于公案 - 第 8 页/共 19 页
第四十二回 于大人公堂发闷 红门寺扮道私访
且说贤臣见二人乱吵，喝道：“且住！石弘、浦显，本院问你，素常行走，都从何处庄村地名？”石弘说：“一路相隔数里，经过惟独红门寺庙内，僧人总有五百余人，时常抢劫行客，截夺良民妇女，贪荷恋酒，无所不至。”贤臣听说，灵机一动，说：“你们别嚷，本院自有道理，先带下去，候着听审。”青衣押出。贤臣退堂，用过晚饭，问明路径，贤臣十分欢喜，说：“求真，你同本院出衙私访，回来重重有赏。”
说话的工夫，已是三更。贤臣歇息，次早净面穿衣，叫过一个得用家人，吩咐道：“本院前去私访民情，你在衙门不可泄露，只说本院有病，一应公文，等本院病好投进。”贤臣说完，同定求真起身，肩担蒲团，悄悄出衙私访。忠心耿耿，疼爱百姓，暗地乡间访问民情，也不知哪个窝藏石秀英，本院这一将贼访拿，恐有变更。思思想想，朝前行走，戴月披星，不辞奔劳。这日到了房山县，天黑贤臣进村庄，开店之人招呼，贤臣带领门子投宿。次日早旦清晨出店，又往前走，一起行人老老少少。贤臣上前说：“请了，贫道这里稽首了。”那老者以礼相还，说：“请问道爷，到此何干？”贤臣：“请问一声，前面村庄叫什么地名？”老者闻听，望贤臣打量了打量，说：“道爷，你还实在不知，还是明知故问？”贤臣说：“实在不知，哪有明知故问之理？”老者说：“请问道爷，是何处来的？”
贤臣说：“贫道是通州玉皇庙里的，只为募化，所以才动问前面庄村。庄中若有善人，好去募化几文，以为途中路费。”老者闻听，倒抽一口凉气，说：“你既不知，近前，小老儿告诉与你。”伸手把贤臣衣服拉住，附耳低言：“说是村庄里边土豪甚恶，去不得，此庄名为锥子营，内有正蓝旗，是个庄头，外号‘马三风’。此人万恶，行凶霸道，好色贪淫。”说罢，吩咐而散。贤臣欲要访问石秀英的下落，进庄假扮算命敲板。恶贼听见，说：“将外边算命先生叫来，与你老爷算命。”
管家不敢怠慢，出大门，瞧了瞧，说：“那个道士，这里来，我家太爷叫你算命。”贤臣闻听，心下暗喜，将门子叫旁边，暗暗嘱咐：“本院这一进贼宅，吉凶难保，你不用跟进，且在远近伺候。若有风吹草动，好去报官救我。”门子答应，迈步出庄而去。贤臣复又来到门前，那个恶奴一见就问：“小道士为何不来？”贤臣说：“小道今日起早，将一本起课的神书忘在店内，叫他去取。”说罢，跟定豪奴进大门，来到前厅以上，闪目瞧见马三风坐在上面，生得恶眼凶眉，十分粗丑。
贤臣一见，暗暗惊呼，心下犯想。未知如何，且看下文分解。
第四十三回 马三风前厅算命 于大人遇救逃生
且说贤臣说：“住了，本院既入贼宅，少不得尊他二声才好。”向上稽首，口尊：“善人叫贫道前来，莫非算命？”三风点头说道：“正是。”叫管家取了张小桌儿，放在地下，拿过一块整砖放在桌边。贤臣暗骂：“恶贼，因何这等倨傲？俗语说的好，既在人眼下，怎敢不低头？”贤臣将《百中经》展开，口尊：“施主，请问贵造？”恶贼说：“待老爷说与你知道：我生在甲辰年丙子月丁卯日壬寅时，你可与我细细推寻，瞧那卦相，只要实说，别了奉承。”
