唐代宫廷艳史 - 第 28 页/共 32 页
张伾有一爱女，面貌秀美，平日视如掌上明珠。至此，张伾不得已，便将爱女妆饰得十分娇艳，使坐在白玉盘中，出示众军道：“今城中库禀竭矣，愿以此女代偿饷糈！”兵士俱大感动，不觉泪下，请为主将出一死战。开城鼓噪而出，锐不可当；田悦大败，退五十里。略得粮米无数，张伾收军入城，依旧深沟高垒，死守待援。后张伾思得一计，觑东风大作，便扎成一纸鸢，临高放去；飞腾空中百余丈，过田悦营。悦使善射者，骑马追射之，不可得。落河东马燧营中，见鸢背上有字道：“三日不解，临洺士且为悦食。”马燧便合河阳李芃，与昭义军，三路救张伾。田承嗣父子被众军包围，势不得脱。马燧出锐兵，鼓噪直扑承嗣营，斩首五百级，承嗣军大乱，与田悦率余兵夜遁，尽弃旗幕铠仗五千乘。田氏父子，穷无所归；便迫令永乐公主上书求情，许承嗣入朝请罪。代宗皇宗念在公主面上，便许承嗣的请求。有诏复田氏父子原官，又赐铁券。这时承嗣已年老，至大历十四年，一病身亡，年已七十五岁。
但到大历十四年五月，代宗也崩驾。遗诏召郭子仪入京，摄行冢宰事。立太子适为嗣皇帝，即位于太极殿，称德宗皇帝。
尊郭子仪为尚父，加职太尉，兼中书令。封朱泚为遂宁王，兼同平章事。两人位兼将相，实皆不问朝政；独常兖居政事堂，每遇奏请，往往代二人署名。朱泚也是一个工于心计的人，从前将同乳猫鼠，献与代宗，说是国家的祥瑞；常兖便率领百官，入朝称贺。独崔祐甫上表力排众议，道：“物反赏为妖，猫本捕鼠，与鼠同乳，确是反常，应视为妖，何得称贺。”常兖从此怨恨崔祐甫。
及德宗即位，因会议丧服，祐甫说当遵遗诏臣民三日释服，常兖说人民可三日，群臣应服二十七日；两人便大争起来。常兖便上表斥祐甫为率情变礼，请加贬斥，署名连及郭、朱二人；德宗便贬祐甫为河南少尹。既而郭子仪与朱泚，又表称祐甫无罪，德宗大诧，以谓前后言不相符，召问实情。二人皆说，前奏未曾列名，乃是常兖私署的。德宗斥常兖为期君罔上，贬为潮州刺史，便令祐甫代相，给以专权。真是言听计从，知遇甚深。又下诏，令罢四方贡献；所有梨园子弟，概隶属太常，不必另外供奉。天下毋得奏祥瑞。纵驯象，出宫女。设登闻鼓于朝门，人民如有冤屈，得挝登闻鼓，发下三司询问，人民大悦。
便是四方军士，也都欢舞起来。德宗皇帝又因代宗沈妃是自己亲生的母亲，只因多年寻访不得，心中万分想念；如今自己登了帝位，便先下诏，封沈氏为睿真皇太后，赠太后曾祖士衡为太保，祖介福为太傅，父易直为太师，太后弟易良为司空，易直子震为太尉。一日之间，封拜一百二十七人。所有诏旨，皆用锦翠饰以御马，驮至沈氏家中，易良有妻崔氏，十分美艳；德宗召入相见，十分尊重。召后宫王美人、韦美人出拜，称为舅娘；王、韦二美人拜见，诏舅娘勿答拜。至建中元年，又册前上皇太后沈氏尊号。崔祐甫善画，帝命绘太后像，供奉在含元殿；举行大祭，德宗全身兖冕，出自左阶，立东方，群臣立西方，帝再拜上册，欷歔感咽，泣不可抑，左右百官皆泣下。
中书舍人高参上议，彷汉文帝即位遣薄昭迎太后於代故事，令有司择日，分遣诸沈氏子弟，行州县咨访，以宣述皇帝孝思；或得上天降休，灵命允答。若审知皇太后行在，然后遣大臣备法驾，奉迎还宫。但扰攘经年，依然杳无消息。
这沈氏太后，原是代宗侍女，与代宗情爱甚深；今德宗皇帝在东宫时候，也曾爱恋一位美人。虽只与这美人会面一次，但心中依恋着，永远不能忘却。今日身为皇帝，后宫佳丽甚众，但都不能如此美人颜色。欲知后事如何，且听下回分解。
第八十三回德宗曲意媚王女士会弃官娶美人
当时在朝大臣，有一位王承升，德宗在东宫时候，与他十分相投。承升好琴，德宗亦好琴；承升有妹名珠的，善弹琴。
一日，王承升邀太子至私宅听妹奏琴；二人高坐厅事，中围绛屏，王珠坐屏后，叮咚的琴声，徐徐度出屏外来。德宗正饮酒时，听得琴声悠扬悦耳，不觉停下手中酒杯，凝神听着；那琴声忽如鸾凤和鸣，忽如风涛怒吼，一曲弹罢，德宗不住地拍案，赞叹不绝口。德宗在东宫时候，久已听人传说，这王珠小姐，是长得天姿国色，心中也十分企慕；如今听了琴声，更觉得这美人可爱。当时便对王承升说，愿请与令妹相见。承升奉了太子谕言，便诺诺连声，以为自己妹子得太子青眼，将来富贵无极。一团欢喜，跑进内室去，和他妹妹说知，催她急速打扮起来，与太子相见。自己便回身出来，伴着太子饮酒谈笑。这太子也因得见美人，心中自然也觉得高兴；两人浅斟低酌地饮了多时，却还不见这位王珠小姐出来。急得王承升又赶进后院去催时，只见他妹妹依旧是乱头粗服的躺在绣榻上，手中捧着书卷儿看着，好似没事人儿一般。王承升十分诧异，忙又上去催促他妹妹，快快修饰起来，出去拜见当今太子。好一个王珠小姐，她哥哥在火里，她自己却在水里；见她哥哥急得在屋子里乱转，不禁嫣然微笑，说道：“什么太子，与俺女孩儿有什么相干，也值得急到这个样儿！你们男子只图功名富贵，我们做女孩儿的，却不图什么功名富贵！不见也罢了！”王承升听他妹妹说出“不见”两字，急得忙向他妹妹打恭作揖，说道：“好妹妹，你看做哥哥的面上，胡乱出去见一见吧！”王珠听说，便笑吟吟地站起身来，对了镜子，把鬓儿略拢了一拢；也不施粉脂，也不换衣裙，扶住丫鬟的肩儿，袅袅婷婷地向外院走去。
王承升急急抢出去，赶在他妹妹前面，向太子报着名儿，说：“弱妹王珠，拜见千岁。”那王珠便也盈盈拜下地去。德宗看时，果然脂粉不施，天然妙丽。心中恍恍惚惚，便也站起身来；意欲上前伸过手去扶时，那王珠已站起身来，翩若惊鸿，转身进去了。
这里太子痴痴地立着，还是王承升上去招呼，请太子重复入席饮酒。德宗也无心再坐了，起身告辞，回东宫去。从此眠思梦想，饮食无味。这时王贵嫔最得德宗宠爱，见千岁忽然变了心情，百般探听，才知道为想念王家的闺女而起。王贵嫔便设法去与皇后说知，皇后奏闻皇上；那时代宗皇帝，最是疼爱德宗的，听说王承升之妹有绝世姿色，便先遣宗室大臣李晟夫妇二人，至王家传谕，欲纳王珠为太子贵嫔。李晟夫人陈氏，奉了皇后懿命，便带领宫中保姆，直到王家内宅，服侍王珠香汤沐浴。又在暖室里，解下她上下的的衣裳看时，只见她肤如凝脂，腰如弱柳；双肩削玉，乳峰高耸；臀阔脐圆，腿润趾敛；又看她面色娇艳，珠唇玉准，甚是秀美，发长委地，宛转光润。
陈氏一边看着，一边赞叹道：“这女孩儿我见犹怜，真是天地间的尤物！”可怜这王珠是一个女孩儿，身体万分娇羞；如今被一班蠢妇人拿她翻弄玩着，早不觉把她羞得涔涔泪下。后来听说宣召她进宫去，封她做太子的贵嫔，她便娇声啼哭起来，说：“死也不肯进宫去！”又说：“自古来帝王，除玄宗皇帝以外，全是薄幸男子。女孩儿一进宫去，决没有好结果的。”
他哥哥也进来劝说：“今日的千岁，便是将来的万岁；妹子一进宫去，得了千岁的宠爱，怕不将来做到娘娘的份儿。”王承升再三地说着劝着，又安慰着。王珠被她哥哥逼着，无可推托，便说道：“俺如今年纪还小，懂不得什么礼节，倘到东宫去，有什么失礼的地方，岂不连累了哥哥？既承千岁青眼，便请哥哥去转求着太子，俟太子登了大位，册立俺为贵妃时，再进宫去未迟。今日若要俺进宫去，说不得俺犯了违旨之罪，便拿俺碎尸万段，也是无用！”王承升素知他妹妹生性刚烈，若违拗了她，便真的人命也闹得出来。当即到东宫去，把他妹妹的话奏明太子。这太子果然是多情种子，听说王珠愿做他的贵妃，便也甘心耐性守着。
