于公案 - 第 7 页/共 19 页

贤臣心内犹疑，忽然店家送进茶来，用手接杯，带笑就问店主：“请问，贵处有个买卖人陶正，不知他现在何处居住？ 　　领教我好去寻找。”老者叹气，口尊：“客官，他住在刘家堡，此人出外经营，前日方回，现遭官事。”贤臣闻听，又问：“老丈，他家何事经官？倒要领教。”店东口尊：“客官，这陶府的官司，竟是奸情命案，相公若不嫌烦，听在下细讲：陶大爷旧年出外经营，大娘子徐氏家中独宿，半夜之中，不知被谁杀死。 　　风闻他家老家人陶寻续娶山桂，与邻居潘表有染，陶寻怒告潘表奸杀，本州岛太爷锁拿潘表，严刑审问，果是真情，为强奸不从，用刀扎死，将潘表问斩罪，山桂凌迟。前日陶大爷回来，又去州衙补状。客官寻他，不知人何事故？” 　　贤臣闻听，忽然省悟，腹中暗转：哦，是了，我想“肖”字的“肖”字，下边添个“走”字，是个“赵”字；“一根枪”，分明一直竖，穿上一个“口”字，岂不是个“中”字？杀徐氏凶手，必然姓赵名中。烈妇梦中显灵，哀求本院替她雪冤，若不除此凶徒，枉作朝廷抚院！带笑口呼：“老丈，风闻贵处有个豪杰赵中，此人住居何处？”老者闻言，心中不悦，眉头一皱，说：“相公，敝处倒有一个赵中，不知是相公的亲戚呢，还是朋友？”贤臣看破不悦之言，陪笑说：“学生与他非亲非友，不过风闻是个匪类。”老者低声答应：“你这一句话，说着了，是一挖窟剪绺窃盗毛贼。这里捕役弓兵，通他的线索，故此不肯捉拿，由着混闹。” 　　老者说到高兴，来了凶徒，鼠耳莺腮，口中乱说：“赵大爷今日醉了，要你看顾。”贤臣认准赵中像貌，望店主猫腰：“学生有缘，幸会！老丈贵姓高名？”老者回言：“贱姓毕现充里长，名随朝。”贤臣问罢执手：“少时再会！”算了店帐，出门。骑驴过桥，离涿州不远，霎时进城，到灵官庙中下驴步进。住持相见，净面，家人侍奉，换上衣袍补服，亮红顶戴，抚院前殿改装。老道一见发毛，知是出品大官暗来私访，下跪磕头，说道：“小道肉眼愚人，不识大人驾到，有失迎接！”贤臣手拈乌须，微微而笑说：“住持，不知者无罪，领我到知州衙门内。”道士磕头爬起，吩咐：“徒们！收拾行囊，好生喂养大人坐骥！”说罢引路，贤臣走出庙来，骑上毛驴，跟着道士，顿辔直奔州衙而来。未知如何，且看下文分解。 第三十二回 公堂上提人问话　遣捕役村内拿贼 　　话说两个家人跟定抚院，道士前行，不多时，来到州衙以外。街市军民看见官长骑驴，说：“这位老爷真混，不知是文官武职，顶戴亮红，衔定不小，典吏出门，还是骑马，这位老爷何故乘驴？莫不是总督抚院布按二司，暗来私访？”道人引路，到衙门以前，知州韩公知道要唬坏了。 　　且说贤臣催驴来到衙前，衙役瞧官府至，一齐站起献勤，跪在驴前打千：“大人发谕，小的好进衙去报本官。”贤臣收骥说：“本院奉旨，钦命保定巡抚，路过此地，要进州衙，传知州快见本院！”青衣答应磕头，返身来至宅门，说：“快些通禀，巡抚大人到了！”“迎接！”管门的转禀。韩知州闻报，更换官服，急忙跑出衙门，在大人驴前双膝跪倒，口尊：“大人，卑职有失迎迓，在驾前请罪！”贤臣说：“贵州引路。”知州手拉嚼环，闪中门直走通路，来至滴水檐前。韩知州坠镫大人下驴，迈步上堂，居中坐下。州官参见，平身，一旁站立。贤臣说：“贵州，你把捕快头传来，本院有差。”知州吩咐：“快传快头听用。”戚进、邹能堂前跪倒。贤臣手拈乌须说：“快拿窃盗赵中听审，立刻回话，如敢卖法徇私，立追狗命！”