唐代宫廷艳史 - 第 13 页/共 32 页
武后酒饮到半酣，便起身更衣去；四个贴身的宫娥跟在后面。看看走到寝宫的长廓下，院子里静悄悄的，只有两只白鹤，拳着一条腿缩着脖子，在那里打盹。武后吩咐宫女们，站住在廊下候着。小宫女见皇后进屋子来，便上去打起软帘；武后一脚跨进房去，只见绣幕沉沉，炉香袅袅。低低的笑声，从绣幕里面度出来。武后忙站住脚。不觉一缕红云，飞上粉颊来，那心头小鹿儿，也不住地跳动。接着又听得男子的声音，轻轻地唤着：“美人儿！美人儿！”这分明是万岁爷的口音。武后忍不住一腔怒气，抢步上前，举手把那绣幔揭起：瞥见韩国夫人，正伸出一条腿儿，搁在万岁爷的膝上，那万岁爷捧着韩国夫人的小脚，正在那里替她结鞋带儿呢。他二人见破了好事，吓得和木鸡一般。韩国夫人坐在床沿上，把双颊羞得通红；万岁爷站在床前，只是装着傻笑。武后一眼见那白玉几儿上，还搁着一只绣鞋儿，再看那韩国夫人，露出一只尖瘦白罗袜的小脚儿，搁在床沿上。武后一缕酸气，直冲头顶，飞也似地上去，把那只绣鞋抢在手中，把韩国夫人按倒在床上，擎着那只绣鞋儿，向韩国夫人夹头夹脸地打去。嘴里口口声声地骂着：“你这浪人的小寡妇！你这浪人的小淫妇！”打得韩国夫人婉转娇啼。
高宗站在一旁看了，心中万分疼痛。她姊妹两人，爬在龙床上扭成一团；云髻散乱，衣裙颠倒。高宗忍不得了，便上前把她姊妹二人用力解开。那武后余怒未息，一阵子把自己身上的冠带脱卸下来，抛掷满地；直挺挺地跪在万岁跟前，一边哭着，一边说道：“姊氏污乱宫闱，臣妾无颜再居中宫，愿陛下另选贤德，收回成命，废臣妾为庶人，臣妾便感恩不浅！”说完了话，叩了几个头，站起身来，便要往外走。慌得高宗忙上去拉住，嘴里连连说道：“朕不但不废去你这皇后，还要让你做皇帝呢。”说着，真地把自己头上戴的一顶皇冠除下来，给武后戴在头上，又涎着脸，口称臣李治见驾，愿吾皇万岁万岁万万岁！说着真地要拜下地去。武后看万岁这种形景，忍不住嗤地一笑，忙上去扶住。
荣国夫人正在外边和众夫人饮酒饮得热闹，忽宫女飞也似地出来报说：“万岁和韩国夫人偷情，吃娘娘进来撞破了，和万岁爷闹得不得开交呢。”荣国夫人这时已喝得醉醺醺了，听了宫女的话，笑对众夫人说道：“我那孩儿，又在那里打破醋罐子了。”急急地扶着一个宫女，走进寝宫去看时，只见那皇后头上戴一顶皇冠，那万岁却秃着头，向皇后参拜着。荣国夫人看了，莫明其妙。那韩国夫人倒在床上，呜呜地哭泣着，正下不得台。忽见母亲走进屋子来，忙下床来，倒在荣国夫人怀里，口口声声说万岁欺我，妹妹又打我，好好的名节，给万岁爷糟蹋了，我也没脸去见人，便在万岁爷跟前图个自尽吧。说着，真地一纳头向墙上撞过去。慌得荣国夫人，忙去抱住。那韩国夫人兀自呜呜咽咽地哭个不休！高宗看了，心中万分不忍，他也顾不得当着武后的面，便向韩国夫人左一个揖，右一个揖地拜着；又把皇后的凤冠，亲自去给韩国夫人戴上，口中说：“朕如今便拜你做皇后吧。”武后看了，不禁噗哧一笑，说道：“万岁让俺做了皇帝，又封俺姊姊做了皇后，不知万岁自己却做什么？”高宗说道：“朕便替你姊妹两人，做着奴才吧。”
说着，引得她母女三人，吃吃笑起来！荣国夫人便出了一个主意，说：“俺这长女，既承万岁临幸过了，她也决没有这颜面再回到贺兰家去了，只求万岁好好地把她养在宫中，不可辜负我女儿今日顺从万岁爷的美意！”这句话真是高宗求之不得的。当下便连连答应，说：“夫人请放心！朕若辜负了大姊姊今日的好意，便天地也不容。”荣国夫人又回头劝着武后道：“娘娘请把胸怀放宽些，看在同胞姊妹分上，你大姊若得万岁爷的宠爱，她也忘不了娘娘的大德。”说道，又唤韩国夫人过来给娘娘叩头。那韩国夫人，满面娇羞，上去给武后叩过头，武后拉住韩国夫人的手，对拭着眼泪。荣国夫人又亲自把皇后的冠戴，给武后穿戴上去。这时一顶皇冠，还戴在武后头上。
荣国夫人要去给她除下，武后却不肯，正色说道：“天子无戏言，俺如今已代万岁为天子，这顶皇冠是万不能除去的了。”
后来还是荣国夫人再三劝说，高宗又答应她以后在殿上，并坐临朝，不用垂帘。武后才肯把这皇冠除下来，交给她母亲去替高宗戴上。
从此每日临朝，便是皇帝和皇后并坐在宝位上，文武百官，都得仰睹皇后的颜色，遇有军国大事，传下谕旨来，全是皇后的主意。皇帝虽说坐在当殿，却不敢多说一句话。内外臣工奏章上，都称皇上皇后为二圣。但这时高宗一心在韩国夫人身上，原也无心管理朝政，见武后凡事抢在前面，他也乐得偷懒，把国家大事，丢在脑后。每日退朝回宫，便急急找韩国夫人游玩去。
这时韩国夫人，十分得高宗的宠幸。韩国夫人住在正宫的东偏延晖宫中，却嫌她院子狭小，高宗便传谕工部，立刻在御苑西偏空地上，建立起一座美丽高大的宫院来，一切装饰制度，都照正宫格局，称它作迎喜宫。宫后面又盖造成一座花园，花园内楼台曲折，廊阁宛延。内中有一座采云楼，真是雕琼刻玉，富丽幽深。高宗便把这一座楼给韩国夫人的女儿贺兰氏做了妆阁。一般的十二个宫女，十二个小黄门，在楼中伺候着。这贺兰氏天生秀美，虽说是小小年纪，她一言一笑，却妩媚动人。
她终日伴着母亲韩国夫人，住在迎喜宫中。高宗和韩国夫人，每在花前月下戏弄着，却也不避忌贺兰氏的耳目。女孩儿在二八年华，渐渐地懂得男女的情趣，她又和高宗十分亲热，在宫中终日追随在皇帝左右，赶着皇帝，唤他阿爹。那高宗也常常抚弄着贺兰氏的粉脖儿，唤她小美人儿。又拿许多珍宝玩物，赏给贺兰氏。贺兰氏清晨睡在床上，还未起身的时候，高宗便悄悄地进房去，坐在一旁，直看她梳洗装饰完毕，抱在怀里，玩笑一阵，才拉着她手儿，送进迎喜宫去，和韩国夫人一块儿用着早膳。高宗终日迷恋着韩国夫人母女二人，也无心去问朝廷大事，一切大权，渐渐地都操在皇后手中。
有几天，高宗因夜间贪和韩国夫人游戏，睡时过于夜深了，第二天不能起早，那早朝的时候，只有武后一人坐在正殿上，受百官的朝参。那韩国夫人受了高宗的宠爱，便放出百般本领来，迷住了这位风流天子。他二人玩到十分动情时候，也不问花前月下，筵前灯畔，随处干着风流事体。便有那宫女内侍们，在一旁守候着，他们也不避忌。有一晚，高宗搂定了韩国夫人，交颈儿睡着，香梦沉酣的时候，忽然高宗被夜半的钟声惊醒过来。睁眼看时，那一抹月光，正照在纱窗上，映着窗外的花枝，好似绣成的一般。高宗看了，十分动情，忙把睡在怀中的韩国夫人，悄悄地推醒来。这时正是盛夏天气，韩国夫人袒着雪也似酥胸，只用一幅轻纱，围着身体。高宗一骨碌坐起来，拥着韩国夫人的娇躯，悄悄地扶她走出院子来。那草地上原有几榻陈设着，预备纳凉时候用的。便扶着韩国夫人，在榻上躺下，月光照着玉躯，那光儿直透进轻纱去，映出韩国夫人，如搓脂摘酥一般白净的皮肤来；高宗看了，忍不住低低地唤了一声天仙，一亲嘴上去，他二人在凉月风露之下，直玩到明月西沉，才觉睡眼矇眬，双双进罗帐睡去。谁知第二天醒来，高宗皇帝和韩国夫人，一齐害起病来，初觉头眩发烧，慢慢地昏沉呓语起来。武后知道了，急急来把高宗扶回正宫去，分头传太医诊脉服药。那御医许胤宗，年已八十余岁，在隋唐时候，是一位名医，生平医治奇症怪病的人，已有数千人了。当时诊了高宗的脉，又去诊了韩国夫人的脉，说：“万岁与夫人，同患一病，因风寒入骨。但万岁体力素强，尚可救药。夫人娇弱之躯，已无法可救矣。”武后听说韩国夫人的性命已不可救，究竟骨肉，有关天性，便再三传谕，命御医竭力救治。那许胤宗看着病人，口眼紧闭，气息促迫，已无法下药；便用黄蓍、防风各二十斤，煎成热汤，闷在屋子里，使病人呼吸着药味，满屋子热气奔腾，势如烟雾。每天这样熏蒸着，病人淌下一身大汗。一连十多天，那高宗病势果然渐渐减轻，清醒过来。只有那韩国夫人的病势，却一天重似一天，到第二十日上，竟是香魂渺渺，离开她玉躯死去了。
