三侠剑 - 第 117 页/共 136 页

胜爷送众官人走后，回到客厅，大伙问：“院衙门来人何 　　事？”胜爷遂将诗递与三太，说道：“你将此诗对大伙高声朗诵，念到老夫的名字，不要吞吞吐吐。”黄三太接过诗来对大伙念了一遍，念到“大半三侠不归还”之处，孟二侠与萧三侠俱都站起说道：“这是告我们三人。”胜爷说道：“没有你们哥俩。”萧、孟二位侠都说道：“怎么不写别人呀？”胜爷又问道：“九龙山、十海岛在何处？众位可有知晓的吗？”众人俱都不知。胜爷说道：“道兄募化十方，必然知道吧？”道爷说道：“九龙山、十海岛都俱在江苏。这座山可不比八大名山，此山寨主乃是大明朝末科的武状元，此人姓白名玉祥，上山擒猛虎，下海捉蛟龙，堪比战国时的起、翦、颇、牧，六略三韬无不通晓。我与你提一个人，莲花湖的总辖寨主韩秀由七岁与此人学艺，韩秀的水性及文韬武略，俱跟白玉祥所学。”胜爷说道：“若是去九龙山探山，可先到何处呢？”道爷说道：“有一个人，姓王名九龄，此人家住菊花村，乃是菊花村之首户。因在莫州庙上被秦义龙大杆子所伤，回到镖局子治好了伤痕，回归故里，愤不出世，他现在家中居住。若我们去九龙山，可先到他那儿，作为站脚之处。”胜爷问道：“这菊花村距九龙山多远呢？”道爷说道：“九龙山在菊花村西五里之遥。” 　　胜爷又说道：“探山可去多少人呢？”道爷答道：“去少了不成，因为上九龙山必先乘船，有二十里水路，还得路过铜铁闸十二道，方能上山。咱们可去之人，年长的大师兄可去，震九江屠粲屠大爷也可去，这二位都娴习水性。贫道我也当去，弼 　　昆长老、孟铠孟二侠、萧杰萧三侠、贾七爷、李四爷、踏雪于 　　丰恒、丁绅董丁桂芳、黄昆、欧阳天佐、欧阳天佑、邱三爷邱 　　琏，俱都可去。年青的三太、香五、茂龙、李煜、濮德勇、张凯、李智、高恒、侯华璧、邱成、欧阳德、贾明、胡景春可去。 　　诸葛道爷共分派了去探山的老少四十八位，九龙山在镖局东南 　　百里之遥。道爷说道：“咱们众人吃完了晚饭起身，连夜行走。”四十余位俱都带各人应手的家伙，震九江屠大爷带路。 　　屠大爷叫道：“胜三弟！王九龄家中是深宅大院，他家里除去他小夫妻之外，就是男女下人，并无有外人。咱们吃完了晚饭，定更来天，会水的带好了水衣水靠。”蛮子说：“我不会水。” 　　道爷说道：“大义士放心，这回去的人会水的甚多，你放心吧。” 　　众人由镖局子起身，至五更天，老少四十余位到了菊花村。 　　此村有五百余户人家，东西的街道，坐北有所瓦房，门前栽有数棵门槐，都有一围多粗，根深叶茂。屠爷叫道：“三太！上前叫门。”三太遂进前，慢慢敲打门环。里面有人问：“什么人叫门？”三太说道："是十三省总镖局子的。”老家人提着灯笼将门开放，用灯笼一照，老家人一看黄三太是壮士打扮，遂问道：“你找谁？”三太说道：“现有震九江屠粲屠大爷、神镖将胜三爷、孟铠孟二侠、萧杰萧三侠，他们几位前来拜访。” 　　老家人一看光戴鸭尾巾的有十几位，老家人说道：“你且稍候，容我回禀我家主人。”三太点头称是。老家人遂回归内院，唤起王九龄。王九龄不敢怠慢，急忙出来迎接。见了胜三爷等，俱各寒暄已毕，王九龄遂向院中相让，胜三爷说道：“贤侄有闲房吗？”王九龄说道：“你来了多少位？小侄男有闲房四十余间呢。”胜三爷说道：“我们来了四十余位。”王九龄说道：“东跨院现有五间北房，五间南房，三间东房，三间西房。这一所房屋，足可容几十位。”大家进了北上房，从人献上茶来，王九龄又叫家人将东西厢房赶紧打扫洁静。