歇浦潮 - 第 27 页/共 56 页
运同心想三十五块钱和三十五两银子，倒要吃亏十余元。若出五十两银子的收条，相差恰正一半，心中颇不愿意。然而由他檐下过，怎敢不低头，只得收银签字出来。先去赎当，又往剃头店中将三五个月没剪的头发修短，再去沐浴更衣，收拾齐整。傍晚时分，重将稽查处，询知星干业已预备定当，埋伏地址，便在西门附近，汽车夫也是侦探所扮，不须指挥，自能相机行事。运同大喜，坐汽车到四马路约定的大菜馆中等候仪芙等人，心中盘算，少停见了他们，作何对答。自己于党中内容，并不仔细，今儿冒弃党首的代表，倒要小心发言，若被他们看出破绽，非但无功，而且所垫这许多本钱，也无从出产。果然仪芙昨儿定的计较很高，遇着他们，不必和他们多说话，只须把吃的喝的，堵塞了他们的嘴，料无妨碍。他写信给仪芙，本定七点钟，等到八点钟，还不见他们前来，心知仪芙依计行事，有意迟延。不意等到九点钟，还没有来。运同不觉着起慌来，暗说不好，莫非仪芙有意给当我上吗？这个木梢，可抗得不小，一则枉费心思白丢本钱，二则星干面前说得千真万确，若无交代，他还当我故意造谣，哄取薪俸。他们做侦探长的，都操着人民生杀之权，倘以我为有心欺蒙，触他之怒，随意派我一个罪名，这一条性命，岂不从此断送。想到这里，惶急异常。忽闻一阵皮鞋声响，渐行渐近。西崽在门口高叫一声客人来了，运同精神斗的一振，站起身时，已见仪芙带着三个西装少年，跨进门来。仪芙抱拳带笑，说了句贾君恕我来迟，这贾君便是运同的假姓。运同连说无妨。仪芙又替同来三人介绍，手指着他们道：“这位便是贾仁仪先生，这三位乃是包史、宋铭、钟百华君，都是我党同志，愿你们大家多亲近些。”
运同忙和包、宋、钟三人拉手问好，看他三人，虽身穿洋装，但都已陈旧破裂，面目也颇憔悴。今天闻有吃喝，故在憔悴上头，另罩一重喜气。扯手既毕，运同请他们在客席上坐下，回头对仪芙道：“尤君有何贵忙，我信中本约你七点钟相叙，怎的到此时九点半钟才来？我饿的慌了，先吃又恐慢客，现在你还有别的朋友约着吗？如其没有，我们就可点菜咧。”仪芙道：“我因事机秘密，未敢多邀朋友，这三位都是我同寓的同志，故我敢请他们前来。适才因往别处会一个朋友，所以来得迟了。”说时微微对包、宋、钟等三人一笑。三人中宋铭最是口快，抢着道：“尤君莫打诳话，我们见了信，本想六点钟就来的，原是尤君，说中国人的习惯，都爱迟一两个钟头，说七点钟，一定要九点钟才到。宁使主等客，莫教客等主，别早去了吃人笑话，故而有意挨到九点钟出门，又没钱坐车，步行前来，所以格外迟了，何尝往别处会什么朋友。莫说你贾君腹饥，便是我等四人，谁也不是肚子里闹饥荒呢。”
仪芙大笑。运同也笑道：“如此请各位马上点菜罢。”一面按铃教西崽开一瓶白兰地，替各人斟一满杯，看他们点罢菜，运同举杯在手说：“我等五人，往年天各一方，奔走革命，今朝相逢席上，可谓幸遇，请各位饮此一杯，以贺盛会。”说时移杯近口，包、宋、钟三人见主人劝酒，也都举杯一饮而荆不意运同只略一沾唇，已把酒杯放下，又满满替他三人斟酒道：“各位都是洪量，请多饮一杯，万勿拘泥俗礼。”
众人见主人意盛，又都喝酒，不过却不似第一次涓滴无余，只呷得浅浅一口。移时送上菜来，众人一边吃菜，一边饮酒。不知不觉间，包、宋、钟三人的酒杯又都干了。然而运同、仪芙二人，却仍是满满的两杯，一些儿不曾入口。运同问仪芙为何不喝？仪芙回言近来略有伤风咳嗽，所以不敢多饮。运同笑着再替三人斟酒，乘间探问他们革命时代的功绩。包、宋、钟三人有了酒意，顿时慷慨激昂，自表行状。运同在说话里，听出他们并非党中重要人物，二次革命时，不过供司令驱使，任奔走之役，也没作过别样事业。论资格还不及三号党人，然而已可充得过去。运同也不和他们多讲闲话，只请他们吃一个酒足菜饱。吃罢之后，运同始对仪芙说：“今儿我本有一桩特别要事，和你们商量，原想你们早来一刻，趁大菜馆没上市的时候，好开谈判。不意你们来得太迟，现在此地耳目已多，万不能再讲别话，防有政府侦探，在此窃听，泄漏秘密，关系很大。我想只有到我自己的事务所去谈谈，还很谨慎，别处我都觉得不甚放心，诸君以为何如？”
包史接口道：“贾君之言，甚是有理。无论什么事，都以谨慎为妙。你现在要讲的话，莫非就是尤君在先告诉我们的三次革命问题吗？”仪芙不等他说完，忙将指头搁在嘴唇上，低声喝道：“住口，你不怕门外有耳朵吗？”包史吓得不敢做声。宋铭又问贾君的事务所，设在什么地方，运同道：“此间非讲话之所，到了那边，自然明白，横竖迟早只数分钟工夫，此时性急多言，若为敌人得知，反为不美。”众人都说有理，但不知去时还是坐东洋车呢？还是步行”他们的意思，坐车都没车钱，须要东道主人惠钞才好。运同答道：“我有汽车在门口停着。”包、宋、钟等听有汽车坐，都乐不可支，看运同付了菜账，欢欢喜喜随他下楼。果见一部轿式汽车，停在菜馆问口。运同开了门，请包、宋、钟三人上去，自己和仪芙也先后登车，五个人聚在一个车厢里。包、宋、钟三人坐的正面，运同和仪芙侧坐，都把手紧握车门，仿佛怕倾跌似的。汽车夫也不问他们何往，徐徐拨转机关，车已行动，运同对仪芙道：“尤君，请你把那一面的卷篷拖下来罢，马路上认识我的人很多，只恐见了不便。”
仪芙依言，把两条卷篷扯下，运同也把靠自己一边的两条卷篷扯下了，马路上的灯光，便与车中隔绝，车厢内伸手不见五指。五个人坐在里面，也各无一语，惟闻汽车的机声轧轧，不知开向那一方而去。诸人中惟有宋铭素性躁急，在汽车中坐了一阵，不明白目的所在，心中颇为纳闷，偷向卷篷缝中望外一瞧，忽然失声道：“唉哟不好，适才过的不是西新桥吗？再前进便是中国地界了，快些停车，快些停车，你们难道不要命了吗？”运同喝道：“宋君快莫高声，我那事务所便在华界。因近时侦探都用全力注意在租界上，自己地界，反觉松怠，所以我把事务所设在那边，倒比租界上安稳，你万万高声不得，一嚷就要坏事的。”