高宗病在床上，虽也常常念着韩国夫人。武后只怕高宗得了韩国夫人逝世的凶信，反而增添病势，便传谕内外宫人，把这恶消息瞒得铁桶相似。看看过了五六十天，高宗病势全去了，便由内侍们扶着，要到迎喜宫探望韩国夫人去。武后这才上去拦住御驾，奏说：“韩国夫人早已归天去了。”高宗听了，只说了一声：“是朕害死了夫人也！”便忍不住泪珠从脸上直滚下来！武后也陪在一旁拭着泪！高宗究竟放心不下，亲自到迎喜宫中去。一走进宫中，只见屋子正中，供着一座灵台，素幡白帏，煞是凄凉！高宗想起往日的欢乐，便忍不住扶住灵座，大哭了一场！内侍上来劝住了哭，接着又听得灵帏里面，有隐隐的女子啜泣声。高宗认得是韩国夫人的女儿贺兰氏，当时便把贺兰氏传唤出来。那贺兰氏见了高宗，只唤得一声阿爹，直扑在高宗怀中，哭得十分凄凉！高宗看她穿着一身缟素衣裳，雅淡梳妆，竟是和她母亲初入宫时一般动人怜惜！当下便把贺兰氏搂定在怀中，百般抚慰，半晌才劝住了她哭。那贺兰氏又搂着高宗的脖子，娇声说道：“阿爹！今夜莫丢着我一人在宫中，冷清清地，害怕煞了呢！”从此高宗竟依着贺兰氏的说话，伴着她住在迎喜宫中，两人终日起坐一处，寸步也不离。在武后起初认作是高宗和韩国夫人情重，伴守着韩国夫人的灵座；后来在暗地里一打听，那位多情的皇帝，连个姨甥女儿，也偷偷地临幸上了。不多几天，果然传出谕旨来，封贺兰越石氏的女儿，晋封为魏国夫人。这魏国夫人见过了明路，便也不用避忌，竟把一个天子，羁占在宫中，暮暮朝朝，寻着欢乐！魏国夫人年纪又轻，面貌又美丽，这个高宗皇帝，越发被她调弄得神魂颠倒，竟把朝廷大事，丢在脑后，一任武后临朝听政，擅作威福。原来当初荣国夫人和武后商量定的美人计，是有意拿韩国夫人和魏国夫人母女二人的美色来迷弄高宗，使高宗贪婪行乐，无暇顾问政事，武后便可以乘此独揽朝纲，任性妄为。
讲到武家的女人，却个个是生成妩媚淫荡的。便是这位荣国夫人，已是五十左右年纪了，却长得丰肌腻理，媚视烟行，望去好似二十许的少妇，这时她丈夫武士（录蒦），早已去世。
荣国夫人耐不得空房寂寞，便暗暗地挑选几个年轻力壮的奴仆，在夜半人静的时候，唤进房去受用着。后来她长女韩国夫人，因丈夫贺兰越石死了，便带着儿女二人，回京师来，投奔母亲。越石的儿子，名唤敏之，便是魏国夫人的哥哥；长成风流体态，白净肌肤。荣国夫人见了这俊美的外孙儿，早不觉动了邪心，只因碍着韩国、魏国二夫人的耳目，不好意思动得手。
后来武后和她商量用美人计，荣国夫人趁此机会，把韩国夫人母女二人，送进宫去，自己在府中和她外孙儿，两人偷摸上了，放浪形骸，昼夜狎蝶。荣国夫人把个贺兰敏之，直爱到心窝里，便推说自己无所出，把敏之承继在士（录蒦）名下，做一个过房孙子，把敏之改姓做武，??此敏之便长住武氏家中，陪伴着这外祖母，朝朝行乐着。
原来武士（录蒦）娶有两房妻子，长妻相里氏，生有两个儿子，长子名元庆，次子名元爽。次妻杨氏，便是荣国夫人，生有三女，长女嫁贺兰氏，次女册立为皇后，三女嫁与郭氏。
士（录蒦）自武氏入宫后，不多几年，便已去世。那元庆的儿子，惟良、怀运二人，和叔叔元爽，都因杨氏是父亲的次室，很是瞧她不起，事事在暗地里欺侮她。杨氏也常常进宫去，把这情形，诉说与武氏知道。后来武氏立为皇后，元庆拜为宗正少卿，元爽拜为少府少监，惟良拜为卫尉少卿，武后心中怨恨她两个哥哥和侄儿，便以外戚退让为名，降元庆为龙州刺史，元爽为濠州刺史，惟良为始州刺史，元庆心中懊恨，便死在龙州地方；元爽又被流到振州去，死在振州地方，只留下惟良、怀运二人。
这时魏国夫人在宫中得了皇帝的宠幸，年少任性，仗着自己的威势，便欺压六宫。又见武后起居奢侈，服用豪华，自己也便事事摹仿着，也居然用起皇后的仪仗器服来。她每与皇后见了面，便做出十分骄傲的神气来，有时竟出言顶撞。武后在皇帝跟前诉说几句，皇帝反帮魏国夫人，说皇后有嫉妒之意，因此皇后把个魏国夫人，恨入骨齿，早已蓄心要谋害她的性命了。
恰巧这一年是荣国夫人六十大庆，家中悬灯结彩，十分热闹。事前魏国夫人和武后商量，想要出宫拜外祖母的寿去。武后听了，却一力怂恿她，说自己也很记念母亲，只因忝位中宫，不能轻举妄动，能得甥儿回家去，替我探望探望母亲，使我心中也可放心；又答应拿皇后的仪仗，借给她用。魏国夫人心中原要借回外祖母家去，在亲戚前夸耀夸耀自己的威福。谁知这位糊涂皇帝，他听说魏国夫人要出宫去祝外祖母的寿，自己也高兴起来，说待朕和夫人一块儿前去，也使夫人在母家格外增些光荣。
到了那日，竟用帝后的全副的龙凤旌旗，到武家来祝寿。
武家的亲族，远远地望见龙凤彩车，认作是武皇后也来了。忙各按着品级，到大门外跪接去。女眷跪在门里，男子跪在门外。
这时荣国夫人，已把她两个侄儿，惟良、怀运二人召回家中，招待宾客。待彩舆到门，宫女上去，从车中扶出一位魏国夫人，看她穿着皇后的服装，合府的女眷们看了，谁不艳羡。第一个她外祖母荣国夫人，抢过去把魏国夫人搂在怀里，一声儿，一声肉地唤着。在内宅里，自有许多女眷，陪着魏国夫人，饮酒谈笑，大家问她些宫中的故事，和皇帝皇后的情形。外屋子里，又有一班官员，和惟良、怀运兄弟二人，侍候着高宗，说笑饮酒。荣国夫人也在家中养着一部声乐，一群小女儿，小男儿，歌着舞着，十分热闹。高宗看了，也很是欢喜！传谕各赏彩缎二端，黄金十两。这一席寿酒，直饮到夜色西斜，高宗才带着魏国夫人，摆驾回宫。今天魏国夫人回家去，在亲戚女眷们跟前夸耀了一番，心中异常快乐！回得宫来，对着万岁爷有说有笑，高宗看了，也觉可爱！把魏国夫人搂在怀里；谁知正亲呢的时候，忽见魏国夫人大叫一声，两眼翻白，口吐鲜血，顿时气绝过去。高宗抱住魏国夫人娇躯，大声哭唤！两手把她身体，不住地摇摆着，停了一会儿，才悠悠醒来，星眼微微地睁着，又听她声音在喉咙底下，低低地唤着，阿爹救我！高宗看了，心如刀割一般疼痛，忙传御医进宫来诊脉。御医奏说：“夫人是食物中毒，已是不可救药的了。”延到半夜时分死了。
高宗握住尸体的手，嚎啕大哭！那武后知道了，也赶进宫来，抱着魏国夫人的尸身，一声儿，一声肉的捶床大哭！宫女妃嫔们上来劝住了哭。武后便说魏国夫人是在武惟良家中中的毒，陛下须替魏国夫人雪冤。高宗拭着泪说道：“是卿家中人，朕不便顾问。”武后便愤愤地说道：“待臣妾与陛下作主如何？”说着也不候皇帝说话，便起身出宫去，立刻传内侍官，捧着圣旨，带领羽林军士，连夜赶到荣国夫人府中，把惟良、怀运二人捉住，送在刑部监狱里，立刻杀死；又唆使百官，第二天连名上表，声讨武惟良、怀运二人谋死魏国夫人之罪；请皇上下诏，把惟良、怀运二人的姓，改为蝮氏，是说他二人的心，和蛇蝮一般的毒。
实在这毒死魏国夫人的计谋，还是武后一个人指使出来的。原来魏国夫人，平日仗着皇帝的宠爱，渐渐跋扈起来，凡事都要和武后争胜。武后便趁魏国夫人回外祖母家祝寿的机会，暗暗地买通魏国夫人的贴身的宫女，带着毒药，觑人不见的时候，把毒药放在魏国夫人的酒杯里。可怜这魏国夫人，正在欢喜的时候，却不知道暗暗地已中了毒，捱不到半夜，便毒发身死。武后又深恨从前惟良、怀运兄弟二人，瞧她母女不起，常常在家中期负她母亲。如今便将计就计，把这毒杀魏国夫人的罪名，移在惟良、怀运二人身上，说他是因妒生恨，谋死魏国夫人。杀死惟良兄弟二人，武后还嫌不足，又把二人的合家亲族，一齐捉住，充军到岭外地方去。欲知后事如何，且听下回分解。
第三十七回逼奸宫眷敏之得罪惨杀后妃武氏行权
武敏之自从惟良、怀运二人，处死以后，在家中益发肆无忌惮，他和荣国夫人二人，双宿双飞，名是祖孙，实是夫妻。
但荣国夫人，是六十岁的老妇人了，如何敌得住武敏之年富力强的人。日夜淫乐的，便不觉精力衰弱，在六十一岁上，一病不起。消息传到宫里，武后因荣国夫人是亲生母亲，心中十分悲伤！便发十万两银子，替荣国夫人治丧，又令禁中白马寺僧人二百名，到荣国夫人府中礼经拜忏，超度亡魂。武后又赐大内的大瑞锦十端，交给敏之，命他造着佛像，替荣国夫人追福。
