七剑十三侠 - 第 22 页/共 23 页
赵虎听了这番话，忽然大声说道：“大老爷，你竟是个好官，咱家被你这番话说得咱佩服倒地。咱虽凌迟处死，也要感激你的。你老说是愚而无智，咱这会儿仔细想来，真个是愚而无智。不但咱家愚而无智，连咱这结义哥哥也是愚而无智，全个儿上了那忘八羔子的当！咱家供了罢。”荆州府听他说这话，又复说道：“尔现在可明白了，这才算是英雄好汉啰。尔可快招上来，好使本府给你录下口供，明早送呈圣上看过，本府奏明，代你把这凌迟的罪脱卸到指使你行刺的那人身上，好使你们不受这凌迟之苦，你快招了罢。”
赵虎当下便望钱龙说道：“大哥，咱家招了，你也招出那忘八羔子，好让他代咱弟兄们分分罢。不然。咱家弟兄受了这许多的苦，将来还要凌迟，他反得逍遥无事，咱们弟兄不算是给他白死了么？大哥，咱们招罢。”此时钱龙也知追悔，因闻赵虎之言，便说道：“老兄弟，咱与你一样的口供，一样被人指使，你招就是了。”
赵虎因供道；“大老爷容禀：小人本是德化县监内的盗犯。因宁王宸濠兵屯樵舍，当时因粮饷不足，遣派雷大春攻打九江。将九江府攻打开来，雷大春便搜括仓库，又去劫狱翻监，将小人等放出狱来，与雷大春一齐到了樵舍。又经雷大春保荐，将小人荐在宁王驾下当差。后来宁王见小人武艺高强，就封了小人与钱龙的官，唤作什么游击将军，专为预备与王守仁对敌。不到数日，有个京城太监，唤作什么张锐，差了一个人来，唤作陆空，并带张锐的书信，说是万岁不日亲征，分两技兵，一枝兵趋南京，一枝兵趋江西。南京的兵是威武副将军许泰统领，江西的一枝兵是圣上与太监张忠、左都督刘晖统带。那信上却是使宸濠遣人半途行刺，将圣上刺死，宁王便可登大宝了，因此宁王就生了这行刺的心。当时便叫小人与钱龙二人比武，那时小人以为这习武本军中应有之事，不足为怪。那知到了比武这日，他却不使小人比试枪棒，却使小人演试飞檐走壁之能。小人当时也不知他是何用意，即与钱龙二人比了一回，宁王便与小人说道：‘现在圣上要来亲征，孤家与他有敌国之仇，你今有此本领，能代孤将那昏王刺死，孤随后登了大宝，当封你为平肩王。’小人与钱龙二人听了他这一派言语，不期为他所惑，当时就答应他前来，以为把圣上刺死，小人随后就可得封王位。不料作事不成，反为焦大鹏所捉。这事虽小人作事不慎，然仔细想来，究竟为他所惑，误信宁王之言，作出这弥天的大祸！这都是小人与钱龙的实在口供，并无半字虚言，大老爷也可据情覆命了。”
荆州府听了这番话涸道：“还有什么别项情节么？”赵虎道：“再无别项情节了。”荆州府道：“既无别项情节，你可画了供来。”赵虎答应。当有差役将供单掷下，赵虎先画了口供；又拿到钱龙面前，使钱龙画过。荆州府便命将他二人分别寄监。忽见焦大鹏走到荆州府面前，向他耳畔说了两句话。荆州府点头，立刻着人将钱龙、赵虎拉翻在地，将腿筋挑出，然后上了大刑，分别寄监而去。焦大鹏也就告别，仍回大营。
这里荆州府连夜修了本章，并将供词叙入表章之内，等到五更三点，便换了朝服，直奔行宫而来。此时，随扈各大臣已都在朝房预备早朝，一见荆州府进来，大家向前齐说道：“贵府真是干员，居然一夜能将那两个刺客实供问出，又能不辱君命，可敬，可敬。”荆州府道：“此皆托各位大人的洪福罢了，卑府那里有什么才干，这总是各位大人过奖。”
正议论间，已听得静鞭三响，武宗升殿，诸臣便一个个趋赴金阶。朝参已毕，分班侍立。当有荆州府知府孙理文出班跪下，手捧表章，口中奏道：“臣荆州府知府孙理文，昨钦奉圣旨，饬令严审刺客钱龙、赵虎二人有无指使各情节。臣回署后，当即将该刺客严加审问，处以重刑。该刺客始则熬刑不招，坚称并无指使；复经臣再三开导，以言相诱，后来才供出系宁王宸濠指使前来。该二犯所供如一，又经臣严加驳诘，毫无狡展。兹将原供并录，恭呈圣览，候旨圣裁。再据焦大鹏声称，该二犯本领高强，虽此时监禁，难保无越狱情事，因与臣一再商议，先将该二犯腿筋挑断，现在分别寄监，候旨定夺。”说着将表章呈上。当有值殿大臣接过来，摆在御案面上。武亲打开表章，从头至尾看了一遍，龙颜大怒，道：“原来太监张锐也与他私通，朕如何能容这两个逆贼幸逃法外！张锐俟朕班师回京后，再行严讯他的口供，从重治罪。现在钱龙、赵虎既已审问明白，着即将该二犯凌迟处死。荆州府孙理文办事迅速，着加一级调用。钱龙、赵虎，即着孙理文监斩。”当下孙理文谢恩毕，武宗也就退朝，各官皆散。毕竟后事如何，且听下回分解。
第六部分
第169回 伍定谋遗书约战 一枝梅奉调进兵
话说荆州府退朝出来，回至衙门，即刻将城内守城营官、兵卒传齐，升坐大堂，立将钱龙、赵虎二名刺客提出监来，当堂捆缚，押往法场凌迟处死。复将首级带回，悬竿示众。当下孙理文又去覆命。武宗知钱龙、赵虎业已如法凌迟处死，也就传出旨来，令各营拔队，星夜驰往南昌，自己亦于即日起跸。这道旨意一下，当时各营那敢怠慢，也就即刻拔队起程。随驾各大臣自然护卫圣驾起跸，风驰电掣，直望南昌进发，暂且慢表。
再说宸濠兵屯樵舍，既立水师联为方阵，准备与王守仁抵敌。这日王守仁便聚众将议道：“现在逆贼结舟为阵，虽经伍定谋前来献计，但是伍定谋已去了数日，不见回信，本帅心甚盼望。又不知他的渡船何日可到。诸位将军有何妙策可以攻破逆贼的水寨，尽管说出，大家计议。能早一日将逆贼捉住，即使圣驾到来，亦可就近献俘，免得再劳圣驾亲征了。”诸将皆面面相觑，毫无破敌之策。只见徐鸣皋说道：“元帅勿忧，末将料伍知府既来献策，他定有奇谋。渡船未即来到者，或尚有应用各物未备，不便先使渡船过来。恐稍有未备，临时反多掣肘，是以斟酌尽善，必使万无一失。此亦临事而惧、好谋而成之道也。元帅请待三日，若三日后仍无消息，末将愿潜赴南康一行，促其速成，以便早日进攻。”王元帅听罢道：“某亦有此意，且俟三日后再作计议便了。”众将退出，一日无话。
到了次日，又各去大帐议事。正议论间，忽见卜大武走进来。大家一见，惊问道：“卜将军何以独自回来，有什么要事？”卜大武道：“只因奉了伍大人之命，押渡船过江，现在各渡船已陆续到齐，分布支河汊港，听候调遣。”大家一听，喜不自禁。卜大武又问道：“元帅现在那里？”徐庆道：“元帅就要升帐了。”卜大武道：“我还有要话与元帅说。”徐鸣皋道：“将军有什么要话么？”卜大武道：“伍大人临行时曾屡言淳属：请元帅不必着急，他在那里日夜思虑，想那一战胜齐的妙策，旦暮必有书来，务请元帅见书后再行出队。若其不胜，伍大人说愿以军法从事。”徐鸣皋道：“伍大人谋定后战，深得古人用兵之法。他既有此说，必定有绝好的奇谋。且俟元帅升帐，某等当附和其说，以坚元帅之志便了。”
少刻，元帅升帐，众将参见毕，卜大武便上前说道：“伍大人再三上覆元帅，现在预备火攻之船业已齐备，其余渡船亦着令末将陆续押渡过来，现在分布支河汊港，一来使逆贼毫不防备，二来等各事齐全，即请元帅拨兵飞渡。旦暮伍大人尚有书来，并属令将情致意元帅：一经书到，务请元帅遣调。若其不胜，伍大人说愿甘军法从事。”王元帅听罢，道：“本帅亦深知伍定谋谋略胜人，他此次谋定后战，谅非食言。本帅当等他的书信照办便了。”
