歇浦潮 - 第 6 页/共 56 页
这天晚上，如海仍到院中陪她们夜膳，又在广东馆内添了几样菜。吃罢饭，闲谈多时才去。自此黄医生每日早晚二度为李氏换药，如海天天亲来看视，而且没一天不陪着用膳。半月以来，险些儿把左近几家菜馆的菜目点齐了。王氏婆媳见他如此厚待，心中感激得无可言喻。有一天晚饭后，如海坐了一会，辞别回去。邵氏回到自己房内，呆坐床沿，想起如海款待他们的好处，真是温存体贴，无微不至，自己只消略露一些口风，他无不立时办到，究竟我与他非亲非故，承他这般厚遇，将来何以报答。看他心中似乎还带着一种希望，无奈我并非杨花水性之流，只可辜负他一片深情，然而似他这种多情男子，在浊世中也实在少见，不知薛氏奶奶几生修到这种夫婿，真令人羡杀妒杀。胡思乱想了一会，不觉和衣睡倒。朦胧中恍惚床横头那扇小门开了，闪进一个人来，正是如海。邵氏大惊，觉得四肢麻木，动弹不得。眼看着他走近床前，笑问你可认得我吗？邵氏定睛一看，才知此人并不是如海，却是自己丈夫，梦中似乎丈夫尚在，又似从远方初回，久别重逢，不胜欢喜，便携手入帏，解衣共枕。一觉醒来，仍是孤衾独拥。邵氏一碌坐起，那时电灯十分明亮，壁上自鸣钟将交两点，梦中情形，历历如在目前。再看那床横头一扇小门，果然半开半掩着。邵氏慌忙推上了门，在穿衣镜内，照见自己两腮红得似染着胭脂一般，心头兀自突突乱跳。呆立多时，定一定神，松了衣钮，又长叹一声，才上床安睡。正是：非色非空原是梦，疑云疑雨总关情。欲知后事，请阅下文。
第八回惑雌黄莲心忍苦窥秘密梅子留酸
光阴似箭，弹指月余。李氏腿伤日渐平复，钱家诸人，除了如海以外，并未有第二人前来探望。邵氏赋姓好静，也不愿有人来扰她，终日闭门枯坐，有时自己作些活计。李氏却是饱食而后安眠，安眠而后饱食。起初固然适意，积久渐觉沉闷。那天忽然有个人来探望她们，王氏婆媳见了此人，恰如久旱逢甘雨，他乡遇故知一般，十分欢迎。你道这人是谁？原来便是陈家的梳头娘姨张妈，据张妈自言，自她们婆媳俩走后，心中记念得什么似的，每思偷个空儿来瞧一趟，无如陈太太又病了，要汤要水，时刻不能离身。待她病好之后，又忙着预备搬回家去。目今陈太太等都已搬回城内，我也得了空，因此特地出城来探望你们，不知妈妈的腿伤究竟如何了？李氏道：“谢天谢地，多亏钱家少爷仗义，黄医生尽力，如今伤势已日见平复。自己一人，也可蹩着走几步了。但不知陈太太搬后，我家还有两只衣箱，未知可曾带进城去没有？”
张妈道：“这却未曾，至今还锁在钱家空屋内。只因城内你家原址，目今已租与别的房客，待你病好之后，也须另租房屋。城内城外，一时未定。搬来搬去，岂不多费周折，所以搁着未动。况且放在钱家，也和陈家一搬，决不致有走失之虑的。”李氏道：“那却无妨。不过房屋一事，很觉有些尴尬。你也晓得的，这医院内不比别处，病一好马上便要动身，我此时又不能出去自看房屋，倘若待到腿伤好后再去，岂不太迟了，所以千万还要费你的神，替我在萨珠弄附近打听打听，可有相当屋子，地方不在乎大，只要清爽些儿，房钱三四块之谱。倘若寻得了，请你赶快来告诉我一声，也可使我们安心。所以要借在萨珠弄附近，一则你往来近便，二则那边的左邻右舍，都已混熟了。倘若换了所在，又要几个月陌生。三则买物件，那边似乎也比别处便当。这件事我们可重托你了。”
张妈道：“这事我准替你办便了。但我在钱家时，曾闻薛氏奶奶说起，你们如其一时找不到屋子，仍可在他家暂住几时，你们何须急急呢？”邵氏听说冷笑道：“虽然她这般厚待，我却不愿意一辈子依人过活呢，你尽给我找屋子便了，我罚咒也不上她家的门咧。”张妈笑道：“好嫂子，你的脾气真和男子一般，处处讲气节，若教我啊，可不能这般说了。我们女流之辈，终究要靠着人家过活，并不是说帮人呢，说来说去，女人家终吃亏一着，处处不能独立，除非有了十万八万家私，然而若没个体心贴意的男子料理，也难保不被人算计了去。唉，我老昏了，说话时常夹七缠八，方才讲房子上头的话儿，忽然牵到那里去了。这屋子一事，我准定给你们效劳便了。”邵氏默然。张妈又和李氏高谈阔论起来。这天午膳时，如海因事不到，却着人送了一封信给黄医生，令他依信办理。黄医生忙叫了几样菜，另打两瓶好酒，亲送到李氏房中。李氏见了，诧异道：“许久未吃酒了，怎么今儿忽地叫起酒来？”
黄医生道：“这是我们院主意思。他自己因有别项应酬，今儿不能来了。”李氏道：“那更奇极了。自己不来，为什么叫酒呢？”又笑向张妈道：“莫非他知道你来了，所以特地为你叫的酒吗？”张妈涨红了脸道：“我是什么人，他为我备酒，况且我打从城里出来，他又不是千里眼顺风耳，怎能知道我到这里来呢。大约他因你伤处好了，所以请你吃些酒，活活血脉，亦未可知。”黄医生在旁接口道：“果然我和院主谈及这句话，恰被这位妈妈道着了。”张妈笑道：“如何？”
黄医生也笑了一笑，闭门自去。里边张妈便和李氏开怀畅饮。邵氏因不能喝酒，只吃了一碗饭，径自回房去了。张妈待李氏酒至八分光景，四顾无人，悄悄向李氏道：“我有一句最不中听的话儿，意欲不说，于你前途大有关系，又恐错过了这绝好机会。倘若说了，又怕你动气。究竟与我自己并没有什么利益，不过我生来是个热心人，专爱管闲事，常把别人的事儿当作自己的，反把自己的丢在脑后。我为着你家这件事，真所谓皇帝不急急死了太监，无缘无故，天天挂在心上。今儿恰巧有一个机会，落在我手内。在我的意思，于所说的那话儿，是再好也没有的，但不知你们心中如何？意欲问你们一声儿，又很不容易开这张口。左思右想，还是给你们说的好。”说着又沉吟了一会道：“说了呢，又恐你老人家动气。常言道：是非只为多开口，烦恼皆因强出头。还是不说罢。”言毕，笑吟吟的举杯一饮而尽道：“你怎不干了这一盅呢？”
