清代宫廷艳史 - 第 15 页/共 26 页
乾隆帝见死了宝纪，连圆明园也不愿住了。后来和珅想出法儿来。哄着皇帝到热河去。这时已到八月，清官旧例，每年秋天必行秋弥礼，在热河地方的木兰围场。乾隆帝虽然常到江 南去，每年并不忘这个礼节。木兰左近，热河城里，原有康熙帝造着的行宫，这地方风景是古朴、天然、雄伟。后来乾隆帝嫌地方太萧索，便在行宫四面添造御苑，共在三十六景。
此番皇帝带了春阿纪和蒋氏到热河打围猎，臣下许多武将各逞英雄，追飞逐走，一连打了十天，捉获了许多野兽。回到行宫里，又大排筵宴，召集了许多蒙古王公在别殿中赐酒赐肉。
那王公把眷属一齐带进宫里。皇帝见里面有几个长得英挺抚媚的，留下了充做官娥。内中有一位哈刺沁亲王的女儿，还有一位塔固牛录的妹妹，都是长得俊眉秀眼，顾盼动人；乾隆帝封她做妃子。如今有了新欢，便忘了旧恨。那两个妃子都是信奉喇嘛的；乾隆帝便在行宫里造起高大的喇嘛庙来，和北京的雍和宫相似，里面养着许多喇嘛和尚。皇帝常常带着两个妃子进庙去礼佛，那喇嘛知道皇帝的性格，也在庙里塑起欢喜佛来，比北京的还要塑得精巧。
那欢喜佛共分三种，供奉在三座秘殿里。第一座殿，都是精铜铸成的佛像，外面镀着金叶。那佛像有男佛女佛，每一对都是相对着，或坐、或立、或卧，奇形怪状，荡人心魄。殿里还一座小阁，罗帐绣帏，牙床宝座，望去暗吞吞的。四面用雕栏围住；里面塑着两尊佛像，一个是男身的，貂帽东珠，辫发袍褂，坐在宝座上，好似满清帝王的佛像，垂下眼皮，看着脚下一个女身的佛像。那女佛斜靠着身体，睡在地毯上，抬起眼望着那男像：星眼斜溜，朱唇含笑，露出十分的春意。这小阁上只有皇帝和妃嫔可以进去。第二座殿，是满挂着画像。第三殿，满挂着绣像。当时有一个郎世宁是好画手，她画了十六幅，悬挂在第二座殿里。画上的男子，都画着皇帝的面貌，那女子画得却个个是美人儿。皇帝看了，心中十分欢喜。又有一个汉画工，也画了十六幅，画上的女子，却都是画着某妃的面貌； 那男子的面貌个个不同。乾隆帝看了大怒，立刻传谕把那汉画工捉来正法。
独有那喇嘛作画十分奇怪：他先静悄悄地去盘腿坐在床上，闭目静气，坐在第七天上，他床对面的白墙壁上，忽然慢慢地露出影子来了。那影子越露越浓，竟成了一幅极好的画儿，再叫画工进屋子去，依着墙上的格局画下来。画上的相貌，也有极丑的，也有极美的；但总是纵横颠倒，十分动人的。那绣像，都是蒙古男人绣的，也绣得十分出神。乾隆帝带着几个喜欢的妃嫔，天天在秘殿里游玩调戏，玩厌了，又在各处风景优美的地方去游玩。行宫有三十六景，乾隆帝还嫌狭小，传谕下去，又添造二十六景，依旧交给和珅承办。那和珅打样采料，日夜赶造。看看已到残冬，太后几次传旨出来，唤皇帝回宫去。
这时已在十二月里，乾隆帝也无可延挨了，只得摆驾回京去。
临走的时候，吩咐和珅赶快建造。
到了第二年二月底，圣驾又幸热河。乾隆帝此番出来，把一个幼女和孝固伦公主和十五王子颙琰带在身边。和珅见了这两位皇子皇女，又出奇地巴结他们，常常买些新奇的玩意儿孝敬公主，又陪着十五王子到关外各处去打猎玩耍。
这时新造的二十六景又已完工了，和珅知道皇上欢喜江南风景的，又在这穷荒寒冷的地方装点出许多明媚艳丽的风景来。宫中有一座磬锤山，在半山冈上造着许多亭馆，四周种着合抱不交的大松树；一阵阵风声，夹着树叶摆动声，像江心怒潮。屋子里树荫四合，凉意侵入，是皇帝避暑的地方。正屋里一方匾额，是皇上的御笔，写着“万壑松涛”四字。东间沿山坡下去，弯弯曲曲如长蛇一般；山麓一丛杂树隐着一座高楼，名叫“云山胜地 ”。山下一汪湖水，湖面平得好似镜子一般，远望湖对面，环山如带，塔宇高低，一一倒映入水。湖中有一 洲，地与水平，一头接着一条长堤，堤旁夹种着桃柳；洲上楼阁绵直，洞房曲折，名叫“烟雨墩 ”，是帝王藏娇的地方。入晚灯火掩映，笙歌彻耳，望去好似海上仙山。洲尽头一塔高耸，名叫“点鏊塔 ”。湖西面粉垣一曲，花枝出墙，名叫“文园”：园中小池曲桥，幽馆危阁，前后都有长廊连接，赏雨看雪，不必披氅拥盖；一树一石，都仿着河南景孝王的遗址，自然幽雅。
园东一阁，高跨墙外；阁下一河，荷田万顷，每到夏时，皇帝凭栏赏荷，田田翠盖，风动香来，迎面一座峭壁，一缕瀑布倒泻入湖，琤纵澎湃，好似白雨跳珠。湖岸一片平荒，花鹿鸣走。
乾隆带着嫔妃，在这人间仙境里消夏。每到午倦醒来，内监便送上一杯冰浸鹿乳，乾隆帝和妃嫔分尝，并说道 ：“这便是西天极乐国了 。”那边峭壁绝顶，红墙一折，老树倒悬，便是碧霞无君庙；妃嫔进园来，先要庙中进香，才得菩萨保佑。乾隆帝有时在山上住夜，第二天绝早起来看东方日出。那梁诗正、纪晓岚、和珅一班亲信大臣，常得陪奉，山下一座大屋，上下九间，名“文津阁 ”，是分藏《四库全书》的地方。阁前老树槎枒，乌鸦成群；阁西平台一座，高与檐齐，四周丛桂成荫，是皇帝中秋赏月的地方。宫中景色，四时不尽，乾隆帝住在里面，正好似身在江南。
皇帝每与妃嫔玩笑到厌倦的时候，便把公主和十五皇子唤来，父子说笑着，又把大臣的子女召进宫来，陪伴他兄妹二人。
这时常常被皇帝召唤的，便是和珅的儿子名叫丰绅敬德的；纪晓岚的女儿韵秋。他四人年幼无猜，倒也十分要好。
有一年夏天时候，十五皇子陪着父王在束阁里避暑；见阁下花地上花鹿成群，皇帝便想考考皇子骑射的本领，便唤颙琰拿着弓箭下楼去，须一箭射中鹿头，便赏他金鞍一副。那皇子奉命赶下楼去，皇帝倚在楼窗口看他，只见他弯弓抽矢，飕的 一声过去，只听得哇的一声鹿叫，侍卫过去，把射死的鹿献上楼来。皇帝看时，果然一箭射中在鹿头上。乾隆帝十分欢喜，忙吩咐赏他金鞍。和珅的儿子丰绅敬德，站在一旁看了十分羡慕，他立刻跪下，也求皇上试他的弓箭。皇帝笑问道 ：“你也能射中鹿头么？”丰绅敬德回奉道 ：“小子不但能射中鹿头，且能射中鹿眼 。”乾隆帝原是很宠信和珅的，如今见和珅的儿子有如此的本领，又看他面貌俊美，便越发欢喜他，说道 ：“你果能射中鹿眼，朕不但赏你金鞍，还要招你做驸马呢 ！”和珅站在一旁，只怕儿子疏失得罪，正要拦住他，后来听说皇帝招他做驸马，便不好拦得，忙替儿子跪下来谢过恩。侍卫官送上弓箭来，丰绅敬德接着，走下楼去。正有一群长鹿从树林里出来，只见他弓张满月，飕一声响，一枝箭直飞出去；那面一头牡鹿，眼上着了一箭，应声而倒。这时楼上有许多妃嫔宫女看着，只听得一阵娇声喝好。侍卫把射倒的鹿献上楼去。皇帝看时，果然不偏不倚，一支箭正正地插在鹿的右眼眶里，乾隆帝说一声 ：“好 ！”吩咐赏他金鞍一副，叫他陪着十五皇子到柳堤上骑马玩耍去。这时十五皇子得父皇的赏赐，心中正高兴；忽见丰绅敬德胜过了他，众人喝彩，心中便觉得不高兴。因不高兴，便恨和珅父子二人。这时父皇的命令，他不敢不依，便懒洋洋地和丰绅敬德走下楼去了。便把和孝固伦公主唤出来，吩咐她拜见和珅，慌得和珅还礼不迭。那乾隆帝便把公主的亲事当面说定了，和珅也不好推辞，便又跪下来谢过恩。从此，满朝文武知道和珅和皇帝做了亲家，谁不趋奉他？
但是，这时和孝固伦公主年纪只有十四岁，还不曾到下嫁的年纪，那十五皇子却已有十六岁了。和珅见乾隆帝十分爱怜十五皇子，他也常常在皇帝跟前称赞皇子如何英武，如何贤德；便有左右内监们悄悄地去告诉十五皇子，那颙琰听了，心中非 但不欢喜，他还恨着和珅，说和珅是下贱出身，只知道讨好皇上，固自己的禄位。这时颙琰除学习骑射以外，还拜兵部侍郎奉宽做师傅，学习经史，十三岁读完了五经；又跟着侍讲学士朱珪学古文和古诗；跟着工部侍郎谢墉学今体诗，读得满肚子诗书，却也很明白事理。他和汉学士刘统勋最好。这刘相国是正直君子，最恨和珅，他常常和颙琰说起和珅如何贪黩、如何奸险，因此眼中越发瞧不起和珅。如今见丰绅敬德因比箭胜过他，心中越发把他父子两人痛恨着，颙琰是胸中有城府的人，他见了和珅，脸上依旧十分和气。因此和珅不曾觉察，还一昧捧着这位皇子。
