大明奇侠传 - 第 7 页/共 13 页
再言钟夫人、小姐、大脚丫头坐在船上，好不悲伤，想起：“丈夫在长城吃苦，弄得家破人亡，料想今生难会了！”那一日行到一个去处，名叫毛家滩，离西湖还有八十余里。因风阻泊了船。到了三更时候，夫人正睡蒙眬，忽听得船头一声响，上来两个大汉。夫人惊醒，在月光之中看见有人，大叫：“有贼！快快起来！”小姐和丫鬟唬得战战兢兢，起身一看。
不知后事如何，且听下回分解。
第二十七回 章员外仗义疏财 钟公子母子相逢
剪断闲言，言归正传。话说那玉环小姐和夫人、丫鬟见船上来了两个贼人，一齐叫道：“有贼！有贼！船家长快些起来！”那船家只有夫妻两个和一个十五六岁的儿子，听见中舱内有贼，慌忙起来，拿了根竹竿，开了后舱门，出来大喝道：“甚么人？敢上船来！”那两个贼见舱内无人出来，便放大了胆，大喝一声，骂道：“大胆的亡八肏的，大王爷爷在此，好好献出宝来送咱，免咱一齐动手！”那船家用蒿来搠，被个贼一把接住，顺手撑开，将他一交跌倒，捺在船中，用绳子捆住，放在岸上，由他喊叫。复上船来，劈开中舱门。正是：屋漏又遭连夜雨，行船更遇顶头风。
可怜钟夫人那里经过这宗事？唬得战战兢兢，只是乱抖，连话总说不出来了。小姐、丫鬟扯着夫人往后舱，躲在船板底下去了。这两个强徒进了中舱，点灯一照，只见铺了两床铺盖，并无一个人，那个贼也不管好歹，先将两床行李铺盖、衣衫打了一个包袱，放在半边，然后来舱寻人要宝。多亏那大脚丫鬟本是装着书童的模样，穿男人的衣服。拦住后舱门，见事不偕，迎舱跪下，口叫：“大王爷爷饶命！小的是奉主差往江南有事的，随身一人，只有些须行李、衣服，并无甚么宝．要求大王爷爷饶命！”那强徒大喝道：“你既是远行的人，焉无元宝之理？快快献出，免得动手！”那丫鬟再三哀告，这两个贼便掣出一口明晃晃的刀来，一把揪住道：“快快献宝！”正是：清清世界胡生事，朗朗乾坤出歹人。可怜这丫鬟唬得魂不附体，叫道：“大王爷爷不要动手，我---我有几两盘川银子献与大王罢。”那强徒喝道：“快快献出来！”丫鬟爬下中舱，到夫人卧榻之下，掀开锁伏板，拎出一只箱子，里边还有三百两银子，头面首饰一总在内。丫鬟开了箱子，拿出一半银子，双手献上道：“大王爷爷请收。”那强徒贪心不足，喝道：“连箱子献来罢了，还说长道短做什么？”一个捺住丫鬟，一个来拿箱子。丫鬟大叫道：“大王，里边还有许多书信、纸札，大王要他无用！”那强徒也不睬他，扛着箱子上岸去了。这个扛着行李也上岸而去了。丫鬟来扯行李、衣包，被强徒一脚，“扑通”踢倒，飞身而去。正是：严霜偏打无根草，祸来单奔失时人。
可怜钟老夫人，也是家运乖张，前生定数，被奸臣凌逼，弄得上天无路、入地无门，险些儿丧了性命，多亏陈玉冒险送信，方能逃出来；也指望上杭州寻着公子，再作计较，谁知走到半路，又遇强徒打劫一空，连衣衫、行李都去了。真正苦中之苦，悲上之悲。后人有诗叹曰：
皇天何事陷忠良，家破财空实可伤。
骨肉一家分几处，天涯漂泊断人肠。
那丫鬟被贼一脚踢倒舱中，半晌方才爬起身来，望外一看，只见两个强徒倒去远了，只有船家在那里喊叫救命。那丫鬟忙叫船家的儿子上岸，解了绳子，船家扒上船来。丫鬟向后舱叫夫人、小姐：“太太快些出来里，贼已去远了。”可怜夫人、小姐惊得目瞪口呆，爬到中舱。夫人抬头一着，只见船舱中抖得稀乱，铺盖、行李都去了，大叫一声：“我好苦命呀！”登时气塞咽喉，跌倒在那船板上。正是：三分气在千般用，一旦无常万事休。
话说夫人跌倒在舱中，把个小姐、丫鬟唬得慌在一处，忙近前抱住，救了半日，方才悠悠苏醒。叹口气道：“叫---叫我如何是好？怎生过活？”放声大哭不止。小姐在旁劝道：“母亲少要悲伤，哭坏了身子。自古道：留得青山在，何愁没柴烧？钱财乃身外之物，去了，可以挣得回来，倘若哭坏身子，如何是好？那时叫孩儿怎生摆布？”夫人哭道：“我儿虽是这等说，如今四海茫茫，若无盘费，寸步难行，叫我如何不哭？”小姐道：“只好且说且走，哭也无益了。”劝了一会。查查失物，一切都去了，幸亏丫鬟有个旧行李，扎在船底下，不曾拿去，里边是丫鬟积的八九两散碎私房银子、两三件小衣衫，小姐身上每日零用的银子还剩了五六两，且做盘费再讲。
查查点点，早已天光大明。船家开船，叫道：“太太不要哭了，恐前边营汛知你失了盗，报起官来，反要连累小船耽误日子。”夫人听了，不敢作声。可怜这一口怨气闷在心中，连饮食也不吃了。小姐在旁，惟有心中悲苦，暗暗流泪。
