共，亦不负初盟。即有不能亦望飞奏朝廷，严令太原文武，固守重镇。而义与北上诸兄弟率万余健儿，与贼周旋河朔平原，使贼合流之狡计无从，而朝廷乃能从容计划，有所固圉退贼。太原之守，责在他人，自非吾侪所能指使。而在河朔堵贼之路，煞贼之势，缓贼之兵者，则不才与各兄弟，应有台我其谁之仔肩。大名赵知府身兼北道都总管，本应当此大任。然义与之相处稍有时日，知其善谋所以事蔡太师、王太辅而外，实无他能，商之适有以泄军机，使其听吾提兵调将，不为阻挠，愿已足矣。虽然，以吾兄弟以往蒙国家之恩泽，受亲师之训练，则今日之事，实为其抱负与学艺，所欣逢之一日。是名公巨卿不来，吾侪慨当以慷，正好为屈在下位藏在草莽者同吐一口气也。书发之日，磁、相两处之兵，共得四千，已来大名会合。义亦尽量抽出本府兵马六千，凑成万数。统兵将领除义外，有史进，燕青，陈达，汤隆。而尤令人兴起者，杨雄、时迁两弟，驰书相告，亦已抽黎阳兵马千人，星夜驰来，誓以同赴国难。其力愈为 绵薄，而其忠义乃愈觉火炽。不图吾侨渡河而后，有此盛会。所望兄得此书后，即整顿部属，紧蹑贼后，会师滹沱、滹阳两河之间。沿路多设疑兵，少与交接，使金兵不明虚实。步步徘徊。然后义屯兵冀野，广驻村寨。深沟高垒，故不与战。如是金人欲一一攻我，必缓其南下之期。置我不顾，是留我万余之师于阵后，又为军家大忌。进退狼狈，必其苦恼。使朝廷知金寇之不容深入，知河朔之必须困守，早派大军渡河作殊死战，则金兵劳师袭远，难敢久留。当自溃于冀州地域。即或不然，以吾万余死士，志不生还，亦不准减金兵锐气也。师发在即，先此布达，引顿北望，敬候佳音。大宋宣和七年十一月日。 柴进把书信看了，便传给弟兄们观看。大家传观完毕，朱武左手执书，右手抚着髭须，又坐着仔细阅读了一遍。柴进道：“朱家兄弟看卢兄安排好吗？”朱武道：“金兵用骑兵四处骚扰，我们用坚壁清野的法子去应付，自是正理。但所怕的金兵已是夺了河北许多城池，并不是没有落脚处。此计虽好，只是晚些。”柴进道：“除此之外，也再无良策。沧州兵马是早已布置好了的，既是俊义兄长已经发兵北上，我们这里便不宜迟，明日就出兵。”石秀坐在旁边，望了柴进，便微微发笑，却又摇摆了头。柴进道：“石兄何故发笑？”石秀起身拱手道：“非是小可事外之人，却来挑拨兄长与王知州同僚义气，委实我看那厮举动不是个端人。现在河北州县官吏，非逃即降，王知州他会有这分义勇来与国家守这座城池？”柴进道：“此人本不可信，但一来我留宣赞在此，料他作不得甚怪。二来他眷属财物为金兵掳去，他正恨得金人牙痒痒地，却不见得去投降了金人。”石秀笑道：“小可不过提醒一声，凡事不必有，却不妨恁地想。”柴进心中暗忖， 石秀自是特精细些，那王知州兀自发誓与金贼不两立，肯去暗暗投降金人，难道是金兵掳了他的金银细软，妻妾儿女，却把他掳得心服口服了？世界上有这般贱骨头！他恁地想了，便不把石秀言语放在心里。晚间把宣赞传进衙来，在灯下仔细叮嘱了一番。宣赞叉手道：“哥哥放心，你既丢下了三千人马给我，足以保守这座城池。况且金兵大部已经南下，要攻打这个偏东的沧州时，他早就来攻打了。看他们路径，分明是进攻大名，预备渡河，并无意攻打山东，沧州非为其必争之地，料无干系。