这时，恰巧快到了乾隆万寿的日期，那满汉百官很多已先期赶到热河来，还有那些内外蒙古的部主，朝鲜、西藏、廓尔喀、安南、缅甸、暹罗等国的国王，个个带了家眷侍卫到行宫里来，准备拜寿。此外还有俄国、法国、英国、荷兰各外国使臣，也来代表他本国的国王道贺。一时里热河地方人挤马碰，十分热闹。乾隆帝便派和珅做领班大臣，在外面替皇帝照料一切。那和珅终日和这班外臣周旋着，那班外臣谁不要讨他的好？暗地里金银珠宝，不知道送了多少。内中有一个内蒙古小部主喜塔腊，和和珅最是知己；和珅知道喜塔腊有一个格格，长得十分美貌，他便做媒去，奏明乾隆帝，说那位格格如何贤淑美丽，请皇上选配给十五皇子做妃子。皇帝原很听信和珅说话的，一面照例打发两个保姆去验看喜塔腊的女儿。那保姆把这位格格领到密室里，卸去衣服，从颈子面部看起，直看到下身，果然是骨肉停匀，肌肤白嫩，便回宫复旨。皇帝下谕行聘，把喜塔腊氏聘作为十五皇子的妃子，又把十五皇子加封为嘉郡王。乾隆帝又怕嘉郡王年幼不懂得人的生理，便领他到喇嘛庙的秘阁里去，把那塑着的美人，解开衣襟来，上身下身看过； 又领他去看殿里的欢喜佛。从此以后，便成了清宫的例规：凡是皇子大婚的前几天，必要领他到热河行宫里去看欢喜佛。这都是后话。要知当时那嘉郡王看了欢喜佛以后如何情形，且听下回分解。
第五十一回燕瘦环肥国外选色 偷寒送暖宫内纳姬
却说嘉郡王平日和那班文学大臣亲近，颇懂得诗书，举动也文雅，性情也方正。自从这一次游过喇嘛庙以后，顿时把他一点孩儿的心肠引邪了。这时大家忙着庆祝万寿的典礼，也没有人去留意他，不知怎么的，他和一个汉章京姓侯的小姐好上了，两人常常背着人幽期密约，暗去明来。后来章京知道了，索兴把女儿悄悄送进郡王府去。嘉郡王把她藏在府里，朝夜寻欢。合府的人都称她侯佳氏。后来郡王娶了喜塔腊氏以后，把侯佳氏封作莹嫔。那时还有一个汉女，选去宫中的刘佳氏，封诚妃；一个钮钴禄氏，封贵妃。这都是后话。
如今且说乾隆帝到了万寿的这一天，在万树园里受内外臣工的觐贺。这时热河行宫里，树头屋角，都扎成寿字灯彩。万树园辟出五条宽大的甬道来：正中一条，是宗室王公；左首第一条，是满蒙亲王贝勒；第二条，是西藏廓尔喀回准两部的藩臣；右首第一条，是英法俄荷各西洋使臣；第二条，是日本朝鲜越南缅甸各国王。各分着班次，左右侍立，好似天平山上的石笋一般，静悄悄直挺挺的。偌大一座园林，站得没有一方空地。那外国使臣革靴高帽，站在翎顶辉煌的许多大臣中间，煞是好看。英法各国使臣原不肯跪拜的，只因要求和中国通商，也勉强随班跪拜。皇帝看了十分欢喜，便在园内赐宴看戏。热 闹了三天，才个个告辞回去。
这时乾隆帝忽然又想出一个新鲜玩意儿来：原来乾隆皇帝是很好色的，他到了热河，虽然收了许多妃子，内中要算喀刺沁妃和塔固妃最受宠爱的了。后来他见各部藩王带来的女眷都打扮得异样风流，尤其是那西洋女子，长得天然白净，风度翩翩。皇帝不知不觉厌弃自己的妃嫔了，便暗地里授意给和珅，说中国皇帝受万方子女玉帛的供养；如今玉帛有了，独少那女子。如今朕须选几个外藩的女子进来，养在行宫里，朕早晚和她们盘桓着，也可以采风问俗。和珅受了这个旨意格外高兴，回相府去，便和他的亲信幕友计议着。那幕友便献计，先派人到四处来选外藩秀女；一面在行宫里赶造起一座“列艳馆”
来。不到半年工夫，那房屋也造好了，美女也送到了。皇帝在如意洲里召见各美女。
如意洲原是乾隆帝和妃嫔寻欢作乐的地方，里面有一座镜厅，四面嵌着落地的大玻璃镜，人走在里面，照在镜上，立刻化成十多个影儿，皇帝就在这里面看美女。那班美女，有的从蒙古选来的，有的从满洲选来的，有的是从朝鲜选来的，有的从准噶尔选来的，有的从回部选来的，有的从西藏选来的，有的从日本选来的，有的是从琉球选来的，有的是从安南选来的，有的是从缅甸选来的，有的是从暹罗选来的，有的是从南洋群岛选来的，也有从印度选来的。一共是十三处地方，每处两位美人一正一副。皇帝一一传到御座前去，细细赏识一番。每唤进一个美人来，由宫中的管事妈妈上去，解开她的衣襟，搜检一番，才许她近御座去。又有领班的保姆教导她跪拜的礼节。
那班美人，也有浓脂艳粉的，也有淡妆素抹的；她们初近天颜，都有些羞怯的样子。皇上却和颜悦色地问她们的话，有不懂话的，由通事女官在一旁传话。皇帝看到适合自己心意的女人， 便伸手去扶她起来，拉近身去，看她的手脸。
内中有一位日本美女名叫千代子，长得柔媚肥艳；一个印度美女，长得俊俏活泼；一个西洋美女，长得白腻苗条，最叫人看了动心。当夜，皇帝便把三位美人留下来了，在如意洲中，一连七天不放出来。圣旨下来，封西洋美女为列艳馆第一妃，千代子是第二妃，印度美人是第三妃。后来皇帝独幸西洋美女三天，才到列艳馆去遍幸诸美女。
讲到那列艳馆，又称鱼台行宫，里面造着十几座院子，每一座院子住着一处的美女。中央造着赏艳行宫，皇帝每天住在赏艳行宫里，把各处的美女一个一个轮流着传唤进去临幸。每临幸一个美女，仍照着宫中旧例，先把美女上下衣裙脱下，那管事太监拿一件大氅把美女的身体一裹，背到御榻前，揭去大氅；那美女再投身炕上，从皇帝脚边爬上去，并头睡下。内中有几个美女不惯的，只因害羞，便悄悄地去吊死在院子里。管事太监奏明了皇帝，把尸身背出去，便在园后面葬了。有时皇帝高兴，便亲自到院子里看望美人。那院子里的装璜，完全依着美人在家乡的格局。有时美人想起家乡的食品器物，和珅便打发驿卒，千里万里去采买回来。皇上最爱到第二妃院子里去，那院子纸窗木屋，纤洁无尘；进门便是炕，一走进屋子便脱下靴子倒在炕上，拉着那千代子，什么花样都玩得出来。
后来第一妃知道了，心怀怨恨，她觑着皇上不在院中的时候，赶过去揪住千代子的头发，两人在炕席上厮打起来。宫女们急报与皇上，皇上亲自来喝住；又拉着第一妃的手，到她院子里住宿。那第一妃的院子，一色西洋打扮；第一妃亲自做菜，孝敬皇上吃着，别有风味。皇帝在她院子里又住了三夜。到第三夜上，皇帝正好睡的时候，忽然那千代子手里拿着洋刺刀，跳进屋子来行刺。那西洋妃子举手拦时，那东洋刀是有名锋利 的，早把那西洋妃子的右臂削去了。皇帝大惊失色。内侍们赶来，把千代子擒住。皇帝大怒，喝叫着推出宫门腰斩。那春阿妃知道了，便连夜来见皇上，劝着皇上：那班美人来自四夷，野性未驯；皇上万乘之躯，当自己保重，不可过于留恋，免遭非常之祸。这一番。话说得有情有义。皇上见了春阿妃，不觉想起旧情，便又临幸到春阿妃宫中去。从此皇上对于艳馆的兴趣也淡了些。
这时候又到残冬，明年春天有两件大事要办，不得不回京去。两件什么事呢？一件是嘉郡王大婚；一件是《四库全书》抄写完工，须得乾隆亲自去察看一回。当时便带了几个宠爱的妃子，从热河回銮进京。第二年，便是嘉郡王大婚之年。嘉郡王娶的几个妃嫔前面已经说过。只因他是皇上最宠爱的皇子，乾隆帝特赏一座郡王府，府中房屋宽大，陈设精美。到大婚这一天，自有一番热闹。那喜塔腊氏长得美艳丰润，夫妻两人十分恩爱。这一年，因郡王大婚，宫中的买卖街特意延长到三月，乾隆帝每天带着新媳妇和几个得宠的妃嫔在街中游玩。
这时和孝固伦公主已是十六岁了，皇上格外宠爱她，也带她在宫里天天逛着买卖街。那公主举动活泼。语言伶俐，皇上常常逗着她玩笑；这时和珅也陪着一旁。起初公主见了，不免有害羞的样子。乾隆帝吩咐她去拜见丈人，从此以后，公主见了和珅便唤丈人。和珅也常常逗着她说笑。有一天，皇帝一手拉着公主逛买卖街去，和珅也陪在一旁；那公主一瞥见估衣店门口挂着一件大红呢氅，心中十分爱它，悄悄地对皇帝说要买它。皇帝笑说道 ：“可向你丈人要去 。”那和珅听了，忙进店去，花了二十六两银子买来，亲自替公主披上身去。这时公主还是男孩子打扮，披着氅，越显得面如满月，唇若涂脂。皇帝笑说道 ：“你驸马俊得好似女孩儿，你却越发像男孩了 ！”公 主听了，羞得把头低下去不说话。皇帝又说道 ：“今天怎的鹦哥儿封了嘴了？”公主听了，把头一扭，一转身溜到别处逛去了。
买卖街停了市以后，皇帝便忙着编《四库全书》目录。这时总纂大臣是纪晓岚，皇帝因要他代做序文，又怕给人知道，便把纪晓岚留在宫中御书房里，两人常常商量着，如何编制，如何措词。谁知这纪晓岚年纪虽有六十岁了，但他天生的阳体，一天不见女人，那身上就不舒服，好似害大病一般。纪晓岚宿在宫中已有四天，每夜孤凄凄一人睡着，骨节胀痛，肌肉抽动；到了第四天上，忽然眼珠直暴，红筋满脸，终日弯着腰不敢直立起来。乾隆帝看了，十分诧异，问他害什么病，纪晓岚慌得忙爬在地下连连磕着头，把自己一天也不能没有女人的话说出来。乾隆帝听了，哈哈大笑，随手把他扶起，吩咐他在书房里养息一天。