一路行来，日落西山，却到了杭州东门的码头泊了船。船家问小姐道：“相公还是投亲朋家去，还是寻下处安身？”小姐一想，并无投奔，倒回答不出。正是：凄惶好似孤飞雁，失队离群没处栖。
小姐想了一会，道：“船家长，这件倒要难为你：我们也不投亲朋，也不要下处，要寻个尼庵静处与家母居住。船家长你是两头走惯了的，路还熟识，托你领小价去寻，寻了回来打酒请你。”船家答应，带了那假小厮上岸，沿西湖去寻。这西湖上有七十二个有名的静室，其余的小庵也不计其数。那日般家带着丫鬟寻来寻去，寻到一个去处，地名叫做雪峰坛，坛边有个小小尼庵，名为雪峰观。观外湖中就是雷峰塔，乃当年白蛇精在西湖上迷许仙，后来被金山法海禅师用塔镇住蛇精，雷火焚烧，故名雷峰塔，乃西湖第一个胜景。当下那船家进了雷峰观，会了老尼姑，讲明了房租，复回到船上，向玉环道：“相公，静室租定了，乃是雷峰观，是西湖第一胜景，十分清雅，每月房租一两银子，相公还是如何？”小姐道：“难为难为。”遂收抬了，叫两乘轿子，同夫人上轿。丫鬟同船家押着行李，一直往雷峰观而来。
不一时早到观门口，下轿入内。老尼早来接进去。拜过佛，见过礼，小姐安下行李，打发轿夫、船家去了。看着铺了床帐，不觉天晚，老尼备了晚斋，夫人、小姐略用些，也就去睡了。谁知夫人因心中悲苦，又受了惊唬，不觉感冒风寒，染成一病，睡到三更时分，可怜浑身发寒发热，哼声不绝。那玉环小姐惊醒，叫声：“母亲，母亲，怎样了？为何声唤？”连叫几声，那老夫人昏昏沉沉，并不答应。慌得小姐连忙起身，下床剔剔残灯，近前叫声：“母亲，怎样了？”
只见夫人二目微舒，昏昏沉沉不醒。小姐看见这般光景，不觉一阵心酸，腮边流泪，哭道：“奴指望今日暂住，明日找着哥哥，便有下落，谁知母亲如此大病，叫我如何摆布？”
可怜哭了一夜。这才是：福无双至，祸不单行。
小姐哭到五更，早惊动了一个支客尼姑，走来看问。小姐道：“家母不知怎样染了一病，十分沉重，夜间吵闹师父了。”那尼姑道：“原来如此，既是太太欠安，待我去煎些开水来。”那尼姑去煎开水，端进来与夫人吃了两口，略略清爽些。
到了天明，小姐梳洗已毕，叫丫鬟同尼姑去买些柴米等件，又请了两位医生，称了个月房租，可怜那剩的几两银子早已完了。一连几日，夫人病势十分沉重，小姐心慌道：“客邸财空，如何过活？”想了一会，道：“有了！我自小儿学的梅花神数，倒也精通，只好拿他糊口了。”遂同尼姑商议，明日就在观门口挂起招牌，上写着“武进山人敬演梅花神数”，下写“小事三分，君子自重”。小姐每日男妆，坐在那里卖卦，每日转有些生意。
那日是四月初八日，每年年例，雷峰观这日做佛会，凡施主人家宅眷都来拈香，十分的热闹。那日却来了一个救星，你道是谁？就是那章员外，同了院君并紫萝小姐和章江，带领家人、妇女，来到观中看雷峰塔的景致。果然正是：
七层冲白日，百尺上青天。
那章员外因进了香无事，带领院君、小姐、公子等在外闲游。看了一会，回转雷峰观内来，只见观门外搭了一个小小的布篷，蓬下挂了一个招牌，招牌上写着“武进山人敬演梅花神数”，章员外道：“招牌上字迹好似水月庵钟兄的模样。”遂挤进去一氰 只见一位年少先生坐在那里演数，生得唇红面白、杏脸桃腮，不上二十岁的年纪，十分美貌，同钟山玉的相貌不相上下。章员外道：“这又奇了！难道天下有同像的人不成？却又同乡，年纪又差不多。也罢，待我去起一数看。”遂近前坐下，起了一数。玉环道：“何事用？”员外道：“就问今日之事如何？”玉环遂提笔判出四句诗道：
金木水火土，五行步步生。
阴阳颠倒内，必遇有缘姻。
章员外见他笔走龙蛇，十分风雅，连声赞道：“妙才！妙才！真真敏捷！”便问道：“先生尊姓？”小姐道：“不敢，小生姓钟。”员外道：“贵处有位钟山玉兄，表字林云，想是贵族么？”小姐见问着他哥哥，十分欢喜，正要动问，忽见丫鬟跑来道：“太太昏过去了，快快来看！”小姐吃一惊，向员外道：“家母病重，失陪了。”回身就往后跑。正是：风吹荷叶东西折，雨打梨花南北飞。
不知后事如何，且看下回分解。
第二十八回 钟夫人将女联姻 章员外教儿伴读