答应，领朱签出衙而去。且说涿州州同通判吏目，城守营千总把总，知道巡抚到州，齐来参见。贤臣吩咐：“赐坐！”众文武告坐，坐在两旁。贤臣望着州官讲话：“本院风闻有一件人命，贵州竟自完结。此事不明，还得本院替你审问，速带犯人犯妇！”知州令人将潘表、山桂提来，跪在堂前。贤臣一见，便问潘表：“你既奸骗仆人，又想淫污主母，徐氏不从，竟敢扎死！”潘表闻听，哭泣：“大人，冤枉呵！小人奸山桂是真，杀徐氏是假。今日得见青天，死也瞑目！”贤臣说：“潘表，杀命强奸虽然不真，奸山桂现在不假，不思守分，天良昧绝，难怪陶寻告你！青衣带下，再听发落。带上山桂！”贤臣就开口：“山桂，你和潘表通奸，必知情弊，怎么强奸，何又扎死？从实说来，饶你死罪！”山桂不由流泪，磕头口尊：“大人在上，犯妇与潘表通奸，情真难赖。至于奸杀主母，小妇人实在不晓，求大人追问潘表便知。那日，潘表爱上主母俊俏，令犯妇牵情。主母素行正道，怎敢进言？黄昏睡后，不知是谁进房强奸，惟恐高声，动手杀人，遗留祸端！山桂呼唤，犯妇到了里边，丈夫陶寻将犯妇锁起。他与奸夫素有冤仇，通知地方邻右，男女同拴送官。韩老爷夹打奸夫，将犯妇拶起，官法如炉，屈打成招，已定死罪收监，等侯出决。今遇青天提审，倘得活命，感恩不尽！”贤臣点头说：“不知羞耻，真乃禽兽！论理应当活活打死，姑且容宽，本院立判冤枉，且等拿到凶身翻案。”吆喝：“带下去！”贤臣伸手拔签，就差捕役：“提毕里长速来！”又拔签：“飞去把陶寻、陶正提到听审！”贤臣妙算难测，立怔涿州文武官员。且说邹能、戚进奉差，不敢怠慢。未知如何，且看下文分解。 第三十三回 两公差锁拿窃盗　于抚院追问情由 　　话说两个人路上商量：“今日这个差事有些挠头。”邹能说：“赵中买卖，人所共知，咱们使他闲钱，不是一次，怎好意思就去上锁？”戚进闻言冷笑：“老弟，我们捕役，其名‘吊搭脸”，说放下来就放下来，说卷起去就卷起去，这才当得差使。今日奉大人所差，比不得本州岛小事，。抚院当面吩咐，放去贼人立刻追命！大人素行，大概你也知道，说要杀人，眼也不展，要犯在他手中，有个善放轻饶之理？一顿板子，管保活活打死！奉旨大臣打死两个衙役，就像臭虫一样。难道为人替死不成？”邹能说：“见面拿住就锁。”商量已毕，迈步找到村中卖酒之家，瞧见囚贼窃盗大家喝酒猜拳。两个捕役堵住房门，故意执手含笑说道：“众朋友，请了，你们好乐！”众贼抬头认得是戚进、邹能，一齐站起，陪笑说：“二位太爷，来得凑巧，我哥儿无事消闲，大家饮酒。请进，先饮三杯，有话再讲！”戚进微微冷笑：“众朋友，我们无有吃酒的工夫！”赵中闻听，“嗤”儿一笑，说道：“二位太爷，别闹了，咱们弟兄捏什么酸？快过来，先敬三盅。”邹能说：“傻兄弟，要喝就喝，还用你让？去年的宪书，今年看不得了，哪有奉差的捕役倒与贼喝酒之理？实说，我们奉大人所差拿你！”说着，抖出锁来，“哗啦”就把赵中锁上，不容分说，拉起赵大，随捕快如梭出堡，登时到涿郡，惊动多少闲人，直到衙门以外。 　　戚进进入衙门，月台前跪倒：“禀大人，贼头赵中拿到！” 　　贤臣恼恨贼人，喝叫：“快把恶贼带来，本院审问！”快头答应，去不多时，带到丹墀，贼人下跪，眸睛上窥，着急口称：“冤枉！”贼头崩地泪流：“小人不敢犯法，为何拿到公堂，求大人释放，超怜草命。”贤臣微微冷笑，大骂：“凶徒，你既会杀人，就不该怕死，你若无犯王章，本院焉肯拿你？