这大瑞锦，是西域番僧进献的希世之定，制成衣衫，穿在身上，便可以益寿延年，造福无量。这武敏之虽说与荣国夫人结下私情，但他仗着自己多财美貌，暗暗地在京师地方，勾搭上的粉头，却也不少，竞有几个官家闺女，和他暗去明来，成就恩爱的。如今见宫里赐下大瑞锦来，敏之知是希世之宝，他也不造佛像，只拿着自己制了几身衣衫；又给那平日来往的粉头闺女们，每人也制了一身衣衫。这大瑞锦是大红大绿的丝缕织成的，武敏之却在孝帏里面，穿着这大红大绿的衣衫，左抱粉头，右拥闺女，饮酒作乐。这荣国夫人死后，府中已没有一个正主儿，任敏之在家中胡行妄为，也没有人敢去干涉他。
到了荣国夫人灵柩出殡的日子，满朝文武官员，都来送丧。
武后是六宫之主，轻易不能出宫的，便打发她亲生女儿太平公主，出宫去替着武后，送荣国夫人的丧。这太平公主，长得美丽聪明，年纪也有十六岁了。武后和高宗二人，十分宠爱她，终年养在宫中，真是娇生惯养，平常用十六个美貌宫女，陪伴着吃喝玩笑。如今代母后出宫去送外祖母的丧，武后便把全副皇后的舆仗旌旗，假给女儿使用，沿路招摇威武，到了武家门口，文武百官，都来跪接。可笑这武府上，偌大一件丧事，里面却没有一个女眷招待宾客的。只因荣国夫人在日，把个武敏之霸占住了，不许他娶妻，亦不许他纳妾，所以到今日偌大一座府第中，却找不出一个正经的女眷来。如今府中开吊，那官府的内眷，却来得不少。武敏之侧身在脂粉队里，见有年轻貌美的命妇，他便任意调笑着。那班妇女，都知道武敏之威势，却也不敢十分违拗他，好容易挨过一天，那女客陆续退去。敏之便把太平公主，留在府中玩耍。
这太平公主，因为是荣国夫人嫡亲的外孙女儿，平日也常常在武府中走动，自幼儿也和敏之见惯了。太平公主见敏之，唤他大哥，敏之也唤太平公主做小妹妹。谁知这一晚，太平公主住在敏之家中，敏之看了顿然起了邪心，到半夜时分，敏之穿着短衣，手拿利剑，悄悄地挖开了太平公主的房，他原意是要强奸太平公主的，但太平公主，此时睡在里房，外房全是那陪伴的宫女睡着。敏之一脚跨进了外房，只见那床上，罗帐高高挂起，一个年长的宫女，横身睡着。敏之不看便罢，看时，早不觉把魂灵儿飞去，一抹灯光，照在那宫女的身上，只见她把绣衾儿推在一旁，小红抹胸儿脱去了带儿，开着怀，露出那高耸耸、白净净的两只处女的乳峰，下面围着葱绿色的裳儿，露出一弯尖瘦洁白的小脚儿来。再看她头上，云髻半偏，星眸微启，粉脸凝脂，樱唇含笑，那两条好似粉搓成的臂儿，一条擎起，搁在枕上；一条恰恰按在乳峰下面，那玲珑纤指，轻轻地抚着自己的乳头。看了这样的美人睡态，不由得这好色的武敏之，不动起心来。当下他也把想念太平公主的心思丢起，这样一来，先把这个宫女糟蹋了。这一夜，武敏之竟在外房，一连糟蹋了六个美貌的宫女。那宫女害怕他的势力，又害怕他的利剑，只得忍辱含羞地一任他糟蹋了去。最可怜的里面有一个十三岁的小宫女，被敏之用强奸污了，第二天回到宫里去，下体发炎，活活地腐烂死了。
从此武敏之的色胆，愈闹愈大，这时司卫少卿杨思俭，有一个女儿，长得十分的美丽，京师地面上，人人知道她的美名。
这名气慢慢地传进宫去，给高宗、武后知道了；这时武后亲生的长子，名弘，已立为太子，年纪十六岁，还不曾册立太子妃，便和高宗商量，要选杨思俭的女儿进宫来做太子妃。谁知那武敏之，早巳也想娶杨思俭的女儿做自己的妻房，只因杨家女儿太小，那时自己的身体，又有荣国夫人霸占住了，不许他别娶妻房。如今荣国夫人也死了，那杨家女儿年纪也长成了，忽然听说皇后要选进宫去做太子的妃子。武敏之心中不由得焦急起来，他想凡事先下手为强，当时他带了府中二十个豪奴，捧着金银缎匹，自己跨一头高头大马，径向司卫少卿杨府中来。那杨家守门人，见是周忠孝王府中来的，便不敢怠慢，领着武敏之直到客厅上。杨思俭被皇帝召进宫去，商议太子的婚事，不在家中，由杨家西宾，出来招呼武敏之坐下。问起来意，武敏之便把久慕女公子的美名，特来亲自求婚的意思说出来。那西宾把敏之的话，吩咐管家传与内宅仆妇，再由仆妇转禀主母。
停了一会儿，那管家传出主母的话来道：“万岁已有意旨下来，拟选寒家女儿为太子妃；今日传家主进宫去，原为商议女儿的婚事。寒家如今须静候谕旨，不能另配高门。”敏之听了，不觉勃然大怒。骂一声：“糊涂虫！待咱家亲自找你家主母说话去。”说着，把手一招，带着二十个豪奴，向内宅闯去；这里府中西宾，和家院们见了，急欲上前去阻住，却被武家豪奴，一拳一脚，一齐打倒在地。
这武敏之冲进了内宅门，那杨夫人和几位亲戚家的女眷，正在内堂谈论；忽见如狼虎般的豪奴，拥着一个少年公子，直向内堂上扑来。那公子口内嚷道：“哪里一位是杨家岳母，快出来见你家的新女婿！”喊得霹雳也似的响，慌得那班女眷，四散奔逃。一个丫鬟，嚷了一声不好了！那强盗来抢俺们的小姐了，一转身向西院里小姐房中逃去。那杨夫人也一时慌得没了主意了，跟着那丫鬟也向西院中逃去。这一逃，好似替武敏之领着路，他带着豪奴，却紧跟在杨夫人后面，看看追到那小姐的绣房门口，杨夫人和那丫鬟，急转身张着两臂，把这绣房门拦住，不肯放武敏之进去。敏之到了此时，一不做，二不休，上去一手揪住一个，向院子里摔出去。可怜她主婢两人，都是娇弱的女流，有多大的气力，被敏之这一摔，早和鹞子翻身似的，直向庭心里倒下。上来四五个豪奴，把她两人按住，杨太太身体虽被豪奴擒住了，挣扎不得，但她还直着嗓子向女儿房中喊道：“好孩儿！快逃性命吧！强盗来了。”一句话不曾嚷完，早被豪奴上去，按住了嘴，做不得声。接着听得房中女儿哭喊的声音，一声声地嚷着天呀！救命呀！那声音十分凄惨！
后来那喊声渐渐地微弱下去，寂然无声的半晌，原来那杨小姐晕绝过去了。杨太太在外面听了，心如刀割，几次要挣扎着赶进屋子救她的女儿，无奈一个娇弱妇人，如何能抵抗得这四五个强壮男子，她心中一急，眼前一阵黑云罩住，早也晕绝过去了。武敏之在里面，把这杨小姐强奸过了，便放开手，哈哈大笑着，大脚步走出房来。那豪奴们见了，一齐上去叩着头，嘴里说道：“恭喜相公！”那敏之把手一扬，说道：“回府去领赏。”那二十个豪奴，簇拥着他主人，又好似一窝蜂地退出杨家大门来。武敏之跨上雕鞍，拿起马鞭指着杨家的门口说道：“看你家小姐，如今还做得成太子妃吗？”说着在马上哈哈大笑着去了。
谁知到了第二天一清早，东窗事发，那武家门口，忽然来了一大队羽林军士，一个内侍捧着圣旨，喝一声动手。那军士们进去，把武敏之绑住，推出大门，送在马上，后面那二十个豪奴，一齐拿绳索反绑着；一大串军士们牵着，一齐押送到刑部衙门里去。圣旨下来，把这二十个豪奴，齐绑赴刑场去斩首；武敏之问了发配雷州的罪。原来那杨思俭的女儿，被武敏之强奸以后，便自己缢死。杨夫人亲自赶到宫里来告御状。在宫中遇到了丈夫杨思俭，夫妇二人双双跪在皇帝跟前，连连叩头，请求万岁申冤！那高宗因武敏之还关系着武后的颜面，一时不敢做主，便进宫去问着武后。这武敏之在外面跋扈的情形，武后早有所闻，只是他是自己母家面上的人，便也格外矜全他些。
如今听皇帝说敏之做出如此无法无天的事体来，真是冤家路狭；高宗说话的时候，恰值太平公主也站在一旁，当时也便把敏之那晚强奸宫女的事体，说了出来；又有人说武敏之拿皇后赏令造佛像有大瑞锦，却私地里去制着衣衫。三罪俱发，武后便勃然大怒！立刻替皇帝下旨去掩捕武敏之，交刑部定罪。那武敏之恶贯满盈，弃军到雷州去，他行到韶州地方，却悄悄地在客店里，拿马缰绳自己缢死了。
如今再说高宗皇帝，自从韩国夫人、魏国夫人，相继逝世以后，心中恍恍惚忽，好似丢了一件什么宝贝一般，终日长吁短叹，说笑也没有了，茶饭也少进了，看着那班妃嫔，全是庸脂，蠢笑粗言，没有一个当得意的。他烦恼到了十分，便一个人静悄悄地去在御书房中坐着。左右无事可做，便拿大臣们的奏本批着看着。这高宗皇帝，久已不问朝政了，如今看起奏章来，诸事膈膜，不得不去和武后商议着办。这武后又因大权独揽惯了，凡事独断独行，不容高宗有一分主意。帝后两人，往往因朝廷的事体，彼此争执起来，争执得十分凶。高宗只因宠爱武后，便也凡事忍让她些，因忍让成了畏惧；因畏惧成了怨恨。高宗只因武后，凡事要干涉他，对于朝廷大事，自己反没有主意，便把个武后怨恨到十分。高宗生性是懦弱的，他心中愈是怨恨，外面愈是畏惧；因怨恨武后，便又想起从前的王皇后和萧淑妃来：王皇后和萧淑妃二人，平日侍奉高宗，何等柔顺，何等贤淑。自从贬落冷宫以后，已有五、六年不得见面了。