闲话少叙，言归正传。话说玉环正在起数，听得太太昏过去了，他也不问哥哥的下落，忙别了章员外，飞奔回来，一面叫人去请医生，一面奔后房。来到床前，叫声：“母亲怎样了？这会可好过些了？”只见夫人二目扬扬、四肢冰冷，只有心口内一点之气，连话也说不出了。小姐见了这般光景，不觉一阵心酸，不由得凤目中扑簌簌掉下两行伤心痛泪，哀哀的道：“娘呀！娘呀！你倘若有些长短，这客途之中举目无亲，叫我如何是好！”可怜小姐哭得凄凄惶惶，难分难解。小姐只是哭，不防章员外爱才心重，见玉环有些来历，便跟进来，小姐哭的话都听见了，便叹道：“好个少年美貌，可惜穷途落难！”便推门进来劝道：“钟先生不要哭，且等医生看了脉，看是如何，老夫帮你。”小姐收泪谢道：“多蒙老公公盛意。”正是：纯良终有报，穷途遇好人。
不一时医生到了，入房看了脉，道：“此症皆因心思过度，苦痛伤中，要用二两人参做两帖药方好。”小姐道：“寒士家风，这二两人参如何备得起？”章员外在旁道：“不妨，老夫这里倒有两把人参在此，不知可用的？”遂在荷包内取出一个小小包儿，双手奉与先生道：“请教先生，可用得否？”那先生打开一看道：“用得。”遂撮了群药，一拱而去。章员外道：“钟先生，先将此参煎头一剂与令堂吃，二剂不够，老汉返舍叫人送来便了。”小姐道：“怎敢当公公厚赐！”员外道：“先生不要过谦，医病要紧。”
小姐只得收了，谢道：“家母若得回生，皆公公所赐矣，何日报此大德？”向员外倒身就拜。正是：萍水相逢如骨肉，谢君高义实难忘。慌得章员外忙忙扯住道：“些些小事，何须如此！老汉暂回，煎药要紧。”遂出房去了，玉环自和丫鬟在房煎药。不提。
且言章员外和玉环说话等件，却被章江和紫萝小姐在外看得明自，等员外出来，使问道：“爹爹，此位是谁？爹爹因何如此待他？”员外道：“可怜，再不要提起！方才在观外闲游，见一个起数的招牌，上写着‘武进山人’，与水月庵钟兄差不多，又是武进人，因近前看着年纪、面貌，又与钟兄一样，因请他起一数。不想他的才情敏捷，与钟兄又是一样。及至问起他姓来，却又姓钟，你道奇也不奇？正要问他细底，不想他的小厮报说他母亲要死，就彼此相别了。及至跟他入内，听他哭声甚哀，因怜他年少多才，半途落难，故而赠他人参救母。你道惨也不惨？”说着说着，员外眼中倒掉下泪来。公子章江和紫萝小姐等听了此言，大家叹息。正是：合家俱生慈悲念，问道穷涂恻隐多。
话说章江和紫萝小姐听了员外之言，都有怜念之心，章江道：“我平日曾问过钟兄，他道并未有本家兄弟等人，家内只有家母和一个妹子，年方十五岁，尚未联姻，他所以每日思乡，时的啼哭。几次写信，并无回音，每日挂念。前日还在我面前说要回去，不知可曾动身？难道就是他母亲不成？他却没有兄弟，只有妹子，年纪又小，此位却是何人？”
员外道：“等他母亲吃过了药，待我再向他一问，便知端的了。”公子道：“说得有理。”三人说说笑笑谈谈，也就各处顽耍去了。不想紫萝小姐，他因爱上钟山玉的才貌，有心与他，听得恐是他的家眷到了，小姐就背着公子，私自前去窥探。正是：此日猜疑总不识，谁知总是一家人。
话说章小姐带了一个小丫鬟，在钟夫人客店前走来走去张望，却好玉环出来取碗水洗药，顶面遇见章小姐，两下一望，彼此留神。玉环是有心事的，遂取了碗进去了，不提。
单言章小姐一见玉环，留神一看，只见他：
娥眉尖上轻云淡，犹如柳叶春晴，
凤眼梢头露未干，好似梨花含雨。
说甚么美貌潘安，强似风流张敞。
章小姐口内不言，心中暗想道：“我不信天下有这等美貌男子！倘若是钟郎的弟兄，就是天生一对美貌才郎了！”
不知章小姐在外思想，再言钟玉环服侍太太吃了药，看着太太睡了，坐在旁边思想道：“方才不知是谁家的女子在我房前顽耍，甚是多情。我看他珠翠遍身、香风扑鼻，正如广寒仙女、月里嫦娥，我钟玉环若是个男子，倒是天生一对了！想奴在家之地，随着母亲看花玩月，也是这等穿金戴翠、倚绿偎红，谁知今日被奸臣陷害，弄得一家骨肉四散分离，可怜奴瘦损腰肢、花容憔悴！”想到伤心，不由得泪下。正是：愁人莫怨从前事，想起愁来愁更长。
玉环想了一会，又道：“方才难得这位公公高义，萍水相逢，便赠我人参救母，甚是可感！不知他姓甚名谁？若是母亲病好，还要去拜谢他才是。方才他又问武进有个钟山玉，我可认得，难道我哥哥昔日进京之时从此经过，认得他的？不然，我哥哥竟不知可在这里了？也罢，去问他一问，不知可在这里了？”想罢，忙吩咐丫鬟看好太太，就走出房来，来寻员外。员外却同院君、公子、小姐在客堂里吃茶。玉环来到客堂，见了员外，便深深一揖道：“方才多谢员外！”
员外道：“岂敢！先生请坐。”玉环遂与院君、公子、小姐见了礼，就在侧边坐下。外边尼姑又捧进一巡茶来。玉环吃过了茶，员外道：“令堂此刻好些么？”玉环道：“多谢员外，家母此刻定规睡了。”员外道：“这就好了！”玉环道：“请问员外尊姓大名？尊府何处？”员外道：“岂敢。在下姓章名曲，字文高，舍下就在西湖上住。请问先生大名？尊府在武进那一门居住？”玉坏道：“不敢。晚生双名玉环，舍间在武进城外丹凤村居住。”员外一听此言，正是：心中越发生疑惑，却把新朋问旧朋。