不必假装胡涂，快说真情，将杀害徐素兰的情由，明明白白招认！”未知如何，且看下文分解。 第三十四回 于大人拿贼问事　恶毛贼巧辩择清 　　话说贤臣手指贼人：“快说，实说，省得六问三推，免得贼肉受苦！”赵中唬得脸黄，情急怕死痛哭，“咕咚”，贼头碰地，口尊：“青天，小的不知谁杀徐氏，凭空污赖，不敢屈招，求大人开恩！”贤臣说：“你在本院台下还敢巧辩？”喝叫：“青衣，拉下重责四十大板！”衙役喊堂，跑上揪翻撂倒，中衣退下，皂隶扬起毛板，青衣跪倒报数，门子举签，一起一落，“吧吧”作响，打完放起。贤臣骂：“恶贼，你是窃盗窝主，专会掐包剪绺，盗洞挖窟，惯偷人家东西，事犯经官不过，扎一个‘窃盗’字样，全不想人生天地之间廉耻为贵，羞辱一无，何事不可？已有里长毕随朝首告，还敢公然自称良善，本院台前巧辩。市井中要有你这一个良人，岂不把那些有气性的男儿羞死？你还思量挺刑求生，怎得能够？”贤臣正问，青衣跪倒：“禀大人，里长毕随朝传到！”贤臣吩咐带来。不多时，把个多嘴老者领进当堂，朝上跪倒。贤臣就问：“毕随朝，你告赵中是毛贼窝主，对众官从实直诉！”老者见问，不敢实回，怕窃贼的事完，到村偷他，老者只是磕头。贤臣就知惧怕恶盗，往下开言，说：“毕随朝，抬起头来，看看本院！”老者闻言，抬头细看，认得是早起下店儒生，才知是抚院大人暗来私访。老者磕头认罪：“小的不知是大人，今早信口多说，提起赵中，为人最恶，从小臭烂邪淫，跟着匪类吃喝闲旷，其中坏事尽多，人所共知。长大行事更属歪邪，剪绺掐包，还算小事，盗洞挖窟，暗行打劫，局赌窝娟，长藏窃盗，又会以花酒迷人，拐带偷摸，无所不至，大人私访，难得其详。”乡民诉完叩头。恶贼旁边听见，由不得害怕心惊，跪爬半步，口尊：“青天大人，小的原是窃盗不假，情愿招承。杀徐氏情由，小人原不知晓，求大人开恩，超怜草命，感德不浅！”未知如何，且看下文分解。 第三十五回 审窃盗堂上实招　为朋情衙门击鼓 　　话说贤臣闻听，微微冷笑，厉声大骂：“赵中，我把你这个该死滑贼！窃盗事小，人命事大，想要死内求活，怎得能够？ 　　左右夹起来再问！”青衣喊堂，忙取夹棍，把贼脱鞋袜按倒，套上绳棍，杖打四十　。赵中魂冒，凉水喷醒。贤官座上大骂，说：“快快实招，免得受苦！若再不招，加刑！”赵中疼痛难忍，高叫：“青天，小的杀人罪过，情愿招了！”贤臣吩咐松刑，恶贼亲笔画招，书吏送上公案，贤臣留神细看，上写：“犯人赵中据实招供：上年五月初九日，独到村东相邀伙伴，商量偷盗张仁银钱。行至街南，忽于楼窗之下见一美妇，知是陶正之妻，爱其美貌。陶正经营出外，欺妇女软弱，黄昏时分，暗入他家，藏在房中，欲行奸骗。徐氏入房，关门脱衣要睡，犯人向前搂抱奸淫。徐氏性烈不从喊叫，犯人惟恐人知，用刀扎死，摘下簪环拿走，无人知觉。不料今朝事犯，犯人该死，亲笔画招领罪，是实。”贤臣看罢招词，吩咐门子递与众文武观瞧，宾服之至，吏役皆称神见。贤臣说：“将犯人赵中钉镣收监，毕随朝赏银二两，潘表重打四十大板，充军三千里。山桂官卖，身价交给陶寻。陶正无罪释放。题本请旨，旌扬烈妇，知州免参。” 　　忽听“咚咚”鼓响，守门青衣上堂跪倒：“禀大人在上，一人衙前击鼓鸣冤。”贤臣吩咐：“带来！”答应。不多时带到。贤臣观瞧，神情端祥，眉清目秀，白面微须，堂堂相貌，心正直耿，口中叫冤：“人命大事，杀兄图嫂，人伦不整！