便是金兵来打，小弟决定死守，待兄长回师来救。”柴进道：“恁地更好，王知州虽是个庸懦之人，究是一州主官，兄弟凡有大事动作，也须与他怍个商量。”宣赞称是。柴进却把人情作到，又连夜同宣赞去见了王知州。王知州自知拦阻柴进不得，只是皱了眉头向他苦笑。柴进却着实安慰了他一番，道是沧州无事。 这晚五鼓，柴进用了横海郡兵马统制官衔，命令石秀为前站先锋，带领一千兵马先走。命朱武为随营参军，自带二千五百多兵马，分了五营作为中军。戴宗带五百兵马随后策应。天明日出，三声号炮放出，开了西门，石秀先领千余人马向冀州出发。柴进便后一两个时辰，统率大兵出城，宣赞随在马后，亲自送到濠岸，那王知州骑了一匹马也送到城口。柴进戎装坐在马背，向宣赞拱手作别，再叮嘱一声凡事慎重，然后策马前行。这时已是隆冬时候，河朔寒重，积雪遍野。寒风掠过枯林，呜咽悲号。大队人马在银装玉琢的世界里前行，只是脚步马蹄踏了雪路噗咤作响，却没有尘头飞起。柴进披甲挂剑，骑马在大队人马后面督率前进，但见白雪平原上，将人马旌旗映照得分外鲜明。人马 排成行列屈曲行走，好象一条五彩长龙，张牙舞爪，在海洋里活动。柴进想起卢俊义来书，说的多设疑兵一句话，便向同行的参军朱武问道：“朱兄，你看大地无半点尘埃。若在高处张望，可见前后数十里的军马行动。未免引起我一件心事。”朱武笑道：“兄长想必是想起卢兄信中多设疑兵的那句话。”柴进笑道：“朱兄果一猜便着。”朱武道：“在城中曾请兄准备东道都总管和青州兵马旗帜，可曾齐备？”柴进道：“仓卒中预备不多，正是未曾问兄何时可用？”朱武在马上将马鞭指了前方人马行列。因道：“我们这三千余军马，在平原上散布开来，那有多大气势，便是多张旗帜，只说是沧州来的，金兵却也会认为寻常。因为沧州地面，本来没有什么军马，我们打了沧州旗号，金兵料着便是我们直追了他们厮杀，也段有多大力量。现今天下四道，南道在邓州，一时北上不及。西北两道，却不走我们这条道路。我们打了东道应天府旗帜，象是大宽转绕道过来。青州虽无多少兵马，与河北偏东各县邻近，若救援河北也不难由此西行，所以青州旗帜却也使得。于此还有一层好处，叠兵也知道沧州有五七千兵马，如今不打沧州旗号，他却道守城兵马未动，自不敢随便窥伺城池。”柴进听了鼓掌称妙。因道：“兄弟有此妙策，何不在城里便告诉我？”朱武道：“沧州城里，怕有金兵细作，若明白打了他处州县旗号，益发让人疑心我们胆怯。军事自以机密为先，何必让那无干的凡都晓得?”柴进听了大喜，便把军中粮草车里藏的青州旗帜，着人赶上一程，送经石秀前军换上。自己中军，也撑起东道都总管胡字旗号。 这时，已经出了沧州境界，渡过滹阳河，转向西南。柴进作了蜡丸书信，派人一路迎向大名来军去报信。军行三日，前面先锋队着人报来，在大路上发现了无数人马脚印。附近村庄人烟均绝，只是些空寨子。朱武在柴进马后随行，便在鞍上向他献计道：“柴兄听着吗7这必是金兵由前面掳掠了过去。我们现今第一要知道金兵有多少由此南下？第二要知道他向哪路进行？他既是掳掠了过去的，必有粮草车仗在后随行。我们以少击多，只有去烧劫他的粮草却是事半功倍。”