女仙外史 - 第 22 页/共 38 页
前在桃花隘作起句云：“千山抱人行，行上桃花岭。一折山变态，再转树倒影。‘至今不能续完，即此可知。”继业又笑道：“若把访求君父与做诗合作一件事，自不妨碍。今世兄分而为二，所以顾了此，顾不得彼了。”永青顿悟道：“是了，夫子云’迩之事父，远之事君‘，其合之谓乎。若然，世兄深于诗者，何故善《易》者不言《易》耶？”继业道：“我但能知之，而实不能行之。知可立时而得，行则循序而进，非数十年精进工夫，不可得造也。”自此二人在途中，每日讲些诗文，倒觉得日子易过。
一日登莆田之九峰，松间少憩。忽见半岩彩雾喷出，衍溢于林坡间，顷刻化为楼台亭榭，状皆奇工异巧，掩映着无数花木竹石，宛然是秦宫汉苑。永青大骇道：“不好，有妖怪来了！”
继业道：“且看他。”有一个时辰，渐渐解散。二人竟不知所谓，询之山中村老，有云：“此名山市。有皇帝微行，然后显此祥瑞。”得了这话，在莆田仙游之罗汉岩，宝幢山妙云师之石室，追寻半月，及历遍七闽，竟无踪影。乃从汀州转入粤东。
粤东山水，尤多名胜。如六祖之曹溪，德云和尚之妙高台，跋多罗法师之狮子岩精舍，廖清虚之仙翁坛，葛真人之蝴蝶洞，苏羽客之青霞谷，八仙会饮之流杯池，靡不流连探访。造后至雷州，上双髻岭。夕阳将瞑，黑气弥空，不辨道路。一时进退无据，只得与二道童背倚着背，坐于林间。俄闻岭畔有牛吼声，举眼视之，见光华凌乱，如万炬烁空，乃是一条大蜈蚣。其长数丈，节节灿烂，箝住牯牛，在那里啖食。吓得魂不附体。继业道：“死生有命，我们要走也无路。幼年间，闻家大人曾说葛仙翁有赋云‘粤人猎之肉如匏’，即此物也，今日不幸遇之。”
未几，蜈蚣啖尽全牛，忽然敛迹。
二人黎明起行，浮海至于琼州。到赤陇山，闻鸟语云：“建文帝，建文帝，来已去，两公奔波何所事？”二人大以为异。
谛视此鸟，生得花颈红耳，文羽彩毛，朗朗的说个不祝永青向前揖之，鼓翼而逝。询之土人，曰：“此鸟名秦吉了，能效人言。若人所未言者，则不能也。”永青道：“太白诗云：”安得秦吉了，为人道寸心？‘是应须教而后能言，与土人之语适符。今所言者，岂亦有人教之耶？抑有念此两句者而效之耶？
是有神明凭依焉，我二人可以返矣。“继业应道：”兄言诚不谬，或鬼神鉴谅我等之愚忠。“乃望空拜谢，迤逦回至南雄。
度庚岭，入赣南，凡诸郡邑山谷幽邃之处，无或不到。又从抚、建以至洪都，下南康，造匡庐，在开先、归宗、栖贤、东林诸梵刹，延真、七靖、灵溪诸仙观，冥搜极访者二月有余。
又访竹林寺，在于层岩茂林之间。寻有数日，但微微闻有梵呗钟声，竟不知寺在何处，二人大疑。偶于聚仙亭遇一老僧说偈，云：“‘有寺本无寺，无寺乃有寺。’为佛家之化境。二位见么？
石壁上有‘竹林寺’三字，乃周颠仙仙笔，留示世间的。向来传言能入竹林寺者，非佛即仙，凡人何能得造其域耶？“永青等惆帐而返。
随泛鄱阳，抵饶州，转而至弋阳，从玉山下龙游。一道童大病起来，就如飞赶到浦江。问郑待诏时，不但建文帝并未回銮，连朗然也无回信。永青便将病道重托付了，立刻起身。郑洽道：“二位贤侄不用心忙，天公自有定数。老夫也有一事借重哩。”就教请出小学士来。永青等视之，有十二、三岁，生得眉疏目朗，骨劲神融，只道是郑洽之幼子，咸赞曰：“老年伯有此宁馨，真大器也！”郑洽曰：“老夫焉得此佳儿？此是正学先生之令子。当日大司寇魏公讳泽者谪为临海典史，恰当搜捕正学家属之日，因而藏匿其孤。年甫两期，托与正学门人余学夔；抚养七载，为人窥破，又送至老夫处。读书作文，甚是聪慧。今闻孝友先生之令郎归在帝师驾下，乞二位贤侄携去，使之骨肉相聚，以完魏公与老夫之心事。”永青、继业皆大喜道：“哲人有后，这是小侄之事，怎说个借重？”郑洽就教拜了两位世兄。那小学士回身，又拜了郑洽四拜，是谢别的意思。
郑洽不觉掉下泪来，分付道：“汝须克大家声。老夫之情，尽于此矣。”小学士亦哭个不已。继业道：“侄辈带方世弟同去，也须道装。”郑洽道：“是呀。”亟命制起道服，到过有三四日，然后作别。