小人名叫孙礼，祖籍涿州。一个同窗朋友，名唤芦康，娶妻万氏，私通表弟，暗使任能谋死其夫，推落琉璃河中，只说芦康自己坠水，欺瞒邻舍街坊。冤魂如何诉冤？小民不知已死，竟然魂诉屈情，他叫小民面见青天，阴魂说罢，旋风而去。若有虚词，情愿领罪。”乡民说完叩头。贤臣闻听孙礼之言，半信半疑，往下说：“孙礼，你与芦康同窗义友，出妻献子，这是常情，如何知道万氏不良，私通他姑表兄弟？”孙礼向上磕头说：“大人，芦康年长为兄，小人年幼为弟，与万氏有叔嫂之分。万氏常出戏言，小人无心理论。去年八月，小民去找芦康，偏遇不在家，万氏苦苦相留。岂知恶妇不良，又故意推醉，拿一杯残酒相灌。 　　小人将万氏推开，赌气回家，断了往来。此时小人上德州探母，路过琉璃河，河边游玩，忽遇芦康，岸旁相会，小人不知是鬼，问起缘故，他才哭诉情由：只为讨账，所搭伙计姑表兄弟任能，私通万氏，二人暗商把我害死。那日船到河心，黑夜多饮几杯，船头解手，被任能推入波涛之内，倒嚷‘芦康失脚落水’！回家与万氏竟自安然而乐。可怜一命含冤，无人替伸冤，抱恨阴灵，前来特见贤弟，急到涿州，他说抚院于大人现在城内，又说恩台铁面无私，善断无头公案。说罢，一阵旋风，忽然不见。 　　小人昏迷，多时醒将过来。”未知如何，且看下文分解。 第三十六回 孙义士哭诉公堂　魏贞姬实回抚院 　　话说孙礼说：“芦康显魂，言他表弟霸占家产。小人亦难辨真假，星夜回转，到芦家吊纸，恶妇哭泣无泪，恶棍任能狂妄，彼二人眉来眼去。小人看破情急，抓鼓代鸣冤情。”孙礼愈说愈恨。贤臣点头长叹：“这样朋友，世间少有，料是真情，必非虚假。”伸手拔签，差捕快张全带领孙礼立拿恶棍任能、恶妇万氏，当堂听审。去后，衙外又有喊冤之声。贤臣吩咐：“拿来！”青衣答应，跑出衙门带进。贤臣观看，两个妇女，一个道士，还有几个地方，高叫：“众人，尔等到此，所告何事？”地方吕信往上跪爬，口尊：“大人容禀，小人地方上的胡寡妇，家住涿州细柳村中。昨夜三更，听见他家乱嚷有贼，四邻起来齐去询问，堵住媳妇房中，恶贼却被倒下一扇门来压住，将灯一照，原来是年轻小道！老妇胡氏动气，说他媳妇败坏家门。媳妇魏氏说，他婆婆久已有染，及问道士，言讲与伊媳相厚，常常行走。旁边魏氏听说，连哭带骂，说道：‘小道是婆婆遣差。’小人们难晓其中情由。大家商议，送到青天台前，审断曲直。”贤臣说：“胡氏，本院问你，这个道士可是在你媳妇房中拿的么？不许虚言，快回实话！”胡氏进礼，口尊：“大人听禀，老妇人的丈夫名叫金青，是个鼓手，不幸身亡。老妇人儿子名叫金丽，也学鼓手，娶妻魏氏，也经身亡。老妇几叫媳妇另嫁，就怕年轻出丑，无如坚意不听，昨夜忽有此事，老妇人只当是贼，故此喊起邻居，将房门堵住一个道士。大人天裁，分明媳妇不良出丑，追问情由，反将老妇人污赖，况且昨夜道士已经亲认私通魏氏，往来非止一次。只求青天与老妇人作主。”说罢叩头。贤臣吩咐：“下去！”复又带上魏氏。贤臣观看少女举止，青丝蓬松，不搽胭粉，柳眉杏眼，温柔端方，不像淫邪妇人。贤臣说：“魏氏，留神听了，你婆婆告你通奸，快把始末讲来！”魏氏闻言，流泪口尊：“大人容禀，小妇人事到其间，难顾羞耻，只得实诉。小妇人身既孀居，敢不冰清玉洁？”未知如何，且看下文分解。 第三十七回 于大人审问玄门　设巧计公堂断鼓 　　且说魏氏说：“奴家的婆婆原有些丑事，公公去世，就勾玄门常常送暖偷寒，认作干儿，希图遮掩邻居的口。