如今高宗因受了武后的欺弄，便又十分挂念王皇后、萧淑妃两人。他却瞒住了武后的耳目，只带了贴身的两个内侍，悄悄地寻到幽禁王皇后、萧淑妃的宫院里。走进庭院去一看，只见落叶满地，廊牖尘封，静悄悄地也找不到一个人影。高宗看了，不禁叹了一口气，便低低地唤了几声王皇后、萧淑妃，却也不见有人答应，半晌，只见一个小内侍，从侧门出来。那皇帝贴身的内侍，上去拉住了这小内侍，问他王皇后和萧淑妃，幽禁的屋子在什么地方？那小内侍领着路，绕过屋子后面去，见低低的两间屋子，墙上挖着一个泥洞。这屋子四周，并无门窗，恰巧一位宫女，把茶饭从泥洞中送进去。高宗上去看时，那茶的颜色，好似酱油一般，饭菜也十分粗劣，里面伸出一只女人的手来接受。高宗看那手时，又黑又瘦；正出神的时候，洞里那个女子，见了皇帝，便拜下地去，口称万岁，万万岁。高宗在她眉目之间还隐隐认得是萧淑妃。高宗看了，心头一酸，忍不住淌下眼泪来，对萧淑妃说道：“皇后、淑妃无恙吗？”接着那王皇后也走到洞口来，拭着泪说道：“臣妾等已蒙圣恩，废为庶人，又何处再有此尊称耶？”说道，忍不住呜咽痛哭！
高宗便安慰着她们说道：“卿等勿愁！朕当设法依旧令卿等回宫。”王皇后说道：“今日天可见怜！陛下回心转意，使妾等起死回生，复见天日，陛下可赐此宅，名为回心院。”高宗此时也十分伤心！便也站不住了，把袍袖遮住脸，说道：“卿等放心，朕自有处置。”说着，退出院子去。
谁知早有人把皇帝私幸冷宫的消息，报与武后知道。武后听了大怒！便假用皇帝的诏书，在半夜时分，打发几个内侍，到冷宫里去，把王皇后和萧淑妃二人，从睡梦中拖起来，跪在当院，听读诏书。王皇后听罢诏书，便叩头说道：“陛下万年，武后承恩，吾死分也。”那萧淑妃却顿足骂道：“武氏贱婢，淫污宫廷，我死后当为猫，使贱婢为鼠，我当咬断贱婢喉管，以报今日之仇。”接着来四个武士，一把揪住王皇后的头发，按倒在地，拔出雪也似的钢刀来，只听得刮刮两声，可怜王皇后的两手两脚，一齐血淋淋地斩了下来，只听得一声惨嚎，王皇后痛得晕绝过去了。”又把粗麻绳子，反绑着臂和腿，抬过一口大缸来，满满地盛着一缸酒，颠倒把王皇后的身体，竖在酒缸里；又揪过那萧淑妃来，照样用刑。可怜萧淑妃抛下酒缸去的时候，还是贱婢淫婢的骂不绝口呢！那内侍见已把王皇后、萧淑妃两人，依旨处死，便回正宫去复旨。武后听了，还不放心，又亲自到冷宫里来，见果然把王皇后、萧淑妃两人绑得结结实实，身上脱得一丝不挂，颠倒浸在酒缸里，那手脚斩断的地方，兀自一阵一阵的血涌出来。武后便指着缸中的尸体，哈哈大笑着说道：“令这两个老媪，骨也醉死你。”又听宫女传说“萧淑妃临刑的时候，说来生为猫，武氏为鼠”的话，便从此宫中禁止养猫。虽说如此，武后自从杀死王皇后、萧淑妃二人以后，平日在宫中起坐，恍惚见她二人的阴魂，跟随在左右，面目十分凄惨，手足流着鲜血。武后外面虽十分强项，她心中却十分害怕。从此便不敢住在正宫，移居在蓬莱宫中去。谁知那阴魂依旧在蓬莱宫中出现。武后便出主意，连高宗一块儿搬出长安，到洛阳行宫去居住。
高宗此时，因武后毒杀了王皇后、萧淑妃二人，从此见了武后，又是怨恨，又是害怕，却一句伤心的话也不敢在武后跟前说。每到无人的时候，便忍不住流下泪来。谁知这时武后，心中还是不知足，终嫌高宗时时要干预政事，不能任意作为。
听内侍们说，洛阳地方有一个道士，名唤郭行真，却是法力无边，能蛊祝压胜诸术，驱逐鬼神，制服人心。这时武后怕王皇后、萧淑妃的阴魂，正怕得厉害，便把郭行真召进内宫来，做了七日七夜的法事，驱除鬼怪；又用蛊毒和在法水里，交给武后，觑便给皇帝饮下，能一见武后，便心中悚惧，事事依顺着武后做事了。
当时有一个宦官，名唤王伏胜的，原是高宗最亲信的内侍，探听得这个消息，心中万分愤怒，便悄悄地去报与万岁知道。
高宗听了，也不觉大怒起来，立刻要赶到正宫去，责问武后。
那王伏胜连连叩着头说道：“万岁这一闹，奴才性命休矣。万岁须得想一条先发制人的计策，把皇后制服了才是正理。”高宗听了，叹了一口气道：“如今满朝文武，全是武后的爪牙，谁是朕的心腹。”王伏胜奏道：“西台侍郎上官仪，素称忠义，万岁可召进宫来，与他密议。”高宗便付他密诏，王伏胜悄悄去把上官仪领进宫来。那上官仪见了高宗，叩头行过礼。高宗劈头一句便问道：“皇后为人如何？”那上官仪见问，便又跪下叩着头说道：“恕臣万死！母后专恣，失海内望，不可承宗庙。”高宗听了，不禁顿足叹道：“真是忠义大臣！”当下便命上官仪在宫中，草就废武后的诏书。
武后在当时，胆量愈来愈大了，她明欺着高宗懦弱无能，见那郭道士长得面貌俊美，便早晚唤他进宫来，伺候着皇后。
这郭行真仗着皇后的势力，在宫中进进出出，便也目中无人。
见了美貌的宫娥，却又任意调笑着。这一天他正在宫中过道儿上，伸手摸着一个宫女的脖子，恰巧撞见王伏胜，从背后走来，便勃然大怒！从腰上拔下了佩剑来，看定了郭行真后脑脖子上一剑挥去，早已人头落地，慌得那宫女拔脚飞奔。
别的内侍，从这地方经过，见杀死了郭道士，忙报与武后知道。武后听说郭行真被杀，早已十分痛心，正欲出宫亲自看去，忽又有内侍报说：“上官仪在宫中草废皇后的诏书。”武后听了，又惊又怒！便也丢下郭道士的事体，急急赶到上书房去一看，见皇帝和上官仪，宦官王伏胜三个人，都在屋中。高宗猛不防皇后竟亲自赶来，慌得忙把那诏书，向袍袖中乱塞。
武后一眼瞥见了，劈手去夺下来，从头到底，读了一遍。竟是说武后专恣，失皇帝望，不可以承宗庙，着即废为庶人的一番话。武后不看犹可，看了这诏书，便揪住了皇帝的衣带，嚎啕大哭起来。一边低着头向皇帝怀中撞去，顿时云髻松散，涕泪狼藉，任你皇帝如何抚慰，左右如何劝谏，她总是一味地撒泼，全个身儿，扭在皇帝身上，口口声声嚷着：“求万岁赐乒妾一死吧！”欲知后事如何，且听下分解。
第三十八回一废再废终立太子哲初立继立虚设皇帝位
高宗见武后哭闹不休，心中先软了一半。武后又带哭带诉地说道：“早知今日要废去臣妾，当初臣妾原是先帝的才人，也承先帝临幸过，陛下又何必拿甜言蜜语来哄骗得臣妾失了节，臣妾当时也枉废了心计，替陛下用尽了心思，谋得这太子的位置，才有今天这至尊极贵的一日。臣妾原也自知命薄，享不得荣华，受不得富贵，好好地削发在尼庵，也便罢了，谁知陛下又百般地勾引臣妾进宫来，骗臣妾坐了正宫，却又要废去臣妾。既失了节，又失了位，臣妾实在丢不下这个脸呢。”说着，又一声一声地哭起先帝爷来了！把高宗和武后两人从前的私事，一齐嚷了出来。高宗给她说得无地自容，又看她娇啼宛转的神气，早不觉把心肠全个儿软了下来。当时亲自上去拉住武后的手，说道：“朕初无此意，全是上官仪教朕的。”慌得上官仪忙趴在一旁叩头。
武后听了，立刻放下脸儿来喝道：“圣上有旨，上官仪草诏。”那上官仪听了，忙去把纸笔拿在手中，武后口中念着道：“上官仪离间宫廷，罪在不赦，着交刑部处死。”上官仪写成了诏书，武后又逼着高宗用了印，便有武士上来，把上官仪连王伏胜，一齐绑着，押出宫去，交刑部绞死。第二天诏书下来，说故太子忠，与上官仪同谋，赐忠自尽；又说右丞相刘祥道，与忠自通往来，流配沧州。武后趁此时机，把平日忠于皇帝的大臣，一概罢免，全用了自己亲信的人。又下诏改王皇后姓为蟒氏，萧淑妃姓为枭氏。朝廷一切大权，全在武后掌握，发号施令，也绝不与高宗商议，高宗也不敢过问。武后要使臣下尊敬，她便暗地里指使许敬宗领衔，会同一班文武大臣上奏章，尊高宗为天皇，武后为天后；天后便废太子弘，立贤为太子。
