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德清等领琴默到凭花阁来，少年姊妹，相别数月，自是说笑不尽。德清道：“时气尚热，琴妹妹脱了外衣坐罢。”琴默使唤瑞虹来起身换衣，炉梅笑道：“姐姐也奇了，这也不是没来过的地方，何必又穿这么多？”琴默笑道：“这都是我们姨娘硬叫穿的，谁还愿意穿这些。”熙清向炉梅笑道：“你还说人家穿的衣服呢，琴姐姐如果愿意穿，也不过穿了自己衣服罢了，那象你那会子穿了我们哥哥的藕荷宁绸短底襟灰鼠袍，上面又套了他‘一斗珠’灰坎肩儿，又穿了靴子，头上戴了簪缨貂皮帽儿，就与我们璞玉哥哥一模一样的，站在槅扇旁边，老太太还不知道，只顾叫：‘璞玉这里来，仔细那上边挂的灯笼穗子拂落屋灰迷了你眼睛。’你不言语只顾笑，后来众人都笑起来，老太太才知道了，也笑着说：‘你成了男孩儿倒好看！’是这么说的不是？”众人听了，回忆起往事，都笑了。琴默问也道：“璞玉兄弟在那里？怎么没来？”德清笑道：“他这也没想别人，单单记挂着璞玉，想是还没忘小时候的淘气，又想在一起玩呢。”
正说着话，只见璞玉也随后跟了过来笑道：“琴姐姐甚么工夫到这里来的，我只道是往绿竹斋去了，到那里白寻了一趟。”炉梅笑道：“你当是琴姐姐看我去了？姐姐那里便赏我脸呢。”琴默笑道：“我是欲先拜见了这里的主人们，再去见自己姊妹的。”
说毕，又向璞玉道：“孟嬷嬷可好？”璞玉道：“极好极安，多谢姐姐想着。”炉梅回头看了外头笑道：“又来了一位我们姐姐的密友了。”众人抬头看时，只见妙鸾笑嘻嘻的走进了来，琴默等抬身让坐，妙鸾坐了。琴默道：“妙姑娘来的好，我给你带个东西来了。”妙鸾笑道：“甚么东西？先时姑娘送我们姑娘们红玛瑙戒指时，也不给我一个。”琴默笑着取出绢子，解开挽的巾角道：“看这是甚么？”大家看时，与上回送的一般，玛瑙的一个，白玉的一个，翡翠的一个，绿松石的一个，四个戒指共四包儿。
炉梅笑道：“你们看这人，上月送我们戒指时，一齐送来不就完了，为何今日才亲自带来呢？我道是甚么奇物儿了呢，原来还是那个东西，可真是个奇人了。”琴默笑道：“你道这个奇了，待我说出原由来，让大家评评，到底谁奇了。送你们的东西，虽不告诉那差人，因上面皆有字记着，你们一看便知。这送下面姑娘们的东西，若上边写了他们的名儿，又似拿大，若只用名字的头一个字，写了这个姑娘，那个姑娘，这里同名的姑娘也多，也不知是送给谁的，况且那么着不是又与送给你们的东西混了。若是差个女人来，我倒可当面交付明白，这个给谁，那个给谁。来的人偏又是外头的，又不能当面交给他，因此不如亲身来时再说。”
说毕，将四个戒指放下道：“妙鸾姐姐一个，秀凤姐姐一个，锦屏姐姐一个，你们自取，余下的一个，我自用。”妙鸾取了翡翠的，秀凤取了绿松石的，德清取了玛瑙的，命大丫头送给锦屏去去了。剩下一个白玉的，璞玉道：“这个就给了我吧。”说着伸手去拿，琴默忙抢到手里道：“这不是给你的，你男人家要这个作甚么？”众人听了大笑起来。炉梅笑着向璞玉悄悄竖起指头，划着脸羞他，璞玉亦笑道：“你不必羞我，慢慢走着瞧，肴我能不能要了他的。”这里姊妹们笑耍，表过不提。
却说，老太太见顾氏虽是接炉梅来的，也不知他住几日，遂吩咐洒扫整治了海棠院，叫顾氏母女住下。当下，时近仲秋佳节，贲府里预备月饼、葡萄、酒一应过节的东西，又热闹起来。
一日，众姊妹自绿竹斋往介寿堂来，只见上回来的那个白老寡又来了，地下倒了一堆玉米、野菜等物，又一大筐内满装着豆角、茄子之类，放在身旁坐在地上，向着老太太絮絮叨叨的献殷勤说话，老太太原是个怜贫济苦的活佛，正与他谈笑高兴。
众人齐入来，德清先笑道：“这妈妈不来多日了，身子还硬朗？”白老寡见姑娘们进来，忙起身合掌躬身，向众人连连施礼笑道：“姑娘们好？都是福禄俱全的小姐们了！”又觑着眼看了琴默道：“哟！这可就是福晋太太的侄女了，真真是福德之星都聚在一处了。”又絮絮叨叨说个不了。老太太命他坐下，问道：“老人家怎么这许多时候没来？”白老寡道：“我的老太太，我那天不想到这里来，只是我们庄户人家，天天不得闲。如今更兼到了秋天，满地里都是庄稼，我一早一晚在外头拣菜弄井的帮着他们，只是老腿老手都不大活便，遇着刮风下雨常常跌在泥水里。昨儿个摘豆角时景着些了，这右臂还在酸痛，虽然叫我们大脑袋去买来一付膏药贴了，也不见怎么样。”一面说着一面自菜筐子底儿掏出一串青茭来道：“我们村野人，没别的东西孝敬，这都是收的菜尖儿，送来尝新的。”又见叶儿手里拿着好几个竹皮扎的笼子，装了好多蝈蝈儿，都振翼吱吱的叫，腿蹬着西瓜花儿吃，白老寡接过来道：“这是我们大脑袋从山上捉来，孝敬众姑奶奶们的。”说着送到德清、霉默等跟前来，众人都按口而笑，叫丫头们来收了。