贤臣说：“细看尊造，主贵，正印偏官，多主福禄。但目下稍觉凶险，贫道直言，施主上听：朱雀穿宫，身遇大难，丧门入户，恐有哭声。黄幡豹尾相照，还有太岁当头。”贤臣言还未尽，座上三风动怒：“好牛鼻子！哪是算命推星，分别是骗钱胡混！这也可恕，暗自毁骂与我，你走去访一访，马三太爷的素日，人人皆知。人来！把牛鼻子押在马棚，叫人与我拷打！”管家闻听，跪倒：“启爷，今日是大奶奶的生辰，已曾吩咐不许打人。”马三风闻言，一生惧内，听见妻子生日，就不敢往前再讲，怒气难消，吩咐：“将这牛鼻子暂且吊在空房，慢慢和他算帐。”众家人闻听，一齐前来，不容分说，将贤臣拿在空房，高高吊起倒扣房门，一齐而去。把一位为国忠良吊在房中，不由一阵心酸，二目纷纷落泪。暗骂：“三风恶贼，真该万死！久知横行霸道，无有人惹，欺压良善，苦害乡民，本院到此会贼，方知传话不虚，果然是真，一句不投，将我吊起，浑身上下，疼痛难忍，一定还要加刑。今死贼宅犹可叹，那石浦冤枉怎申？”
贤臣暗尊：“皇爷，臣只知出衙私访，不料锥子营逢灾，蒙主恩点保定抚院，偶遭大难，本院但得脱逃，定把贼人碎剐其身！”
贤臣伤心不表。
且说马贼宅中，有个良家女子，被马三风白讹来。这日信步而到这间空房以外，听得人声悲切，细听才知是抚院于大人，被她主人吊在此处。兰花慈心，要救忠良，瞧了瞧，四顾无人，用手推门入房，慢慢将贤臣放下，说：“大人不必心惊，趁此无人，快些逃走。”贤臣一见，叫声：“恩人，你叫何名，说与本院，待我回衙，好报答厚情。”那女子闻听，连叫：“青天，不须问我，再要闲话，人来瞧破，你我残生难保。”贤臣就顾不得再问。女子把贤臣从后门送出，急回自缢倾生。贤臣心中感念女子，恼恨恶贼马三风。正在寻找，只见求真迎面而来，见了贤臣连忙跪倒。未知如何，且看下文分解。
第四十四回 刘小姐红门遇难 于大人私访丛林
话说贤臣一见求真，说：“门子，我几乎性命不保。”就将吊在房内情由，说了一遍。门子磕头说：“大人何须伤感，回上保定，擒拿恶贼，当堂审问。”贤臣闻听，点头说：“正是。”
带定求真又走，要访石氏的行迹，好回保定判断。
且说一个遭屈的女子，此女父母是山西汾州府人氏，姓刘，名方正，母纪氏，这小姐名叫素真，生的十分美貌，许嫁秀才张文举为妻，不幸父母双亡，张生的父母辞世。山西汾州荒旱，张文举同妻商议要到顺天府投亲。夫妇雇驴登程，一路戴月披星，饥餐渴饮，这日来到房山县西北角下两狼山虎口角牙路山红门寺外。寺内凶僧胆大包天，常常抢掠民人妇女。这日正然站在门首，抬头瞧见素真小姐，画似芙蓉，腮如莲花，柳眉杏眼，十分俊俏。还有一个男子，眉清目秀。凶僧身软，顿起色胆，夸奖不绝，吩咐：“众徒弟，快些上前，莫要放走美人，抢进山门！”
金山、涧秀答应，群贼上前，便把驴子拉住，涧秀抱下佳人，推进禅林。刘素真口喊“冤曲”，张文举魂飘，大骂：“僧人要死！青天白日抢掠良人，王法全无！我要告到当官，把凶徒刀剐万块。”凶僧法秉听得冒火，喝骂：“穷酸反天！佛爷要抢多娇，竟敢毁骂禅师，就该控眼！”说着举起利刃，迈步飞赴上前，望秀才搂头就剁，张文举命丧黄泉。
