歇浦潮 - 第 22 页/共 56 页
甄大小姐知她用意所在，也就一笑无言。四个人吸着烟，闲谈多时，才各分散。这日白天伯宣家中演了这一出把戏，当夜又闹出一桩笑话。这笑话隔了三天，才得发觉。做书的生来性急，却要先行报告看官们知道，想必看书的不致抱怨我口快多言。列位可记得众人散出伯宣公馆时，文锦邀琢渠等回去打牌，魏姨太太一个人回转家中，想起适才那般情形，都是自己无心一句话惹出来的祸，颇觉有些对媚月阁不住，自己告诉伯宣的本意，原不过为恨媚月阁前番冷淡于她，但指望伯宣将她申斥一顿了事，不意伯宣小题大做，当众发表，以致媚月阁羞愤出走，伯宣自己又似乎有追悔之意，将来难免把冤家结在我一人身上，岂非变做两头不讨好，不如趁今夜就去劝劝伯宣，教他认一个不是，仍把媚月阁接回家去，让他们夫妻们依前和好，我自己又不能天天陪伯宣的，何苦搅得他们夫妻反目呢。心中这般想，便嘱咐梳头娘姨道：“我再往赵公馆去一趟，倘若老爷回来问起时，你只说在贾公馆，不可多说，暗中只消着一个人来通信给我，不得有误。”
吩咐既毕，一个人悄悄开后门出来，径到伯宣家内，询知伯宣在楼上。她原是熟门熟路，一脚上楼，见伯宣正高跷着双腿，半横半坐的靠在外国软椅上，口衔着一枝雪茄烟，默默出神。听得脚步声音，一回头见了魏姨太太，慌忙坐起带笑说：“你么，你家老爷呢？你怎么去去又来了？”说着把身子向旁边闪开半尺地位，让魏姨太太坐。魏姨太太也就老实不客气的挨上去坐了。伯宣又道：“文锦是不是打牌去的？”魏姨太太点头。伯宣道：“他近来的运气和我一般不好，打扑克场场输钱，你快劝他别赌了罢。”魏姨太太道：“你休哄我，他告诉我天天赢钱的，常有十块二十块红钱给我，你怎说他输呢？”伯宣听说，不觉笑将起来道：“你上他的当了。文锦为人，生来喜欢吹牛皮，自己输了，对人还要夸口说赢，不道在你面前，也是这般。他给你红钱，想必怕你阻止他不许赌，因此才让你吃些甜头的，你还当我哄你呢！”
魏姨太太道：“管他输的赢的，我只消自己有钱到手就是了。我特来问问你，老二这件事，你打算怎样办法？”伯宣皱眉道：“这个不必提起，她走了，你我二人岂不爽快许多。趁文锦现在赌得浑淘淘的当儿，你尽可上半夜来陪我谈话，下半夜回，彼此利益均沾，岂不是好。”魏姨太太道：“那个如何使得。前日我来告诉你，原不过教你随时留心，并没教你当场捉破。你适才这般一闹，给老二知道是我放的风，岂不将我恨死。就是姊妹们跟前，也很说不过去。你只图自己闹得爽快，怎不替别人想想。我看你还是自己吃亏些，向老二陪个不是，接她回来。横竖夫妻反目，一百个中倒有九十九个丈夫吃亏的，讲出去也不算坍台呢。”
伯宣笑着摇头道：“你莫呕我了，她既已出去，我决不再要她回来，你尽可放心。讲到你告诉我的话，原是我们俩要好，理当关切之事，谁能怪你，况我又不说出去，外间万不致有人知道。就是我责罚她，也不曾错，岂有老婆偷汉，做丈夫的不声不响，甘心做开眼乌龟之理。”
魏姨太太此来，本欲劝伯宣接回媚月阁，免得自己结怨。及闻伯宣说媚月阁既走，他二人便可畅所欲为，又值文锦溺于赌博，天天要后半夜回家，自己上半夜陪伴伯宣，未尝不是一个绝妙机会。普天之下，欲心比良心势力更大。魏姨太太欲念一起，良心顿时昧去一半。此时听伯宣将劝他之言，误作呕他，随即将计就机，把两只水汪汪的妙目，向伯宣斜飞了一眼道：“你当真不告诉别人吗？”伯宣道：“这个焉能哄你！”魏姨太太放出娇滴滴的声音摇头道：“我不相信，你现在待我还好，所以说得这般干净。将来难保不仍和媚老二相好，那时只恐你连心肝五脏都肯挖出来送她，岂止这几句说话，我信不了你的花言巧语，也不来上你的老当。”
伯宣急道：“你你你放心罢，媚老二我决不再要她进门的了。适才你没听我当众说过了吗，我若再要了她，朋友跟前，也决决丢不了这张脸呢。”魏姨太太仍不肯信说：“你若是真心，须得立个誓来。”伯宣忙设誓道：“我若将你的话告诉了人，罚我做个乌龟可好？”魏姨太太笑道：“媚老二既走，你还有什么乌龟可做呢？”伯宣笑道：“你若另外相与了别人，我也算得一个陪客乌龟。”魏姨太太笑着，向伯宣不依道：“我和你正正经经的讲话，你为何讨我的便宜？”伯宣赔罪不迭，两个人一阵调笑，连吃夜饭都忘了，就这样糊里糊涂的睡着了。这夜魏姨太太竟住在赵公馆中，一夜不曾回去。正是：巧言易入乖初意，欲念横生是祸胎。欲知后事，请阅下文。
第三十九回太糊涂人何梦梦真狡猾想入非非
这夜恰值文锦在外间打了一夜扑克，也不曾回家，故而梳头娘姨并没到赵公馆中唤姨太太回去。伯宣和姨太太二人，一觉醒来，已是东方发白。姨太太不知文锦不在家内，心中颇觉恐慌，匆匆急欲归去，伯宣止住他道：“你这时候万去不得，因文锦此时谅已安睡，你待明儿回去，还可推托在小姊妹家叉夜麻雀，倘若就回家叩门，惊醒了他，他见天还未明，你又是这般惺忪模样，岂不惹他生疑，反为不美。”
姨太太道：“我自那年和你出事之后，老爷已不许我在外边宿。明天回家，只恐挨他一顿臭骂，如何是好？”