那章员外听得玉环又在丹凤村居住，越发又是与山玉同村了，便问道：“那丹凤村共有几家姓钟的？”玉环道：“只有寒舍一家。”员外道：“这等说，那位钟山玉兄却是先生何人？”玉环道：“不敢，就是家兄。敢问员外是那里会过的？”员外便把山玉当日如何流落杭州，如何卖画，如何与章江相好，从头至尾细细说了一遍。玉环听了，不觉喜上眉梢、春风洒面，对员外道：“多谢盛情，家兄又蒙照应！”正是：话逢知己言言好，强似他乡遇故知。
员外道：“还有一言不明：昔日听得令兄曾说，他井无令弟，不知先生还是同胞的弟兄，还是远房的宗支？”玉环听了此言，不觉羞红满面，含糊应道：“是同胞的。拜托员外寄一口信与家兄，就说母亲病在雷峰观中，十分沉重，叫他速速前来，要紧！要紧！”员外道：“老汉回去便说。”玉环道：“如此，多谢了。”一拱而别。正是：相逢不相识，犹如路旁人。
玉环小姐自去服侍母亲不提。单言那章员外父子二人见玉环去了，大家疑惑道：“事有可疑。怎么向日山玉说没有兄弟，这个兄弟又是那里来的？”章江道：“回去一问，便知明白了。”那紫萝小姐在旁道：“哥哥也不须问，我也猜到九分了：此人并不是钟相公的兄弟，有几分是钟相公的妹子。”章江道：“何以见得？”小姐道：“哥哥不曾留心听他的言语，方才他道丹凤村只有他一家姓钟的，除非宗族可知；又道他名玉环，分明是个女子的名字，及至爹爹问他还是同胞还是远房，他红了一红脸，却像回答不出的意思，含糊过去了；后来他去时作揖低头，我留心看他，只见他双耳有眼，分明是除去了耳坠的模样，这还不是他妹子女扮男妆来的么？”正是：聪明还有聪明客，伶俐还有伶俐人。
章小姐这一席话，把个员外与院君、章江听了哈哈大笑道：“会猜！会猜！有理！有理！”章小姐道：“但是一件，他们女道家这样远路迢迢的奔到杭州，又非看山，又非看水，家中必有大故，单人逃出的。”员外道：“女儿之言有理。”遂在身边取出二三两散四银子，拿到客房边，叫道：“钟先生，我得罪了，些许菲意，权为小菜之需，再同令兄来奉候便了。”玉环道：“怎敢又劳厚赐！”送至大门而别，不提。
单言章员外等下了船，不多一刻到了家门，章江也不回，即到水月庵来送信与山玉。山玉见礼已毕，章江道：“特来恭喜，令弟来杭奉候！”山玉道：“又来油嘴了。我并无舍弟，何得相戏？”章江道：“还要强辩！小弟现在会来，那名唤玉环的是那一个？”山玉听说“玉环”二字，吃了一惊，便道：“那是舍妹，章兄如何晓得？”章江听说“舍妹”二字，果是女子了，暗暗称奇，便把雷峰观拈香，怎么会见，怎么谈心的说了一遍。山玉听了大惊道：“如此说，是家母到了！章兄，托你坐坐，弟去看来！”说罢，一直去了，竟奔西湖大路而来。随着星光一气跑去，不觉走下五里大路，抬头一看，只见一派茫茫大水，并无去路，又无渡船。原来是山玉心急，不曾细问，却走错了。正是：足下此回迷了路，不知又起甚风波。
不知后事如何，且看下回分解。
第二十九回 感时光钟生流泪 思父母云姐伤情
剪断闲言，词归正传。话说钟生只为思亲心急，一气跑来，却跑错了，只得敲门问路，问明白了，方才依路找去。
转弯抹角，不一时望见雷峰观，只见雷峰观的山门已关了，山玉叩门。里边老尼姑问道：“是那一个？”山玉道：“是城里章府上来看钟太太的。”尼姑听见是章府上来的，开门引他到内客房边叫道：“钟相公，章府上有人在此看你。”
玉环听了忙出房来，一见是哥哥，尤如：一朝得了珍和宝，犹恐相逢是梦中。
大叫道：“哥哥，你为何久留在此，也不回家看看？可怜苦得你妹子日日悬望！”山玉一见妹子，不由得放声大哭道：“果然是妹子在此！母亲怎么了？”玉环道：“方才睡了，莫要惊他。”山玉道：“你为何到此？”小姐见问，一阵心酸，正是：愁人莫与愁人说，说起愁来愁更长。
玉环道：“哥哥，你妹子同母亲几乎丧命，你还不晓得么？”山玉惊问道：“是何原故？”玉环便将陈玉送信、奉旨抄家拿问、因此逃走的话细细说了一遍。山玉听了，大叫一声：“罢了！罢了！”登时跌倒在地。正是：悲伤忍痛心难忍，气塞咽喉跌在尘。慌得小姐、丫鬟忙忙扶住。救了半日方醒，哭道：“刁贼，刁贼，我与你何仇，害得我家破人亡！”哭个不止。小姐又问道：“哥哥，你进京的，为何在此处？”山玉道：“一言难尽！”遂将进京、云太师不在家，如何云太太留他，如何云文设计，如何刁虎陷害，如何问罪充军，如何遇红元豹相救，如何落在杭州，细细说了一遍。玉环小姐听了，说道：“如此说来，都是死里逃生了！”二人说到伤心之处，兄妹抱头大哭。正是：同胞兄妹情无限，诉到伤心欲断肠。