刘素真回头看见，真魂唬掉，犹如万剑刺心，高骂：“凶僧万恶！竟敢白昼杀人，真真不要天理！官府要知，一定擒拿立斩！”佳人怒骂。凶僧推拥进寺，把小姐放在禅牀之上。刘小姐站起，恶狠狠手指法秉大骂，瞅空照着墙上下了绝情，响亮着重一头崩死。恶僧吃惊，将小姐抱起，小姐气转还阳，睁开二目，一见和尚，气满胸膛又骂。和尚也就生嗔，大骂：“泼妇，不知抬举。人来！把恶贱人送到花园之内，与那日抢来的妇女都交与看花园的妇女，叫她们打水浇花，不许寻死，等她们受苦不过，那时再来回我！”金山、涧秀推拥小姐，不容分说，推入花园之内，交明回复法秉。凶僧便叫僧人将秀才的尸首埋在钟楼之下。
且说贤臣私访，只从锥子营逃生，带着门子就来到鸡冠山下，又看见馒头山岭。贤臣一见两狼山虎口角牙峪山谷，造盖一座寺院，十分幽雅，黄澄澄，金光耀眼；碧森森，高耸云霄。
苍台碧绿，松柏茂盛。贤臣看罢，说：“这座禅林果然凶险，石秀英一定在这寺内！”未知如何，且看下文分解。
第四十五回 于大人寺中观景 石秀英哭诉奇冤
话说贤臣看罢丛林，望求真说话道：“我这一进寺去访石秀英下落，只怕吉凶难保，待我写出一封文书交与你留心。”
取出笔砚，就写上：“拜上保定府众文武，字奉南道北道军厅粮厅康府尹孙知县等：本院八月十五独自进寺，三天之内，本院出寺则已，逾期不能出来，可星疾率兵到红门寺找寻本院。
众位务要全忠，共报圣恩，倘若稳坐公堂，袖手不动，红门寺中托天保全残生出来，定要参官问罪，幸勿稍迟。”
贤臣写完折好，交给求真。瞧了瞧，四顾无人，低声吩咐门子：“本院一进寺去访石秀英下落，只怕凶多吉少，全在今夜，明日若不见本院，急上保定，将文下众文武老爷，来救本院。等我回去，重重赏你。”门子说：“小的晓得。”贤臣站起，迈步直扑寺去。门子躲在土地庙内存身。
贤臣来到寺前观看，果然好一座古寺，甚是齐整，盖的精工，古柏浓荫，两溜苍松，朱户金钉碧瓦，左钟右鼓，双竖旗杆，悬挂红幡，殿宇巍巍，香风阵阵，狐鸣野鸟，寺内雾气蒙蒙。贤臣迈步进头层山门，哼哈二圣。又进天王殿，四大天王，第一尊怀抱琵琶，二尊伏虎降龙，三尊擎花吻哨，四尊手擎坤。
又一层托塔天王哪咤太子。贤臣迈步出殿，顺着甬路前行。磨砖整齐，两边树木蛟龙，石碑书有大字，麒麟刻得更精。如来大殿三殿之内，三尊圣像居中，两边塑的十八罗汉，风调雨顺，面貌狰狞。贤臣连忙参拜平身，睁眼看视天花板，庄严彩画，红漆桌案，上画金龙，花瓶满满插花，香炉精好，如来圣像居中，佛身以后还有鹏莺。
贤臣迈步出殿，不觉来至后园，忽听哭声说道：“奴家们不幸，逢难遇见胆大僧人。闻听保定府于大人到此，何不来寺走走？”妇女园内诉苦。贤臣举步进园，抬头礁见两个妇女在井台汲水，十分美貌。贤臣沉吟暗说：“我疑此处僧人打劫良人妇女，果然不假！如今虽有形迹，还不知是石秀英不是。本院问她一声。”走到跟前，手指女子。两个妇人猛抬头，一见贤臣，惊疑说：“道爷，你还不走！这寺内和尚闻知行凶，专能杀人，幸亏看花园的妇人不在这里。奉劝道爷，快逃性命要紧！”