这弘原是武后亲生的长子，当时高宗宠爱武后，便把武后的亲生儿子，做了太子。谁知这位太子，生性却绝不像他的母亲，平日待人，十分谦和，待兄弟姐妹，十分友受，读《春秋》至楚世子商臣弑其君一段，便掩着书本不愿读。率更令郭瑜，在一旁进言道：“孔子作《春秋》，善恶必书，褒善以劝，贬恶以解，故商臣之罪，千载犹不得灭。”太子说道：“然！所不忍读，愿读他书。”郭瑜便改授《礼记》。太子上奏章，说追封颜回为太子少师，曾参为太子少保。高宗与武后驾幸洛阳，便下诏使太子监国。太子在长安地方，常常问百姓疾苦，救济灾民。这时萧淑妃虽死，只留下义阳、宣城两位公主，却长成天姿国色，性情也十分贞静。太子弘虽和她异母姐弟，却也十分友爱。此时义阳公主、宣城公主，因母亲犯了罪，便也被幽禁在掖庭里。太子弘常常瞒着人，到掖廷去探望她们。姐弟三人，拉着手哭泣一场。太子弘很有搭救两位姐姐的意思；只因害怕母亲的威力，不敢说话。可怜这两位公主，直幽禁到四十岁，还不得释放的恩诏，眼看着如花美眷，似水流年，等闲过去。
女孩儿年纪长大了，不免有一番心事。她和太子弘虽说是姐弟相称，但在忧愁困苦的时候，得一个少年男子，私地里来温存体贴着，便不觉动了知己之感。那义阳公主，便动了一个痴念头，每值太子弘来看望她时，她便把太子贴身的挂件儿，或是汗巾儿，留下一二件，藏在枕席儿下面，到夜间无人的时候，便搂着那汗巾子睡。只因这位太子，是十分方正的人，却也不觉得他姐姐的心事。只见义阳公主，常常对着自己叹气，看她粉庞儿一天一天的消瘦下去。有一天，义阳公主清早起来，悄悄的一个人在花下，见一双粉蝶，在花间一上一下地飞着追着，那神情好似十分依恋的。公主猛可地想起了自己的心事，一缕酸气，直冲心头，接着那两行泪珠，点点滴滴地落在衣襟上，从此回房去便一病不起。死后，宣城公主检点她的尸身，便在义阳公主怀中，检出一方太子弘的汗巾来，便悄悄地对太子弘说了。太子弘也十分感慨！到义阳公主尸身旁，痛痛地哭了一场，用上等的棺木收殓过，以后便去朝见母后，说宣城公主年已四十，尚幽禁掖廷，不使下嫁，上违天和，下灭人道，几句话说得十分严冷。武后听了，不觉大怒！便立刻下诏，把宣城公主指配与掖庭卫士。那卫士已有五十多岁的年纪了，面貌黑丑，性情粗暴，且是一个下贱的，叫宣城公主如何受得住这个侮辱。太子弘替他姐姐，再三求告着，须另嫁大臣子弟。武后不许，且把太子弘痛痛训斥了一场。太子弘终以皇家公主，下嫁卫士，有失国体，心中怏怏不乐！从此神情恍惚，喜怒无常，到上元二年时候，太子弘跟着父皇母后到合璧宫去，武后便暗暗地在太子弘酒杯中下了毒药，太子饮下肚中去，毒发而死，立潞王贤为太子。
这潞王贤，又是一个循规蹈矩的少年，八岁读《论语》，至贤贤易色一句，便连连读着不休。高宗在一旁坐着，问他为什么屡读不休？潞王回奏说：“儿性实爱此语。”高宗便十分欢喜！他对李世勣说道：“此儿有宿慧，后当立为太子。”便迁入东宫，每月朝见武后。贤虽也是武后生的，但生性也极正直，平素见武后那种骄横专恣的行为，心中也是十分不以为然！
如今见自己立为太子，他在朝见母后的时候，也婉言劝谏母后，把朝政归还父皇。武后听了，心中老大的个不乐意！从此看待太子贤，也便冷冷的了。
那武后自从郭道士被内侍王伏胜暗杀死了以后，心中每次想念起来，总是郁郁不乐！便假说要在宫中超荐荣国夫人亡魂，命京城官吏，防求道行高深的道士进宫去，做超荐的法事。便有京兆府尹访得一个道士，名明崇俨的，据说他在深山修练，已有六十多年了，望去还好似二十多岁的少年，眉清目秀，齿白唇红，修练得千年不老仙丹，有缘的便赠与仙丹一粒，寿活千年；又能超度亡魂，早登仙界。府尹把他送进宫去，大得武后的宠用，白天召集一班道侣，鼓钹喧天地做着法事；夜间闭门静坐，香花供养，修练仙丹。武后有时也在法坛前参神拜佛，有时在丹室中参证问道，有时竟把个明崇俨道士，召进皇后寝宫去，讲法说理，直到夜深人静，还不见放道土出来。一个多月来，这道士和武后二人，却常常不离左右，那宫女和内侍们看了，都在背地里匿笑。待到七七四十九日，大丹告成，明崇俨献上仙丹。武后便大设筵宴，独赐崇俨一桌素席，令百官们陪宴；又下诏拜明崇俨为正谏大夫。从此明崇俨的踪迹，在正宫里出现得愈加勤了。外面沸沸扬扬，传说明崇俨道士，和武后通奸。
这风声传在太子贤耳中，如何忍得。他原想去奏明父皇，下诏拿明崇俨正法。这时高宗头风病害得十分厉害，皇上已有三个月不进皇后宫中了，又怕父皇得知了这消息，加上气恼，病势更甚，便也只好忍耐着。但武后有时在崇俨丹房中留宿，愈闹愈不像样了。太子贤这口气，忍无可忍，这太子自幼儿长成勇武有力，他便带了几个有气力的武士，悄悄地去候在那丹房门外的过道上，见那明崇俨从丹房里出来，两个武士上去，把那道士的嘴堵住，反绑着手臂，直送到太子跟前，按他跪倒在地。起初那明道士十分骄傲，不肯吐露真情。那武士拿皮鞭子在明道士脊梁上痛痛地抽着，那道士忍痛不过，便招认说：“自己原是京师地方一个无赖，实在年纪只有二十六岁。什么修丹成仙，超度亡魂等话，全是哄着天后的。”太子问可曾与天后犯奸？那明崇俨却只是叩着头，不敢说话。太子看这神情，气愤极了！便亲自上去，把明祟俨的颈子扼住，谁知用力过猛了，那明崇俨已气绝身死。太子吩咐在尸上绑住一块大山石，拖去悄悄地抛在玄武湖中，这才出了太子胸头之气。
第二天武后忽然不见了这个宠爱的明道士，心中万分焦急，虽不好意思张明较著的找寻，但也暗暗地令内侍们在各处寻访，却终觅不到崇俨的踪迹。后来日子久了，那内侍们同伴中，渐渐有人吐露出口风来，说明道士是吃太子贤杀死的。武后心中越发把个太子贤恨如仇敌一般，时时要趁机会报这个仇，太子贤也刻刻提防着。这时宫中又生出一种谣言来说，这太子贤原不是武后的亲生子，却是高宗和武后的姐姐韩国夫人私通后生下来的私生子。这谣言听在太子耳中，更觉害怕！便暗暗地调进二百名武土来，日夜埋伏在东宫里防备着。武后知道了，十分动怒！说太子有弑母之意，不可不除去此害。当时便下诏薛元超、裴炎、高智周，一班武将，带领羽林军士，直扑进东宫去，搜出甲士数百人。武后亲自拉着太子贤，到高宗跟前去，请皇帝发落。那高宗因头风卧病在床，见太子贤犯了罪，心中十分悲伤！只自落着眼泪，不说话。武后愤愤地说道：“太子大逆不道，不可赦，便在皇帝榻前，下诏废太子贤为庶人，立哲为太子。”这太子贤被逐出宫去，武后便密诏左金吾将军邱神勣，带兵去围住府第，逼令太子贤自杀。
那高宗见又废了太子贤，心中郁闷，病势愈重，两手捧着头，日夜嚷着头痛，眼眩心跳，不能起坐。六宫妃嫔，日夜不休地在床前侍奉汤药，看了大家心中都十分焦急！这时有一位御医，名秦鸣鹤的，便奏称陛下肝风上逆，只有用钢针刺头，出血可愈。武后坐在一旁喝道：“秦鸣鹤可杀，帝体岂是刺血处耶？”高宗忙拦住说道：“医议病，乌可罪，且朕眩不可堪，姑听治之。”当时秦鸣鹤便大胆上前，在皇帝左右太阳穴上，重重地挑下两针去，淌出血来。高宗便霍地坐起身来说道：“朕目明矣。”武后便向空拜着说道：“天赐我师。”高宗传谕，赏秦鸣鹤黄金百两，彩缎十端，但过了几天，高宗旧病复发，头痛得比前更甚。宫中常常有怪异出现，有时空屋中发着大声，有时在夜深时候，走廊下显着臣影。高宗依旧传秦鸣鹤来刺头出血，又投着百药，终无大效。忽有一个姓陈的宫女，自己称是世代行医，且善治头风，请为皇上修合药饵。高宗听了，不很信她。无奈那宫人再三请求！高宗便令亲信内侍，监察着她修合药饵。宫人在院子里，掘地埋锅，才掘得一二尺深，忽见一头大虾蟆，从泥中跳出，色如黄金，背上现出一个红色的武字。那内侍见了，不敢隐瞒，便去奏明皇上。高宗看了，一时里也不解是何征兆，便命内侍拿去放在后苑池中。宫女又到别院去找地开掘，才掘开地，便又有一头金色虾蟆，跳着出来，虾蟆背上依旧显着一个红色的武字。内侍又拿出献与高宗观看，高宗心中也疑是不祥之兆，便命把虾蟆杀死。到第二天，那修药的宫女和内侍，都一齐死在床上。接着高宗也死了，把武天后升作皇太后，遗诏立太子哲为中宗皇帝，一切军国大事，悉听太后参决。