一转眼，德宗登了大位，做了皇帝；原有一位贵嫔王氏，平时甚是宠爱，自贞元三年，得了一病，终年卧床不起。在病时只记念她亲生的皇子，劝德宗皇帝立皇子为太子；德宗要安王贵嫔的心，便立皇子为太子，又册立王贵嫔为皇后。这一天，在坤德宫举行册立的典礼，礼才毕，可怜王皇后已气力不支，双目一闭，气绝过去死了。德宗十分悲伤，直至举殡立庙，诸事已毕，德宗还是想念着皇后，每日愁眉泪眼。宗室王公大臣，李晟、浑瑊等，见皇帝如此愁苦，怕苦坏了身体，便轮流着陪伴皇帝，在御苑中饮酒说笑游玩。宰相张延赏、柳浑等，又制成乐曲，付宫女歌舞。德宗的悲怀，渐渐地解了。猛然想起那王家美人，便令翰林学士吴通玄，捧皇帝册文，至王承升家中宣读，立王珠为懿贵妃。
这时那王珠，出落得愈是美丽了；德宗把她宣进宫去，和珍宝一般的捧着。从此把坐朝的大事也忘了，终日陪伴着王贵妃起坐玩笑；把那后宫的三千粉黛，都丢在脑后。每夜临幸王贵妃宫中，见王贵妃肌肤白净如玉，便拿宝库中收藏着的珠玉，串成衣裳，赐王贵妃穿着；粉面脂香，衬着珠光宝气，更觉美丽得和天仙相似。德宗看了，不知如何宠爱才好。这王贵妃生成又有洁癖的，每日须沐浴三次，梳洗三次，更衣三次；每一起坐，都有宫女挟着帔垫，在一旁伺候更换。每一饮食，必有八个宫女，在左右检看着酒饭。所以王贵妃每一行动，必有宫女数百人，前后拥护着。德宗又为王贵妃起造一座水晶楼，楼中以水晶为壁，人行室中，影在四壁。水晶楼落成的一日，德宗便在楼下置酒高会，宣召大臣命妇和六宫嫔嫱，在楼下游玩，一时笙歌叠奏，舞女联翩。众人正在欢笑的时候，忽然不见了这位王贵妃。德宗问时，宫女奏说：“娘娘上楼休息去了。”
德宗是一刻不能离开王贵妃的，便急令宫女上楼宣召去；那宫女去了半天，却不见王贵妃下楼来。
德宗忍不住了，便亲自上楼看时，只见王贵妃坐在牙床上，低头抹泪。德宗看了，心中又是痛惜，又是诧异。说也奇怪，这王贵妃自进宫以来，从不曾开过笑口。任德宗皇帝百般哄说劝慰，她总是低头默默。德宗皇帝见如此美人，不开笑口，真是平生第一恨事。德宗常自言自语道：“朕若得见王贵妃一笑，便抛弃了皇位也欢喜的。”谁知这王贵妃竟是不肯笑，她非但不笑，愈是见皇帝恩爱，却愈见她蛾眉紧锁。德宗错认做自己恩情有欠缺的地方，便格外在美人身上用工夫。真是轻怜热爱，千依百顺，谁知愈弄愈坏，终日只听得这王贵妃长吁短叹。德宗只恐委屈了这位美人，便建造起这座水晶楼来，穷极华丽；满想守到水晶楼落成之日，必得美人开口一笑。谁知今日王贵妃竟痛哭起来，她见德宗皇帝站在跟前，却愈是哭得凄凉。德宗皇帝还想上前去抚慰她，忽见王贵妃哭拜在地，口口声声求着：“万岁爷饶放了俺这贱奴吧！贱奴自知命薄，受不住万岁爷天一般大的恩宠，更受不住宫廷中这般拘束；贱奴自入宫以来，因想念家中，心如刀割。又因宫中礼节繁琐，行动监视，宛如狱中囚犯。在万岁爷百般宠爱，而在贱妾受之，则如芒刺在背，针毡在股，饮食无味，魂梦不安。万岁爷如可怜贱妾命小福薄，务求放妾出宫，还我自然；则世世生生，感万岁爷天高地厚之恩！”德宗皇帝却不料王贵妃说出这番话来，心中十分扫兴，满意要训斥她几句，又看她哭得带雨梨花似的，十分可怜，便也默然下楼去，自寻一班妃嫔饮酒作乐去了。
但德宗皇帝心中最宠爱的是这位王贵妃，如今王贵妃不在跟前，便觉举眼凄凉，酒也懒得吃，歌也懒得听，舞也懒得看。
当时有李夫人和左贵嫔在跟前伺候着，她们巴不得王贵妃失了宠，自己可以爬上高枝儿去。李夫人装出千娇百媚的样子来，劝万岁爷饮着酒。又说：“万岁爷原也忒煞宠爱王贵妃了。从来说的，受宠而骄，也莫怪贵妃在万岁爷跟前做出这无礼的样子来了。”左贵嫔也接着说道：“这也怪不得王贵妃当不起万岁爷天大的深恩，从来生成贱骨的人，决不能当富贵荣华之福。
俺住在母家的时候，原养一婢女，名惜红的，后来赠与俺姨父为妾，姨父正值断弦，见惜红面貌较好，便有扶为正室之意。
谁知此妾贱骨生成，见主人加以宠爱，与为敌体，便百般推让，不敢当夕；主人无可如何，便另娶继妻。终因惜红少好可爱，亦时赐以绮罗，赠以珠玉。但此妾皆屏之不御，终日乱头粗服，杂入婢妪，井臼操作，嬉笑自若。此岂非生成贱骨吧？”德宗听了，也不觉大笑。当夜席散，德宗皇帝便临幸左贵嫔宫中。
次日起身，终不能忘情于王贵妃，又至水晶楼看时，只见王贵妃亦乱头粗服，杂宫女中操作。德宗忽想起昨日左章嫔之言，不觉大笑。那王贵妃见了万岁爷，依旧求着要放她出宫去。
德宗听了，冷笑一声，说道：“真是天生贱骨，无可救药。”
当下便传总管太监下旨，除王贵妃名号；令王珠穿着原来入宫时的衣裳，用一辆小车王珠坐着，送出宫门，退归王家去。传谕王承升道：“汝妹真穷相女子，朕不可违天强留。彼命中注定寒乞，将来必不能安享富贵，可择一军校配之，不可仍令嫁与仕宦之家。”王承升领了皇帝的谕旨，心中郁郁不乐。看他妹妹回得家来，却一般地笑逐言开，娇憨可怜。满心想埋怨她几句，看他妹妹又天真烂漫地赶着王承升，只是哥哥长哥哥短地唤着，说笑着，便也不忍得再说她了。王珠在家中，终日惟拉着府中婢媪，在后花园中嬉戏；有时在花前月下，奏琴一曲，引得那班婢媪听了，一个个的手舞足蹈的快乐起来。
这时有一个元士会，官拜中书舍人；面貌十分清秀，也深通音律。如今三十二岁，和王承升原是知己朋友；只因年龄比王承升小着三年，便拜王承升为兄。娶一妻室钟氏，却也解得宫商；夫妇二人，在闺房之内，调筝弄瑟，甚是相得。这王珠小姐，做闺女的时候，也曾几次和元士会相见；谈起音乐，彼此津津有味。只因避着男女之嫌，也不敢常常见面。王珠也曾在一班婢媪跟前，夸说元士会是当今第一才子。不知怎的，这一句话，竟辗转传到元士会耳中，便不觉起了知己之感，害得元士会好似害了疯病一般，常常独自一人，坐在书房中，叹说道：“王家小姐，真是俺元士会的知己！”这句话落在钟氏耳中，夫妇之间，也曾起一番争执，从此钟氏便禁着她丈夫不许再到王家去了。那王珠小姐，不久也被德宗宣进宫去，册立为贵妃，却也断了两边的妄想。不料如今这位王小姐，又从宫里退出来，住在家中，依然做了待嫁的孤鸾。
这一天，元士会因久不来王家了，在家中闷坐无聊，便信步至王府中来访问王承升。适值承升不在家中，这元士会是在王家走熟的人，他来到王家，自由进出，也没人去干预他。王承升这时，虽说不在家中；这元士会便走进承升的书房中去闲坐。身才坐下，忽听得玲瑽的琴声，从隔墙传入耳中来。这是元士会心中所好的，便也忍不住站起身来，跟着琴声寻去。书房后墙，开着一扇月洞门儿，原通着后花园的；元士会和王承升琴酒之会，也常涉足园亭，所以这花园中的路径，也很熟悉。
听琴声从东面牡丹台边度来，便也从花径转去；果然见那王小姐，对花坐着鼓琴。说也奇怪，王小姐的琴声，竟能通人心曲；有客在偷听琴声，她琴弦上便感动了，变出音调来。王小姐停下手，推开琴，笑着站起身来说道：“琴声入徵，必有佳客。