伯宣道：“我看你宁使少停回去挨骂，不可此刻回去，惹他疑心。挨骂不过一时之事，过后就无形迹。若被他疑心起了头，将来却是一桩大大的后患呢。”魏姨太太听他言之有理，也无他说，只道：“我为你挨了老爷的骂，你待怎样报我？”伯宣笑道：“你爱怎样便怎样，倘若老二此后永不回来，我就把她所有的东西，一齐送你便了。”姨太太素知媚月阁衣饰很多，听伯宣答应送她，不觉喜出望外，眼前仿佛都是滴溜溜滚盘的精圆珠子，亮晶晶放光的金刚钻，新鲜奇巧的首饰，花花绿绿的衣衫，那里还有文锦在她心上，顿时放大了胆，与伯宣二人，双双解衣入帏，重复安睡。他二人都因夜深失眠，故而一上床都沉沉睡去。及至鸳鸯梦醒，已是红日满窗，伯宣在枕畔摸得金表一看，见长短针并指在十一点钟上，不觉脱口说了声：“啊哟！”
姨太太忙问何事？伯宣道：“今天我银行中有两笔汇款到期，须得我亲自盖印支付。我平日本定十点钟办公，此时已十点五十五分，想必这班人等得我慌了，万万再迟不得。你尽可再睡一会，梳洗定当了回去。文锦面前，必须认定在小姊妹家叉夜麻雀，切不可露一些口风。今天晚上得空儿，你再来一趟，我先走了。”一边说，一边披衣起身。姨太太并不拦阻，看伯宣性急慌忙的出门去后，自己耽心着家中文锦查问，不敢再睡，也就穿衣起来，叫了两声娘姨，没人答应。暗说赵家这班下人，也未免太不成模样了。岂有主人睡在房中，他们不在外间伺候之理。只得亲自把梳妆台上一只热水壶的软木塞揭开，茶还未凉，便倒一杯喝了，放下茶杯，猛见妆台上还有一只小小洋金手镯表，乃是昨天媚月阁与贾少奶一同上楼时除下来没有带去的，魏姨太太一见之下，忽又想起伯宣昨夜答应将媚月阁的首饰送她那句话来，暗想媚老二的首饰，不知究有多少，想必都在抽屉之内，现在房中别无外人，不如找他出来点一点件数，看将来伯宣交给我可有甚么短少。心中想着，便打算末梳妆台抽屉。不意三只抽屉，倒有两只是锁着的。只有正中一只，没有上锁。
魏姨太太好不心焦，暗骂媚月阁既要走路，缘何又把钥匙带去。此时只好拉开正中那只抽屉，有寻没寻的瞧着，见内中无非是些香烟、粉纸、扎头线、眉毛刷、别针、套钮诸般零碎杂物，并无一样值钱的。寻到最里边，找出一只福建漆匣，约有五寸见方，拿上手很觉沉重。姨太太慌忙揭开匣盖观看，不由的心花怒放，只见匣中虽无珍宝，却都是些金饰，有三副金镯，还有金别针、金耳环、金戒指不计其数，都是媚月阁当时一班嫖客送她的。另有各国金钱很多，也是媚月阁陆续积下来的玩具，讲到魏姨太太，眼孔本也不小，但妇女性情，首饰物件，从没一个肯嫌多的。魏姨太太见了这些东西，不觉眼热起来。暗想媚月阁若不回来，这一匣金饰固然是我的了。但她出去，也不过为争一口气。如若中途变计，愿意回来，伯宣虽然说得斩钉截铁，但男人心肠都是活的，难免仍旧留她，那时我仍分毫不能到手，何不趁他这里无人之际，先把这匣金饰取了，横竖伯宣已答应送我，拿了他也算不得偷。心中想着，随手把抽屉推上，拿起木匣，也不叫人泡水洗面，放轻脚步走下楼来，侧耳听得赵家一班下人，都在后门口买东西，自己索性不惊动他们，悄悄开了前门，人不知鬼不觉的回到自己家内。梳头娘姨正在楼下，见她手捧着一只小小木匣回来，忙问这是什么东西？姨太太道：“你休管他。老爷起身没有？”
梳头姨娘道：“老爷昨天出去之后，至今还没回来，不然我们早来知会你了。”姨太太听说文锦一夜未回，心中颇为不悦，骂道：“该死的东西，索性整夜的不回家了。”说到这里，猛觉得自己也一夜没有回家，忙缩住了口，随命梳头娘姨快叫人打水给我洗面，自己三脚并作两步，奔到楼上，把首饰匣向床上一丢。喘息了一阵，心中兀是突突的乱跳，只得自己譬解说，这东西原是伯宣送我的，又不是我偷的，有何妨碍。一面将匣盖重复揭开，逐件取出，细细观看。看到一半，娘姨已把脸水送上来，站在房门口，高叫姨太太洗脸。魏姨太太深恐匣子里东西，被她看见，即忙藏起，开了小铁箱，连木匣一并锁在里头，才出来洗脸漱口，一切完毕，坐下来预备梳头。正当这个时候，文锦回来。他自知一夜未归，不免受姨太太的申诉，故而一进门就装出一副笑脸，对着姨太太呵呵一阵憨笑道：“好运气，好运气，昨儿打了一夜扑克，赢了三百多块钱，真是你的好运气。这是留给你的三十块红钱，你拿去罢。”说着把三十块钱钞票向姨太太怀中一塞，姨太太拿起来丢在地下，随把脸一沉道：“你当我什么人，动不动把钱来哄我。昨天你一夜不回来，究竟宿在那里？休得把打扑克来搪塞我。”
文锦叫屈道：“我委实是和琢渠、云生等一班人在某处打扑克，至今还未散局。我因恐你记挂，故同琢渠先回，你若不信，可以叫琢渠来问的。”姨太太摇头道：“难道你们不会预先串通的。”文锦道：“那么你梳好了头，我和你同到那边赌场上去对质何如？”姨太太道：“谁有工夫同你对质，你若是真赢了三百多块钱，此刻拿出来一齐交给我。”其实文锦昨日带出去的三百多元赌本，一夜之间，早已输荆连今天这三十块假红钱，也是向琢渠借的。听姨太太这般一说，不觉被她难住，呆了半晌，才说：“赢虽赢的，不过已被琢渠连本借去了，少停一准要来给你。”说时又弯腰把地上的钞票拾起来道：“这个你先拿了罢。”姨太太虽然不接，也不推拒。文锦乘间塞入她衣袋之内，又赔笑说：“昨夜你大约等了不少时候罢。”