正说之间，外面小军进来报道：“禀元帅，现在帐外有个渔人，从对岸来的，说是奉伍大人之命，特地呈书到此，并有要话面说。”王守仁道：“将他带进。”小军答道，即刻退至帐外，将那个渔人带进来。那渔人走到王元帅帐前，跪下禀道：“小人特奉伍大人之命，前来下书，务请元帅照书差遣，不可有误。”王元帅道：“书在那里？可呈递上来。”那渔人即从贴肉将书取出，呈递上去。王元帅接在手中，拆开来细细看道，只见上面写着：
知吉安府事伍定谋顿首谨上书于介生大元戎麾下：前者面呈一切，某回营后日夜赶办，刻已齐备。渡江各舟，已派遣卜将军陆续押解飞渡，近日想已渡岸。所有大略，已请卜将军先行具告，大元戎当已有所闻。迩者探得逆贼劫取九江之粮，悉屯于西山之北。某现定于二十六夜亲帅舟师，先攻其屯粮之所；然后即以得胜之兵攻水寨。一面再拨一枝梅所部各军，截其陆营，使贼兼顾不暇。这两路皆用火攻。元帅请于先一日率师渡江，攻彼水寨，万不可胜，略战即回，所以骄贼之心，使贼解弛，即乘其骄以破之也。二十七日黎明，潜波上游，乘舟纵火。元帅亦即于黎明飞渡过湖，分兵一半，以助一枝梅攻贼旱寨；一半由下游上驶，以便夹击。逆贼虽悍，不患其不为我擒也。幸元帅明察勿疑。若其不胜，愿以首领上献。某再三筹画，谨驰书以闻。如蒙赐教，乞付去手为盼。定谋再顿。
王元帅将书看毕，大喜道：“伍太守之谋，诚可谓尽善尽美。”于是便将书中各节，一一告知众将，诸将亦喜。又重赏来人，并望来人说道：“今本帅有回书一封，付尔谨慎带去，多多上覆伍大人，就说本帅届期照办便了。”来人谢了赏，站在一旁，候王元帅作书回覆。不一刻，元帅作书已毕，交付来人藏好，随即告辞而去，连夜偷渡过湖。
到了南康，将书呈上。伍定谋看道：
来字谕悉。老谋深算，佩服，佩服。某闻命矣，届期当遵照调度，以副雅属。时因去便，不尽所言。介生上覆。
伍定谋看书已毕，立刻备了咨文，飞伤心腹驰往安庆，调取一枝梅，急急潜师，倍道趱赶，务限九月廿六黎明纵火，进攻樵舍逆贼旱寨。此正九月十九日。
不一日，一枝梅接到来文，当即会同周湘帆、李武、罗季芳商议道：“今接伍定谋来文，约某等即日拔队，潜师倍道趱赶，道出南康，务于廿六黎明进攻樵舍，纵火焚烧贼寨。某意若大队一齐前往，恐为敌人知觉。不若分兵四路，均间道而行，绕出樵舍之后，约齐甘六黎明四面纵火，焚烧贼寨，较有把握，且可避沿途耳目。”周湘帆道：“在小弟之意，以三路取旱道趱赶而进，以一路由湖口直达鄱阳湖登岸，似更神速。”一枝梅道：“贤弟之言虽善，但取道鄱阳非船不行，且为谁人管带？”周湘帆道：“小弟愿领此任。”一枝梅道：“万一被逆贼觑破，将如之何？”周湘帆道：“就便取道鄱阳，也非明进。可用渔舟将兵载入，日间不行，夜间偷发，逆贼又何由得知？”一枝梅道：“如此办法亦好。”当下即暗派心腹，在沿江一带将渔舟雇定多只，即日分别四路，直向樵舍进发。又将此等章程，密差心腹先行驰往南康伍定谋营中呈报。
这日伍定谋接到这个信息，好生欢喜，便命王能、徐寿二人，每人分带舟师二十艘，分两路进攻西山，一由东路进兵，一由西路进兵。一至西山，即舍舟登陆，各带火种，务限二十五夜三更登岸。但听炮声响处，即便纵火延烧。若使贼兵向北路而逃，不必追赶，可急急回军，登舟望上游潜渡，绕出逆贼水师之后，出其不意，一齐将大船烧着，撞入贼寨方阵之中，那时自有兵接应。此二日尚不出兵，可先将船放出鄱阳湖迤南，权为习练，不必鸣鼓，以防逆贼知觉。此时王能、徐寿心中十分喜悦，他因为沙场大战习惯自然，毫不足怪，却未身经水战；现在属令他水战，他觉得有趣非常，登时答应而去。毕竟后事如何，且看下回分解。
第六部分
第170回 鄱阳湖轻舟试练 潜谷口黑夜烧粮
话说王能、徐寿奉了伍定谋之令，即各带轻舟二十只，偃旗息鼓，放出鄱阳湖操练。初上船时，觉得有些颠簸；历练了半日，便不觉有颠簸之状。于是一连二日二夜，皆在湖上习练。到了二十五日傍晚，才将这四十只快舟收进港口，果然宸濠毫无知觉。因这鄱阳湖东西间四十里，南北长三百里，湖面宽阔而又偃旗息鼓，所以贼寨毫不知觉。四十艘快舟收入港口，只待夜间三更时分，前去西山烧粮。暂且按下。
再说王元帅到了廿五这日，即将卜大武押运来的船只，从支河汊港中调出，沿湖岸一字摆开，上插旗幡，中藏金鼓，令徐鸣皋为水师中军，狄洪道副之；徐庆为水师右军，包行恭副之；杨小舫为左军，卜大武副之。各带轻舟二十只，分三路去攻他的方阵，不必胜，略战急回，不可误事。徐鸣皋等一齐得令，即刻分拨各兵卒上了船只，每船载兵二百，摇旗呐喊，金鼓齐鸣，两边四下一齐轮转橹掉，望湖面上飞去。原来樵舍在南昌斜对岸，离南康百二十里，距南昌西岸不过五六十里湖面。不一会，这六十只快船如飞也似，已离贼寨水师不远，船中金鼓打得声震蚊龙。
宸濠在陆寨内听得湖面上有金鼓之声，知道王守仁率水师前来攻打方阵，即刻传令水师各营，务要尽力阻御，不可任他攻进水寨。雷大春、吉文龙、周世熊、吴云豹四人早已见敌军飞掉而来，却也早为预备。看看徐鸣皋等这三路水师冲波逐浪而至，只见敌船上为首一员大将坐在船头上，大喝道：“吾徐鸣皋是也！谁敢来与吾决战？”一言未毕，雷大春只将青旗招飐，倏忽间冲出一排船来。徐鸣皋在船头上看得真切，但见贼船那一排却用铁索锁链，两边四下鼓动掉桨，真是如履平地，毫不颠簸，直望下游冲撞过来。徐鸣皋见敌船来得凶猛，随即传令：“将二十只快船一齐散开，不使贼船冲撞。”
一声令下，所部的二十只各各分散四面，只在湖中周转如飞，团团的围住了贼般厮杀。雷大春一见如此，也就手执兵器，又饬令挠钩手，但见敌船附近，便去钩搭。究竟贼船力量大，在湖中冲波逐浪，毫不摇动。徐鸣皋这二十只船经不起浪打，只在湖面上颠簸不定。徐鸣皋看见恐怕有失，即命收兵。这二十只船一齐收住篷脚，直望南昌回去。
那徐庆、杨小舫左右二军，直冲到喊寨相近。贼将周世熊、吴云豹也各率左右两军冲杀过来。贼队是排船，我军是快船，也不能抵敌，只得收兵，仍回南昌而去。贼军前、左、右三队见官军大败，又追赶了一阵。无如官军拽起风帆，早已到了对岸，追之不及，只得仍回樵舍。
当下宸濠在岸上看见自家的水师操纵自如，敌军不能抵当，心中大喜，遥指南昌说道：“王守仁，王守仁，今孤欲联舟作阵，看你尚有何妙策来破孤家的水军么？”因顾左右道：“若非李军师献此奇谋，何能使敌军不战而退呢？”说罢，策马回营而去。
不一会，雷大春等收了队，即舍舟登陆，来到大寨报功。宸濠又夸赞一番，并令他仍小心防守。雷大春道：“军师以此奇谋联舟作战，那怕敌军再多，又何能来破么？真乃万全之策也。”宸濠听了雷大春的这句话，更觉得意，因与雷大春道：“将军且缓到船，就在此用过午饭，孤同将军再将那船只操练一回，以助今日出兵大胜。”雷大春等便不上船，即在大帐内吃饭。不一会，午饭已毕，宸濠便与雷大春等一同上船，当命各军拽起风帆，在湖面上往来驾驶。操演了大半日，直至日落西山，方才收队。这日宸濠就在船中歇宿。水师各军因日间操演用力甚多，不免大家辛苦，因也放心大胆各去睡卧，只留了二三十人看更。