二人说话方完，汽车已冲过万浜桥，完全到了中国地界。包、宋、钟三人听了运同一片说话，却还半信半疑，心中震骇万状。他们也知近来侦探，常用种种方法诱捕党人，但终以为贾仁义虽是初交，尤仪芙却是他们多年同志，决不致做就圈儿套在他们头上的，所以都耐心等候汽车前进，看他究往什么所在。不意车到西门，忽然停住，运同开了门，问车夫为何不走，车夫回言机器坏了，须要修一修，方能再开。运同催他快修，自己便跳下车去看他们修理。仪芙也下车观看。包、宋、钟三人，因在华界，不敢露面，都安坐在车内。忽闻有人问运同，汽车从那里开来？运同回言：“从租界上来。”
那人又问车中还有何人？包、宋、钟三人听了都各一怔，宋铭揭起卷篷，探头望见和运同说话的是个巡警，吓得缩颈不迭。又听运同回说：“只有我们两个，车内没有人了。”巡警不信，一伸手开了车门，把巡捕灯向内一照，包、宋、钟三人，都惊得面无人色。巡警喝令下来，包、宋、钟不敢不依，走到外面，巡警又喝问运同：“车内明明还有三人，你怎说没有？”运同无言可对，面上白里泛红来。包、宋、钟三人见势不佳，打算滑脚逃走，看看旁边，警察多至四五人，还有十来个便装打扮的，很有些像侦探模样，心知逃走不了，只得拖仪芙衣角，使眼色问他怎样？仪芙道：“你们放心。自古道：有福同享，有难同当。我们为国民革命，就是为同胞谋幸福，这班政府的走狗，怕他则甚？”话才出口，包、宋、钟三人都急得冷汗直流，欲叫仪芙住口，已是不及。警察和那班侦探都已听见，齐声道：“好好，你们原来都是革命党，我们镇守使正要捉你们，此来可真是自投罗网了。”当时便有几个侦探，上前将运同等五人，双手执住，先搜一搜身畔，然后连同汽车，押解往附近警察局而去。正是：鱼因食贪饵吞钩易，鸟已投罗脱槛难。欲知后事，请阅下文。
第四十八回敲竹杠啬夫难叫苦掮木梢浪子枉含酸
警局中巡官闻是党案，不敢不谨慎从事，立即升座研讯。运同、仪芙二人，一开口便承认是革命党，预备在内地设立机关，图谋三次革命。包、宋、钟等见他两人招认了，也都俯首无辞。巡官命人将他五个严密管押，待明日早晨派警解往制造局去。忽见旁边有一个人向巡局附耳说了句话，巡官又命将运同暂留，尤、包、宋、钟四人先带下去。四人走后，那人对运同拱拱手道：“今儿辛苦你了。”原来那人便是吴星干。运同笑说无妨，倒把旁边看的巡官，弄得莫名其妙。星干把运同是他自己手下侦探，刚才冒充党首代表，将党人诱入内地，设法抱捕等情向巡官说了，巡官始知就里，笑着和运同拉手首：“本巡官不知老兄是自己人，适才开罪之处，万望老兄勿怪。”
运同笑道：“那原是应有手续，长官何必太谦。”说罢又道：“还有一个姓尤的，也是我们同类，可能把他释放吗？”星干皱眉道：“我想还是将他一并弄进去罢，得来也很不容易，还有那三个，都是无名小卒，就照三号算，也只有三百块钱一个，惟有他还肉子厚些，你不是说他曾当过科长吗？这样便是二号货色，一个人可抵两个，六百元已稳稳到手，轻轻丢掉，岂不可惜，故我打算将他和那三个人一般处置咧。”运同着急道：“这个如何使得，我昨儿已答应他没事，并允许分一份赏银给他，他才肯帮我出力，将那三个哄到大菜馆，用汽车装来。若没他从中尽力，今儿我也决决不得成功。你如今反要害他，教我如何对得他住！”
星干笑着摇头道：“你还这样刻板呢！可知口说无凭，你就答应了他，再害害他何妨。横竖他一进制造局，就没活着出来之望。今生今世，决不致再和你见面，你又何必顾全什么对他得住对他不住，难道还怕他枪毙后，屈死鬼来找你索命吗？”运同急道：“这话不能如此讲。此人万不能死，活着于我辈还大大有用呢。因他于党中要人的住所，都很熟悉。这回我们得了赏银，派些甜头给他，将来更可令他设法诱捕重要党人，待党人捉得差不多了，我们的赏银也赚够了，慢慢的再算计他不迟。”星干听了点头道：“这句话倒也不差。不过你可以担保他不逃走吗？”运同笑道：“你现在所抱的无非是金钱主义，他出去后，若能捉到三五个和他同样的党人，你也可以快心适意了，又何必一定要算计他呢。”星干一笑，对巡官道：“如此请你把那姓尤的也放出来罢。”
巡官不敢不依，命人到押所中提出仪芙，仪芙虽然只被押得几分钟工夫，可已着实受惊不浅。起初还道运同连他一并卖了，此时见有人进来传他，才放下一块石头，随到审事处。星干见了他，顿时换过一副面目，不像适才要饮他血食他肉的神态了，含笑对他拱拱手道：“对不起老兄，方才累你受委屈了。”仪芙道：“那有何妨，还没请教先生贵姓？”运同代他答道：“这位便是吴侦探长。”仪芙听了，知道党人生杀之权，都操在他的手内，即忙恭恭敬敬对他鞠了一躬道：“原来是吴先生，失敬之至。”星干笑道：“岂敢。你老兄于党中内容都很熟悉吗？请你讲几个给我听听，开开耳界何如？”仪芙不敢怠慢，随把某人现在上海，某人不在上海，某人家住何处，某人所作甚事，一口气说了十余个。星干听得十分满意，颠头播脑，连说很好，今儿你着实替我们出力不少，我也知道，改日我们还得送些酬劳给你。仪芙听了，好生得意。星干命运同送尤先生回去，等日后领到款子，仍教卫兄送来给你。将来若遇机会，还得请你先生极力替我帮忙。若能将党中几个头儿脑儿弄来，功劳更大，而且彼此都有益处。仪芙答应着出来，运同送到他中法交界之处。仪芙又问运同借钱，可怜运同领的卅五块钱薪俸，花费过半，家中还等着开销。仪芙向他借，他又不敢不答应，深恐若不借钱，仪芙将来不肯帮忙捉革命党，只得忍痛又拿出三块钱，连同前债共是五元。仪芙怀着钱，欢欢喜喜回家。和他同住的那个二房东，见他四个人出去，一个人回来，问他还有三位那里去了，仪芙说谎道：“他们适才接到一封急电，连夜趁轮船到日本去了。”