姨太太佯怒不答。文锦不敢多言，小小翼翼的看她梳好头，又陪她同吃了中膳。自己因为夜间赌钱，未得安睡，就在沙发上横着了。姨太太恐他睡在家中，自己不能到伯宣处去，急急将他推醒，催他快去把琢渠借去的三百块钱要回来。文锦说：“停一回罢，此刻只怕他的手头不便呢。”姨太太不依，文锦无奈，只得穿了长衣，临走时又对姨太太说：“如若琢渠此时没有钱，我只可迟一刻儿回来了。”姨太太道：“限你今夜两点钟以前给我回音。”文锦听有这般宽的限期，心中好生欢喜，答应一声，大踏步走了。姨太太看他去后，自己又涂脂抹粉，打扮多时，才叫人开后门出来。一出门就见对面贾家的包车，停在门口，贾少奶刚要上车，见了魏姨太太高声说：“咦，你这时候哪里去呢？”姨太太不敢告诉她到伯宣家里去，只说：“我因楼上纳闷，故在门口站一会儿，并不出去，你呢？”贾少奶道：“我到曹公馆去。”姨太太道：“你见了老八，替我候候她罢。”
贾少奶点头道：“理会得。”说时包车已拖过去了。魏姨太太眼望她转了弯，才敢奔向伯宣家去。看官你道贾少奶当真往曹公馆去的吗？其实不然。做书的暂不交待，先得补一补前回的漏笔。便是媚月阁自被伯宣当众耻辱，一怒走出之后，不消说得，自然到马立师小房子中。那时天敏并不在彼，媚月阁和她心腹姨娘阿二一说，阿二便把那粗做的叫来，盘问之下，始知昨天来的那人，的系伯宣无疑。他在起坐中等候之时，粗做的曾出外泡茶一次，大约就在这个时候，被他掩入房中，窃去照片，都是自己大意之过，现在虽然出来了，但也不能就此放过伯宣。因媚月阁此番出来，只跑得光身一人，首饰物件，分毫不曾取出。讲到这些首饰，都是她自己所置。伯宣买给她的，并无几件。还有她自己几个存摺，总数在万金以上。既预备和他割裂，当然向他收回。照阿二的意思，教媚月阁暂在小房子中住下，另外挽人向伯宣索回这些东西。媚月阁颇不为然，说东西固宜索回，小房子中决不能住，因伯宣虽已知道，小姊妹们还不信我有这件事。我若住在这里，岂不明明摆出一个姘戏子的样子。伯宣那边固不妨事，小姊妹处的颜面，却万不可失。故而宁可多化几个栈房钱，在旅馆中暂住几时。不过中国旅馆中认识我的人很多，现在人人都知我已从良，一旦忽然住了旅馆，岂不教人奇怪。若传说开去，很难为情，还以住外国旅馆为妙。静安寺路的不克登，地方颇为幽静，当年我从北京回来时，曾住过几天，不如仍借那边居住，姊妹往来，亦颇便利。阿二亦赞成其议，当夜待天敏回来说明之后，只留那粗做的看家，主婢两个，同往不克登，住了一宵。次日，媚月阁因一个人生不出主意，素知贾少奶足智多谋，便打发阿二到鑫益里请贾少奶去。贾少奶听媚月阁请她，心想她现在已是个失势之人，还来请我则甚？意欲不去睬她，又因自己和德发那件事，惟有这一目了然，倘然她因请我不去结下冤仇，将此事告诉了琢渠，虽然我自己不怕琢渠，但在德发一方面究有不利，故也只可勉勉强强起身，梳洗好了，没精打采的出来。在门口遇见魏姨太太，知她是媚月阁的劲敌，未便直说，因此推说往曹公馆去，却坐着包车径奔不克登去，见了媚月阁时，装出满面笑容道：“老二，你昨天不别而行，教我好生牵挂。这件事委实是你家老爷的不是，不该手段放得这样恶毒，不给你留一些儿场面，无怪你心中生气要出来了。现在你打算怎样呢？”
媚月阁便把自己意欲向伯宣索回首饰说知，又道：“这件事究不知是谁告诉他的？倒不能不调查一个明白。”贾少奶道：“这个何消说得，一定是那人了。”说时把小指对她一扬，接着说：“适才我出来的时候，还见她得意洋洋的到你家去呢。你一出来，就便宜了她一个人了。”媚月阁听说，长叹不语。贾少奶见媚月阁面上似有懊悔之状，暗说不好，她昨日虽然一时之怒，由伯宣处出来，但她走后，伯宣似有悔意，现在她又这般模样，若再有人从中劝解，难保不言归于好。他们夫妻和好，原不妨事，但她与天敏相识，乃是我的介绍，怕她与伯宣言和之后，想起前情，心中怨我，况伯宣一定要调查她与天敏相与的原由，她岂有不将我怂恿的事告诉伯宣之理，那时伯宣又要恨我。我一个人何能担受这两重怨恨。但要卸脱这个罪名，也很不容易。第一先要使他夫妇俩不接头，胸中常存一条永不能忘的恶感。要撺掇他们存此恶感，必须有个藉口。好在伯宣现有魏姨太太这件事，媚月阁也深信她这场祸是魏姨太太惹出来的，不如就在这上头教她设法报复魏姨太太之仇。她若听了我的话，明中虽然是报复魏姨太太，暗中便是报复伯宣。这一来他二人的恶感愈结愈深，我的秘密机谋，也可永远不愁人告发了。心中想着，假意叹息道：“男子有了两条心，固然容易受人挑拨。不过魏家的也未免太不该了，她自己占了你家的老爷不算，还要害你们夫妻反目，这种狠毒的妇人，我出世以来，从没见过。照我心思，须得给她吃些苦才好。”