却说伍定谋到了初更时分，便与王能、徐寿督率快舟荡出港口，分两路直望樵舍西山进发。原来这西山离南康只五六十里，距樵舍亦只二十余里。此山一名夹山，三面背湖，一面是来往樵舍的大道。宸濠屯粮之地，只在西山之下，名曰潜谷。此间只有五百名兵卒，两员牙将在此看守。这两员牙将，一唤石畤，一唤许肃。此二人最喜饮酒，是日亦饮得酒醉，卧于帐外。伍定谋督率着四十只快船出了港口，将近三更时分，已到西山。伍定谋叫各军携了火种，每人携带束草一把，弃舟登岸，每船只留十人看守船只。各军随着伍定谋、徐寿、王能三人暗暗赶到潜谷，一声呐喊，各军将火种引着，烧着束草，一齐向潜谷堆粮之处抛去。一霎时，火焰四起，烟迷四空，喊杀之声，震动天地。时石畤、许肃等尚醉卧未醒，从醉梦中惊觉，再一望时，见周围火光烘天，知道粮草被人烧劫。不顾前去救火，只得急急奔出谷口，欲去逃命。那知尚未出谷，早被自家兵马践踏而死。那五百名贼兵有被烧死的，有被官军砍伤而死的，也折伤了有一大半。看看火势将灭，樵舍并无兵前来救应，伍定谋当又传令各军，速速回船。各军答应，不一刻齐上了船，一齐拽起风帆，向上游潜渡。暂且不表。
再说宸濠在船中，是晚亦与雷大春等痛饮，潜谷粮草被人烧劫，他却绝不知道。李自然在旱寨内，到了三更后，偶然步出帐外小溺，忽见西面一片火光烘天，叫道：“不好！此火逼近在屯粮之所，恐有敌人前来烧粮。”当下进了大帐，即刻去请邺天庆。一面飞身上马，驰往水寨中送信。不一刻邺天庆已到，李自然道：“将军可连带人马前往西山救应，你看西山这一派火光，逼近屯粮之所，定有敌人前来烧粮。千岁前，我已着人去报，将军可速前去，不能再缓了。好在潜谷离此不远，趱赶前去，或有可救。不然粮草烧尽，我军无粮，虽有方阵，无所用矣。”
邺天庆闻言，那敢怠慢，也就拨了三千轻骑，即刻飞奔而去。沿途遇见败回的小军，声称潜谷粮草已被敌人烧着，邺天庆便问：“守粮官何在？”小军回道：“恐守粮官亦被烧死。现在敌人尚未退去，还在那里放火掩杀，将军如赶得快，即使粮草难救，敌人还可杀他一阵。”邺天庆听罢，也不望下追问，只顾赶向前去。不一刻到了潜谷，时已四更将尽，敌人没有一个；再看屯粮之处，业已烧得空空，只余剩灰烬而已。当下便寻着两三个小军，追问敌人从何处而来，方知潜渡上岸。又问：“守粮官现在何处？”小军言道：“想已死在火中。”邺天庆道：“尔等何以知守粮官死在火内？”小军道：“小的闻得守粮官终日在此饮酒，当敌军到此之时，恐怕守粮官尚沉醉未醒。因此度之，岂有不死烈火之理？”邺天庆又往西山之后看视一遍，那里见有一个敌军！只得长叹一声，收军回去。
时已天明，方走至半路，忽有一骑马如飞风跑来。跑到邺天庆面前，大叫说道：“将军请速速回樵舍，现在方舟阵与旱寨一齐着火！不料无数敌军杀到，四路纵火，大杀起来，请将军速速往救。”邺天庆听了此言，只吓得魂不附体，几乎坠马。此时也不便追问，只得赶令各军飞奔回去，以便救应。走未多远，忽有一骑马飞来报道：“请将军速回水师，旱寨已将延烧殆尽了！”说罢，复又飞奔回去。邺天庆更加不知所措，只顾催督各军趱赶前进。走未移时，又有一骑马飞来报道：“现在水陆两路全行烧毁，李军师不知去向，千岁才由水师登岸，杂在乱军之中，立待将军回去，便要与将军一同往逃性命。”邺天庆不等他说完，又将马加上一鞭，飞奔望樵舍而去。及至樵舍，那火势尚未减少；再看那二十余座营盘，只烧得烈烈烘烘，不可扑灭，只得弃了大营，去寻宸濠。不知邺天庆果能将宸濠寻得出来，且看下回分解。
第六部分
第171回 用奇谋官军纵火 施奋勇贼将亡身
话说邺天庆急急由西山奔回樵舍，已见岸上那二十四座营盘，被烧得火焰腾空，不可向迩，只得去寻找宸濠，以便逃遁。
话分两头。且说徐鸣皋自二十五日间与宸濠水师略战了一会，便自收兵。王元帅到了初更时分，又分别渡军过湖，仍以徐鸣皋、卜大武、徐庆、包行恭、狄洪道等人督队前往。到了三更以后，将近四更已到，对岸徐庆、包行恭二人即分兵一半，去烧岸上的贼寨。徐鸣皋、卜大武、狄洪道三人，仍督着水师快船由下游上驶。
再说伍定谋由西山烧粮之后，随即驾舟潜渡上游，绕至方阵之后，却好黎明，又值西北风大作，即将四十艘上装鱼油、束草，上加硫磺、焰硝的快船一字排开，引着火，一齐由方阵背后乘风而下，直撞入方阵之内。登时贼军水寨方阵全行烧着，一霎时火趁风威，风助火势，红光照水，烟焰障天。宸濠的船只又被铁锁锁住，不能拆开，无处逃避。宸濠正在着急，急望岸上的兵驾船来救。回头一看，遥见岸上的营寨也是一派通红，漫天彻地，尽被烧着。宸濠欲逃上岸，却又被水阻住，不能跳下。此时雷大春已由前队斩断一只小船，飞划而来，高声叫道：“千岁勿惊，雷大春在此。千岁速速下船上岸。”宸濠见雷大春来救，方才心定，当即逃下小船。雷大春催督水手尽力飞划。
走尚未远，忽见下游迎面撞近一只船来，船头上站着一人，手执大刀，大声喊道：“逆贼休走，大将徐鸣皋在此！”宸濠一见，心胆俱裂，连忙躲进舱中。雷大春也喝道：“来将休得猖狂，看箭！”说着拈弓搭箭，一箭射去，正中徐鸣皋盔缨。本来这一箭系认定徐鸣来咽喉而来，不意被风一吹，翻扬上去，却好将盔缨射落。徐鸣皋这一吃惊。恐怕他又有第二枝箭来，不敢疏忽，便去留神防敌人再有箭射到。有这一息功夫，雷大春即将船舵一转，那船便走开去，又值风大水急，直望下游溜去。
徐鸣皋正待追下，已是不及，只得望上溜竭力飞划。再一看时，见上游的方阵已烧得烈焰飞腾，不可向迩，那一片号哭之声，震天动地。徐鸣皋心中一想：“贼寨水师业已烧完，我何必势往上流？而且宸濠已往下潜逃走，他必然上岸躲，我何不也追上岸？”因即将船拢了岸，舍舟登陆，又去追寻宸濠，却好遇见一枝梅由贼队旱寨后面杀到。徐鸣皋一见，大喊道：“慕容贤弟，可看见宸濠？”一枝梅闻有人叫他名字，再看看是徐鸣皋，因也答道：“大哥来得却好，宸濠却未瞧见，我们可会合一处，去杀他的大队人马罢。”徐鸣皋道：“徒杀众军，终无济事，自古道‘擒贼必擒王’，只要将贼首擒住，就可解散了。”一枝梅道：“既如此，我便与你寻找逆贼，这里好在有李武等在此。”徐鸣皋道：“徐庆、包行恭也过来了，况且贼寨也烧着，贼军已乱，放着他五六人在此，也够抵敌的了。”说着便与一枝梅二人撇了长兵，拔出利刃，仍拿出飞檐走壁的武艺，直望下游一带赶去。
顺着岸寻了好一会，只是寻不着。却好遇见周湘帆才由水路赶到，率兵登岸。一枝梅一见，大叫道：“周贤弟，你来迟了。水陆二寨全破了。”周湘帆道：“非是小弟故来迟，适因风头不顺所致。既已水陆二寨俱破，逆贼曾捉住么？”一枝梅道：“便是愚兄与徐大哥去追寻逆贼。”周湘帆道：“你二位曾见这贼往何处而去？”徐鸣皋便道：“愚兄见他乘着一只小船往下游去了。”周湘帆道：“小弟方才来时，见有一只小船拽着风帆，快似箭发，走到夹湖口，已进了港门，不知可是宸濠的生船？”徐鸣皋道：“这船是何式样？”周湘帆道：“是一只矮篷的飞划。”徐鸣皋道：“一些不错了。贤弟既见他进了港口，我们就向那里寻去罢。”说着，即带了周湘帆所部的兵卒，如旋风般直望夹湖一带去寻。这且慢表。
