刘墉传奇 - 第 19 页/共 23 页
忽见一匹带鞍的马，忽喇喇跑过去了。大人一见，忙着王明后面去问，原来知县是双近视眼，见大人过去，他跟随在后，马上慢慢来走，又把眼镜戴上，他闹了个磨房的驴－－有了眼蒙咧！偏偏的马打了个前失，表过南方人不善乘马，裆里没劲，只听咕咚一声，掉下来了，跌得个帽子滚在马腿之下，故此那马也惊了。他的衙役将他扶起，他还说：“跌死哉！跌死哉！
跌了吾的嘎拾啊了！”衙役们一见，不敢怠慢，又给他戴上帽子，又给他匹马，他摆手说：“吾不骑那个东西了，吾步下走罢！”言毕，跟在大人之后，迈步而行。王明将此事回明了大人，不必再表。
且不说知县的话，再表军民看大人。见忠良，红顶子纬帽头上戴，缨子发白帽胎不新。红青纱褂穿身上，旧蓝纱袍年代陈。腰中并无荷包佩，大长的，白布手巾掖在身。
老样皂靴螺丝转，白底好不值二百文。骑在马上腔着个背，偌大罗锅背在身。军民一见抿嘴笑，模样马上施世纶！那知大人天生就，另有宗贵处难云。不说百姓都暗笑，再表清官刘大人。忠良来到横街口，瞧见公馆那辕门，门前挂彩贴红对，黑鞭四把在左右分。又见那，门柱之上一联对，上面言词写的真，上联写：“位在礼乐国公体”；下联写：“官居经讲圣贤心”。刘大人看罢心不悦，腹内说：“全是阿附有权的臣！那知刘某更不喜，越是耿直称我心。”想罢马上开言道：“本堂不在此处存，快些与我寻小庙，供应不用送上门。”总州长随闻此话，不敢挨迟忙转身。立刻找着三圣庙，回来打千称“大人”。忠良闻听催马走，三家好汉和长随都在后跟。霎时来到庙门外，大人下马往里行。
刘大人下马，内厮等下坐骑，将牲口拴在庙外。忠良进庙，则见一层大殿，当中供着三圣之像，两边塑着小鬼、判官。有两间厢房，是客座，又有倒座门房两间，老道居住，一间小厨房。又见老道跪接。刘大人带笑说道：“请起来。”老道起来就走，预备茶水。王明把被套送进，放在庙内；又将牲口拉进庙后喂上，不表。
且说老道将脸水送进，复又献茶。大人净面吃茶已毕，这天有平西了。表过大人不要供应，办差的也不来伺候，派四名衙役听差。大人吩咐朱文买面打饼，叫预备黄瓜片儿拌粉，多多着蒜，就是一样儿就是了。朱文照样办理，着衙役去买。本庙知道，又孝敬那酱黄瓜一盘，酒一壶。大人舍了二百文钱。
登时齐备。大人用毕，撤去家伙碗盏，看茶漱口。下人们齐都吃完，下房歇坐。大人眼望张禄，说：“你去把此处州官叫进来。”内厮答应，转身去到班房，眼望署印的知州，说：“我们大人传太爷呢。”刘大人的内厮再不高傲，故此是素日刘大人不叫他们倚仗官威，小看属下。就是典史，也是不敢狂妄。这要是别者的钦差出家，就是四外的遇上手下之人，就好如狼似虎，谁不怕呢？且说州官闻听，用手将纬帽正了正，跟着长随往里面来，进门行庭参之礼。礼罢，旁边侍立。
知县旁边来站立，公座上刘大人验假真。但见他：红缨纬帽头上戴，因他是知县代署州印，故此金顶头上存。
外套着，八宝贡纱红青补褂，内衬着，蓝纱袍子穿在身。
方头官靴登足下，年纪不过有三旬。细白麻子四方脸，稀眉相衬小眼睛。小小鼻子唇不厚，这大人，就知此官心内浑。眼望知县开言道：“叫声贵州你听云：你是科甲是捐纳？”知县说：“卑职捐纳吏目出身。原任本是在青县，于今年，正月受印到州门。”大人闻听将头点：“你手中，办过多少案件云？”县官说：“卑职办过好几件，现有稿案在衙存。”大人点头说“正是。”复又问：“沧州地丁多少银？”知县说：“共是一万二千两，解到布政衙内存。”
贤臣问罢沉吟想，腹内说：“刘某明日到衙门，亲自查对他稿案，若有差池我定不容！”
刘大人想：“明日本部堂亲身到他衙门，查对一应文卷。
若有讹弊，本堂拿问，审明奏主，也不负皇上待我的龙恩。”想罢，复又眼望知县，说：“本堂明日到你的衙门，查对查对一应文卷。明日伺候，贵州请罢。”知县答应，告辞而去，不表。
此时天有黄昏以后，大人安歇，下人也都睡了。一夜无词。
次日天明，大人起来，净面吃茶已毕，吩咐下人不要执事，还是骑马，用长随一名。大人庙门上马，径奔州衙而来。不多时，到州衙，进门至滴水檐下马。署印的知县，迎接大人，下人拉马。老大人升公位坐下，眼望知县，说：“你去将稿案拿来，本部堂观看。”知县闻听，不敢怠慢，转身带领书吏，立刻将一应之案，全都拿到，放在公案之上，书吏退去，县官伺候，大人留神观看。