李氏听她吞吞吐吐，没头没脑，觉得耳朵里痒不可耐，也无心喝酒，急于盘问她究竟说的甚事？张妈却笑而不言，举筷夹了块烧鸭，向口内直送。李氏急了，一手抓住了张妈的右臂，把那块烧鸭落台上道：“你若不说，我永不让你吃喝到口。倘若你好意告诉我们话儿，我焉能动气。照这样的吞吞吐吐，可真令人冒火咧。”张妈笑道：“我说我说，你放了手呢。”说着，回头看了一看，才道：“这句话我说便说了，但在未说之先，却要你答应一句话儿，便是这件事，你能赞成固好，如其不赞成，可不能把这件事放在心上，只当我没说，或者当我告诉你别家的事情，与你们不相干的。便在你家邵氏嫂嫂跟前，也不能露口，你可能答应我吗？”李氏道：“我答应了，你说罢。”
张妈又回头看了一看，把坐椅移近李氏跟前，低声道：“你可记得当日在钱家时，我同你说起钱家少爷要纳妾的话吗？那时还是我们臆测之辞，不料目今竟要实行了。昨儿他差人叫了我去，亲自托我这件事，命我为他物色一个良家女子，年纪约在二十左右，相貌不在乎美丑，只要人品贤慧，便能合意。我本有一个外甥女儿，住在苏州，年纪才只十八岁，品貌还过得去，讲到性格，真是再好也没有。合村的人，没一个不称她大贤大慧。还有做活一层，更是无所不知，无所不晓。粗自洗衣上灶，细至描龙绣凤，件件来得。当时我要为她成全了这头亲事，后来忽然想起你家。”说到这里，又探头四下观看，见没人在旁，才接下去道：“你家这位嫂嫂，今年年纪尚青，可惜丧了丈夫，守节固然是女子大义，然而也要审时度势，或资财可守，或后顾无忧，才可抱着一片冰心，去到那节妇祠中占一席地位。若仗着一腔血气，贸然从事，待到日暮途穷，后悔何及。即以目前而论，你也是一把年纪了，府上的根底，我虽然不能仔细，然而寻常经纪人家，谁积着多少银子。目下米珠薪桂，一天天的开销，却是少不得的。讲到手指头上的进款，那能抵当得住，常言说得好：宁未雨而绸缪，毋临渴而掘井。且孀妇再醮，并不是不体面的事。所以我斗胆说一句荒唐的话儿，不如把嫂嫂许给了他家的少爷，一则两下都晓得脾气，免却猜疑；二则钱氏一家，都与嫂嫂相投，若做了他家的如夫人，一定上下融洽，岂不更为得所。到了那时，你老人家也不愁没个安身之处了。愚见如此，未知你的意下如何？”
李氏听了半晌无言。张妈又道：“并非我劝你逼媳妇改节，须知世间妇女，守节的很多，得建坊入祠的，能有几个，先要有财有势，然后地方上官绅才肯殷勤旌表。若是贫家妇女，纵令苦节终身，更有谁来睬你。试到贞节祠中一看，其中木主，大都出自绅富之家，难道富贵人家妇女都知道守节，贫苦人家妇女便不知守节。我佣食半生，也不知踏过了几多人家门限，觉得富贵之家，每多骄奢淫佚，反不如贫家夫妇，两口儿劳心劳力，厮守得十分恩爱，一旦琴亡镜破，若非十二分过不了日子，也未必肯朝秦暮楚，因何被旌的寥寥无几？可知财势二字，确是大有作用。常言识时务者为俊杰，你上了些年纪，难道还看不透么？”
李氏踌躇道：“这事我却不能作主。她的脾气，你是知道的，不得法便要寻死觅活，我除了她，已无第二人可靠了，所以万不能同她说这话，还是你自去问她，她若应允了，我便由她。她若不答应，我也不能强她。”张妈听说，心中暗喜便道：“如此我问嫂嫂去。”说着径走向邵氏这边。那时邵氏正靠在沙发椅上眼看着床横头一扇小门，呆呆发愣，见张妈过来，慌忙赔笑让坐。张妈笑向邵氏道：“恭喜嫂嫂，贺喜嫂嫂。”邵氏听了，脸一红道：“你醉了吗？什么喜不喜呢？”
张妈笑嘻嘻的挨在邵氏坐的那张椅上坐了，一手搭在邵氏肩头，附耳低低捣了半天鬼。邵氏听毕，忸怩道：“这事羞答答的，教人怎生开口，你还是去问老的，我本是她家人，她说甚么，我决不违抗便了。”张妈笑道：“你偏要这般说，老的正在听你的回音呢！你能应允了，她决不致生什么枝节的。”邵氏道：“既如此，我还要请你去通知他一声，他可能答应我两件事。他若答应了，我也答应，他若不能答应，我们还是自回家去。第一件，我家这位婆婆，便和我自己母亲一般，我若跟了他，他须要当她老人家丈母般看待，养老送终之礼，不能亏缺，而且还不能将我同她老人家分开两起，一则我可以亲自侍奉于她，二则免她孤苦零仃，受人欺侮，第二件，我跟他之后，若教我回到旧宅中去，却万万不能，须要另租房屋，给我居住，他家旧宅中人，不准到我这边，便是我这边的人，也不到他那边去，以免挑动是非，多生气恼。他若允我的要求，你便来给我回音。否则，你也不必来通知我，我们只作没说这句话儿便了。”
张妈道：“这两件原是正理，钱家少爷一定答应，我此时便去讨他的回话。”因即辞别邵氏，见了李氏，便说邵氏业已应允，又把两件要求大略讲了一遍，李氏别无他说，只念阿弥陀佛。难得她还有良心，又想起自己儿子，不觉流下泪来。张妈劝慰一番，出院到药房中，寻见如海。如海见了她，忙引她到一间秘密谈话室中，闭上门问她大事如何？张妈便把自己和李氏所说的话重叙一遍，如海拍手称妙。张妈又把邵氏的两项要求说了，如海笑道：“我早知道咧，你去回复她，说我件件从命。”又在怀中掏出一卷钞票，塞在张妈手中道：“这五十块钱钞票，是谢你的小意思儿，请你收了。”
张妈道谢出来，重复到行仁医院，向邵氏说知，才欢天喜地的自回城去。次日一早，如海便赶到院内，见了李氏，妈天妈地的叫得十分亲热，李氏反有些不好意思。邵氏见了他，更含羞带愧，脉脉低头。过了几天，李氏腿伤痊愈，如海已在火车站附近华兴坊租了一所两上两下的石库门住宅，带着邵氏，同去看了一趟，很为合意。又办了些外国家具，布置既毕，择黄道吉日迁进新宅，此事干得十分秘密，除了车夫阿福以外，竟没第二个闲人知道。进宅之后，如海便问邵氏可要置办什么衣饰？邵氏回说：“无须。不过我此时遗穿索服，颇为不雅，几件绸衣，都锁存箱内，现在新闸宅里，你得便给我带来，以便更换。”