”转过身来一看，果然见元士会远远地站在荼縻架下听琴。见了王小姐，忙上前来着地一个揖，笑说道：“小姐弹得好琴，小生偷听了。”王珠一眼看见元士会，一身缟素，便不觉问道：“元君宅上不知亡过了何人，却穿如此的重孝？”元士会见问，不觉叹了一口气，说道：“这也是寒家的不幸，拙妻钟氏，已于去年亡过了。俺夫妇在日，在闺房中调琴弄瑟，却也十分和好；如今小生记念着她。因此把孝服穿得重了一点。”元士会说罢，王小姐禁不住接着说道：“好一个多情的相公！”转又觉这句话说得太亲密了，便止不住把粉腮儿羞得通红，低着脖子，说不出第二句话来。元士会见王小姐左右有婢媪陪伴着，她又是册立过贵妃的，自己是一个男子，也不便在此地久立，当即告辞。回到家中，不知怎的，从此便坐立不安起来。
好不容易，挨到第二天，他依旧假着访问王承升为名，跑到王府中去。那王承升正在家中，知好朋友多日不见，自然有番知心话。王承升又见士会容色郁郁，知道他是因新丧了妻子，心中还不忘了悲伤；便又用好话宽慰了一番。他却不知道元士会别有心事，一时不能如愿，因此面色抑郁，举止彷徨，只苦于不好向王承升说得。元土会自从先一天在花园中与王珠小姐相见以后，心中倍觉关切；他又是初次丧妻的人，正欲找一个闺中伴侣，解慰他的寂寞。这王珠小姐是他心中久已羡慕的人，又是一个妙解音乐的美人，叫他如何能不想；这一想，他和王承升朋友之情，反淡了下去。只一心向着那闺房中的王珠小姐。
他每次到王家去，只碍着承升不能和美人见面儿；他一连到王家去了三五次，总是和王承升饮酒谈笑，屡次要把想慕他妹妹的话说出来，无奈他妹妹是册立过贵妃的，如今虽说退出宫来，但这个美人，因曾承接过帝王，已视同禁脔，还有谁敢起这个求婚的妄想。因此他言在口头，却不敢说出来。后来想得了一个妙计，每日一早起来，他也不去随班上朝，只在王家大门外远远地候着。见王承升出门上朝去了，他便假意儿走上门去访问王承升，王家仆役回说主人不在家中，他便假意在王承升书房中俄延着候着。王家的仆役因他是主人的上客，便也不疑心他。这士会冷清清地一个人坐在书房中，直到王承升退朝回家和他琴酒相会。如此连着又是三五天，王承升心中虽觉怀疑，却也不好意思问得。
谁知这元士会一人坐在书房中，早有快嘴的丫头，听去传说与珠小姐知道。这珠小姐自宫中出来，早已把羞涩的性情减去了不少。当时便扶着一个丫鬟的肩儿，出到书房中来，替她哥招呼客人。他二人原各有心事的，一谈两谈不知不觉各把心事吐露了出来。士会觑着丫鬟不在跟前，那珠小姐正转过柳腰去，抚弄着琴弦，土会正坐在珠小姐身后，两情默默的时候；士会便忍不住站起身来，从珠小姐身后，耸身上去，把珠小姐的柳腰抱住，口中低低地说：“望小姐可怜小生孤身独自！每日里想着小姐、快要疯癫了！”那珠小姐原也久已心照的了，当时便一任他抱住腰肢，只是拿罗帕掩住粉面，娇声呜咽起来，把个元士会慌得不住地小姐长小姐短唤着安慰着。又连连地追问：“小姐有什么伤心之处，告与小生知道？小生若可以为小姐解忧之处，便丢了小生的性命，也是甘心的！”那珠小姐见问，便低低地叹息了一声，说道：“想奴原是珠玉也似洁白的一个女孩儿，自从被这臭皇帝硬把奴拉到宫中去，糟蹋了奴的身子，成了残花败柳，害奴丢了廉耻，破了贞节；到如今，还有什么面目见人呢！”那元士会听了，却连连说道：“小姐只是如此说，在小生却只把小姐当作清洁神圣的天仙一般看待呢！”接着，士会又问：“听说小姐在宫中，深得万岁爷的怜爱，珠玉装饰，绮罗披体，为小姐又挑选数百个伶俐的宫女，终日伺候着，又为小姐建造一座水晶楼；如此恩情，小姐亦宜知万岁的好意，却为什么定要辞退出宫来？”珠小姐见问，却不觉动了娇嗔，伸着一个纤指儿，不禁向元士会额上轻轻的一点，说道：“亏你自命风雅的人，还问这个呢！你想这庸人俗富的地方，是俺们风雅的人可以住得的吗？好好的一个女孩儿，一入了宫廷，便把廉耻也丢了。大家装妖献媚，哄着这臭皇帝欢喜；有不得皇帝临幸的，便怨天尤人。便是盼得皇帝临幸的，也拼着她女孩儿清洁的身体，任这淫恶的皇帝玩弄去。
做妃嫔的，除每日打扮着听候皇帝玩弄以外，便是行动一步，笑谈一句，也不得自由自在的。你想这种娼妓般的模样，又好似终日关锁在牢狱中的犯人一般；这种苦闷羞辱的日子，是我们清洁风雅的人所挨得过的么？”珠小姐说着，不觉得愤愤地，粉腮儿也通红，柳眉儿也倒竖起来了。士会在一旁，听一句，不禁打一个躬。又听珠小姐说着：“奴如今是残破的身子了，只求嫁一个清贫合意的郎君，一双两好地度着光阴；便是流为乞丐，也是甘心的。”珠小姐说到这里，竟把女儿们的臊也忘记了。元士会便乘机上去拉住珠小姐的玉手，涎着脸，贴着身儿，说道：“那小姐看小可生勉强中得选么？”那珠小姐一任他握住手，只是摇着头。欲知后事如何，且听下回分解。
第八十四回急色儿好色取辱薄命妇安命作丐
王珠小姐到此时，百折柔肠，寸寸欲断。士会见了如此美人，如何肯舍，便连连地追问。只听王珠叹一口气说道：“相公已太晚了！俺当日原是好好的一位千金闺女，莫说人家羡慕，便是俺自己也看得十分尊贵的。如今不但成了残花败柳，且已成了一个薄命的弃妇，谁也瞧我不起了。莫说别人，便是俺哥哥，从前要劝俺进宫去的时候，便对着俺妹妹长妹妹短的哄着俺；如今见俺出宫来了，便也把俺丢在脑后不理不睬了。如今谁来亲近我的，便也得不到好处。”士会听了，便说道：“我也不问好处不好处，我只觉小姐可爱；我爱小姐，也不是从今天起头儿了。当时只因小姐是一位黄花闺女，我又有一位妻房在着；如今我妻子已死了，小姐又不幸出宫来，飘零一身，我不怜惜小姐，还有谁怜惜小姐呢？我不找小姐去做一个终身伴儿，却去找谁呢？”王珠小姐说道：“你可知道俺出宫的时候，万岁爷传旨，不许俺再嫁与士宦之家，只许拿俺去配给军校；你若娶俺去做继室，你便要抛撇了前程，你可舍得么？”士会便指天誓日地说道：“俺若得小姐为妻，莫说丢了冠带，便穷饿而死，也不悔恨的！”王珠小姐听了土会如此一番深情的话，不觉嫣然一笑道：“郎君可真心的吗？”士会噗地跪倒在地，又拉王珠小姐并肩儿跪下；一边叩头，一边说道：“苍天在上，俺元士会今日情愿弃官娶王珠小姐为继室，终身不相捐弃。若有食言之处，愿遭天灾而亡。”王珠小姐听了，忙伸手去捂住元士会的嘴，两人相视一笑，手挽着手儿，齐身立起。王珠笑说道：“若得郎君如此多情，真薄命人之幸也！”一句话不曾说完，只听得外面一人呵呵地笑着进来，口中说道：“若得贤弟如此多情，真吾妹之幸也！”王珠小姐早已看见，认得是他哥哥回来了，便啐了一声，一转身和惊鸿似地逃出屋子去了。
这里元土会和王承升二人，说定了婚姻之事。元士会真的立刻把冠带脱卸下来，交给王承升求他代奏皇上，挂冠归去。这里王承升念在同胞兄妹份上，便设了一席筵宴，替元士会夫妇二人饯别。王承升家中，原也富有，便拿了许多珍宝赠别。元土会家乡在郑州地方，还有几亩薄田房屋，夫妻二人，便双双回郑州家乡去住着。夫妻二人，十分恩爱，朝弹一曲，暮下一局，却也十分清闲。
这郑州原是一个小地方，那元士会的左右邻居，尽是贫家小户！见这元士会夫妇二人，忽然衣锦荣归，便人人看得眼红。