大家喝着茶，王九龄叫老家人套上四套的大车，奔六合县去买鸡鸭鱼肉，叫长月工在本村找一两个厨师傅，要手艺好的。真是人多好办事，天将到晌午，酒席已经做得，遂调摆桌案，入座饮酒。王九龄这 　　才问道：“胜三叔来此何干？”胜爷命王九龄叫从人暂且退出，胜爷就将钦差衙门丢失黄金印、杀人的事说了一遍，并把贼人所留的诗句也念了一遍，遂又将约请大众要探九龙山，寻找盗印之人。王九龄说道：“胜三叔，你就来了四十八位，你就是来四百八十位，用上六年的工夫，也不能进九龙山。因由东河坡上船，二十余里到了铜闸，提闸的时候人能出入，不提闸人不能出入。这十二道闸，就是山沟，水面上有拦江锁、混江锁、滚江锁、转轮刀，有铜钱网，有弩刀。常听老人提念，有二位虎狼似的老寨主，掌管水八寨、旱八寨、中平八寨，另外有小六寨，都是有能为的英雄，共有四五百位寨主，喽卒过万，飞龙舟、飞虎舟、飞豹舟，大小战船有几百只，水旱相连三百余里，四周有水围着，每年种稻田三百余顷，苇塘、竹林等有三二百顷，山坡之地有果木树，不计其数；过了麦秋，农田无事之时又以捕鱼为业，旱潦得收。他父子乃是仁人君子，大明朝末科的武状元，因避李闯王之乱，携带家眷来在此山，可称得起是无穷的富贵，占此山有四十余年，招聚天下的英雄，山内是士农工商无所不备。此人实有奇才，并不欺压良善，如若是旱田不收，派人在大集场收买粮食，比如玉米六吊钱一石，他能给六吊五百钱一石，先兑钱后收货。是九龙山的喽卒寨主，买卖公平交易，他焉能杀官人，偷盗印信，暗告胜三叔你呢？ 　　所以我说你打九龙山，六年也进不去山。”胜爷一听，叫道：“九龄啊！要按你所说，九龙山我不能进去，焉能拿盗印杀人之人呢？”王九龄说道：“三叔你若有妙法，小侄男的眼光可看不到了。”聋哑仙师说道：“胜施主你听，王施主他所谈一点也不虚。”胜爷说道：“如此说来，我不能进山了？”道爷说：“非也，凡事都在人办。”胜三爷叫道：“道兄！六略三韬，哪位也不及道兄你，就请道兄为弟划一策吧。”聋哑仙师 　　说道：“胜三弟，大伙都在这里呢，酒席筵前大家商议，山峰险固，处处有人把守，实难进山。明天一早晨，派一位足智多谋之人，见机而作。如得此人，可拿着你们三侠的名帖，你们三位的名声，我料白玉祥大概也有耳闻，他必然接见，明着拜访，暗中看其山势。到在那里，若见此人，全凭三寸之舌，请问白寨主盗印的究系何人？落在九龙山没有？见了本人，就知道印在此山中与否。胜施主当面问问大伙谁能前去下名帖。” 　　胜爷一抱拳，对大伙问道：“哪一位明天去到九龙山、十海岛下名帖去？”胜爷问了一回，四十八位默默无言，此时王九龄也在一旁。胜爷又叫道：“众位！这回如能下名帖，探山后倘得回黄金印，由钦差大人奏明圣上，功名可立。哪位替我出力？”胜爷说着话，面有难色。说话之间，闪出了血心热胆的美英雄黄三太，说道：“恩师不要为难，弟子三太愿往。”道爷说道：“不是我拦你，你有刚无柔，有勇无谋，你去必然坏事。”三太刚要还言，胜爷向三太-摆手，三太面带惭愧而退。 　　聋哑仙师说道：“胜施主，你再问问吧。”胜爷又问了一次，闪出来雪亮眼透明心的小侠客萧银龙说道：“胜三伯父，小侄男可能前往吗？”胜爷闻听，观看萧三侠，萧三侠未及答言。 　　银龙说道：“我去有三可，黄三哥去不得。我并不是比我黄三哥的武艺强，我能见机而作，不致暴烈，又不致示弱于人。老寨主既是大明朝末科武状元，听王师兄说已七十余岁之人，必不能见人就杀，我全凭三寸之舌，决不能有危险。设遇不幸，一则为救钦差，得回官印；二则为我胜三大爷，与孟二伯父，及我天伦的官司，虽被害，亦值得了；我若无事，平安而归，也可名扬天下。