媚月阁叹道：“哪里来的苦，我又不能打她骂她，只有看着她舒服罢了。”贾少奶摇头道：“你这个人太忠厚了，若要教她吃苦，有何难处。譬如你将她和你家老爷有来往这件事告诉了文锦，岂非也是一个法子。”媚月阁想了一想道：“告诉文锦也好，只恐他溺爱姨太太，不肯相信，和前年的事情一般，也是徒然。”贾少奶道：“这就要你自己着力了。常言道：打蛇须打七寸里。如不得其道，弄得半死半活，不尴不尬，还不免自己被他咬一口呢。”媚月阁笑道：“你说得好漂亮话，究竟七寸在那里，你摸着没有？”贾少奶微笑道：“难者不会，会者不难。说得到便做得到。不过先要问你自己，到底愿意不愿意报仇？如你不愿意，我也不必多说。因彼此都是多年小姊妹，交情原没什么轻重。适才只为她太可恶了，故我不觉脱口出来。你若不愿意伤情，我更犯不着结怨了。”
媚月阁正色道：“谁告诉你不愿意，你对于这种人，还讲什么交情，她既使得出狠心，我难道放不下辣手。你究用何法，可以致她死命，快说出来，大家商量商量。”贾少奶笑道：“这个还不能马上就想出什么法儿来，务须看事行事。适才我虽见她从后门出来，究竟是否你到家去，我却未曾目睹，不能妄断，必须先设法向她家梳头的打听明白了，然后可以告诉文锦。告诉时也不能暗地进言，一定要在大庭广众之中，务使在场者人人听得，他要不发作，场面上下不去，若能落一些真凭实据在他眼内更好，以免日后抵赖。”媚月阁道：“他二人又不拍照，哪里有什么真凭实据？”
贾少奶笑道：“你自己为小照上惹了祸，动不动就发心病，其实小照怎算得真凭实据，极容易抵赖的。像你昨天那件事，你既说小照丢在店中，不曾取来。老爷问你天敏因何同你拍一式布景的照，你不妨说布景是小照店里之物，谁也不能教他不给别人。你若往小照店中去看看，同式布景的男男女女，何止数百，难道一个个都是我相识的么！况且我拍的照，既不曾去取，小照店中成本所关，难免不私售取利，如你见我的小照在那里，便当我人也在那里，只恐我没有这般分身术，你也要忙不开交呢！这般一说，不但把你自己的嫌疑辟一个干净，而且还可使你家老爷顿口无言，当着大众向你服罪。只怪你自己怎的一时糊涂，便气冲牛斗的走了出来。如今既已出来，只可硬挺到底，不再俯就他的了。”
媚月阁听说，把眉头连皱几皱，说：“过后之言，讲他则甚。现在我们该想一个什么法子弄得他们的真凭实据来才好。”贾少奶道：“这却不难，不过我们必须先从调查入手，倘使魏家的果然天天到你家去，那时我自有道理，包你报仇报得十二分爽快便了。”媚月阁大喜，催她快去，向魏家梳头的打听，情愿自己多花几个钱小费，务将此中真相打听得明明白白才好。贾少奶连声称是，急急出了不克登，坐包车回到家中，吩咐王妈往魏公馆唤梳头的来。王妈道：“少奶奶头已梳好，因何又要梳头？”贾少奶道：“你休管他，我另有别事，你去时切不可大呼小叫，须装作偶然往他家游玩的一般，悄悄唤她过来。如她家姨太太在家，你更不可露出形迹。”王妈不懂她是何用意，一边走着，一边咕哝道：“花样好多，一年三百六十天，她倒有三百五十九天出花样的。”
贾少奶也不理会，自己走到房中，开了前窗，向对面一望，对面乃是蔡公馆后房，窗里面便是那梳头的娘姨的房间，她此时刚巧不在房内，里边灯火俱熄。她窗外恰有一盏灯，斜光照进去，里面的床帐箱笼，隐约可见。贾少奶心中暗喜，再低头看下面时，王妈出了自家门口，去叩魏家的后门，那边出来开门的，正是那梳头娘姨。王妈向她捣了一句鬼，并不就走，却反一同缩进里头去。隔不多时，王妈还没出来，倒是梳头娘姨一个人先出后门，径奔自家门口而来。贾少奶即忙闭上窗，等候梳头娘姨上楼。梳头娘姨见了贾少奶说：“少奶出去回来了。”贾少奶道：“回来了，你家姨太太在家么？”娘姨道：“她也出去咧。少奶奶唤我有事吗？”贾少奶道：“我有一句话问你，你随我来。”说时把娘姨引到床前，同在床沿上坐下。贾少奶低声问她：“昨夜你家姨太太可曾出去？今天又是往那里去的？”
那娘姨本是贾少奶的旧人，自到魏公馆以来，因魏姨太太看待下人颇不和善，往往摆出主人架子，故心中颇为不服，时常在贾少奶跟前讲她主人的坏话。今被贾少奶一问，她岂肯代为隐瞒，自然连头搭脑，一齐吐露出来，不但她把魏姨太太在伯宣处过夜这件事泄漏，并且连她由赵公馆带来一只漆匣内藏许多金饰，回来的时候怎样鬼鬼祟祟，被她在房门口偷看得见，以及午后用计驱出文锦，自己急急又往赵公馆去了等情，一并告诉了贾少奶。贾少奶不料内中还有这许多曲折，暗暗惊异，心想魏家的好大胆，竟敢这般胡为，随意在外住宿，视文锦如无物。那一只首饰匣，不消说得一定是媚老二之物，当时我也见过，内中还有许多金镑，不过这东西缘何入她之手，料她不敢偷窃，必是伯宣送她的。但这些东西，并非伯宣自己之物，怎可由他送人。看他这般举动，想已存心不要媚老二了，放着这个题目，我更可使他们二人加上一重恶感，永无言和之望。心中想着，得意无比。面子上仍不肯被梳头娘姨看出神色，假说亏得你家老爷糊涂，若被他察出形迹，万不得了，你得空儿劝劝她，教她以后不可这般大意才好。娘姨摇头道：“这个干我们什么事，莫说劝不进，就劝得进，也劝得太没来由了。”