皇太后为收拾人心，便下诏立十二事：一劝农桑，薄赋徭；二给复三辅地；三息兵，以道德化天下；四南北中尚禁浮巧；五省功费力役；六广言路；七杜谗口；八王公以降，皆习《老子》；九父在为母服齐衰三年；十上元前勋，官已给告身者，无追核；十一京官八品以上，益禀入；十二百官任事久，材高位下者，得进阶申滞。
但这中宗即位以后，便事事要专主，发号施令，从不与皇太后商议。皇太后十分愤怒！也曾和中宗争论了几次。中宗不听。皇太后大怒！便下诏废中宗为庐陵王。立子王旦为睿宗皇帝，陪皇太后坐武成殿。
皇太后命礼部尚书摄太尉武承嗣，太常卿摄司空王德真，捧号册进与睿宗皇帝。从此皇太后每日在紫宸殿坐朝，宝座两旁，用紫色帐幔围着。下诏追赠五世祖后魏散骑常侍克己为鲁国公，妣裴氏为鲁国夫人；高祖齐殷州司马居常为太尉北平郡王，妣刘氏为王妃；曾祖永昌王谘议参军赠齐州刺史俭为太尉金城郡王，妣宋氏为王妃；祖隋东郡丞赠并州刺史大都督华为太尉太原郡王，妣赵氏为王妃。皆置园邑五十户。父为太师魏王加实满五千户，母为王妃；置园邑，守百户。
这时睿宗虽立为皇帝，却终年幽囚在宫中，不得预闻政事。
凡是武后家里的人，都握着大权，内中单说一个武承嗣，他原是武太后异母兄元爽的儿子。武敏之犯罪自己缢死以后，武家族人，便公请把承嗣从岭南召还。嗣圣元年，拜承嗣为礼部尚书；载初元年，拜为文昌左相，同凤阁鸾台三品，兼知内史事。
武承嗣便奏请在东都建造武氏七庙，武太后下诏：追尊周文王为始祖文皇帝，王子武为睿祖康皇帝，赠五代祖太原靖王居常为严祖成皇帝，高祖赵肃恭王克己为肃祖章敬皇帝，曾祖魏康王俭为烈祖昭安皇帝，祖周安成王华为显祖文穆皇帝，父忠孝大皇为太祖孝明高皇帝；又封元庆为梁宪王，元爽为魏德王；又追封伯父叔父俱为王，诸姑娣为长公主；加封承嗣为魏王，元庆子夏官尚书三思为梁王。武太后的从父兄子纳言攸宁，亦封为建昌王，太子通事舍人攸归为九江王，司礼卿重规为高平王，左卫亲府中郎将载德为颍川王，右卫将军攸暨为千乘王，司农卿懿宗为河内王，左千牛中郎将嗣宗为临川王，右卫勋二府中朗将攸宜为建安王，尚乘直长攸望为会稽王，太子通事舍人攸绪为安平王，攸上为恒安王；又封承嗣于延基为南阳王，延秀为淮阳王；封武三思子崇训为高阳王，崇烈为新安王；封武承业子延晖为嗣陈王，延祚为延安王。一门富贵，作威作福，横行无忌。武承嗣心中还不知足，却时时劝武则天杀尽皇家子孙，承嗣的弟弟武三思，也竭力地劝诱着。武承嗣自以为他日可以稳稳地得了皇帝位置，便令凤阁舍人张嘉福，迫令百姓上表，请立武承嗣为太子。武太后不许。承嗣心中郁郁不乐！
这时有柳州司马徐敬业，括苍令唐之奇，临海丞骆宾王，痛恨武太后威逼天子，便召募义兵万人，杀扬州大都督府长史陈敬之，占据州城，传檄四方，欲迎立庐陵王仍为中宗皇帝，那檄文上说道：“伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微，昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫，潜隐先帝之私，阴图后房之嬖；入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主。
践元后于翚翟，陷吾君于众麀。加以虺蜴之心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良，杀姐屠兄，弑君鸩母，人神之所同嫉，天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器，君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡，燕啄皇孙，知汉柞之将尽；龙漦帝后，识夏廷之遭遽衰。
敬业皇唐旧臣，公侯冢子，奉先君之成业，荷本朝之厚恩！宋微子之兴悲，良有以也；袁君山之流涕，岂徒然哉。是用气愤风云，志安社稷，因天下之失望，顺宇内之推心。爰举义旗，以清妖孽；南连百越，北尽山河，铁骑成群，玉轴相接，海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远。班声动而北风起，剑气冲而南斗平，喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色；以此制敌，何敌不摧；以此图功，何功不克。公等或居汉地，或叶周亲，或膺重寄于话言，或受顾命于宣室；言犹在耳，忠岂忘心。一杯之土未干，六尺之孤何托。倘能转祸为福，送往事居，共立勘王之勋，无废大君之命；凡诸爵赏，同指山河。
若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下。”
这一道檄文传到四方去，那被他感动起义的兵士，竟有十万多人。徐敬业带领人马，直扑婴城，又渡江占据润州，杀死刺史李思文。武太后下诏，拜左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道行军大总管，率兵三十万，抵敌敬业。又拜左鹰扬卫大将军黑齿常之为江南道行军大总管，从后路包围敬业的军队。欲知后事如何，且听下回分解。
第三十九回炊突无烟佳人丧命闺闱抱病公主易夫
徐敬业是前朝徐世的孙子，他怀着一腔忠义，迎立中宗，起兵声讨武太后；谁知这班文武官，尽是武太后的爪牙，间有一二是先朝的旧人，但都惧怕武太后的威力，谁敢到老虎头上去搔痒。徐敬业手下的十多万兵，东奔西杀，死的死去，逃的逃去，不上三个月工夫，这忠心耿耿的徐敬业，早已败得一塌糊涂；被黑齿常之捉住，割下脑袋来，用香木匣子装着，送进京师去。在徐敬业不曾失败以前，朝廷中有一位中书令裴炎，又有一位左威卫将军程务挺，都上表劝谏武太后，去把庐陵王迎回宫来；如今徐敬业已死，武太后下诏，也把裴、程二人处死。朝廷中人，个个吓得噤若寒蝉。
第二天，武太后临朝，把骆宾王的一篇讨武氏檄文掷与百官观看，笑说道：“这孩儿文章却做得不坏，我也爱他；可惜他犯了弥天大罪，不免一死。”接着又问着百官道：“朕与天下无负，汝等知之乎？”百官听了，一齐喊着万岁。太后又说：“朕辅佐先帝，已逾三十年。汝等爵位富贵，朕所与也；天下安佚，朕所养也。先帝弃世时，以社稷为托，朕不敢爱身，只知爱人；今甘为戎首者，俱将相种子，若辈何负朕之深也？老臣中伉扈难制，有若裴炎者乎？世将中能合亡命，有如徐敬业者乎？宿将中骁勇善战，有如程务挺者乎？彼等皆一世之豪，今图不利于朕，朕能置之法；公等中才有胜彼者，可早自为之，不然，只能谨慎事朕，毋贻天下笑！”那百官们听了太后的话，一齐趴在地下叩头，不敢仰起头来。同时奏答道：“惟陛下之命是从！”武太后便命武承嗣捧着玉玺，假意说要归政给睿宗皇帝；那睿宗皇帝正要上去接受玉玺，忽见武承嗣怒目相视，吓得睿宗忙缩手不迭，再三退让着，说请母后临朝。武太后见睿宗如此识趣，也便依旧收回成命。一面由武三思暗中指使御史傅游艺，率关内父老，上表请革命，改帝姓为武氏；一面又逼迫着百官，一齐上表劝进，假造说凤凰飞集在上阳宫，赤雀见于朝堂，天意已归武氏。睿宗见人心都向着太后，心中十分惊慌，便也上表，请改帝姓为武氏，使天下定于一尊。武太后到此时，知道威信已归于一己，便大赦天下，改国号称周，自称神圣则天皇帝。皇帝取名曌字，又造作曌西□□囝○□□□□□□十二字，旗帜一律用红色。睿宗皇帝退为太子；父武士（录蒦）封为孝明高皇帝，号称太祖；母杨氏，封为孝明高皇后。