柴进在马上沉思了一会儿，因点点头道：“兄弟此言，颇是有理。但我们既故意张挂了应天、青州两处旌帜，有意让金兵知道，又怎地好去偷袭他的粮草？”朱武笑道：“虽是恁地说，金兵却也不能为有我们这支兵，却把粮草藏起了。”柴进道：“既是这般安排，我等可缓行半日路程，探听了金兵行踪，再作计划。”朱武道：“正是要向兄台如此说。”柴进又传了将令，着前站不必前进，中军人马在路边寻得大所庄院，便直穿庄门，前去驻屯。原来这两日行来，虽是人民稀少，却还羁留着半数。加之风雪载途，天寒地冻，路上不见行人，也不甚介意。这时进得人家庄门，却是人民逃得声影俱无。满庄里积雪，路途井口都埋没了，有些人家开了门户，有些人家窗户门板都倒在深雪里。早有军士将情形报道上来，紫进在庄门口下了马，与朱武步行入庄。但见细软什物、柴草杂粮，或多或少，都狼藉在雪里。有两所整齐些的房屋，被火烧了，焦糊的粱柱，和杂乱的砖瓦，与积雪参合了，地上高低不一。有几堵未倒的墙，秃立在寒空，白雪相映，烧痕崭新，颇是凄凉。这所庄院，约莫有二三百户人家，外面围了个土筑大寨墙，南北有两座碉楼。寨子里面树木参差，桠权杈的向上长着镀银的枝干，牛栏猪圈，连串放在人家后面，颇似殷实之象。但是偌大一座庄院，却 是无人。有几只饿狗，已无喊叫的能耐，看到人来，拖了尾巴就跑。随着走进村屋里面，陆续的在积雪里发现了人腿衣角，兵士们随处掘开积雪，倒有不少的被杀死尸。其后在人家屋里、井里、粮仓里，也都找出了死人。 柴进着人清理了一所房屋，在里面设了中军帐。便约了朱武在屋里坐地，找了些破烂木料，堆在墙角烧火。小枝们又在庄子里搜得两瓮酒，搬将入来。柴进搬两把椅子，和朱武向火，着小校们把酒瓮开了泥封，用碗舀了酒来吃，看了雪与朱武谈话。因道：“金兵所过之处，恁般烧杀，想是掳掠得财物不少。载了许多财物，必不是胡骑平常那艘来去飘忽。”朱武将手捧了碗吃酒，眼看了木柴上冒出的火焰，只是出神。看罢了火，又向外看看院落里的枯树，见那树枝上积雪，被北风吹着，向南方飞舞。便向柴进点点头道：“兄长且看小弟略使小计，必让金兵大大惊慌。计策且休说破。兄长与小可上马出庄，再巡奄一周如何？” 朱武说时，便已放下酒碗，站起身来。柴进见他情形颇是机警，便也起身同路出门。朱武手执马鞭，踏着雪站在打麦场上，向四周天空观望。这时，鸡子黄色的太阳偏在西边天脚，照着积雪发出光来。天空里寒鸦千百成群，背了阳光，由西北向东南飞去。一路聒噪着呱呱乱叫。天空几片冻云，似动不动，也成了金黄色。正出神时，小校们已牵了两匹坐骑来，他跳上马去，却与柴进拱了两拱手道：“我兄且来一观。”柴进也就跳上马，紧随了他马后出庄。朱武随了庄外大道西走，行到十字路边，却勒住了马，柴进看时，这里是个小村镇，约莫有十余户人家都已烧光，只有些秃墙与砖瓦堆对峙在雪地里。街中有几棵大槐树，这时落光了树叶，枯枝却由雪花完全遮盖，倒象是几树梨花。柴进见朱武不住向这几株槐树出神，自己虽也看着，却不解所谓。朱武看罢，勒转马头，向北走去，一路只张望地上。柴进也看这地上时，有那笨重的车辙，乱轧着雪地，中间夹杂了人脚与马蹄印。朱武跳下马来，低头在路上仔细观望了一阵，然后哈哈笑道：“果不出我所料。”