二房东信以为真，不再盘问。仪芙上楼开了房门，划洋火点上蜡烛，照见包、宋、钟三人床上衣服凌乱，想起适才他三人为着赴宴，特地更换衣服，现在已在警察局监牢中打公馆，到明天早上，便可解进制造局，那地方从前我们费了千军万马，没得进去，他们三个不费吹灰之力，安然进去游览一番，想他们虽死亦可瞑目。我既为他们要好朋友，他们身后的遗产，不可不替他们料理清楚。当下便把几件衣服摺好了，又将箱笼打开，想看看里头可有值钱的东西，收为己有。还有不值钱的，明儿卖给收旧货人，得几个钱也可贴补房租。不意包、宋、钟三人，衣箱中值钱的衣服都已典质罄尽，所剩的都是破旧衣服。宋铭箱中，还有一枝手枪，两匣子弹，十余张委任状。仪芙翻开，见是空白的，还没填写名字，随手丢在桌子上。搜寻多时，一些儿值钱的东西都没有，身子反累得十分困乏，发愤不再搜寻，解衣安睡。次日早起，还未洗面。运同已来找他。仪芙一见，就问他三个人怎样了？运同笑道：“天才发白，就解进去咧。今天大约还来得及审问，如他们不翻供，当夜发电报，多则三五天，便可得南京的回电，枪毙后，我们赏银也可到手了。”
仪芙大喜。运同瞥见桌上委任状，问这是什么东西？仪芙答道：“是几张空白委任状，适才我由宋铭箱中搜得，还没填写名字，不能当作证据。”运同拿在手中，反覆细看，忽然心生一计说：“你这几张委任状，都送给我罢。”仪芙笑道：“你都拿去便了，难道你还想做正式的军需长吗？”运同笑了一笑道：“闲话少说，我们第一票交易虽还没收到价值，不过第二票买卖，也可以着手预备了。你现在可曾看准货色没有？”仪芙笑道：“那还未能一定，将来看事行事便了。但我以为必须等第一批赏银领出后快乐快乐，然后做第二批买卖也高兴了。不然一批批积将上去，焉知赏银能到手不能到手呢？”
运同拍胸道：“这个你可放心，包在我卫某身上，赏银一准有的。不过政府虽定每名三百元，但一路折扣下来，到我们手里时，只恐数目已是不多，所以将来看货，须拣高一些的，才合得上算。你想寿伯这班人，可以如法泡制，弄他进去吗？仪芙摇头道：“他们不比包、宋、钟等，为人何等精细，这圈儿哪里套他得上。然而也决不能轻恕他们，必须慢慢的设法算计他。横竖昨儿那件事还未办妥，且待前者结束了，再办后来的不迟。”运同知他不得赏银，决不肯再替他干此勾当，只得告辞出来，回转侦探部，对星干说：“适才你教我探问姓尤的。令他再捉党人。不过他须得待包、宋、钟的赏银到手后，才肯再干。不知这赏银几时可以领出？如要多耽搁日子，贻误岂不很大。”
星干笑道：“何如？我原说这种人放他不得，一放手便是他大了。若依我的主意，昨儿将他一并牵了进去，倒可以稳稳的得他六百元赏格。如今留了他性命，非但分我们甜头，还不免由他放刁，岂不可恼。现在你也可以学一个乖，为人在世，要发财就不能讲良心，你不负人，人便要负你。常言先下手为强，慢下手遭殃。宁使自己先负人一着，才不致处处吃亏。我看你年纪虽然有了一把，这种见识还比我差得远呢。”说罢呵呵一阵狞笑，笑得运同面红过耳，无言可答。运同呆了多时，始说：“他现在穷极无聊，昨夜已借了我五块钱，料想不够几时用，你若能先支一二十块钱给他，想必他更踊跃为我们尽力了。”
星干耸肩道：“你说得好自在。我又没开钱庄，那里借得出许多钱。老实告诉你，我们这里开办数月，还没发过利市。每月开销倒也不小，弄着党人，都被别部分捷足先得。从前你报告那个姓陈的，又没证据，今儿虽是第一次开簿面，若再不竭力弄几个进去报销，被上头查下来，说我们吃粮不管事，将这办事处取消，你我的饭碗尚且不保，焉能再顾别人。况且我做主任的也全靠捉着党人，赏银上得些好处。目下赏钱一个钱都没有倒手，我自己也实在穷得不得了，恨不能打一个有钱户头借几千银子救急，就三分利也情愿的。老卫你可有这样一个人么？”
运同听了触机道：“主任你当真要想弄钱用吗？户头我却有一个，不但几千，连几万都拿得出。不过他为人可十分吝啬，如向他明借，他便要装穷，不肯拿出钱来，只有一个法儿，可令他服服帖帖，送几千银子给我们用，而且连本搭利，都不要我们还一个，只恐你主任怕这件事坏名气，不肯干罢了。”星干忙问：“你所说的是谁？用甚么妙计，可令他拿几千银子出来？如果稳当，便坏坏名气何妨。恰巧今儿大家都没事，一样闲着，譬如泡碗茶讲山海经，请你讲出来听听，可干即干，不可干作为罢论便了。”
运同四顾见无外人，才低声对星干道：“我有一个朋友，名唤汪晰子，手中着实有钱，从前曾当过国民党分会理事长，后来又做讨袁军参谋，不过中途已脱离关系。民军事败后，他又讨好北军，送了许多犒赏，自称未曾附乱。他在城内很置些产业，若有人将他旧案翻一翻，他顾惜产业，必不肯逃走，但也要顾全性命，自不得不拿钱出来运动，这样我们岂不可以稳稳弄他几千块钱用吗。但他家中证据都已销毁，空口说他附乱，恐他不肯承认。我适才从姓尤的那里得来几张空白委任状，图章都已盖就，只消填上名字，便可当作正式委任状用。我想就将他的名字写上，替他造成一个证据，得空儿塞在他家不经意的地方，然后教人去搜，有了凭据，便不怕他抵赖。不过这件事，非我一人之力所能写，还须请主任帮忙。”
星干听说，想了一想道：“此法虽好，不过我却不能加入。如你和他有甚冤仇，要算计他性命，倒不妨由我出场，弄他进去，照例严办。倘若只要敲他竹积，必须你自己上场，我只能袖手旁观，因你们都是散员不负责任，我乃是政府用人，举动不能不慎重一些。倘不小心，被报馆得知，便不免受舆论攻击。方才你所定的计策，还不能算是万全，必须如此如此，这般这般，不但保全自己名誉，而且利益均沾，岂不甚好。”运同大喜，领教回家，如法填了张委任状，藏在身畔，径往晰子家来。晰子疑惑他又来借贷，故说话之间，处处留意，不让他提起洋钱二字，幸得运同也不谈洋钱，晰子才略放心。运同问晰子新屋何日可以完全？几时进宅？我想问你进宅时喜欢热闹呢？还喜欢实惠？如喜欢热闹，我就预先替你叫几个朋友，送你一班滩簧髦儿戏。如喜欢实惠，我去教他们定一堂红木家伙送你，你道如何？晰子喜道：“自然实惠的好，热闹本是虚华，浪费岂不可惜。”运同点头道：“我也这般想。”又道：“你那张方单，从前不是说过户没有办妥么？不知现在可曾取来没有？”