遂返吴江，到史彬家下。彬大喜道：“两位贤侄，何去之久耶，圣驾去年在此。”永青亟问：“曾复位否？”史彬道：“贤侄且莫心慌。圣驾自楚中来，一到舍间，次日便有人知道。吴江县命巩丞来伺察，我对他说：”不论有帝无帝，有我的老头颅在这里。‘他微笑而去。明日，圣驾倒从旧路仍返楚中，到襄阳廖平家去了。那复位的话，我已－一奏明。圣主说：“济南为路甚远，中间隔着多少关津！倘至被人识破，返误大事。’因作一首诗偈，三缄在此，教老夫送至帝师阙下。依着圣意而行，复位便自有日。而今圣驾已有定向，只须老夫去一寻就是。
贤侄等虽然不曾面圣，也与寻着一般，厥功莫大。两位令尊公与程老先生向来扈从，甚为康泰。临别时嘱付二语云：“但思尽忠，勿以父为念。‘贤侄自宜勉之。”永青继业听说，不胜大恸。史彬劝住了。
大家商量复命，永青道：“焦山寺住持僧向受家父大恩，又曾学数于程年伯，小侄辈分手时，订约在彼处会齐。今我二人先去，看程、曾两兄有信与否。老伯随后而来，再商到济南路数。庶不碍人眼目。”于是次第皆至焦山寺，住有旬日。程知星、曾公望已在沿江南北寻遍，顺流而下，径到寺中，恰好相会。又见了史宾辅，闻知行在已有定所，不胜大喜。于是四人各将道途经由始末，互相告诉，竟至达旦。程知星道：“我们出都是两路，今有史年伯一行人众，似应分作三路回去了。”
众皆称善。但见：行阙老臣，喜孜孜，接得圣君诗四句；海南新使，意扬扬，率将蛮国贡诸珍。下回请看。第五十四回 航海梯山八蛮竞贡 谈天说地诸子争锋
建文十三年八月，史彬等一行人觅了渔舟，别了住持，同到浦口登岸。程、曾二人由淮入徐而至济宁，史彬竟从开封而达济南，叶永青等仍走归德至兖。方公以一已经召还，升补紫薇省大学士之职矣。新太守乃是庄莅，一宿而别。三处的道路略有远近，皆次第会于济南。先谒过军师，然后奏闻。
次日黎明，文、武百官会齐帝师阙下。月君临朝，奖慰程、曾等四人，曰：“跋涉九载，总为君父尽瘁，可谓无尔所生。”随召史彬进见，问：“圣驾何不回銮？现今行在何处？”
史彬遵照帝旨，－一奏对；并将彻缄达上。满释奴接取转呈。
外是黄绫，中是绛绡，内是锦函，重重封固，有小玉玺钤口，上写“帝师睿览”四字。月君展阅，是一首七言四句，云：影落山河月正明，一瓢一钵且闲行。
凭君说与金仙子，翘首黄旗下凤城。
随令递与众朝臣，以次传览，皆喜溢眉宇。然后交付掌奏官收起。史彬又奏道：“御驾临行，有旨谕臣，说‘得了淮扬地方，便可复位。’今者白龙鱼服，津梁隔绝，恐遭豫且之厄。”
月君谕道：“近来燕贼胆寒。孤家欲发一使，令其速归大宝，以免生民涂炭。若有参差，先拔淮扬，再取中州，以迎帝驾。”
史彬感激叩谢。
月君方命程知星等：“各将所历事情奏来。”程知星奏到杀榆木儿，月君道：“壮哉，义士！”亟令召见叶永青。奏到带回方小学士，月君亦亟令宣来。绰燕儿先到，不敢仰视，只是叩首。月君赐名“天生侠客”，命赏黄、白金各一锭。左相赵天泰奏曰：“自知星四人出使后，冯傕已经捐馆，辅臣李希颜亦以老病乞闲，益知当日帝师不遣臣等之圣意。”帝师曰：“非也。臣子之为君父，但当尽其义之所应为者，说不得预知天数。
武侯未出茅庐，已定汉业三分；何以鞠躬弹力，至于星陨五丈原耶？孤家处此，乃是为用人，而非己任其事，所以筹度到这个地步，不可以为训者。“诸臣莫不顿首悦服。时方经幼弟已至，跪在其兄之后，月君呼问何名，方经对曰：”名纶，是魏司寇命的，恰与臣名排行，亦是奇事。“月君命入国学读书。
程知星又奏：“所获榆木儿之剑，上有‘弑君’字样。”随取呈上。月君视之，曰：“他日即以此剑斩贼，且藏之尚方。”
方欲退朝，忽女金刚进报：“登州参军仝然赴阔，有事上闻。”月君召入。仝然启奏道：“前年差往海岛诸天使，今者统领八国来朝。登郡海套甚险，无可泊舟，因此大将军董彦暠令臣从沿海一路看视，直到青州之日照、安东诸海口停住，业经登崖前进。臣特星夜驰来先奏。”月君谓诸文武道：“海蛮朝贡，具见吾君皇威遐畅，天使诚心能格。但典礼如何，两军师可与诸大臣议定径行，不须再奏。”遂退朝各散。