到了天晚，平日是太监来替他叠被铺床的，这时忽然进来了两个绝色的宫女，见了纪晓岚，行了礼去，把个纪晓岚慌得手足无措。那宫女行过了礼，笑吟吟地上去替他叠被铺床。纪晓岚连说 ：“不敢劳动 。”这两个宫女好似不曾听得一般，叠好了被，一个宫女上来扶他上床去，一个宫女替他松着钮扣。
纪晓岚急得退缩不迭，连说 ：“不可！不可！给皇上知道了，说我在宫中调戏你们，那时不但你们的性命不保，连我这条老命也要保不住了 。”那两个宫女一边拉他上床，一边嗤嗤地笑着。纪晓岚这时既无处躲避，又不敢声张，只得听这两个宫女摆布去。那两个宫女一边说笑着，一边替他脱去衣帽鞋袜，扶他上床去睡下。看看那两个宫女依旧不想出去，竟卸下簪环，脱下衣衫来，并肩儿坐在床沿上，要钻进被窝来了。到这时，纪晓岚不能不说话了，倒坐在床头，连连向两个宫女打躬作揖， 说道 ：“求你们两位出去罢，这件事万万使不得的！可怜我一个穷读书人，已到大学士的位份，也不是容易事体。如今这一来，明天传出宫去，岂不是全毁了？不但我一生功名性命都毁了，便是你们两位小妞妞的名节也毁了。再俺们今天一来，明天可还想活命吗？求两位小妞妞饶我一条老命罢！趁早没人知道，悄悄出去罢；倘然给公公们知道，便不妙了 。”这两个宫女说也奇怪，任这纪老头再三哀求着，她们总是自己做自己的；慢慢地脱去外衣，露出里面的银红小袄儿，下面的葱绿裤子，骨笃一钻，钻进被窝来了。
纪晓岚到了此时，也是无可奈何，只得学老僧入定的法子，闭上双眼，眼对鼻，鼻对心，直挺挺地睡了。无奈这两个在被窝里兀是悉悉索索地乱动，一会儿替他捶着腿儿，一会儿替他捺着胸口，最可恼的，便是那一阵阵的脂粉香气送进鼻管来，叫人欲睡不得。正在万分窘急的时候，忽听得窗外一声喊道：“万岁爷有旨，念纪晓岚年老，非人不暖，特赏宫女两名，在御书房伴宿，以示朕体贴老臣之至意。钦此 。”那纪老头儿颤颤巍巍地爬在地下，听过圣旨，谢过恩来，心才放下。当夜一宿无话。第二天起来，精神十分清爽。乾隆帝出来，纪晓岚又跪下来谢恩。皇帝笑问道 ：“怎么样？两个宫女还不觉得讨厌么？”纪晓岚又连连碰着头。从此以后，这两个宫女终日伴着纪晓岚在御书房里添香拂纸，叠被铺床，直到他编书完成，退出宫来。乾隆帝便命他把这两个宫女带回家去，算是姨太太。
北京的人都说纪晓岚奉旨纳妾；纪太太看了，也无可奈何。
接着又是和孝固伦公主下嫁，京城里又是十分热闹起来，先在东大街造一座驸马府，十分高大，是皇上赏赐的；屋里陈设十分精美，和珅有的是钱，暗地里又添了三十万银子在驸马府里造一座大花园。因为清宫定例：公主虽嫁了驸马，夫妻两 人不常有得见面，公主住在内院，驸马住在外院。和珅怕他儿子住在外院气闷，便造了这一座花园，极尽楼台之胜。到了大喜这一天，公主辞别皇上皇后，又辞别生母魏佳氏，出宫来到驸马府中。那和珅夫妻两人，对着媳妇朝拜过，行过大礼。府中大热闹了三天。公主左右自有保姆侍女伺候着。这位公主性情十分活泼的，她见驸马新婚的第一天和她同过房以后，便去住了外院子里，一连几十天不得见面儿，她便吩咐侍女去宣召驸马。谁知却被保姆拦住了，说是本朝规矩，公主不得轻易宣召驸马。公主听了，也无可奈何，只得耐着性子守着。看看过了三个月，公主又去宣召驸马，又被保姆拦住，说 ：“公主不识羞 ！”公主气得哭了，要进宫去奏明父皇，自己又是出嫁的公主，不能轻易进宫去，况且夫妻俩的事体，如何可以对父母说得。后来到底由驸马花了五千块钱，保姆才放他进内院去，夫妻团圆了一回。从此以后，他夫妻两人要见一面，保姆总是百般刁难，总得给钱才能通过。这是清宫从来做公主的都呕这个气的。这且不去说它。
如今再说乾隆帝这时年纪已在六十以外，对于女色的事，自然差了一层，只是喜欢微行。他没有事的时候，常常离开宫女内监们，穿着便衣，私自出宫来，四处闲玩。这时有一个叫杨瑞莲的，是梁诗正的亲戚，他仗着梁诗正是皇帝亲信大臣，常常到京里来求差使。梁诗正嫌他人太鄙塞，又没有学问，只写得一手好字，真、草、隶、篆都写得不差，便给他说到西清谷鉴馆里去充一名写官。那杨瑞莲到了馆中，办事却十分勤谨，往往别人不做事体的时候，他总是埋头写字。
这一天正是八月十三，馆里的人跑得一个也不剩，只有杨瑞莲一个人闲坐着。忽然一个很威严的老头儿踱进屋来，向杨瑞莲点头微笑。杨瑞莲不知他是什么人，只因自己的位卑职小， 便站起来迎接他。那老人靠窗坐下，见屋子里没有一人，便问道 ：“这些人到什么地方去了？”杨瑞莲回说 ：“今儿是十三，他们都赶考去了 。”那老人问 ：“你为什么不去赶考？”答道：“人都走完了，倘然有内廷写件传出来，叫谁来承办呢？因此俺愿意丢了功名不要，在这里守着 。”那老头点头，又说道：“你这样认真办公，怕将来不一样得了功名 。”又问他名姓籍贯，那杨瑞莲一一说了。正说话时，只见十个太监慌慌张张地走来，爬在地下说 ：“请万岁爷回宫 ！”杨瑞莲到这时才知道这老人便是当今乾隆帝，慌得他忙跪下去叩头。直到皇帝去远了，他才敢爬起身来。到了第二天，他跑到梁诗正那里去，梁诗正在朝里还不曾回来。停了一会，梁诗正回来了，见了杨瑞莲，笑吟吟地对他说道 ：“老兄好运气！今天皇上对我提起你来，说你办事勤慎，字又写得好，已有圣旨，钦赐你举人，选你做湘潭县官去呢 。”这一乐，把个杨瑞莲快活得忙向梁诗正打躬做揖，说 ：“多谢大人栽培 ！”隔了几天，果然圣旨下来，放湘潭县知县。谁知杨瑞莲一到了任，便出奇地贪起赃来，名气十分坏，连京里的御史也知道了，便参他一本；接着，湖南巡抚也因为不肯替他写字，心中怀恨，便也上一本奏折，说他“贪佞不法 ”。谁知乾隆帝看了他们的奏章，却笑着说道 ：“杨瑞莲是老实人，朕所深知。他们所奏的，朕一概不准 。”后来还是梁诗正只怕拖累了自己，便暗地写信去，劝杨瑞莲自己告退。要知后事如何，且听下回分解。
第五十二回老头子纪昀妙解 女孩儿福公祝寿
却说乾隆帝有一种古怪脾气，凡是他相信的人，任你如何横行不法，便是亲眼看见，也总是说他好的。那杨瑞莲还只是一个小贪官；独有那和珅，却是越老越贪。他常常派自己亲信的家丁到江南湖广各省去敲诈勒索；沿路督抚大员迎接和相国的家丁，好似迎接皇上一般。这种风声传到京里，那班御史老爷，谁敢说一句闲话！独那刘相国，他是正人君子，便忍不住奏了一本，说和相国在外面如何招摇撞骗、贪赃枉法。乾隆帝看了，便勃然大怒，说刘相国有意挑拨，把他传进宫去，当面训斥了几句，气得刘相国胡子根根倒竖。嘉郡王十分敬重刘相国，那日便亲自到相府去劝慰了一番。说起和珅，嘉郡王说道：“这个奸贼！小王总有一天收拾他 。”当时嘉郡王悄悄地打发人到各省去，把和珅家人在外面招摇纳贿的事体，一桩一桩地察访出来，记在册子上，预备将来查办他。可笑那和珅还睡在鼓里，他见皇上喜欢嘉郡王，也天天在一旁称赞嘉郡王如何忠孝勤学。那乾隆帝听了越发高兴，便与和珅商量，说自己年纪已老，打算趁此余年享几日清福，把这皇位传给嘉郡王。和珅听了皇上的话，也竭力怂恿乾隆传位。他想：如今他帮了嘉郡王的忙，他年嘉郡王登了位，少不得也要算他一位开国元勋，自己的权势将永远立于不败之地。乾隆帝虽打定主意，又因自 己皇子众多，一朝宣布出去怕要闹出乱子来；便吩咐和珅暂守秘密，如今是乾隆五十七年，须要到六十年上，才下这让位的圣旨。如今先下谕把毓庆宫修理起来，命嘉郡王带了家眷搬进宫里去住，是防备意外的意思；又亲笔写“继德堂”三个字的匾额，给嘉郡王悬挂在宫中，暗藏着传位的意思。
那嘉郡王见父皇在他身上如此费心，不知是祸是福，又不好问得。心中正惶惑的时候，外边忽然传说和相国请见。嘉郡王因他是个贪官，十分看不起他，平日也少和他来往，如今听说他亲自上门求见，心中觉得诧异，又因他是父皇第一亲信的大臣，又不好怠慢他，只得迎出去相见。那和珅见了嘉郡王，抢上来打了一个躬，开口便说 ：“恭喜王爷 ！”接着，袖子里拿出一个如意来，双手献上。嘉郡王接了如意，心中越发诧异。