老太太笑道：“你不得工夫来这里，我们却成日家没事，关在这深宅大院里，倒想寻个机会到你们村庄赏视田野风光，散荡散荡呢。”白老寡道：“老太太还想到我们村上住几日散心呢，我的佛爷！我们村野去处，那里有甚么好风景。推开一扇柴门去看，狗窝也在窗下，猪窝也在窗下，更是鸡窝也在当院。牲口圈也在当院，若是忽然刮起风来呀，各样味儿可都全了，倘或下了雨，哎哟哟！你瞧那个味儿呛鼻子吧，可真个躺猪圈、卧牛粪了。这里轩宫深院，我看着比庙宇还好呢，我到这里真象到了天宫仙境了。”老太太叉道：“你也不常来，这会子来多住上几日再回去。”白老寡道：“我也想住几日，只怕累着老太太使不得。”老太太道：“累甚么，倒是使我不寂寞的好。”
且说，德清见老太太喜欢白老寡，遂同琴默、炉梅等到外间商议请老太太游花园的事。璞玉先欢喜道：“明儿不就是八月十五了？我们就回明了福晋、姨娘，就说一来散散心，二来因二舅母刚来，正该设宴洗尘，料无不可，索性将明晚福晋、姨娘的月祭，也预备在园中，明日就乐他一天不好？”德清也高兴起来，大家遂往逸安堂来，回过金夫人就去预备。璞玉又去清了老太太。这正合了老太太的心，自然欢喜。当日即遣车轿，将贲寅的女儿宫喜也接过来了。
且说，这宫喜年岁也只有十几，比璞玉大两岁，为人性情温柔而气质严毅，与琴默等同辈姊妹极相投合。当夜璞玉想着何处设宴、何处吃茶、何处歇息等事，一夜不曾合眼。自鸣钟报四更时，才睡了一会几，忽然醒来，见窗上大明，慌忙起来披了衣服，再看了看窗户大叫道：“不好了，外头必是天阴了，今日若下起雨来，岂不使大家扫兴。”遂叫起嬷嬷丫头们开了门出来看时，原来天虽亮了日尚未出。遂大喜，急忙盥手洗了脸，草草编了发辫，忙忙的穿了衣服。因此时一早一晚已冷了些，套了一件宝蓝夹纱短坎肩儿，便往花园来。只见满园中花果熟老，藤草皆黄，婆子媳妇们正在洒扫园地，预备各处铺设的桌椅絪褥及各项摆设，往来穿行不停。
忽然自西边吹来一阵清风，风过处只觉芳香扑鼻，料是西北山坡上的那株桂花开了，遂过了桥，穿花拂柳而来。只见金花朵朵，玉叶层层，流馥云外，正在盛开。璞玉想起李义山的桂花诗来，口内低吟，徘徊左右，爱恋不舍。只见琴默头戴天蓝缎昭君套，身披大红哗叽缎斗篷，领一个小丫头，从山坡下走上来笑道：“你一个人在这里干甚么？”璞玉笑道：“我是寻了这新开的桂花香来的，见他一夜之间，盛开如此，正在不忍离去，姐姐这是从何处而来？”琴默道：“我与姊妹们同来看他们打扫园子，也是忽闻香气寻来的，他们都往来山轩去了，这会子也快来了。”璞玉素知琴默为人幽静持重，遂趁机道：“原来姐姐也是寻香而来，斯之谓幽香岂可隐乎哉？”琴默见他说自己，四目相视，微微一笑，也不言语。
忽见德清、宫喜、炉梅、熙清等都来了，齐笑道：“好啊，新花开了，你们两个却抢先来偷看。”炉梅又道：“我们就罚他两个，设宴赏花。”宫喜笑道：“真个该罚琴姐姐和璞玉两个，既知开了这么好的花，也不知会一个人，但你们两个来偷看？偏我们这几个人，不配看这花了不成？”琴默笑道：“我原也不知道，闻了香气寻了来的，也是刚刚来到，你们可别错怪了。”璞玉忙道：“且别说闲话了，你们来好好看这花，实是比往年开的好，你们再闻闻看。”众人听了拥至花前，熙清、炉梅二人更登上山石欲折树枝，璞玉焦急，架隔这个遮拦那个的央告道：“你们尽情看、尽情闻都使得，只是别折下来。”炉梅笑道：“我偏要折一大枝下来插瓶去。”璞玉越发着了急，只顾欠背躬身的求免，众人大笑。又计议如何设宴赏花之事，琴默道：“若宴赏此花，须得先在上面陈上一个大帷幔。”炉梅道：“只不知甚么色的好。”熙清道：“见有个现成的五色锦制帷幕，不知可使得使不得？”德清道：“忒花哩忽哨的也不好看。”宫喜道：“正黄色的如何？”德清道：“那又成了上下一色，太素了。我那里倒有个白纹并梅花的月白盖顶大帷幕，不知好不好。”众人齐声道：“好！”遂忙唤丫头们取了来，吩咐媳妇们架了起来，再看时，只觉清鲜倍增，芳气愈浓。