刘大人仔细将稿看，一件一件细留神：也有那，大案响马绿林客，偷猫盗狗那些人；也有那，酗酒无故人打死，拳回气断命归阴；也有那，因财就把人来害，图谋田产到公庭；也有那，因奸谋害亲夫主，奸夫淫妇一个心；也有那，图嫂害兄人伦坏，总不念千朵桃花一树根；也有那，因为分家争产业，弟兄吵闹到衙门；也有那，鸡奸幼童该当死，大清国律造得真。杀剐斩绞军徒罪，一件一件判得清。大人看罢将头点，腹内忖度暗暗云：“知县做官倒罢了，判断稿案倒也清。”大人看罢开言道，眼望着，署印的知县把话云。
刘大人想罢，眼望知县开言：“贵县仓库不用查了，想来再无亏欠。”说毕，将未了儿的一案，拿起一看，原来是大案：死囚一名赵喜，当堂招出窝主一名李国瑞，乃是武举，就住在沧州城北三里之遥，地名儿叫作李家屯。他父做过湖北武昌卫守备，已故，举人李国瑞并无兄弟，一妻一妾，膝前有一儿，才交三岁，家中甚是富贵，良田不少，手下有奴仆男女五六个。
皆因被盗拉出，知县传到当堂，审问不招，掐在监内。他家内妻、妾、一子，还有使用丫环一名，半夜全都被人杀了，业已呈报。县官验尸以后，出海捕的文书，访拿凶手，将举人定成坐地分赃、窝藏盗寇之罪，现在监内。刘大人看罢，暗暗思想。
大人看罢这一案，腹内沉吟默默云：“这案其中有诧异，定有缘故里边存。既言他是官宦后，家中不乏广金银。
为什窝藏众响马？内中情节未必真。”想毕忠良开言道，眼望知县把话云：“这案贵县怎样问？”知县闻听尊“大人：赵喜拉出李武举，卑职传他到衙门。审问先前不招认，次后来，卑职我作一套文：将他举人来革掉，卑职动刑将他审，把他夹了两夹棍，他才招承果是真。卑职定罪收监内，谁知他家遇恶人，杀了男女人四口，次日报到我衙门。
卑职派人去海捕，而今无获果是真。”知县正然说话讲，忽听门外喊“救人”。知县闻听心害怕，登时之间吓冒魂！
第八十六回 钱知县贪赃起杀心
列位名公有所不知，真是何官无私？何水无鱼？你说大人正问到他的心病上了，紧自害怕，又有喊冤的来了，你叫他怕呀不怕呢？
且说刘大人正问这知县此案内中缘故，忽听仪门外喊叫，说：“救人哪！”大人闻听，吩咐：“带进来！”“哦！”左右答应，跑将出去，迎着那个人说：“别嚷！别嚷！大人叫呢！”那人闻听，跟着青衣，走进角门，带至公堂。那人跪在下面，座上刘大人闪目观看。
忠良座上留神看，打量伸冤告状人：年纪倒有花甲外，满脸之上长皱纹。头上光着无戴帽，剪子股儿打的匀。身穿一件白布衫，布鞋布袜足下登。须鬓白了咳咳嗽，昏花二目泪含津。跪在公堂说“冤枉！青天爷爷快救人！小的主人李武举，偷盗招出果是真。县主不管鲢共鲤，严刑苦拷主人身，难受刑罚屈招认，立刻掐入监禁中。谁知老天把大祸降，半夜偷盗走进门，杀了男女人四口，州尊不肯放主人。凶犯而今拿不到，县主不管这事情。我小的家主身被难，老奴不忍在我的心。想当初，马义告状滚钉板，富奴拜取九莲灯。上古之仆能报主，小的岂无这样情？本意要把京都上，或是那，督抚衙门把状论。幸亏今日大人到，拨云见日一般同。叩求大人来提审，覆盆之下有冤情！”说罢响头来碰地，叩恳青天老大人。刘大人闻听将头点，眼望家丁把话云。
刘大人察颜观色，看家丁老诚，并不是诡诈，忠良说：“你叫什么名字？”家丁说：“小的名叫李忠呀，爷爷。”大人说：“李忠。”“有，小人在。”忠良说：“你老主做过湖北武昌卫守备，归家也亡故；你少主现是武举，家道殷实，被贼人攀出是窝主，坐地分赃。你知道素日与贼人有仇无有？”老家丁说：“素不相识，焉有仇恨？”大人说：“这就怪了！既然杀了人，可曾偷了什么东西无有？”李忠说：“小的现有失单在此，望大人过目。”说罢，上前递上。知县接过，放在公案之上。刘大人拿起观看，上写着：计开：七月十八日半夜，杀人男女四口；失去卧房座钟一架，玉瓶一个，金头面二副，银六封，金条二根。所报是实。
刘大人眼望李忠，说：“当时报过无有？”李忠说：“报过，报过。”大人点头，说：“也罢。既如此恳求，本堂提审，拿贼就是了。”李忠叩谢自去，听候着传唤，不必去远。刘大人眼望知县，说：“贵县，明日伺候本部堂提审此案。”“是。”知县答应。
列公，此时知县魂都冒了，吓得他说是：“不好，不好！”
不言知县害怕，且说大人站起身来，至滴水上马，长随跟定，知县送至大门，贤臣摆手，知县退回进衙。刘大人一直径奔三圣庙而来。到庙，大勇、王明、朱文三人迎接进庙。大人客舍坐下，禄儿嗽茶用毕，用饭完毕。忠良爷眼望大勇、王明、朱文三人讲话。