废去唐朝各庙，又搜捕唐朝宗族，不论男女老幼，尽流配到岭南地方去。一面使人故意向朝廷告密说：“岭南流人谋反”；太后便令摄右台监察御史万国俊，赴岭南查审。那万国俊到岭南去，便假造圣旨，召集流人，一齐赐死；那流人号哭不服，国俊命兵士拿刀剑追逼着，直逼到水边，使不能脱逃，便一个一个地去抓来杀死。一天里面，竟杀死了三百多人。可怜他们大半是金枝玉叶，皇家的子孙；如今既被流配到南方瘴蛮的地方来，依旧不能保全性命。那时被武则天流配到岭南地方来的犯人，竟有三、五千人。他们见万国俊威逼杀死了三百条性命，大家心中不服，在背地里不免有怨言恨语；给万国俊知道了，他索性一不做二不休，一道奏本上去，说流人尽皆怨望，请悉除之。武则天看了奏本，便打发右卫翊府兵曹参军刘光业，司刑评事王德寿，苑南面监承鲍思恭，尚辇直长王大贞，右武卫兵曹参军屈贞筠，都加着监察御史的官衔，分做剑南黔中安南等六道去查审流人。他们见国俊杀死了三百人，得了则天皇帝的欢心，便一齐下辣手杀人去：光业御史杀死九百人，德寿御史杀死七百人，思恭御史大贞御史每人都杀死五、六百人。
一时六道的流人，俱被他们杀得干干净净，大家得意洋洋地回京去复命。
那万国俊又奏称路过房陵，谒见庐陵王，王妃赵氏，有怨恨之色，请皇帝废庐陵王为庶人，赐赵氏自尽。原来中宗幽囚在房陵，身旁原带着一妻一妾；妻赵氏，妾韦氏。那赵氏原是常乐公主的女儿，中宗在王府时候，便聘娶赵氏为妃；这赵氏幽娴贞静，高宗在世的时候，很欢喜她的。只有武则天因她性情拘谨，不甚合意；如今这万国俊巡察到房陵地方去，看望庐陵王，那庐陵王和韦氏都有财帛送与国俊；又亲自劝国俊饮酒，独有这赵氏她非但没有财帛孝敬国俊，连陪酒也不肯出来。万御史怀恨在心，回进京去，便给她上了一本，说了许多赵氏的坏话。那则天皇帝原和赵氏不很对劲的，如今听说她怨恨朝廷，便立下旨，把这王妃赵氏提进京来，打入冷宫，囚禁在暗室里。
室中只有一洞，派一个内侍，每日拿些柴米送进洞去，令赵氏自煮自吃。这赵氏原是一位娇贵的妇人，如何受得住这样的侮辱，她被囚在这暗室里，一时又想念王爷的恩情，一时又悲吊自己的身世，终日以泪洗面。起初她哭到腹中饥饿的时候，便支撑着自己去煮一碗饭充充饥。她在屋子里煮饭，屋子外面烟囱中便冒着烟；那看守的太监，见冒了烟，便去拿柴米来送进洞去，给她下一次煮饭用的。谁知后来这太监在屋子外面察看，已有三天不见烟囱中冒烟了，送进洞去的柴米，也不见越氏前来接受。他心中疑惑起来，便去奏明则天皇帝。皇帝命人去把墙洞打开一看，见那赵氏，已直挺挺地睡在床上，尸身已腐烂不堪了。则天皇帝吩咐草草收殓，拿去在荒地上掩埋下了。
赵氏的父亲赵瓌，官拜定州刺史，驸马都尉，自赵氏死在宫中，便把赵瓌降到括州地方去；常乐公主也流配到括州去，不许朝见。这常乐公主原是高宗的同胞妹妹，兄妹二人，交情很厚，高宗常把公主留在宫中游玩。这常乐公主，性情很是正直，见宫人有不守规矩的地方，便要训责。这时武后有一个亲生女儿太平公主，只因面貌长得美丽，生性也很聪明，武后便十分宠爱她。这太平公主仗着母后的宠爱，便也十分放纵，被常乐公主见了，却时时要训斥她。太平公主受了气，便去哭诉她母后，武后当时因碍于高宗的面子，便也只得忍耐着些。如今大权在握，便也把常乐公主贬逐了出去。以报她女儿的仇恨。
讲到这太平公主，是高宗皇帝的幼女，则天皇帝亲生的，长得肌肉丰满，面貌艳丽，方额广颐。少年在宫中，处世有权谋。则天皇帝十分宠爱她，朝廷大事，都和公主商议。宫禁森严，公主能守着秘密，不使机谋外泄，则天皇帝更是欢喜她。
到永隆年间，则天皇帝见薛绍长得年少美貌，便下诏太平公主下嫁给附马薛绍，又发内帑二十万，给薛绍建造驸马府，十分华美。则天皇帝在位二十余年，天下只有一太平公主，父为帝，母为后，夫为亲王，子为郡王，富贵已极。唐朝定制，亲王食邑八百户，最多至一千户。公主下嫁，食邑三百户，长公主加五十户。独有太平公主得食邑一千二百户；圣历初年，加至三千户；神龙元年，又加至五千户。平日赏赐珍宝衣饰，不可胜数。
到垂拱年间，武三思告密说：“驸马薛绍，与诸王连谋造反。”则天皇帝十分愤怒！欲杀薛驸马，又怕伤太平公主的心，便预先把太平公主召进宫来，留住在宫中。一面下旨发羽林军士去捉拿薛驸马，捆交刑部正法。谁知这太平公主和薛驸马，夫妻恩情是很厚的，她被则天皇帝软禁在宫中，不得和丈夫见面，心中甚是不乐！却又不好说得，看看在宫中住下了半年，还不见放她回去。公主和薛驸马，生有二男二女，如今丢在府中，母子们不得见面，公主记念着丈夫，又挂念着儿女，郁郁不乐地成了疾病。则天皇帝是很宠爱公主的，今见公主害起相思病来，便懊悔不该把薛驸马杀死，害她夫妻生生地分离。但看看公主的病势，一天深似一天，睡在床上，神志昏沉，则天皇帝亲自去探望。只见公主口口声声唤着驸马爷，又说快放俺回家看俺儿女去。
则天皇帝，十分心酸，她便心生一计，暗地里去把母家的侄子武攸暨，召进宫来。这武攸暨是则天皇帝伯父武士让的孙子，在武氏子弟中，面貌最是清秀，年纪也只有二十岁左右。
则天皇帝平日很宠爱他的，这时已封士让为楚王，攸暨为千乘郡王，赐食邑三百户。今见皇帝召唤，便急急进宫来。则天皇帝悄悄地对攸暨说道：“太平公主想驸马，想得很是厉害，看她性命已快要不保，教朕到哪里去找一个驸马来还她。好孩子，只有你脸儿长得不错，很像那薛驸马，你可怜你妹妹些，你便暂时充一充驸马，伴着公主，住几天吧。”这武攸暨家中原娶有妻子甄氏，面貌胜过公主，夫妻甚是恩爱。今受了则天皇帝的旨意，不敢违抗，只得忍耐着，一任宫女们，把他拥进公主房中去，哄着公主说：“驸马爷来了，公主这时正昏沉得厉害，一听说驸马爷到，便把这武攸暨拉进床去，紧紧地搂抱着不放，把个武攸暨羞得不敢抬头。那屋子里的宫女，都掩着唇儿匿笑。
公主却伸着手不住地在武攸暨脸上，颈脖子上抚摸着，嘴里不住地亲人儿，好人儿唤着。看看过了十多天，那公主的病势，果然轻减起来。见伴着她的男子，并不是薛驸马，却是她的表弟武攸暨，不觉诧异起来；问起真情，才知道薛驸马已犯罪被杀死了。只因这武攸暨和公主做着十多天的伴，公主在病中，虽不至有非礼的事做出来，但几日来耳鬓相摩，肌肤相亲，渐渐地也发生出爱情来。再加此番武攸暨是奉旨来安慰太平公主的，这武攸暨长成温存妩媚，和女子一般，任何女子见了，都要动情的；因此太平公主把个想念悲痛丈夫的心肠，也减杀了许多。这武攸暨一见公主哭泣的时候，便百般劝慰，这都是则天皇帝的旨意；在武攸暨心中，却无时无刻，不在那里想念他家里的妻子甄氏。攸暨和甄氏做夫妻，才得一年。因甄氏长得十分美丽，夫妇二人，正在恩爱头上，如今攸暨忽奉皇帝之命，传他进宫去，给太平公主消愁解恨，这原是很勉强的事体。但因皇帝的威迫，不得不和公主欢笑承迎。公主正在伤心头上，见有这个如意郎君伴着她起坐说笑，不觉把她一缕痴情，重复提起。过几天则天皇帝亲自来看望她女儿，这太平公主自幼儿在她母后手中，娇纵惯的，当下见了，便一纵身倒在皇帝怀中，哭泣不休！则天皇帝拿手抚着公主的脖子，又拿好话劝慰着公主，慢慢地住了哭。则天皇帝笑着对公主说道：“女娃子，年纪轻轻，守着空房，原是很可怜儿的。朕如今赔你一个驸马，可好吗？”太平公主一扭头说：“不愿再嫁丈夫了，丢不下家中的男孩儿，女孩儿呢。”则天皇帝听了，把手在公主肩上一拍，说道：“傻孩儿，俺们皇帝家的女儿，带着孩儿招驸马，谁又敢说一个不是呢？”公主也不禁一笑说道：“母亲给孩儿招一个怎么样的驸马，嘴脸儿不好的，孩儿可不要。”则天皇帝笑道：“你看武攸暨如何？”公主听了，却连连摇着头说：“不要！不要！”则天皇帝见公主这样神情，却不觉怔住了。
原来太平公主和武攸暨二人，平日在房中无人的时候，虽没有私情的事体做出来，但也渐渐地调笑无忌，起坐不离。公主又很有意似地拿这武攸暨玩弄着，又做出许多可怜的模样来，去招惹他。这情形宫女偷看在眼里，悄悄地去报告则天皇帝，则天皇帝认作是公主看上了这武攸暨，便故意说出这话来，探她的口气。谁知公主却一味地拒绝，却把个则天皇帝怔住了，忙连连追问为何不愿意嫁武攸暨？公主被皇帝追问不过，才说道：“武攸暨家中不是好好有妻子的吗？”则天皇帝这才明白过她女儿的意思来，·便笑着说道：“那容易办，那容易办。