再说伍定谋带着四十艘火船，将贼寨水军的方阵烧着，正在逢人便杀，忽见雷大春将宸濠救出水寨，即赶紧分拨王能、徐寿追赶下来，那知被烟焰迷住船路，已经追赶不着。只得将船拢岸，登岸去擒，却撞着邺天庆由西山闻警赶回。一见面，更不打话，徐寿、王能即与邺天庆大杀起来。邺天庆也是寻找哀壕心急，无心恋战，且战且走，徐寿、王能那里肯舍，紧紧相追。
正杀之间，忽见一技兵从对面杀到，军中齐声高叫：“莫要放走了逆贼呀！”徐寿、王能听得清爽，知是自家兵马，更加抖擞精神。原来是徐庆、包行恭二人，带领所部人马杀到。徐寿、王能一见，也即喊道：“徐大哥、包贤弟，我们便一块儿杀呀！”一声未毕，只见徐庆手一招，那所部的兵马一齐围裹上来，将邺天庆困在中间，如铁桶相似。邺天庆此时已把个“死”字放在度外，只是奋力厮杀，左冲右突。但见他一技方大画戟，犹如怒龙搅海一般，上下、前后、左右飞舞乱挑。徐庆、包行恭、王能也是奋勇相斗，不让分毫，只杀得血溅半空，沙尘扑地。邺大庆虽然勇猛，究竟寡不敌众，渐渐的抵敌不住。只听他一声大喝，那画戟一摆，即刻杀了一路血槽，把马一夹，只望东南上落荒而走。徐庆等四人那里肯舍，又复紧紧追来。邺天庆在前，徐庆等四人在后。邺天庆被赶得急迫，随即拈弓搭箭，等徐庆等赶得切近，即认定徐庆，“飕”的一声放了一箭。徐庆等只顾贪着前去追赶，却不提防他有箭射到，却好肩窝上中了一箭：徐庆不敢追赶，只得停住了脚步。包行恭等三人见徐庆停步不发，知道是因中箭，大家也就停了脚步，让邺天庆败逃而去。
那知邺天庆在马上直望东南逃去，去寻宸壕，正走之间，忽见斜刺里飞出三四个人来，一队步兵，拦住去路。邺大庆一见，不是别人，正是徐鸣皋、一技梅、周湘帆等三人，去寻定壕不着，复赶回来，正遇邺天庆。更不打话，各人抡起兵器便杀上来。邺大庆此时已是杀得精疲力尽，又遇这三个生力军，可是万万抵敌不住；又因拦住去路，不能前进，也只好勉力厮杀。三个步下，一个马上：徐鸣皋等三人只顾蹿上蹿下，跳前跳后，团团的只望邺天庆致命上乱砍乱刺；邺天庆也就遮拦隔架，闪躲跳跃，顾前顾后，护人护马，极尽所长。那里晓得人虽勇猛，马力不如，忽见那马失了前蹄，跪了下去。邺天庆说声：“不好！”也就望前一倾，算是从马头上翻了一个斤斗，栽倒在地。此时一技梅、徐鸣皋、周湘帆三人那敢怠缓，立刻飞跳上前，举起刀来一阵乱砍，邺天庆早已动弹不得。徐鸣皋便即上前割了首级。大家说道：“这个匹夫，今日将他杀死，即使宸壕不及捉住，他也无所恃了！”大家大喜，也就带了首级，回转而去。
此时天已有已末午初的时分，日至樵舍，见水陆两寨火已熄灭，但是一派灰尘并一阵阵的臭味，大家见着，也觉伤心惨目。即此一把火，将宸濠所有的兵将杀的杀、烧的烧，都已死亡殆尽，不过逃走了有二三千小卒，各处分散而去。李自然亦死在火窟之中。只有雷大春与宸濠，不知去向。
此时伍定谋已由湖内登岸，大家会合一处，却是伍定谋、徐鸣皋、徐庆、一枝梅、罗季芳、狄洪道、周湘帆、包行恭、杨小舫、王能、李武、卜大武、徐寿共计十三位，只少了一个焦大鹏，一个伍天熊。焦大鹏现在沿途保驾；伍天熊未曾渡湖，在大营内与王元帅守营。这十三位聚在一起，大家说道。“虽只逃走宸濠、雷大春二人，有此大获全胜，也不患宸濠再起势了。”伍定谋道：“某料宸濠必逃走不远，那几位将军愿去分头寻觅？”当下徐鸣皋、一枝梅、徐庆、周湘帆四人应声而道：“某等愿往。”伍定谋道：“既是四位将军愿去，可即分头各守要隘，明查暗访。我等先报与王元帅知道，请他放心。即请他仍驻扎南昌候驾，我等暂行屯兵于此，以为犄角之势。或俟圣驾到后，或俟宸濠就擒；再行合兵一处。”说罢，徐鸣皋等四人也就离了樵合，往各处分寻宸濠、雷大春去了。毕竟宸濠何日就擒，且听下回分解。
第六部分
第172回 觐天颜元帅辞功 奏这状娄妃引罪
话说徐鸣皋与一枝梅、徐庆、周湘帆四人，分头寻访宸濠而去。这里伍定谋便将各部兵士聚集一处，安下营寨；又派了王能、李武过湖，前往南昌报捷。王元帅见他二人回来报捷，好不欢喜，当下便问了火烧水、旱二寨的情形。王能、李武细细说了一遍；又说宸濠、雷大春在逃。现在徐鸣皋、徐庆、一枝梅、周湘帆四人分头往各处寻觅下落，以便擒捉。王元帅听说，不免又懊悔一番，恨未能即时擒获。当下便命王、李二将出去歇息不提。
再说明武宗自荆州起跸后，沿途趱赶，这日已离南昌不远。当有探马报入南昌。王守仁听说圣驾已将次行抵，即便派今合营大小将士往南郊迎接；又飞饬差弁往樵舍调回伍定谋所部各军。
这日圣驾已到，王守仁迎接后，即请武宗以宁王府为行宫。武宗也甚愿意，一齐随驾人城。此时宁王府早经重加修饰。武宗进入行宫，百官朝见已毕。武宗便问王守仁道：“现在宸濠究竟擒获到否？”王守仁奏道：“宸濠与雷大春在逃，臣已飞饬徐鸣皋、周湘帆、一枝梅、徐庆前往各处明查暗访，务要成擒。现已去了六七日，尚未据报，该游击等亦未回营。”武宗道：“此次宸濠不但背叛，而且暗派刺客行刺朕躬，实属罪大恶极，若非卿遣使焦大鹏前去救驾，朕竟为该贼所算。宸濠如此妄为，何能使彼漏网？”王守仁道：“既经臣派令该游击等四处访拿，谅也不致漏网。”武宗道：“宸濠家小及宜春王拱梌，现在还在监禁么？”王守仁道：“此皆系要犯，臣不敢擅自作主，伏候圣裁。”武宗道：“朕闻得宸濠有个娄妃，这妃子甚贤。卿也曾闻人所言否？”守仁道：“臣也听说。”武宗道：“娄妃也监禁么？”王守仁道：“所有宁王府请人，现在全行分别监禁，等候圣旨定夺。”武宗道：“此次卿很辛苦了。转战两年余，不曾休息一刻，朕甚记念。”守仁道：“陛下思典，此皆臣分内之事。惟臣毫无知识，全赖众将身先士卒，不辞劳瘁。”武宗道：“虽有士卒勤劳，总赖主将运筹帷幄。卿此次之功，实非浅鲜。”守仁道：“臣不敢自居其功，此次火烧樵舍，能使逆王全军覆没，皆吉安府知府伍定谋再三筹画，谋定后战，以致一鼓而成。伍定谋诚属胆略并优，其智谋在臣之上。”武宗道：“据卿所奏，这伍定谋倒是个才智之士了。”王守仁道：“不但才智，而且极有胆略。”武宗道：“伍定谋现在这里么？”王守仁道：“现尚屯兵樵舍，臣业已调取前来，尚未行抵。”
武宗道：“众将之中，如徐鸣皋等这十二人，究以谁人为最？”守仁道：“智谋胆识，忠肝义胆，个个皆然，实为国家的梁栋。”武宗道：“前者卿兵屯吉安时，那个非幻道人与徐鸿儒、余七摆的那非非阵，后来到底是怎样破的呢？”守仁道：“破那非非阵，固赖七子十三生之力，其实赖一个女子余秀英之力居多。”武宗道：“这余秀英又是何人呢？”守仁道：“这余秀英出身并不正道，即是余七之妹、白莲教徐鸿儒之徒。只因一念之诚，弃邪归正。又据玄贞子所言，余秀英系与游击徐鸣皋有姻缘之分。当徐鸣皋陷阵之时，后来即为余秀英相救，得以保全性命。及至破阵之时，余秀英又送出两件宝物，非非阵之破，实赖余秀英之力为多。破阵之后，臣见其有功于国，而又据玄贞子一再谆嘱，务令臣使徐鸣皋与余秀英二人配为婚姻；将来大破离宫，尚非余秀英不可。臣不敢逆玄贞子之言而又负余秀英之望，因此作权宜之计，即令徐鸣皋草草完姻。后来到了南昌，去破逆王的离宫，皆徐鸣皋、余秀英二人之力。”武宗道：“既然余秀英改邪归正，有功于国，使他二人成为夫妇，也在人情之中。朕闻离宫内所藏珍宝及贵重器物甚多，卿可曾一一检视么？”守仁道：“每件必记簿登明，以备钦核。现在巨已经将离宫门封锁，另派心腹将士看守，以防失误。”武宗问了一遍，当命守仁等各官退出，圣驾回宫。