原来当时宫中规矩：凡是秀女们点中了封妃子，妃子们点中了封皇后，那向她贺喜的人不便说明，见了面便献一个如意，一来是向她贺喜的意思，二来是暗地里报一个喜信给她的意思。
如今和珅要讨嘉郡王的好，便来献这个如意，也是暗地里报一个喜信的意思。嘉郡王见了如意，便说道 ：“小王有什么喜事，却要烦相国的驾 。”那和珅又打了一个躬，悄悄地说道 ：“王爷还不知道吗？如今皇上已内定传位给王爷了。王爷倘然不信，只看皇上亲手写的‘继德堂’三字，这‘继德’二字，便可以明白了。皇上昨天曾和下官商量过来，打算到六十年上让位给王爷，所以把王爷预先留在宫里 。”嘉郡王听了，心中虽止不住欢喜，但因为和珅与闻这宫廷的机密事体，心中越发嫌恶他。当下免不过说了几句感谢的话，把他送了出去。回进宫来，自言自语地骂道 ：“这个老奸贼！他到俺手中来卖弄玄虚么？将来总要他看看俺的手段 。”
和珅从毓庆宫出来，心想，俺如今已巴结上新皇帝，将来 的禄位可以无忧的了。只是老皇帝待我几十年恩宠，如今他快要退位了，俺也要想一件事体出来报答老皇的恩德。他回府去，把自己这个意思对幕友们商量了一番。内中一胡师爷献计道：“当今皇上是好大喜功的。他如今的传位给皇子，也是要学尧舜禅让的故事。如今相爷不如上一本奏折；先称颂皇上一番，再奏请交翰林院编一本纪皇上功劳的书，为传名万代之计 。”
和珅听了胡师爷的话，不禁拍掌称妙。当下便由胡师爷拟了一个奏章，第二天早朝，和珅当殿递上。奏章上大概说：皇上登极六十年以来，海内澄清，功盖寰宇，宜举行登极周甲庆祝大典；命内客翰林院编撰纪功书册，晓之天下，传之万世。乾隆帝看了奏章，起初是谦逊了一番。当时文武百官谁不愿讨皇上的好，便你一本，我一本，都跟着和珅奏请皇上举行庆祝大典，又交文学大臣编撰纪功书册。后来，和珅又独上一本奏章，说皇上登极以来，有十件大功：两次打平准部，两次扫平金川，平定回部，平定台湾，收服廓尔喀，收服安南，招降缅甸，平定贵州等等。这十回战功，都是皇上亲授机宜，恩威并用，因此须发交翰林院，把这十回战功详细记叙。一面由百官们共上尊号，称为“十全大帝 ”。圣旨下来，纪功书着交和珅、纪文达率领南斋各翰林详细记叙，不得过事铺张；至上尊号一节，着无庸议。那班文学大臣得了这个圣旨，便忙着起草的起草，修正的修正，缮写的缮写。那乾隆帝也常常亲自到南书斋里来察看。 南书斋里以纪晓岚为首，凡是皇帝进出起坐，都是纪晓岚陪奉着。看看到了大热天气，那部纪功书快要完工，纪晓岚是怕热，为了这编纂的事体，他只得忍着热，天天到南书斋里来督看着。他每到午后，打量皇帝不出来了，便赤膊盘辫，高坐在炕床上，拿着一柄大蒲扇摇着风，嘴里嚷着热。有一天，他 正脱去衣裳，把辫子盘在头顶上，正盘到一半的时候，忽听得院子里有“唵唵”几声喝道的声音，知道皇帝来了，慌得那班翰林各个在座位上站了起来，低着头候着。纪晓岚已来不及穿衣服了，一时无可躲避，急向炕床底下一钻，屏声静息地缩着。
只听得一阵靴脚响，乾隆帝与和珅说着话；和珅又说了许多恭维皇上战功的话。乾隆帝又吩咐：这纪功书编纂完了，赶着再编六巡江浙的游记，着和珅、纪晓岚两人督率各翰林细细地编纂，总须实事求是，不可过意铺张。那和珅听了，口称领旨。接着，皇帝问道 ：“纪晓岚到什么地方去了？”那领班的大臣奏称：有私事去去便来。乾隆帝又问道 ：“这部纪功书定了名目没有？”和珅奏称：暂时定名《十全大武功记》。
”乾隆帝听了呵呵大笑，说道 ：“如此说来，朕便称‘十全老人’罢 ！”接着皇帝便下座来，走到各大书桌前随手翻着看那文稿。这时满屋子静悄悄的，连咳嗽声儿也没有。
纪晓岚这时趴在炕板底下气闷得厉害，那汗珠儿似下雨一般直淋下来，热得他撑大了嘴喘着气。半晌，他侧着耳朵听听，外面毫无声息，他以为皇帝已经去了，再也忍不住了，便伸出头来，大声问道 ：“老头子去了吗？”把满屋子的人齐吓了一跳。乾隆帝十分诧异，连问 ：“谁在那里说话？”吓得大家不敢说话。到底是和珅的胆大，回奏说 ：“听去好似纪晓岚的口音 。”乾隆转过身来，对着炕床喝问 ：“谁在里面？”只听得炕下面有人说道 ：“臣纪文达在炕下 。”皇帝问 ：“为什么不出来？”纪晓岚回奏说 ：“臣赤身露体，不敢见驾 。”乾隆帝说道 ：“恕你无罪！快出来说话 。”纪晓岚听了，巴不得一下，从炕板下面钻出来。纪晓岚的身体高大，爬了半天才出来。看时，他上身赤着膊，浑身汗珠儿淌着，满粘着灰尘泥土。乾隆帝上炕去坐下，纪晓岚吓得只是跪在地下磕着头。隔了半晌， 乾隆帝冷冷地问道 ：“你这‘老头子’三字，是给朕取的绰号吗？”纪晓岚不敢作声。乾隆帝又说道 ：“你是文学侍从大臣，肚子里是通的，如今且把这‘老头子’三个字讲解给朕听听；若讲得不差，便恕你无罪 。”那纪晓岚到底是和皇帝亲近惯的，便大着胆奏说道 ：“皇上莫恼，且听臣解说。老头子三字，是京中唤皇上的通称。皇上又称万岁，这不是‘老’吗！皇上是一国的元首，这不是个‘头’吗皇上又称天子，这不是个‘子’吗！‘老头子’三字是尊敬皇上的称呼，并不是诽谤皇上的绰号 。”纪晓岚说到这里，乾隆帝忍??住说他解说得好。从此以后，这老头子三字，宫里人人唤着；乾隆帝有时听得，也不生气。 一转眼，到了乾隆六十年。乾隆帝暗暗地把让位的典礼筹备舒齐。这年九月初一早朝，众大臣在勤政殿上朝，乾隆帝下谕说 ：“朕即位之初便对天立誓：如能在位到一周花甲的年数，便把皇位传给太子，不敢和圣祖在位六十一年的数相同。如今已是乾隆六十年了，朕已遵照列祖的成例，把太子的名字写好，预藏在正大光明殿匾额后面 。”便立刻派满、汉两位相国，带同内监们到正大光明殿上去，把那储藏太子名字的金盒拿下来。当殿打开一看，见上面写着 ：“册立皇十五子嘉郡王颙琰为太子。以乾隆六十一年为嘉庆元年 。”有承宜官当殿把诏书宣读过，文武百官一齐跪贺过；退朝下来，又赶到毓庆宫去贺太子的喜。那嘉郡王一面接过诏书，一面接待众官员，又自己对众人说了许多德薄寡能的客气话；百官退出宫以后，忙赶到父皇宫中去谢恩。那时太子的生母魏佳氏已封为第一贵妃，见了他儿子，又劝勉了一番。到了第二年元旦早朝，乾隆帝御太和殿，行过禅位礼，把那传国宝玺亲自授给嘉庆皇帝，称做仁宗睿皇帝；又尊乾隆帝为太上皇帝。嘉庆虽说做了皇帝，那臣 下上奏章，都称着太上皇、皇上；所有一切奏章，都须送给太上皇阅看。便是那军国大事，也须由嘉庆皇帝去请过太上皇的训，才可以执行。因此这位嘉庆帝却十分不自由。嘉庆帝是很孝敬太上皇的，便也不以为意。
这一年是太上皇八十六岁万寿，不但文武百官都来贺寿，便是那满蒙回藏各盟旗的贝勒、台吉以及各外国使臣，都来上寿。皇上下旨：在太和、中和、保和三个大殿上赐宴；又召集各省官绅年在六十岁以上的三千多人，在圆明园中举行千叟宴。太上皇在宫中，带领妃嫔皇帝皇后各皇子福晋开一个家宴。
嘉庆皇后便是喜塔腊氏，当时皇后拜过太上皇的寿，太上皇便亲自将孝贤皇后遗留下来的帽珠和朝珠赏给喜塔腊后，又把许多珍宝赏给各皇子福晋。这时只有那春阿妃还活着，陪坐在一旁；太上皇见了春阿妃，想起从前少年时候许多风流韵事，便忍不住伤心起来。乾隆正凄凉的时候，忽然外面太监捧进一个小楠木盒子来，说是两广总督福文襄孝敬太上皇的小玩意儿。
嘉庆帝看了，不知是什么东西，忙吩咐太监打开盒子。一看，原来里面一座小屋子，屋子中间搁着一座小屏风，屏风前面有一张书桌，桌上笔墨纸砚都摆设齐全；盒子后面安着一个小机括，把那机括轻轻一转，忽然屏风后面转出一个西洋女孩儿来。