”则天皇帝一转身，便下了一道谕旨，赐武攸暨尚太平公主，授驸马都尉，进封定王，实封食邑一千户。这武攸暨接了圣旨，十分诧异，忙去朝见则天皇帝，说明自己是已娶妻室的人，如何敢重婚公主。则天皇帝笑对武攸暨说道：“你那前妻，朕已赐她自尽了。”
武攸暨听了，真好似头顶上起了一个焦雷，忙赶回家去一看：那妻子甄氏的尸身，早已陈列在中堂，尸身颈子，还绕着一幅白绫。攸暨看了，心如刀割，纵身上去，抱住尸身，大哭一场，亲自把她颈子上的白绫解下来。则天皇帝特发治丧费一万两，照长公主礼服收殓；又令太平公主亲自去吊奠。武家这丧事，办得十分威风，又在武家左近，盖造起十分高大的驸马府来，又派一支御林军士，在驸马府把守大门，府中又盖着极大的花园，每隔十步造一亭，五十步造一阁，奇花异草，和御苑中一般富丽。
公主下嫁的日子，则天皇帝亲自送嫁，百官齐到驸马府中来道贺，一时车马盈门，十分热闹。太平公主又把在薛驸马府中的二男二女，领进府来，拜见武驸马，认作后父。从此公主在武驸马府中，骨肉团圆，夫妻恩爱，过着快乐的日子。则天皇帝又时时临幸武驸马府中，看望女儿，有时竟留宿在驸马府中，不回宫去。百官们齐到驸马府中来，朝见奏事。太平公主随侍着母亲，也参预着军国大事，她的聪明见识，竟能胜过皇帝。则天皇帝也常令公主听大臣们奏事，一时权侵中外，文武百官，齐在公主跟前，行着贿赂。公主也看他银钱的多少，定爵位的高低。则天皇帝在宫中，渐渐地厌倦朝政，一切将相奏事，都到驸马府去和公主商议。公主得了众人的钱财，便广置田园。府中动用的器具，全是金装玉琢的，吴越岭南，四处贡献来绮疏宝帐、音乐车马，共备两份，一份献与皇帝，一份献与太平公主。府中侍儿，披罗绮的数百人，苍头临妪，也在一千人左右。外路州县又四处贡献狗马玩好，山珍海味，公主在府中斗鸡走狗，陈着百戏，放那少年官员，年轻子弟，进府来陪伴公主游玩，在花园中排列筵席，奇珍异味，少年男子，围着公主，欢呼畅饮。公主一行一动，都有少年子弟追随，在左右扶掖说笑着。公主有遗巾堕带，各少年便争拾收藏，公主看着大笑。
花园石洞中，有一密室，铺设着锦衾绣茵，常常有少年官员，年轻子弟，被武士捉进洞去，只觉得床褥温软，香味馥郁，便有人上来替他解除衣巾，扶进帐去，被一个香馥馥油腻腻的女子身体抱住了。那男子到了这时，也便情不自禁，在暗中摸索着，成其好事。再有几个女子服侍他，穿上了衣服，扶出洞来，由武士领出园去。这样一个一个地轮着，那满朝中的少年官员，年轻子弟，人人都尝过温柔滋味。他们谁都知道这石洞中的女子，是当朝第一贵人，但大家都不敢说出来。
这时京师地方，忽然来了一个胡僧，名惠范的，说是朝过天子千山万寺，会过真仙活佛，年纪二百余岁，望去好似二十余岁的少年，住宿在本愿寺中。顿时哄动了京师地面的妇女。
起初几个平民百姓，前去朝拜，后来那宫家内宅，纷纷备着香烛礼物，前去瞻拜。有女眷们拜在惠范大师门下做徒弟的，也有拜和尚作干父亲的，大家都替和尚绣着袈裟帐幔，把个和尚的卧房，打扮得花花绿绿，好似小姐们的绣房一般。那和尚见有女眷们送衣物来的，必要令她跪在膝前，伸着手摸一摸粉脸，或是摩一摩云髻，说是赐福。那女眷们得活佛摸索过的，便欣欣地回去，在闺阁中对同伴夸耀着，说今天得活佛赐福了。还有那礼物送得薄了一点，得不到活佛赐福的，懊丧着回去。
有一天那本愿寺门前，忽然车马如云，兵卫森严，太平公主也亲自移驾来求活佛赐福，一切官府女眷，俱被兵士挡在门外，不得进寺去。公主这一来，直到日色西沉，才回府第。第二天便把黄金十万，彩缎千端，孝敬于惠范大师。过了几天，又把惠范请进公主府第去，这一去一连十多天，不放出府第来。
那班求活佛赐福的人，天天到本愿寺门外去守候着，那守候的人愈聚愈众，望去人头济济，把个寺院围得水泄不通。好不容易盼望得惠范大师回寺，只见幢盖宝幡，夹着刀枪剑戟，前面是活佛的车辆，后面是公主的绣车，簇拥着一直进寺门去。随后便有军士上去，把那门外守候着赐福的人，一齐赶走。从此这本愿寺前，警备森严，任何富贵眷属，一概不得进寺去。那惠范大师，赐福也只赐与太平公主一个人，所有从前收下的女徒弟，和干女儿，上门去拜望她师父和干父亲的，一齐挡住在寺门外，不得进去。暗地里一打听，原来这位太平公主，天天到寺中来求惠范赐福，把个和尚霸占住了，不许别人染指。欲知后事如何，且听下回分解。
第四十回冯小宝初入迷魂阵来俊臣威震丽景门
惠范和尚，身体长得异常魁梧，气力也伟大。他伺候女人，又能婉转如意，因此很合了太平公主的心意，便代他奏请，发给内帑，替他建造一座圣善寺，在驸马府隔壁。这座寺院，建造得十分高大，则天皇帝下旨，拜惠范和尚为圣善寺主，加三品封。寺旁有一条甬道，通着驸马府的后园，太平公主常常来往着，有时竟住宿在寺中说是宿山求仙。那驸马武攸暨看了这情形，便也无可奈何。说也奇怪，那太平公主自从求惠范和尚赐福过以后，便接连着生了二男一女，那男的一般也长成肥硕伟大，则天皇帝很是欢喜，下旨封二子，一为卫王，一为成王，封一女为郡主。从此以后，那百官们在太平公主门下奔走的，一般也要到惠范和尚跟前去伺候，那财帛礼物儿，去孝敬太平公主的，也一般要备一份礼物儿去孝敬惠范和尚。这惠范大师，居然声威煊赫，权侵中外，这时四处的游僧，和浮浪无赖，见惠范大师得了好处，便一齐赶到京师地面来，闲游浪荡，招惹是非。唐宫中自从则天皇帝登极以后，所有大小公主，都十分放荡，有一群侍儿簇拥着，骑着马，到山林中围猎去的。有车马旌旗，招摇过市，在大街小巷中游玩着的。也有到各处寺院中去烧香礼佛的。她们各个都是年轻美貌，见了寺院中的和尚，街道上的恶少，便也一般地谑浪戏笑毫不避忌。见有面目清秀，能言识趣的，便带进府去，好茶好饭，供养着称作清客。那班清客，在府中出入，一般地绫罗遍体，裘马轻肥，有时和公主并驾齐驱，遨游都市，指点说笑，毫无顾忌，因此那班浮滑少年看了，愈加如醉如狂，个个敷粉搽脂。鲜衣艳服，站立在街头，有弄鹰的，有踢球的，见有公主车马经过，便争着上去趋奉，公主也和他们兜搭几句，赏赐些财物，见有俊秀的，便也带进府去。
这时有一位千金公主，在诸位公主中，年纪最轻，也最爱游玩，常常一个人装着男儿模样，私自出府去，在大街小巷中闲逛。洛阳市上，有一个卖药的少年，名冯小宝的，面貌长得十分俊美。他卖药的时候，唱得一口好曲子，千金公主在一旁，暗暗地看着，看他招呼主顾，口齿十分伶俐，便不觉爱上了他，悄悄地嘱咐侍女，在他药台旁候着，自己便急急回府去，改换了女装。那侍女原也改扮着男装的，她静静地候在路旁。那大街上来来往往的行人，向冯小宝买药料的很多。
看看到了天色昏暗，冯小宝收拾药台，正要收市回去。忽见一个年轻的小厮，走近身去，悄悄地在他衣角儿上一拉，低低地说了一句快跟我去。那冯小宝是何等乖巧的人，他也常听人说：京师地面，常有公主打发人出来，找寻年轻的男子，进府去寻着快乐，得着许多好处的。如今见轮到了自己身上来，岂有不去之理，当即便在左近店铺中，寄顿了药担，暗暗地跟着那小厮，曲曲折折地走过许多大街小巷，迎面拦住一道高墙，墙的西偏，开着一重小门。小厮上去，把门上机括轻轻地一按，小门开处，里面露出一座大花园来。只见花木阴森，楼台重叠，那小厮把冯小宝向假山洞中一推，叮嘱他千万莫作声，待我来领你进去。这时冯小宝的身体，好似堕入五里雾中，黑漆漆的一个人，哚在山洞中，心中又是诧异，又是惊慌。候了半晌，才听得洞外有低低地叫唤声音，小宝走出去一看，见日间的那个小厮，忽然已变成了一个俊俏的丫鬟，看她长得长眉侵鬓，杏靥凝脂，在月光下照着，却是美丽万分。这冯小宝看了，如何忍耐得住，唤了一声我的天仙，直向那侍女怀中扑去。这侍女拉住小宝的手，两人肩并肩儿，向东面走廊下，走向屋里去。