他说着，又跳上马来。柴进问道：“我兄有何心得? ”朱武道：“小弟沿路看来，料着金人所掳得的财物，却己先行解运北上，此理本来易明，决无带了财物打仗之理。知道此处迫近十字路口，所以来看一遍。于今看到人的脚印，马的蹄印，朝北去的是新迹，分明将车辆搬运货物，由此北去未久。”说着，将马鞭向北一指道：“此处二十余里，有一停云寨，是个小城池，可屯军马，料着那里，必是个金兵军站。石秀兄弟带兵由此经过，未曾理会，颇是失察。”柴进道：“我立刻派人通知他便是。”朱武摇手道：“休要，小弟有一条小计，可贡献给哥哥发个利市。”于是二人并马回寨，朱武在马背上一路将计策告知了他。柴进听他解说得详尽，甚是欢喜，于是决定依汁而行，这就紧接了一番大厮杀了。 第二十三回 施小计雪夜袭金兵 泄众忿公堂咬水贼 大河南北村庄，都是围着城垣也似的寨墙，若有乡镇，那墙寨益发围得结实。这时朱武在马上指的那个停云寨，便是附近百十里路中一个大寨子。他一路上向土著兵士询问这里形势，已是很熟了。他和柴进回到驻兵的村庄，已是天将黄昏时候。接了后队前站探马报道，戴宗带的接应兵马，已在十里外一个村子里驻马。柴进与朱武商议了，写下一封密柬，着两个精细小校，飞马向后队去递送。一面秘密下令，着三十名精勇小校，留在村子里，全营士兵一齐退出村庄，村屋里只管多张灯火，把柴草引火之物，全都放在屋外上风头。约莫初更时分，柴朱二人，悄悄带了全部人马，退出了庄子的南门。绕过了东角一个土丘，和原来驻兵庄子约莫半里路，便留下一部分人马埋伏了。柴进自带了二千人马避开大路，在雪地里向西北挺进。 这虽是月的下弦，那积雪在地面上反映出光来，却也让人看到大地茫茫，上有些疏密高低的影子分辨出了村庄树木。柴进与朱武各骑一马，在队伍前面走，但听到人脚马蹄踏了冻雪劈卟作响。那拂面的朔风，夹着地面一些碎雪，只觉其冷如割。在马背上徘徊四顾，看到天上的阴云和地下的积雪，混茫着一片。那平原像片死海，一些动静也无。只有那半空中的风声，嘘嘘在马头上叫过。回头看看自己的战士们，各各拿了刀矛弓箭，挺直地站立在风雪里，静悄悄地。柴进向朱武道：“你看，恁地天色寒冷，金兵未必便如我兄所料，他肯来偷袭我等营寨。”朱武笑道；“且等些时看，若金兵不来时，我们便按照原来计划去攻停云寨，也不白忙碌了。”他恁地说时，自不住向西北角张望。约莫一顿饭时，他牵着马缰走近了柴进，在鞍上侧了身子过来，低声道：“却不是来也！”柴进也是惊省了，远远地有一阵沙沙踏雪声，顺风吹了过来。便是骑着的马，也微昂了头，耸着两耳去听，那沙沙之声，越来越近，正通向驻扎的那个庄子。突然地胡茄在寒冷空里三四处吹起，那呜都都声调，特别刺耳。柴进却是大喜，在马上向朱武道：“果不出兄之所料。”说时，一马当先，向庄子北面跃了过去。后面两千士兵，见前面马上，突然亮起一盏红灯，正是朱武约好了的进兵信号。只看那红灯在前面寒空里奔跑，大家悄声不响，各各挺了兵刃，追了红灯奔将去。 那前面的金兵，却是金鼓大震，喊杀连天直逼了那庄子。朱武随了柴进绕到庄子北面约三里路远，便在大路上停住了马，随从骑士，得了暗号，接连向天上放出十几支火箭。