如海听说，似得了将军令一般，当日驰回家中，向薛氏索取钥匙，开了空屋，搬出她家两只箱子。薛氏见他如此匆忙，不胜骇异，问他做什么？如海推说李氏腿伤已好，今日又来了许多病客，病房不够用，所以将衣箱还他，教他们腾出房间，走路完事。薛氏深信不疑。如海出得门来，猛然想起一件事，即令车夫阿福押着皮箱送去，自己径奔行仁医院，寻见黄可安，命他带了皮包药具，两个人雇两部黄包车坐了，如飞的向爱而近路倪俊人公馆而去。原来倪俊人的爱子，昨夜忽然遍体发热，满口呓语，不醒人事，那时恰值俊人不在家中，无双急得没了主意，星夜着人寻了俊人回来。俊人也无法可施，半夜三更，又没处请医诊治，夫妻两个干着急，绕着床转了一夜，今日天才发白，便写信给如海，叫他火速请一个外国幼科医生，为他儿子看病，如海因自己忙着进宅，竟把这事忘了。此时方才想起。一时找不到别的医生，深恐俊人见怪，故把黄可安带去塞责。俊人已立候多时，见了如海，抱怨他因何这时候才来。如海免不得又将鬼话搪塞，俊人更不多说，引他们上楼，进了无双卧房。只见无双愁眉苦脸的坐在床沿上，向如海略略点头。如海一眼看见那孩子袒着胸脯，直挺挺的睡着，棉被撩在一旁，不觉吓了一跳道：“这般冷天，为什么不给他将棉被盖上呢？”
无双道：“不给他盖被，他还叫热，要解开胸脯。若给他盖上棉被，他更闹得不得开交了。你看他头脸燥得这般模样，不知要紧不要紧？”如海看那孩子，果然头脸红燥，因道：“寒热原不碍事的，我已给你请了位外国医生来咧。”无双听说，便倒身下去，叫了声乖儿子，一手将那孩子抱起，见他仍是软洋洋的要睡，即便拥在怀中，坐起来预备给医生诊脉。黄医生慌忙放下皮包，卷起衣袖，替他诊了脉。又在皮包内取出寒热表，塞在孩子口中，量了一量，吐舌道：“利害利害！”俊人惊问怎说？黄医生道：“热得很！平常病人，在表上量到一百零八度，已算最热的了。目下公子却是一百十二度零二六，可不是热到极点吗！”俊人惊道：“这便如何是好？”
黄医生道：“照例内热须用泻剂，以清积火，恐公子身体娇弱，禁不起泻，然而舍此又别无他法，好在我皮包中现带着燕医生补丸，这药一吃便泻，百发百中，而且又不致误事，大人小儿俱可服得。”说着便在皮包内取出一个小小木管，揭盖倾出两粒丸药道：“大人每服三丸，小儿只消吃两丸也可使得了。”俊人接在手中，见这补丸比梧桐子略大，带着糙米颜色，便交与佣妇，命她研细了，用开水冲给少爷吃。又将如海拖到僻处，问要多少医金？如海道：“这位黄医生从不出诊，医金亦无一定，今天是我硬拖他出来的，待令郎好了，改日总谢罢。”
俊人点头称是。如海见黄医生已提着皮包，打点要走，自己也恐邵氏待他回去吃饭，匆匆辞了俊人，自回华兴坊去。这边俊人亲自替儿子喂了药，命无双抚他睡下，自己披上马褂，询知车夫还不曾来，也不等他，径自出了公馆。正要雇坐黄包车，忽见远远地飞也似来了一辆马车，到他门首停住，车中跳下一人，气昂昂朝里便走。俊人见是魏文锦，高声道：“老魏何来？”文锦回头见了俊人道：“原来你已出来了，险些儿又跑一趟空。”俊人道：“你几时跑过空趟的？”
文锦道：“刚才我先到卡德路去找你，他们告诉我昨夜十二点钟，这里差人叫去了，我即忙赶到这里，你若又出去了，岂非跑了两处空吗！”俊人道：“原来如此，你有什么大不了的事呢？”文锦道：“一言难尽，你没用饭么，我们到大马路汇中去吃大菜，那边很清静，可以谈心。”俊人道：“太远了，还是宁波路卡尔登罢。”文锦笑道：“亏你说得出，卡尔登与汇中相差得能有多少路呢！”
两个人上了马车，俊人心念儿子病状，文锦也有绝大心事，故皆默默无言。到了汇中门首，俊人、文锦先后下车，推门进内，只见外国男女往来不绝。有些外国妇女，都装束得奇形怪状。二人不暇细看，觅到了升降梯所在，乘至四层楼上，有侍者指引他们到靠外滩一处统间中，算是华商特座。这地方与西人大餐间隔绝，布置得呈然清洁，究不如西人一方面华丽，日间吃客甚少。二人拣临窗一张圆桌上坐下，侍者送上菜单。俊人看了一看，笑问文锦可识？文锦笑说：“我自出娘胎也没识过。”俊人向侍者道：“你照单搬上来罢，我们识不了这劳什子的字呢。可怪他们既称华商特座，为什么又把外国字来哄中国人呢？”侍者笑了一笑，自去搬菜。俊人便问文锦有何话说？文锦先长叹一声，然后滔滔不绝的讲出一大篇话，俊人听了不免替他代抱不平，连说岂有此理，光天化日之下，竟有这种无耻小人，若不重重办他，天理何存，风化安在，看官，你道文锦说些甚么？俊人听了为何要动气？这件事少不得仍要做书的细细交代。我且先把魏文锦的出身，略表一表。
原来文锦原籍四川，也曾进过学。他父亲本是有名盐商，手头几个钱儿。文锦纳粟得了湖北候补道，在张文襄幕内当差有年，却从来未补到实缺。文襄去任，文锦逍遥汉皋，娶了个妓女为妾。继见湖北候补员，愈聚愈多，有几个竟弄得贫无立锥，自己不免灰了这做官的念头，便带着如夫人乘轮来沪，在白克路租了一所高大洋房，作为公馆。除自己带来的长随仆妇以外，又添用许多下人，进出都是马车，异常阔绰。当地绅商，知道他是张文襄手下红员，很有人去巴结他。俊人、如海等，便在这时候与他相识。文绵日日与官场征逐，他那位如夫人也结识了几家公馆中的姨太太，打扮得花团锦簇，终日吃大菜，看夜戏，应酬得十分忙碌。如夫人的姿容，本生得美丽，兼之衣饰豪华，举止疏放，因此便有许多游蜂浪蝶，飞绕左右，把她当作目的。讲到她的人品，在湖北原是规规矩矩的。不知怎的一到上海，便染了一班公馆中姨太太的通病，居然也拈花惹草起来，文锦却不知不觉。