到了午后，传出谕旨三道：一命王守仁传旨，着各省、府、州、县，无论军民人等，一体捉拿宸濠，如有隐匿不报者同罪；一命各路勤王之师概行即日撤退，各归职守；一命飞饬许泰所部大军，即日由南京仍撤回京师。王守仁接到这三道谕旨，也就即刻分别赶办出去。你道武宗如何才到南昌，就知宸濠逃遁？原来王守仁闻樵舍克复，即飞奏报捷，所以武宗在半路就知道了。王守仁将奉旨的各事办毕，又将焦大鹏传来问明救驾情形，焦大鹏也细细说了一遍。
次日早朝，王守仁复又进行宫参见。武宗升殿，各官朝见已毕，武宗便望守仁道：“朕午朝审讯宜春王拱栣并娄妃，卿届时可将拱栣及娄妃押解前来，听候讯问。”王守仁遵旨，武宗退朝，各官朝散。
到了午后，王守仁即将宜春王拱栣并娄妃二人提出来，先带入宫报到。当有黄门官传奏进去。一会子，武宗升坐便殿，饬令带宜春王拱栣。王守仁遵旨，将拱栣带入。拱栣膝行上殿，跪到金阶，口称万岁，磕头不已。武宗问道：“尔为亲王，不思报国，反纵宸濠谋叛。尔自奏来，该当何罪？”拱栣到了此时，也是无可话说，只得说道：“臣罪该万死，虽粉身碎骨，不足以蔽其辜。可否仰恳天恩，赐臣速死，这就是陛下格外洪恩了。”武宗道：“你现在知罪了。你可知道背叛朝廷，罪当灭族么？”拱栣道：“臣知罪不容诛，求恩速赐一死。”武宗命王守仁将拱栣带下，仍先收禁，候旨行刑。又命王守仁将娄妃带进。王守仁遵旨，一面将宜春王带出殿，饬令手下先送入监，一面又将娄妃带至便殿。
娄妃跪到金阶，口请：“待罪臣妃娄氏，愿吾皇万岁，万万岁。”武宗问道：“尔既为宸濠王妃，当宸濠有意谋叛之时，尔为什么不苦口极谏呢？”娄妃道：“罪臣一言难尽，乞陛下容奏。”武宗道：“尔可从实供来。”娄妃道：“宁王未曾起意之先，彼时不过心存酷虐，臣妃即以仁爱进谏。后来宁王虽未竟听臣妃之言，也还不致任意酷虐。及至偶遇谋士李自然后，终为李自然所惑，因此便聚集死士，建造离宫。臣妃深处内宫，尚不能深知其实；偶有所闻，便即进谏。宁王只云所招死士，为自家护卫起见。臣妃又谏以忠信报国，仁慈爱民，不必聚死士为护卫，自能获福；不然虽有干军万马，谋士如云，勇将如雨，亦不足为护卫。所谓自求多福，此一定不易之理。宁王听臣妃之言，倒也有些悔过之意。不料李自然等这一班送贼，任意播弄，皆谓‘天命攸归’，荧惑王心。宁王不知自误，反以这一班逆贼之言为可信。因此日复一日，便视臣妃如同外人。始则进宫，臣妃进谏，宁王不过不悦。后来，臣妃自宁王为那班这贼荧惑甚深，臣妃早料有今日之祸，因此以死直谏。宁王不但不悔，反以臣妃不明天命，即将巨妃打入冷宫。彼时臣妃即思一死，上报国恩，下尽力谏之道。无奈宁王不容臣妾自死，派令宫女日夜监守，臣妃虽欲自尽不能。此皆臣妃既入冷宫，极谏宁王之实在情形也。既入冷宫后，便与外间隔膜，声息不通，宁王种种大恶。臣妃毫不知道。至前月南昌已破，宜春王被擒，王师破了离宫，从冷宫内搜出臣妃，此时才知道宁王做出这一件弥天大罪。臣妃彼时又欲一死报国，后因既为钦犯，理应待罪受刑，以重国典，所以巨妃苟延残喘，以待天威下临。此事变出意外，虽由宁王听信妖言，自作之孽，臣妃亦罪该万死。事前既不能纳忠陈善，弭祸无形；事后又不能拨乱反正，挽回王意。臣妃虽粉身碎首，亦复罪无可辞！惟念合官上下三百余口，有罪者自罪有应得，其余各宫娥、使女，以及大小臣工，实系无罪者，亦复不少，而乃同罹国典，未免可怜。此臣妃所代为伤心痛哭者也。但圣明在上，自有权衡。臣妃之罪，尚不可辞，何敢再为无辜上与陛下乞命？”说罢，痛哭不已。
不知武宗听了这番话，说出什么话来，下回分解。
第六部分
第173回 朱宸濠夜遁小安山 洪广武安居德兴县
话说武宗听了娄妃这番话，暗道：“人说娄妃之贤，信非过誉。今朕看他所奏各节，皆是罪归自己，并无丝毫怨及宸濠；出词而且仁爱为怀，还要代他无辜乞罪。朕本有此意，但治首恶之罪，其余一概豁免。今据娄妃如此陈奏，朕岂有不以仁爱为心呢！”因问道：“尔为宸濠打入冷宫几年了？”娄妃道：“整整八年。”武宗道：“宫中除尔以外，进谏者尚有何人？宜春王平对究竟有何罪恶？尔可一一奏来。”娄妃道：“宜春王所为各节，早在圣明洞鉴之中，臣妃又何敢乱言。而况臣妃自贬入冷宫，其实毫无知觉。总之臣妃不德，致累宁王有灭族之祸。愿陛下治臣妃似极重之刑，或可藉此上报国恩，下分宁王之罪。虽粉身碎骨，臣妃亦所深愿。”武宗道：“尔方才所奏，首恶当诛，其余无辜者意在求朕豁免、但不知谁为无罪，谁是无辜？尔可细细奏来，朕亦可体上天好生之心，存罪人不孥之德。”娄妃道：“有罪无罪，陛下自有神明。臣妃不敢妄指无辜，亦不敢概言有罪。网开三面，悉在圣明。”斌宗道：“朕闻尔素有贤声，今观尔所奏各情，实与人言悉相符合。只恨宸濠不能听从尔谏，致有今日之祸。”娄妃道：“臣妃何敢称贤。若果能贤，也不致宁王有灭族之患。臣妃之罪，罪莫大焉！”
武宗见娄妃如此，却也十分叹息，因命王守仁道：“卿可先将娄妃仍然带回，候将宸濠擒后。再行候旨施行便了。”王守仁遵旨，娄妃又磕头谢思毕，然后才有太监送出行宫，押往南昌府而去。王守仁也当即退出殿外，众官各散而回。
话分两头。再说宸濠自与雷大春由夹湖口躲入深港以内，四面看了看，并无追兵前来，宸濠叹道：“孤不料今日败得如此，既无家可归，又无国可逃，这便如何是好！”雷大春道：“千岁尚宜保重。今已如此，急也无益，不如暂且躲避，再作良图。”宸濠道：“孤今孑然一身，尚望什么良图么！”雷大春道：“末将有一亲戚，离此不远，家住饶州府德兴县小安山，姓洪名广武。家道饶余，广有田产，独霸一方。好结交天下英雄，为人有万夫不当之勇，却是末将姑表弟兄。前曾闻末将在千岁处当差，他也欣然乐从，欲令末将代他引见。后因末将姑母尚在，不准他远离，因此中止。前年末将的姑母已经去世。末将之意，请千岁暂到他处。他一闻千岁驾临，必然殷勤相待。再与他相商如何报仇，他必肯答应。而且他结识的英雄不少，或者因他引进，再能举事，以报此仇。他又住在山僻之中，无人知觉。即使有人知道，他亦毫不惧人。合村有一二百家，皆是他的佃户。他家中所有的兵器，亦皆全备。千岁当此进退两难之间，国亡家破之时，只有此处可去。不然，恐沿途耳目甚众，尚患不免大祸将临。千岁不可狐疑，宜自早计为是。”