贾少奶道：“如此你可知她明儿那边去不去？”娘姨道：“自然要去的。我听她的口音，仿佛要天天去呢。她对我们说，将来她不在家，老爷回来，在前头敲门，教我们故意慢慢的开门。一面马上差人出后门，到赵公馆唤她回来。照她这般吩咐，怕不要鬼混一世么！”贾少奶听说，微微一笑说：“你就在这里吃了晚饭回去罢。”娘姨道：“不然还可吃了晚饭走，如今姨太太出去了，老爷虽说两点钟回家，如果弄到了钱，说不定就要回家的。家中小丫头和粗做的都是一对呆鸟，不会到赵公馆去唤她，那时岂不要闹出事来，故我不得不在家里守着，她倒在那边适意，要我们替她提心吊胆，真是应了一句俗话：皇帝不急急死太监咧。”
贾少奶卟哧一笑，娘姨也笑着，辞别下楼。走到门口，刚值王妈回来，两个人一进一出，冷不防撞了个满怀，彼此都倒退了一步。王妈先开口说：“阿哟！你吗！少奶奶唤你何事？”娘姨笑说：“她缠七夹八问了半天，我也不明白是什么事呢！”王妈疑心梳头娘姨放刁，送她走后，自己上楼问贾少奶，贾少奶也说并没甚事，我问问她姨太太在家作何消遣，她说出去了，我留她晚饭，她因家中没人，就走了。王妈闻言，对她面上端详多时，说：“这是什么道理？这几句话，我也未必问不明白，为甚么偏要唤她来当面询问，又教我扮得这般鬼头鬼脑，我还当你为着怎样大事，故叫梳头的来此以后，自己不敢就回来，假意和他家粗做的谈了一会天才走。不意你们却谈论着这样芝麻绿豆的大事，可把我一个人弄够了。”贾少奶笑道：“别混说咧，快弄夜饭来吃罢。”
王妈气瘪着嘴下楼做饭，贾少奶跑到适才那扇楼窗旁边，开了窗，双手搁在窗沿上，眼望着对面梳头娘姨那间黑沉沉的房间出神。不多时，王妈端上饭来，贾少奶才关窗过来用膳。一边吃饭，一边仍想着心事。王妈站立一旁，笑盈盈的说道：“少奶奶，我告诉你一桩新闻，你要听不要听？对门魏姨太太昨天晚上一夜不曾回家，据她家粗做的说，是宿在隔壁赵公馆里。你想赵姨太太昨天傍晚才走，当夜魏姨太太便走填空儿，不是太性急了吗？”贾少奶假作不知，说：“大约没有这件事罢，你别胡说乱道。”王妈争辩道：“一定有的，我还亲耳朵听得魏姨太太在隔壁和赵老爷谈心的。”贾少奶不禁诧异道：“你如何会听得？”
王妈笑道：“说出来也没甚希奇。昨天你从赵公馆出来之后，不是同着曹少奶等一班人在对房吸烟吗？我一个人在这边房内铺好床，因墙上挂的那张月份牌，尘埃堆积，故用鸡毛帚拂拭，不意才一举手，那月份牌连钉吊在地下，月份牌背后墙上，原有一块砖头，在我们搬进来安床的时候撞活动了，抽出砖头，一直可以望到隔壁赵公馆的上房。我忽然想起赵姨太太走后，赵老爷一个人在家，不知作何勾当，故把砖头抽出来，想偷看他的举动。不过砖洞那边，还有一重糊房间的花纸，我因把纸头搠了个小孔，岂知仍不能望见里面。因这地方刚在他们安放梳妆台的所在，那窟窿恰被镜子背挡住了，我就无法可想。不过里面说话的声音，却隐约听得出来。我就把耳朵贴着墙，好像听德律风似的，听了一会，仿佛是一男一女，在那里讲话。我起初还道是赵老爷和娘姨们闲谈，后来听得连笑带说的，又听得赵老爷说什么上半夜陪我，下半夜回家，我就疑心他们路道不正，但万想不到就是魏姨太太，以为赵老爷因姨太太跑了，故弄一个堂子里的人来家解解寂寞的。正想再听下去，你在对房叫我倒茶，我就急忙塞好砖头过来了。今儿照魏家粗做的这般一说，昨天赵公馆房中那个女人，不是他家姨太太是谁！现在据说魏姨太太又到赵公馆去了，想必已在那边房中。你若不信，吃罢饭不妨将砖头再抽出来自己去听。”
贾少奶闻言，把吃剩的半碗饭向前一推，说：“我不吃了。窟窿在那里？你带我去看。”王妈一脚跨进房内，随手开了电灯，再将月份牌除下，抽出砖头，果有指头大一个透穿小洞。贾少奶先张了一张，然后侧耳静听。果听得隔房魏姨太太声音说：“你答应送我的东西，为何还不给我，莫非哄骗我吗？”又听伯宣的声音答道：“哪有这句话。只为梳妆台抽屉锁着，钥匙被老二带走，急切取他不出，须得唤铜匠来开。如你马上就要，惟有把抽屉毁了，但是这张柚木妆台，我足足花了八十块钱买的，为迟早一天上头，把抽屉弄坏，岂不可惜。早晚是你的东西，既答应了给你，将来决不交还老二便了。”
又听魏姨太太娇声娇气的说：“你在我面前虽然说得这般好，但我知道那些东西，都是老二自己之物，她将来问你要时，你待怎样？”伯宣大声道：“你放心便了，她既然作了我家的人，东西自然也归了我。昨天这一闹，她人虽然不愿意跟我，东西却不能再由她作主，我不还她，她又能奈何我不成！”讲到这里，忽然中止，魏姨太太连说：“来了，来了。”伯宣又说：“快走罢！”接着一阵脚步凌乱，声音寂然。贾少奶慌忙丢了墙洞，奔到窗口，开窗向下观看，见伯宣家门口站着一个小丫头，魏姨太太从里面出来，两个人慌慌张张，奔向自家后门进内去了。贾少奶心中会意，命王妈塞好墙洞，泡水洗了面，琢渠也回来了。贾少奶问他胜负如何？琢渠道：“赢虽赢了几百块，却都被文锦借去了。”贾少奶道：“他借了钱难道还在那里赌吗？”琢渠道：“他早已不赌，而且还比我先走一步。”