有一夜在大舞台看戏，当面撞见自己如夫人与个滑头少年并坐包厢，还被那案目掉了个小小枪花瞒过，可见文锦相信他的如夫人到十二分了。然而他那位如夫人的情人，还不止一个，有些都是无关紧要之辈，我也没闲工夫去叙他。单表内中有一个姓赵的，也是官场中人，声势与文锦不相上下，然而他的相貌却比文锦高出万倍。一张瘦削削的脸儿，雪白粉嫩。年纪虽然未满四十，却留着两爿八字须，一表堂堂，令人见而起敬。他二人相识之初，也在一家戏园之内，姓赵的与那如夫人坐处，只隔着两间包厢。那姓赵的见了如夫人，不由的暗暗喝彩道：“我颠不刺的见了万千，这般可喜娘罕曾见，因此便眼花撩乱口难言，魂灵儿飞去半天。如夫人见那姓赵的痴心专注，馋目频迎，不觉也动了一片怜才之念，真所谓未免有情，谁能遣此，两下里眉梢眼角，也不知打了几次无线电报。后来姓赵的见如夫人所叫的案目，正是自己叫帐那人，因即将他唤至跟前，盘问底细。那如夫人见了，又把案目唤回，故意问他明夜什么戏，案目说了，如夫人便命他定一个好些座位，案目忙将这些话告诉了姓赵的，姓赵的不胜欢喜，也命他在贴隔壁留一个座位。次日戏还没开锣，便去坐等。好容易盼望到十一点半钟，才见那如夫人咭咯咭咯的来了，走至跟前，又嫌座位不好，人太嘈杂，要换地方。案目再三赔罪说：“今儿上下客满了，请将就此罢。”
如夫人才委委屈屈的坐下，却连正眼也不看姓赵的一眼。姓赵的正没主意，忽然那如夫人命茶房去买绿锡包纸烟，买来之后，又怪他没带洋火。姓赵的此时福至心灵，慌忙把自己身边所带的一匣自来火，恭恭谨谨的献将上去，如夫人接了，果然微笑向他点头称谢。姓赵的禁不住心花怒放，趁此机会，用言语上去勾搭。如夫人也不即不离，半推半就。姓赵的又约她次日到一品香去吃大菜，如夫人允如所请。岂知次日并不赴约，姓赵的白等了半夜，好生纳闷，忙央那案目带信，仍约她看戏。见面之后，姓赵的问她为何爽约，如夫人笑而不言。姓赵的又约她在某处番菜馆一叙，这遭如夫人果然履约。一连几次，渐形亲密，两个人便在成都路某号租了一所临时公馆，幽期密约，非止一朝。光阴如箭，倏忽半载。那天合该有事，文锦在大舞台看戏回家，如夫人还未回来。隔有一点钟光景，才见她云鬓蓬松，星眸带倦，懒洋洋的走了进来。文锦见了不胜怜惜，问她因何回来得这般夜深？如夫人道：“今夜大舞台的戏散得迟了。”
文锦大为诧异，暗想方才我走时戏已完了，怎么她又这般说呢？因问今夜大舞台是哪几出戏。如夫人呆了一呆，随口说出几出戏来，却与文锦所看的大不相同，文锦好生疑惑，明知此中有诈，一时并不点破。假意问长问短，如夫人也信口开河的回答。两人谈了一会，解衣安歇。一宿无话，次日午牌时分，文锦先起身，娘姨把一副白铜烟具摆在对面炕榻上，点了灯，文锦歪下去，连吸六七筒，才伸一伸懒腰，坐起呷了一口热茶，然后净面漱口，用过早点，又吸了几筒烟，见如夫人还沉沉睡着，自己也不惊动她，吩咐外间配好马车，踱到厅上，把小马夫唤进来，附耳命他如此如此，须要秘密，探访明白，重重有赏。吩咐既毕，自去会客。这天如夫人因昨夜辛苦了，直睡到午后三点半钟才起，梳罢头，用过饭，已交五点，坐着乏兴，因到左近王公馆中，与他家姨太太们打牌。这夜文锦回来，小马夫便将如夫人日间的行藏，一一报告于他，文锦命他再探。次日如夫人却与几个小姊妹坐马车逛张园，在一枝香吃了大菜，又往丹桂第一台看戏。文锦得报，仍无眉目。隔了两天，小马夫忽见如夫人晚餐后，独自一个，也不坐马车，雇了一辆黄包车，坐着向成都路而去。小马夫也坐车紧紧追随，见她到了一处石库门外下车，叩门入内。小马夫见门上钉着一块红漆洋铁皮，上写宣公馆三个大字，便闪在僻处，候他出来。隔不多时，忽然来了一辆马车，车中跳下一个中年男子，暗中看不出面貌，也叩门进去，马车却等在门外。小马夫见那辆马车很熟，好似在那里见过的，惟有那马夫却并不相识，因即走近面前，搭讪着同他攀谈，问他家主人姓什么。那马夫恶狠狠的钉他一眼，并不回答。小马夫自觉没趣，仍复躲在暗处，偷眼瞧这宣公馆，除却一个娘姨出来泡了趟水之外，竟没别人进出。足足等到十一点钟左右，才见那男的先走。又一会，如夫人也出来了，仍坐着黄包车回家。次日小马夫报告文锦，文锦觉得这宣公馆三字很生，便命他到那边左近打听，这姓宣的是何等人物，作何官职，家中有几位姨太太，在那边住有若干年了？小马夫领命去后，文锦自思：他这如夫人娶已多年，素行端正，料想不致有什么非礼之事，大约是与姓宣的姨太太们碰牌逍遣。小马夫不知就里，大惊小怪。正想时，如夫人也起身下床，见文锦俯首凝思，笑问想什么？文锦道：“我想你昨夜为何不去看戏？”
如夫人道：“我本要去看的，被小姊妹们拖着抹牌，所以没去。”文锦听了，深佩自己有先见之明，心中暗喜。岂知这夜听小马夫回来报告，徒觉多了一重疑团。据小马夫说，这宣公馆出现于成都路上，已有半年了，左右邻舍，都不知这公馆主人是何等人物，甚致有人疑为宗社党的机关，取这宣字，乃是恢复宣统皇帝之意，平时只有一个年老耳聋的娘姨看屋，也没有什么姨太太在内。每礼拜必有一二天在上灯时分，有个留胡子的男客，坐着马车来此。同日也有一个女客，与他在这屋中相会，到半夜三更才散。提起这女客的形容服式，正和他如夫人相似。文锦听了，还不相信，以为日间所料之事，决不有误，命小马夫再刻刻留意。待他重去，速即回来告诉我，让我亲去观看，便知分晓。小马夫果然留心侦察，三天后，文锦弃牌便走，众人都不知他为着何事，眼睁睁的看他奔下楼去，也不坐马车，与小马夫二人雇黄包车坐了，飞奔成都路，果见那宣公馆门首，停着一辆簇新的轿车，马夫靠在车沿上打盹。文锦与那小马夫躲躲闪闪的藏身在一条弄口，可巧进弄便是工部局设立的小便处，其臭无比，文锦只得掩鼻而立。岂知时候站得久了，弄内进出的人，不免有些怀疑，都对着他二人看了又看。还有一个三道头巡捕，也在他面前转了几次，文锦很觉得局促不安。小马夫低声叮嘱他放大了胆，决不碍事。倘若一露惶恐之色，巡捕便要上前干涉了。文锦无奈，只得硬着头皮，站到十二点一刻光景，才见宣公馆内走出一个女子，正是他的如夫人，出得门口，便唤一辆黄包车坐了回去。不多时又走出一个男子，见马夫睡着，即忙上前将他唤醒，这时车灯正照在此人面上，文锦看得十分真切，不觉抽了一口冷气，连说咄咄怪事，原来这人非别，却是文锦的好友，上海官银行监督赵伯宣。正是：朱门已去宵行妾，狭路何来素识人。欲知后事，请阅下文。