贤臣带笑，又问：“你等身系女流，因何在此寺内？”两个女子闻听，不由伤心落泪，齐尊：“道爷，我等不是愿意在此。”石小姐说：“家住石家庄，父亲名叫石弘，母亲毕氏，奴家名秀英，从小许配浦门，过门三载，家中探母，留住丈夫，那日到家，说婆婆得病，收拾就走，出门骑驴，兄弟相送。正走之间，看见古寺，就起风波，大祸临头。一群凶僧出寺，手执枪刀，将兄弟杀死，把奴抢进寺内，为首僧人要行好事，奴家至死不肯，欲要身缢，又不得空。派我等在此打水浇花，多少僧人看守，惟恐觅死。幸喜今朝遇着仙长，拜求仙翁送个信音到石家庄上，寻我父亲，把这段情由诉明，可怜父母家中无处找觅，丈夫浦显无处里寻。”石秀英越说越恸。未知如何，且看下文分解。
第四十六回 闻钟鼓抚院吃惊 观动静于公遭绑
话说贤臣私访，偶遇石秀英诉苦，不觉心中赞叹。二人正然讲话，忽听一个僧人高叫：“管女子的首领！长老今在方丈饮酒，唤众女子们一齐梳妆，前去敬酒！”有一个老婆子答应：“长老请回，老身晓得！”僧人徜徉而去。贤臣闻听，气得面目焦黄，走出园外，听得凶僧在前殿之中追欢取乐。“本院既入寺内，少不得瞧一个明白，早回保定府也好审问。”
贤臣想罢，起身出了供桌之下。轻移挪步，找到一所僧房之外，听得鼓乐笙歌，甚是嘹亮。贤臣来到窗前，寻了一块大砖，搁在窗下，用脚踹住，舌湿窗纸，往里观瞧：当家和尚在居中而坐，魁伟胖老，形容甚恶。女子两边站立，手擎乐器歌唱。先弹《折桂》，令美女偷情，更加听有几个妇女口尊：“师傅！”居中胆大凶僧叫声：“梓童！”贤臣闻听，心头火起，暗骂：“贼人！清平世界，胡作乱行，我若出寺门，回到保定，遣兵调将，擒拿凶僧，斧剁刀切，方为痛快！”忽听和尚发喊，大骂：“孽障，真真该死！”事儿凑巧，贤臣闻听，魂不附体。
和尚房内饮酒，打了一个嚏喷，所以骂的凑巧。这时取乐，因何打出？贤臣不知就里，心下着忙，当是和尚知风，说是：“不好，还不逃命，等到何时？”慌忙伸脚，就踏翻砖头，响亮一声，惊动居中和尚，说：“外面是何人前来偷看？徒弟们！”
金山、涧秀进房。法秉说：“你们出房瞧是哪个！”两个和尚手执灯笼，迈步出房，绕到后边瞧了瞧，四顾无人，到房回禀。
大和尚闻听，低头犯想：“人来！快把众女子送入后面花园石洞之内。”“遵即领送！”法秉凶僧复又开言说：“徒弟们，咱这寺内常常打劫行人，风声久已在外，今夜之事定是外人前来打听消息，你们快跟我前去寻，务要拿获！”大小僧人谁不遵，一齐出门吆喝：“是谁前来访事？”灯笼照如白昼。前殿后殿，钟鼓前，东寻西找多会，回禀当家恶僧。法秉连说：“岔异，适才房中饮酒，分明窗前有人窃听，为何找无踪影？其中另有别情。”凶僧正在沉吟，忽听涧秀、金山喊叫：“师傅，有刺客了！”法秉说：“现在何处？”和尚说：“地下这只云鞋，不是寺中人的物件。师傅你看，摔在这伽蓝殿门前，大概就在这殿内。”大和尚吩咐：“徒弟们，快些找寻！”众僧人答应，迈步直奔伽蓝殿。来至门前，法秉当先，众和尚随后，吵闹进殿，恶似丧门，凶如太岁，高举灯笼火把、短棍铁尺。金山找到供桌下，留神看视，围桌下边露出衣服。和尚发威，掀起围裙，拿灯一照，瞧见赤胆良臣，一齐喊叫：“快拿老道！”把贤公揪出围桌，不肯放松。当家和尚说：“绑了！”几个僧人上前拿绳，登时绑起。法秉吩咐：“且不用动手，待我问明，处治不晚。”