而小妇人碍眼，不得任意，故此几次逼着小妇人改嫁。不料昨夜三更，小妇房门忽动，就问：‘是谁？’无人答应，只听‘哗啷’一声，房门坠地，把踹门之人压在门下。小妇人喊叫‘有贼’！ 　　众街邻才把道士拿祝谁晓他与婆婆串通，一口同音，反说与小妇人有染！小妇人身在孀居，遭此奇冤，真正恨死。恳求青天判断，感恩无既。”贤臣座上醒悟，含笑说：“魏氏，本院问你，房中摆设什么对象？快言！”魏氏说：“不过箱柜衣被，墙上还有丈夫在日的一面旧鼓。”贤臣闻听说：“本院知道了。” 　　吩咐：“人来！快到金家，将魏氏房中画鼓拿来听审！”青衣答应出衙，就有锁拿任能、万氏的公差回话：“禀大人在上，小的将犯人犯妇带到！”贤臣说：“带上来！”在丹墀下跪倒，贤臣闪目观看：万氏面搽脂粉，乌绫包头，脸上虽有惊慌之色，眼角眉梢，暗自带俏，年纪三十上下光景，殊非良善，说：“万氏，本院问你，汝丈夫既死，孀居之时，为何还搽脂粉，不穿重孝？”恶妇往上磕头，口尊：“大人，小妇人面搽瘾药，嘴皮焦裂，故此胭脂医治，被拘见官，脱去孝服。”恶妇口巧舌辩有理。贤臣微微冷笑，说：“万氏，你丈夫为何淹死？快说！”万氏哪肯招认。又问任能，恶贼一口同音。贤臣吩咐：“刑房，快制两副新木夹棍拿来！任能和孙礼对夹，严刑审问，将任能、万氏男女分监，晚堂听审！”答应。叫禁子把恶棍上镣收监，青衣在外押着孙礼候断。贤臣发放一对奸淫，又把工房叫到公案旁边，低言吩咐：“急速预备竹箱，迎面用板，三面竹编，出气透明，不得有误！”工房领命而去。不多时，收拾停当，贤臣叫过门子曹新，低声说了几句，门子答应。又叫过两名捕快：“将竹箱抬到土地祠，如此这般，不得有违！”公差答应。贤臣公事方完，又有两名青衣跪倒：“启禀大人，小的奉命去金家，魏氏房中的画鼓取到。”贤臣说：“放在公堂。 　　人来！快将胡氏、魏氏、道人、地方一齐带进听审！”未知如何，且看下文分解。 第三十八回 于大人设问奇冤　胡氏魏氏吐真情 　　且说一干人众带至丹墀跪倒。贤臣吩咐：“把鼓挖开破面套在道士头上！”青衣走下堂，遵即套上。两旁文武各官，不知什么缘故，个个发愣。贤臣复又开言高叫：“胡氏，快到道士跟前，用力打鼓，如若不遵，本院一定处死！”老妇人说：“晓得！”起身来在道士的眼前，轻轻打了几下。贤臣观瞧，早已明白八九。胡氏打完鼓，复又跪倒堂前。贤臣座上望着魏氏讲话：“那妇人，到公堂道士的跟前去打头上的鼓！”魏氏闻听，烈妇心内着急：“也罢！大人既然吩咐，顾不得羞辱。”妇人时下无奈，平身走去，看见道士不由更气，恶狠狠鼓槌举起，搂头打来，一阵响声振耳，道士疼痛喊叫。贤臣说：“住手！” 　　魏氏返身上堂跪倒。贤臣说：“道士，本院问你，与胡氏通奸，何得倒赖魏氏？”小道叩头尊声：“大人在上，道人原与魏氏有奸，今被拿获，不敢污赖胡氏。”贤臣听罢，微微冷笑，大喝：“贼牛，还敢瞒昧？方才本院叫胡氏、魏氏打鼓，内有道理。本院不说，料你不知！胡氏打鼓，不肯用力，轻槌，惟恐打着贼头，是呢不是？魏氏恼你污赖他的贞节，因此恨不能将你打死。况且地方拿你之时，又在魏氏门扇之下。本院问你，还是实招不招？要挨夹棍倒也容易。”贤臣几句言语将道士问住，不住磕头，口尊：“青天大人，小道愿情实招。小道出家白鹿观内，名叫通元，与寡妇胡氏认作干娘，常常送情。魏氏节烈，恐碍眼目，胡氏嘱叫小道强奸魏氏，以便通隔。