宸濠道：“虽承将军多情，万一令表弟不便相留，孤又当如何是好？”雷大春道：“千岁不去则已，若千岁肯去，末将的表弟未有不愿相留的。但是千岁如此行装，恐碍沿途耳目，却须暂作权宜之计，须要改扮而行。”宸濠道：“如何改扮呢？”雷大春道：“也没有什么改扮，但将外面的龙袍脱去，除去头上金冠，可将未将所穿的衬衣与千岁穿上。又须晓伏夜行，只要到了小安山，就可无事了。”宸濠道：“如此改装，有何不可。”说罢，即刻将身上所穿的龙袍脱下，挂在树林以内，又将头上金冠除下来。雷大春也脱下外面的战袍，将内里的衬袄解下来与宸濠罩上。二人等到天黑，便望饶州而去。沿路皆是夜行昼伏，不日已至德兴县界。
这小安山，就在县东六十里外，却是一个人材落，这村落就在小安山的山洼子里，虽有一二百家，皆是洪广武的佃户。雷大春与宸濠又走了半夜，却好天明，已到庄口，雷大春便与宸濠进庄。宸濠见这村庄地势甚险僻，处山中，四面树木环蔽，山色撑空，倒映其下，实在好一个所在，羡慕不已。雷大春与宸濠二人便缓步走到洪广武庄口，只见犬吠猜猜不已，向着宸濠、雷大春二人乱吠。当有庄丁闻见犬吠，便出庄来，看见有二人由庄口而来，便侍立一旁，以便迎接。
不一刻，雷大春先走到那庄丁面前，问道：“你家庄主在家么？”那庄丁道：“我家庄主尚未起来。客人尊姓？从何处而来？与我家庄主有何交谊？有何话说？”雷大春道：“我姓雷，名大春，与你家庄主是姑表兄弟。现由南昌府来，特会你家庄主，有要话面讲，烦你进去通报一声。”那庄丁又问道：“这位客人可是与你老同来的么？”雷大春道：“正是同来，与你家庄主也有交谊。”那庄丁听说一个是主人的姑表兄弟，一个与主人有交情，那敢怠慢，当即跑回去报。
宸濠站在庄口，四面观看，但见洪广武家这一所房屋就高大异常，迎庄口一带，方砖围墙中间，开着一道大门，左右皆有两道小门。四面风火墙高耸半空，到后约有五六进的正屋，两旁尚有群屋。庄口两旁鳞比柿次，约有二三十家茅屋，却皆盖得极其修洁，光景是庄头的田佃所居。鸡鸣狗吠之声，达于远近。宸濠看罢，实在羡慕，暗道：“这洪广武若将孤留下，井肯为孤出力，再图大事，就这一处地方，也还藏得许多兵马。再将这山上收拾起来，亦不亚于南昌宫室。但不知这洪广武究能如雷大春之言么？”
不言宸濠暗想胡思，再说那庄丁走到里面，先与那内宅的丫头说明，叫丫头去报。那丫头道：“我记不得许多的噜噜苏苏话，还是你进去说罢。”那庄丁道：“庄主现在尚未起来，我何能进去？”那丫头道：“我给你去说一声，就说你有话说，看大爷如何，我给你送信。若叫你进去，你就进去便了。”庄丁答应。那丫头便转身进内。
到了房里，在床面前低低向洪广武唤了两声。广武醒来，问道：“那个在此乱叫？”那丫头道：“是婢子秋霞。”广武道：“你叫什么？”秋霞道：“只因家丁王六说：‘有个客人现在庄外，要会大爷。’他进来叫婢于通报大爷知道。他本是要进来的，因为大爷还不曾起身，不敢惊扰，所以叫婢子先唤醒大爷说一声。”广武道：“你且将他唤进来，等我问他是谁。”秋霞答应，转身出了房门，来到宅门口，将手一招，说了一声：“王老爹，大爷叫你进去呢。”王六答应着，走了进来，站在房门外。秋霞复又进房与广武说道：“玉六进来了。”广武睡在床上，即问道：“王六，外面是那个要会我？是熟客是生客？”王六道：“两个皆不曾见过，总是生客。却有一个姓雷，名唤大春，说是与大爷姑表兄弟，方从南康而来。那一个不曾说出姓名，据雷大爷说，也与大爷是要好的朋友。因叫小人进来通报。大爷可有这么个姓雷的表兄弟？还是会他不会？候大爷示下。”洪广武听说，想了半刻，说道：“我晓得了，那姓雷的是我表兄，你且请他进来，我去会他。”王六答应，即忙转身出去。
洪广武复自暗说道：“雷大春现在南康，随着那宁王宸濠，已经作了大将，闻得他颇为信任，何以忽到此地？难道他前来，因我从前有‘要与他同去’的这句话，他此时见我母亲已死，他来招我不成？若果有此事，他可将我看错了。我从前不过是句戏言，岂真有此事！我放着如此家产，不在家守田园之乐，反去投效他做一员将官，跟着他做走狗？而况宁王也不正道，我又何必去到那里受罪，被他拘束得紧。且等他进来，看他如何说项，我再以言辞他便了。”因又道：“他同来的这个人是谁呢？莫非是他的同伴不成？”自己暗想了一会，也就坐起来穿好衣服。他的妻子方氏因也说道：“你这表兄可算是冒失鬼，怎么这大早跑来要会人？难道他连夜走来的么？”
洪广武听了这句话，忽觉心中一动，暗道：“真个为什么如此大早就跑了来，其中必有缘故。”欲知洪广武能否收留宸濠，且听下回分解。
第六部分
第174回 雷大春诚心投表弟 洪广武设计绊奸王
话说洪广武被他妻子一句话提醒，暗道：“这其中定有缘故，为何如此大早就来。”他妻子见他那里出神，也就说道：“你的表兄既然这绝早到此，你可快些儿出去见他便了，为何在此出神？难道你不愿见他么？”洪广武道：“有什么不愿见他，只因他此来颇令我疑惑。”他妻子道：“莫非你怕他前来与你借贷么？”洪广武道：“即使前来借贷，况亲戚之谊，有什么不可？”他妻子又道：“既非如此，又有什么疑惑呢？”洪广武道：“你不知道，且待我见了他，看他说出什么话来，我再告诉你便了。”当下又将衣服穿好，有丫头打进面水，他就在房里梳洗好。去会雷大春调
再说宸濠与雷大春二人站在庄门外，等了好一会，才见那庄丁从里面走出，向他二人说道：“有累二位立等了，我家主人现已起来，请二位里面坐罢。”雷大春当即与宸濠随着庄丁进去。过了两重门，是一座院落，上面就是一进明三暗五朝南的大厅。二人步上厅房，分上下首坐定。那庄丁又走进去，一会子，捧出两碗茶来，给他二人献上，复又走去。又停了一会，这才引出一个人来，便是洪广武。宸濠瞥眼看见，但见洪广武生得身高七尺向开，白净净的一副方面孔，两道浓眉，一双环眼，大鼻梁，阔口，约有三十岁上下年纪，一表非俗，颇具英雄气概。
宸濠正在凝神观看，只听洪广武先向雷大春说道：“表兄一别七八年，今日是甚风吹到？为何如此绝早，敢是从南康连夜走来的么？”雷大春道：“正是，愚兄思慕贤弟，久欲前来奉候；只因那里的事摆脱不开，所以连姑母去世，愚兄也不曾到来祭奠一番，甚是抱愧。如今贤弟应该娶了弟媳了。”洪广武道：“承兄顾念，小弟于家母未经去世的前两年，就受室了。如今已托庇生了两个孩子，等一会儿叫两个孩子出来拜见表伯。”雷大春道：“可喜，可喜。还是贤弟的福气，不像愚兄，十年来东征西讨，到至今还一事无成。”洪广武道：“这是表兄过谦之处。”一面说，一面两只眼睛只管向宸濠这边溜来。因即问道：“这位尊姓大名，还未请教。”雷大春便向四面一看，见无旁人，因抢着代答道：“贤弟，你怎么知道，这就是宁王千岁的龙驾！”洪广武一闻此言，好生惊讶，当下便向宸濠跪下，说道：“山野小民，不知千岁驾到，有失迎迂，死罪，死罪！”宸濠见他如此，恐怕为外人看见，当下急将他扶起，口中称道：“足下切勿如此。孤今前来特有所求，足下著如此称呼，恐属耳垣墙，多有未便。”洪广武听了此话，愈加疑惑，因又道：“堂堂千岁，某敢不恪恭！今既蒙面谕，某当遵命。不过有亵虎驾，更觉抱罪不安。”说着便让宸濠升位坐定，自己在下面相陪。