兄妹二人正在痛哭，忽听得钟太太醒了，哼声不绝，大叫道：“山玉儿呀！”山玉听了，忙同玉环入房，跪在床前，叫道：“母亲，孩几山玉在此。”太太听了声音，回过脸来仔细一看，哭道：“儿呀，莫非是做梦么？”山玉道：“母亲，是孩儿在此。”太太道：“你为何在此的？”山玉便道：“等母亲痊愈了，再慢慢禀明便了。”太太当日一者得了人参之力，二者见了儿子，心中欢喜了些，登时病就好了一半。
当下山玉就在观中歇了。兄妹二人谈心，小姐道：“难得章员外父子十分高义。”山玉道：“章江他与我犹如嫡亲一般，日日不离。”小姐道：“他有位令妹，甚是尖伶美貌，我与他员外说话之时，他一双眼睛只是上下看我，莫非看出我的破绽来了么？”山玉道：“甚么破绽？”小姐道：“我妆扮的破绽。”山玉道：“怪道章江口音有些隐话呢！”小姐道：“不好了，明日怎么好见他？”山玉道：“落难之人，这有何妨。”兄妹二人谈谈讲讲，直到三更时分，还是夫人催他二人安歇，方才去睡。正是：三年别绪怀情重，一日相逢话更长。
话表兄妹二人安睡片时，早已东方日出了。丫鬟取进脸水，二人梳洗，小姐改了妆，伏侍夫人用过开水、丸药，正在商议搬家之事。忽见尼姑报道：“章公子来了。”山玉听了，忙忙整衣出接，道：“昨日多感厚赐。”章江道：“岂敢，岂敢。”二人见礼，章江道：“请令弟奉揖。”山玉道：“并无舍弟。”章江道：“昨日会过，何出此言？”山玉道：“那是舍妹。”章江道：“就是令妹，也要求见。”
山玉无奈，只得叫妹子道：“章仁兄在此，快来拜见。”玉环小姐改了妆，羞惭满面，只得轻移莲步，走出房门，向章江道个万福道；“前日多谢。”章江忙忙答礼：“岂敢，岂敢。”见礼已毕，小姐便进去了。章江暗想道：“好一个才貌双全的佳人！我章江若得与他偕配百年，也不枉为人一世。”正是：怜香爱玉多情处，才子佳人信有之。
那章江向山玉道：“令妹真乃才子，偌远的途程，能女扮男妆，随母到此，可敬，可敬！”山玉流泪道：“也是万分无奈。”章江道：“却是为何？”山玉道：“仁见有所不知。”遂将抄家之事细诉一遍。章江叹息道：“从来好人多难，也是大数该当，不必忧愁，等尊兄鳌头独占之时，自有报仇之日，且自觉怀！”山玉道：“目下无地安身，如何是好？”章江道：“这有何难！今有家父吩咐，命小弟特来奉请太太。道待养好了病，再作道理。”山玉道：“这断不可打扰尊府。”章江道；“又来呆了！令堂年尊的人，庵中不大清静便宜，对我舍下，就是一切的药饵也顺便多少。不要推辞，船与轿子就到了。”遂即命家人再打一乘大轿，家人去了。章江又叫雷峰观的尼姑来，吩咐道：“钟太太是我舍亲，今日接到我家那里去了，所有东西再来查。”尼姑答应道：“晓得。”章江又催山玉道：“快叫令妹收拾收拾，预备动身。”正是：多仁多义真君子，爱朋爱友重金兰。
山玉见他来意真诚，遂入房将章江的话向母亲、妹子说了一遍。夫人道：“好却好，只是怎好打扰他家？”山玉道：“只得如此。”小姐遂去收拾随身的物件，服侍太太梳洗，穿了衣衫，下了床，吃了粥，坐在窗前，叫山玉请章江。章江入房，向太大道：“伯母在上，小侄拜见。”太太慌忙扶住道：“相公请起，老身少礼。”章江起身坐下。太太道：“方才听得小儿之言，多蒙盛意，只是不当打扰。”
章江道：“只恐有慢。”正在谈论家常，忽报家人领轿子到了，章江遂请上轿。山玉同小姐搀扶老太太上了轿，小姐也上了轿，章江引路，同山玉与丫鬟回章府去了。正是：青山绿水西湖景，玉面朱唇舡内人。
夫人、小姐等上了舡，不一时到了章府的码头，早有家人伺候，伏待太太、小姐等坐了轿，一路行来。不一时到了门口，家人通报，章院君同紫萝小姐迎出前厅，接进后堂。
行过礼，宾客坐定。茶过三巡，钟夫人道：“小儿在此，多蒙照应，老身又如此蒙爱，叫我何以为报？”章院君道：“岂敢！”二位夫人言来语去，谈得知心合意。二位小姐、公子也是你亲我爱，十分相得、亲热不过。
当晚章院君设宴相待钟夫人。前厅是员外、公子陪山玉饮酒，后堂是二位太太、二位小姐饮酒，那大脚丫鬟也改了妆，在旁边伏侍。正是：一家骨肉团圆乐，多感恩多义广人。