德清又与琴默商议，再命结红球流苏等花样加以修饰，又绑了富贵不断头篱栏。大家在山石上设褥坐下，商议何处设宴。有的说在花下好，有的说在栏杆外山坡上好，其说不一。璞玉道：“花下太近了，崖上又太凉，若再设个帷幕，又没意思了，依我看来，设在隔水对岸东面的曲亭上不好？你们大家看，正对面不是？我们都到那边再望望，倒更可隔水增辉呢。”众人遂走下山坡，绕过水来到亭子上，看着摆下桌椅，德清叫丁香去吩咐了厨房里作的肴馔，又从丫头们中选出会使乐器的。炉梅的丫头画眉使四弦，翠玉使笙，琴默的丫头瑞虹使筑，凭霄使鼓板，德清的丫头槟红使洞箫，将诸般乐器，齐备在亭前小套间内。
原来这座亭子，临水而立，两侧翠竹、梧桐成荫，正对面山坡上几坐小丘相叠，复径曲路互相交织，那株桂花正对亭而开，影射水中，碧帷红栏，香馥光辉，两旁群树丛生，犹如侍卫相从。
众人正在摆设整治，忽然一个小丫头走来道：“老太太已用过早饭，坐着藤椅子与福晋、姨娘们入园来了。”欲知后事，下回分解。
第十三回 赏桂花芳气峭透袭 宣酒令丑态忽尽现
话说众人迎接老太太至绿波堂前，大家跪请了早安。老太太欢喜，引着众人踱过石桥来。因白老寡跟着，欲叫他到各处看看，在绿波堂阶上设椅坐了。德清忙向前扶着老太太笑道：“老太太真兴头，这早晚就进来了，我们道是还不曾吃早饭来着。”老太太道：“这是甚么时候了，天已向午了，还说早呢，你们的筵席摆在那里了？”熙清笑道：“设在拱碧亭上了，那边山坡上的桂花开的极好，况且池水清澈，坐在水边亭子上最是敞亮，看着水，眼也清明。”白老寡在旁道：“最好，我初次入这园里来，今日须得逛个够呢。”一言未了，只见金夫人也陪着顾氏太太来了。
老太太欠身让坐，丫头们忙将坐褥铺在石栏上。顾氏坐了，一面与老太太谈笑，一面观看时，原来这三间房，没有槅扇，当地设一张花梨木方桌，上面堆了几叠古名人字帖和几方宝砚，摆了各色笔筒、笔海，筒内大小、粗细各色笔多如林立。北面一张条桌上放一汝窑玉瓶，内插一枝菊花，真如仙客披鹤氅，淑女饰雅妆。东壁墙上悬一幅米元章画的《云雨大横图》，两边对联写道：
绿水涤襟增新波，云霞缭绕采花人。
下面桌上置一大古鼎，南面紫檀架上的大盘内盛着几十个黄澄澄的大佛手，北面放着一块高耸的墨脸洞天石。白老寡不分好歹，拿起一个佛手便吃，妙鸾忙笑着拦住道：“那是吃不得的东西，你拿着玩吧。”白老寡装个鬼脸道：“你们这里的屋宇庭院，美如图画，这般一个好果子，象画的似的，也是白放着看的么？既是不能吃的一个东西，放在这里作甚么，竟不如放上几个红红的萝卜好。”一语未了，满屋人哄堂大笑起来。
老太太看着正间后园道：“这林子也太密了，回你们老爷叫人来间一间，也好通通风。”正说着，忽然一阵风过处，传来嘈嘈音乐之声，老太太道：“咱们府上念甚么经呢，这里听起来倒很近。”德清、炉梅等笑着回道：“不是诵经，是我们几个丫头练习着自学的乐器，准备迎接老太太呢。”老太太笑道：“这倒有趣。”白老寡道：“我当是谁家娶媳妇来着。”说得众人齐大笑起来。
老太太稍坐片刻，即便起身，也不坐藤椅，携着顾氏手步行，众人随后，逶迤往来山轩而来。只见眼前红绿丛杂，花枝颤颤，长柳依依，景色异常。正是：
黄花满地，疏柳探崖，小桥直通若耶河，曲径迹出天台路。岩间清流滴滴兮，篱园似罟；枝头红叶飘飘兮，疏林如画；西风微动兮，鸣声在耳，和日当午兮，蟋蟀长吟，琐呐箫管满几兮，别样精奇；绫罗锦缎穿林兮，分外妖娆！
众人说说笑笑来到来山轩下，原来那轩建于园中高阜，四壁青山，尽在檐下，看得极远。门额上悬一匾，上书“来山轩”三字，两侧对联是：
交友如画图采尚红朱，观文同观山安用坦途。
白老寡先笑道：“到此更似登了天堂了，你们瞧那下边许多层楼叠阁，厅堂衙门，都在脚底下一样。”顾氏道：“凡景物都随着人的喜好而感于心，我看了那远远青山烟林，倒动了野游之兴。”
当下老太太站着浏览片刻，因风凉，也没坐，便又扶着丫头们往拱碧亭而来。但闻四弦、筑、洞箫、琴、胡琴、弦子、唢呐、琵琶、云锣、镗锣、鼓板之声悠扬，越水拂耳，煞是好听。一时，众人都到亭上来，只见栏杆外放着两张条桌，上面放着茶杯、磁盏、各色托盘等物，那边有几个丫头扇火烹茶，这边又有几个丫头在风炉内燃火暖酒。老太太笑道：“这茶想必是最好的了，地方、器皿倒也都干干净净的。”炉梅笑道：“这是依照我们琴姐姐的意思摆设的。”老太太笑道：“就是了，我说这孩子平素就是细心，凡做的事都管叫你合心适意。”白老寡在旁接过来，只夸得个花雨缤纷。琴默听了不好意思起来，红了脸躲到一旁去了。