先走在屋檐口，向外行过三跪九叩首礼，转身过去，站在书桌前面；慢慢地拂着桌子，又注水在砚池里，磨着墨，从书架上取下一幅朱砂笺来铺在桌上。这时三一个碧眼红髯的人从屏后出来，手里拿着笔，蘸着墨，在纸上写“万寿无疆”四个字；接着，第二行又写“万寿无疆”四个满字。写完了，那机括也停住了，盒子里的人也不动了。太上皇看了，十分欢喜，忙吩咐赏福文襄十万两银子；又御笔写一个“寿”字，下面注着“十全老人”的款字，一并赏给了福文襄。 那福文襄虽得了太上皇的赏赐，但因为造这个小玩意儿花去的银子也不下十万，里面还送了一个人的性命。原来造这个玩意的人是福文襄的一个心腹随从，他知道总督打算送太上皇一件出色的寿礼，那亲随原有小聪明的，他早在半年以前，天天爬在屋顶上，拿一匹布紧紧地扎住他自己的头想着。今天想，明天想，居然被他想出这巧妙的玩意来。他关着门，细细地造成了，便去献给总督看。福文襄看了十分称赞；看那万寿无疆四个字，只有汉字，怕太上皇看了不喜欢，又吩咐那亲随加上满字。那亲随又爬上屋去，想了二十多天，便给他想通了机括，加上满字。福文襄也十分欢喜，便赏他二万银子。那亲随虽得了银子，一时里却把他的聪明用尽，从此便痴痴呆呆的，回家去不上两个月，便一病死了。这里福文襄特打发人把这玩意儿送进京去。第一道关口逃不过那和珅的手，花了五万银子，才替他送进宫去。谁知那宁寿宫总管太监又向他要钱，说：倘然不给钱，那机括走到‘万寿无’第三个字上停住了，那时太上皇动了气，俺却不管。福文襄听了害怕，便也送他三万银子。
这种情形，嘉庆帝统统知道，他早已要着手查办和珅了，只因碍着太上皇的面子，只得暂时忍着气。但他因为从前和珅递过如意，便也嫌恶如意这种东西。满洲风俗，凡是过年过节，一班王公大臣都要递一柄如意，算祝颂他一生如意的意思。到了嘉庆帝手里，便特意下旨，禁止递如意的礼节。他谕旨里有两句道 ：“诸臣以为如意，在朕观之，转不如意 。”那文武百官接了这个谕旨，见皇上痛恨如意，大家弄得莫名其妙，只得奉旨免了这个礼节。有许多善于奉迎的大臣，还上奏章称颂皇上崇尚俭德；独有那刘相国知道嘉庆帝的心事。因此，嘉庆帝便重用刘相国，有事便和刘相国商量。
到这时，和珅才慢慢地有点觉悟嘉庆帝和他不对了，他想， 如今仗着太上皇的势力，谅皇上也没奈我何；将来太上皇过世，俺便辞官不做。因此，他常常进宫去伺候着太上皇，那太上皇也非他不可。里面有个春阿妃，外面一个和珅，终日陪伴着乾隆帝。那乾隆帝年纪也大了，没有精力游玩，便十分相信喇嘛的经咒，常常盘着腿儿坐在炕上，默念着经咒。嘉庆帝每天早朝回宫来，便到太上皇宫里去商量朝政。乾隆帝向南坐着，嘉庆帝向西坐着，和珅也站在一旁参议大事。有一天，他三人正商议的时候，忽然乾隆帝盘腿合眼坐在炕上不作声了。嘉庆帝看了，也不敢说话。停了半晌，便见太上皇的嘴一开一闭地动着，慢慢地喉咙里有声音，说出话来。嘉庆帝留心听时，却一句也听不出来，只见他喃喃地念着，半晌半晌，忽听太上皇大声喝道 ：“什么人？”和珅在一旁忙跪下来回奏道 ：“高天德，苟文明 。”接着太上皇又喃喃呐呐地念了一阵，把手一挥，叫嘉庆帝出去。嘉庆帝只得退出来。但是，太上皇这种古怪形状，嘉庆帝看在眼里，心下十分疑惑，问又不好问得。到第二天，悄悄去问刘相国，刘相国也说不知。后来嘉庆帝忍不住了，在没人的时候去问和珅。和珅说道 ：“这是喇嘛教的密咒，凡是在念咒的时候，有人喊着名字，那被喊的人便要立刻死去。如今外面正闹着白莲教，臣知道太上皇要咒死那白莲教的首领；所以太上皇问什么人时，臣便把那白莲教两个首领的名字回奏上去 。”嘉庆帝听了，心中也是害怕，想这和珅也懂得咒语，这种奸臣不可不除，因此心中越发容不得和珅。要知和珅日后如何结局，且听下回分解。
第五十三回奇珍异宝和珅抄家 擎石蹋树成得献技
却说乾隆帝一部《十全大武功记》才得编纂成功，接着那白莲教徒又大闹起来。湖北地方的荆州、枝江、宣都一带接连失陷，宜昌、长乐许多地方的白莲教徒也响应起来。那告急的文书，雪片也似地送进京来。嘉庆帝看了，心中也着了忙。这时福安康已死，和琳也染上了瘴毒，死在苗族地方；将军明亮又征苗未回，一时没有能征惯战的大将。打听得白莲教匪里面有三个头目：一个名刘之协，一个名姚之富，一个是女匪、齐林的妻子王氏，都是十分凶狠。他们趁着湖北官兵征苗未回，便乘势攻进襄、郧、荆、宜、施五府，势焰十分凶猛。那地方上的统兵官都是和珅的私党，暗地里受了和相国的密意，平日把军情隐匿不报，常常诳奏杀贼数万，冒功领赏。直到后来，大局糜烂，不可收拾，才到京中去告急。这种情形，嘉庆帝打听得明明白白，一面暗暗地记入和珅罪状里，一面下旨：着两湖总督毕沅、待卫舒亮统带兵队，剿办荆门、宜昌一路匪党；湖北巡抚惠龄、总兵富志那，剿办荆州江南一路匪党；着都统永保、将军恒瑞，剿办襄阳一路匪党；着提督鄂辉、陕甘总督宜绵，剿办川阳一路匪党。又调回明亮的征苗兵，防堵川陕一带。那班教徒被官兵杀得东奔西逃。后来又有四川教徒王三槐、冷天禄一班都响应起来，把湖北教徒迎进四川去，称为川教， 十分猖獗，官兵听了他也害怕。那匪祸又从四川蔓延到陕西省。
嘉庆帝在宫中一日数惊，日夜和大臣们商量剿抚的办法；便是那太上皇，也因为白莲教的事体，急得他寝食不安。后来方得南充地方一个知县官，名叫刘清的，思威并用，把那班白莲教徒渐渐地收服下来。
但是，太上皇到底是年高的人，吃不得惊吓，在正月初一这一天，死在乾清宫里。这边太上皇一死，便有一班九卿科道纷纷奏参大学士和珅贪赃枉法、弄权舞弊等种种大逆不道的罪。内中要算监察御史广兴、吏部给事中王怀祖参得最是厉害，说和珅有大逆之罪十，有可死之罪十六。真是一字一刀，骂得他体无完肤，嘉庆帝共收到参折六十八扣，勃然大怒，立刻下旨：命成亲王、仪亲王带御林军去捉拿和珅；怕路上有人劫夺，又派御前侍卫勇士阿兰保沿路保护，把个和珅直拖进刑部大堂。上谕派刘相国、董中堂、八王爷、七驸马用严刑审问。和珅熬刑不过，只得一一招认。刘相国吩咐钉上镣铐，收在大牢里，一面把审问情形详细呈奏上去。嘉庆帝看了奏章，便把刘相国召进宫去，商量查办的事体。刘相国奏称：似这般贪赃专权、大逆枉法的奸臣，理宜从严究办。嘉庆帝便下旨，派十一王爷去查抄和珅的住宅，派二皇子绵宁查抄和珅别墅。那两位王爷奉了圣旨，怎敢怠慢，立刻带同番役人等，如狼似虎地分头查抄去了。
和珅屋子很大，家产又多，直查了五日五夜，才一一查点清楚，回宫复旨。十一王爷奏称：和珅家中有一座楠木厅房，是照大内格局盖造，用龙柱凤顶；又有一座多宝阁，他那槅段式样，是仿照宁寿宫盖造的。便是讲他的花园样式，竟是仿圆明园里的蓬岛瑶台。此外，珍宝多不胜数。单查和珅的家奴名刘全的，也有七百余万家财，其平日仗着主子的权势，任意勒 索，可想而知。那七驸马接着奏道：和珅的珍宝，不说别的，单说他密室里收藏着一挂正珠朝珠和那御用衣帽，已是大逆不道，死有余辜。臣当即询和珅贴身的家奴，据说和珅常常在夜深时候，穿戴着御用衣帽，挂上正珠朝珠，对镜子照着，让家奴跪拜称臣，显系心存叛逆，不仅是贪黩营私的罪名罢了。
说着，十一王爷又呈上一张查抄和珅家产的总单来，上面写着：共有家产一百零九号，已经估价的二十六号，合计共值二万二千余万两。又看那清单上写着：正屋一所，十三进七十二间；东屋一所，七进三十八间；西屋一所，七进三十三间；徽式房屋一所，六十二间；花园一所；楼台四十二座；东屋侧室一所。除房屋外，还开列有古铜鼎、端砚、珍珠、宝石、白玉罗汉、汉玉观音、金银碗盏、金银面盆脚盆等若干。金珠翠宝首饰大小共计二万八千余件。另外，还有金元宝一千个，每个重一百两；赤金五百万两，生沙金二百余万两；银锭折银九百余万两；当铺七十五家，古玩铺十二家，银号四十二家，总计经营资本达一千二百余万两银子。家中还有绸缎库房、洋货库房，磁器、家具库房共四所，存储呢绒、裘皮、家具、洋货无数。外抄刘、马两户家奴宅子，光金银玉器、首饰古玩、皮货药财、房屋地产等项，就折银七百余万两。嘉庆皇帝看完了上列各类清单，便吩咐将现有金银存储户部外库，以备抚恤川陕楚豫等省的兵灾之用。对于已查抄而未经估价的大量产业，着将原单交与八王爷、绵二爷、刘相国，会同户工二部详细估价。所估银两，悉数充公。这一抄，除古玩珍宝送入大内不计外，嘉庆帝实在到手八万六千万万银两。因此京城里小儿都唱着“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的歌谣。