且问：当日差的吕儒等六人，原只去得琉球、日本、红毛三国，怎么仝然说有海蛮八国来朝呢？这个缘故，倒因着日本国败回之后，中心输服，早有朝贡中国的意思，预先纠合下的。
当日卫青借的十万倭兵，都是精锐。其逃回去的，不匀五六百名，哭诉与大将军说：“被他两、三个女人在半空中飞下剑来，一斩千万人，顿时杀绝了。只恐还要飞到这里，把我合国的人都杀了哩。”那大将军却有个主意，就用着张仪连衡六国之智，将来归命纳款，反要取中国的欢心。因此遍遣人在海洋诸岛，把中国有女皇帝，怎样的奇异神通，到处传播。西洋人闻说是活神仙下降，那个不愿来瞻仰？已经约定，正在会齐的时候，恰值中国差使出海，日本国王与大将军不胜之喜，直到舟边迎接，钦敬异常；筵宴之礼，不啻主臣。于是天使同了各国使官，择日起程。每国各差正使一名，副使两名。入贡礼物，极其丰盛。日本国王亲送吕儒等六位天使下船，所以来得便易，比不得高、仝二人到朝鲜这样繁难的。那海蛮八国，是那几国呢？
一大西洋，二小西洋，三暹罗，四日本，五红毛，六琉球，七夫余，八交趾。
各国船只都到了安东海口，随着天使径入济南，在馆驿歇了。陈鹤山、吕儒、刘炎等先谒军师请命，次赴相府及大宗伯衙门去了。
军师传命姚襄、沈珂二人，指授密意，同去接待蛮使。两人大排执事到驿前，蛮使二十四名忙整衣冠，齐齐的趋出迎进。
姚襄问通事人：“有几国习过汉礼的？方好行礼。”答道：“都不曾习。前日天使到来，行的是小邦夷礼。”姚襄道：“到你们地方，行的是夷礼；难道到中朝地方，到行不得汉礼么？”通事人又传说，道：“小邦蛮人不知汉礼，与不能汉话一般，怎行得来？”沈珂道：“汉话固不能违习；若是礼文，只须旦夕工夫，就可学得。猴儿尚解演戏，何况尔等还是人性！”姚襄厉声道：“帝师是位女主，你们若行夷礼，擎起一拳，跷起一脚，成何规矩？帝师震怒起来，如何了得？还是爱着你们的道理。”通事的又传与各国蛮使，蛮使道：“总是我们蠢陋，一时见识不到，多谢天使提命。情愿就学汉仪，但求宽容几日。”
姚襄道：“这话才是。”略坐了坐便去。复上军师，军师立命赞礼官四员，前去教习蛮使。不五六日，皆已习熟。军师随命姚襄为皇帝阙下引导官，沈河任帝师阙下导引官，分管朝贡事宜。
又传知于各衙门：凡文官都集皇帝行殿，武臣都集帝师阙下，两处分开，以省往来之繁。
时八月晦日，蛮使入城宿于公馆。有日本正使温吉里要请见军师，姚襄为之转达，军师即令召见，待以客礼。温吉里大喜过望，袖中出一小摺递上，内开“燕朝太监一名郑和，差到海洋诸国，追求建文皇帝，为小邦擒获；尚有两名闻风逃去。
今郑和现羁在舟，禀请进止。“军师大喜，随取笔札写数字授之。吉里遵命别去。
次日九月朔，姚襄引领诸蛮使赴皇帝阙下。行殿上悬着圣容，龙案上供着玉圭。左有太监周耍右有少监王钺，东是左相赵天泰押班，西是右相梁田玉领袖；大小共百五十余员。阶下两行仪仗，都是龙旗凤方写、黄钺朱族之属，整整齐齐，雍雍肃肃。正合着杜工部应制诗云：旌旗日暖龙蛇动，宫殿风微燕雀高。
八国蛮使二十四员，皆按着朝仪，嵩呼舞蹈，并无舛错。
行礼既竣，姚襄引出，交与沈珂，导引赴帝师阙下。诸蛮使见两员女将，一是番装，一是胡服，结束得如天魔罗刹样子，从所未睹，莫不心凉神骇。沈河便将蛮使职名并贡表仪状呈上。
那两位就是满释奴与女金刚，随令部下女真转奏。有顷宣入。
至午门内，诸蛮使鞠躬缓款而行，见两行戎装武士，总是虎体彪形、狼腰猿臂的好汉。再进端礼门，左右前道，分列着上将九十八员，皆相貌魁奇，威风凛烈。披的甲胄，摧灿辉煌；执的军器，精芒闪烁，无异天神。最上东边一位，纶巾松拂，鹤氅羽裳，如诸葛武侯模样。右边一位，儒冠衮服，赤舄玄裳，若青田先生之形像。殿檐下，分立着七十二名女真，端严窈窕，个个道家妆束。殿上，左手是聂剑仙、素英、柳烟儿、女秀才，右首是公孙大娘、寒簧、范飞娘、回雪，皆有出世之姿、凌霞之气。正中间，九龙沈香根天然宝椅上，坐着广寒宫降下的三炁金仙太阴君。那冠履衣裳，是紫府龙宫仙妃灵媛所制的，颜色光彩，映耀着殿中所挂的九颗夜明珠，犹如万道闪电，射得人眼睛不能少展。诸蛮使惶悚局，反致失仪。二剑仙大喝道：“错误朝仪，合当问罪。”蛮使等战战兢兢，又皆叩首。