章院君正席，细看玉环小姐，改了妆比先越发标致了，便向钟夫人道：“令爱这样才貌双全，真是女中男子，但不知青春多少？可曾纳聘？”钟夫人道：“尚未联姻。”章院君道：“小儿今年一十六岁，只是顽劣不堪，意欲求偕秦晋，只恐高攀不起。”钟夫人道：“岂敢，岂敢。今朝老身会见令郎，也有此意。既蒙不弃寒微，定当如命。”章院君大喜，遂在手上抹下金镯一双，双手送与钟夫人收了。玉环见许了章江，心中暗喜，面上含羞，只是低头不语。
不表后堂之话，且言前厅章员外见山玉才貌双全，久欲将女儿许配与他，不好启口，今见钟夫人、小姐到了，便向山玉道：“钟兄，老夫有句话，不知意下如何？”山玉道：“老伯有话，但说何妨，小侄无不听教。”章员外道：“老夫有一小女，钟兄有一令妹，意欲彼此共联秦晋，不知尊意如何？”山玉一听此言，心中大喜，暗想：“章小姐乃绝色佳人，配了我，也不枉我胸中才学；章江乃有情才子，配了妹子，也不枉妹子的风流。”遂离席深深打了一躬道：“敬领老伯的尊命。”正是：一言彼此心如愿，天赐良缘千里逢。
章员外见山玉允了亲，心中大喜，遂吩咐章江道：“你二人亲虽做了，只是要等你们名登黄甲、联步青云，方许花烛。”章江大喜。员外又向山玉道：“你如今也不必在水月庵了，就搬到舍下，同孩儿苦读。倘有好处，一者代令尊报仇，工者又不负老夫之意。”山玉答道：“是。”当晚尽欢而散。钟夫人同小姐在章小姐楼上住了。次日，山玉收拾行李，别了水月庵内僧人，来到章府，同章江在外书房读书。
郎舅二人乃天生的才子，不用请师，每日间就是他二人彼此讲究讲究，每日三更．十分用心。正是：三更灯火五更鸡，正是男儿立志时。自此山玉在章府读书．倒也相安，这且不表。
话分两头。再言云小姐自从被刁虎一抢一闹，他逃到山东赵府上母舅家中过了三年。京中来往虽有信息，他每日只是忧愁，闷怀不展，面带忧容。思想父母，只不知父亲何日还朝，只不知母亲可还康健，又忧着云文不孝，母亲无人侍奉，可怜他每日厌厌瘦损，暗来愁怀。那一日春光明媚，梳洗已毕，同了几个表姊妹们到花园游玩，散散闷怀。偶到书房内里一走，却见哥哥不在书房，桌子上头堆积了无限的书籍，正是满架经籍，四壁图书。云小姐遂人内看看经书，翻翻史籍。忽见一本京报，云小姐从头一看，遂大叫了一声：“痛杀我也！”登时粉面焦黄、桃腮雪白，忽然一跤跌倒在地。
不知后事如何，且听下回分解。
第三十回 下南闱夫妇相逢不识 会东床宾朋聚会谈心
剪断闲言，词归正传。话说云小姐见了京报，登时哭倒在地，惊得那些丫鬟、妇女不知是何原故，忙忙前来扶住，道：“小姐因何如此？”小蛆只是哀哀啼哭，并不做声。扶至后房，登时睡到了牙床，悲哀不止。慌得赵老夫人也来动问道：“我儿，为何今日这般悲苦？”小姐见是不言。你道云小姐却是为何？他因看见京报上写的某日御史钟佩私投北番，奉旨命锦衣卫抄没钟宅家产，拿问家眷进京严讯，所以悲苦。睡在床上，心中暗想道：“我素晖好生薄命！自小儿我爹爹将奴讲配钟生，也指望佳人才子百年同欢，谁知今日被刁贼害得四分五落、骨肉凋残！可怜我年老婆婆，怎受得朝廷的刑法？钟生也不知生死存亡，奴的终身，想是孤灯一世了！”哭得凄凄惶惶，难解难分。正是：上天飞下无情剑，斩断人间美意情。
话说云小姐足足哭了一夜，茶饭不思，见次欲寻自尽，又舍不得爹娘，只是哀哀凄楚。连赵老夫人也劝解不下，心中忧虑道：“甥女不知为何只是悲苦？问他原由，又不明言，看他茶饭不思、花容憔悴，倘若有些长短，岂不惹姑娘见怪？欲要送他回去，怎奈家下无人，璧全孩儿又随他父亲复命去了，闺中之女，无人相送，如何是好？”只得仍来相劝，早晚到小姐房中解说解说。谁知云小姐一点贞心，思想姑舅、丈夫，那里劝解得开？仍是终日悲悲苦苦、闷闷厌厌。后人有诗赞他曰：
一诺终身不二夫．松筠节操果贞坚。
谁知忠孝蒙神佑，富贵荣华到底全。
话说云小姐苦了几天，心中想道：“奴想公公逼走番邦，他年尊的人也难回来了；我婆婆、丈夫拿到京中，问成反叛，不是长牢，便是斩首，料想也不能有命。可怜我爹爹又是南岭封王，万里风尘，到如今一去三年，并无音信，也是吉凶未保。我们两家的冤仇何人来报？岂不造化了这刁贼了么？奴想自古以来，有多少女子，他会领兵打仗，出仕做官，报仇雪恨，难道我云素晖就不如他们不成？我就回到家中，这云文不肖的哥哥也是到刁家把信的，那时反惹风波，反为不美。不如我如今纳个监生，到江南寻个下处，仍是女扮男妆，在那里读书，等到南场科学，倘若皇天保佑我，一路功名青云直上，那时合了文先生并我母亲，同上一本，就好报仇了！”