晰子道：“早已拿来了，我正想给你看呢。你请坐一会。”说着自己走进里面，取方单去了。运同在和他讲话的时候，已看准台底下有只网篮，内放破旧书籍，上面尘埃堆满，蜘丝密布，知道他已久不取用，趁他一跑开，立即在身边取出那张委任状，轻轻将书籍扳起少许，塞在底下。看看没甚痕迹，只在书面上留下两个指樱运同恐被晰子察出破绽，随手在地上撮起一些灰土，洒在书上掩去指印，拭净手，晰子也拿着方单出来了。运同不动声色，假意将方单从头至尾念了一遍，点头称好。晰子又将新完的粮单给他观看，说姓梅的多年没完钱粮，我替他补完，也是买屋以外的花费，可惜地价业已付清，不然还须在他名下扣算，运同笑道：“那个为数有限，也只好你得主自己吃亏的了。”
晰子摇头，颇露不以为然之色。运同又和他随便讲些闲话，才告辞出来。第二天，晰子正坐在家中盘算。运同将来送给他一堂红木家伙，自己所有的旧物，无处堆放，若卖给收旧货的，又恐被他们杀价，一时不得主意。忽有两个客人登门造访，晰子自民军失败以来，不敢开会演说，终朝蛰处家中，除却运同之外，久无别的朋友上门寻他，因此颇觉奇怪。出来看这两人身穿一色的黑布长衫，并无马褂。一个脚上穿着双黄皮鞋，一个乃是青布鞋子，都散着裤脚管，面貌也非素识。晰子不觉一怔。正待问话，那二人见了晰子，齐把右手向上一扬，行了个军礼，同声说：“参谋长久违了！”晰子吃了一惊说：“你两个是谁？什么参谋长不参谋长，我不知道。”二人笑道：“参谋长休得推诿，我二人都是从前宋使仁司令的部下，曾受过你参谋长的节制，至今事隔未几，难道你参谋长贵人多忘事，竟把我两个小卒忘了吗？”晰子益发吃惊道：“你两个到底是什么人？我又不认识你，谁是你的参谋长？你们休得瞎三话四。”二人笑道：“参谋长说得一些不错，我叫郝三，他便是华四，听了名字，大约你也可以明白了。本来也难怪你参谋长不认得我，我们同营弟兄多至百余人，你参谋长乃是上官，岂能一个个认得面貌，想必花名册是你当看见的，所以一开口就叫我们名字。”
晰子听得模模糊糊，暗想他两个莫非当真是宋司令的部下罢，不然怎说得这般像呢？便问你两个来此则甚？郝三答道：“我等自六月二十五夜战败后，宋司令身受重伤，由我等抬往租界上医治无效，延至前月初六日身死。他临死的时候，遗嘱教我们找你参谋长设法安插遣散。因我们不认得你老人家的公馆，找寻了一月有余，至今才得遇见，现在我们弟兄还剩六十余人，散住在法租界小客栈里头，房饭饭每人约欠了二十余元，还有宋司令的医药棺木之费，也欠了五六百元，倘将这班人遣散回籍，每人盘川，也得四五十元之数，大约你参谋长拿出五千块钱来，便可料理清楚了。”晰子不等说完，已跳将起来道：“什么话！这些干我屁事，我自己既不欠钱，宋使仁又不是我的父亲，缘何要我替他还债？遣散军队，乃是政府之事，与我何干！况且我做参谋长，也没凭据，你能奈何我！我劝你们见机的快些出去，不然我可要唤巡警捉你们到警察局中治你们敲诈的罪名了。”
郝三、华四哈哈大笑道：“参谋长肯送我们到警察局去最好，我们当兵的，原只晓得服从上官命令。莫说警察局，什么地方都可去得。可巧我们正当穷极无聊的时候，住在外间，欠债太多，未必有人肯供给我们饭食，警察局里倒是一个绝好的吃饭所在。莫说我两个愿意去，便是我那五六十个弟兄，也都愿去。而且我们不但愿意受什么敲诈罪名，更愿意受从前扰乱之罪。你是参谋长，我们也得借重你的大名，到警察局中光辉光辉！你说没凭据，我知你家现藏着真实凭据。”说时二人齐奔桌下，拖出那只网篮。晰子见他二人动手，疑惑他们要抢东西，疾忙将自己身子遮住房门，因他贵重物件，都在房内，身子挡住房门，他们便不能进去。继见他们只拿网篮，暗笑笨贼，抢这破书何用？忽见郝三在书底下抽出一个纸摺，心中颇为纳闷，暗说：此物何来？又听郝三揭开那只摺高声念道：委任状：特委汪晰子为讨袁军特别司令部参谋长，此状，中华民国年月日，总司令某。哈哈哈，这不是你做参谋长的凭据吗！当时出榜招兵，原是你们主谋。害我们抛妻别子，离乡背井，来此投军，事若成功，升官发财，也是你们独得好处。现在事败，我等流落上海，不得回家，你倒逍遥事外，何等适意。老实说，有福同享，有罪同受，我们无钱，流落在外，也不免冻饿而死。若到制造局去投案，大不了也是枪毙，一般是死。反是后者死得爽快。不过你参谋长，可不能置身事外。我有了这委任状，就不怕你抵赖。想你一个人的性命，有我五六十人相陪，死后也可不愁寂寞。请问你，还是由你自己唤警察呢？或由我二人自去约齐了五六十个弟兄一同投案？”
晰子听说，惊得面无人色。明知这张委任状，一定是别人有心害他的，但不知怎样得到他家网篮内，虽说是张赝物，但是自己从前，确曾做过这种有名无实的参谋长，查考起来，未免有些不便。这郝、华二人究竟是否宋使仁部下，姑且不问。但此事一经发表，即于自己有莫大的关系，现在政府处置乱党，雷厉风行，不同儿戏。自己附乱一事，万不能被他知道。郝、华虽为敲诈而来，但有这假委任状，在他手中，若不遂他要求，定然惹出一场大祸。只恨他们开口太大，竟要五千块钱，自己如何舍得。郝三华四见他呆呆不语，又把说话威吓道：“参谋长，你的意思怎样？可要是唤警察呢？我想请你快些，要不然，我们可要自己往制造局投案了。”晰子颤声道：“你两个究竟是何居心？这张委任状，实在不是我的，也不知是谁放在这网篮内，诬害于我。你们若去投案，在你们自己，也未必有甚利益，要想攀我，我又不是哑子，岂有不能分辩的。这张委任状，分明是你们假造害人的证据，那时我不难宣告无罪，只恐你们既受扰乱嫌疑，又有诬良之罪，却准得要枪毙呢。”