且说德清安席，上席坐了老太太、顾氏、琴默、炉梅四人。左手一席上坐了金夫人、德清、宫喜、熙清、璞玉五人。右手一席地桌上让白老寡、张妈妈、王姥姥三人坐了。丫环们安了杯箸，上果菜毕，老太太见那桂花，隔水泛采，香流几上，又逢天朗气清，不觉心中大悦，向金夫人道：“我们今日替顾氏亲家洗尘，席间不可冷冷清清的，也该行个酒令，岂不热闹？”金夫人见老太太高兴，忙起身笑道：“老太太说的极是，我们姑娘们都本不大会吃酒，已自不热闹，若行起令来能不喝吗？”老太太道：“不必给孩子们斟烧酒，斟上黄酒也罢了，只给我们三个和下面的三个婆子斟上烧酒来。”顾氏太太忙笑道：“老太太自然甚么令也都能的了，只是我们会甚么，这是要变着法儿灌醉我们呢，我们都多吃几杯就是了。”老太太笑道：“亲家太太这事倒不必过谦，多是嫌着我老了，若说我变甚么法儿，另寻个人行令就是了。”顾氏笑道：“倒不是推辞，倘或和不上，岂不丢脸。”金夫人忙道：“若真个和不上，也不过多吃几杯罢了，吃醉了睡觉去就是，这里又没外人，还有谁来耻笑咱们？”顾氏点头道：“既然如此，老太太先饮一杯才是。”老太太道：“使得。”遂吃了自己的一杯酒，叫璞玉行个新奇的令。
璞玉正自心中发闷，一闻此言，正合其意，遂挪到前面坐下道：“老太太今命我行令，酒令重于军令，不分大小尊卑，有违吾吉者罚。”说毕，将身后槟榔荷包解下，自内取出四个骨骰子来。众人看时，骰子六面上却不是红绿点子，各面都镌着两个字，一个骰子上共十二个字，头一个骰子上镌“公子”、“老僧”、“少妇”、“凶徒”、“歌女”、“乞人”等十二字。第二个骰子上镌“草甸”、“经堂”、“深闺”、“集市”、“花街”、“荒冢”十二字。第三个骰子上是“赛马”、“坐禅”、“刺绣”、“练拳”、“卖俏”、“昏睡”十二字。璞玉道：“这是京城里新出的玩艺儿，掷出骰子可成六句话，即：
公子草甸赛马，老僧经堂坐禅，
少妇深闺刺绣，凶徒集市练拳，
歌女花街卖俏，乞人荒冢昏睡。
若能掷出这些字来，普席每人各饮一杯相贺，若掷出别的参差混话，则看其人其地与事之轻重定其罚酒之多少。”
白老寡不待说完，便忙起身摇手道：“罢，罢，我不但不能和这令，连话也听不明白了，白耽捐了我领酒吃，可别把我……”刚说到这里，身后有一人将白老寡的嘴捂住了。原来熙清年幼，正是淘气的时候，又听璞玉说的新奇，正听得入神，见白老寡捣鬼，所以忙去捂了他的嘴。众人见白老寡说着话突然停了，回头见捂了他的嘴，大家都笑起来。
炉梅忍住笑向璞玉问道：“你拿出四个骰子来，如何只说了三个，那一个是做甚么的？”璞玉笑道：“这第四个是令牌，每面上也有两个字，镌着‘赛枚’、‘寻句’、‘飞觥’、‘说谜’、‘笑话’、‘勿动’十二字。将四个骰子齐掷了，若是言与事都不合，定了当罚数后，再看令牌上是甚么字，倘若是‘赛枚’，将罚酒与席上一人豁拳，输家吃酒。倘或是‘寻句’，将罚酒置门前，和席上的东西，说一句诗或文，或说句成语，如说得好免罚，可稍免则减半，如不和加倍罚。‘飞觥’是将罚酒随意飞与席上一人代饮。‘说谜’是放着门酒，说一谜，叫席上一人猜，猜不着代饮，如猜着了或说不上谜来则加倍罚。‘笑话’是放着门酒，说一个笑话，普席皆笑免罚，如有一人不笑则加倍罚。‘勿动’是慢慢啜着酒，随意指席上一人道：‘勿动！’那人便得静坐，凡耳目口鼻手足如泥塑木雕的不可稍动分毫，吃完酒方可动，如笑或动则代饮。出这六般法儿，因恐受罚者过饮醉酒，使之变化减轻，增趣取乐的意思。”
老太太及众人听毕，都道“好”。惟白老寡摇头道：“我的心肝哥儿，这令儿也太唠叨了，我又不识字，因此越发心里着慌，不算我也罢了。”张妈妈、王姥姥二人从旁齐央道：“阿弥陀佛！吃酒也出这么多缘故，我们慢说和，就是听着也糊涂了，记也记不得，不算我们三个这一桌儿也罢了。”因老太太要叫他们吃酒，姑娘们也想看个热闹，如何肯依他们。
当下音乐已止，丫头们都已来了。德清即唤丁香、瑞虹、画眉三人道：“你们三人，看顾这三位妈妈一些，可别教错了。”
说毕，向婆子们笑道：“不打紧的，你们只管放心，这里没有人讹你们，这丫头们替你们看着就是了。”丁香等亦笑道：“奶奶们只管放心吃酒，有我们呢，不教错了就是了。”白老寡这才不唠叨了。
璞玉叫福寿取个大碗来，放在席桌当中，将骰子放入碗内，又将坐中每人的一只箸各抛在桌上，看箸之长短，定了掷骰子次序，当下，锦屏、玉清等换上热酒来。
头一个便是宫喜的，宫喜慢慢抓起骰子来笑道：“不知我掷出个甚么东西来呢。”说着往下一掷，众人看时：
凶徒经堂赛马。