可笑大西洋国，就把他的夷语奏将上来，他知道没有通事在殿上，故意要说几句来难难儿。谁知月君凭你南蛮、北狄的话，不但无一不解，而又能说得逼真。听他说是要求把飞剑看看的话，月君遂用其本国之语叱他道：“若要看剑，快伸脖子来广那蛮使吓得汗流泱背，哀恳请饶，磕头至流血方止。月君谕道：”姑恕无知。“又各用其国之夷语，逐一慰谕，大意说：”孤家奉上帝玉敕，征讨叛臣道子，表扬烈士忠臣，迎复乘舆，奠安社稷。恐尔等海南诸国不悉衷旨，返思通好于燕，流入叛党，必致天兵问罪。如日本误信奸言，丧却十万生灵。所以差官出海，遍谕知悉。今尔等咸知顺逆，重译来朝，均可嘉予；而且贡献珍奇诸品，具见各王忠顺之心。孤当各赐玺书，以示褒奖。“众蛮使听了，战栗之下，心说诚服。
女金刚进奏：“蛮邦礼物皆在阙下，候旨定夺。”日本国使奏道：“前者小国自取天诛，所以病自悔艾，并约邻邦会同朝贡。些小礼物，皆与向日贡献者不同。求帝师圣鉴。”月君运动慧眼，大概一观，大西洋国贡的是：紫金芙蓉冠一顶，雉翎裘一领，孔雀羽披风一件，翡翠裙一条，鸾毳袜一双，兜罗锦十疋，金丝宝带一围。丝细如发，结成花纹，缀八宝于其上。
小西洋国贡的是：自鸣钟二口，风琴大小各一张，浑天仪一具，解舞木鹦哥一对，游仙枕一具，偶人戏一班。
日本国贡的是：青玉案一张，夷舞美女十二名，多罗木醉公椅一把，温凉王杯一对，海马二匹，五色水晶屏风八扇，珊瑚四树，暖玉大棋一副，赤、碧二色，风磨钢八百斤，三眼鎏金鸟枪二十四杆。
逞罗国贡的是：火珠一大颗，悬之室中，满屋皆暖。翠羽一函，火鸟一对，日吞火炭一斗。吉贝布十疋，罗斛香百斤，炉中焚之，可闻百里。火浣绒一天，蔷薇水百斤。洒于衣上，经岁香犹不散。
琉球国贡的是：通天犀一对，羽缎百端，哔叽缎二百端，雾雀一对，蒙贵一对，似猱而小，畜之十里以内无鼠。风烛百枝。每枝可点一月，任是大风不灭，军前所用。
夫余国贡的是：小人一对，长尺许。飞虎一只，大如猫。空青一函，祖母绿珠二粒，五玉鳌峰一座，菩萨石一架，红猴一只，白雉一对。
红毛国贡的是：哈巴狗四对，皆小如鼠。琥珀酒五百瓶，海鬼十名，有伎巧。照霄镜一奁，能照烟霄外物。
红毛刀三十六口，柔可弯环，劲能削铁。龙须杖一根。
交趾国贡的是：天生旃檀香大士一尊，红、白鹦哥各一只，伽楠香榻一张，庵罗果一树，万岁枣一树，小象一只。大如免。
月君谕：“将旅檀大士收奉宫中；美女十二名，仍发本国带回；余俱交付尚方库。其各蛮国正使，每员赏宫缎、宫纱各二十四端；副使二员，分领亦如其数。筵宴三次，着文武官员等逐日分陪。”命两军师斟酌而行。随罢朝回宫。夷使等又叩谢了，同诸臣出至阙下。姚襄、沈珂仍带蛮使回向公馆。
次日，高咸宁诣军师府，进言道：“看这些蛮使，有几个狡猾的在内，恐有舌战之事。”军师应道：“诚然。而今第一日是文官陪宴，设在宗伯衙门。正卿、亚卿不消说得；余外请两位有才辩的，莫如刘璟、仝然。初次折倒了他，便望风而靡矣。
第二日是武官陪宴，径设在将军府。令五营大将军为主，料应不敢复鼓唇舌。第三次宴，便为祖道，宜设在皇华亭。令吕儒、刘炎等原使六人为主，且得各叙别棕，似乎不必再泥文武分倍之意。何如？“咸宁道：”是极了。“随传帖于各衙门。
时大宗伯梁良玉、少宗伯卢敏政得了军师移文，大开筵宴，并请两位军师及刘、仝二人。有顷，众蛮使等皆到了。大西洋坐了首席，次即日本、琉球、交趾，以次坐定。承值衙门戏子送上摺本，做了些杂剧，都是打趣着蛮王的，军师谓宗伯曰：“此非大邦体统。”命另换脚色，又演了几出。蛮使等尝着天厨肴馔，不肯放下箸来，直吃得醉饱方休。
撤了大羹，换席再饮间，通事人传禀道：“小邦有能通汉语者，要求赐教，特请钧裁。”军师道：“甚妙！与其乐部喧阗，莫若风流雅话。”一蛮使遂先开言道：“请问阴与阳二者孰重？”
军师微晒，应道：“阴为重。太上立德曰‘阴德’，功曰‘阴功’，符曰‘阴符’，不闻以阳为名也。老氏云：”有名万物之母。‘是以西王、玄女皆得为道家之祖。显明若此，不知何疑而问？“