嘉庆帝又下谕旨，着大学士、六部、九卿、科道会同拟具和珅应得的罪名。隔了几天，那许多会凑趣的官员纷纷上折， 说和珅贪赃枉法，贻误军机，心怀异志，大逆不道；有说应该斩首的，有说应该凌迟碎剐的，有说应该灭族的。那嘉庆帝看过奏本，心想：这和珅是先帝的宠臣，如今皇帝上宾不久，便将他正法，在朕心实有所未安。如今朕格外施恩，赐他一个全尸罢。立刻下旨，说 ：“姑念和珅是首辅大臣，于万无可贷之中免其肆市，着加恩赐令其自尽。至于和珅之子丰绅敬德，也属罪无可贷，只因其早年尚主，和孝固伦公主平日又最为皇考所宠爱，朕今仰体皇考慈爱之心，曲加体恤，若骤将丰绅敬德革去职位，降为平民，则于额驸体制不符。其原有和珅公爵，应照议革去；着加恩另赏伯爵，令丰绅敬德承袭。自朕加恩以后、该额驸只许在家静守，不准出外滋事 。”这道旨下去了以后，刘相国当即到刑部大堂把和珅从大牢里提出来，验明正身，把圣旨宣读一过；和珅上拜过圣思，不觉落下泪来。当有番役把他推进一间空屋里，那屋梁上挂着一幅白绸子，和珅便在那白绸子上吊死了。
自从和珅死了以后，接二连三有人密奏那福尚书有心济恶，皇帝也把他下狱治罪；又有人奏大学士苏凌阿是和珅的姻亲，皇帝也勒令他休致；又有人奏说侍郎吴省兰、李潢，太仆卿李光云，都是和珅引用的人，皇帝一律将他们降职调用。这一场大参案，闹得人人胆战，个个心惊。亏得这时白莲教匪次第肃清，到嘉庆四年二月，那匪魁王廷诏被将军明亮擒住，徐天德也跳海溺死。那经略大臣和三省总督都奏称大功戡定；仁宗便在京里祭告陵庙，封赏功臣。
看看国家太平，皇帝便打算举行巡狩典礼，西幸五台山去。
忽然那皇后喜塔腊氏一病薨逝，嘉庆帝十分伤心。那钮钴禄妃原是十分贤德的，皇帝平日也十分宠爱她，便册立钮钴禄氏做了皇后，照例晋封后父恭阿拉做承恩公。那皇后却再三辞谢。 满朝文武官都上奏章，称她是贤后。直到喜塔腊后灵柩出殡以后，皇帝才慢慢地去了伤心。在宫中闲着无事，又打算出幸五台山。不料那西北角天上忽然出现了一颗彗星。钦天监奏劝皇上，彗星出现，主有刀兵，不可出幸；又把这年闰八月改在第二年的二月。京中小孩又唱着“二八中秋，黄花落地”的歌谣。
又说这刀兵之灾，应在嘉庆十八年九月十五日午时。到了那时日，河南巡抚高杞果然接到滑县知县张克捷的密禀，说滑县现有白莲教徒弟李文成设立邪教，改名天理教，又名八卦教，招集党徒，预备起事；请大帅赶速派兵掩捕。他一面又密告卫辉知府。谁知这两位上司都不理他，张克捷便用计把李文成骗进衙门来捉住，斩断他的腿骨。这时李文成的同党已有几万，和那大兴县的林清，都是八卦教中的大头目；如今见李头目吃了亏，越发忍不了，两方面便悄悄地约定在闰八月的中秋节起事。那林清和宫里的太监都有交情的，便拿银两买通太监，趁嘉庆帝出幸五台山的时候在宫中起事；又约定李文成在外面接应。谁知那嘉庆帘听了钦天监的话，便中止了巡狩的事。
林清看看计谋不成，便另用方法，花六万两银子买通了一个刺客，去行刺嘉庆帝。刺客名叫成得，原是内务府的厨役，在皇宫里，算他第一个有气力。那时有一个侍卫官八驸马，气力也相大，闲着没事的时候，常常拿延禧宫外的一对石狮子玩弄着。那对石狮，少说也有五七百斤重，八驸马常把它擎在手里，绕着回廓走一个圈子，又轻轻地将它归还原处。两旁闲看的内监们都唱彩，说驸马真是神力。内中有一个太监说道 ：“那成得也算得一个大力气的了，却如何比得上驸马爷 。”八驸马听得说起成得，便问 ：“成得是什么人？”那太监回说 ：“是内务府的一个厨子 。”八驸马是最爱有气力的人，当下听了，便逼太监去把那成得唤来。那成得见了驸马爷，吓得他趴在地 下不敢抬起头来。八驸马把好言安慰他，又吩咐他 ：“有多少气力，尽力拿出来！倘能胜得过俺，俺便提拔你 。”成得听了驸马的话，才把胆放大。驸马吩咐他擎石狮子。成得上去，一手一只石狮子，拿起便走，飞也似地绕着回廓走了三个圈，然后放在原处，气不发喘，脸不红。八驸马看了十分欢喜，上去和他拉拉手；又吩咐把七根树桩一字儿插在院子里，每根插入泥地里有三尺来深。八驸马上去，一蹲身伸出右腿来，向树桩踢去，只听得哗啦啦一声响亮，那七根树桩齐根踢断。两旁内监们又齐声喝好。八驸马站起身来，吩咐太监再插上七株桩儿，叫成得踢去。那成得上去相了一相，叫再添桩子。太监又添了一株；成得叫再添上，又插上了一株；成得还叫添上。直添到十二株上，成得才点头说 ：“可以了 。”看他不慌不忙，也不去学着驸马的身架，一蹲身，一飞腿，那十二株树桩像刀削似的，一齐断了。那两旁看的人，个个吐出舌头来；八驸马连声喝好，从此把他收在宫里，当一名神机营的管带。每逢八驸马值班，成得总在一旁伺候着。后来成得力大的名气给林清知道了，便由太监们引他两人见面。林清送他六万两银子，在他们同党崔士俊家里过付；又许他事成以后封他做王爷。成得满口答应，回到宫里。
八月十五中秋夜，嘉庆帝驾幸圆明园的涵虚朗鉴台上，开筵赏月，那班妃嫔宫娥都陪坐在两旁。八驸马在台上值班，成得也庄台下侍卫。酒吃到半酣，嘉庆帝起来小便，后面跟着三五个太监。忽见那成得抢上台来，急急跟在皇帝的身后。那太监们看他脸色有异，忙上去拦住他；成得袖子里拿出雪亮的钢刀来，那太监胸口着了一刀，倒地死了。成得丢下太监，直奔皇帝。嘉庆帝见事急了，一边嘴里嚷着 ：“有贼 ！”一边绕着一株大桂花树逃着。八驸马在台上听得皇上的喊声，忙赶过去， 见成得手中擎着尖刀，正绕着树追着皇上。八驸马大啸一声，跳上去把成得两手捉住，接着那班御林军也赶来四面围住了，发一声大喊。讲到那成得的气力，原胜过八驸马，在这时候，他见人多了，心也慌了，手也软了，两眼瞪瞪地望着八驸马的脸，一动也不敢动。御林军一拥上前，把他捉住，送到刑部大牢里。当夜，六部九卿都到圆明园来叩问圣安。嘉庆帝吩咐在朝的王公大臣和六部九卿官员会审刺客。这时由张观斋相国主审，连审了九日，审不出一句口供来；又用大刑逼着，他也闭着嘴不说话。成得受刑到最厉害的时候，只听得他冷笑几声，说道 ：“这有什么审问的？事不成，便拼送去了俺的脑袋；事若成了，大人们坐的地方，便是俺坐的 。”说完这几句，他又闭着嘴不响了。张相国却也没奈何他，第二天入朝，把这情形奏明皇上。嘉庆帝吩咐：不用审了，推出去碎割了罢。张相国奉着圣旨出来，把成得定了凌迟的罪。又查得成得有两个儿子，一个十六岁，一个十四岁，都在学堂里读书，派差役把这兄弟两人都从学堂里捉来。到了行刑的那日，一队兵马把成得押到西校场，绑在铁桩子上；又把他两个儿子绑在对面。这两个孩子哭着喊爸爸，那成得闭上眼，看也不看。到了时候，刽子手先把两个孩子杀了，再动手碎割成得。成得这时剥得浑身赤条条的，两个刽子手各拿着尖刀上去：先割去他的耳鼻和两个乳头；又从两手臂割起，把他身上的肉一片一片地细割下来，从肩头割到背后，又割到胸前。起初还淌着血，后来血水淌完了，只流着黄水。上半身统统割完，只剩一副骨头了。成得月然睁开眼来，大声喝道 ：“割快些 ！”那刽子手回答他道 ：“圣上有旨意，叫我们慢慢地割，叫你多吃些苦痛 。”成得便闭上眼不说话，直到割完了浑身的肉，才给他喉头一刀，结果了性命。
成得在京中送了性命，那京外的八卦教却越闹得厉害。在 滑县的教徒，于九月初七日起事，聚众三千人，杀进衙门去，打开监牢，把牢中的李文成劫出来，又把县官张克捷和家眷十余口—齐杀死。同时，直隶省的长垣、东明，山东省的曹县、定陶、金乡各州县一齐响应。林清却带着二百名死党埋伏在京城里，一面听京外的消息，一面打通了宫中的太监，约定九月十五日半夜在菜市口会齐，从宣武门杀进宫去。要知林清如何结局，且听下分解。
第五十四回遇宫变煤黑子效死 献巧艺王董氏伤生
却说林清谋反的前一年，有台湾淡水同知，在淡水地方捉得—个妖言惑众的教徒，名叫高妈达。他自认说是八封教的小头目，另有大头目林清，在京里买通太监，约定明年中秋起事。
那同知官得了这个消息，急急修下文书，送进京去。那京中大臣见了文书，认他有意张皇，便按下了不去奏明。到了起事的前一天，又有卢沟桥的巡检得了消息，悄悄地去通报顺天府尹，说林清约在明天打进宫去谋反。那府尹得了消息，反把这巡检申斥了一顿，说 ：“此如何事，岂可冒昧声张？”他自己也一点不去预备。