我意已决，前三年我十四岁，探莲花湖受险，未遭其害，萧金台大闹群英会也没有死，大概我不是短命鬼。 　　像二伯父与我天伦，你们三位能成为三侠，若前怕狼后畏虎， 　　焉能有侠客之名？”银龙语毕，大伙议定，就叫银龙前去。天至晚晌，银龙叫道：“三大爷，请你预备好了名帖吧，明天小侄男起身。”胜爷点头应允，银龙遂出北上房，回归东厢房而去。 　　一夜无书，第二日清晨，小英雄起得身来，换了新衣服，喝茶吃点心完毕，转身形来到北上房。胜爷此时漱口喝茶，银龙叫道：“胜三伯父！你将名帖与小侄男吧。”胜爷将三张名帖递与小英雄，小英雄接过名帖，夹在靴掖之中，笑嘻嘻的说道：“小侄男走了。”胜三爷低头无语，萧、孟二位侠客不忍卒视，各以袍袖拂面。小英雄迈步出离上房，来到大门过道，有黄三太、贺照雄、张茂龙、杨香五等在后面跟着相送，出离了菊花村西。走出有二里余，有一片大松林，再向西二里余，就是九龙山的东河坡。萧银龙在松林前止步说道：“众位兄长，岂不闻送君千里，必有一别？快请回吧。”黄三太叫道：“萧贤弟多多保重。”语时面带戚容。萧银龙叫道：“三哥！胆小不得将军做。我若遭不幸于九龙山，美名留于千载，虽死犹生。 　　大丈夫若生不成名，与死何异？明天后天小弟若不能回来，必然是被他们所害，小弟死后若有魂灵，必然与众位弟兄托梦以告九龙山之事。小弟若平安无事回来，依然共在一处。众位兄长请回吧，小弟下帖去了。”美英雄语毕，转身形向西北而去，黄三太等以目相送，小英雄头也不回走下去了，三太等悻悻而归。 　　小英雄走出三里之遥，来到九龙山的河坡，眼睛乱转。一看山的形势，是山连水水连天，大江一道，波浪花打起来多高；向西一看，黑压压峻岭高峰。小英雄看了看山形，复顺大江的东岸向北去，走出约有二里之遥，有摆渡船只不计其数，小侠客站在码头之上，水手问道：“少爷雇船吗？”银龙说道：“正 　　是。”水手说道：“你上哪儿去？”小英雄说道：“我去九龙山。”船家摇头说道：“不去，不去。”小英雄再向前走，连问了五六个船家，俱都不去。萧银龙将杏核眼一转，在河沿上踟蹰，看见距河坡两三丈远，有两只渔船，两个人摇橹，两个人撒网打鱼；再看三五丈远，也是两只渔船，每船上站立四个人，再向西一看，一排排净是打渔船。船上的人都是蓝油布的裤褂，挽着袖口，露着胳膊，底衣到磕膝盖下，俱都是青筋暴露，船都是一般大小，船油得焦黄雪亮的。小侠客一看，向渔船上一抱拳说道：“辛苦众位，你们的打鱼船，可是九龙山的吗？”打鱼的人说：“不错。”小侠客说道：“借问你一声，有报事的头目么？”打鱼人说道：“有报事的头目。”银龙说道：“劳你驾，我这里有三张名帖，请你转达报事的头目一声，我要拜见九龙山总辖寨主。”打鱼人由腰间掏出呼啸，向西鸣了三声，西边的渔船也接着鸣了三声呼啸，再向下也是如此。工夫不大，由西面来了一只小船，船上站定一位老者，其行甚快。 　　原来这是九龙山八十四只渔船，所打的鱼，一来是本山中自用，二来是发卖生利，每船四个人，兼管传达事务，若净管报事，岂不是白吃闲饭吗？故此兼打鱼获利。这位老者的船来到东面这只渔船切近，遂问道：“有何事故？”打鱼人说道：“现在有人下名帖，要拜见老寨主。”老者的渔船拢了岸，也未搭跳板，老者纵下船来。看那老者年过花甲，身穿蓝布大褂，白袜青鞋，颔下胡须已然白了，面对银龙问道：“少壮士可有名帖吗？”银龙躬身问道：“老人家你贵姓？”老者说道：“我姓路，排行在四。”银龙叫道：“路头！