郝三笑道：“枪毙也不妨的。我们二十五那夜一仗，徼幸不死，此身原是由鬼门关逃回来的。天天心里总嵌着一个死字。就使今天枪毙，这几个月已是多活的了，还有什么不满意。只恐参谋长到了那边，由不得自己分辩，仍和我们一并枪毙。可怜你大战这夜，还在家中高卧，命中原本不应吃这卫生丸的，此番却要做一个屈死孤魂，死在阴间还不免要到枉死城中走一遭呢。”晰子听说，不觉打了一个冷战道：“你休胡说，你们的来意我知道，无非想弄几个钱用用。须知我不是富翁，乃是一个寒士，一家数口，度日艰难，你看我身上穿的衣服，都是破烂旧衣，还不如你们穿的，可知我的境况，也和你们相仿佛，哪里拿得出钱呢。你们当兵的，都是英雄好汉，请你可怜我些，另外去找别人罢。”
晰子这几句话，原想装穷，令郝华等，当他真贫苦，不向他要钱。不意那郝三、华四听罢，反哈哈的一阵大笑道：“参谋长不必太谦，我们晓得你现有女婿遗传的数万家资，新近还买地造屋，何必自谦到这般地步呢！况你参谋长，化四五千块钱，无异九牛一毛，我等弟兄，却已受惠不小，将来回家，骨肉团聚，谁不感激参谋长的恩德呢！”晰子听了，暗暗纳罕，心想我的底细，缘何被他知道。但是既已叫穿，也就无可抵赖，只得说道：“二位既知这笔钱是小婿的，可知不是我自己所有，如何可以替他花费呢？你们倘若只要百十块盘费，我或者可以代你设法。现在你要我五千块钱，教我怎么担当的起。”
郝三摇头道：“五千块，少一个不行。因我们现今欠的债，差不多有二千块，还须外加回籍盘川，少了是不够的。”晰子道：“你们二们不必这般固执，我想送你二位各人一百块钱，大约也够用了。至于别的朋友不如教他们各自设法，岂不两便。”郝三摇头道：“这个不行。弟兄们会举我们二人做代表，我二人便带着全体性质，岂能图自身得利，将全体忘在脑后，将来岂不被众人吐骂。请你不必再说这个，我们非得要求全体满意不可。”晰子听他们说话强硬，只得再加二百。郝华仍不肯依，晰子加了一百，又加一百，直加到八百之数，郝三似有允意，华四岔口说：“我们欠的债，已有二千开外，八百元够什么用。”郝三听了，又不肯答应，咬定说没有五千，极少也须二千，让我们先还了债，再向别处设法。晰子无奈，只得允出一千，却不肯再加分文。郝、华闻言，一语不发，都拔脚要走，说：“我们索兴不要钱了，死活一路去罢。”
晰子急了，拦住门口，不许他们走，一口答应再加五百元，若再要多，我就情愿死了。郝华知他一千五百块钱，业已出足，也就应允，不过须要马上拿钱。晰子在扰乱时，恐钱庄不稳，已将存款提回，家中现钱甚多。此时他见二人势甚凶猛，只得硬着头皮捧出一千五百块现洋，向郝三华四，买回那张委任状，当场划洋火烧了。郝三又向晰子要两块包袱，包了洋钱，两人分抗着，谢也不谢的去了。晰子看着，只顾叹气。郝、华走到门外，早有一个人，在离晰子家不远一条弄堂口等着，他二人，背着包裹出来，知道事已得手，含笑上前，问有多少？郝华回言一千五，那人笑了一笑，当下三人，各雇了一部黄包车，拖往一处所在分派不提。隔了一天，运同带着五十块钱，又往法界找寻仪芙，说包、宋、钟罪已拟定，不过还未得南京回电，所以一时未能取决，那笔赏银，还须耽搁几天。我们主任，教我先送五十块钱，给你暂时应用，待赏银领到，再行摊派。现在请你赶快着手，预备第二批买卖。因目下上海，各省派来的侦探很多，迟了恐被别的人捷足先得的缘故。仪芙正虑钱不够用，包、宋、钟遗下各物，虽已被他卖给收旧货的，但只卖得六块钱，还不敷赎当。自己身上的衣服，业已破旧，不能再到寿伯处去，心中十分焦急。此时是运同送了五十块钱来，不觉心花怒放，极口称谢，说：“请你回去谢谢吴主任，我一准遵他的命，马上就去设法，暂时由我一个人前往运动，俟有眉目，再来通知你们，安排牢笼，决不辱命。”
运同大喜，自回侦探部复命。仪芙当即在五十元中，拿了十块钱，向当铺中赎出一套新衣来换上，又往剃头店修面理发，整了容，再到洋货店，买了一匣香皂，两瓶香水，半打丝巾，包扎好了，这才欢欢喜喜的，去访寿伯。你道这仪芙既去找寻寿伯，要买这些香水香皂何用？而且寿伯与仪芙系属同志，因何仪芙为身上衣服破旧，便不敢去见寿伯？内中还有一段隐情，容做书的，细细奉告。原来寿伯等自司令部解散后，都由国魂邀到他家耽搁。起初有十余人，后来陆续回籍，只剩寿伯、仪芙，还有胡复汉、李美良、吴楚雄五个。他五人与国魂都是留学日本时同学，又是国民党同志素来谊切同袍，情同手足，内外不避嫌疑的。国魂有个妹子，名叫汉英，年方二九，文字虽不精通，容貌却颇俊俏，尚未许配男家。寿伯趁国魂不在家时，常同汉英取笑。汉英本是个极维新的女学生，素日醉心自由，故也不存什么男女界限的思想，因此把他五个人，弄得如醉如痴，胡天胡帝，争在外间，搜罗新奇装饰用品，买来献媚玉人。就中尤以尤仪芙、李美良二人，最为着魔。汉英看待他二人，本和众人一例，不意他二人，却自己辨出了轻重，各以为汉英有意于他。美良甚至在外扬言，说是汉英与他，已订婚约。仪芙听了便私下告诉汉英说：“美良在外，毁谤女士的名誉。”
汉英也大不为然，顿时就不睬美良。美良探知这回汉英不理他，实系仪芙在他面前，说了坏话之故，暗暗怀恨在心，私下和曾寿伯、胡复汉、吴楚雄三人，集议抵制仪芙之策。寿伯等也因汉英近日与仪芙，更较从前亲切，时常相偕出去看戏游玩，他三人有时邀汉英出外，难得她答应一回。惟有仪芙请客，汉英无一次不到。其实也是仪芙乖巧，他预先探听汉英那天没事，方始请客。寿伯等却是糊糊涂涂，有时请客，恰逢汉英有事，因此不往，并非汉英对他们有甚轻重，他三人却因此事存了满腔醋意。这夜恰值仪芙又和汉英去看戏，美良便在他房中，向寿伯发表意见道：“小尤近来和谈女士模样很亲热，适才又挽着手，出去看戏去了。我看他们路道儿，好像有些不对呢。”