刘大人眼望三人讲：“叫声好汉你们细听：你老爷今日去把衙进，观瞧一概案件情。内有一案情可想，举人做窝主事一宗。武举本是守备后，家道殷实甚是丰，良田千顷家万贯，手下奴仆好几名。这样之家窝响马，内中一定有冤情。你老爷正将知县问，武举家丁把状来呈。告的是，主人误掐在监内，被知县，屈打成招定口供。又有前者十八日，半夜遇贼进家中，杀了男女人四口，偷盗东西好几宗。次日就把报单递，县主不放他主人公。至今凶犯无拿住，海捕捉拿无影踪。此事若依本部想，必须要，先将知县、武举问明。然后差人拿凶犯，似此之事来必成。”大勇闻听说“正是，恩官言词果然明。必须如此这样办，方能完全这事情。”大人闻言将手摆，好汉退步往外行。不言三圣庙中事，再把知县表一程。
不说大人在三圣庙。且说钱知县，打发大人起身之后，忙回二堂，把皂役甄能叫到二堂上，吩咐长随回避，手下人转将出去。钱知县他眼望皂役，说：“甄能，咱们事情不好了，要发作了！罗锅子厉害难缠，这可如何是好？”就把大人搬拨此案，家丁李忠告状，前后说了一遍。皂役闻听，心中暗怕，说：“这可怎样？必须打一个主意才好，不然这可不是玩的。”知县说：“横坚他不能知你我之事。”皂役说：“他要审武举，那还了得？”皂役沉吟多会，忽然说：“倒有了！太爷将禁子传来，赏他十两银子，叫他半夜如此这般，将武举用沙子口袋压死，只说监毙，可就无事了。”知县闻听甚喜，连忙说：“此事用不得人，就是你去将他叫来。”皂役答应。
他转身出去，转弯抹角，来到监中，叫门而进。锁头黄直正坐在狱神庙前，忽见皂吏甄能进来，知道他在知县跟前有脸，是老爷的一个牵头，不敢轻视。他连忙站起，说：“甄头儿，请坐。”皂役说：“本爷着我来叫你，快跟我去，有要紧事情，立等。”黄直闻言，不敢怠慢，扭头说：“伴儿们，照应点子，我就来！”禁子说：“交与我们罢！”皂役在前，一同往外而走。
霎时进了宅门，来到二堂，见了本官，黄直打千。知县说：“起去。本县问你，你伺候过几位府县？”锁头说：“小的伺候过四位太爷：一位马太爷，一位吴太爷，一位刘太爷，一位张太爷。”钱知县说：“前任知县，他们都待你如何？”锁头说：“都是宽恩。”知县说：“好，你倒不伤人。这个本州岛今日有一件机密事，别人可不能够。”说着，回手桌上取银一封，说：“这是白银十两，你拿去吃酒罢。”黄直跪下接银，说：“小的并无有犬马之劳，蒙太爷的重赏。”知县说：“你起来。”黄直站起，将银子揣在怀内，旁边站立。知县说：“本州岛今日给你这十两银子，有宗事情托你。黄头儿，你要办完了，我再给你一个元宝。”黄直闻听，暗说：“什么事呢？”正然思想，又听知县说：“你监中有个武举李国瑞？”黄直说“有。”
知县说：“此人与我有仇，万万留不得。要留他，终究是患。
不但我吃亏，你们也要受他的祸害。务必今夜用沙子口袋，将他要压死，明早递一张病呈。事完之后，赏你一个元宝。”
列公，古人说得好：“青酒红人面，财帛动人心。”黄直听见说赏一个元宝，连忙应允。知县扭项，眼望甄能说道：“你送他出去罢。”复又嘱咐：“小心要紧！”黄直答应，一同皂吏甄能，走出宅门，来到外面。黄直不能独吞此银，二人来到酒铺，吃了一会酒。黄直借柜上的戥子，称了三两，送给皂吏，说：“甄头儿，你来采采儿。”皂吏接来，还是不乐。又见黄直说：“等着得了那个，再给你老人家。”皂吏这才不说什么了。
说话间，天就有日落的时候了。皂役说：“你治你的事去罢，我要回家了。”说毕，给了酒钱，二人迈步出了酒铺。
不言皂吏甄能回家，且说黄直，买了个羊脖子，打了一瓶烧酒，又把毛头纸买了十几张，这才回衙，来到监门，用手拍门，高声来叫。
这黄直高声来叫：“快些开门莫消停！”禁子闻听头儿叫，连忙开门向外迎：“黄头儿，这会才来有何故？”黄头说：“与我相识饮刘伶。”言罢迈步往里走，禁子关门进房中。
不言禁子去他的，再把黄直明一明。手内拿着羊脖子，这手拿着大酒瓶，满脑是笑高声叫：“李爷快来莫消停！”武举闻听忙答应：“禁公叫我有何情？”一边答应一边走，霎时来到这屋中。黄直一见腮带笑，叫声“李爷你是听：今日我在外边逛，撞着你家老家丁。我二人说了半天话，他叫我，照看你老在监中。他又买了酒和肉，说道是：『务必同着饮刘伶。』”武举闻听将头点，说道是：“难为他不忘主子情。”黄直说道“此处别饮酒，李爷跟我到板房中。”
武举闻言忙迈步，只听手肘脚镣鸣。