到了这一天，果然大乱起来。忽见满街的教徒拿着刀枪横冲直撞，看他们打进东华门西华门去，便有太监刘德才、杨进忠一班人在里面接应；又有那总管太监阎进喜在宫内接应。这时东华门的护兵见教徒来势汹涌，急闭门时，已来不及了，五七百个教徒杀进东华门，直杀到弘德殿。又有太监从宫里杀出来。那班宫娥秀女吓得娇声啼哭。宫内顿时大乱。那西华门，也有五七百个教徒杀进去，御林兵士忙把宫门紧闭，死力抵御。
这时，嘉庆帝恰巧不在宫中，前几天已到圆明园去了。宫里留下的侍卫不多，两面抵敌了多时，西华门已打破了。教徒一拥而进，杀过尚衣监、文颖馆，直到隆宗门。侍卫们且战且退， 忽然太监们自己也杀起来，一时喊杀连天，血流遍地。一班妃嫔住在翊坤宫、永和宫、咸福宫的，听了这喊杀的声音，慌作一团。有几个胆小的宫嫔早已投井死了。这时二皇子旻宁和诸王贝勒正在上书房读书，听说宫中有变，便不慌不忙，唤太监们 ：“拿我的鸟枪和腰刀来 ！”太监们送上鸟枪腰刀，他便召集了二十几个太监，说道 ：“跟着俺跑 ！”他领着太监走到养心殿门口，只见一群匪徒正喊杀奔来。二皇子吩咐 ：“快关上养心殿 ！”又命太监爬上墙去探望，见有贼爬上墙来，便出其不意地拿棍子打下去。有许多教徒，被太监们打得脑浆进裂，死在墙下。有几个头目看了，便鼓着勇气，一手拿着白旗，抢先爬上墙来；墙东面便是大内，那贼人在墙上喊着，向东奔去。
二皇子站在养心殿阶下，拿起鸟枪，觑得亲切，一连打死了两个头目，贝勒绵志站在皇子左首，也放枪打死了两个头目。其余教徒见死了头目，也不敢过墙，向别处散去了。
讲到那二皇子，自幼便是本领高强的人。乾隆五十四年，旻宁只有八岁，那时乾隆帝驾幸张家湾行宫，率领诸子皇孙在校场上比射。旻宁站在一旁，候诸王贝勒射过了，他便上去跪在乾隆帝跟前，也要求皇祖爷赐他比射。乾隆帝看了十分欢喜，便吩咐诸皇孙和旻宁年纪相同的也在校场比射。同时比箭的有八个孩子，都没有气力射箭；独有这旻宁，拿着小弓小箭，连发三箭，有两箭中了红心。乾隆帝看了呵呵大笑，把这位皇孙唤上殿来，伸手摸着他的头顶，说道 ：“孙儿本领不小，俺如今要赏你，你愿意得什么？”旻宁碰着头说道 ：“孙儿愿祖父赏穿黄马褂 。”乾隆帝便依他，传旨 ：“快拿黄马褂来 ！”一时却没有小马褂，左右侍卫拿一件大人穿的黄马褂来，给旻宁披在身上，由太监抱着下去。从此，宫中人人都唤他小将军。
旻宁也日日跟着师傅操练，他又爱打鸟，所以一支鸟枪，他打 来却是百发百中的，如今在宫中解了大内的围。
那班教徒看看养心门有人把守，便赶向东华门去和别股会合。这时东华门的教徒已打进宫门，正要抢进呵期哈门去，忽见一个大汉，上身赤着膊，浑身皮肤黑得和漆一般，手中拿一支粗重扁担，大喝一声道 ：“你们反么？”抡着扁担横扫过来。
那班教徒见他来势凶恶，便大家围上去和他抵敌。那大汉一条扁担指东打西，指南打北，打得车轮似地转；被他打着的，不是打得断腰折臂，便是打得头破血流。二三百人，被他打死一半。
如今做书的趁这空儿，把大汉的来历略表一表。原来这大汉并不是什么宫中的侍卫，原是东华门外一家煤铺里的挑夫。
他每天挑着煤担送进东华门去，给修书馆里用的。他天天在煤堆里钻进钻出，那脸面手臂和肩膀胸背，都染得漆黑的。宫里的太监们取他绰号叫他“煤黑子 ”。那煤黑子生性憨直，爱打抱不平；他仗着自己气力大，见有不平事体，便擎着铁扁担上去厮打。他那条扁担足有一百斤重，打在人身上，管叫你骨断筋麻。这一天，他见许多人闯进东华门来，知道他们造反，便奋力和他们厮杀；他一个人抵敌着二三百人，打了一个时辰，却不曾放过一个人闯进呵期哈门去。呵期哈门便是熙和门。当他在门外喊杀的时候，声音直达到宫里。这时恰巧有一个大学士宝兴在上书房教授诸王读书，从景运门出来，望见门外有一个黑大汉在那里抵敌一群匪徒；急急回进门去，召集许多太监来，急把呵期哈门闭上。一面调集实录馆、国史馆、功臣三馆的吏役，个个拿着棍子爬上墙头把守；一面四处调齐虎贲军士，从侧门出去，与教徒们厮杀。这时另有一队教徒从西华门绕过来，帮着去打煤黑子。那教徒愈来愈众，足有一千人，任你如何大力，也抵挡不住了。那三馆的吏役爬在墙头，眼看着煤黑 子被许多匪徒一拥上前，乱刀斩死。那煤黑子临死的时候，一边嘴里骂着人，一边还拿拳头打死几个人，才倒地死了。那班教徒见打死了煤黑子，便要抢上宫墙来。这时后面的虎贲军士也到了，那班留守京中的诸王大臣也率领禁卫兵从神武门进来。两面军队围住了一阵厮杀，把那班教徒直杀出中正殿门外。
这时天色已傍晚，那宫中的路，教徒是不熟悉的，看看逃到死路上去，被官兵追杀一阵，沿途被杀死的也不少。教徒被他们逼到一个墙角，一个个都拿绳子绑住，送到九门提督衙门里去审问。他们还供出大头目林清在黄村地方守候消息。提督官派了一大队兵士，星夜到黄村去把林清捉住，解进来。
第二天，嘉庆帝从圆明园回来，亲自在丰泽园升座，审问林清。那林清又供出了许多同谋的太监，一齐腰斩，其余匪徒一律正法。一时血淋淋地杀下三百多个头，在京城里大街小巷号令。嘉庆帝回宫去看望妃嫔，安慰了一番。又传二皇子和贝勒绵志进宫去，当面称赞了一番，赏他每人一件貂褂，一个碧玉斑指。第二天上谕下来，封二皇子为智亲王，贝勒绵志进封郡王。大学士宝兴奏称煤黑子保卫有功，这时才把煤黑子的尸身从教徒尸身里掘出来，替他洗刷，送回煤铺子去。皇帝又下旨，赏煤黑子六品武功，照武官阵亡例赐祭；又赏治丧银子一万两。煤黑子的妻了，诰封夫人。那煤黑子实在是没有妻子的，如今那些煤店里的掌柜见有许多好处，便用自己一个大女儿冒认做了煤黑子的老婆，一般的也披麻带孝，替他守起寡来。这且不去说他。
话说那李文成占住了滑县，听说林清已死，他便号召了一万多徒党，声称替林清报仇，在山东、河南一带地方扰骚起来；他仗着有运河输运粮食，往来便利，便在运河一带扎起营盘，和官军对垒。直隶总督温承惠、河南巡抚高杞和他抵敌，都打 了败仗。嘉庆帝便下旨调陕甘总督那彦成，带山东、河南的兵队前去剿办。那彦成有一位副将名杨遇春，却十分骁勇，东荡西杀，徒党见了他都害怕。因杨遇春颔下有三绺长须，教兵都称他髯将军；一听说髯将军到了，便吓得他们不战而逃。后来又有一个杨芳，从陕西带兵前来助战。这两位杨将军克服了许多城池，杀死了上万的教徒。李文成逃到白土冈上，伏兵四起，知道中了计，性命不保了，便在冈上放一把火把自己烧死了。
从此直隶、山东、河南三省地方都太平了。嘉庆帝想起教患的可怕，便下诏查禁，说道 ：“以后不论何种宗教，一律严禁。
”
这时有一个莱阳县知县，打听得有一个英国教士在他境内传教，他便不问三七二十一，去把那洋教士捉来，活活绞死。
英国皇帝着了恼，立刻派十三只兵船来占据澳门；两广总督熊光发了急，飞报到北京。嘉庆帝下旨，叫他封禁水路，断绝粮食。那英国兵果然支撑不住，回到印度去。这时江浙两广海面上常有一些海盗出没，皇帝又下旨，命沿海各省添练海军，造成许多兵船在海面上游曳；又严禁外国船只装鸦片烟进口，命各处关口严密搜查，能查出在二百斤以上的，便赏他官做。这个旨意一下，那班关隘人员查烟自然查得格外起劲。那外国船只也不敢进口来了。
嘉庆帝看看内外太平，便又想出京巡狩，便在三月时候启跸，到五台山去。五月从五台山回来，又到热河避暑去。热河地方原有一座避暑山庄，一面靠山，三面近水，盖造得十分曲折；嘉庆帝住在里面，想起前朝皇帝的风流韵事，便也十分羡慕。