寿伯摇头道：“管他呢。常言道：各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜。你又不是姓谈的族长，对不对，与你何干？”美良正色道：“你这句话讲错了，国魂与我等，乃是要好朋友。朋友家属，应有保护之责。目今小尤，包藏祸心，阴谋可虑，我等为朋友者，岂能临危不救，视若无睹。像你适才两句话，只可说于清朝，不合用于民国。”说时怒气勃勃。寿伯微笑不答。复汉、楚雄齐声道：“算你现在已察破了他的阴谋，请问你怎样挽救呢？”美良扬眉道：“挽救不难，革命而已。”众人听了一齐笑将起来道：“你这人可称得三句不离本行，政治可以革命，朋友怎样革命呢？”美娘厉声道：“政治不良，排除恶政。朋友不义，驱逐劣友。与革命有何分别！”楚雄鼻子里哼了一声道：“你说话休得一厢情愿，这里既非你的尊府，我等一般作客，客与客岂能下逐客令。老实说，我三人与谈女士，都是朋友交情，不足轻重。惟有你与她既订婚约，便是你的未婚妻，未婚妻被人占夺，自该疾首痛心，我等看你放手段出来，和你情敌决斗便了。”说得寿伯、复汉都笑不可仰。美良愧愤交并，顿足说道：“你们休得取笑，从前我一句戏言，此时你还要提他则甚！现在我正正经经和你们讲话，皆因我等与小尤，一般都在这里国魂兄处作客，彼此都洁身自爱还好，要是像小尤这样鬼鬼祟祟，设或竟和他家妹子，弄出什么花样来，我们如何对他得住，虽然我等都问心无愧，不过被国魂看来，他终以为我等都是一派人物。我们无缘无故，何犯着为人受过呢。现在惟有请国魂出来，我等将小尤和他妹子近日的举动，报告他听了，由他怎样办理，将来如若再出什么乱子，就与我等无关了。”
寿伯等听他这片说话，也未尝没有道理。又因平日看见仪芙与汉英过分亲密，不免因妒成恨，恨不能设法令仪芙离了眼前，好让他们再向汉英献献殷勤，博她怜爱。今闻美良发表这革命问题，恰遂了他们心愿，当下都撺掇美良，第一个向国魂开口，美良也答应了。寿伯便叫伺候他们的娘姨进去请国魂，出来之后，美良反觉赧于启齿，众人都对他努嘴，教他快说。美良无奈只得先开口道：“国魂兄，我们现在有桩事，要告诉你，你听了也别生气，请你先恕了我等直言之罪，我等才敢奉告。”国魂弄得莫名其妙，笑道：“什么事这样七颠八倒，爽爽快快的说罢，不然我可要进去了。”
美良还不敢就说，回头看看众人，众人都使眼色令他说，他始嗫嚅道：“这桩事说来也没甚道理，就是仪芙近来和令妹，时常一同出去看戏，究竟令妹年纪还轻，仪芙也少不更事，外间歹人很多的，不必仪芙存甚恶心思，或者歹人有不利于令妹之处，这乱儿不惹而已，一惹就非同儿戏。从前我们，虽曾邀令妹出去看几回戏，但去时极少也有三四个人，若遇强暴，还能抵敌，现在仪芙一个人带令妹前往，他必无力担此重任，万一在外间闹出什么明乱或是暗乱来，可不是我等之过么！我等本来不该说的，皆因从前与令妹出去过几回，所以趁此表明心迹，日后设或出了什么岔子，请你体得连我们一并见怪。”这几句话，原不打紧，惟有暗乱二字，却很刻毒。国魂少年气盛，听了不禁大怒，当夜仪芙回来，国魂当面责他，不该时常带着他妹子出去看戏。古来男女授受不亲，她还是个女孩子，将来还要许配人家，若被人说出闲话来，如何了得。你我朋友至交，不该如此。仪芙被他说得哑口无言，怀惭而退。美良等在他面前，反说国魂对朋友，不该如此无礼。他辱你便是辱我们，大约因嫌我们耽搁他家过久，不便下逐客令，借此赶我们动身。我们此间万不能住，须设法搬场才好。仪芙信以为真，问他们可肯同走？众人说：“同走恐国魂生气，最好你第一个先走，我等随后陆续出来。”仪芙深信不疑，第二天便搬了出去，在法界觅屋居住，岂知暗中却落了他们的圈套。正是：嫉妒存时无善果，怨仇结处伏戎机。欲知后事，请阅下文。
第四十九回坐汽车奸谋枉费寄包裹毒计频施
国魂那夜虽因一时之愤，将仪芙抱怨了几句，事后又十分懊悔。他晓得自己妹子赋性豪宕，不同寻常妇女，虽和男人同去游玩，决不致有甚暧昧，自己这回错怪了仪芙，非但友谊有亏，而且于妹子场面上也很搁不下去，因此将这件事秘不令汉英知晓。第二天仪芙迁出他家，他本想设法挽回，无奈昨夜说的话太激烈了，出尔反尔，恐被美良等见笑，只可由他自便。仪芙走的时候，本在早晨，汉英并未知道。到午后出来，找寻仪芙见他不在，问寿伯等又都含糊对答，汉英十分怀疑，细问国魂，方知仪芙已搬了出去。汉英更为疑惑，心想他既然要走，为何昨儿不向我提及，今天不别而行，是何道理？莫非他原籍出了什么急事，有电报催他回家的么？盘问国魂，国魂推说不知。汉英倒也罢了，不意当夜仪芙由邮局寄一封信给汉英，只有寥寥数行，大旨谓昨与令兄冲突，今晨匆匆移寓，未及面辞，专此道歉云云。汉英见了，不觉又惹疑团，拿着信质问国魂说：“你昨夜究竟与尤君怎样冲突？现在尤君已有信来给我，何必再为推饰。”
国魂听仪芙写了信来，只当他信中已原原本本详细叙明，自己料不能隐瞒，只得也从实说了，却把美良等暗地进谗一节瞒过，只说自己因一时误会，错怪仪芙，不意他老羞成怒，就此迁出，教我也无能为力。汉英闻说，勃然变色说：“哥哥不该将妹子看得这般下贱。尤君同我出去游玩，本是好意，你岂能错怪着他。我不幸身为女子，连你也要欺侮我了，我如何还能做人。”说罢哭了。国魂打恭作揖，赔礼不迭。汉英益发撒娇撒痴，进去哭诉老母。老母也十分震怒，唤国魂进去，大大申斥了一顿，令他写信仍邀仪芙来家居住，以息妹子之愤，也免旁人说你对朋友没有义气。国魂讳讳连声。汉英自己也写了封回信，叙明哥哥出于误会，并无成心，劝他仍来同居，以释意见等情，封好交与国魂，令他附封寄给仪芙。国魂面子上虽然答应了，心中暗想：仪芙既走，若再写信教他回来，自己未免坍台不下。故而始终并未写信，连汉英那封信也藏在写字台抽屉中，没给发出。