又打听得这位新夫人，曾经当今万岁爷册立过贵妃的，引动得众人一传十，十传百，那班乡村妇女，把个元夫人，当做天仙一般看待，个个上门来拜见。那王珠小姐，自从嫁得了元士会，便终日和颜悦色，笑逐颜开，再不如从前在宫中一般地愁眉泪眼了。因此那班村妇，天天和她来缠扰，她也乐于和她们周旋，觉得和乡村妇女周旋着，却另有一种趣味。却不知道便在这里边，惹出祸水来了。
那班乡女，去见了元夫人出来，便四处传说这位夫人的美貌，真是天上少见，地下无有的。这话传在一位姓褚的士子耳中，这褚官人，仗着他父亲在京中吏部为官，便在家乡地方，横行不法起来，霸占田土，鱼肉乡民，却无恶不作。他有一样最坏的毛病，便爱奸污良家女子。他仗着郑州刺史是他父亲的门下，诸事自有刺史袒护他，因此终日在街头巷尾，寻花觅柳。
这日，听他邻居一个少妇去见了元夫人出来，传说元夫人如何美貌，又说元夫人原是进宫去，经当今万岁爷册立过她做过贵妃的，如今私从宫中逃出来，却和这位元相公勾搭上了；一个丢了冠带，一个瞒了天子，带着百万家财，私逃回乡间来。这几句话，直钻进褚官人耳中去了。他第二天，把衣帽穿戴着周全，竟老着脸皮挤在那班村妇队中，到元府上去要见那位元夫人；那元府上的仆役，见他是一个男子，如何肯放他进门去，早被众人吆喝着，驱逐出大门来。
这褚官人见不到这元夫人的面，便早夜眠食不安。他邻家那个少妇，原和他结识下私情的；这时他便和少妇商量，要借那少妇的衣裙，假扮做一个妇人，混进元府去。见了元夫人，施展他勾引的手段，和美人儿亲近一回，便死也情愿！又说：“想她私奔着元相公，逃出京来的人，决不是什么三贞九烈的妇人。”那邻家妇人起初听他说要去勾引那元夫人，怕丢了她的一段恩情，如何肯放褚官人去。后来再三分说，这元夫人从宫中私逃出来，必广有金银珍宝，如勾搭上手，觑便偷了她的金银珍宝来，尽够你我两人一世的享用了。这邻家少妇听了这番话，亦欢喜起来。便把自己的衣裙，拣一套漂亮的，与褚官人穿着，又替他梳一个云髻，施了脂粉，贴了翠钿。这褚官人原也长得敷粉何郎似的，眉眼儿十分清秀，所以那邻家少妇捧着他和宝贝一般，不肯放手。
那少妇有一个小姑，也是不守妇道的人；他也看中了这褚官人多日了，只因自己面貌丑陋，褚官人也不爱她。她眼看着嫂嫂房中藏着一个野男人，闷着一肚子干醋，只因惧怕褚官人的势力，不敢在外面声张出来。如今见褚官人乔扮着女娘们，要混进元府去，勾引元夫人，她想这报仇的机会到了。她躲在嫂嫂隔房，听得清清楚楚，当时她便抢先一步，赶到元府上去，向那看守门口的奴仆，悄悄地说了一番。那班奴仆，跟着他主人在京中，耀武扬威惯了的，都不是肯省事的人。当时听那小姑来告诉了，都当作一件好玩的事。大家说道：“俺们俟这淫棍来时，剥得他赤条条，给他一顿老拳，这才知俺元府太爷的厉害呢。”说话之间，又有三五个乡妇人，手中提篮捧盒的；有的送水果来的，有的送蔬菜来的，都说要求见一见元夫人。
那门丁因今天准备打褚官人，便把那班乡妇，一齐回绝了出去。
停了一会，果然见一个颀长妇人，扭扭捏捏地行来，那小姑这时还未走，见了，便隐在壁角里，向那门丁努嘴儿。那班奴仆一声吆喝，便一拥上去，七手八脚地一阵乱扯，把那妇人身上的衣裙扯成蝴蝶儿一般，片片飞散，顿时赤条条地露出男子的身体来。大家齐骂一声臭囚囊，拳脚交下，那褚官人见不是路，便两手捧着肚子，拔脚飞逃。饶他逃得快，那身上脸上，已着了十多拳，顿时青肿起来。褚官人也顾不得了，只低着头向家中逃去。他妻子见丈夫竟赤条条地从外面逃来，便十分惊诧。忙问时，褚官人也不说话，只向床上一倒。他被元府一个家人，踢伤了肚子；这一睡倒，忙请大夫治伤，足足医治了一个多月，才能勉强起床。
这一口怨气，他如何忍得，便跑到郑州刺史衙门里去告密，说元士会诱逃宫眷。这个罪名，何等重大？那郑州刺史三年不得升官，正要找一件事立功，听了褚官人的话，正是富贵寻人，如何不认真办去。他便调齐通班军役，候到半夜时分，一声吆喝，打进元府去。不问情由，便把元士会夫妇二人双双擒住，捆绑起来，打入囚笼，带回衙门去。可怜那元夫人，是一个千娇百媚的美人儿，如何经得这阵仗儿；早已缩在囚笼里，哭得和泪人儿一般。元士会看了，虽是万分心痛，但也是无法可想。
那位刺史官，捉住了士会夫妇二人，回衙去，也不审问。第二天，一匹马，亲自押着上路。晓得夜宿，径向京师行来。幸得郑州地方，离京师还不十分远，不消半个月工夫，已到了京师。
那刺史官把土会夫妇二人直送到吏部大堂，那班堂官，原都认识元士会的，只是他娶了王承升的妹妹为继室，这是秘密的事，众人都不得知道。王承升的妹妹，是经当朝万岁爷册立过为贵妃的，如今元土会竟大胆娶为妻子，这欺君犯上的罪，众人都替他捏一把汗。大家商议，看在同僚面上，便去把王承升请来会议。那元夫人见了他哥哥，只是啼哭，深怨那郑州刺史多事。
王承升只得看在兄妹的情分上，替元士会做一个和事老，送了一笔程仪，打发郑州刺史回去，又把士会夫妻二人，带回家去。
那元夫人在路上，经过了这一番风霜跋涉，她这娇怯怯的身躯，早不觉大病起来。士会和她夫人是十分恩爱的，便躲在王府上，调理汤药。自己是挂冠归去的人了，便不敢出头露面。倘让人知道，他依旧逗留在京师，告到上官，又是一个欺君的罪名。
好不容易，盼到夫人病体痊愈了，王承升打发盘川，送他夫妇回郑州去。
谁知天下的事，祸不单行，福无双至；那郑州元士会府中，只因土会不在家，一天深夜，打进来一群强人，把府中所有值钱的珍宝，打劫得干干净净，还杀死了两个家人。这桩盗案命案，至今也还没有一个着落。这也不用说了，这显然是那褚官人做下的事。那褚官人原答应那邻家少妇，把元夫人的金银珍宝骗出来，和她过着日子的。如今觑着元士会犯了官司，押解进京去，这正是他下手的好机会。褚官人原结识下当地一班无赖光棍，惯做杀人放火事体的。褚官人只须化几文小钱，招集了一班狐群狗党，乘着黑夜，赶到元府上去，打破大门，见人便杀，见物便抢。那看守府第的男女仆人，早吓得屁滚尿流，四散奔逃，还有谁肯去替主人保守财物？不消一个更次，早把元府上的细软财物，掳得干干净净，好似水洗过一般。待那防守官兵得到风声赶来时，早已溜得无影无踪。褚官人宅子后面，原是临河的；那班强人，劫了财物，满满地装了一船，悄悄地运进了褚家后门，在藏粮食的地窖子里，平分了赃物。内中独乐死了那个邻家淫妇，褚官人给了她许多珍宝首饰。这件事他们做得十分秘密，连褚官人的妻子也睡在鼓中。
只可怜元士会，因得了这位美人，闹得家破人亡，受尽惊慌，历尽折磨，把元土会历年积蓄下来的官俸，和他夫人的闺房私蓄，都被此次褚官人抢得干干净净。从此他两夫妇在家度日，也艰难起来。所有旧日奴仆，见主人失了势，也都星散了。
可怜元夫人身旁，只留下一个小丫头，一切家务烹调的杂事，少不得要元夫人亲自动手，把一个脂粉美人，顿时弄得乱头粗服，憔悴可怜。元士会也是自幼儿享福惯的，只如今家计零落，他心爱的夫人，井臼辛劳，也只有在一旁叹气的份儿。这也是元夫人命宫中犯了魔蝎，她在厨下炊饭，只因身体十分疲倦，草草收拾，便伴她丈夫就寝，在不知不觉中，留下了火种。挨到夜深时候，那厨下火星爆发，顿进轰轰烈烈，把全个府第，好似抛在洪炉中一般。元士会从梦中惊醒，只见满室通红，那千百条火舌，齐向他卧房中扑来。他也不及照顾衣物，只翻身把并头睡着的夫人向腋下一挟，单衣赤足，向窗户中跳出去。