远远看到金兵亮了灯火，在喊杀声中由庄子北门，绕了寨墙，直攻打到南门去。 原来这庄子，只有南北二门，北门这时堵塞上了，熄了灯火，南门却有无数灯火照耀。金兵料着宋军是由南门逃去，留下一半人攻打北门，一半人却绕到南门去攻打。领队的金将，见吊桥放下，庄门大开，雪地里不断地遗落着旌旗车仗，更是宋军慌张逃走模样，且先杀进庄去。大家齐声地呐喊，冲进了庄门。却见人家里面各各亮了灯火，不见一个宋兵，只是在人家屋檐下，四处堆了柴草。金将见北风正阵阵刮的紧，猛可省悟，便要抢占上风，去冲开庄子北门。这庄子留下的几十个兵士，已是在西北角到处放火，几十丛烟焰，立刻飞起，把庄屋都迷罩住了。金兵料着是中计，便慌乱地由南门退去。在半里路外土丘下藏的人，远处望了火光，把金兵看个清楚，蓬蓬梆子声响起，箭和石子暗地里只管飞打将来。在北门外攻打的金兵，不曾经着一刀一枪抵挡，早有几百人架了云梯，爬过寨子墙来，开了庄门。便在这时，只见四处火起，自家军队，隔了火头，向南门涌出，正不知是何缘故；北门虽在上风头，庄子里火头太多，站脚不住，也只好由北门退出。恰好由南门绕墙北退的金兵怆惶达到，碰个正着。两下里，你带我退，我带你退，全向北胡乱地奔走。雪地里本来路滑，北风又兀自迎面吹来，金兵不断的跌倒在雪里。后面十几处号炮，分着东西南三角同响，随了战号炮，宋军营里，震天震地，敲着进兵鼓，正不知有多少伏兵，应声而起。金兵越是慌乱，只管向后退走。退到相距两三里路的北面，柴进带了本部人马，正扎稳了铁桶也似阵脚。等着金兵到了面前，分左右两股，向中间抄杀。金兵正不曾把队伍收拾清楚，又遇着宋军这阵拦杀，更显着慌乱。一面迎战，一面夺路北窜。宋军以少敌多，倒不堵塞了他去路。却也是一面截击，一面追赶。金兵步骑各不相顾，骑兵冲开了出路，自跑了过去，却把步兵丢在后面，纷纷滑跌倒地。沧州儿郎得了便宜，只在雪地里选择了那滑倒着的金兵砍搠。金兵失了骑兵，益发不肯交手，只得向北逃跑。宋军虽只在原来阵地上零碎拦截，不曾追赶。但那阵里的战鼓，却是分着前后左右好几处擂着。金兵正不知是多少宋军在后追杀，冲出了重围，怕让宋兵追上，却是更跑得紧。这时，在后接应的戴宗人马，照了柴进计划，又已赶到半路上埋伏。一路行来，看到平原雪地里火光冲天，火箭分了几次向天空射去，不是金兵中计怎地？戴宗更是把心里安定了，静静在一带松树林里等了。金人骑兵兔脱得快，未曾拦杀得及，那零碎步兵逃得来时，便三三两两，尽量的刀砍枪搠。不到一个更次，柴进兵马也在后面追来，两股兵马会合到一处，紧随了金兵之后，向停云寨进攻。前面的金兵，不成队伍七零八落向寨里逃生，向南开的那扇寨门，恰是关闭不得。宋军既不曾亮着灯火，到了寨子附近，却又不曾响得金鼓，在寨子里的金兵，正分不出你我。到了寨城门口，宋兵见吊桥未撤，寨门大开，一声喊杀便冲入城去。先退回寨里的金骑兵，原分不出宋军多少，料着必来攻打寨子，回寨之后，各各捆扎了掳掠的财物，将车马载了北去。后来的步兵，见本军没有了守意，也各自捡着细软逃命。 这寨城里本还有千百名百姓，不曾逃出，除了被金人杀伤过半，还有二三百人都猪狗般听金人使唤。