蛮使道：“乾为阳，坤为阴，乾尊而坤卑，何也？”仝然厉声曰：“乾为辛金，辛金阴也；坤为戊土，戊土阳也。尔等西洋人颇知历数之学，何昧昧若是！”又一使发言道：“然则日属阳耶？月属阳耶？抑月属阴耶？日属阴耶？”仝然曰：“日为火精，故曰阳；月为水精，故曰阴。水能克火，自是阴为重也。”
那使又辩道：“尚有说焉。何以帝王比于日，后妃比于月耶？”
高军师道：“甚哉尊论之不达也！蹲蟠罚骸ノ眨芪娜铡！渡惺椤罚骸涫课┰隆！蛉赵陆员戎诔脊ち税苍谄淇煞智嶂兀坎恢钙湔澹倨浔纫澹蚍酱缰荆墒垢哂卺ヒ印！庇忠宦箍寡缘溃骸坝纱搜灾煲嘧鹩诘睾酰俊兑拙吩啤熳鸬乇啊蛴趾嗡担俊本Υ笮Φ溃骸笆蔷倌慷蛔远闷浣拚咭病Ｌ斓栏叨陆担氐辣岸闲小１罢叻瞪希哒叻迪隆＞嗪文苤耍壳姨斓刂烈樱笠樱跆斓卣撸蚴撬病Ｋ艘跻玻枪室跷亍！倍菇杂锶？
下座又一使，故为怡怡而言曰：“帝师为女金仙，诸大人之以阴为重，自不必辩。但目今中国无王，何以抚御万方？”
刘璟曰：“无王而有王，有王而无王，非汝辈所能知。夫年号存，则帝虽亡而亦存；年号亡，则帝虽存而亦亡。唐昭宗已亡，而年号存于朱耶？则唐统为犹存。何况吾君四海为家，人莫不知行在耶？又一使曰：”若说到有王，而更有帝师，则碍于二王，其若之何？“高咸宁道：”圣驾一日复位，则为帝者帝，为师者师；若圣驾未复，则帝师虽行帝事，而非丈夫身，不碍乎其为帝。此天之所以降我帝师也。“又一使卒然而问道：”帝师飞剑，一斩千人，可取叛贼之头于掌上，何须遣兵发将，历年战争，茶毒生灵呢？“仝然大笑道：”上帝雷霆，从空而击，凡九州之外，八荒之内，无乎不震；易不尽逆贼而诛之，而必烦帝师下界以主劫数哉？此中天道，非汝等可得而闻也。“
梁良玉道：“我向知宁、绍两处奸狡之辈，流人西洋者颇多，不谙道理，而强作解事。今日之举，是其本来面目。就把蛮邦之丑，一旦献荆”卢敏政接口道：“可谓洞见万里。蛮人虽蛮，良心未泯。独有此辈，以夏而变于夷，廉耻道尽，乃犹哓哓弄舌耶！”那几个发难的，听见一口道着，置身无地；幸真正蛮使不解汉话，倒还觉得坦然。遂皆起身辞谢。
越日再宴，以至三宴，均无话说。军师乃令姚襄护送出登州海口，约同文武诸臣赴阙缴旨。
月君御殿，军师奏道：“燕国遣三人直出海洋，追求建文帝踪迹，被日本拿获一名太监郑和，前日已经密解于臣衙门。
彼蛮使畏燕如虎，所以不敢明奏。“月君道：”此天子之福也！
杀之不足以辱司寇。可鼻其鼻，割其两耳，解至交界地方，交与彼处，以辱燕贼。“军师又奏：”目今帝师威灵赫濯，正宜简使人燕，议令退位；彼若不遵，然后兴师。先礼而后兵，则士气百倍。“月君谕道：”卿等议正副二使来，俟孤家裁夺。“史彬奏道：”臣奉帝旨在家候驾，恐不日来临，今且先归，再当朝阙。“月君道：”卿为帝传命，宜拜黄门尚书之职，姑候差使入燕议定如何，然后归南，庶可覆旨。卿须受职。“史彬叩首遵命。早见他济济臣工，对八蛮之使，抒神出鬼没的奇谈；更有谁英英丰采，抗万乘之尊，显动地惊天的雄辩。要看下回便是。第五十五回 震声灵遣使议让位 慑威风报聘许归藩
却说燕太监郑和在海洋诸国追寻建文皇帝，被日本国拿获，又逃去了两人。你道姓甚名谁？原来也就是胡氵荧、胡靖。在七年以前，同着榆木儿，奉了燕王密旨追寻建文。到云南之昆明县，宿于旅郏夜半，榆木儿被人杀死，号令首级于分水岭，心下胡猜乱疑，恐连自己性命不保，倒躲在沐西平府中两月有余，再不敢去访张三丰了。就微服潜行，回到北京奏知燕王。
燕王错愕了一会，幡然笑曰：“原来那道人之言，是这样应的。”胡氵荧、胡靖见燕王不加诃责而返色喜，随又奏道：“虽访不着建文，却访得个异人。”燕王问：“莫非倒访着了张三丰？”胡氵荧道：“也姓张，与三丰差不多。臣等去时，在广信府过，有龙虎山张道陵天师宫阙，其二十七代嫡孙名冲，号涵虚羽士，能驱遣雷霆，推排海岳；臣等已将青州妖人问他，说要到上、中、下三界查明来历，然后驱除。”二人奏对未毕，燕王说：“这尚可缓，更有紧于此者。前日太监郑和从浙省回来，密奏建文已到海南，托言进香，实欲向各蛮国借兵。倘或被他煽惑，兴兵侵扰，则青州妖党必与连结，为害不校”随唤郑和至前，谕令：“尔等三人勿惮辛苦，以购求珍玩为名，同往海南察访踪迹，不可漏泄机关。”三人顿首受命。燕王又升胡氵荧、胡靖均为尚书，又给空衔国号玺书一函，令“于获日投书蛮国，要他差人协解，庶不致有疏虞”。此在胡氵荧、胡靖从云南回来，燕王复令两人，同着郑和出海去后，直至于今，只有胡氵荧、胡靖复命，已不见有郑和，亦如前番出使，不见有榆木儿一般。燕王亟问：“郑和安在？”二人奏说：“太监郑和已被日本国拿去，臣等幸逃性命。”