思量已定．遂叫带来的两个老夫妇上楼，说了备细。先命老苍头拿了银子，就到兖州府，报名云素，纳了监、行了文，诸事齐备。那日清早起来，梳洗已毕，来到舅母房中。见过礼坐下。茶罢三巡，赵老夫人问道：“我儿为何今日起得大早？还该安歇安歇。”小姐道：“正是。甥女今日有句话要来告禀。”赵老夫人道：“我儿有话，但说不妨。”
小姐道：“甥女多谢舅母大人收留，在此不觉三年，日夜思想老母，悠悠成病，今日特来告禀，要回家去看母亲。”赵太太道：“我儿，你一片孝心，理当送你回去，怎奈你哥哥不在家内，无人相送，这样路远山遥，叫老身如何放心？倘有差池，岂不惹你母亲见怪？好歹再住几时，待老身送你回去便了。”小姐道：“不妨，甥女还是女扮男装，一样好走。”赵太大再三不肯，怎当得云小姐执意要去，太太没奈何，只得允了。备了花银三百两为路费．又备了多少礼物，晚间治酒饯行，云小姐诸事俱已现成。
到了次日，改了粉黛油头，换上方巾片玉，摇摇摆摆，便是一个俊俏书生。丫鬟也改了妆，扮做书童，苍头夫妇押了行李，小姐拜别舅母并一众姊妹，大家洒泪而别不提。
单言云小姐上了轿，出了城，到了水路的所在，换了船只。下了大舡，打起篷来，往南京进发。正是：龙飞天上风云起，雷震空中际会来。
那云小姐在路行程不上一月，那日到了南京，上了岸，进了城，就在贡院旁边寻了个大大的下处，有名叫做“王寡妇饭店”的，房子高大，摆设精雅。这王寡妇年方三十岁，只有一个五岁的儿子、一个老妈、八九个伙计。这王寡妇生得甚是风流。当下云小姐扮着公子去租他的房子，王寡妇见了云相公这般风流，心中大喜，便道：“云相公，后边有上房。”遂引他到卧房旁边一间小小的书房，十分精雅。云小姐大喜，搬进行李铺下，四面一望，只见窗外花树荫浓，十分可爱。
当晚王寡妇治酒，款待云小姐主仆四人。老苍头夫妇同书童在外面吃酒，云小姐在里边独自一人坐席，那王寡妇就坐在横头把盏道：“云相公青春几何？”云相公道：“十六岁了。”王寡妇又问道：“可曾恭喜呢？”云素道：“尚未联姻。”王寡妇听了，暗暗欢喜，殷勤奉酒，笑迷迷的只是言来语去，卖弄风流，前来挑逗。正是：弄月邀风空费力，错将神女认襄王。
那王寡妇眉来眼去、送暖偷香，勾引了半日，心中想道：“好一个稳重的书生，毫无邪意！也罢，他今日才来，慢慢再弄他到手便了。”又劝了两杯。云小姐道：“醉了，大娘收了罢。”王寡妇道：“再吃一杯好睡，莫要半夜三更睡不着，要寂寞呢！”说着笑嘻嘻收了杯盘去了。正是：临去秋波一转，怎不引吊人魂。
王寡妇去了，云小姐心中暗想道：“你在我面前卖弄风流，岂知我与你是一样的人。”正在思想，忽见王寡妇亲自打了一桶水，送到房中道：“云相公，来洗手脸。”云小姐道：“放下罢。”王寡妇去了。云小姐用过了水，当晚就同丫鬟在书房居住。苍头夫妇在耳房居住。云小姐每日足不出户，苦读诗书，那王寡妇有心爱他，早晚小心照应服侍，云小姐倒也安心。正是：若非错中错，焉能亲上亲。
不表云小姐身在南京，再言钟山玉住在章员外家读书，深蒙章江照应，倒也相安。不觉光阴似箭、日月如梭，早已到了七月初旬。那日员外到书房向山玉道：“今年南场科举，你二人还该早去。”山玉道：“小侄乃是钦犯，怎敢出头应试？”章江道：“这有何难，改了名字，捐了监生，就考去了。”员外道：“有理，在理，快些改了名字，待老夫就代你捐去。”山玉遂改了名姓，将个钟字拆开，改名“金重”二字。员外道：“改得好，今科必中。恭喜！恭喜！”即刻捐监去了。正是：假名姓作名，真德才为德．
话休絮烦。当日章员外拿了银子，就代山玉捐了监，起了文，诸事齐备。次日员外和院君治了两席酒，封了三百两银子，收拾了琴剑书箱，当晚代他二人饯行。内堂是二位太太、二位小姐，外堂是员外三人饮宴。那两个小姐见二位公子乡试，多多欢喜，巴不得中两个解元。当晚无话。
次日清晨，员外叫家人将行李多件先发下船，备了早膳，二位公子用过，穿了衣巾，各人到后堂拜别母亲、妹子。拜过之后又是章江来拜别钟夫人，钟夫人亦命山玉去拜章院君夫妇。彼此拜别一番，二位公子送出门开船而去。正是：时来风送滕王阁，起凤腾蛟上紫霄。
话说二位公子上了江船，正来顺风，打起篷来，往南京进发。一路上看不尽青山绿水、野树荒烟，那一派长江的景致。非止一日，那天已到南京，上了岸，进了城，到贡院衙门口来寻下处。却好就在王寡妇家紧隔壁租了一个下处，家人们安下行李物件。少不得房主人也治酒接风，自不必细说。章江和山玉的卧房却紧靠云小姐的卧房，每日两边书声，彼此听见，却好作伴，这也不在话下。