贾少奶听说，不觉笑将起来。琢渠问她有何可笑”贾少奶连说没事，又道：“你明儿可以请他们这班人同到我家来打扑克么？”琢渠道：“这又是什么意思呢？”贾少奶道：“没甚意思，我意欲抽几个头钱，买一只手镯表带带。”琢渠道：“邀他们到此赌钱，可以使得。抽头这句话，却讲不去。适才云生等谈起，天天赌钱，输赢常有，牵来扯去，却输给了堂子里的头钱。如今想法子，教在局诸人，每人输一夜请客，供给酒菜，便在他家赌博，不准抽头，以示公道，我因请客不免自己花钱，在堂子中都是扰别人的，就使花几个头钱，也是赢得来的。若请了客，不论输赢，都要贴本，故没有赞成。你若要买手镯表，待明儿文锦还了我钱，就给你去买罢，何必抽什么头呢。”
贾少奶道：“不抽头也行，明儿你务必邀文锦、云生、仲伊这几个人来家打牌，若说酒菜，横竖明天我要请曹少奶奶、甄大小姐等来家晚膳，不须另备。你若舍不得花钱，明儿一天开销，都是我的了。”琢渠笑道：“这倒奇了。你素来不爱请客，为何忽然大出手起来？”贾少奶道：“你莫管他，只消替我把所说的那几个人邀到就是。”琢渠道：“那个未免太不明白了，邀他们究为何事，必须先告诉我才行。不然，邀了个不相干的来家，或者漏了个要紧人儿，岂不坏事。”
贾少奶想了一想道：“别无他故，就是媚老二昨天虽然由伯宣处走了出来，彼此相持不下，也不是个了局，我们做小姊妹的，理该替他们劝解劝解，故我想把昨天在场诸人都请了来，大家商议，向两方面劝和，一则聊尽我们朋友交情，二则昨天承伯宣看得起我们，请我们过去参预家事，原要我们临时劝解之意，我们当时袖手旁观，已是不该，事后若再不替他们设法转圜，岂非太对不住伯宣了吗！不过你在文锦等面前，万不能先行道破，只可说是打牌，因我明儿还须先去探探媚老二的口风，如她愿意了，再往伯宣那边去说，自然一说就上。如老二也不愿意，那时我们就打牌到底，那回事作为罢论，免得说了出去收不回来，给旁人笑话。”
琢渠点头称是，又说：“幸亏你告诉我一声，不然，赌场中共有十余人之多，我若一齐请了来，岂不要闹得更大。好在今天散局甚早，明儿约定三点钟入局，到夜间八九点钟时分，我暗约他们三个人前来便了。”贾少奶大喜。次日三点钟，琢渠出去赌钱。贾少奶也梳洗定当，坐包车到不克登去见媚月阁，天敏恰在那边，见了贾少奶，殷勤鞠躬为礼，贾少奶也含笑点头相报。媚月阁忙问打听的话儿怎样了？贾少奶因有天敏在旁，不便明言道：“说来话长，少停再说罢。”
天敏知趣，晓得她们还有正经，随向媚月阁告辞道：“此刻我还有朋友约着，明天再来看你。”说毕又向贾少奶鞠躬而出。贾少奶看他走后，才把梳头娘姨所讲的话，和盘告诉了媚月阁。又将王妈发现壁洞，自己听得他二人一番言语，尽情倾吐。媚月阁听得愤火中烧，面上发赤，说：“他们还想吞没我首饰，倒也不错。我再不告诉文锦，誓不为人。”
贾少奶道：“我现在又想出一个更好的法子，你也不须亲自告诉文锦，显得急于报仇似的。让我将昨天在场诸人，一一请到家中，推说替你夫妇们设法讲和，你在今夜十点钟时候，自己到我家来，须装作偶然去看我一般，万不可露出预先约定的模样。那时我先开口劝你回家，你须不肯答应，并说伯宣姘着一个四马路的野鸡，夜夜送上门来，此时想必已在家陪着他了。我们故意不信，再教王妈插口说，房中月份牌下有块砖头，可以移动，听得见隔壁声音，先让他们去听，我再说听虽听得，不过究竟是什么人，也须看个明白。或者伯宣同娘姨说话，我们不能冤他的。好在赵公馆对门是间空屋，我们不妨兜到那里，教管门人开进去，从后窗口可望见赵公馆前窗。前天我在你家楼上，仿佛前窗没挂窗帘。”媚月阁道：“果然没挂。因窗帘被洗衣作收去了还没送来。”
贾少奶道：“如此好极了，空屋中十分黑暗，你家电灯明亮，由暗处望明处，已极清楚。再加不挂窗帘，岂不可以一直望到床上。我看见之后，先抱怨你说，这明明是魏姨太太，你怎说是四马路的野鸡。那时旁人一定附和我说是魏姨太太，你再向文锦谢罪说：“不知魏老爷的姨太太，误当四马路的野鸡，望魏老爷恕罪。那时看文锦如何发作便了。”媚月阁拍手称妙。正是：未入甓中先捉鳌，既来洞里好寻蛇。欲知后事，请阅下文。
第四十回怪现状何堪目睹丑官僚到底心虚
贾少奶又道：“我此时须往曹公馆去，约老八等一班人，不能再来望你。你到夜间十点钟左右，到我家来，必须依计而行，不可有误。”媚月阁连连答应。贾少奶随即坐包车到曹公馆去，那时已有四点半钟，曹少奶还没起身，李姑太太也陪她睡着。贾少奶不便惊动她们，先到外房打一个得律风给甄大小姐，约她到曹公馆中讲话。甄大小姐接了得律风，急急坐马车赶往曹公馆，去时曹少奶和李姑太太二人，已双双起来。不过曹少奶一睁眼便要抽烟，因此贾少奶已预先打就五六个烟泡，待曹少奶洗过面，高唤一声来罢，曹少奶更不多言，横上烟榻。贾少奶双手托枪，向她口内便送。曹少奶一口噙住，顿时嗖嗖嗖抽将起来。甄大小姐见了贾少奶，问她叫我来有甚话讲。贾少奶便说：“媚老二自那天由伯宣处出来之后，现住在不克登，我想他们这样挺下去，终不是个了局。我们都是老二的多年姊妹，礼该设法替他们融解融解。况且那天我们都在场目睹，当时不防他们闹出这般把戏，所以不及插口相劝，事后若再不替他们设法转圜，如何对得住朋友。故我想请你们三位今夜同到我家，还有男客一方面，我已教我家少爷请你家仲少爷和这里少爷还有魏老爷等，同去商议调和之法。那天在场诸人，除了魏姨太太与老二不甚相合，故未请她外，其余仍是原班，但愿将来能教他们夫妇和睦如初，也是一桩好事。”