回头看时，那卧房已全被火焰包围了。他夫人身上，只穿了一件小红袄儿。寒夜北风，甚是难禁。只听他夫人一声哭一声唤着，元土会没奈何，鼓着勇气，再冲进屋子去，在下屋子里，拾得了几件破裙袄儿，拿来与他夫人穿上，暂时抵敌了寒威。
这时早已轰动了左邻右舍，人头拥挤，有帮着救火的，有帮着叫喊的。这一场火直烧到天色微明，把一座高大府第，烧成白地。元夫人想想自己苦命，又连累了丈夫受这灾难，便不禁望着那火烧场，呜咽痛哭。元士会只顾解劝他夫人的悲哀，却把自己的悲哀反忘去了。那一班闲人，只围定了他夫妻二人；也有拍着手打哈哈的，也有说着俏皮话的，却没有一个人可怜他的，更没有一个人招呼他到屋中去坐坐的。元士会看他妻子柔腰纤足，站立多时，知道她腰酸足痛，心中万分怜惜，便扶着他夫人向左右邻家去，求他们暂时收留，讨一碗水，给他夫人润润喉儿，借一个椅子给他夫人息息力儿。谁知他二人走到东，东家不理，走到西，西家不睬。说他二人是晦气鬼，没得把他的晦气带进门来。他们走遍了邻里，从前邻舍人家，抢着和看天仙一般找上门去求着要看这位元夫人的，如今元夫人亲自送上门来，给他们看，他们都好似见了鬼一般，把门儿关得紧腾腾的，连声息也没有。
元士会没奈何，扶着他夫人，慢慢地走到那离市街十里远的地方的一座破庙里。夫妻二人，双双在神座下席地坐着。一位朝廷命官，一位也是官家小姐，如今弄成这样的下场头，岂不可怜？士会怔怔地坐了半天，才想到他此处有一位八拜至交姓吴的朋友，土会兴盛的时候，那姓吴的也得他许多好处。如今听说他甚是得意，何不向他去借贷几文，充作进京去的路费，找到了他内兄王承升，再从长计议。当下把这个意思，对他夫人说知。可怜他夫人，自出娘胎，从不曾孤凄凄一人住在屋子里的，何况是在这荒僻冷静的破庙里。元士会便替她把两扇破庙门关起，搬了一块石头，拄着大门，又安慰了他夫人许多话，从那庙的后门出去，元夫人亲自去把那后门关闭上，独自一人，危坐在神座前候着。她心惊胆战，从辰时直候到午牌时分，还不见他丈夫回来，把个元夫人急得在神座前掩面痛哭，这一哭，把她满腹的忧愁心事，都勾引起来了，直哭得泪枯肠断。正呜咽时候，他丈夫在外面打着后门，元夫人去开了进来，那元士会只是叹气。元夫人连连问：“可借得银钱吗？”士会道：“这狗贼，他见我失了势，连见也不见我，只令他家仆役送了一两银子出来，我赌气丢下银子出来，一连走了四家，都推说没有力量帮助。到最后，俺实在无法可想了，去找一个新结识的朋友，倒还是那新朋友，拿出十两银子来。”士会说着，便把这银子托在手中。这元夫人在家中的时候，原是看惯金银的，后来进入宫去，立为贵妃，更是看惯了堆天积地的金银；到如今山穷水尽的时候，可怜她见了这十两银子，不由得不和宝贝一般看待。
当下他夫妇二人雇了长行车马，赶进京去。谁知到了王府一打听，那王承升已去世了一个多月，就因元夫人不肯安居在宫中做贵妃，使他母家的人，不得倚势发迹。如今王承升死了，那王夫人却把这元夫人恨入骨髓。因此哥哥死了，也不曾去通报妹妹。王夫人因丈夫死了，久住在京师地方，也没有什么意意，便把一家细软，和奴仆子女，一齐搬出京城，回家乡住去。
把京师地方的房屋，卖给了刑部堂官乔琳。这乔琳和元土会素昧平生，两人相见了，问起王承升夫人的来踪去迹，那高琳一口回绝他不知道。
这次元土会夫妇二人，到京师地方来，扑了一个空，真是上天无路，入地无门，回家既无盘费，又无财产，留在京师，也处处招人白眼，官家原是最势力的地方，如今见元士会失了势，还有谁肯去招呼他？又因元士会私娶了宫中的退妃，让万岁爷知道了，还有罪名，因此元士会夫妇二人，在京师地方，逗留不住，两口子竟落在乞丐队中，向外州外县叫化度日去。
这正合着德宗皇帝所说的穷相女子，注定寒乞，将来必不能安享富贵的这句话了。
这德宗在位，朝廷中罢杨炎的相位，用右仆射侯希逸为司空，前永平军节度使张镒为中书侍郎；同平章事希逸不久便死，张镒性情迂缓，只知考察烦琐，一点没有宰相的气度。只有卢杞，他仗着德宗宠任，在位日久，便乘机揽权，侵轧同僚。当时杨炎权在己上，诸事不便，便决计要排去杨炎。杞府中有一谋士，便想了一条栽害杨炎的计策，拟了一本奏章。杨炎新立的家庙，靠近曲江离宫；这地方在开元年间，有萧嵩欲立私祠，玄宗因望其地有王者气象，便不许萧嵩之请。如今杨炎胆敢违背祖训，立家祠于其上，是杨炎显有谋篡的异志。这奏章一递上去，果然不出那谋士所料，德宗看了，不觉大怒，立降杨炎官阶为崖州司马；遣派八个禁兵，押送前去。卢杞用了些银钱，叮嘱那禁兵，在半途上把杨炎缢死。德宗去了杨炎，认卢杞是好人，便拜他为丞相。
独有郭子仪在军中，得了这消息，叹着气道：“此人得志，吾子孙真无遗类了！”时在建中二年六月，郭子仪得病回京，满朝文武，齐往大将军府中探问病情，卢杞也来候病。郭子仪原是一位风流福将，他平日在军中，随带姬妾甚多，且都是美貌的，每遇子仪见客，那姬妾也便侍立在旁，毫无羞涩之态。
遇到常相见的宾客，那姬妾们也夹在里面歌唱谈笑，毫不避忌。
惟有此时一听中军官报说卢丞相到，便先令房中姬妾悉数避去，然后延卢丞相进见。待卢杞去后，有人问郭子仪：“是何用意？”子仪说道：“卢杞貌恶心险，若为妇人见之，必致骇笑；卢杞多疑，徒招怨恨。我正恐子孙受其祸害，如何反自招嫌隙呢？”诸宾客都佩服郭子仪的见识深远。但此次郭子仪抱病回京，病情却一天沉重似一天。德宗是十分敬重元老的，便打发皇帝从子舒王谟，赍圣旨省问郭子仪疾病。这时郭子仪病倒在床，不能起坐，只在床上叩头谢恩。那舒王转身出去，郭子仪便死了。年已八十五岁。德宗皇帝得了丧报，甚是悲伤，停止坐朝，下诏令众臣赴郭府唁吊，丧费全由朝廷支付，追赠太师，配享代宗庙堂。
子仪久为上将，平日为人谦和，更是忠心耿耿，当时朝中无论忠奸，一闻子仪名字，没有不敬重的。田承嗣是当时第一有威权的大臣了，子仪尝使人到魏州去，田承嗣听说郭子仪使至，便不觉向西下拜。当时对那使者说道：“我不向人屈膝已多年矣，今当为汾阳王下拜。”郭子仪的威德，有叫人如此敬重的。欲知后事如何，且听下回分解。
第八十五回乱宫眷朱泚变节击奸臣秀实尽忠
当时有李灵曜，占据汴州城池造反，不问公私各物，一概截留。郭子仪有私宅，置在汴州，宅中器物，却丝毫不敢损坏，又遣兵士护送汾阳王器物出境。德宗时候，郭子仪以一身保持天下安危，垂二十年。校中书考二十四次，家中子弟，多至三千人。八子七婿，均为高官。诸孙数十人，朝夕到郭子仪室中问安。子仪因子孙太多，不能一一认辨，只略略点头含笑罢了。