第九回生子丧子一喜一悲解铃系铃半真半假
文锦当时便欲上前与伯宣拼命，被那小马夫一把拖住道：“老爷不可造次，如今姨太太已去，无凭无据，若被他反咬一口，不是玩的。”文锦听了，只得按下满肚子烈火，眼看赵伯宣坐着马车去了，才怒气冲冲的和小马夫回家。那时如夫人已卸装将寝，随身穿着银灰色绉纱紧身棉袄，月白闪光缎小脚棉裤，内衬粉红卫生绒衫，钗环钏戒，都已退下，乱堆在梳妆台上，正跷着一只右腿，把玉指尖尖解脱那小蛮靴的丝带。见了文锦，也不开口，只盈盈向他一笑。文锦素日爱她，今夜虽然一腔愤怒，却并不怨她。明知她女流之辈，没有见识，一定被天杀的赵伯宣那厮百计勾引，才着了他的道儿，我若错怪了她，于心何忍。况且我正室并不在申，她便是一家之主。我若这么一闹，被娘姨大姐们得知此事，岂不要瞧她不起。兵法云：攻心为上。当年诸葛亮七擒孟获，就是要人心服。试想孟获这种蛮无人道的魔王，尚还可以制服，何况她这样一个聪明伶俐的女子。我今明知此事，藏在肚内不去怪她，她若知道了，一定要感激流涕，死心塌地，如将她训斥了一顿，场面上已播丑声，家庭中又伤和气，大是下策。惟有那赵伯宣这贼子，丧心病狂，竟敢勾引我那规规矩矩的爱妾，真是伤风败俗，罪不容诛，我不办他，谁去办他，然而办他之法，却很不容易，他乃是民国的委员，我却是前清的散员，声势二字，还不如他。若说往财政部参他一本，无奈张文襄故世多年，政海诸公，俱非素识。常言道：“官官相护。必无效力，除非我雇一个暗杀党把他杀了，然而此事一破，自己也难保性命，更使不得。左思右想，一夜未得安睡。后来被他想出倪俊人在上海很有声势，虽然他与赵伯宣也是朋友，究竟我同他相与年久，况他为人公正，定必帮着理直的走，有他相助，推倒那赵伯宣，很是容易。因此他次日便加早半点钟起身，在十一点钟，已坐着马车到卡德路爱尔近路两处找寻倪俊人，遇见之后，同往汇中吃大菜。一面把赵伯宣诱奸他如夫人，被他当面撞见等情，一一告诉了俊人。俊人听了，也不觉动怒，连说：“岂有此理，不料伯宣这人，竟干出如此不端之事，真所谓人不可以貌相了，现在你用什么法儿去摆布他呢？”
文锦又把自己两条主意说出，俊人笑道：“这都是书生之见，不独无功，而且有害。我看你现放着成都路的屋子，况有左右邻居作证，何不正大光明请律师控告他诱奸侍妾，这是刑事案，有凭有据，怕不能重办这一对奸夫淫妇吗！”文锦道：“据我的意思，小妾虽然不守妇道，究系一时之误，况被伯宣那厮百计诱惑，到底情有可原，因此还求你另设一法，单办那姓赵的，小妾撇开，以免当堂出头露面，被人笑话。”
俊人摇头道：“这却不能，你也未免忒煞宠爱尊妾了。女人暗昧，不论有心无心，必须重重惩一下子，以儆将来。照你这种姑息养奸，日后必贻大患。若使我遇着这等事，不瞒你说，早以一枪了之，还管他什么露面不露面。”文锦顿口无言，半晌道：“依你说，办起来女的应得个什么罪名呢？”俊人笑道：“你放心罢，若依诱奸论，女的例无大罪，无非交本夫领回管束罢咧，你难道还替尊妾担忧吗？”文锦脸一红道：“你还有心取笑呢，不知近日外间律师那一个可靠些？”俊人想了一想说道：“蓝武司还好。”
文锦暗记在心，用罢咖啡，文锦汇了钞，仍乘升降机下来。文锦便去延请律师，俊人自去勾当公事。公事完了。急忙忙赶回爱尔近路公馆，看他爱子病状。这孩子服药之后，一会儿便已睡着。无双因一夜未眠，十分困倦，也和衣而卧。俊人走进房内，见鸦鹊无声，母子二人，并头睡在床上，悄悄问那奶娘，据说少爷刚才并未吵闹，俊人方才安心，即忙放轻脚步出来，径往卡德路公馆。因那边的姨太太怀着身孕，业已足月，将次分娩，因此俊人心中也十分牵挂。这时姨太太正捧着个大肚皮在那里用晚饭，见了俊人，便问昨夜那边究竟出了什么大事，半夜三更，唤你过去则甚，俊人摇头道：“说也奇怪，那边小的，昨夜不知如何遍体燥热，梦中惊哭，老二急了，才叫我去陪她坐了一夜，今日我已请了个外国医生看过，服了两粒丸药，业已好好的安睡，不似昨夜那般吵闹了。”
姨太太听说，冷笑道：“我道什么大不了的事，原来发寒热，也值得大惊小怪，累人替他担了一夜心，其实都是自己大意，不小心服侍孩子，冷一顿，热一顿，饱一顿，饿一顿，还亏没闹出三长短两来呢，不然不知要着慌到那般田地咧。”俊人也不多言，便道：“你们吃饭，我还空着肚子呢。”娘姨闻言，忙替他盛饭。姨太太亲自取出一副金镶天竺筷。俊人只吃得浅浅半碗，剩下的命娘姨收去，自己又摸出一枝雪茄烟吸着了，倒在沙发椅上出神。姨太太问他今天十二点钟光景，那个魏胖子来寻你，不知为着何事。俊人听他提起文锦，不觉笑将出来。姨太太问其所以，俊人带笑把那魏文锦既要出气，又要顾全面子，一味的怜惜小老婆等情，从头至尾告诉了她。姨太太听说，哼了一声道：“你还说别人呢，自己可记得那年的事么？既要惩戒她，为何又预先带着朋友去解劝呢？”