甄大小姐等听了都极赞成。曹少奶吸罢烟，贾少奶又催她和李姑太太二人急急梳洗定当，自鸣钟已打七下，四个人同坐汽车到了贾家。贾少奶悄悄问王妈壁洞中可曾听出什么？王妈回言：“我在楼窗口亲眼瞧见魏姨太太五点钟时候已进赵公馆，此时还未出来。适才虽然抽砖头听过一次，但只听得他们唧唧哝哝的说话，听不出他们说些什么。”
贾少奶点点头，又吩咐王妈待包车夫拖空车回来时，命他火速往三马路镇江菜馆中叫一桌菜来。吩咐既毕，自己仍到那边陪曹少奶等吸烟。不一会琢渠已和云生、文锦、仲伊等一班人回家，云生原未知他少奶奶也在那边，见了不胜诧异，说：“咦，你怎么也来了？”贾少奶使把自己请她们来家，想为媚月阁夫妇和解等情说知。云生大笑说：“怪道琢渠昨晚不赞成轮流请客，今天忽然邀我们来家打扑克起来，我很诧异，他前后两歧，而且请客又只请得我们三个，原来奉着内务府之命，不然琢渠岂肯这般大出手呢。”琢渠笑道：“那也不见得。难道贾琢渠便小器到这般地步，一年之间，请一两次客，也许有的。”文锦道：“你们别多说咧，适才我拿着几副好牌，就被老琢硬拖回来吃饭，现在有饭的快拿饭来吃，没饭的快快打牌。”贾少奶奶笑道：“魏老爷莫性急，酒菜已着人去叫，还没送到，至多停一刻工夫就来了。”文锦道：“如此牌呢？”琢渠答道：“有有。”说进在怀中掏出两副新外国纸牌，仲伊抢在手中，抽出一看说：“你几时买的？”琢渠笑道：“还要花钱买呢，适才我在蓝河别墅处，乘人不备，抓了两副回来备用，横竖他们头钱赚了我们不少，就贴两副纸牌，也不为过。”仲伊笑道：“怪道和那边的一式无二，原来是你偷的。”云生道：“难为你想不透，琢渠这人肯吃亏的么！”
众人大笑。文锦一脚奔到起坐中，教王妈帮他将方台扛至正中，亲自端了凳坐下。拍手大叫快来。云生等应声出来，四个人各据一方，顿时打起牌来。贾少奶等一班人，也随着出来观看。就中以文锦最为高兴，手气也最坏，动不动做白辣夫，往往被别人捉破，因此输得最多，不住的大呼小叫。贾少奶深恐声音传到隔壁，被魏姨太太听见，有了准备。忙教王妈闭上房门。赌了一个钟头，却是琢渠独赢。夫妻两个，好不欢喜。恰巧车夫叫的菜也送到了，贾少奶命王妈先拿往厨房中蒸一蒸热，再行端上，请众人歇赌，收拾干净台面，八个人坐满一桌，彼此都不饮酒，吃菜的吃菜，用饭的用饭，不多时已菜足饭饱，纷纷离席。云生瘾发，急急跑到烟榻上横下，高叫那一个替我装烟。贾少奶应声上前，众人也聚在烟榻旁边。琢渠先发表道：“现在我们可以开谈判了。”
话犹未毕，忽闻楼下叩门声响。王妈正在外面收拾残，答应一声来了。琢渠急忙止她道：“且慢，先问问是谁，再开门不迟。”贾少奶一边装烟，一边说：“不妨事的，王妈去开罢，此时决无外人前来。”王妈闻言，丢下碗筷，三脚两步奔下去开门。琢渠站在起坐间楼窗口观看，见进来那人，可巧是媚月阁，进房对众人说了，众人都各一怔，说她来得好巧。此时媚月阁已走上楼来，一见众人，颇露惊异之色说：“原来曹少奶也在这里，我正想到你公馆中去望你呢。”
曹少奶见了媚月阁，想起那天被伯宣欺侮情形，心中颇觉怜惜，殷勤与她搀手问好。李姑太太更起身让她坐下，问她才从那儿来，现在是否住在不克登？媚月阁一一回答毕，贾少奶横在烟榻上，高声说：“老二，我们正预备同你家老爷讲和呢。你这样一股火气的出来，也不是个道理。讲到女人嫁丈夫，原指望靠他过一生一世的。就是老爷错怪了你，虚则虚，实则实，有话不妨明讲，何必趁自己性气，掉头就走，弄得大家难以为情呢！”
媚月阁摇头道：“你那知此中曲折，这人委实太没良心。就是他不来寻我的事，我也预备和他决绝。现在他既厌恶我，我就遂了他的心意，出来何妨。”贾少奶笑道：“这句话奇怪得很，倒要请教，因何知道你家老爷没良心？他娶你的时候，不是十二分郑重，特请方四少爷作媒的吗？就是娶你以后，我家近在隔壁，从没听得你家有一回高声大气，这般恩爱的夫妻，还说厌恶，不知怎样才算得好呢？”
媚月阁顿足道：“唉，你只知其一，不知其二。他在娶我的时候，原没甚么差池。不过现在他已变了心，不知如何，结识了四马路一个野鸡，趁我不在家的当儿，竟把这野鸡招回家来。我早已知道，只因碍着他的颜面，不便闹破。谁知他日前竟反咬我一口，还要假造凭据，这明明是他心中厌恶，要我走了，他好娶这野鸡为妻，我又何必羁住他家，作他们的眼中钉肉中刺呢。”众人听了都很诧异。贾少奶笑说：“你家老爷为人，未必这般下贱，你休错疑他罢。”文锦哈哈大笑道：“伯宣这人，果然很不老成。但野鸡却从没见他打过，我和他相识多年，这件事却可担保。”