总是小道该死，听她所愚，半夜踹门，魏氏惊怪，被房门压倒，苍天不佑胡行之人，小道情甘认罪。”贤臣怒骂：“恶道！你既身入玄门，理当清心寡欲，为何欺天越理，怎么又污赖魏氏，坏她名节？人来！把这小贼牛与那无耻的老淫妇拉下，重打四十！” 　　青衣喊堂，拉下通元、胡氏，每人重责四十放起。贤臣提笔立刻标判：“胡氏不守失节，逐出金家，任凭另嫁。通元好色贪淫，理该追度帖还俗，但有污赖烈妇贞节，罪加三等，发边远充军。魏氏节烈可嘉，请旨赐匾。”贤臣标判已毕，众官员深服。公事发放完竣，知州请贤臣二堂用饭。 　　且说两个公差锁拿任能、万氏，拉进土地祠，自石墩子上把锁拴祝戚进望着刘英说：“兄弟。抚院大人退堂吃饭，这桩事晚堂才审，咱也吃些饭食，好预备挟拶两个犯人。”刘英搭就的活局说：“正是。”二人说罢，迈步出了土地祠，将庙门倒扣，远远站立。万氏瞧瞧四顾无人，他二人对锁。万如芳叹气低声，眼望恶棍任能说话：“我虽要将刑挺，到底发毛，心内不由惊怕，上拶之时，疼痛难忍，这事怎了？”不觉长叹泪下：“奴因憎嫌丈夫，与你相好，暗商将他水中害死。”任能说：“女子休得害怕，你挨拶子别要招认，我挨夹棍亦不招承，咬定孙礼，赖他刁告咱俩，滚出活命回家，依旧快活！谁要松口招认，难逃两命齐死，害夫杀命凌迟，大人一定按律。娘子全舍两只手指，救命全凭硬冲。我也舍着两腿，任凭六问三推不招。记着，死内求活，平安一世，方保康宁。”恶妇点头说道：“有理！”男女两个横心做梦，也不知定了埋状，陈门子坐在箱中，记了口供，写完折好，揣在怀内。未知如何，且看下文分解。 第三十九回 土地祠恶棍实招　于大人公堂定罪 　　话说陈门于坐在箱中，写完口供，折好，揣在怀内，伺候贤臣升堂。忽听发喊冲堂，说：“快带杀夫人犯，并抬土地祠内箱子上堂，好与该犯对词。”两公差答应。不多时，男女跪在丹墀，竹箱放在公堂。贤臣坐上唤叫：“陈新门子！”箱内答应，推开箱盖站起。众人不解其故，恶妇、凶徒一见，唬掉魂魄。孙礼一旁说：“其人藏箱内，主什情由？”门子出来，手举招状，呈献公案。贤臣仔细瞧看一遍，眼望万氏、任能，满面生嗔：“本院问你，不用拶于夹棍，为什么一概实招？杀夫情真，谋兄是实。该剐恶妇，该死凶徒，招状已明，还有辩处无有？”任能、万氏流泪磕头说：“青天，冤枉！冤哉！”贤臣冲冲大怒，一拍惊堂，厉声断喝：“好恶妇、凶徒，还敢喊冤！ 　　清平世界，那晓人心比虎更毒！任能谋害表兄，图奸表嫂；万如芳暗与人通，害死丈夫，以致身作波涛之鬼，这等冤枉，盖世罕有！幸有孙礼为友抓鼓伸冤，本院拘审，可恨倒将义士赖是狂徒，还要对词，挨那夹棍，实犯真赃，竟敢不服！箱内装人，抄写你二人害命杀夫缘由，才吐真情，现有亲口招状，还要强硬，难逃法律！恶妇、凶徒已定剐罪，骂名传留后人！” 　　贤臣发怒。万氏虽恶，到底是个妇人，胆小，见说出真病，打心里更毛，怕死求生，想推干净，“咕咚’，不住磕头，高叫：“青天大人，开恩饶命！任能在外谋害表兄，犯妇家内不知，恶人该死，与犯妇无干！”任能闻言说：“恶妇，你叫我害你丈夫，好长久而过，到如今事犯情真，想推干净？”把万氏问祝贤臣吩咐：“任能、万氏画招，定成一斩一剐！”喝叫：“拉下去，重打四十　！”打完放起，带在一旁。贤臣含春细问，孙礼有一子，芦康妾生一女。贤臣说：“官断为婚，女婿养活丈人一世。”