众人齐大笑起来，炉梅笑道：“凶徒不是赛马的人，经堂也不是赛马的去处，该罚三巨觥。”再看令牌，是“赛枚”，宫喜望了一下众人，正寻思和谁赛时，只见老太太笑着向白老寡努嘴儿，宫喜会意，遂道：“我们如果大声豁拳，在太太们跟前又似非礼，况且外头的媳妇们看着也不雅，所以悄悄出指头，大数赢小数便了。因坐了对面，就和白妈妈赛吧。”白老寡笑道：“如今我老了，歪手钝指的，姑娘们让着些吧。”二人齐出了指头，众人见白老寡出的是小指，宫喜出的是无名指，众人大笑道：“白妈妈输了。”遂叫丫头们将宫喜输的三大杯酒端过去了。白老寡笑道：“我打量是姑娘出拇指，所以出了小指，不料倒输了。”张妈妈低声责怪白老寡道：“喂！你如何伸出小指来了？如今吃酒忌讳这个，所以代这个拳着五指出咧。”白老寡听了不依，歪着头直着脖子嚷道：“这有甚么，我们是老年人，依着老规矩行事罢了。”说着又挺出小指道：“如今自京城到这里过体面日子的人，多般都是这个，所以惟恐亮出自己的底子，才忌讳这个。我们里头又没这样的人，忌他作甚么，莫非你这个婆子年青时也是这个了么？”
话犹未了，璞玉先抚掌击膝笑得已是直不起腰来了。顾氏太太口中酒喷了炉梅一身，金夫人掩着嘴指着白老寡，笑得一句话也说不出来。下面的媳妇们都走了出来，前仰后合捧腹大笑。王姥姥推了一把白老寡道：“你怎么了，这里说这般粗鄙混话可是使得的？”白老寡越发不依起来，仍挺直了小指道：“你又忌讳他怎的，莫非你小时候也是作了这个不成？”说得王姥姥闭了眼只顾合掌念佛。丁香忍住笑，催他吃那三杯酒，白老寡推给左右两个人，两个婆子又闹了起来。老太太忍住笑，擦了擦眼睛道：“你们且住，听我分说。白婆子原是语出无心，张婆子从旁挑剔着，引得他说出了这么许多话来，也是不该。王婆子念的佛也不合事体，所以这三杯洒，你们三个人，每人应吃一杯。”三人不敢有违，都吃了。
第二该德清的。德清拿起骰子笑道：“出好的。”说着掷下，众人看时：
少妇集市昏睡。
众人看了道：“这也是个没脸的少妇，如何到集市上昏睡起来，该罚四巨觥。”看令牌是“寻句”，又道：“多亏是这个，倒好处，你快寻句吧，若说的不对景是加倍罚了。”丫头们斟上酒来，德清举箸指着席上瓜果道：“瓜田不纳履，李下不正冠。”炉梅道：“这是极老的成语，人人皆知，盖言君子防之于未然者也，这个不算，你还是吃你的酒吧。”德清笑道：“这其实该罚你，原说的就有旧诗句，你如今又如何嫌旧了？况且你又不是令官，随意定酒数，又来挑三窝四的，是甚么意思呢？”琴默笑道：“我说句公正话，德姐姐说的也不甚动人，炉妹妹挑的也似无理，这四杯酒你们二人分吃了吧。”众人都道：“有理。”二人只得吃了。
第三是该琴默的。琴默抓起骰子笑道：“我若掷出难看的，你们可别笑。”说毕掷下，却是：
老僧荒冢刺绣。
琴默看了笑道：“你们瞧，我这也没甚么可罚的。荒冢虽是无人僻境，别人不可去罢了，有一、二化缘行脚僧，行路困乏了，岂不可以歇息歇息？既已在那里坐下了，缝缝他那悬鹑衲头，亦无不可。”璞玉笑道：“姐姐且不必诸般巧饰，刺绣并非补绽，除了乞丐在荒冢上也不相当，别的都要罚的，若是老僧使得，那公子、凶徒等也无不可的了。”琴默笑道：“依你说该罚几杯？”璞玉道：“多也不必，两杯罢了。”琴默点头应允，看令牌时，又是“寻句”，熙清笑道：“我先说，这一回再不可用俗浅现成的了，必得说个文采风流的方可。”琴默道：“好说，这倒难不倒我。”遂使箸超起个木樨花道：“花影映阶朵朵荫。”完了令。
第四乃是金夫人的。众人都暗笑，要看福晋的笑话。当下金夫人早已掷出，自己先喜道：“你们来看，好不容易掷出真话来了，快取酒来，我自老太太起给每人敬一杯。”众人看时，正是：
少妇深闺刺绣。
大家齐声喝采道：“真是再好不过的了，我们大家必领这一杯。”遂依次吃了酒。
第五个该炉梅的。炉梅挽袖攘拳笑道：“这会子轮到我了，骰子你须出个有意思的话，不然我要拿斧子砸了你。”说着狠命一掷，先自笑得不能动了。众人看时：
凶徒深闺练拳。
众人遂哄堂大笑起来。炉梅道：“我这手，真该打，如何掷出这般混帐事来了。”忙看了令牌，又笑道：“天赐之便，幸有此救。”
众人看时，还是“寻句”。璞玉道：“姐姐你且别把这看得太容易，罚酒三杯，若诵句不合，加倍相敬。”炉梅听了不受用起来，瞅了一眼，点头道：“人家的罚两杯，偏我的就多一杯。”一时又寻不出好句，惟恐受罚，也无暇虑及其他，忙从碗里夹起一块凤仙花根来，道：“也顾不得金莲蹴损牡丹芽。”说毕，完了令。别人都不在意，琴默忙看炉梅，盯了半晌。
第六该是老太太的。捧过骰子碗来，老太太笑道：“我老了，心也钝了，叫别人替我掷吧。”遂叫妙鸾过来和令，妙鸾笑着抓起骰子来一掷，真个也掷出个真话儿来了。众人看时：
老僧经堂坐禅。
众人共贺老太太一杯，各人吃了一杯。