琢渠等也说伯宣决不至此，老二休得轻信人言。媚月阁道：“你们若不相信，此时不妨到他家去搜一搜，包你有个野鸡婆藏在房中。如搜不着，我情甘服罪。搜着了我也不愿意和他理论，只求各位帮我的忙，教他把我自己所有的东西还了我，彼此一刀两断，免得日后不干不净。”琢渠笑道：“我们又不当警察，怎可擅入人家去搜呢！”这时候王妈正靠在房门口听他们讲话，听到这里，忽然插口笑道：“搜虽不能搜，听却可以听的。”众人闻言，一齐回头对她观看。琢渠喝问：“你讲些什么？”王妈赔笑说道：“那边房里墙上有块砖头，还是搬场的时候碰活动了，至今没有修好。平时用一张月份牌遮着，倘将这块砖头抽去，正是赵公馆的卧房，那边说话，我们这里可以听得。”琢渠骂道：“放屁！我们这里讲正经，要你胡说什么！”
云生此时烟已吸足，一谷碌从烟榻上坐起说：“琢渠别骂她，叫带我们去听听，倒也很有趣的。”文锦、仲伊二人也说要听。王妈先走，众人随后都到琢渠卧房之内，看王妈抽出砖头，云生第一个凑上去听，听了一会，忽然笑将起来。贾少奶慌忙对他摇手说：“别高声给隔壁听见了。”云生掩着口仍是发笑。文锦问他听出些什么？云生连连摇头。文锦心痒难熬，教云生让他听，云生不肯。文锦急了，使劲把云生拖开。不意他费了许多气力，仍被仲伊享受现成天下。云生才一离开，他早已凑上去听了。文锦无奈，只得向云生盘问那边讲些什么？云生见旁边人多，笑道：“说不得，你自己去听罢。”
文锦好不难受，教仲伊让，仲伊也和云生一般，笑着不肯。众人不懂他二人听出什么妙处，都想凑上去听他一听，人人心中都热辣辣的。贾少奶笑道：“壁间只有一个洞，照这样一个个轮流听下去，拍不要听到天明吗！况听见了看不见也是枉然，就是里面有女子声音，或是他家娘姨，也未可知，岂能硬派他是野鸡。我看赵公馆的对门，就是魏老爷公馆隔壁，那所房子，不是空着吗？我们何不教看门老儿开了空屋的门，上去看看，或者可以望见越公馆房内。如望不见，不过白跑一趟扶梯罢了。”众人齐声称好。贾少奶随命王妈找着看弄堂门的老儿，教他开空房子的门。老儿只当他们要租房子，说里边没电灯，黑漆漆的明儿看罢。王妈道：“你莫管他黑不黑，开了门我们自己能看的。”
老儿无奈，只得取钥开门。贾少奶等众人鱼贯入内，王妈身边带有洋火，一路走，一路划火照着，上了楼梯，文锦随在后面，走到最末一级，不知被什么东西一绊，险些儿栽下楼去，幸亏云生手快，将他抓住，虽没跌下，却已遭了一身灰尘，文锦连叫晦气，众人都觉好笑。贾少奶趁这当儿，站一站定，看准方向，走到右首一间亭子间门口，命王妈不可划火，暗中摸索，到窗口旁边，轻轻拔出铁拴，先开了里面的玻璃窗，再开外层百页窗。这两扇窗才一推开，伯宣家心内那盏一百支烛光的电灯光，已直射过来。贾少奶当窗站着，深恐被对面伯宣瞥见，即忙闪在一旁观看。这天恰因傍晚天气颇热，伯宣家前窗开了，忘却关闭，他明知对面是所空屋，防不到有人进去偷看，故而并不用一些儿物件障蔽。自己与魏姨太太二人，大着胆戏谑了一会，竟仿前两夜的旧例，老实不客气，在沙发上并肩叠股。刚才云生和仲伊二人在贾家房内听了只顾发笑说不出口的，便是这个缘故。此时贾少奶一眼看去，不觉哧的一声笑将起来。回头看云生等众人，也都在暗中掩口胡卢。曹少奶等几个女客，羞得别转头不敢再看。文锦还不知那女的便是他姨太太，看得十分得意，一手把云生推了一推，一手又把琢渠拧了一下，笑道：“好玩意儿，媚老二说的话果然不错，那女人一定是个野鸡，常人决没这般不要脸的。”云生被他推得几乎跌倒，琢渠也被他拧得生痛，齐声说：“胖子莫非看疯了吗。”这时候贾少奶忽然叫道：“你们莫闹，那野鸡快抬头了，我们大家须得看仔细她的面孔，以免日后在四马路遇见了错过。”
众人闻言，顿时又定睛观看，果见那女的徐徐抬起头来，电灯光下，照得非常清楚，这边众人中，文锦开口说了个咦字，接着贾少奶怪声怪气的说道：“啊哟，这人不是魏老爷的姨太太吗！”还有曹少奶等一班人也已看见，但都和哑子一般，没一个人做声得出。单有媚月阁从旁一阵冷笑道：“阿哟哟，我还道是个野鸡，原来是魏老爷的姨太太，真正是我眼睛气花了，请魏老爷恕我无知之罪。”文锦被她这几句冷语，说得万分难受，紧涨着脸道：“你你你们莫说这句话，天下面貌相同的人很多，小妾好端端的藏在家内，伯宣又没妖法，焉能摄她过去，你们这样说了，于我名誉原不打紧。但在小妾一方面，关系很大。她若因你们诬蔑了她，寻了短见，请问你们可能担当得起？”媚月阁闻言，气得做声不得。贾少奶笑道：“我也不信那边的就是魏姨太太，一定是面貌相同的人，我们从暗中望去，因而看错无疑。好在魏老爷公馆近在隔壁，我们不妨走过去问一声，如若姨太太在家，我第一个给魏老爷叩头请罪，恕我目力不济，胡说乱道。至于性命出入，我们谁也担当不起，你道如何？”