当时传下一件故事，当初郭子仪从华州原籍从军到塞外去，因进京去催取军饷，回至银州地方。这一天正是七月七夕，忽然风起走石，月色无光。子仪在马上，不能分辨道路，便在路旁找得一所空屋，席地而宿。正在矇眬入睡的时候，忽然四壁红光齐发，光从屋外射入；子仪大惊，出至庭心中看时，只见一辆七宝云车，从空中冉冉而降。车中坐一美女，端庄美貌，仙骨不凡。子仪心中忽然觉悟，忙拜倒在地，祝道：“今日是七月七夕，想降者必是织女星官？愿赐长寿富贵。”只见那仙女嫣然一笑道：“大富贵，亦寿考！”她话说完，云光复合，彩舆徐升。女仙尚在舆中，低鬟笑子仪。后来子仪果然合了女仙之言，大富大贵，又得长寿。当时史官称他权倾天下，朝不加忌，功高一世，主不加疑，侈穷人欲，议不加贬。真是福德兼全，生荣死哀的了。
自郭子仪一死以后，唐室天下从此多事。有李宝臣，据成德军，扰乱十九年而灭；又有田悦之乱，朱滔之乱。当朝大臣，不但不知改过，且暴虐百姓，方节度使，令领北方健儿，富商家财，去接济军费。日甚一日。德宗皇帝，授李怀光为朔方节度使，领北方健儿，征讨田税，又拒朱滔。一面大招长安富商家财，去接济军费。
当时有一位官拜判度支的杜估，想出各种苛刻的赋税来，百般敲迫，民不胜苦。有一班软弱的百姓，受不住官家的逼迫，便自己缢死。德宗又令度支官遍查都民税粟，硬借四分之一，先后共搜刮得二百万缗。都城地方，人民十分惊慌，宛如遇了盗贼一般。第二年，德宗又改任赵赞做判度支官，又创立苛例二条：一条是间架税。每屋二架为间，上屋抽税钱二千文，中屋抽税钱千文，下屋抽税钱五百文。一条是除陌钱。凡是公私授受买卖财物，每钱一缗，须交官税钱五十文。两法同时颁行，禁止百姓逃税。如有隐匿不报等情，除交官杖责以外，还要加罚。可怜百姓叫苦连天，皇帝毫不知道，只把民膏民血，搜刮至军中。那诸路军将，又不肯齐心协力，你推我诿，历久无功。
接着李正己、粱崇义、惟岳等，又在四处反叛起来。就中最是李希烈、朱滔两路叛兵，来势十分凶猛。那官家兵马，见贼便败。军情报至京师，德宗心中，万分焦急。这时保卫京师的，只有李勉、刘德信两路兵马。德宗没奈何，把这两路人马，也调去救应东都。又命舒王谟为荆襄等道行营都元帅，户部尚书萧复为元帅府长史，右庶子孔巢父为左司马，谏议大夫樊泽为右司马。又调回泾原一带将士，令带同东行。
泾原节度使姚令言奉了皇命，率领五千泾原兵士，回至京师。时在十月，漫山遍野，下着大雨，兵士们冒雨兼程，冻饿交迫，千辛万苦，好不容易盼到了京师，满望得万岁爷的重赏，不料京兆尹王翃奉旨犒师，只给军士们吃了一餐粗饭菜羹，此外并无赏物。那五千兵士看了，心中不觉大怒，尽把饭莱泼掷在地上，用脚践踏成泥。齐声嚷道：“我辈将替皇帝冒死赴敌，如何一饭亦不使饱？吾等岂肯再为皇家拼命呢！如今眼看着琼林大盈二库中，金帛充满，朝廷如此小器，不肯分丝毫与我们，我们何妨自己动手去取呢！”一人创议，五千人齐声响应着；当时也不由长官说话，顿时披甲张旗，直向京城冲来。
当时姚令言从宫中辞行出来，忽听左右报说兵变，急急上马，赶至城外，向众人大声传谕道：“诸军今日东去，能早日立功，何患不得富贵？如何无端生变，自取灭族之祸？”军士们如何肯听他的话，一声吆喝，和潮水般拥上来，反把他主帅团团围住，鼓噪着直至通化门。这时德宗在宫中，也得了兵变的消息，便急令总管太监，赍着圣旨，赶出城来抚慰军心，每人赏给他彩帛一端。军士们见了这彩帛，更觉动怒，大声呼骂道：“这匹夫，我等岂为此区区彩帛来的吗？”就中有一个好箭手，便弯着弓搭上箭，飕的一箭射去，直中那太监的咽喉，倒地而死。众人一哄，打进了京城；见人便杀，见物便抢。百姓们拖儿挟女，啼哭而逃。那乱兵反向百姓大声呼道：“我辈是来保护你们的，你们财物暂借给我们用用，此后打倒了朝廷，便不夺汝等商货僦质了，也不税汝等间架陌钱了。”
这兵士反乱的情形，早有朝廷官员，报至宫中。德宗大骇，忙令太子及翰林学士姜公辅，同出朝门慰谕。那乱军列阵丹凤门，擎着手中弓箭，大声鼓噪着，无可理喻。太子没奈何，返身逃进宫去。德宗急传手谕令禁兵抵敌乱军；不想那白志贞所统领的禁兵，尽是残缺不全的，平日只把虚名军在册子上，每月骗取绢饷，悉入私囊。到如今危急的时候，竟无一人前来。
德宗见召不到禁兵，便不觉慌乱起来。忙左手拉着王贵妃，右手拉着韦淑妃，后随太子诸王公主，从后苑逃出北门去。仓促之间，连御玺都不及取得。德宗逃至北门外十里长亭，略坐休息。那宦官窦立场、霍仙鸣，率内监百余人，追赶出城来随从着。停了一会，那普王谊，也带领一队兵士来护贺。德宗便命普王谊为前驱，太子为殿后，司农卿郭曙、右龙武军使令狐建也赶来护驾。才得了五六百名兵士，姜公辅当时叩马奏道：“朱泚从前亦为泾原军元帅，后因朱泚叛逆，废去他功名，闲住在京城中。臣闻得朱泚平日心常怏怏，如今乱兵，全是朱泚的旧部，若一旦奉朱泚为主，势必难除；不如请陛下便趁现在把朱泚召来同行，免生后患。”当时德宗心内十分慌张，也不暇顾虑到此；便不听姜公辅的话，一味催逼着人马前进，向西行去。
那时乱军在丹凤门外的，久候不见圣旨出来。知道皇帝已走了，便各各拔出利剑来，上去斩破宫门，直入含元殿，大掠琼林、大盈二库；京师居民，亦因怨恨皇帝苛敛他们，如今也乘势入宫窃取库物。把一座壮丽的宫殿，顿时闹成破碎狼藉，争夺喧嚷。大众无主，扰乱不休。姚令言便去和朱泚商议。因径原将士，原为朱泚旧部。只因当时朱泚讨平刘文喜后留镇泾原，加官太尉。谁知朱泚的兄弟朱滔，举兵反叛，用蜡丸封密书，遣人送与朱泚。在半路上，那送书的人，被马燧部下兵士捉住，送至京师。德宗便召朱泚入朝，出示朱滔的书信。朱泚看了，十分惶恐，叩头请死。德宗却也明理，知道他兄弟远隔，不能同谋，但如今已把朱泚召来，为防他日朱滔再来诱惑起见，便把朱泚留住在京中，赐他府第，给他俸禄，也可以算得皇恩浩大了。如今乱兵攻入京城，一时六军无主，姚令言倡议拥戴朱泚为主帅。那泾原兵士，原都是朱泚的旧部，便人人欢喜。
姚令信便亲领乱军，往朱泚府第中迎接去。那朱泚一再谦让，乱兵围立朱泚府门外，不肯散去。直延挨到夜半，姚令言劝朱泚当以社稷为重，出维大局，朱泚才答应下来。那五千名乱兵，便各各手中执着火炬，前呼后拥，把朱泚送入宫去。朱泚夜半升坐含元殿，传谕兵士，不得妄动。次日，朱泚又迁居北华殿，当即发下榜文来道：“泾原将士，远来赴难，不习朝章，驰入宫阙，以致惊动乘舆，西出巡幸。现由太尉权总六军，一应神策等军士，及文武百官，凡有禄食者，悉诣行在。不能往者，即诣本司。若出三日检勘，彼此无名者，杀无赦！”
可笑当时满京城的文武官员，大半还睡在鼓中，以为皇帝尚在宫中；一如今见了朱泚的榜文，才知道德宗已经西出。那卢丞相和新任同平章事关播，便也在深夜时，爬出中书省的后垣，和他亲随互换穿了衣帽，混出城去。同时有神策军使白志贞，京兆尹王翃，御史大夫于颀，中丞刘从一，户部侍郎赵赞，翰林学士陆贽、吴通微一班大臣，亦陆续赶赴行在，直赶到咸阳地方，始与车驾相遇。德宗传谕，车驾转赴奉天。那奉天太守听得万岁驾到，不知是何因由，顿时惊慌起来，欲逃至山谷中躲避。主簿苏弁，在一旁劝道：“天子西来，理当出郭迎接；若一逃避，反召罪戾。”那太守便勉强把心神镇定了，出城去把天子车驾迎接进城来。各路将帅，打听得万岁爷驻跸奉天，便纷纷前来朝见。最后左金吾大将军浑瑊，从东京赶来，奏称朱据京师作乱。德宗听了大惊，说朱泚原是忠义之臣，如何作此大逆之事，当时卢杞在侧，也极口称朱泚忠贞，臣请以百口保之。德宗也听信卢丞相之言，一面令浑瑊为行在都虞侯，兼京畿渭北节度使，下诏征诸道兵入援；一面又写诏与朱泚，命他早平大难，迎还乘舆。