俊人道：“你又要胡缠了，这个不比那个，这是有凭有据，亲眼目睹的。那是无缘无故被人诬蔑的。况且一个在未发之先，一个在已破之后，情形不同，时势各别，怎可相提并论呢。”姨太太哧的一笑道：“我不知瘌痢头儿子自家的好，这几个字作何解说？”俊人知她话中有刺，便笑了一笑，自己因昨日整夜没睡，很觉困倦，因对姨太太道：“你坐一会罢，我先睡咧。”说著回进房内，姨太太随到里面，服侍他解衣安歇。来朝日上三竿，俊人起来，一心念着无双那边，用罢早点，便坐包车前去观看。到的时候，恰值无双要差人出去找他。见他来了，喜不自胜，告诉他说，孩子昨天服药之后，半夜里果然泻了一场，不过热尚未退，今儿早起，看他身上忽然发出遍体红斑，仍然十分燥热，你来看看，不知是不是痧子？俊人听说，揭被观看，见孩子眼皮半开半阖的睡着，鼻息甚促，头面上果然发出一搭一搭的红斑，大小不等，不像是痧子，慌忙给他将棉被盖上道：“这并非痧子，大约是风痧，且把窗帘下了，莫教吹风，少停待医生来问一问，便可明白。”
正言时，忽闻楼梯上皮鞋声响，钱如海已引着黄医生走进房来。俊人便把服药后睡到后半夜泻过一次，今日遍体发现红斑等情，告诉黄医生。医生听说，怔了一怔，举目向床上一看，惊道：“不好，这是最利害的病，名曰红痧，乃是新近流行的时疫。据医药会中人研究出来，是肺炎病之一种，无论何人，患此最为危险，而且极易传染。这屋子内既发生此项危症，无病之人，便不能居住，定须依法扫毒后，才可住人。”俊人、如海听说，都吓了一跳。无双还不知什么叫时疫，什么叫危险，私下动问如海，如海讲给她听了，她才吃惊非小，忙问黄医生可有解救之法。黄医生皱眉道：“这种病症，自香港传染而来，那边已不知坏了多少人，上海也发现了十余人，都是不治。目下医学会中人，正在竭力研究消灭此病之法。若说是大人呢，或者可以施用手术。不过公子年纪太小，恐他身体吃不住，因此大是为难。”
无双听说，心中一阵难受，俯下头去，向那孩子频频亲额道：“好儿子，你到底是什么病呢？”说时已流泪满面。黄医生高声道：“夫人留意，切不可将口鼻贴近病人，若使微菌由呼吸中传入内部，四小时内，便能布遍全体，不是玩的。”俊人慌忙将无双拖起道：“你没听见医生说话么？这是什么事，可以糊糊涂涂，一味持蛮的。”无双还不肯听，如海帮着，把她劝到沙发上坐了。黄医生道：“请夫人还是客堂内坐罢。”
无双不答。如海觉得站在这房里很有些肉麻，连呼吸也不敢放重，深恐微菌乘间夺门而入。便是俊人素日爱他儿子，今日听黄医生一说，也觉此间一刻不能再驻。见无双不听，只得邀同黄医生、如海等到客堂内坐下。黄医生向俊人道：“方才兄弟言语之间，不免放肆。自古父母有爱子之心，但兄弟既为医生，职司所在，自不能冷眼旁观，心直口快之辞，尚祈原谅。”
俊人道：“此原是大医生的好意，兄弟感激不遑，岂能见怪，但不知方才大医生所说尚有解救之法，只因小儿年幼，不能施行手术，未知可否权试一试？”黄医生摇头道：“这手术也非兄弟所能为，必须送往外国医院中，请洋医生施行。然而施行手续，兄弟却略知一二，乃是用极猛烈的消毒药水，先替病人洗澡，又将杀菌药水给病人吃，病人身体强壮的，或者果能菌去病除，若使身体娇弱些的，不瞒你说，微菌尚未毒杀，人已先被他毒死了。”俊人呕气道：“如此说，小孩子送了进去，可不是送死吗！”黄医生笑了一笑。俊人仰天长叹，一话不发。如海道：“吉人自有天相，或者令郎的微菌，不毒自除，亦未可知。”俊人道：“我最不信这种迷信的话，若使真有天相，也不致害这种病了。”黄医生道：“天意诚非吾人所能预料的，但无病之人，须要远离病人卧房为要。夫人那里，还望竭力相劝。”
俊人点头称是。黄医生携包告辞去后，俊人命娘姨唤无双下楼，命她搬往旅馆暂住，病人让奶娘照顾。如海也从旁相劝，无双那里肯依，俊人没奈何，只得与如海双双出外。俊人坐了包车回卡德路午膳。如海因爱尔近路与华兴坊相距不远，便步行回去。那时邵氏已将午饭端整，如海一到，邵氏便吩咐新用的大姐玲珠，唤娘姨开出饭来。如海一面吃一面将俊人那边的事告诉了他们。李氏叹道：“可怜可怜。当年医学没有发明的时候，有了病都由郎中先生糊里糊涂的诊治，有时竟治好了。如今医学一年一年的发明，动不动什么时疫咧，传染咧，一发便是不治，莫非医学程度年年深，生病的程度也节节高了吗？”
邵氏道：“传染病是本来有的，姆妈可记得那年城内有一个患喉痧的，一家七口死了八个么？”如海诧异道：“怎说，一家七口死了八个，岂不是多了一个吗？”邵氏笑道：“多一个便是他家所用的娘姨。”如海笑了。邵氏再三嘱咐他以后切不可到爱尔近路倪家去，虽然医生说话惯用危言吓人，然而凶年多灾，须要谨慎为妙。如海唯唯称是。用罢饭，玲珠提着铅壶出去打脸水，忽见隔壁那家天井内，站着一大堆人，有几个妇女却在远处交头接耳的议论。玲珠年轻好奇，挤进去观看，见客堂内坐着一个三十余岁的男子，衣衫蓝缕，面黄如蜡，瘦得皮包骨头，一些肉都没有。手中还执着一根拐杖，像是个久病初愈光景。看他虽然上气不接下气，却怒容满面。旁边一个十五六岁的少年女子，身段还长得苗条，正掩面啜泣。又有一个四十来岁南京口音的男子，却不住向那病人陪罪。玲珠不知所以，向旁人探问，才知病人乃是个木匠，住在叉袋角地方。这少年女子，便是他的女儿，才只十五岁。
那南京人却是珠宝掮客，是个光身男子，在先住在木匠邻近，不知怎的看上了木匠女儿，乘他父亲病中，勾引出来，便在外间租屋居住，老夫少妻，颇为相得。难为这珠宝掮客，很替她置了些首饰。可怜这木匠病中失了女儿，茶饭不能到口，幸得邻家有个老妪，为他递茶递饭，否则早已做了个带病的饿鬼。此时病势稍愈，风闻女儿被珠宝掮客拐出，住在华兴坊内，所以扶病赶来。照他的初意，本欲将男女双双送官究办，幸有旁人出场解劝，命珠宝掮客出了二百元身价，给与木匠，他女儿便嫁给珠宝掮客，彼此化仇为亲，免却气恼。那木匠正病得吃尽当光，囊空如洗，听说有二百元到手，不免英雄气短，银子情长，顿时答应下来。如今弥天大事，已消灭的无影无踪了。玲珠看那女的生就一张鹅蛋脸儿，眉目却还清秀，可惜皮肤略黑，鼻准上还带几点白麻，见有人看她，不免露出羞涩之态。玲珠见看的人已散去大半，自己也恐主人等她热水洗面，即忙自去泡水，回到家里，李氏果然问她为何去这许多工夫，玲珠便将隔壁人家那桩事讲给他们听了。如海笑道：“造化了这珠宝掮客，一个黄花闺女，只化得二百元身价。不过还有一件，那四十多岁的女婿，拜见三十余岁的丈人时，我很觉替他难以为情呢。”