只见雷大春又向广武道：“愚兄此来一为看视贤弟，二为有事相求，贤弟素称肝胆英雄，当可从而见允。”广武道：“不知大哥有何见委，敢请说明。只要小弟才力能到的，未有不先从之理。”雷大春道：“此事若贤弟肯为之助，才力绰乎有余；特恐贤弟故意推托，那就无可奈何了。”广武道：“但请说明，好待商议。”大春道：“此事并非愚兄之事。”广武道：“然则是小弟之事么？”大春道。“亦非贤弟之事。只要贤弟允从之后，却就是贤弟之事了。”广武道：“表兄这半吞半吐，好叫人甚不明白：怎么又非小弟之事，倒底是与小弟有无关切？”雷大春道：“此话甚长，贤弟可有静室？须到那里，屏退众人，密告才好。”广武道：“此间亦可谈得，何须定要静室，方可说明呢？”大春道：“非静室不能与谈。贤弟从之，则请借静室一叙；不从，兄从此就走便了。”广武道：“表兄未免太性急耳！也罢，便请二位到静室而谈。”
当下广武便命人去开了内书房门，让宸濠、大春二人走出厅房，向内书房而去。不一刻，转了几湾已到，广武又让他二人先入内房去。三人到了内书房，广武仍请宸濠升坑坐定。有庄丁复献上茶来。便命庄丁退出，并招呼道：“尔等非唤不要进来，我们有要话相商呢。”庄丁唯唯退下。
洪广武便问道。“表兄有何见谕？”雷大春道：“只因宁王千岁，前者曾闻愚兄说及贤弟英雄，专好结交天下豪杰，当时便拟着令愚兄前来奉约，共图大事。彼时愚兄以姑母尚在，贤弟固不便远离膝下，姑母亦未必让贤弟远出，所以未及前来。这七八年内，又因千岁方整顿戎师，东征西讨，又无暇及此。不意初起大意，已得了几座城池，眼见得要长驱大进，那里知道忽然出了一个王守仁，又收服了徐鸣皋这一班逆贼，竟自率兵前来与千岁作对，把已得城池全行夺去，又将南昌宫室悉数毁灭，弄得千岁已是兵败将亡，然犹可勉强支持，与王守仁对敌。不意王守仁顿生奸计。十日前千岁兵屯樵舍，又立水师，共计水陆两营也还有七八万人马，将士也有十数员。那知被王守仁饬令他手下各将，暗暗带兵分头攻取，合用火攻，一把火将水陆两寨烧得干干净净。千岁正在水师方阵之中，见各处火起，正在无法可想，还是愚兄舍命将千岁爷从船上救出来，逃至岸上，打算收拾败残兵卒，还可与守仁支持。那里知道，这一仗真算得是全军覆没，连一人一骑都不曾逃走出去，只落得千岁与愚兄两条性命。后来千岁因无处投奔，复又想起贤弟。所以愚兄特奉千岁的大驾、前来相访。我料贤弟平日那些草莽英雄还与他结识，岂有藩王千岁不殷勤相待之理？贤弟若肯殷勤相待，再能助千岁复图大举，将来干岁有日登了宝位，夺取江山，贤弟也是个开国元勋，荫子封妻，岂不耀荣！而况荣封祖宗，光耀门闾，何等威武。贤弟可乐从否？”洪广武正欲回答，只见宸濠又复说道：“卿家若能与孤相助为理，复图大事，孤定不忘卿家之功，将来托天成功，孤当于众人中更外加封荫，以酬今日之劳。愿卿怜孤孑然一身，孤穷无靠，有以助之。”
洪广武听了他二人的话，心中暗想道：“你这奸王，国家待你有何坏处？你不思尽忠报国，反思叛背朝廷。今已败得如此，还不思一死，犹想死灰复燃，岂不可笑！我这表兄也未免糊涂，到底良臣择主，他全不知道这个大义，反来叫我帮助他复仇。我不知他有何仇可复，眼见有灭族之祸，他还强称千岁，觍不知羞。我若回他不行，眼见这一件功劳不能到手了。我何不暂且答应，使他住下，然后再如此如此，有何不可？而况乱臣贼子，人人得而诛之，也不算是丧心。”主意想定，便欣然应道：“千岁英明神威，天下共闻。今虽不利，亦时未及耳。此处尽可举事。倘千岁不以某为鄙陋，某当相助为理，虽毁家不顾也！千岁但请宽心，容一二日，某再亲自外出，先将某所有能共生死、久愿去投千岁的几个好朋友约来，与千岁共议报仇一事。但千岁平时万不可出门，以防耳目要紧。等到大家议定，然后就不怕人之多言了。”宸濠大喜道：“卿能如此仗义，孤定当感激不忘。”洪广武道：“千岁说那里话来。良禽择本而栖，人臣择主而事。自古明哲，皆自为之。千岁若不到来，某还思前去报效。难得千岁不弃卑陋，惠然肯来，则是某之大幸也。千岁幸勿稍为客气，某当竭力图报便了。”说罢，便问道：“千岁与表兄如此早来，定皆未曾用过早膳的。此间山居市远，未能兼备盘飧，某当命家丁聊备粗膳，上呈千岁，稍当充饥。不堪适口，尚求勿罪。”宸濠道：“前来打搅，已属殊难为情，而况后日方长，务望不必过谦。”洪广武答应，当下便喊了两个庄丁进来。
此时庄丁见主人呼唤，也就应声而进。广武命他前去整备早膳。庄丁答应，即刻退出，去到厨房里招呼。不一刻，早膳备好，端整出来，送进内书房。原来是三碗鸡汤面。宸濠、雷大春正是腹中饥饿，见了这鸡汤面，登时就大吃起来。顷刻用毕，庄了撤去空碗，又打了两把手巾送上来，与他三人擦了脸，这才退出。洪广武也与宸濠、雷大春说道：“某暂且告退，料理一件正事，少顷就来。”宸濠道：“卿自请便了。”毕竟洪广武去作何事，且听下回分解。
第六部分
第175回 用反言喁喁试妾妇 明大义侃侃责夫君
话说洪广武出了内书房，到了里面，他妻子向他问道：“你那表兄与你究竟有什么话说？曾与你谈过了不成？那一个究竟是谁？”广武道：“此事可真也笑话，你道我那表兄为着何事而来？那人是那一个？打量你再也猜不出。想不到真是出人意外之事。”他妻子道：“有什么猜不出？我早猜着了。我从前曾听你说过，你那表兄不是现在宁王府里做了官了吗？他此来光景是约你一同前去，到宁王驾前为官，可是这件事么？”广武道：“虽不是这件事，却猜得有些影响儿。”他妻子又道：“既不是这件事，如何又说我猜得有些影响呢？”广武道：“这件事是一件极重极大的要事，你是个妇人家，何能使你知道？若被你知道，万一漏了风声，不但有杀身之祸，而且还有灭族之患。等到成功之后，却是一件极好的事，封妻荫子，显亲扬名，皆在这件事上。”
他妻子听说这话，好不明白，当下追问道：“我与你夫妇，两人便是一人，你好便是我好，你有杀身之祸，我又岂可能免？你为什么不肯对我说？既不肯告诉我，必然是一件极不好的事，不然，又何不来告诉我呢？而况你我平日，那件事不同商量？独有今日，你表兄前来这件事，就不肯告诉我，这是何意？难道将我不作人看么？”广武道：“我非不告诉我，惟恐你漏出风声，关系甚大，所以不敢相告。”他妻子道：“你尽管告诉我，我绝不说一句的，你放心罢。”广武道：“你真个不说？”他妻子道：“我又何必骗你呢？”