仪芙一怒离了谈家，自己独赁一所洋房，预备寿伯等搬出来仍旧同住，一面写了两封信，一封告诉寿伯，现已觅得大住宅，令他们快来。一封信给汉英道歉，不意信去多时，寿伯等既不前来，汉英处也无只字。仪芙细细一打听，知道寿伯等仍住在国魂家内，并无迁居之意，月与汉英时常同出游玩，方知自己上了他们的老当。但既已出来，势不能再到谈家，与汉英叙旧，也不找寿伯讲理，心中气愤，遂和一班狎友天天征逐花丛，狂嫖滥赌。不多几时，已弄得床头金尽，欠了房租，不能再住，只得又庆乔迁之喜，和包、宋、钟等同居。没开销便把衣服典质，境况愈穷困，愈把寿伯等衔恨切骨。那边汉英见信去后，仪芙不来，只当他蓄怒已深，不甘屈就，也就将这桩事丢在脑后。
有一天偶然开他哥哥的写字桌抽屉，见自己给仪芙的那封信，原封未动的放在里头，顿悟仪芙消息不通的缘故，料他哥哥也未写信，一问果然，不觉十分大怒，又和国魂闹了一场，逼他当场写了封赔罪的信，由自己亲手发出。这时候仪芙已穷极无聊，接着此信，不禁一喜一忧。喜的是汉英还未忘他，忧的是自己几套新衣服已都上了质库，现在衣服破旧，如何再好去见汉英，因此忧闷万状。这就在遇见卫运同前一天的事。后来将包、宋、钟送进圈套，运同教他诱捕寿伯等人，他说须待领到赏钱，再作准备，并非醉心金钱，实因不得赏银，便不能赎当，敝衣袍，怎当得美目盼兮，故而直挨到此时，运同送了五十块钱来，他急急赎出新衣穿了，又买了许多送给汉英的礼物，才很欢喜向谈家而来。寿伯、美良原不知国魂写信的那回事，见仪芙又来，心中都很骇异。仪芙见了他们，本想大大骂他们一顿，再一想自己和运同等准备圈套，请他们入网，现在何犯着与这班将死之人闹什么意见。一念及此，满腔火气顿时无形消灭，笑着和他们拉手，各道契阔。又教人将他带来的东西，拿进去送给汉英。
汉英听仪芙来了，也亲自出来和他相见。国魂留仪芙仍住他家，仪芙竭力辞谢。国魂又留他吃了晚饭，才放他归去。自此仪芙天天到谈家与众人同饭，一连数日，宿嫌尽释。仪芙又请众人和国魂兄妹同去看了几回夜戏，又邀他们坐了几趟汽车，见众人都不怀疑，心中暗暗得意。便写一封信教运同到他寓处相叙。运同见信就来，问他话儿怎样？那边吴主任已催我多次，若再不给他确实回音，可真要轧死我中间人了。仪芙笑道：“若无消息，我也不请你来了。现在事已成熟，日前我同他们坐了几趟汽车，他们并没疑心，而且都很高兴，这样便可袭用从前旧法，请你仍向吴主任借那部汽车一用，布置一如旧例，时候改在白天，因恐晚间他们就不肯坐汽车兜圈子。不过还有一层，最要紧的事，你须通知侦探一方面人留意，内中还有一个女子，她可不是党人，你们万不能难为她，必须派人好好护送她回家。至于对我，不妨仍用明捉暗放的法儿便了。”运同一一答应。仪芙送他走后，即至谈家对众人说：“前几天坐汽车都是车行中租的，坐一点钟便要算一点钟的钱，所以至多坐一两个钟头，坐得很不快意。明儿我向朋友借了一部汽车，不花钱坐他半天，你们各位赞成不赞成？”
众人都拍手称好。仪芙又问汉英，汉英也很愿意。仪芙拖汉英在内，也有一层意思。因汉项英不肯去，临时众人中，一定有一两个托故不去的。若有汉英在内，他们就有别事，也肯丢了正经，随汉英同往，百发百中，屡试屡验。这回仪芙听汉英答应了，心中好生欢喜。次日饭后，运同果坐着汽车到仪芙寓处。仪芙出来，见开车的仍是前夜那人，仪芙微笑向他点了点头说：“少停你开车，不可一开就奔内地，必须先兜几个圈子，再慢慢的向西门走。因白天不比晚上，给他们起了疑，半路上一叫停，可就全功尽弃了。”开车的点头答应，运同将汽车交与仪芙之后，也即辞归，自去布置一初。仪芙坐汽车径到谈家，寿伯等四人与国魂兄妹等候已久，见仪芙来了，更无他话，一窝风的拥出来，先看汽车。美良见是部轿车，很有些不满意，摇头道：“坐汽车无非要在人前出出风头，坐这部轿车，风头出给谁看呢？”仪芙笑道：“你要出风头，何不坐到车顶上去。”
众人大笑。仪芙请汉英坐在车厢正中，自己在她左旁坐下。美良看见，怎肯放松，急忙一脚跨上车，挨在汉英右旁坐了。寿伯、复汉、楚雄三人，也都钻进车厢，坐在汉英对面。国魂见车厢中坐了六人，已没空座，便和开车的并肩而坐。那汽车夫遵仪芙的意旨，先在大马路、四马路一带兜了几个圈子。仪芙又教他走静安寺、抄徐家汇，过法大马路，直达外滩，兜一个更大的圈子。车夫会意，加足速率，向泥城桥开去。走不到一半路，国魂因坐在外面，车行过快，迎面风吹得身上很冷，便教车夫不必再向落荒处走开，回头仍到大马路四马路去兜圈子。车夫不敢违背，只得开回来，又在大马路四马路兜了两个圈子，看钟上已交三点一刻。他出发时，吴星干本约三点钟到西门接头，因恐去得太迟，误了钟点，受星干责罚，故也不及听坐车人吩咐，开车过四马路到跑马厅沿浜，在先他汽车到此，回回弯北向大马路去。这回他发车向南，车厢中六人说笑正欢，并未留意。国魂坐在外面，看得十分真切，问汽车夫何往？汽车夫不答，开车直奔法界。国魂大怒，喝令掉头。汽车夫只当没有听见，反把机器拨快了些，瞬息已过西新桥。国魂知道过去不多路便是中国地界，不觉吃了一惊，暗想这汽车夫形迹很是可疑，莫被他载入华界，落入圈套，遂也顾不得危险，伸手便抢汽车的启闭机关。汽车夫死命把住，不肯松手。