武举李国瑞，听锁头叫他板房儿饮酒去，不知是件什事，连忙迈步。只听“哗啷”刑具之声。不多时，来到板房，进内，二人坐在牀上。又听黄直高声叫：“来呀！”只听答应，来了六七个人。黄直说：“我今夜与李爷在板房说话，不进老监了。
老弟兄六位，替我照看些儿罢。”又说：“这瓶中酒，也不够老弟兄六位喝的，我也不让了。”言罢，回手从怀内掏出三百多钱，说：“老弟兄六个均分，打着喝罢。”说着，众人齐说：“又破费你老人家了。”说毕自去，不提。
且说黄直将肉也拆开，酒也筛了，拿两个酒盅儿放在牀上，伸手拿壶，将酒斟上，说：“李爷请酒！”
黄直擎杯将酒让，李武举连忙接手中。只听“吱”的连声响，黄直开言把话云：“我今带酒不算美，千万开怀饮刘伶。”武举闻听说“多谢，深感禁公高厚情！”黄直立刻就动手，手肘开开放在平。二人这才来饮酒，彼此开言把话明。黄直说：“李爷无故遭屈事，无故身入罗网中。”
举人说：“这是前生来造定，不怨今生是往因。”二人正自来说话，忽听监中起梆铃。黄直只管将酒让，心中想：灌醉他好把事行。武举只当是好意，连连而饮不消停。登时吃过十数盏，黄直只饮酒三盅。他又会能说闲话，安心要等鼓三更。忽听外面锣两棒，这锁头要害武举怎消停！
第八十七回 灭口供只为一万银
黄直安心要灌武举，等三更天好下手，要他性命，故此连三连三地让。武举只当好意，杯杯净，盏盏干。此时酒有八分了，忽然听外面锣打两棒，黄直说：“瓶中酒也不多了，咱二人喝了，好睡觉。”举人说：“禁公哥，我的酒也够了，不能再饮了。”黄直说：“不多了，咱们喝了罢！”说罢，拿壶斟酒，递与武举。举人无奈，接过来饮下。黄直虽说也喝，他可偷点成色。登时，把举人灌得前仰后合，身形乱晃，口内说：“可够了！”黄直闪目观看，果然醉了。黄直暗说：“等我去取收拾他的东西！”想罢，酒壶、酒盅、筷子拿过，又走到外间屋，将沙子口袋、毛头纸、一碗凉水，预备齐全，专等三鼓。坐在屋内牀上说：“李爷吃烟不吃？”武举闭目合睛，抬头说：“我不吃，咱们歇着。”正然说着，忽听外面交了三鼓。锁头闻听，暗说：“时候到了！”这才带笑假意望举人讲话。
黄直假意来讲话：“叫声李爷你是听：此地清静倒安宁，我将爷上放此处，为的是，清静安然今夜中。说不得还得把刑上，万一查监了不成！”武举闻听将头点：“禁公只管来上刑！在下焉敢来抱怨？此是官规必得行。”黄直点头说“正是，李爷言词果高明！”言罢先就上手肘，他用手，放倒举人他的身形。武举躺在板牀上，黄直拿锁不消停。脖项一条，接在铁圈上面存。当头一条牀上拴定，脚上一条多紧固，要想动身万不能。诸事已毕灯剔亮，这黄直，眼望举人把话云：“叫声武举听我讲：我就是，为人不做暗事情，今夜邀你来饮酒，特意给你来送行！”举人闻听也讲话：“禁公哥，送我哪边快言明？”黄直闻听开言叫：“武举留神你是听：我今正在监中坐，州官叫我进衙中，我不知叫我有何事，跟随来人进二厅。州官赏我银十两，却望在下把话明。他说是：『本州岛与武举有仇恨，传你来，今夜要他的命残生！』叫我把，毛头纸蒙在你脸上，沙子口袋压在胸。将你治死在监内，明日好去递病呈。
依我说，省得监中长受罪，早死早灭去脱生。你死之后休怨我，这是那，本官之言敢不听？”武举闻言这些话，吓得他，立刻酒醒有对成。登时之间黄了脸，二目好似两盏灯。身子要想爬将起，被锁拉着动不能！武举正然着急处，又见禁子转身形。登时拿过那水碗，毛头纸在手中擎。迈步转身将牀上，恶狠狠，坐在旁边把话云。
锁头黄直坐在旁边，瞅着武举点头，说：“你不用动了，起不来了！依我说，你竟好好的受死罢！”武举闻听，说：“依你说，我是死定了？我有一件事，想求禁公容我一个更次功夫，我提念提念家乡，思想思想故土，死也眼闭。”黄直点头，说：“这倒使得。我念你无辜遭屈，也罢，容你思想。你只听天交四鼓，就是时候到了！”说罢，坐在旁边，不表。
且说武举心中，犹如刀扎一样，不觉暗叫：“李国瑞！”
李国瑞，造定今生遭磨难，偏遇赃官害残生。赏与银子将命丧，想在匣牀动不能。眼前不久将命丧，你叫他如何不怕惊？心似泼油一般样，肺如刀搅一般同。复又想起家中事，一家四口丧残生！也不知何人来杀死？冤仇不报死不必云！我今又逢无常到，真可叹，一家白白丧残生！家丁李忠不知晓，焉知我今赴幽冥！岂不知，李门造下什么罪？今生遭逢这事情！此冤此仇何日报？依我想来报不能！恨只恨贪官心太狠，一心要我命残生。我李某与你有何恨？下此毒心??獍阈校∧悴还栉埔煌蛄剑沂遣挥δ愣廾Ｖ龅晾鑫依罟穑残谋匾也猩＠钅乘廊ゲ蝗姆牛慊钭降接内ぁＱ志钌先ソ猜郏撬撬还看蠼幸簧疤炀遥业牟猩畈怀桑 ±