说罢，眼望贤臣，说：“我把你这该死狂徒！进寺何故？
快些说来，饶你不死。若有半字言差，立追性命！”贤臣闻听，口尊：“师傅，小道是九华山玄门，路过宝方，借宿一宵，明日再行，并无他意，乞师傅念同道之情。”法秉听说，大骂：“狂徒，料你不肯实说，徒弟们，将我那把刀拿来，不如把这厮杀了，方解心头之恨！”未知如何，且看下文分解。
第四十七回 城隍爷暗中显圣 求门子保定投文
且说金山闻听，不敢怠慢，走去将利刀拿来，递与法秉。
大和尚用手拔刀，望定忠良，照头就剁。涧秀旁边用铁尺架住，尊声：“师傅，不可动手，前日得了一个美人，曾发誓愿，再不动手杀人。今日要杀玄门，岂不自毁誓愿？不如锁在马棚之中，等到夜静更深，与他一把火，要其性命，岂不妙极？”法秉闻听：“好！”登时把贤臣锁在马棚之内。霎时，众僧散去。
且说房山县城隍不敢怠慢，抚院有灾，叫鬼判快搭轿，不得耽迟！忙出庙门，驾起云斗，一阵风响，登时来到红门寺前，轻轻落地。大小鬼判旁边站立，城隍吩咐：“鬼卒，快到寺内将灯火吹熄，把和尚耳目闭住，再去撞钟擂鼓，放声大喊，哪个违令，打在阴山！”众鬼使闻听，齐说：“遵令！”精细鬼打鼓，伶俐鬼撞钟，寺内火起火落，钟鼓齐鸣，众多和尚沉睡。
邻近村庄说声“不好”，红门寺内有灾，乱哄哄，都来救火，围裹山门数层。这时不见火光，往里观瞧漆黑，耳内亦不闻钟鼓之声，人也不哼，众庄民都说：“奇怪？其中定有缘故。”内中有个愣头青，一心只要爬上墙去瞧看。年老乡民说：“寺僧甚恶，何苦惹他？火光既灭，各自回家。”刚离丛林，火光又起；众人复回，红光旋灭；及至走出箭许，红光又显。众人惊异，要问僧人，又怕惊动凶僧。“少不得各回家去，明早再来细细访问。”说罢，刚至山神庙外，忽听庙内呼声。乡民开言说话：“众乡亲，我想深山旷野，常有虎豹狼虫行走，夜深又黑，此人睡觉，性命难保，不如叫醒，岂不是好？”众人闻听，齐说：“有理！”走进庙内，将门子求真唤醒。起来就问来意，众人细述寺内奇闻。门子闻言，几乎唬死，连忙用话支吾。众人散去，门子直扑房山县，投文搭救贤臣，要快马一匹，扑保定府的大路，雷转星飞，来到保定府内通报。
知府康公不觉失色，瞧看公文，通知众文武立刻挑兵，大炮三声起身，参将何爷前站，副将掌理大营。来至安肃县，又添一队兵马，霎时到了房山县。该县领兵明盔亮甲，撒放征驹，朝前进发。且说值日公曹，空中马跑，飞至红门寺前，揽雾收云，进寺一扬圣手，麻绳落地，托定贤臣，起空出寺驾云，怪风一阵，贤臣轻轻放在荒郊，公曹圣体转天。且说门子求真坐跨能行，前边引路，低头一视，瞧见贤臣躺地不语，心下惊疑，连忙下马扶起。不多时，大营已到。未知如何，且看下文分解。
第四十八回 王总爷枪挑凶僧 于大人碎剁法秉