燕王正在猜疑不出，忽边报：“海洋诸国，朝贡济南。”还道是建文现在海外纠合来的，大加惊诧。又报：“济南遣人押解太监郑和，割去耳鼻，头插皂旗一面，粉书‘燕太监郑和示众’七个字，现在彰义门外候旨。”燕王正有多少不遂意处，那里又当得这个信息？不觉勃然大怒，令立斩于城外。越旬日，德州又飞报：“济南府差正副使二员，赍有玺书，来议军国大事。”燕王懊恼已极，下旨内阁：“俟其到日，先斩此二人头，悬之国门，为榆木儿、郑和报了仇，然后御驾亲征。”阁臣杨荣俯伏奏道：“臣愿陛下暂息雷霆，以示圣德渊弘。”燕王道：“卿试奏来。”杨荣奏道：“臣猜来使敢于挺身至此，必是有妖术之人，倘或行刑时，被他隐身遁形而去，岂不返损天威？古语云：”两国相争，不斩来使。‘虽然寇盗算不得敌国，然其来必有缘故。兵法：“伐谋为上。’莫若察其来意，将机就机而处之。设有无状之语，然后命将出师，则士气奋跃，不待战而可制其命矣。”要知燕王心上，其实畏惮济南，又恐诸臣窥破，所以“要杀来使”这句话是假的。今听了杨荣所奏，甚合隐衷，遂谕道：“姑听卿言，准其入京陛见。”
不数日，济南钦使已到。正使是刘璟，副使是仝然，有燕邦太常卿等官接住，先请玺书投下通政司衙门，宿于公馆。通政司将玺书送至内阁，转达燕王。拆封视之，书曰：玉虚敕掌杀伐九天雷霆法主太阴君讨逆正名帝师致书于太祖高皇帝四庶子燕王曰：建文皇帝御极四载，深仁厚泽，普洽寰区；至德休光，迥弥穹汉。无论山陬海氵筮，以及白叟黄童，靡不称为真父母而作圣天子也。乃尔燕藩误听奸言，兴兵犯阙，已属无君；鸣镝惊陵，更为蔑祖。遂敢逼逐乘舆，国母身为灰烬；僭居天位，元储命落尘埃。性本凶枭，刑尤惨毒。
一士秉贞，则袒免并及；一人厉操，则里落为墟。可怜周武之臣三千，同时丧魄；田横之客五百，一旦飞魂。孤家用是纠合义师，网罗豪杰，肇造行宫，爰申天讨。鞭梢所指，辙乱旗靡；剑影所挥，崩角稽首。尚且恃帝门之幻，抗拒王师；亦何如黎丘之鬼，潜消赤日。诛逆使于昆明，遐方良有义士；缚贼监于海岛，蛮邦岂乏奇人？是当清夜扪心，悔已往之擢发；一朝革面，洗此日之含羞。庶可上见高皇，下对臣庶。今者帝驾即返行官，尔其毅然避位，自无失兄弟之尊亲；若或悍焉据国，恐难逃篡窃之常典。姑念舍金陵而就北平，似或者天牖尔衷；因此烦天使以达玺书，庶不致神夺其魄。孤家躬掌劫数，性本慈悲，倘以调解之未能，方知杀戮之有故。莫怪傥言，实深忠告，勿贻噬脐之悔。不宣。
建文十四年春王正月日燕王看了一遍，又恼怒，又羞惭，又痛恨，将书遽掷于地，大骂曰：“我与妖妇誓不两立！”正宫徐妃劝谏道：“陛下以一旅之师，破建文百万之众，何惧一妇人？独是以妾愚见，如此震怒起来，倒中了他的奸计，甚不值得。”燕王道：“怎么倒中了他计？”徐妃道：“就如前日把郑和解来，不过要激陛下杀之，以离我臣庶之心。今者此书，亦不过要激陛下杀了来使，以壮彼军士之气。大约来者又欲杀身以成名，是求死而来，非畏死而来也。彼此干戈争斗，庶民涂炭，天下之迎复建文者，恐不止于一处矣。”燕王听了，大以为然，就问：“据贤妃高见，有何良策？”徐妃道：“莫若以礼接待来使，仍许差人报聘。
他来激我，我且哄他，说建文若返，自当逊位；若建文不返，岂有祖宗之天下让一异姓妇人做的？如此则直在于我，曲在于彼，彼自不敢兴兵。然后相机度势，再图良策。“燕王曰：”建文真个返国，又当如何？“徐妃曰：”今此妇人，已自称孤道寡；手下强兵猛将，总是他的心腹。建文虽返，谁肯奉之为主？