武举大叫一声，说：“老天绝我！”
列公，人到了至急之处，就像一家子人全在面前一样，你叫他叹也不叹？
武举急得浑身汗，体似筛糠一样同。眼前活像亲人到，一家老幼在房中。举人不怕刀刺胆，心似油泼箭射同！复又侧耳听详细，只怕外面交四更。若是监中打四鼓，我命立刻丧残生。两眼急得钵头大，直瞅桌上那残灯。正是举人心害怕，忽听梆铃交四更，国瑞闻听真魂冒：“我的残生活不成！”
武举心中思想害怕，忽听外面交了四鼓，国瑞说：“可不好了！”正自说着，又见禁子站起身形来，说：“李大爷，不用思念了，时候到了。”言罢，转身将沙子口袋拿来，放在牀上，翻身上牀，他就骑上，在武举小肚子上。武举一见，真魂皆散！
口中央及说：“禁公爷爷，你再容我问几句话儿。”禁子说：“说也无益。你竟是临死打哈欠－－枉自张口，白劳气力！”武举说：“禁公爷爷，你不过为着白银十两，你下此毒手。你若救我，官事完了，出了监，我将家产给禁公爷爷一半。若有一句虚假，过往的神灵他也不容！”黄直说：“你好胡涂！方才我说过，这不与我相干，这是州官太爷和你有仇，叫我害你。我来救你，谁来救我？再者，你说有银子，谁敢贪赃？别闹了！有银子，先前打点，也无这事情了！”这举人说：“禁公爷爷，我求你转禀州官太爷：我情愿拿银子买命，要多少我给多少！如何？”黄直说：“这会子不中用！正月十五日贴门神－－晚了半个月咧！我告诉实话罢：不然州官也不叫我害你，只因新官大人来了，姓刘，他是奉旨察河，从此路过，住在三圣庙内。
这刘大人爱管闲事。这如今乾隆主子口降密旨：『一路察看地方府州县之官，好歹查明奏朕。』因此他白昼来到州衙，查对仓库、案卷，一应全都过目，并无斑驳。末首尾，看见李爷你这一案，刘大人盘问，州尊只说内有隐情。正自问，忽有你家李忠前来告状，就是你家四口被人杀了，他要救你。刘大人接状，因看天晚，于明日早，刘太爷就要审此案。恐你供出州尊借银之事，那还了得！故将你害死，到天明递一张病呈，说你监毙而死。刘大人来审，无活口，可就不怕事了。你想，这也是救得的？”李武举闻听，说：“死定了！可怜，可怜！可叹，可叹！”将眼一闭。黄直用手将碗内凉水含了一口，照着武举面上喷了一口，喷得个武举倒抽噎气，这才动手。
禁子喷了一口水，喷得个武举胆战惊。双睛一闭只等死，也不哈来也不哼。禁子复又来动手，手上又把纸一层，铺在武举他面上，他又喷水不消停。水上又把纸来盖，喷了一层又一层。一连盖了三层纸，李武举，要想出气万不能！登时喷得脸都紫，身子想动万不能！急得脚把牀来打，“咕咚咕咚”震耳鸣。黄直一见不怠慢，腿上又接一条绳。
黄直不敢怠慢，腿上又加了一条绳子。且说武举被禁子骑在小肚子上，脸蒙毛头纸，憋得气不能出，脸都憋紫咧！用舌尖往上一拱，拱有酒杯大的三个窟窿，他这口气才往外面，将破纸吹起有半尺多高。黄直一见，说：“有音儿咧！你卖过糖人儿，不然你怎么这么大气呢！我给你哄上这个，我看你还怎么样吹法！”说罢，欠起身来将沙子口袋拿在手内，说：“李爷，不用吹了，有了知根的了。我可看你还吹吗？言罢，将沙子口袋拿起，只听武举叫声：黄爷救我！恩有重报，义不敢忘呀。爷爷！”禁子那里肯听？立刻动手。
这禁子复又来动手，沙子口袋手中擎。照着武举脸上放，口内说：“你要想吹万不能！”他却复又用手按，憋得武举气上涌。胸坎高有三四寸，手脸憋得紫又青。禁子还恐不能死，用手按住不错睛。迟有半个多时候，武举并不动身形。禁子一见将头点：“你可死了活不成！这是你前世该如此，今晚这样丧残生。”黄直说罢将牀下，“哎哟不好！”眼前一桩岔事情！
第八十八回 刘钦差夜惊黑虎梦
禁子瞧够多时，则见武举先前乱动，后来手脚不动了，就只胸坎鼓有一二寸高。黄直说：“可完了！”
但凡监中催过死呈，俱是如此下手。已死，就将沙子口袋拿开，要是压多了时候，验尸之时，就要现出。故此黄直伸手将沙子口袋拿将下来，放在牀上，又瞧瞧武举，竟自断气身亡。
禁子看罢，将身站起，往牀下一跳，只觉眼前一片红光，禁子盖不由己，昏倒在地。