李氏道：“这到不足为奇。然而目今的风气也太坏了，一个十四五岁的女子，竟跟着人逃走，难保将来没有七八岁孩子，拐带妇女的事咧。”如海道：“古礼男子二十而冠，女子十五而笄，必须待到男子及冠，女及及笄，始可婚娶。若照现在时势而论，未冠男子，以及未笄女郎，苟合私奔，不知凡几。戕贼人道，莫此为甚。虽说是家教不严，半由社会过于文明之故。若在男女情窦初开之时，禁阻他们阅看言情小说，以及艳词淫戏，此风或者可以略减。然而这句话言之虽易，行之实难。只因为父母的自己尚不能免除此病，怎能警戒儿女。我看二十年后，上海一地，不知闹成什么世界。然而我们一辈里，原是不相干的。常言道：一朝天子一朝臣。我预料将来我们医院药房中很可出些生意。”
邵氏道：“这话怎讲？”如海道：“淫风愈盛，患病的必多，医院药房中岂非大有利益吗？”说毕，拊掌大笑。李氏叹息无言。邵氏也大为感慨。如海因黄可安新发明一种药，答应他在饭后两点钟看样，见此时已交两点一刻，知道黄医生在药房中等他，即忙坐了包车，到抛球场行仁大药房，果见黄医生背着手，站在玻璃窗前闲眺，见如海来了，笑颜相迎，随着如海走到帐房里，一手在大衣袋中掏出一个小口玻璃瓶，笑嘻嘻的交给如海。如海接过来见是一瓶黄色药末，揭盖闻了一闻，说很有些大麦香，又在手掌上倾出少许，用舌尖舐试道：“好甜的东西，可惜略带腥膻气，这便是延年益寿粉吗？”黄医生道：“正是。”如海问有何功效？黄医生道：“能治阳虚体弱，年老畏寒，筋骨酸痛等病，”如海又问如何服法，黄医生道：“每日早晨服两匙羹，用滚水冲服。”如海道：“药本几何？”黄医生笑道：“药本二字，却不能说。其实每斤还不到一角小洋。”
如海喜问是用什么药合的？如此便宜。黄医生笑了一笑，见左右别无外人，才低声道：“说也可笑，这药的功效，却并非虚话。讲到药的原料，又是很普通的，乃是牛骨髓、糙米粉、冰糖屑三种，别无他物。只因牛骨髓一物，最能补精蓄髓，增长筋力，老年人服的很多，然而有钱的人，每嫌这种东西价钱太贱，所以不爱服他，却欢喜服价钱贵的燕窝、白木耳等补品。其实燕窝、白木耳等物，还不如牛骨髓力猛。故我将此物和入糙米粉中，加些冰糖屑，只要装璜好，定价贵，仿单上张大其辞，不愁没人请教。”如海笑道：“这仿单须要做得好些。”
黄医生道：“这个自然。”说着取了那瓶药样，走进里帐房，请那专做广告的张先生撰仿单。如海坐在外面顺手揭开一本帐簿，见本月戒烟丸一项，售进洋一千五百余元。本钱项下，药料只得七十四元。玻璃瓶二百六十余元。纸匣一百余元。传单一百八十余元，共计成本六百余元。惟有登报广告费，却有七百数十元之巨。两结盈余二百余元。合上房租伙友开销拆息等项，差不多还要蚀本。暗想人人说我们开药房的利息好，岂知我们却做牛做马的替报馆赚钱，想来真不值得，因赌气不去看他。便走进里帐房内，那时张先生仿单将次做好，如海见上面潦潦草草画着一方图样，乃是一个老者，手执苍龙，足踏白虎，下面一行小字，是延年益寿粉，有降龙伏虎之力。再看那仿单写着，此粉重用珠粉、鹿茸、虎骨、人参，精选上等药料，经本药房主人费十余年之心力，配合而成，药力之伟，无可比伦，暮年服之，返老还童。中年服之，增精益髓。壮年服之，精神百倍。少年服之，脑力超群。有病者服之，沉疴立起。无病者服之，百病不生，功效难以尽述。大瓶每瓶二元，每打二十二元。小瓶每瓶一元二角，每打十二元。今将服法及主治各症开列如左：（服法）每日早晨以此粉二匙，用滚水冲服。用药以二匙为度，不可太多，多则药力过猛，恐于数日内有身体骤胖之弊。（主治）阴虚阳衰，筋骨酸痛，五劳七伤，赤白痢疾，年老畏寒，头眼昏花，四肢疯瘫，红淋白浊，下面还未写就，那张先生正在翻一部医宗金鉴，搜索病名。如海见了，笑问黄医生：“方才你说此粉只能治阳虚体弱，年老畏寒等病，怎么忽然多出这许多名目来了？”
黄医生笑道：“名目愈多愈好，若能将世界上的病名都写上去更妙，那时只须人一有病，便来买这药，岂非极容易发达的吗！”如海大笑，又问黄医生：“俊人的儿子之病，可能医治？”黄医生摇头说难了。如海听说，很觉伤感，遂命黄医生不论此病能治不能治，必须每天去一趟，还须用好言宽慰他家夫人，不可吓她。黄医生诺诺连声。如海待张先生仿单做好，看过才去。黄医生邻了如海之命，果然天天到爱尔近路看病，可怪那小孩子却不重不轻，依然如旧。俊人自那天去后，绝迹不敢重来，却每日差车夫阿三前来探听消息，一连三天，并无变动。到第四天午前，阿三仍到爱尔近路公馆内，一进门便见那奶妈眼泪汪汪的坐在客堂内，见了阿三，便告诉他：“方才小少爷昏了过去，如今医生已帮着姨太太灌救，半天还未苏醒，大约是不中用了。可怜我这个饭碗，也怕难保了。”说罢，放声大哭。阿三听了，回身便走，放出平时拉包车的脚步，加增速率，如飞的奔回卡德路报信。岂知这边的姨太太，恰在临盆。俊人站在房门口，房内稳婆娘姨人等，都是手忙脚乱。俊人听姨太太哼声不绝，心中好似十五个吊桶，七上八下。意欲闯进去看个究竟，又恐自己官星，为产妇血光冲晦，所以只有探头探脑。见阿三来了，便问那边少爷病势如何？阿三跑得气吁吁的，一时回不出话来，定了定神，见这里正闹着生孩子，恐此言说出来，有些犯忌，便含糊答应说好些，说了之后，又深悔这件事瞒不得他，自己暗暗着急，却搔头摸耳的没了主意。俊人见了好生疑惑，重复向他盘问，阿三才从实说。俊人得报，心中十分难受，忽闻房内一阵唔呀唔呀小儿啼声，那娘姨奔出来说：“恭喜老爷，新添了一位公子。”