接着第七该顾氏的。顾氏笑道：“看是甚么。”说着一掷：
少妇经堂卖俏。
顾氏大笑道：“这妇人也忒下作了，经堂是甚么地方，却在僧众前卖起俏来。”璞玉忙看了令牌，笑道：“舅母，不打紧，说了谜，没人猜着就过去了。”说着斟上三杯酒来。顾氏笑向白老寡道：“我说个谜你猜，‘一条美人连细骨，七窍玲珑君子心’，这是甚么？”白老寡笑道：“舅太太倒会找愚人呢，放着许多聪明颖悟的姐儿们，倒问起我这老糊涂来了，我能知道甚么？”宫喜又问张妈妈、王姥姥，二人都笑道：“猜不着。”遂给三人各吃了一大杯热酒。回头看右席上的熙清时，德清笑着起来道：“这个我猜着了，可是说‘莲蓬’的不是？”顾氏笑道：“罢了，打量我这谜也难不得人，我也说不出别的，我领罚就是了。”说毕，慢慢吃着酒。
第八个该熙清的。熙清笑道：“这会子轮到我了？不知又掷出甚么来呢？”说着便掷：
乞人花街赛马。
众人笑着看令牌，是“勿动”，熙清看了大喜道：“我这差的太远，斟上八杯罚酒来。”鹦哥应声“是”，忙去取盘子托八杯酒来了。熙清都摆在门前，整了整两袖，端起一杯酒来，慢慢送到嘴边，两眼望众人时，大家不知叫谁“勿动”，各自都突突的心跳，惟白老寡全不理会，正举象牙箸夹起一块肉丸子来，方张开口要吃，熙清指边道：“白妈妈勿动！”
白老寡虽是村野老婆儿，却因常在大家门口走动，见闻多，素昔又知道这等戏耍玩艺儿，便张着嘴，瞪着眼，夹起来的肉丸子离嘴不远，突然停住，分毫不动了，引得上席下席及服侍的媳妇、丫头们，全都大笑起来。欲知后事，下回分解。
诗曰：
春风香沁百花酿，采蝶飞趁发饰旁，
欲逞少兴秋千戏，又恐诮我发苍苍。
第十四回 热中寓寒参禅景 喜间生悲叹月诗
话说白老寡用象牙箸紧夹着肉丸子，欲使其不动，但因两个都是滑溜溜的东西，肉丸子忽然失脱，掉下来了，白老寡慌了道：“你成了龙了不成！”说着赶上去伸手去拿，熙清笑道：“违了令了，快将这七杯酒送给白妈妈去。”丫头遂即送过来，白老寡方归坐，熙清便笑起来道：“你若不说笑话，便加倍罚你十杯。”白老寡没法儿只得说道：“既是如此，好歹说个故事吧，你们可别见怪。”众人都止了说笑，静听他说笑话。白老寡先笑道：“有个善人，向他老婆说：‘相传释迦牟尼佛，大发慈悲之心，割自己的肉喂鸟啖虎。如今虽欲学他，但鸟飞上天，虎隐深山，身上虽有肉也不得给吃了。只因夏日蚊子多，这肉是施给蚊子吃了吧。’遂不挂帐，裸着身子躺了等着。有日值功曹得知此事，欲试其真心，化作一只狼扑了过来，那人见了大声喊道：‘少尝一些也罢了，若是真个大口家吃起来，可不是玩的！’”众人听了哄然大笑起来。
炉梅向德清笑道：“姐姐可听见了，白妈妈这岂不是说我们护食，奚落我们呢。”德清笑道：“白妈妈这故事说的真个巧，你自说该罚几杯吧？丁香快去将我屋的大盏取来。”丁香应声“是”，忙去了。白老寡大窘，笑着央求道：“好姑娘，我说这故事，原是相传下来的，并非我随意瞎编的，如何敢来奚落姑娘们。”炉梅笑道：“常言道‘机缘难逢’，若不问你但会吃不会说笑话，你如何便想起少尝大啖的事来呢？你这故事也不只奚落德姐姐护食，岂不把席上比你吃的少的人都骂成蚊子了？”众人齐笑道：“原来白妈妈这故事把我们都骂了，这会子该每人罚他三杯。”白老寡听了此话，无言可对，急得打着自己嘴，笑道：“太太、奶奶们，我只怕说不笑人家，加倍罚酒，急着说的，那里有工夫想到这么多的规矩上头！大家也不必罚我了，我只吃我罚酒就是了。”炉梅忙向德清使了个眼色笑道：“德姐姐这也罢了，白妈妈你掷的可是‘老僧深闺卖俏’不是？老僧虽疯颠，到底也没有个卖俏的理，况且在深闺，越发不相当，罚五大杯也还轻了呢！再说故事上头，又有过失，须再加一倍，翠玉快添上五杯酒来。”翠玉忙应“是”，用一托盘端着五杯酒来放下。
当下，王姥姥因受了白老寡的气，正没处出气，逢此机会，心中大喜，遂端起杯来，送到白老寡嘴边，说着“快吃”，往下一灌，白老寡推不过，一挺脖子都吃尽了。王姥姥忙又捧上一杯来，白老寡向炉梅告免，炉梅命翠玉送鱼，画眉夹一箸送入口内，白老寡嚼着咽下，王姥姥又把酒送到嘴边，白老寡推不开，又吃了。张妈妈又送进一块鸭掌，王姥姥又接连灌酒，白老寡一来不得推，二来吃得嘴滑了，情不自禁，将十杯酒吃个罄尽。因吃得急了，一时气噎咳嗽起来。