妾闻昔者秦王、建成、元吉嫡亲弟兄，尚然将佐各为其主，何况陌路耶？“燕王曰：”建文有何怕他？只这个妇人据了山东，使我父子南北隔绝，乃心腹大害，不可不早加剪灭的。“徐妃曰：”陛下曾说胡氵荧回来，有龙虎山道人，可以查他的跟脚。
其言甚为有理。即如孙行者降妖，也是此法。他的祖宗，现为上界天师，自然呼吸相通，法术必是灵的。何不去请来，先降了头脑儿，其余乌合之众，也就容易驱除了。“燕王道：”爱妃之言深合朕意。“
次日御朝，即召济南来使陛见。刘璟、仝然二人皆昂然而入，行天使见藩王之礼；诸臣莫不内愧。燕王认得正使是诚意伯刘基之子，乃强作霁容，说：“尔为开国元勋之后，何故屈身于妖贼？岂不辱没了你祖父么？”刘璟朗然对道：“臣立身于建文之朝，做的是建文的官，怎么说是妖贼？难道高皇帝传位于太孙，是妖贼么？殿下之言，有似当日诈称疯病的时候了。”燕王忍住了怒，又说道：“咳，刘基何等聪明才智，怎么你就这样懵懂！那建文年号是虚的，妇人僭称帝号是实的。连虚实二字，你还会不过来？”刘璟奋然应道：“目今正要讲这虚实二字。建文陛下的圣驾，指日便临行阙。殿下若以为实，亟宜推位让国，上慰高庙在天之灵；若以为虚，则是无父无君，四海之内，皆成仇敌，岂独帝师哉？”燕王道：“天下者，高皇帝之天下。朕为高皇之子，建文乃高皇之孙，侄让于叔，叔让于侄，总是朕一家之事，非外人可以劝、可以阻的。你今妄言建文将归，且说现在何处？难道朕把祖宗之天下，轻轻让与这个妇人？”仝然不待说完，就厉声先应道：“我帝师若要这个天下，便可席卷金陵，囊括幽蓟，何待今日？所以按兵不动者，只为我君尚在。一迎复位，则四海倾心，可以传檄而定。
先遣我等以礼陈说。是不忍以一人之反叛，而害及无限之生灵，还是为本朝培养元气，大王返谓僭称帝号，这才是真懵懂了。“
燕王勃然变色，又因徐妃之言，只得含忿优容，便问刘璟：“他是何官，敢来抗朕？”刘璟应道：“是少司空兼理灵台事。”燕王见说有“灵台”二字，心猜必会妖术，所以胆大，是奈何他不得的，只得转为支吾道：“你既知天文，难道不晓得朕是真命天子？如此出言无状，若斩了你这颗首级，却道是朕无度量。
姑从宽宥。“仝然大声嚷道：”我但知高皇帝为开国真命天子，建文帝为守成真命天子，并不知有篡国真命天子。要杀有我的头在这里，什么宽宥不宽宥，度量不度量！“燕王急得没法，返顾诸臣道：”料他知甚天文，晓得真命不真命？我若杀之，倒成了小人之名。“刘、仝二人正有多少话说，燕王十分没趣，竟自退朝。随传谕太常寺，令燕飨来使，打发先回；自有人去报聘，不须守待。刘、仝二公料想燕王再不见面，只得回济南复旨去了。
越数日，燕王临殿问群臣曰：“朕欲遣人出使，谁可行者？”
群臣皆知是往济南，莫敢应对。杨荣奏道：“君要臣死，臣不敢不死，何况出使？唯陛下命之。”燕王笑道：“朕知这班尸位之徒，平日享尽荣华，临事巧于躲避，皆是怕到济南的。却不知朕别有差遣。”随命通政司参政金幼孜道：“朕征召请广信府龙虎山张冲羽士，汝可星夜前往。彼若不来，汝亦休回见朕。”
幼孜顿首领命。燕王又道：“朕本不欲差使往济南，可恶尔等畏之如虎，朕倒要差遣两个去走走。速自奏来，庶免罪谴。”
群臣面面厮觑。有大理少卿胡瀹俯伏奏道：“臣愿往。”燕王道：“尔是胡氵荧之弟，还有些为国之心。但须再得一人同行。”
杨溥奏道：“臣保举一人，唯陛下采择。”燕王问：“是谁？”
杨溥奏：“工部尚书严震才气过人，素有重望。”严震连忙跪奏：“臣之不才，既受辅臣举荐，愿充备员以报皇恩。”内阁中书袁珙亦奏道：“臣亦愿往。”燕王道：“多一名不妨，也见得天朝人物。”袁珙又奏：“臣不敢与闻使命大事，但去相这妇人一相，看是何等样的，应灭在几年几月，回报陛下。”燕王大喜。
退朝之后，即召严震等入宫，授以密旨。且谕令：“毋辱君命。”
三人叩辞了燕王，请给了报聘礼物，径往济南进发。