这时候车已开到法大马路口，刚巧西面来了一部电车。车夫和国魂只顾争执，站岗巡捕举手示号，也没有瞧见，一路直放过去，恰和电车拦腰相撞，轰通豁朗一阵响，电车玻璃窗震碎了几块，汽车头也缩短半尺有余，机器损坏，不能再走。汽车夫被震，跌出车外，头破血淋，卧地不起，国魂坐垫比车夫略低，虽未跌出，头面等处，已被碎玻璃击破数处，血流满襟，车厢中六人受此一震，也都跌作一团。美良趁势抱住汉英，汉英吓得目定口呆，做声不得。仪芙、寿伯都下车观看。寿伯问国魂可曾受伤？仪芙却先要紧看汽车夫的伤势，见他跌闷在地，不醒人事，心中好生着急。因这车夫和汽车，是向吴主任借来，并由运同亲手交给他的，现在出了这个乱子，虽误在汽车夫自不小心，但事既损坏，不能再将他们诱入华界，今天的计划完全失败，非但捉不到乱党，还不免损车伤人，少停见了运同，作何交代？更有何面目去向吴主任复命？一念及此，懊悔无及。又见寿伯、楚雄二人，已将国魂扶下车来，汉英等都向慰问，自己不能不装作假惺惺模样，上前问他伤势如何？
幸得国魂受的都是皮伤，尚无大碍。汉英盘问他怎样遇险？国魂绝口不提汽车夫强欲开车往南的话，只说不知他怎样开车不慎，演出此祸。仪芙以为国魂还未识破他的奸计，心中暗喜。这时候汽车旁热闹的人围得水泄不通，站岗巡捕也上前干预，要将国魂、汽车夫二人一并送院医治。国魂因受的微伤，不愿进医院疗治，自己和汉英等雇几乘黄包车坐了，先行回家。仪芙因车夫昏迷不醒，自己是来头人，须得随着巡捕至捕房中回话，并帮同将受伤人车往医院，故而不能和他们同走。国魂回到家中，幸亏他妹子汉英，光复时曾在红十字会尽过义务，善于疗伤手术，即替他哥哥洗涤伤口，敷药定当。国魂方将刚才汽车夫一番情形告诉大众，众人听了都吃一惊说：“不道还有这等事，但不知这汽车夫强欲往南，究为何故？”
国魂摇头道：“谁晓得呢？你们想想内中可有什么原故？”众人还未开口，汉英紧敛双眉道：“莫非那车夫是政府的间谍吗？”国魂不言，众人也不做声。汉英又道：“难道尤君也是政府的间谍么？”众人仍各默然。汉英勃然大怒，连骂尤君可恶，我们还当他是同志，不料他是一个诡谲小人，阴谋诡计，意图陷害我们，岂不可恨。国魂慌忙对她摇手道：“你不可这样暴躁。尤君究竟是否有心，那汽车夫也究竟有无恶意，我们还未能证实，岂可就此错怪着他。不过现在既然出了这种事，我们就该加倍留意，无论他是不是政府间谍，我们自己须要着意提防，对于尤君，暂时不能露出疑忌他的形迹，暗中考察他举动是否有异，如果属实，再同他绝交不迟。万一你所料不实，此时和他闹了，将来便没转圜余地，岂不大误。我从前曾因鲁莽，受过你的埋怨，这回不敢不慎重些了。”
汉英闻言，想起前事，脸一红跑进里面去了。国魂再和众人开讲道：“仪芙这人，近日的举动，着实有些儿可疑。日前我写信与他，他置之不答。那天忽然不召自来，从此便没一天不到。至今演出这场把戏，莫非他当真受了侦探的运动，有心给圈套我们钻？常言知人知面不知心。况且仪芙为人，平日就不十分正派。现在他既蓄意图我，我们务必设法抵制他才好。”美良厉声道：“何必抵制，这班衣冠禽兽，依我主意，爽爽快快早些儿和他绝交就是。”寿伯摇头道：“此法不妥，就使要决裂，也不能出之太骤，恐他结怨愈深，更下毒手。依我愚见，还是当他鬼神般敬而远之，方为上策。”
众人深以为然。美良却执定立刻绝交，相持不下。国魂也不得一定主意。聚讼多时，忽闻推门声响，却是仪芙来了。众人都各住口，仪芙一见国魂，又问他伤势如何？国魂答道无妨。仪芙笑着坐下道：“说也可笑，今天这个乱子，可真出得冤枉。因那肇事的汽车夫，还是替工，并非本身，那本身恰巧今天告假回乡去了，雇这人去代，不意他毛手毛脚，惹出这场大祸。不但汽车受损，他自己据医生说伤在内部，七天内若无变动还好，不然只恐有性命之忧。若使那本身开车，决不致有此祸事了。”说罢众人都不接口。仪芙觉得很没意思，又问寿伯道：“你们适才可曾受惊？”我被他两部车一撞，惊吓可吃得不小呢。”寿伯冷冷的答道：“你吃惊，自然我们也吃惊了。”仪芙听说，对他脸上看了一看，又见众人都热气换冷气似的，呆坐四隅。有几个举目望天，有几个低头看地，连正眼都不瞧他一眼，仪芙知心有异，见汉英不在旁边，便问国魂：“令妹哪里去了？”
国魂回说几分钟前她还在这里，此时不知往哪里去了。仪芙无言，告辞出来，满心疑惑。暗想国魂等决不致疑心我暗算他们。大约因我邀他们出去，受了惊吓，因此怀恨。不过我既存心将他们送入侦探手中，他们便是我生财之道，我也顾不得怀恨不怀恨，必须设法达到目的才罢。仪芙一路走着，又想起今天功败垂成，汽车现留在捕房中，必须罚款，并赔偿电车公司的损失，方能领得回来。那车夫受伤很重，恐有性命之忧。运同处还不曾前去送信，料他们此时犹张着罗网等候拿人。意欲自己去报一个信呢，又恐被吴主任见怪，有失颜面，只可回转家中，等运同自来寻他，再作区处。不意运同已早候在他家门首，见了他，迎上前抱怨他失约，说：“我为你很受吴主任的申斥。你究竟干的甚事？汽车现在那里？”
仪芙道：“一言难荆”一面引运同上楼，开了房门，请他里面坐定，细把刚才一片情形告诉他知道，并说这是那汽车夫的疏忽，非我之过。我想这里转一转，就到你那里报信，不意你倒先寻我来了。运同闻言，大惊失色道：“这便如何是好？吴主任现还等着捉人，教我拿什么东西回去交代？”仪芙道：“那也没法，他们业已回家，我也势不能再拖他们出来，只可待下回有机可乘，再作道理了。”运同皱着眉头，想了一想道：“你可以和我同去见吴主任吗？”仪芙知道去时必无好面目，很不愿意跟他去，自讨没趣，摇摇头道：“拜烦你替我回复一声吴主任，说我此番虽然失败，日后决不辱命。今儿我实因身子累得很乏，恕不能陪你同去了。”运同无奈，一个人回转侦探部，据实复命，预料星干得知，必然暴跳如雷，痛骂他办事不力，自己要吃饭，只可挨他一顿臭骂。不意星干闻报，半晌无言，呆呆出神了一会方说：“既如此也是我们运气不佳，惟有隔几天再候机会。想必你奔来奔去也累乏了，今天早些回去休息罢。”