嘉庆帝自从抄没了和珅的家产以后，手头十分宽裕；这位皇帝，在历史上是有名节俭的，他到了暮年，忽然想到人生几 何，怎不及时行乐！便悄悄地传进内务大臣去，吩咐他到江南去采办物料，要在避暑山庄里面大兴土木。这时皇帝又添立了几个妃子，终日在园中寻乐。不多几天，那采办大臣回来，又带了一座“镜湖亭”的模型来。这镜湖亭是浙江巡抚打的图样，叫巧匠王森夫妻两个制造的。如今浙江巡抚听说皇上要大兴土木，便把这亭子的模型和王森夫妻两人一齐送到热河来；一面上了一本奏折，说王森夫妻两人工作如何巧妙，皇上如今建造园亭，正可以随时垂询。嘉庆帝叫先拿亭子模型来看，内监捧上一个盒子，盒子里藏着一座小亭子；皇帝看了那亭子时，果然建造得十分精巧：瓦是用玻璃制的，柱子是用水晶的，四面墙壁上嵌着几万块小镜子，望去闪闪地射出光来；亭中间安着一架象牙床，四面都嵌着大块的镜子。皇帝看了，果然在那里赞叹。又吩咐快把王森夫妻两人传进来，太监回奏，称他夫妻两人因没有功名不敢进见。嘉庆帝立刻赏他七品衣帽，他夫妻两人穿戴齐全，走进屋子来，爬在地下。那王森见了皇帝，吓得他浑身抖动；倒是他老婆，大大方方地低着头跪在一旁，皇帝看时，那女人长得腰肢婀娜，肌肤白净，早不觉动了心。
后来又唤她抬起头来，只见眉弯入鬓，粉脸凝脂，望去十分秀美。皇帝心想，俺宫中枉有许多妃嫔，谁人赶得她这模样儿。
嘉庆帝不觉满面堆下笑来，问她姓什么，那女人便低声悄气地奏道 ：“奴姓董氏 。”又问她嫁丈夫几年了，董氏回答说 ：“四年了 。”又问到镜湖亭模型，董氏回称 ：“亭子的瓦檐壁柱是俺丈夫造的；里面的雕刻镶嵌，是奴造的 。”皇帝称赞好一双巧手！便吩咐把王森送进巧艺院去，听候差遣，又把董氏收入内庭去，做供奉女官。
皇宫里原有一班供奉女官，专司书画刺绣雕刻各种精巧女工；做女官的大半都是汉人。董氏一进内苑，也不叫她工作， 也不叫她做事，只叫她终日伴着皇上在琼岛春阴游玩。董氏原不肯陪伴皇帝的，无奈深入宫禁，知道倔强也是没用。后来看着皇帝性情也十分温柔，董氏向皇帝哭求，要放她出去见丈夫一面。皇帝笑着安慰她道 ：“你好好住在这里，待一年以后，朕打发人送你回家去 。”又问她见过西湖没有，董氏回说 ：“西湖是奴的家乡，如何不见 。”皇帝便吩咐她造一个西湖十景的模型。从此董氏在宫里搏士弄泥，细细地工作起来。皇帝在一旁看着，他有时也替她调颜色，烘泥土，十分忙碌。两人静悄悄地在屋子里，宛似民间恩爱夫妻。有时皇帝情不自禁了，便拉着董氏要寻欢，董氏忍不住挂下泪来，苦苦哀求说 ：“皇上三千粉黛，何必定要破奴的贞节 ！”皇帝见了她的颦态十分可怜，便也把心肠软下来；几次都是董氏求免的。皇帝常对太监说道 ：“古时吴降仙秀色可餐；如今这董氏的媚眼，却叫人忘了眠食 。”这句话传到宫里去，那许多妃嫔心里都妒忌；又见皇帝终日伴着董氏在琼岛里，不见临幸到别的宫院里来，便说那董氏是个狐狸精，把皇帝迷住了。把这话告诉皇后，那皇后是贤慧出名的，听了妃嫔的话，反劝她们不可吃醋。其实皇帝和董氏却丝毫没有淫秽的行为，只因董氏美得和天仙一般，性情又十分贞静，皇帝看着，反把他的淫心镇压住了，到了极亲热的时候，只是握一握手罢了。
这时，那王森被丢到了巧艺院里，凄凉寂寞，十分想念他的妻子，常常求着总管太监，要和他妻子见一面。那太监说：“皇上留着的人，俺怎么敢去唤出来？”从此王森便半疯半癫的，终日忽啼忽笑。巧艺院里的同事们也不去理会他。有一天，皇上恰巧从宫里出来，王森见了，忙上去趴在地下连连磕头，求皇上放他妻子出来见一面儿。皇帝笑说道 ：“你妻子手工精巧，皇后留在院中不肯放出来，你如嫌寂寞，朕赏你一个宫女 吧 。”说着，便进去了。到了夜里，果然内庭送出一个宫女来，太监替他打扫出一间院子，送他两人进去住着。谁知连住了三夜，他两人还是各不相犯的。那王森越闹得凶了，见人便哭嚷着要见他的妻子。皇帝知道了，便传旨出来，把王森官衔升到五品，又赏他二万两银子，派两个侍卫，把他送回南边去。赏他的那个宫女原是南边人，便也跟着他一同到南边去。那宫女原是要嫁王森的，王森说道 ：“我和妻子情爱很深，如今她虽关在宫里，我也不忍负心 。”他到底给了那宫女三千两银子，送她回娘家去，嫁了别个男子。
王森又带了一万两银子，悄悄地再赶到热河去，拼命花钱买通了宫里的太监，打听他妻子的消息。那太监见他痴得可怜，便替他到宫里去通一个信。隔了几天，那太监传出一封董氏的信来，信上说到 ：“天子十分多情，在宫中十个月并未失节；现在求着天子，已允准满一年后放我回家。夫妻团圆，即在目前 。”王森看了信，心中十分快活，从此他在外面静静候着，空下来和那班太监在茶坊酒肆吃喝闲谈；那太监也看王森做人和气，常常把宫中的秘密事体告诉他：今天皇帝召幸第几妃，明天皇帝在第几妃宫中游玩，天天有人来报与王森知道。后来又有一个太监来告诉他说 ：“昨天晚上，宫中的莹嫔大闹醋劲。
只因皇上宠爱董氏，常常到琼岛春阴里去看望她，那莹嫔忍不住气，赶到琼岛春阴揪住董氏要撕打。后来还是皇帝喝住了，那莹嫔把皇帝拉到自己院子里去了 。”王森听了，说道 ：“堂堂一位天子，怎的反怕那妃嫔？”那太监低低地说道 ：“不是这般说的，俺万岁爷是多情不过的，听说那莹嫔还是万岁爷未曾大婚以前私地里结识下的！想起旧日的交情，不免宠让她三分 。”王森听了流下泪来，说道 ：“有这个雌老虎在宫里，只苦了俺妻氏 。”那太监又再三劝慰他，说 ：“你妻子快要放出 宫来了，你也不用悲伤 。”又隔几天，看看一年的日期快满，王森在外面越发好似热锅上的蚂蚁，一天等不得一天了。有一天，他原和宫内的总管太监约定在湖楼上相候；那湖楼后面靠一座大湖，楼上卖酒。王森到时还早，便独自一人打着一角酒，喝着候着。停了一会，见那太监慌慌张张地来了，看他脸色不定，王森见了一阵心跳，知道出了乱子，忙问 ：“我的妻子怎么样了？”那太监不曾说话，先安慰他道 ：“俺告诉你，你莫气苦 。”要知那太监说出什么话来，且听下回分解。
第五十五回崇节俭满朝成乞丐 庆功劳一室做饿夫
却说那太监原是内苑的总管，他的下臣又离琼岛春阴甚近；凡是董氏一举一动，他都知道。当时他对王森说道 ：“自你妻子董氏进宫以后，皇上十分敬爱她，每天皇上坐着看董氏捏塑西湖十景，常常赞叹，称她绝技。董氏每天工作完毕，皇上总有赏赐的，或是宝珠，或是衣服，董氏也伴着皇上，或下一局棋，或说笑一会；两人虽十分亲密，却是各不相犯的。这几天皇上因为被莹嫔管住了，不曾到琼岛春阴来。董氏一个人住在屋子里做工，到昨天晚上，忽然闹出乱子来了 。”那太监说到这里，王森的脸也青了。太监还劝他莫急坏身子，又接着说道 ：“昨夜宫里才打过三更。忽听得有开动宫门的声音。俺在睡梦中，不听得十分清切，停了一会，俺又睡熟去了。只听又是一声窗户开动的声音，恍惚是在琼岛春阴里，接着又一声女人叫喊的声音，俺才忍不住了，急披衣起来，唤醒同伴，抢到琼岛春阴正屋里去。只见董氏睡的屋子里窗户洞开着，走进屋子去看时，那床上的被褥搅得一团糟，那睡鞋儿、金钗儿沿路散着，直到窗户外面，栏杆边还落下一支玉簪儿，却已打得粉碎了。这玉簪儿是董氏平日插戴的，俺还认得出来。只是那董氏不知到什么地方去了。今天一清早，俺们去奏明皇上，皇上也打发人四处找寻，后来见太液池水面上浮着一件小小红袄 儿，看那领口、袖子的镶边，皇上认识是董氏平日穿的，忙唤会水的钻到水底去四处捞寻，却又毫无形迹 。”王森一句一句地听着，起初早已支撑不住了，只望他妻子还有救星；如今知道他妻子是不得救的了，他觑着太监不防备的时候，只喊得一声 ：“我的苦命妻子 ！”一纵身向后楼窗口一跳。太监忙上前拉救，已来不及了；那座湖楼高出湖面五六丈，王森跳下去，直撞到水底，那湖面又很阔。可怜他一对恩爱夫妻，只因这绝艺，却不料送掉了一双性命。
嘉庆帝自从见了董氏，因她生得贞静美丽，天天对她坐着看一会，心中便得了安慰；如今不见了这位美人，想得她好苦。
他年纪已六十岁了，精神也衰了，心里有了悲伤的事体，也无心管理朝政了，所有一切大小国事，统统交给满相国穆彰阿处理。
那穆彰阿相国又是一个贪赃枉法的奸臣，他做了宰相，把国事弄得更坏，特别是广东因鸦片的案件和英国交情一天一天地坏起来，弄得全国不得安宁，百姓怨恨。那班御史官纷纷上奏章参他，却被穆相国派人在暗地里把那参折一齐捺住了，不送进去。这时，智亲王旻宁也随侍在行宫，却有十分孝心的。
谁知嘉庆帝因想念董氏想得厉害，那莹嫔和别的妃子又常常在皇帝跟前闹着呕气。年老的人，又伤心，又气恼，不觉病了。
这一病来势很凶，智亲王天天在屋子里衣不解带地服侍父皇。