这时见金兵群龙无首，各自逃生，料着是宋军追杀前来，大家都高兴得心要从腔子里跳出，人要从平地飞起，全眼睁睁地望了金兵匆忙逃走。后来见寨外人声大作，宋兵杀进寨来。各家百姓见机会已到，有的拿了锄头，有的拿了斧子，有的益发拿了厨房里的菜刀，找着零星金兵便杀。柴进率着三百余人，第一拨冲进了寨子，早见两股火焰，在街北头向天空冲去。同时，听到有人呐喊，便打着马向火焰边冲去。却见四五十个老弱百姓，各拿着家用铁器家具，站在火焰光里的街道上，大声喊杀。那火焰正笼罩了一幢高大楼房，屋架杂物，烧得劈拍作响。那老百姓尽有须眉均白的，掀了衣袖，手里拿了铁器抖擞着，火杂杂地跳跃了呐喊。但这火光里，却不见一个金兵。柴进冲到附近时，老百姓们以为是金兵败退了回来，都转身迎将上去，却见迎头一骑向马，上坐位将官，白净面皮，三溜髭须，身穿锁子紫棠甲，头戴紫金盔，手使一杆红缨枪。身 后两面大旗，白底黑字，一面是横海郡兵马都统制柴，一面是铜锣大的一个宋字。后面先是十几骑兵，簇拥了这位将官。再后面便是步兵，火光里照见战衣整齐，各人肩上扛着刀矛，光灿灿地照人。众百姓见是王师到了，哄雷也似一声狂呼起来。柴进勒住了马，正待说话时，却有人在人丛中大声叫道：“兀的不是沧州柴大官人？”柴进看时，一位须发苍白，面有皱纹的老者，卷了衣袖，手拿一柄锹锄，迎到马头上来。柴进道：“我正是沧州小旋风，老丈却认得小可？”老者放下锹锄，叉手唱了个喏，因道：“老汉原是沧州城里卖炊饼的万老，当年曾多得大官人周济，大官人做了官，不认识老汉了。”柴进笑道：“作官人却肯向这金兵窝里来厮杀？现今却来不及闲话，端的寨子里金兵还有多少？”万老道“好教大官人得知，这寨里金兵，全都由北门跑了，老百姓也只捉得几个半伤的砍杀，出口鸟气。”柴进将枪尖指了火焰道：“这里面有金兵么？”万老道：“原来这里住的是金国一个将官，我们来时，他也跑了。大家找不着那厮，便放火来烧这房屋。” 柴进听了，哈哈大笑。这时，宋军陆续入寨，四下搜寻金兵，都己绝迹，却是满街满巷，都遗了细软什物。柴进在马上传令，鸣金收兵，就在街上扎了队伍，自己便在这知寨衙里暂时歇马。那寨中百姓被半夜里厮杀惊醒了,现见王师来到，十分欢喜，家家 邀了沧州兵士回去，供给酒饭，烧柴烤火。百姓们知道柴进在知寨衙里歇马，大家便轮流的到衙门口来张望。有的俘虏了金兵，或者拾得刀矛马匹，都将来衙里呈献。 柴进和朱武、戴宗在这知寨衙里内堂里坐地，未敢卸甲，着小卒生了一盆炭火，煨了大瓮酒，坐了舀着吃。差了大小将校，分批出去打探军情。纷乱了一夜，等到天明，着实打探得金兵去远了，派人轮流看守寨门，传令兵士卸甲休歇。柴进在知寨衙里也睡了三个时辰。午牌过后醒来，朱武、裁宗却已盥洗完毕，向了火，烤着搜寻得的干粮吃。柴进道：“昨夜只是杀得痛快，精神振奋起来，兀自安眠不得。二兄却比我还早起。”戴宗笑道：“据老百姓说，这寨里有六七千金兵，却让我们两千人追杀跑了。正是不曾问得我兄，何以知道金兵会去偷袭我们，却张着网等他？”柴进向朱武拱拱手道：“此事全仗朱兄。”戴宗便回问朱武，何以知道金兵会夜袭。朱武将火盆边熬的一瓦壶热茶，提起来斟上一杯，左手掀须，右手端杯，仰头喝了一口。