到了交界地方，歇在公廨。早有人飞报阙下。军师即命放进，并令魏兖、陈略二人管待来使。原来胡瀹就是开封府的推官，当日曾请月君降了梅花鹿怪，救他女儿的，想来决无妨害，所以愿来。严震是建文旧臣，与赵天泰等皆系旧识，又是个富翁出身，就有些儿差错，不关着缙绅体面，所以杨溥荐他，心上倒也实落落的，一些儿也不怯。进了济南城内，想要会会一班旧臣。大家私议私议，恐有人猜疑，倒先来拜吕军师。军师辞谢道：“既为国是而来，当在阙下相会，无先行私接之礼；且耆旧老臣多在，尤当避嫌。”严震暗思：“此间有人，所以发迹，到是我冒昧了。”
次日清晨，诸文武大臣会集帝阙。宗伯衙门等官导引严震等三人，进至行殿。燕使初不知设在圣容、玉圭，及旧宫太监值殿等事。一见故主在上，严震便觉良心发露，耳红面赤起来，战兢兢的嵩呼舞蹈，幸而未曾失仪。王钺道：“严司空，汝还认得建文万岁么？”严震局蹐异常，勉应道：“老臣思念故主，所以得此一使。”赵天泰、王琎等莫不微笑。军师抗言道：“帝师有旨：着令来使将燕藩之意，奏闻皇帝；再与诸大臣议定，然后奏请帝师示夺。”严震那里料着要向天颜奏对？一时就没了主意，方悔的当日不曾殉难，以致有此。没奈何，引了胡瀹、袁珙二人，俯伏奏道：“燕主命臣云：圣驾归日，即当奉还大宝；若行在无音，天下应归新主，异姓不得过问。谅陛下心有同然，高皇在天之灵亦无异也。”奏毕，向着众旧臣道：“新主之命如此，恐亦无容更议。”赵天泰道：“口奏无凭，还须缮疏。”诸大臣齐声附和。严震急得没法，勉应道：“新主既无报书，臣下何敢擅专？”倒是吕军师止住道：“燕藩以诈哄我，我倒以诚信他。圣驾一归，即发尺一之诏，召令伏阙；若敢抗延，率师讨罪，怕他逃往何方？司空等一经缮疏，燕王必竟加罪于他，既算不得凭据，亦且有似抑勒，曷用此为？”梁田玉道：“军师之论极是。那燕贼可是别人做得主的？”于是同赴帝师阙下复奏。
午门之外，齐齐整整，列着二十四员上将，一个个雄威赳赳，英气森森，皆有超群绝伦之相。怎见得：丰面方颏，金鍪银铠，手执蛇矛者，有似伍子胥；豹头鹰眼，手如铁箝，持镔铁大刀者，若曹家之虎痴；柬发金冠，绣花绛袍，倚画杆方天戟者，仿佛三国之温侯；黑脸突睛，短须钩拳，背插皂旗者，依稀九霄之张天使；虎背熊腰，修眉细眼，斜横偃月刀者，猜似未长美髯之关胜；狼腰猿臂，植立绿沈枪者，不啻关西马；突颧凹脸，须鬓倒竖者，手持开山大斧，无异急先锋；乌金帕头，烂银锁子甲，一部落腮短胡者，绝似双鞭呼延灼；白脸紫须，素袍银甲，飘飘风动梨花枪者，真是薛仁贵；凤翅盔，鱼鳞甲，腰悬花银双锏，掀髯而立者，赛似秦叔宝；身雄力猛，面赤睛黄，手持浑铁槊者，方驾单雄信；长面大目，有髭无须，使三尖两刃刀者，绝胜九纹龙；蓝札巾、紫云袍，执犀角弓，挂狼牙箭者，曰当今养由基；威若天神，貌如地煞者，曰赛过元勋常遇春。
诸将见日军师到来，－一欠身。严震等莫不心骇。就有女将二员，一是满释奴，一是女金刚，从内款步而出，逾军师道：“帝师有旨：燕使所奏情由，皆已预悉，无庸复渎。特发御书给示来使。”说毕，军士递送将来。严震等接着看时，高丽纸上有杯大的字，宛若龙翔凤翥，上写着：司空严震，位尊望崇；归命燕藩，如草从风；戒尔晚节，还须秉忠。姚善、胡瀹，异心同寅，一生一死，汗简攸分。袁珙小术，乃耸逆贼，苟贪富贵，姑予矜恤。
严震看了，其颡泚泚，其容赧赧，一时进退不得。胡瀹低着头，亦有忸怩之状。袁珙则绝不在意。
文武诸臣正在那里注目三人，忽一声风响，从空飞下个道姑来，乃是剑仙聂师，大咤道：“袁珙鄙贱小人，曷敢冒充燕使，来相我文武臣僚，又思要相帝师，殊为可恶。我今教他自相相狗脸。”袖中取出镜来，向着袁珙一照，竟变了个狗头。
众将士皆胡卢大笑。那时袁珙就要死也死不及了。胡瀹是素知道月君法术的，拱手对着吕军师道：“我们来复奏，自该向阙行礼，何得呆呆站立，致干帝师之谴？”于是一同跪下，奏请帝师圣慈海涵，叩头不已。隐娘道：“帝师谁与你这班计较，这是我小小耍子，本该叫你三人都变了狗回去，如今诸臣陪着跪请，姑从宽宥。去罢。”看袁珙时，复了原相，剑仙忽然不见。燕使等几乎羞杀，辞回公馆。
明日，军师设宴相请，诸旧臣及诸公子又接连请了两日。
严震等先到建文帝阙下叩辞过，又到帝师阙下辞谢，然后与军师及诸臣僚告别起程。一路上和同商议：题不得起这些事情，只说个未见帝师，与彼军师议妥罢了。主意已定，径回复命。