话说保定府来的各官，一见求真扶定一人，认得是抚院，一齐下马，打躬施礼。门子说：“大人醒来，小人去下公文，已将众位老爷请到！”贤臣闻听，睁开二目，看了看，果是众官到了，手拉康知府，泪下说道：“不得相见，却又重逢。方才所走阴司路径，何人手提到此？你们只晓为官荣乐，哪知死内逃生，险些命丧，红门寺内，被锁马棚！”众人听罢，俱各施礼，说：“大人，救应来迟，有罪，望海量宽容！”贤臣说：“可恨！恶僧万恶，若非神佛保佑，性命早丧。”贤臣伤心，众官打躬，口尊：“大人开恩，怒卑职等来迟之罪。”贤臣说：“多承前来救命，本院再谢。”康知府开言说：“大人贵体受惊，凶僧万恶，此仇一定要报。”
说罢，吩咐兵丁拔营进山，响炮发喊，把座红门寺团团围祝副参游守，明盔亮甲，手持刀枪动怒，刀剁山门，吆喝大骂：“凶徒！不该抢掳良民，无法无天，快些出来受死，若少挨迟，乱刃倾生！”官兵发喊，里面和尚闻听魂惊，僧人知是官兵，急报凶僧法秉说：“师傅，祸从天降！那云游道士不知怎么，出去调领军兵，如今围了山门，要拿师傅同众僧问罪。”
大和尚闻听，唬得发怔，仰面长吁：“我只说万恶胡行，谁知暗里神察，如今围住寺院，事犯情真，性命难保，插翅无处飞腾。”凶僧不由二目恸泪，正自思想，涧秀、金山口尊：“师傅，祸到临头，悔也无用，依我二人主意，不如把寺内僧人齐集，各执刀枪，舍命杀将出去。倘然闯出重围，投奔他方，还有活路，强如拱手遭擒，死于刀下。”大和尚闻听，点头应允说：“我的儿，你们主意高明。”说罢，忙把寺内僧人传集，俱是双刀禅杖，坐跨能行，耀武扬威，开放山门，朝外直闯，乱撒征驮。左金山，右涧秀，法秉当先，大叫：“官兵破路，哪个拦阻，剥皮！”房山县副将王老爷一催战马，提枪迎头挡住法秉，如雷叱咤：“事犯情真，还敢拒捕，想要逃生，怎得能够！”持枪分心就刺。凶僧难以招架，左腿着中，“嗳哟”坠落征驹。官兵上前按住绑起。副将将枪一抖，铁枪一枪一个，金山、涧秀丧命。官兵催马上前，刀剁枪扎一阵，凶僧俱各归西，单留法秉绑着来见贤臣，在轿前跪倒。贤臣一见，气得二目圆睁，大骂：“凶僧，真该万死！离京不远，竟敢行凶，不怕王法，霸占民妇，杀害良善，昨日寺内要杀本院，险丧残生，龙天不佑，已遭拿获，恶贯既满！”吩咐：“动手！先碎剁凶僧，以安良善！”
只听吶喊，齐举钢刀，照顶剁下，响声震耳，法秉一命归阴。贤臣见凶僧已死，又吩咐：“官兵进寺，到后花园石洞之内，把落难妇女救出寺来！”官兵答应，不敢挨迟，迈步到后花园，救了妇女。未知如何，且看下文分解。
第四十九回 众难妇轿前诉苦 老义仆保定伸冤
话说贤臣瞧了瞧，共有一二十个，都在轿前跪倒，一齐拜谢救命之恩。众难妇齐说：“因还香愿来到红门寺内，凶僧爱好，强贼诳哄留茶，硬使强奸，谁敢不依，命丧黄泉，丈夫骂贼倾生，现埋钟楼之下，总有冤屈，无处去诉。可怜忍辱含羞！