笑道：“此事易知，只是平常不曾理会得。我到那庄子里住下时，我便瞧科了金兵去之未久。何以故，我曾在民家拨动灶灰，看到里面兀自有火星。随后看那雪地里脚迹，都不曾让新雪盖上，金人又不曾和我们交手，且是大胜之余，他怎地肯望风而逃，必是做了陷井来害我等。我又怕他们是向南去，且和柴兄到十字路口张望。见那大槐树干，雪层上，兀自留着马绳索印子，益发断定了他们去了不远。后来看到天空上乌鸦阵阵的飞过来，必是风上头有人惊动了它，大雪地里人不在屋里，却在外面动作。难道说黄昏时候，金兵饱载了财物向北逃走不成？若说他们不是好端端逃跑，他不来偷袭我们端的则甚？越是恁地揣度了，越是想到金人大队在停云寨，小队在那庄子里，预先知道我们来了，且撤出那些巡逻队子，让我中了圈套。”戴宗道：“恁地说时，石秀兄弟过去，他们却怎不来截杀？”朱武道：“这正是金人狡计，故意放了我先锋队过去。”戴宗听了，点头称是。柴进也盥洗毕了，方待坐下来，却听到外堂一阵喧哗，柴进恐有不测，立刻把墙上宝剑取在手上，迎出堂屋来。早有两个小校入来禀报，道是停云寨百姓，抬了两瓮酒，宰得一口猪，两腔羊，前来犒劳。老百姓只说要拜见杀败金兵的将军，喧嚷了入来，兀自拦阻不得。柴进挂上了剑，且走到外面大堂上来，却见百十名百姓，扛抬了酒肉担子放在檐下，都垂手昂了头张望。柴进近前两步，百姓个个叉手唱喏。柴进点头道：“父老们好意，生受了。只是这停云寨受金人骚扰，地面已凋敞得紧，怎好又教大家破费？”这百姓里面两个为首的，都是老者。一个苍白胡髭的，向前躬身道：“自从金兵到这里来了，先是见人家便杀，以后便是奸淫妇女，大凡强壮些的，忍受不得，都和金兵厮拼着死了。老弱些的，眼看了避开不得，却还要预备好了酒肉，供他受用，金兵不称心时，拔起身上刀，随处便来砍杀，这般蹂 躏多日，把寨子里的人三停害死了二停。他们又要小民作他牛马，抬水烧火造饭，扛抬杂物，以是不曾全害死。在这里百姓，兀谁不是家破人亡的，料着在这地狱里，迟早是死。却不想昨晚喜从天降，将军作了我们救星，把金兵杀跑了。休说从此时起，我们得重见天日。便是像昨晚亲见金兵那般逃走，作梦也痛快煞人。自从这寨子失陷了，小民只听说金兵把河北州县都占领遍了，料着中原也兀自不安。心想，休说再过太平日子，便是再看见一次大宋旗号，死也甘心。今日真个王师来了，小民粉身碎骨，也想不出一个答谢将军功德处。这寨子里又让金兵搜刮得空了，寻不出甚的贡献，只是在金兵将官那里寻得些酒肉孝敬将军。” 朱武、戴宗也行出公堂来了，听了百姓这番言语，也各各眉飞色舞。却听得衙门外又是一片喊叫。随了这声音，十来个人，拥将入来。在这群人里面，有两个男子一个妇人被绳索捆缚了。其中一个男人穿了胡服，是开岔长襟羊裘，头戴了卷边红色毡帽，两耳都挂着拳大的银环。在金国里面，这环儿上可分出品级，这分明是个二等将官。他虽被缚了，却不安贴，挺了胸脯子，睁着大眼望人。柴进知道是百姓们俘得的金将，便着小校们下堂去，阻止他们喧哗，先传一个百姓来说话。遥见百姓丛中昨晚遇到的那个万老走将入来，在檐前唱喏，柴进问他时，他回首指了那金将道：“这人叫秃飞缘，是金国一员副将，他往年常来河北当细作，说得一口好中原话。