俊人知是生男，不觉悲喜交集，不知往那边好。便在客堂里静坐思量，半晌，才立定主意究竟生孩子一面要紧，死的那边便写信给如海，托他料理。如海也恐热症传染，便将这事托了黄医生，将那孩子草草棺殓。无双因儿子夭死，丈夫避面不来，心中又气又恨，日夜伤心哭泣，虽有娘姨等人相劝，无双只是恃蛮不听。那边俊人也日夜念她，只因姨太太新产，自己不能脱身，待到三朝过后，才亲来探看。一见之后，无双哭诉前情，俊人也不免陪着流泪。无双怪他怎的一个多礼拜不来看她一趟，俊人便把那边姨太太生产，不能脱身等情告诉了她。无双听了，想起自己丧子，偏偏那边生子，往年丈夫爱我，半因恋着儿子之故，如今儿子一死，恰巧那边又生了一个，一生一死，以眼前而论，丈夫心里，已存着轻重之意，日后更不消说。想到这里，反一阵心酸，痛哭不已。俊人竭力相劝，那里劝她得住，娘姨悄悄告诉俊人说，姨太太每日如此哭泣，一天至少十余次，无论何人，劝阻不住，一定要哭个尽兴才罢。俊人闻言，深恐无双因此成病，心中很是纳闷。恰值如海也来探望，俊人便与他商议。如海说除却令她出去散散心，别无他法。然而晚间若仍住此处，恐怕睹物思人，又要伤感。最妙令她离开这屋子，到别处权住几时，待她把这件事忘怀了，再行搬回，那才是唯一妙法。俊人道：“你不说我也有这个意思，这房子内，一则经医生察出有传染病菌，万万不能住人。二则我等来时，也很危险。然而外间暂住，只能借旅馆，若要另租房屋，未免忒煞费事。但旅馆内又十分嘈杂，如何是好？”
如海想了一想道：“便住在我们医院里何如？”俊人拍手称妙。当下向无双说了，无双此时一无牵挂，并不违拗，俊人催她立刻动身，无双无奈，也来不及梳洗，只换了一件皮袄，又在皮箱中拣了几件衣服，连烟盘家伙，打了一包，命娘姨提着，送出外面。无双又将房门锁上，吩咐娘姨好生看屋，自己坐了俊人的包车，俊人、如海乘了黄包车相随，径到行仁医院。如海便将先前邵氏住的那所房间给无双居住，无双见房屋轩敞，布置清洁，很是满意。俊人便在身畔取出一卷钞票，点了五十元，交给如海道：“这是房钱，请你先收五十元，余下再算。”
如海推却了半天，才肯收下。俊人将余剩的钞票一并交给无双，无双收下。俊人又向附耳道：“你若觉得厌烦，可与钱家伯伯说了，令他陪你出去看看戏，散散心，千万不可独自出去。只因目今外边滑头很多，见了妇女，便要胡调，须有男子在旁，才不敢放肆。”无双点头。如海知他们还有话说，自己站在旁边不便，因即走出房外。忽见院中一个茶房，在门首探望，见了如海，即忙将一张名片呈上道：“这位赵大人，现在会客室内，说有要事，必须面见院主。”如海见是赵伯宣的卡片，心中十分纳罕。暗想此人平日架子很大，仗着自己是个官银行监督，威福自恣，只有人去拜他，他从不肯拜人，今日忽然破格亲来见我，其中必有缘故。于是三脚两步，奔到会客室中，一眼看见伯宣双眉紧蹙的坐着，见了如海，略略欠伸。如海问其来意，伯宣并不多说，在怀中取出一纸公文，与如海观看。如海见是一张公堂传票，上写饬传赵伯宣，于某月某日到案候讯。案由乃是魏文锦控赵伯宣诱奸侍妾黄氏一案。如海惊道：“这是那里说起？”
伯宣叹道：“实不相欺，这事委实是我做的。然而我与黄氏相会之初，却并不知他是文锦的小老婆。因她说话隐隐约约，处处藏头露尾，我只道她是个寻常荡妇，久而久之，觉得她举止很带着官家气派。仔细一问，才知她是文锦之妾。那时木已成舟，我也无可奈何，不过自己良心上很有些对文锦不起，所以见了他甚为局促。近来不知如何被他得悉此事，却通知也不通知一声，径向法庭起诉。并非我姓赵的怕他，不过我们官场中人，名誉为重，若与他认真的对簿公堂，虽不能决定谁胜谁负，然而这并非体面之事。胜了我更对文锦不住，负了我自己也很不值得。因此我特来拜烦你老兄做个和事老，与文锦相商，朋友究竟是朋友。常说道：不知者不罪。如今既已明白，我从此与黄氏一刀两断，劝他也不必小题大做。他如其肯将这控案注销，我情甘向他服罪，彼此仍为朋友。在他一方面，家丑不致外扬。在兄弟一方面，也免得有玷官声，两方面都有益处，老兄以为如何？”
如海沉吟道：“这种事妙不过是和平了结，但不知文锦的意思何如？”伯宣道：“那全仗老兄大力了。”如海踌躇道：“这事很不容易开口，因他一定守着秘密，我若平空向他谈这件事，他决不快活，那和平两字，便永不能成功，除非他自己对我说了，我才可以乘机劝他。”伯宣赔笑道：“似老兄这般辩才，往常说话能得顽石头点，天花乱坠，此微小事，定能替兄弟设法。你若将这事办妥了，兄弟一辈子忘不了你老兄便了。”如海见他言辞恳切，只得应允。伯宣大喜，再三称谢而别。如海回进无双房内，把这事向俊人说了。俊人大笑道：“我早知有此一日。出事那天，文锦便来同我商量，是我劝他起诉的。他起初还不肯，被我一激才把他激上了马。当时我本欲告诉你大家笑笑，不料闹着生孩子、死孩子的事，这几天头脑昏花，竟把此事忘了。如今文锦既已当真起诉，伯宣又来求你讲和，我瞧你的能力，看你如何给他们了结这件风流案子。”
如海道：“原来是你惹的祸，非得你给我出个主意不可。”俊人笑道：“谁叫你爱管闲事，我虽没有什么主意，却可以指你一条明路。你只消向文锦说，听得衙门中人说及，此案男女俱要重办，这句话定有效力。”如海细味此言，已知俊人用意，不觉拍案叫绝。这天如海公事完了，便去找寻文锦，见面后，文锦绝不道及此事，如海在有意无意间，说闻得公堂朋友谈起，新近有件案子，与你很有关系，不知此事是真是假？文锦忙问怎样说法？如海道：“什么事我却并不仔细，似乎他还说什么男女俱要重办，我很不明白办什么？所以问你一声。你若也不知道，大约是同名同姓的了。”文锦闻言，面上顿现惶恐之色，说道：“我近日果然也有一件控案，但此处客堂内，不是讲话之所，你且随我来。”