诏书写成，独缺了一颗御玺，不能发出去。德宗到此时，才想起当时仓促出宫，不曾把御玺带得，如今诏书上缺了玺文，不能发下去。德宗心里万分焦急，回得宫中，只是长吁短叹。
这时王贵妃，随侍在左右，见万岁爷神色忧郁，便问：“今日朝中何事劳万爷忧虑？”德宗便把去了御玺的话说出来。那王贵妃听了，却不慌不忙地从绣枕下拿出一颗玉玺来。德宗看时，果然是平日常用的那颗御印。忙问：“爱卿从何处得来？”王贵妃奏称：“原是臣妾见万岁爷仓皇出宫，把这玉玺遗留在案上，贱妾知此物是天子的信宝，不可遗失，便在慌张的时候，拿来系在里衣带上。如今藏在枕下多日，不是万岁说起，几乎也忘去了。”把个德宗欢喜得拉住王贵妃的手，只是唤爱卿。
从此德宗虽在行在，也天天宠幸王贵妃，几无虚夕，这且慢表。
如今再说那朱泚，好好的一位忠义大臣，如何忽然变了心，反叛起来，这罪魁祸首，还在姚令言和光禄卿源休二人。那光禄卿源林曾奉命出使回纥，原也替朝廷受过一番辛劳，回朝以来，不得重赏，心中颇怀怨望，如今见朱泚总管六军，便夤夜去见姚令言，说以叛逆之事。那姚令言起初听了十分惊慌。源休说道：“将军此次率领泾原将士来京，便尔作乱，使乘舆西巡，此灭族之罪，将军虽欲不反，他日天子回銮，其有何道以自全？”一句话却把个姚令言问住了，忙起身把源休邀至密室中，长揖请教。源休便道：“如今六宫无主，朱泚手握重兵，千载难得之机；我有一计可以逼住朱泚，使他不得不反。若能成事，再设法除此傀儡；若事不成，将军便杀朱泚自首，罪魁祸首在朱泚，而不在将军，将军何乐而不为？”姚令言听了，忙促膝附耳问大夫有何妙计，逼反朱泚。源休便笑说道：“将军岂忘当年太祖在晋阳宫故事乎？”姚令言听了恍然大悟。
第二天姚令言便假北华殿大排筵宴，请大元帅朱泚入席饮酒。当时陪席的有光禄卿源休，检校司空李忠臣，太仆卿张光晟，王部侍郎蒋镇，员外郎彭偃，太常卿敬釭。这一班原是势力之徒，如今见朱泚得了时，便大家在饮酒之间，百般奉承着，你劝一杯，我敬一盏。你称他为圣贤；我称他为豪杰。几乎把个朱泚，捧上天去。这朱泚初任大事，原也十分谨慎，如今他在宫中一住下，坐着万岁爷的龙椅，睡着万岁爷的龙床，出入有一班禁军拱卫着，起坐有一班宫女太监伺候着，他心中十分快乐。那帝王之念，便油然而起。只以一向忠顺，又碍着众人的脸面不好意思做出反叛的事体来。如今一班大臣劝他饮酒，你递一杯，我送一盏，已有七八分醉意。耳中只听得不断的颂扬说话，有的说大元帅是万家生佛，也有的说大元帅是天生救星，捧得这朱泚心痒痒的，甚是有趣。接着一阵阵的笙歌，送入耳来；一队队的舞姬，走近身来；朱泚在泾原军中的时候，便传闻得唐宫中轻歌妙舞，十分艳美。自来英雄无不好色，当时他心中想念；若得万岁爷在宫中赐宴，领略得宫姬们的歌舞，真是三生之幸。他此次入宫，那六宫妃嫔，共有二三千人，个个吓得躲在后宫，不敢出来。那朱泚也因她们是帝王的眷属，如何敢亵渎，因此他虽说占领宫殿已有一月余日，平日在北华殿中起居，却不敢向后宫中窥探。
如今原是这姚令言悄悄地进宫去劝着那班妃嫔道：“如今朱大将军有保护宫廷之功，明日朝中大臣公宴朱大将军；如今尔等性命，全在他手下，明日饮酒时，须选几个绝色的美人，在筵前歌舞，使大将军快乐，则尔我均可保得长久安乐。”那妃嫔都是女儿之流，有何见识，听姚将军如此说，便齐声答应。
姚令言知道宫中平日歌舞领队的，是一位虞贵嫔，长得绝世容貌。德宗每次听罢歌舞，便要召幸她。只因韦淑妃妒心甚重，每次却被淑妃阻止住的。因此虞贵嫔心中恨韦淑妃甚深；便是现在天子蒙尘，王贵妃和韦淑妃，都随着万岁爷西幸；独把这虞贵嫔丢下在宫中。她又惊慌，又气愤。姚令言也深知她的心事，便悄悄地叮嘱贵嫔：“须好好伺候朱元帅，若得了好处，定能宠冠六宫，不但吐了平日之气，且使我辈得攀龙舞凤，富贵无极。”那虞贵嫔听了这番话，平空里勾起了她做皇后的念头。第二天她领了一班舞姬上殿歌舞的时候，越是妆扮得妖冶动人。朱泚正被众人灌得醺醺大醉，酒力张着色胆，他看那班舞姬，个个长得和天仙一般美丽。尤其是那领班的虞贵嫔，长得身材袅娜，容光焕发。朱泚那两道眼光，只是滴溜溜地转个不定。姚令言在暗地里留心看时，知道是时候了，便悄悄地向众人递过眼色去；众人会意，便一个个溜下殿来，不别而去。
看看那虞贵嫔跳着，唱着，娇喉啭得和黄莺儿一般的圆脆，细腰转得和杨柳儿一般的轻柔，慢慢地移近朱泚的身旁去。那朱泚实在忍不住了，便伸出一只脚来，悄悄地把靴尖儿踏住虞贵嫔的裙幅儿。那虞贵嫔站不住身体了，把柳腰儿一折，看看要倒下地去了。那朱泚趁势伸手把虞贵嫔的玉臂捏住。虞贵嫔一缩手，只是拿她的媚眼儿斜觑着朱泚嗤嗤地笑，这一笑露出千娇百媚，把朱泚的魂儿，直勾向九霄云外去。他也顾不得了，便一转身，伸着两臂，把虞贵嫔的纤腰一抱，虞贵嫔便扶着朱泚，向后宫走去。那虞贵嫔住在春华宫中，当夜朱泚便留宿在虞贵嫔宫中，一连四天不见朱泚出来。
姚令言每日在宫门外探听，只听得宫中一片笙歌嬉笑的声音。这时朱泚只顾眼前快乐，也顾不得君臣之义了。姚令言便去邀集了李忠臣、张光晟、蒋镇、彭偃一、敬釭，一班文武大臣，上了一道劝进表。劝朱泚应天顺人，接了唐家天下，即皇帝位。朱泚读了表文，心中犹豫豫不决。那姚令言直入宫来，对朱泚大声说道：“元帅已占据了唐家宫廷，奸污了唐家宫眷，不造反也是死罪，造反也是死罪，尚有何疑虑之有！”朱泚听了，点头称是。接着，那光禄卿源休，也进宫来引说符命，劝朱泚称尊。朱泚忽然想起那段秀实来，他是一位国家的元老，京师地方，不论军民人等，都是爱戴他的。只因他秉性忠诚，敢言直谏，当时奸臣如卢杞一般人不能容他，常常在皇帝跟前，说他的坏话，要设计陷害他。段秀实便弃官回家，终日在家中闭户读书，不问外事。如今朱泚自己要称皇作帝，心想若得段秀实出来帮助，他必能得人民的信服，且能得京外各路官员的信服。他便和众人商量停妥，立刻遣发一队骑兵，执军中令箭，去召段秀实进宫来。
那秀实早已打听得朱泚有谋反的心迹，便把大门紧闭，不放那骑兵进门来。那骑兵见无门可入，便从后垣越墙进去硬逼迫着秀实进宫去。段秀实知道此去凶多吉少，便把他子弟唤来，一一嘱咐后事完毕，才进宫去。朱泚见段秀实到来，便甚是欢喜。笑说道：“司农卿来，吾事成矣！”秀实正色说道：“将士东征，犒赐不丰，这全是有司的过失，天子何从与闻？公以忠义闻天下，何勿开谕将士，晓示祸福，扫清宫禁，迎乘舆，自尽臣职，此不世出之功也。”朱泚听了，心中甚是惭愧，默无一言。秀实出宫，便悄悄地招呼将军刘海宾，泾原将吏何明礼、岐灵岳，在家中密议，欲共杀朱贼。