贤臣亲笔书匾“义贯金石”四个大字，孙礼谢恩而去。 　　贤臣又重赏门子，委州官监斩，立刻从监内绑出窃盗赵中，众青衣将男女三人押赴法场斩讫，任能、万氏亦经斩剐。州官公毕，进衙面见贤臣回禀。贤臣立刻登程，保定府上任。韩知州预备轿马人夫，贤臣坐轿，拉开窗子，执事出涿蚶城，各官护送，开道鸣锣，十三棒对子马上带着钢锋，村庄店道百姓瞧看，按着站道，往前行走。这日，来到保定府的交界。未知如何，且看下文分解。 第四十回 争米筛公堂告状　为雨伞彼此兴词 　　话说贤臣这日来到保定府，文武官员齐集迎接。贤臣轿进衙门大堂前，下轿拜印行香，合省官员挨班禀见。公事已毕，立刻升堂，吩咐把放告牌抬出。青衣答应。不多时，听见喊冤之声，有两个告状人跟牌而进，跪在丹墀以下。贤臣座上开言问：“你们诉告何事？实说。”乡民见问，叩头：“大人青天容禀：小人家住安肃县，在保定营生，名叫张申，开设面铺，今日这彭皮匠一早到铺，借筛箩家中一用，小的借给拿去。小的使用去取，不料刁民彭遇荣竟自想讹，不给，言是他家之物，倒说小的赖他，又要打骂。小的无奈喊冤，恳祈大人神见判明。” 　　贤臣沉吟良久说：“皮遇荣，你这个筛箩现在何处？”说：“在小的家中。”贤臣说：“人来，到皮遇荣家中，把筛箩取来听审。”青衣答应而去。且说贤臣坐在堂上，抬头只见阴云四布，狂风忽起，搅天扛地，连声所响，顷刻间，大雨盆倾。公堂以前檐瓦落下八片。贤臣惊疑，暗说：“此事奇怪！”就问书吏说：“城中有什么姓严的土豪恶棍？”年老书吏公案以前跪下：“启大人，此处并无姓严的土豪恶棍。”贤臣闻听，说：“诧异，其中定有别情！本院既受皇王俸禄，必须一点心苦尽忠诚，定要访明此事！”忽然风息天晴，又听喊冤之声，吩咐：“快把鸣冤之人带进听审！”青衣答应，拿至公堂下跪。贤臣闪目观瞧，却是年轻两人，下问说：“你等所为何事伸冤？”那穿蓝的叩头口尊：“青天，小人名叫冯贤，本处人氏，方才下雨，打伞回家，路遇此人，名叫顾进，原是街邻，小的见他冒雨，叫其同打一桑谁知不但不承其情，行到十字路口，竟说伞是他的。 　　小人与彼理论，反欲打骂。因此叩恳大人，判断分明，感恩不浅。”贤臣闻听，就问顾进说：“冯贤好意同伞与你行走，缘何反倒讹他？你这刁恶奴才，就该重处！”顾进见问，向上磕头，口称：“青天，小的执伞路遇冯贤，叫他同打一伞，不料以情成怨，反要白讹，口出不逊，小的怒气难消，匍匐青天台前，伏祈严行询究，顶戴世世。”贤臣听罢，吩咐：“一把雨伞，什么大事，也要兴词。人来，将雨伞拿来！”青衣答应，拿上公堂。贤臣又吩咐：“把此伞扯为两半，每人一半，不许多说！ 　　彼此平分，撵出衙门。”青衣撕为两半，每人一半，两人叩谢出衙。贤臣复又叫过捕快朱升、尤用，附耳说了几句，公差答应，迈步暗跟两人而去。取筛箩之人上堂跪禀，贤臣吩咐：“拿来听审！”青衣把筛箩放在堂上。未知如何，且看下文分解。 第四十一回 打米筛皮匠实招　设巧计顾进授首 　　且说贤臣手指筛箩大喝：“你还是谁家之物？”那筛子如何答应？贤臣大怒，吩咐：“青衣，把筛子拉下重责三十大板！”青衣拿下，与打人一样，瞧看军民衙役多人暗笑。打完筛子，贤臣说：“人来，拿筛子验看！”登时拿起筛于，留神瞧看，上堂跪禀说：“小人看筛箩之下有许多白面。”贤臣闻听，说：“你且下去。”手指皮匠，冷笑大骂：“贼人，听本院吩咐，筛箩既非张申之物，如何打出面来？