不亏青天到此，小妇人等焉能报仇！”贤臣面带愁容，说：“你们不必悲痛，现今凶僧已死，本院差送尔等回家，嗣后务要谨守闺门，再不可入庙烧香。”妇女复又拜谢，各自回家而去。单留石秀英一人，带到保定府中结案。火烧寺院，立刻拔营，至锥子营外安营，立刻差人将恶人马三风拿到，审明口供定罪。贤臣剪除恶棍，回到保定府城中，令人将石弘、浦显带至公堂。石秀英一见其夫和父，走近前来说：“天伦，儿夫自从那日回家，行至红门寺外，僧人万恶，胆敢抢进庙去，不知兄弟下落，凶僧强要成亲，奴家岂辱宗祖？手抓口咬，法秉动气，锁在后园，幸遇青天访查此事，今朝方能团圆。”秀英伤心，翁婿酸恸，三人哭如酒醉。贤臣带笑口呼：“烈妇可敬！你志似松筠，心如秋水，身入虎口，不肯失节，今日幸得一家聚首，不必悲痛。”父女闻听，随即止住，往上叩头，拜谢贤臣，回浦家庄而去。后来找着石奇，一门欢会，感念贤臣，朝夕焚香答报。贤公复将马三风出决，访问使女秋香，才知那日放了之后，自尽身亡。贤臣深感烈女之恩，请旨旌表。退堂回后，歇息一夜。
次日升堂。刚然坐下，放告牌还未抬出，人声乱嚷：“冤枉，大老爷救命！”贤臣闻听，吩咐：“人来，快带喊冤之人！”
青衣答应，不多时，带进一年老的男子。公堂以下跪倒。贤臣座上留神，瞧罢开言说：“姓什名谁，哪里人氏，什么冤枉，快讲！”老头朝上磕头，痛说：“小人名叫张勤，恩主张宗显，曾在钱塘作过县令，唐县清流庄祝恩主去世，家贫，撇下年幼小主，奴仆拐带逃走，剩下老奴一人看守大门，扶侍小主学房读书，至今约有十数多年。老主在日与小主定亲，他与一榜同年郑宅结姻，拟欲前去就婚。郑乡宦忽生恻隐，差院公到门，向小的说明详细，郑老爷嫌贫，欲要毁婚。夫人、小姐势不依允，又不敢相拦。郑爷上河间府去，老夫人打发人来请，说道黄昏之后；花园等侯，愿赠金银。老爷回家，行茶过礼，免得将来绕舌。这日公子去西庄瞧表伯，小的报信，小主耽搁，次日才往，谁知小姐自尽。”贤臣闻听此言，不觉心惊，开言便问，“张勤，郑家母女因乡绅郑济悔婚，暗助之意，既然请到他家，就该多赠金银相助才是。”未知如何，且看下文分解。
第五十回 于大人究问情由 张公子诉讲原因
话说贤臣手拈乌须，下问：“张勤，就便你家公子无去，郑小姐却又自缢，是何缘故？从实诉来。”张勤望上叩头，口尊：“青天大人，那日郑夫人差心腹来到这边，将来意说明，公子甚是犹疑，一心要正大光明。次日到郑宅，或是退亲，或是赠银。不料去时正遇小姐自缢，郑乡绅赖公子奸骗妇女，强逼人命，立刻送在县衙，不容分说，严法审问，公子难当，只得招承。可怜公子无有亲友，是以小的冒死前来哀求大人救小主之命，感仰天恩无尽！”贤臣一见，心下思量：老仆所诉惨情，必须细审根由。贤臣正在为难，衙役禀事，说道：“本处知县衙外禀见。”贤臣说：“有请！”青衣外行。
不多时，知县上堂。贤臣端然坐定，一见知县进来，站起说道：“贵县前来何事？”县令说：“张勤之案，卑职审过，此事既为诳骗，要有凭据。”贤臣又问众乡民：“因何也随张勤到此？”父老闻听，堂前叩头，说道：“众人也为张公子无故受屈，予礼不合。他本世代乡绅，诗书传家，公子为人端正，严刑苦拷，虽然招认，久仰大人判事如神，又恐张勤一面之词，难以凭信，是以斗胆随来，在天台案下代明不白之冤。”贤臣听罢父老言词，点头说：“你们回家，不可多事，本院自有公断。”众人随即出衙而去。贤臣叫声：“张勤，有词状么？”