列位明公，此是武举李国瑞，目今身受大难，他的命大福厚，焉能丧命？到后来，他得到千总之职，官做到云南楚雄镇总镇之职，于乾隆五十二年，因疾而亡。诸公不信，查看《武缙绅》就得知晓。再者，此书不像古书，由着人要怎么说就怎么说，难道还有古时之人来到对证吗？那才是无可考查！今书不敢离了，某人何官，看什么事情，刘大人怎么样拿问，必是真事。审问此案，想来还有七成真事；愚下添出三成枝叶，图其热闹。不然怎么像书呢！闲言少叙。且说武举被沙子口袋压得昏过去了，手脸皆紫，胸坎高起一寸还多，就如死人一样，可却未能断气。这如今，沙子口袋拿去多时，胸坎之气偶然通了，竟自还阳！可是心内发迷，什么不晓。
不说举人还阳，不言锁头黄直昏在地下，人事不知。再说三圣庙的刘大人，自州县查对案卷，接了李忠呈子，大人回到庙内，用了饭，叫内厮传出话去：“告诉派来衙役：吩咐沧州署印官，明早伺候，大人亲到州衙审李忠一案。”青衣回衙传话不表。大人在灯下观瞧李忠之状，内中明显知县借端，想赃苦拷；又不知贼人拉出举人又有何情？瞧够多时，天交二鼓，大人说：“明日本部堂到衙，必须如此才能明白。”想罢，大人将呈词收好，吩咐长随打铺安歇。
大人吩咐叫打铺，张禄闻听那消停？登时打好爷的被，大人忙忙站起身。解带宽衣刚躺下，长随连忙灭了灯。不言家丁也就睡，再讲清官刘大人，心血来潮双睛闭，霎时之间入梦中。梦内大人厅上坐，忽然见，外面一人往里行。
手拄一根过头杖，“哈哈”口内带笑声。又见他，土黄道袍穿身上，水袜云鞋足下登。发鬓皆白年纪老，香色丝縧系腰中。年纪大概七旬外，口称“大人你是听：诸公顺着我手看，台阶一物请看真。”梦中清官闻此话，顺手闪目验假真。倒把刘公吓一跳，不由着忙心内惊，原来是只大黑虎，绳拴索绑在流平。旁边一人擎刀刺，急得虎眼亮如灯。大人一见开言道，眼望老者把话云：“此虎何人来拿住？杀他也是理上通。”老者闻言连摆手：“大人呀，内里情由你不明：此虎并不将人害，后来报效于朝廷。今日遭逢冤屈事，不久眼下丧残生。此人现在监禁内，明公不救了不成！若问此人名和姓，季字无撇是他的名。”言罢用手指一指，大厅忽然起大风。梦内大人心害怕，登时苏醒暗想情。
刘大人梦中惊醒，吓得爷出了一身冷汗，口内说：“奇怪，奇怪！”又听外面天交三鼓，大人说：“张禄儿，醒着呢吗？”
长随说：“小的醒着呢。”大人说：“你起来。”长随答应，爬起穿衣，将灯点着。大人也是穿衣，起来说：“张禄儿，你陈大叔、朱大叔、王大叔三人俱叫来。”“哦！”这长随转身而去。
登时叫到，进房门旁边伺候。大人说：“叫你三人，并无别故。方才本部堂做了一梦，梦见老者年有七旬，身穿土布衣，足登着云鞋，手拄拐杖，须鬓皆白，就像个老道一样。他指给我看大厅台阶之下，卧着一只黑虎，绳拴索捆，旁有一人擎刀要刺。本部堂说：『虎必伤人，杀他有理。』他又说：『此虎现受冤屈。』监禁之内，叫我去救，后来与朝廷报效。他说：『要知此人的名姓，季字去一撇。』我想盂仲季秋的季字，上去一撇，岂不是姓李的李字么？”三人说：“正是。”忽听大人说：“哎呀！是了。显些误了此事！监中现有武举李国瑞，被盗相攀，白昼有他家丁李忠告状，本部堂已准，明早即审。这才想到，必是知县害怕，要灭活口，必有此事！我如今何不带领朱、王二人，就去查监。若有情弊，立刻就审。”大人说毕，复又向陈大勇讲话，说：“务必你早晨乔装，去暗访杀武举家四口人的凶手，务必访着。这件事比不得从前之事，大有关乎。若靠本地衙役捕快，焉能济事？本部堂限你三天，必要此人！”
陈大勇口内答应，腹内说：“紧活呀！”
不言好汉，且说大人吩咐备灯。王明答应，出去鞴马。听差四名衙役，点上灯笼，天有四鼓，刘大人迈步走出庙外上马，朱文、王明，两名青衣打着一对灯笼，往西一拐，径奔沧州衙门。穿街越巷，登时来到州衙门外。青衣打门，惊醒了里面的青衣，闻听说刘大人来查监来了，这会子连忙开了大门，叫醒别的伴们，点起灯笼，大人至滴水下马。青衣进内回明，叫醒知县。贪官听说大人半夜前来查监，他吓得魂不附体，魄散九霄云外。
贪官闻听心害怕，登时穿戴不消停，立刻来到大堂上，站在旁边身打躬。大人吩咐“前引路”，后跟朱文与王明。一对青衣把灯打，监门就在咫尺中。只听里面梆铃响，原来还是打四更！立刻就把门来到，禁子闻听不消停。瞧见大人与本官到，不知到此为何情。只等旁边来站立，大人同众往里行。拐弯来到狱神庙，忽见板房透灯明。又听里面人声语：“禁公别要下毒情！”忠良闻听忙迈步，一直径奔板房中。
狱神之旁，就是板房，大人见灯光透出，又听里面像有人说：“禁公不要害人！”大人就知有事，忙忙迈步，径奔板房门。刚到门口，则见地下躺着一人，口眼歪斜；又见板牀上仰着一人，口内哼哼。大人走进房中，知县虽然害怕，不敢不进。