实犯情真，你还是耍赖，还是认罪？”彭荣闻听，下边磕头说：“小人该死，情愿实招领罪！”贤臣微微冷哂，吩咐：“快把这刁奴才重打二十！”青衣喊堂，将彭皮匠推下，打完放起。贤臣手指凶徒说：“彭遇荣，从今以后，务要洗心，再不可胡为，若要再犯，本院案下定然处死！”“小的知道！”贤臣便叫衙役将筛箩交与张申领去。 　　公事方完，就有跟随冯贤、顾进的两个差人跪倒。朱升、尤用开言回话：“小的奉大人之令，前去跟听，今将顾进、冯贤带来听审，顾进说大人善断无头之事，今日审的胡涂，雨伞虽不得白讹，现被弄开，得把气平。”尤用说：“小人跟定冯贤走，他说顾进生心讹伞，说大人不与出气，雨伞撕为两断，主何情由？这是小的听的，不敢不为禀明。”贤臣听罢，微微淡笑，吩咐：“带进两人问话。”不多时，战兢兢上堂跪倒。贤臣下叫：“顾进，你妄讹雨伞，本院差人跟听，情由听出，事犯情真，万恶刁奴，你还有什么辩处？”两人不住磕头说：“小的们万死，求大人宽恩！”冯贤说：“小的背地胡言，还求大人饶命！”贤臣吩咐：“冯贤，你们原本无罪，本院撕伞原系试探。 　　顾进愚民不知缘由，抱怨几句，本院姑开恩不究，今罚顾进出去买伞赔你。”说罢，吩咐将顾进重打二十大板，罚买雨伞赔补。冯贤枷号，辕门示众。 　　贤臣公完，又听衙前人声喊叫：“冤枉！”吩咐：“人来！ 　　带进听审！”不多时，带至公堂。贤臣观看，说：“开锁！”跪在下面，贤臣说：“告状人，你叫什么名字？”“小的名叫浦显。”“你既有冤枉，为何不写状子。”浦显闻听说：“小的已有呈状。”取将出来，递与门子，放在公案。贤臣闪目观看一遍，大叫：“浦显快诉，若有虚言，本院一定重处！”浦显说：“来告岳公石弘同女儿，要上别方，嫌贫爱富，设下牢笼，因此喊冤，伏乞恩天判断。”贤臣伸手拔签，吩咐：“朱升、尤用，速拿石弘听审！”公差手执火票朱签出衙。只见打东来了个老者，朱升眼望尤用说：“奇！你瞧这个人倒像前来告状的，不免招呼一声。”说罢，口呼：“老者，这里有礼了！”那老者闻听，打量了打量，像是两个公差，连忙还礼。朱升说：“请问尊名，到此何事？”老者说：“实不相瞒，小老儿名叫石弘，特来告状。”尤用说：“请问老者，所告何人？”老者说：“小老儿告的女婿浦显。”朱升、尤用冷笑说：“实不相瞒，令婿已经将你告上。”说着，就把老头锁起，不由分说，带到衙门。尤用带定石弘，朱升进衙回话。贤臣吩咐：“把石弘带来听审！”去不多时，带至丹墀跪倒。口尊：“大人在上，小的石弘叩头。”贤臣一见动怒，就问：“你为何爱富嫌贫，将你女儿嫁与别姓？快些说来，免得受苦！”石弘跪爬半步：“青天容禀，小的家住房山县石家庄上，姓石，名弘，年五十岁，曾与浦九作盟，与女儿成婚。过门三年，浦九身亡，家财遭火，母子二人苦度春光，女儿来家探母，留祝次后闻他婆婆有病，女儿实不知情，去迟得罪。小的八月十二将她送去，三天之后，音信全无，儿子亦无回家，或被杀死，也未可定。至于小的嫌贫爱富，并无此事。老陈婆替儿嫌妇，却是真情，小的若有虚假，过往神灵监察分明。”石弘言罢，不住磕头，口尊：“青天作主！”贤臣吩咐：“带浦显上堂！”浦显跪在下面，贤臣便问：“浦显实说，本院好与你判断。”浦显手指石弘说：“老儿，大人的案下，这爱富嫌贫，可是你做的么？”石弘说：“小畜牲，替儿嫌妇，可是你母亲陈氏做的么？不知卖与何人为妻？”二人胡赖，就嚷成－处。未知如何，且看下文分解。