这次金兵到了停云寨，是他来说降这里水知寨，说是不降时，把这寨子踏平了，除了活人全杀光之外，还要挖掘各家祖坟。这水知寨便是此地人氏，他祖坟在塞北约十里路。金兵派人说降时，同时便派人将他祖坟挖掘了，并把它祖先尸骨，丢在旷野里，道是先让南国百姓看看大金人马下马威。这水知寨见挖了他祖坟，吓得一佛出世，便开了寨门投降，又不许百姓逃走，说是献给金兵一座空寨子，人家如何肯依，他却替人想了个周到。金兵进了寨子，便是这秃贼作驻守将官，就住在这衙里，占了那水知察的浑家。姓水的这厮益发无耻，却在秃赋手下，依旧作了知寨，家财和浑家，都让给了这秃贼，自己倒搬出衙门，住在民家。金兵满寨子奸淫掳杀，他却未曾心里一动。昨晚王师来了，秃贼正酒醉了，是这水知寨夫妻，陪了秃赋逃命，让乡下百姓捉拿了，解入寨来。那对男女，便是水知寨夫妻。请将军当众把这无耻国贼砍了，也将给全寨子人伸冤出气。”柴进道：“有这等事，抓来我拷问他们一番。父老们且请退下去，我自有安排。” 百姓们见柴进脸色变动，料着他要发作，大家就都退下堂口。 柴进着小校们击鼓升堂，将亲随队伍，全副披挂，执了光灿灿的兵刃，分班在大堂阶上站了。堂上列了三副座位，柴、朱、戴三人坐了。小校们喊过了护堂威，堂上下站着两百人，没一点声息。柴进坐在正中公案上，戴、朱两人陪坐左右。柴进高喊着把姓水的汉贼带了上来。那水知寨却还是大宋衣冠，穿了蓝罗袍子，头巾己打落了，散着头发，倒是白净的柿子面孔，三绺长须。他被小卒们带到公堂上，老远便战兢兢跪在地上。柴进喝道：“你既是一个知寨，大小是朝廷守土之官，你不能守这城也罢了，怎地不许百姓逃走？活留他们在寨子里受鱼肉？”水知寨只是抖，却答不出话来。柴进道：“你叫甚名字？怎地金人挖了你的祖坟，你倒把寨子送他来答谢？”那个被缚的妇人，却抢步上了台阶，跪下来道：“将军容禀，他叫水兆金。他特忠厚些，回答不出话来，将军原谅则个。我们投降，便是从权降了北国，也是想搭救全寨百姓，并非恶意。”柴进见这妇人着了绿罗袄子，紫罗裙子，虽是头发蓬松了，还有不少珠翠。柴进瞪了眼道：“兀谁问你话来？你道你会说话，抢着答覆了。照你说时，要救中原百姓，便把大宋天下都奉送了金人也好？”那妇人叩头：“小人在金人一处，混了些时，颇知他们底细。将军若饶了奴夫妻两个性命时，愿禀告将军许多机密大事。”柴进听说，望了旁座朱武时，朱武手抚髭 须点点头。柴进着水兆金夫妻跪在一边，着小校推那金将秃飞缘入来。这时，便听到众百姓喧哗起来，纷纷的跑到公堂台阶上下跪着。柴进道：“你等有甚事请求？尽管说，毋须纷扰。”于是众百姓纷纷地说，这水兆金夫妻两个是害民的恶贼，万万饶不得。说话时，有几个百姓，和水兆金跪得相近。其中有一个叫道，“这水贼诌媚他主子，害了我全城百姓，我们恨不得活吃了你这贼！” 他说着，就拖了水兆金一只手臂去咬，一人动了手，全堂百姓一拥而上，将他夫妻按在地上，有的拖手，有的拖脚，胡乱的乱咬。水兆金在地上滚着，像猪被缚时那般惨叫。柴进虽是觉得众百姓不守王法，却见得像水兆金这般人物是民心所不容，只有吩咐小卒们，将百姓一个个拉扯开去。便是恁地，水兆金夫妇，也已遍身是牙痕血印了！