烦你多受累，我这里有三张名帖，请递到里面。在下我姓萧，由十三省总镖局子来的，南七北六十三省总镖头，那是我胜三伯父。这三封名帖是拜见总辖白老寨主的，我有要言面陈，请路头领替我回一声。”老 　　喽卒路四上下气打量，萧银龙的长相恰如少女一般，老喽卒说道：“您是萧少爷，人称塞北观音的吗？”银龙说道：“正是。” 　　说着话，由腰间取出靴掖子，拿出名帖递给老喽卒。老喽卒一看，这几个字很好认：胜英、孟铠、萧杰。老头目笑道：“原来是三位老侠客。”萧银龙说：“岂敢。”遂又指名帖说：“这是吾天伦，这是我胜三伯父，这是我孟二伯父。”老喽卒说：“久仰，久仰。”遂又说道：“少侠客，河坡有酒饭铺，您暂先在那候等一时，我就用快船到闸口，先用箭将名帖射到山上。 　　一拨一拨的传递，毫不耽误，也得过午刻才来回信，吃完了午饭你再来眺望。”萧银龙说了一句：“多谢老人家。”老喽卒上了船，如箭般向西而去。萧银龙遂在河坡小饭铺喝茶吃饭，吃完了饭，开发了钱，又到河坡溜达，等得无精打采。 　　等到过午太阳西下之时，小侠客向西一看，大江之中亚赛两条龙一般的船向南排着，破浪而来。离河坡近了才看的真切，原来两路船是二龙出水势，每路十只，银龙数的数，为何那么清楚呢？皆因为数的是船桅，要不然迎头而来，可数不清楚。 　　船桅上有青龙旗，上边横着写九龙山三字，下面斗大的一个白字，被风吹的飘摆不定。船上的喽卒，削刀手、挠勾手、七股长叉手、青铜刺、分水枪、长箭手，排满了十只战船。北面这十只船，头只船上有一张金交椅，金交椅上坐着一位豪杰，年在二十五六岁，头戴宝蓝色的六楞抽口壮帽，在顶门上衬着一朵蓝芙蓉花，是短衣襟小打扮，背后一对家伙，黄澄澄的如意柄，细腰窄背，面如美玉，仪表非俗。南面一排船，头只船上也有一张金交椅，上面坐定着一位英雄，头戴银灰色六楞抽口壮帽，正当中有一朵白芙蓉花，面如冠玉，腰围子下，明晃晃十二支月牙镖，背后背着一对家伙是亮银柄。萧银龙一看是二位少年，俱都是英姿爽爽。来到河坡，南北两排俱都是次第拢 　　岸下锚，搭跳板、按扶手。二人站起身躯，报事的老头目引路，登上岸来。老头目路四用手指着说道：“这就是十三省总镖局的萧少镖头。”又一指上首这位，对银龙说道：“这就是我们大少寨主爷白义，别号银獬豺。这是我们二少寨主爷白俊，别号玉麒麟。”三位各见礼已毕，银龙说道：“小可不避刀斧，受十三省总镖头，我胜三伯父所差遣，斗胆前来拜访老寨主。” 　　二位少寨主秉性不同，大少寨主是忠厚朴诚，二少寨主是智勇双全。大少寨主说道：“岂敢。”银龙又说道：“我初次来此，贵山的规矩，多有不知，求二位指教。”二少寨主答道：“少侠客远来，身临贱地，我奉家严之命，接待来迟，多要原谅。” 　　银龙说道：“二位少寨主过奖了。”语毕，互相抱拳，二少寨主引路上船。银龙一看，船上的旌旗行舒就卷，一层层，一排排，密布刀枪，令人望而生畏。有心不上船，暗想：“我是干什么来啦？”于是随着二位少寨主上船，喽卒抬到船上一张方桌，彼此谦让，分宾主落座。二少寨主玉麒麟由囊中取出令字旗，蓝绸子地白七星，这杆旗合山的寨主与喽卒俱都遵旗而行，真是展旗山摇动，传令神鬼惊。二少寨主一展令旗，鸣金、撤跳、起锚，掉过船头，向正西寨内而去，仍是十只船在南，十只船在北。三位坐在船头，喽卒垂手侍立，二少寨主白俊与银龙谈古论今，大少寨主朴实，随声附和。他们二位彼问此答，谈了些江湖的英雄，四海的豪杰，以及各种武术，彼此对答如流。不大的工夫，船到山坡切近，萧银龙观看山上，黑压压，碧森森，闸口的水，恰似牛吼一般向外直流。