站在旁边，他发怔。朱、王二位，身旁伺候。大人细广告牌房之人，手带手肘脚镣，上中下三条大索拴在匣牀上，旁边放着个布口袋，一个碗，那人脸上蒙着纸，就只口上还有个窟窿。大人一见，心内明白，连忙眼望王明，说：“快快松开此索！”好汉答应，动手将索开了，又将那人扶起，坐在牀上。大人说：“朱文，快用凉水，将地下之人救醒！等着醒来，带至大堂。”
忠良说罢，转身而走。吩咐王明：“跟随知县上堂。”王明答应。
大人转身径外走，青衣前面打灯笼。出了狱门忙迈步，竟奔公厅一路行，王明相随钱知县，贪官无奈上大厅。大人同众往里走，眼望知县把话云，爷说是“那人身犯什么罪？为何刑上又加刑？地下之人因何故，昏迷不醒在流平？
牀上水碗因何故？又用毛头纸把面蒙？依我想，口袋并非装别物，必是沙子里面盛。以往从前快快讲，若有虚词我不容！”知县吓得浑身战，“大人”连连那住声？“此必是，禁子作弊将人害，卑职不知里面情。”贪官说着心内想：只愿禁子赴幽冥。无了活口好推赖，全说禁子干的事情。
贪官这会子，别的想头呢，只愿禁于丧命，无了活口，他好推托，以免自身之事。大人闻听，说：“也罢，这如今本部堂究于你，恐你含冤。等候少刻，将他们带上来公堂，本部亲问，自有道理。”刘大人凡事详细多着呢，毕竟方才着王明帮着知县，恐别生事端。又留下朱文，等候地下，也是恐怕监中作弊。
闲言少叙，且说钱知县腹中说：“过往神祗，有灵有圣，保佑禁子死了，无了活口；再保佑武举口内不能说话。我弟子吃一辈子长斋，修桥补路，盖庙塑像。若有虚言，天打雷劈，死在雷下！”
真可笑，贪官腹内瞎祷告，暗暗祝赞过往神：“保佑弟子身无事，重修庙宇塑金身！”不言贪官胡思想，忽听那，金鸡报晓五更明。大人正在公堂等，见一名禁子跪流平，他口内只把“大人”叫：“回大人：锁头黄直又复生。”
大人闻言心欢喜，知县闻听出了恭！刘大人往下来吩咐，叫朱文：“带他们上来莫消停！”禁子闻听忙吩咐，站起转身往下行。立刻来到监门首：“叫声伴儿们你是听：还有上差朱爷驾，大人说：带武举、黄直问分明。”里面禁子忙答应，两个架着一个行。好汉朱文头里走，四个人搀扶两个人。霎时出了监门首，禁子关门我不云。这些人齐把公堂上，知县一见走真魂。大人将要审知县，一桩岔事甚罕闻！
第八十九回 黑心肠赃官陷武举
刘大人一见武举、禁子刚然上公堂，刚要审问口词，忽见西北上“唰”的一声，有酒杯大小一个流星，向正东而去。其光，如一条火线，令人害怕。刘大人一见，心内暗说：“有异，定主国事！”到后来，这就是武举李国瑞拔捷功名之兆。国事不能言讲。
闲言少叙。且说刘大人吩咐书吏，记写口供。书办答应，旁边伺候。大人眼望武举，叫一声：“李国瑞，你有何情？监中央及禁子的事－－『不要害命』－－以往之情，细细回禀。”
武举说：“大人容禀。”
武举跪在尘埃地：“大人贵耳请听明：小人名叫李国瑞，辈辈祖上有功名。家住沧州三里外，店名叫作李家营。
小人二十中武举，家中奋志操硬弓。心中只要往上进，好见先人与祖宗。不幸上月遭大祸，州尊传我到衙门。当堂就言贼情事，只叫小人快快应。小人并无这样事，焉肯当堂就招承？审了一水带下去，将小人看守在班房中。天晚有人来对讲，乃是皂班叫甄能。走进班房腮含笑：『叫声武举你是听：你的官司真厉害，坐地分赃了不成！我与你转求官府去，替你开脱这事情。必得纹银一万两，才要买你命残生。』回大人：小人并无这样事，焉肯对他就应承？
次日知县升堂坐，将我提到大堂中。指名只叫我招认：『窝藏响马是真情』。个人情屈岂肯认？立刻当堂动大刑。一套文书详上去，将我举人除了名。开首先打四十板，血溅堂墙满都红。后来又夹两夹棍，小人无奈竟招承。将小人掐在监禁内，这样苦处对谁云？若是家人来送饭，进监必要十吊铜。上月三十遭不幸，家中失盗丧残生。偷去东西真不少，男女四口赴幽莫！次日报呈将衙进，署印官，不放小人到家中。凶犯至今无拿住，索性儿不叫家人进监中。