老太太道：“也不看老人家，只顾灌他不成？丫头们快给捶捶背。”画眉忙到身后捶背。翠玉收了杯盘后，白老寡的酒方涌上来，见丁香拿一个玛瑙盏来，忙叫：“拿来。”取过来细细看了半响，笑道：“这盏造得这般得意儿，好姑娘，你就给我斟一盏茶来吃。”炉梅笑道：“白妈妈这会子我再不敢说罚你了，因丁香拿了这个盏来，我要诚心敬你一杯呢，不知你要也不要？”白老寡正迟疑时，德清、琴琴二人笑道：“白妈妈这是敬酒，比不得罚酒，你若不受就不好看了。依我们说，这一盏酒，一半你吃，一半我二人分吃，这可使得？”白老寡也不推辞，点头应允。德清遂唤丁香满满斟上一盏酒，送到白老寡手里，白老寡笑道：“这一家伙什儿我也就差不来仿了。”德清忙舀了一杯送与琴默，又舀出一杯放在自己门前。
原来这盏用一块囫囵玛瑙碾成的，外边明面上盛酒少，里边套空内容酒极多，白老寡见他二人舀去了两杯后，盏内所剩不过两杯，也就不再争持。又见德清、琴默二人举杯饮尽，倾着给他看，白老寡亦举起盏来，一口气吃下，看看吃得殆尽，刚放下盏，酒又涌出来了，白老寡惊异道：“哟，这盏成了聚宝盆了？做的又这么巧，我再吃一阵，看你还有没有了。”这会子也不用别人让，双手捧起来，一气吃尽，刚把盏子放在桌子上，酒又涌出来了。白老寡见了大喜，鼓掌笑道：“瞧，可真是个宝贝了。”画眉从旁怂恿道：“白奶奶你再吃一阵看，还能出来比这更奇的呢。”
白老寡真个举盏一气吃尽，即觉头晕眼花，天旋地转，身不由己，抛了盏子，蓦然倒地，枕上张妈妈的大腿便睡。
此时，已轮到张妈妈。即抓起骰子来向瑞虹笑道：“姑娘，你给我看着。”说着一掷：
乞人草甸练拳。
璞玉道：“乞人虽可偶往草甸逛逛，练拳却与去处相违，当罚两杯。”看令牌是“飞觥”，瑞虹忙说与张妈妈，一个飞给王姥姥吃了，一杯张妈妈自吃了。
下该璞玉的。璞玉拿起骰子笑道：“我也许似商鞅，落了自己的法网呢。”说着猛力一掷：
公子深闺坐禅。
炉梅笑道：“呀！这会子该怎么处，不吃如何脱得过去，当罚三杯。”璞玉道：“公子在深闺也无碍，坐禅也不犯律条，如何受罚？”炉梅争道：“你不该自己作了令官，自己搅混了，别人的你随意变着法儿罚，自己倒些般耍赖？”德清知道璞玉不能多吃酒，遂陪笑和哄道：“这虽属非理，看来足可免罚，公子在深闺，又以坐禅为事，倒是难得，这般个善行公子，如何罚得。”说毕，看酒令是“赛枚”，又道：“既不罚，也无须赛拳了。”
当时，日已平西，席上又早搬上饭来，于是大家吃饭。老太太笑道：“灌的那白婆子已醉了，这会子还不叫醒他吃饭？”话犹未了，白老寡忽然翻身伸腿，打个哈欠，轰隆隆一声，放了个大屁。王姥姥刚端起一碗汤来喝，不觉闻声大惊，失声叫了起来，把汤都晃撒了。张妈妈先呵呵大笑起来，众人也直笑得不能吃饭了。
白老寡翻身爬了起来，咧着嘴皱着眉就往外跑。德清一头笑，一头忙叫丁香、鹦哥二人忙跟去。二人忙止了笑，扶着白老寡，知他要出去，便拉往山背后去了。方走到太湖石旁，白老寡已是走不动，浑身颤抖起来道：“姑娘们快给我撩起衣襟，我的腰已弯不得了。”说着从怀里掏出两块纸，到山石后边蹲下了。鹦哥、丁香二人也不好抛下走，只得暂立等候。忽闻下气声，接着苦、辣、酸、甜、咸也不知是甚么滋味儿，只觉臭不可耐，二人无法，只得捂着鼻子等着。等了半日，白老寡方事毕，跚蹒走出。三人同归亭上来。
时已日薄西山，老太太、顾氏太太、金夫人等都出园去了。众人送到石桥上，琴默笑道：“我们这会怎么着，大家也散呢，还是玩玩呢？”熙清道：“再过一会子福晋太太还不祭月来吗，我们这会子出去了又回来，不如竟在这里等着一同出去岂不好呢。”璞玉道：“正是，正是，这样极好，我们还是到拱碧亭上吃茶去吧。”大家又转身回来，只见张妈妈、白老寡、王姥姥三人晃晃荡荡、吵吵闹闹的迎面而来，白老寡先笑道：“告辞姑娘们，明儿一早我们各自家去了，冬天再来望姑娘们。”炉梅笑道：“白妈妈明儿再呆一天不好？我们再预备席吃一天。”白老寡一面往外边走着，一面手、头齐摇道：“罪过，罪过。这恩典已是不尽了。”众人又大笑起来。
宫喜道：“今日之宴，虽然极热闹，极好，只是叫白妈妈吃得多了些，所以不合老太太的意思了。”炉梅哼了一声，说道：“这也奇了，谁逼他了，他自己果真不愿意，难道接着牛头硬叫去喝水不成？”说着话，走到拱碧亭上来，只见媳妇，丫头们正收拾杯盘几案，洒扫地下。德清要吃新龙井茶，吩咐丫头们烹茶，众人或阶上，或栏上，或当院散坐，独琴默坐在一株梧桐树下的桌上吃瓜子。几个萤火虫振翼绕鬓而飞，又有几个落在身上。璞玉见了，不觉惊喜，手里拿一把骨柄芭蕉扇子，只管一东一西的驱逐，炉梅在阶上见了，端着茶碗笑道：“璞玉！为时尚早呢，留点气力，到晚上驱蚊送凉不好？”琴默全不理睬，璞玉便弃了扇子，撵炉梅去了。