此时德宗遣金吾将军吴淑，来京师宣慰。朱泚佯为受命，把吴淑留住在省中，一面却私遣泾原兵马使韩旻领铁骑三千，直取奉天。一路去扬言说迎皇帝銮驾回京。便有岐灵岳探得消息，私地里来报与段将军知道。段秀实听了，不觉大惊，说道：“事在危急，只可以诈应诈。”便授计与灵岳，令他往姚令言军中去偷得兵符，只推说朱元帅另有机宜，须面授，星夜去把韩旻的战骑追回来。秀实明知此次死在朱泚手中，便对灵岳说道：“韩旻回来，吾侪盗符之事必要败露，我当直搏逆贼，不成即死，决不拖累诸公。”灵岳道：“公为国家柱石，应留任大难。现在事迫燃眉，且由灵岳暂当此任。他日果能诛杀逆贼，灵岳死亦瞑目矣！”正说时，果然韩旻兵马回来了。朱泚十分诧异，当着众将，严问是谁人追还的？灵岳这时在门外，忍不住了，便挺身而入，以手直指朱泚之面，说道：“天子今蒙尘在外，正臣子百身莫赎之时，如何反遣兵往袭？灵岳生为大唐忠臣，如何肯袖手旁观。追还韩旻寇兵，是俺盗得兵符去召回的。想尔奸贼，也无可奈何我的！”朱泚听了这一番话，怒不可遏，喝令左右将灵岳推出宫门斩首。那灵岳临刑时，骂不绝口。欲知后事如何，且听下回分解。
第八十六回安乐王月下刺贼德宗帝宫中绝粮
灵岳被朱泚喝令左右推出宫门杀死，他至死也不曾把秀实主谋的情形说出。那朱泚因急于称帝，便天天召源休、李忠臣、姚令言一班同党，进宫去商议。只有段秀实，托故不去。那朱泚再三遣人，催逼秀实进宫去商议大事。那秀实没奈何，只得跟着来使进宫去。他一走进殿门，瞥眼只见那源休手执牙笏，恭恭敬敬地对着朱泚朝拜，在那里行君臣之礼，不觉激起了他一腔忠愤，急步走到朱泚眼前，不待朱泚开口，便奋身跃起，夺过源休手中的牙笏来，直向朱泚面门上打去。厉声喝道：“狂贼！大胆做此大逆之事，便当碎尸万段。我是忠义男儿，岂肯从汝反耶？”朱讹慌忙退立，伸臂遮避；那笏头已打在朱泚额上，用力甚重，左右看时，已血流满面。秀实再欲赶步上去打时，已被李忠臣、姚令言一班人上前来拦阻住。随有三五个力士，上前来擒住秀实，秀实大声说道：“士可杀不可辱！今日吾杀贼不成，便当被贼所杀。”众力士不俟秀实话说完，乱刀齐下，立把秀实砍倒。朱泚见了，霎时良心发现，忙向众人摇手说道：“这是义士，不可妄杀！”却已来不及，那秀实的尸首，已被众人砍成肉泥。
秀实一死，那京师地方的忠义大臣，人人悲愤。接着刘海滨，也被朱泚捉去杀死。何明礼原是与段秀实同谋，亦被朱泚捕去斩首。当即有凤翔节度使张谥部下营将李楚琳，杀死张镒，率领全部兵马，前来投降朱泚。这时朱泚羽翼已成，罪名愈重。
一不做二不休。索性迁居在宣政殿，自称为大秦皇帝。改元应天，立虞贵嫔为皇后，立兄子遂为太子，弟朱滔为冀王太尉尚书令，称皇太弟。因姚令言、李忠臣一班人拥立有功，便拜姚令言为侍中，李忠臣为司空，源休为中书侍郎，蒋镇为门下侍郎，并同平章事，蒋链为御史中丞，敬釭为御史大夫，彭偃为中书舍人。余如张光晟等，都拜为节度使。当时太常卿樊系，颇有文才，合朝的人，都十分敬重他。朱泚登位的时候，无人撰册文。姚令言说樊系文学甚好，此时樊系因愤恨朱泚，不肯上朝称臣。朱泚便命一队武士到樊系家中去押着他进宫。左右有太监执剑立，逼着樊系撰书册文，樊系无奈，只得执笔为文，待册文写成，他便走下殿去，向西跪倒，嚎啕大哭。朱泚在殿上看了大怒，喝令武士推出朝门去斩首。好个樊系，他不待武土近身，便低头向石柱上一撞，脑浆迸裂而死。当时又有大理卿蒋沇，也是不甘心在朱泚殿前称臣，悄悄地溜出京城，打算赶上奉天行在去。谁知出京城走不上三五里路，被朱泚派兵追上去，捉回宫来，硬授他官职。那蒋沇只得绝食称病，逃去山谷中躲着。
这时朱泚霸占住唐德宗的宫廷，在二千个宫女中，挑选了三百个年轻貌美的女子，日夜淫乐。内中有一位安乐王妃，那安乐王，是德宗皇帝的侄儿，安乐王妃又是王皇后的甥女；因此常常留住在宫中，伴着皇后和群皇妃游玩。此次变起，安乐王妃不及逃出宫去，却深匿在后宫。朱泚临幸后宫，瞥眼见了一个容颜秀丽的女子，他也不问情由，便拉进宫去奸污了她。
第二天，安乐王妃见人不备，便悬梁自尽。那安乐王只因王妃被困在宫中，也死守在宫外，不肯离去京城。后来打听得他最心爱的王妃，被朱泚奸污，含羞而死。可怜这安乐王在家中，哭得几次绝过气去。他凭着一时气愤，拿家里所有金银珍宝，去买通了宫中一个宿卫。那宿卫悄悄地把自己的衣帽，借与安乐王穿戴。那安乐王假扮了一个宿卫，混进宫去，怀中藏着利刃，待到夜半，便去站在锦华宫东廊下。那锦华宫，正是虞贵嫔的卧室，朱泚这时，荒淫无度，每夜临幸过虞贵嫔以后，便轮流到各心爱的妃嫔房中去寻欢乐，每夜最少亦要临幸五六处地方。直到天明，方回锦华宫安寝。这锦华宫东廊下，是来往必由之路。安乐王打听得明白，便静静地在廊下守候着。
听景阳钟报过三更，果然见一对红纱灯，两个小太监领导着，那朱泚从宫中出来，身后也紧跟着两个宿卫。这时一天凉月，匝地虫声，一簇人从空廊下走来，只听得一群橐橐的靴声。
看看走到安乐王跟前，是那朱泚眼快，只见安乐王从怀中拔出一柄短刀来，那刀光映着月光，恰恰射在朱泚眼中。朱泚故意装做不曾觉得，慢慢地走近身时，冷不防朱泚抬起右脚来，用力一踢，接着唿啷啷一声，那安乐王手中一柄匕首，被朱泚踢落在地。朱泚见刺客没有了刺刀，便把胆放大了，一耸身上去两人扭做一堆，倒在地下乱滚。这朱泚虽说把色欲淘空了身体，但他究竟是大将出身，膂力是有的；这安乐王是一个娇生惯养的王子，如何能敌得他住，早被朱泚双手擒住，反绑起来，喝令剥去衣帽，拿红灯照看时，朱泚认识是安乐王。便传谕连夜交刑部堂官用严刑审问。次日，众文武听说大秦皇帝在宫中受了惊吓，大家齐到宫中来请安；那源休恨唐室天子切骨，便乘机劝朱泚翦除唐朝宗室，免留后患。一句话打动了朱泚的心，连声称：“源侍郎的主意不差！”当即下谕，把六城锁闭起来。
把在京城中所有的皇室宗亲，不论老少男女，一共捉了七十七人。又捉得藏匿在家的官员，和逃亡在外各文武的眷属，共有二百余人，齐押赴西郊斩首。从此满京城都是朱泚的同党，朱泚居然也是一身哀冕，每日受百官的朝贺，称孤道寡起来。
连日有探马报到，说唐德宗皇帝，困守在奉天，粮尽援绝，士无斗志，正可趁此攻取。朱泚便点齐十万大兵，自为征西大元帅，姚令言为副元帅，浩浩荡荡，杀奔奉天来。奉天城中的德宗皇宗，得了消息，甚是焦急；适右龙武将军李观，率领卫兵千名赶到，德宗令速备战。李观这一千兵士，如何敌得十万大兵？当在奉天城中，竖起招兵旗子，三日招得五千名新兵，便在城中教练着。接着又有泾原兵马使冯河清，令将士押解兵器一百车来。德宗正苦军械不足，得此便觉气壮。当时有右仆射崔宁，从京师间道奔至奉天，叩见德宗，奏说朱泚杀戮宗室，占污宫眷。德宗听了，也不觉流下泪来。这崔宁是一位足智多谋的忠臣，德宗皇帝原很看重他的，当下慰劳了一番。崔宁退出宫来，悄悄地对众大臣说道：“主上原是十分英武，只被那卢杞奸贼所误，致有今日。”他不知道当时大臣，大半皆是卢杞同党；便有人把崔宁的话转告卢杞，卢杞大怒，便与他的密友王翃商议。翃便假造崔宁的笔迹，与朱泚通信，卢杞怀着此假信去献与德宗观看。又说崔宁适从朱贼处来，陛下不可不防。
德宗看崔宁的假信，听了卢杞的话，不由大怒起来，立刻召崔宁进帐。那崔宁奉诏进帐，见帐内静悄悄地虚无一人，不觉疑虑起来；正要退出帐时，忽见左右跳出二力士来，抱住崔宁的颈子，生生地扼死了。