此处安设有铜铁栅栏，栏栅的柱子是四方的，有一尺来宽，一尺来厚，每栅栏相隔半尺有余，此闸要用人力，千八百人提也不起来，非用两边的千斤不能开闸。只见二少寨主将令子旗一展，遂说道：“我家老寨主令迎请下帖之人，开闸！”船上的人将船桅放倒， 　　山上的喽卒们绞起千斤闸，将闸提起，二十只战船排为一行，鱼贯向闸门行去。三十只船进了头道闸，离二道闸切近，二道闸的分量就轻了。萧银龙留神细看，暗吃一惊，在头道闸口未曾看明，此闸是铁柱子，用风磨铜包的，宝刀宝剑不能断。船到切近，喽卒绞起二道闸门。如此进了十一道闸，到了十二道闸，闸的分量又重，闸口尤其坚固。外面第一道闸重有两千余斤，里面第一道闸重有两千余斤，当中的十道闸重各一千余斤。 　　老寨主白玉祥制造这十二道闸，约有三年的工夫，花费了无数的金钱。此闸并非混铁所造，乃是四方的柏木柱子，外面铸以生铁，生铁之外包以风磨铜。此铜出在台湾，银龙故此认识，要是别位来，必以为是铁的。进了十二道闸口，十只船在西，十只船在东，头南舵北，水手立桅拉棚，二少寨主一展令字旗，落闸开船。这十二道闸口，有五百人把守，里闸是一百人把守，外闸是一百人把守，当中每闸是三十人把守。银龙闻听一声令下，唏啦哗啦，落了十二道闸。银龙心中暗想：“这就叫撒手不由人。要想出去，除非肋生双翅。”船向南去一里之遥，看见水内竹城一道，俱都是半尺余粗的竹子，用铁丝拧的铜铁网挂在竹城之上，年久风吹雨洒，生了锈如同长在竹子上一般，简直就是铜城铁壁。二少寨主令旗一晃，说道：“下帖之人已到，开竹城！”此竹城是十二只大船所做，一面六只，喽卒们闻听令下，竹城六只向东，六只向西。船底下有铁扫帚，连鱼都过不去。二十只战船过了竹城，来到寨前，下了战船登岸，是三合土砸地，两旁栽种的树木，半由天力，半由人工，每树相隔，俱都一丈来远。来到头道山口外，二百名削刀手都是年青力壮的人，比平常人都高一头，太阳平西的时候，削刀被日光一照，耀眼铮光。萧银龙心中暗想：“为我一个下帖之人，何必如此夸张？”萧银龙又一转想：“也许是为三位老前辈的 　　声名，才这样举动。”不表萧银龙心中思想，二少寨主叫道：“萧少侠客！敝山每遇高朋下顾，必然摆队迎接，少侠客前行一步吧。”萧银龙说道：“二位少寨主，在下造次了，贵山有这样山威，在下要先行了。”语毕，向前走去。削刀手相隔一丈来远，双手带搭着架子，刃儿朝下，人的身量，五尺来高，刀刃离地四尺多高，非叫人的脑袋擦着刀刃不可。萧银龙哈着腰，向削刀手队内行去，刀刃俱都微擦粉嫩色壮帽。萧银龙向前走着，心中思想：“明朝吴三桂在关东盛京钻过刀山，喝过血酒；我胜三大爷在莲花湖也钻过刀山。我虽不敢比古人吴三桂与今人我胜三大爷，我萧银龙也可称钻刀山的第三个了。” 　　不表萧银龙心中思想的事，再表二位少寨主在旁观看，萧银龙从刀下钻过，犹如无事人儿一般，小英雄真可比三国时的常山赵子龙，混身都是胆。少寨主看罢，一声令下：“削刀手撤队！” 　　这一声令下，削刀手俱都转身形，背向而立，两排人各向上走一步，当中让出一丈来宽的档子。过了头道山口，来到二道山口外，萧银龙举目观看，二百名长箭手，每人都张弓执矢，纫扣搭弦，身穿虎皮色的衣服，一个个左手如托泰山，右手如抱婴儿。小侠客心中明白：“这是卖弄威风，决不能乱箭攒人。 　　何况还有二位少寨主陪着我呢。”银龙是视有如无，向前大摇大摆而行，二位少寨主暗中佩服银龙，不愧是侠客的后人。走到相隔长箭手两三丈远，二少寨主一声令下：“长箭手撤队！”