昨日天又二更鼓，锁头黄直到监中。眼望小人来饮酒，他说是：『今晚请你饮刘伶。此处不便来讲话，你跟我到板房中。』小人闻言当好意，连忙一齐迈步行。来到板房将酒饮，这天光景有三更。禁子要把刑来上，小人焉敢不依从？登时拴绑在牀上，身子要动万不能。禁子这才开言道：『叫声武举你是听：并非是我将你害，这是那，州官吩咐敢不听？』他说那：白昼李忠来告状，大人接状转庙中，明早必要来提审，皂白俱分把冤清。若是不把武举害，大人审问了不成。你今夜将他来治死，无了活口，管叫大人审不清！他给黄直银一锭，事完另外有赏封。『如此特来将你审』，说罢动手不消停。禁子骑在我身上，凉水喷脸，蒙上毛头纸几层。沙子口袋压头戴，小人登时赴幽冥。后来不知还阳路，又不知，禁子怎样到流平。”说罢国瑞将头叩，只叫“大人救残生！”清官摆手说“不用讲，本部必有主意行！”用手指定黄直叫：“快把以往细招承！”禁子闻听将头叩：“大人贵耳请听明。”
黄直见赃证俱犯，不敢巧辩，心想：不招也是白受其刑。
无奈，叩头说：“大人不必问小的了，武举之言是真，并无虚词。这不与小人相干，这是本官主使，与小的无不是，只求大人超生草命！”刘大人闻听，微微冷笑，说：“本府问你，为何昏倒在地？”禁子说：“小的见武举已死，小的站起，往牀下一跳，只觉眼前一阵红光，临似失火，小人就昏倒在地呀，爷爷。后起不知怎样醒来。”说罢，响头叩地。刘大人闻听，心中暗想：必是神人保佑武举不能丧命，怪不得庙中托梦，此人后来必做大位。
想罢扭项，眼望朱文、王明说：“你二人动手，先将知县顶子拧下，脱去补褂，本部好审，审明奏主。”二人答应，连忙动手，将贪官取下，脱去补褂。贪官真魂皆冒，战战兢兢跪在公堂。大人吩咐：“伺候大刑！”左右答应，将刑撂在公堂，单听吩咐。大人说：“先将知县夹起再问！”青衣答应，提了贪官，脱了靴袜，套上夹棍。大人吩咐：“拢扣！”青衣吶喊，左右背绳夹棍对头，实在厉害。贪官背过气去，凉水喷活，贪官口叫：“大人，不用夹我，犯官情愿招承！”大人说：“招来！”
贪官就将已往从前，和武举回禀言词一样，全都招认，情愿领死。
贪官情愿来招承：“句句言词果真情。只求大人松夹棍，犯官领死也闭睛！”说罢将头点几点，全当叩首一般同。座上清官心大怒，手指贪官詈几声：“狗官如狼心太狠，毒似蝎蛇狠更凶！主子傣禄虽主赏，实实那民间的血肉一般同！既做知县署州印，百姓父母无改更。假如你有一后辈，你也下得此狠情？若据本部细思想，死囚相攀有隐情。还得夹你来审问，内中方显那段情！”言罢吩咐将绳拢，知县怕夹棍喊“招承！”
贪官叫夹棍将魂夹冒，听说又拢刑，吓得他直声喊叫：“大人不用再夹，犯官情愿招认！”大人摆手，青衣退后。大人说：“贪官招来！”贪官说：“实回大人：犯官于五月芒种下乡劝农，路过李家营，瞧见武举李宅子甚好，心想着必是财主之家。回到衙门，传进皂隶甄能，问他是何人之家，家当怎样。回大人，这甄能能会办事，专作过付。他闻听犯官问他，说：『是武举李国瑞之家，他父亲做过湖北武昌衙守备，已经亡故，家中豪富，良田千顷。举人为人耿直，不交官吏。』犯官说：『本州岛到此署印，甚是空虚，凭着你去拿我个名帖，到他家中，只说本州岛才署印，公事难办，手内空虚，今和李爷借银二千两，下月必还。』皂快摆手不绝，说：『前任太爷和他借五百两银子，他还未曾借给，何况太爷又是署州，趁早别要启齿！』犯官说：『你有什么法儿，想他些银子使用才好。你老爷与你公分，再不难为你。』犯官的皂隶会办事，则见他低头思想，忽说：『有了！』”
贪官下面来回话，座上刘大人仔细听。只听贪官把“大人”叫，细听犯官回禀明：“忽听皂役来讲话：『叫声太爷在上听，若要想钱这样做，无毒不是丈夫行。爷把监中死囚犯，提到二堂暗说明，叫他攀出李武举，说是窝赃在家中。太爷再把死囚许，事成后，本州岛开脱你残生。太爷出票传武举，将他拿来问分明。当堂暂且审一水，把他禁在班房中。小的夜晚将房进，就说开脱此事情。再拿大话来镇唬：不然你必丧残生！他要问我得多少，咱爷们，要想就往大里想，星星点点算不了事情！』后来他就将举人问，谁知武举不招承！次日犯官将他审，叫他招承窝主情。武举先前不招认，次后犯官动大刑。四十板子两夹棍，将他屈打竟招承。武举掐在监禁内，不知他家又遇凶。男女四口被人害，半夜偷盗害残生。犯官有心把举人放，又恐他，上司去告了不成。因此掐在监禁内，遣人暗去害他生。大人把皂役拿来对，犯官言词果分明。”大人闻听一摆手，青衣这才退了刑。大人摆手，衙役退闪刑具，又把一个贪官疼了个难受，趴在丹墀。刘大人吩咐：“传皂役甄能！”甄能战兢兢在旁边，要溜不能溜，正自害怕呢，忽听叫他，连忙上堂，跪倒在堂口，说：“小的甄能，在此伺候大人。”大人将惊堂木一拍，说：“方才你本官之言，你可听见？”皂役不敢强辩，说：“俱各听见，全然不假。小的情愿领一死呀，大人。”