熙清、宫喜二人拉着手到德清跟前来笑道：“我们大家都在这里，趁此凉爽，想个法儿玩玩才好。”德清道：“忒吵吵嚷嚷的玩法儿也不好，倒不如大家寻个清静有趣的事才更好。迎此清风而坐，心中一如天上皓月，岂不有趣。”炉梅向前道：“若寻越乐越清静的，只没个抚琴的。”璞玉道：“怎么没有，我知道琴姐姐的洋琴就好。”琴默笑道：“抚铜弦琴倒也罢了，若是弦子却不能够，况且乐理也大不相同。”众人都求其一奏，琴默也觉得高兴，遂唤瑞虹取了洋琴来。因外边风露冷，遂都到廊檐下。
栏杆内兰花盆旁坐下，将琴放在几上，开了盒盖儿，随手调弦，和了宫调，因此时正是桂花盛开，便取意奏起《梅花三叠》曲来，抚到第二叠“严若冰霜，但与苍松翠竹常相契交，可为兄弟”，炉梅只顾瞧着琴默，点头微笑。又抚到第三叠“花自清香，月自皎洁”时，璞玉不时道“好”，德清亦称赞不已。琴韵和风声，真个是月愈白，风愈清，天空地阔了。
未几，冰轮涌上，万顷长空，光芒四射，仿佛隐隐一朵五彩瑞云，笼盖园上。琴默正欲再往下抚时，忽然那边响起一片爆竹声来，间有音乐相杂。丫头们慌忙跑来道：“福晋太太往来山轩祭月来了。”众人忙起身，德清叫槟红道：“你去将我们的笔砚取来，送到绿波堂去，我们祭完月，在那里写诗。”说毕，大家来到来山轩祭月台上，只见祭案已设，摆了茶果，音乐作于阶下，金夫人立候。遂由德清拈香，熙清燃烛，宫喜捧壶，璞玉献酒毕，金夫人方慢慢向前点上三杯酒。率领众女，向月宫拜了三拜。
但见香烟人影，交错相映，煞是好看。拜毕乐止，金夫人率众回来时道：“冷夜里你们也该回去了。”德清轻轻推了一下琴默，琴默会意，忙道：“天还早着呢，我们再坐一坐才回去。”金夫人点头去了。
大家送至绿波堂止步，见丫环们已备好诸般用具，众人便寻座坐下，商议题目。德清道：“今日群贤毕集，咏月不可只以月为题；如但以月为题，自古至今也太多了，琴、炉二公胸中，少说也有十几首，可以必得引入别故，使题难些方可。”炉梅笑道：“谁敢应这贤名！德姐姐既这么说，你就出题，我们也不必限韵，但用各自爱用的字罢了。”德清逐取纸润笔，想了一想，写出了六个题目，绾在墙上，众人看时：
“迎月”“喜月”“听月”“双月“送月”“借月”。
炉梅笑道：“姐姐差矣，你这六题中，‘迎’‘送’‘喜’‘叹’皆可用，‘借月’也罢了，惟此‘听月’是何言语？听者耳闻其声之谓也。月乃极静无声之物，‘月’字上面放上一个‘听’字，这二字无如说山中之鱼，海内之虎，不亦谬乎？”德清道：“炉贤公所责甚当，虽然，古言有云：‘读书由难明而通其理，观文自达其无意之境，方可谓妙。’但忧足下之学问未达其境耳，又何忧乎无其由哉？”炉梅笑道：“既然如此，这题我们谁也不知，也只好出题的人自作了，我们只作各自所能所知的罢了。”德清笑道：“这也使得。”
一时众人都思索起来，寂然无声了。琴默叫丫头取绣墩来，倚栏而坐，钓起鱼来。璞玉手内拿着一枝桂花，只顾闻着踱来踱去。炉梅忽然蘸笔去钩了墙上的“叹月”一题，掷笔拿到阶旁去抚那梧桐树。熙清也起身去钩了“喜月”。琴默放下钓杆，去将“迎月”钩了，回来自提梅花自斟银壶，在一口海棠洞石杯内，斟上半杯黄酒，慢速的吃。宫喜忽然起去将“送月”钩了，璞玉忙走过来看了央求道：“好姐姐，这个题我才得了两句，让给我作了吧。”宫喜笑道：“谁不叫你先钩了，我那么容易得了几句不成？”璞玉无奈，只得钩了“借月”。德清见剩了“听月”，也不去钩他，走到琴默跟前，取杯吃了半杯酒，叫槟红取一炷梦甜香来燃着，便舒纸写起来了。
原来那香只有三寸长短，细如莠茎，其燃极快，所以以此限时，是待香尽若诗不成，即要行罚的意思。众人见燃起了梦甜香，各自忙着都磨墨提笔写起来。瑞虹从旁笑道：“又来一个诗客了。”众人抬头看时，只见秀凤领着一个媳妇一个小丫头走来，笑道：“甚么时候了，你们还这般作诗填词的不出去，老太太问了好几回，老爷也从外头进来了，福晋太太怕使别人叫不回去，所以特叫我来的。”大家让坐，秀凤坐了。璞玉笑道：“若早知秀姑娘来，多出一个题，也叫他作一首呢。”秀凤笑道：“叫我作甚么诗，作安代诗吗？”众人都噗哧的笑了。秀凤又大笑道：“若是叫我作安代诗，倒是极现成的，我的师父也在这里呢。”众人问道：“谁是你的师父？”秀凤又哈哈大笑道：“我的师父就是今日赶肉丸子的那个人。”众人听了，都笑得写不得字了。
彼时，琴默的诗已先成，拿到秀凤跟前笑道：“秀姑娘善作安代诗，更该善于评常诗了。”说着递过去，秀凤即与琴默坐在栏杆上，月光下看那诗：
静不染尘流空晶，凉而不寒满掌冰，