单言那王寡妇一心爱上云相公，每日好酒好食，前来服侍，得个空儿便将些风流的话儿前来勾引。岂知这云素晖也是一个女子，毫不介意，只是用功苦读，却真真像个书呆子一般。话休絮烦，一日三，二日九，云小姐在王寡妇店中住了一月有余，足不出户，苦读诗书；隔壁章、钟二位公子也如此，这也不在话下。
那一日是八月初五日，新月初升，王寡妇在房思想云素不得到手，十分耐烦不住，想道：“我每每将风流话打他，却并不动心，天下有这样至诚君子！想他年轻胆小，不敢轻动，也罢，今日只好送上门了。”想罢，打了一壶好酒，先将苍头夫妇并书量勾引出来饮酒，命家内的人陪定他，不许放他出来；自己换了一身衣服，悄悄的出了房门，到云小姐房内。只见月色沉西，花荫寂寂，他轻轻的走进房来，在云小姐背后一把抱住道：“相公，此刻还不去睡么？我特来陪你的！”云小姐吃了一惊。
不知后事如何，且听下回分解。
第三十一回 步青云同登北阙 思白发独步西关
（西江月）：
枫叶江边垂钓，芦花滩里停舟。得鱼沽酒饮滩头，看尽江山锦绣。
多少英豪豪杰，一齐付与东流。黄沙白骨与荒丘，知道谁先谁后？
话说云小姐回头一看，见是王寡妇来调戏他，忙忙站起身来道：“王大娘，你名节要紧！”王寡妇笑道：“云相公你好呆！如此美景良宵，岂可空负？”云素道：“不是这等讲。小生临考日近，读书要紧，断不图此，快快下去！”二人正在你推我扯，忽听楼下一声咳嗽，走上一个人来，唬得王寡妇慌忙站开。原来是云小姐的丫鬟，在下面吃了几杯酒，不见王寡妇来了，他心中明白，忙丢了酒杯，在楼下听了一会，见有些不尴尬了，奔上楼来，向王寡妇道：“原来王娘你在这里呢，你儿子在家找你呢，快快去看看。”王寡妇听了，面涨通红，一场扫兴下楼。正是：空劳神女高唐梦，怎奈襄王不是真。王寡妇去后，云小姐主仆二人笑个不止，这也不表。
不觉到了初九，章、钟二人并云素备了考食，领了卷子，过了头场，十二、十五三场已毕，各人无事，静候放榜。那云小姐思想：“自到南京，住了三月，没有出去顽顽，今日天气晴明、秋光满目，不免出去游玩一番，也见见外边景致。”遂问王寡妇道：“王大娘，你们贵处可有甚么有趣所在游玩？”王寡妇道：“多得紧哩！离此不远有座东园，园中有百十株桂树，连日花开，十分有趣。相公要去玩耍，就到那里甚好。”云小姐大喜，遂命苍头备了春盒，往东园看桂花去了。
一路行来，到得东园门首，见园门外一带疏柳垂杨、红栏曲水，十分幽雅。入得园来，只见上有一匾，写的”广寒仙境”。左边有个亭子，紧靠着太湖山石，四面桂花围绕。云小姐吩咐家人提了春盒，就在这边亭子内坐下。正是：天香缭绕飘云外，桂子萧疏落月中。
话说云小姐独自一人坐在亭子中，苍头和书童在旁边伺候。云小姐思想：“昔日在家中，桂花开时，便随母亲赏玩，谁知今日身在他乡，孤身独自，好不凄凉！”想到伤心处，不觉泪下。不由得见鞍思马、触景伤情。正在思想之时，忽见来了四位书生，也来看花。前边二人生得顶平额满，目秀眉清，齿白唇红，如同美女，穿一套淡淡衣服，十分丰韵；后边二人却虽锦绣，却生得额大眉粗、一团俗气。
只见他四个人，带了几个书量，进了亭子，见了云小姐，拱拱手，就在旁边一张桌上坐下。——你道此人是谁？原来是章江同山玉，搭了两个本处同寓的秀才，也到东园看桂。
当下四人坐下。山玉眼快，看着云小姐独自一人坐在那边，生得玉面朱唇、眉清目秀，独自在栏杆旁边，沉吟看桂，犹如芙蓉出水、玉树临风。料想是外来应试的秀才，遂向章江道：“你看那人，倒生得秀气。”章江道：“也是我辈。”遂拱手道：“请问先生尊姓大名？贵乡何处？”云小姐见问，欠身答道：“不敢。小弟姓云名素，敝籍山东。敢问先生贵乡何处？尊姓大名？”章江道：“岂敢。小弟姓章名江，敝处杭州。”云小姐道：“久仰，久仰。”山玉在旁，听见一个“云”字，又是山东，心中疑惑。正是：只为更名和改姓，夫妻对面不相逢。山玉便问道：“先生既是山东云府，那云太师想是大族了？”云小姐道：“不敢，乃是家叔。请问先生尊姓大名？在何处会过家叔的？”山玉道：“岂敢。小弟姓金名重，先曾在京中三年，瞻仰过太师的尊容。”又道：“云太师往南岭封王，不知可曾回来呢？”云小姐见问，不觉心酸流泪，叹息道：“至今并无消息，家中亦甚悬望。”山玉有心盘问云家消息，又问道：“闻得太师只有一位千金，目下与刁国舅大人二公子结了亲了，已经过门。不知可有这话？”正是：一言问到知心处，若问旁人那得知。