广武便附着他妻子耳畔，低低说道：“你道我表兄同来的那人是什么人？原来就是宁王！只因他被王守仁带兵将他打败，现在正德皇帝又御驾亲征，他南昌基业全行败坏，现在与雷大春逃在我处。因为我平日仗义疏财，专好结交天下英雄好汉，因此他来投我，欲我此后相助，帮他前去报仇。将来他得了江山，登了大宝，允我封个王位。我想宁王虽然叛背朝廷，有心夺取正德的基业，他到底是个藩王，与别人不同。今虽被王师打败，我看他一表非俗，真是个帝王之相。我想身居山麓，虽守得些先人余业，终久是个山野村夫，既不能显亲扬名，又不能封妻荫子，碌碌一生，不过与草木同腐而已。难得有此机会，宁王到了我家，约我与他共图大事。将来事成，他还封我一个王位。如此好机会，做梦也想不到。我所以已经答应于他，情愿帮他招军买马，积草屯粮，共图大事，夺取正德天下。将来我做他一个开国元勋，何等光辉荣耀！不但我自豪荣显，而且祖宗有追赠，妻子有封荫，真是平地封王，显荣之至。若是稍不机密，圣驾现在南昌，离此能有多少远？倘露了风声，被正德皇帝知道了，立刻派人前来将我捉去，说我藏匿反王，潜谋不轨。那时，不但我有杀身之祸，连你们大家皆不免身首异处。而况王守仁那里，手下的人个个本领高强，武艺出众，我一个人岂是他们的对手！若不去做这件事，眼见得王位可封，又不忍将他抛去，过此以往，再没有这样的好机会了。所以务要机密，不能为一个人知道。我所以不肯告诉你，怕你们妇人家不知利害，一听我说有王位可封，你便自命是个王妃，不知不觉泄漏出去，那时画虎不成反受犬害，岂不可惜？我现在虽然通告诉了你，你若将来要做王妃，却万万不可泄漏。你若要灭族之祸，你便泄漏出来。”
广武说了这番话，只见他妻子急急走开，抢到房门口，将房门关好，又用门闩闩起来；然后复走到洪广武面前，双膝望下一跪，眼中流泪，哀哀哭道：“妾与你做了八九年的夫妻，也给你生下两个孩儿，妾也算对得起你了。今者妾闻君言，妾如做梦方醒。在平时以为君是识、胆兼优之辈，那里知道是个不知大义的匹夫。宁王既是反王，而又为王师征讨，御驾亲征，将他逼得穷无所之，逃遁到此。不必说他恶贯满盈，罪在不赦；就使他谋臣如雨，猛将如云，贼子乱臣，人人得有可许之义。君乃不察此中之理，而反误为反王所愚，背义贪功，不顾利害。幸而君为妾道出；设若竟背妾而行，不使妾知道，不但妾为君所累，即祖宗也不免为君所累了！而况君上承祖宗之业，虽不能称家财百万，就你我一身也断用不了，在家安居乐业，做一个承平世界的农夫，何等不好？何等不乐？反要去佐助好王，甘心助逆。不成则家亡族灭，即使可成，亦落得万世唾骂。虽我辈不能为官作府，碌碌一生，与草木同腐，也还不失为安分良民。君如鉴妾之言，即早卧心转意，速速将他二人放走，任其所之。若固执不从，定要助好王造反，随后之封王封侯，妾皆不愿过问。妾惟有请君即刻将妾置之死地，妾不忍见将来有灭族之虞。”说罢，痛哭不已，拜伏在地。
洪广武见他妻子这番话实在可感可敬，暗想：“我那里真要佐助反王？不过以言相试，看你究竟能否明白这个大义。今既如此，可真也明白了。”因即将方氏扶起，说道：“卿真不受人骗。我所以如此说者，特试卿之言也。我止因此而来，与你商量个善处之法。今好王既在我家，我想御驾既为他亲征，今见他逃走，不曾获到，必然各处访拿。我若隐藏，众目昭彰，又如何瞒得？我若将他放走，外面人虽不认识他是反王，将来必然知道；若不去南昌呈报，我将来仍不免有个隐匿不报的罪名；若将他二人擒获，送往南昌，我这又何必下此毒手？而况还有我个表兄在内，看母亲的面上，仍是不可。我所以各种犹疑，欲报不行，不报不可；放他又不能，不放他又不得，你看还有什么主意？我与你商定了，便去行事，免得将他二人留在我家，贻害非浅。”
方氏道：“你果真不助反王，前言实在戏我么？”广武道：“若有虚言，神灵共殛！”方氏道：“既如此，真是我家之幸，君之明也！据妾看来，不如还是将他二人放走，也不去呈报。谅这村中所有的人家皆是我们的佃户，也未必乱说。而况他们也不认识，不如早早将他二人放走，免贻后患。但不知君之意何如？”洪广武道：“我却有个主意，照‘乱臣贼子，人人得而诛之’之意，就将他缚绑起来，送往南昌，也不为过。若照省事无事的办法，就将他二入放走，然却不能保无后患。不如我先去南昌呈报，就说现在已经设法拘住，请他派人来拿，我一面赶回家中，再将他二人放走，这不是两全其美？我既免了后患，他二人逃走之后，若再被捉住，也不能见怪我了。你道如何呢？”方氏道：“此计虽好，究竟不妙。你去呈报说已被你拘住，请官兵来拿。即至官兵前来，你倒又将他放走，这不是出乎尔反乎尔者么？若官兵不认他二人逃走的话说，反责成你交人，你那时又到何处将人交出？反致受累无穷，此一不妥也。或者官兵不责成你交人，竟在别处将他二人擒获，将来拷问出来，他二人说是始则留客，继且放走，再扳定了你，你又何法与他辨白？那不是还要得个罪名？此又一不妥也。依妾愚见，或者就照‘乱臣贼子，人人可诛’之义，当将他二人绑缚到官；或者就将他二人拘禁家中，飞速饬令心腹去往南昌，请官兵前来捉获。若谓你碍着母亲的分上，不忍使你表兄身首异处，我看这件事倒不必过于拘泥。即使母亲。尚在，他老人家也未必能容。谁不思顾大义，保全身家？若只图徇私，终久是个后患，古人所谓‘大义灭亲’，便是这个道理。妾虽女流，不谙时事，然以理度事，还是这两层最为妥当。君请择而行之。”
广武听罢这番说话，觉得甚是有理，而且直截爽快。因道：“卿言甚善，我当照你所说的第二层办理便了。”方氏听罢，这才把心放下未，不似前者那般惊慌无措了。毕竟后事如何，且听下回分解。
第六部分
第176回 殷勤款待假意留宾 激烈陈辞真心劝主
话说洪广武与他妻于方氏商议已毕，又向方氏说道：“我可要出去了，免得他们疑心。你可招呼厨房里，备一桌上等酒看，中、晚要一样，使他二人毫不疑惑。我晚间回来再与你定计，着何人前去送信。”方氏答应。
洪广武即便抽身出来，仍到了内书房，向宸濠、雷大春二人说道：“失陪千岁，待臣将些琐事料理清楚。”雷大春道：“贤弟能者多劳，自是不得不然。”广武道：“只因秋租登场，各佃户完纳的租米，不得不彻底算一算。有那亏欠的，要使他们补足；有那应赏的，要赏把他们。虽然皆是些佃户，也要赏罚分明，他们才敬服你，不敢刁顽拖欠。本来这些帐目预备今日饭后再算，只因千岁与表兄到此，趁此会儿将这一件琐屑事弄毕了，便可与干岁、表兄闲谈，或者就论及各事。不然，心中觉得都有件事摆脱不开，而况有数十个佃户在这里候着，所以急急将这件事办完了，也落得清闲。”
少许，雷大春又道：“贤弟，你既添了两个儿子，愚兄却不曾见过，可使我那两个侄儿出来见一见，就是弟媳也得要见见，行个礼儿才好。”广武道：“这是礼当。但贱内近日偶患风寒，尚未痊愈，不便冒风，请改异日再令他出来拜见。稍停片刻，小弟当率领大小儿出来叩见千岁与表兄便了。二小儿去岁方生，尚在乳抱，片刻不能离娘。偶一离娘，便自哭闹不已，甚是讨厌。”宸濠道：“乳抱之子，大半如斯，这也怪不得他哭闹。”雷大春又道：“贤弟，我那大侄儿今年几岁了？”广武道：“今年六岁，憨钝异常，而且喜弄枪棒。”雷大春道：“这才是有其父必有其子呢！贤弟，你不记得，你那幼时，也是专喜耍枪舞棒，我那姑母因你顽皮太甚，怕你闯出祸来，不知教训你多少、责备你多少。那知你到了十四五岁上，忽然弄起文墨未，也就使你早半日习文，晚半日刁武，到如今居然成了个文武全材，愚兄真是惭愧。”广武道：“这是吾兄过誉。小弟又那里能文，又那里能武？不过粗识‘之乎’、略知枪棒而已。外间那些朋友，以为小弟尚能结识他们，便代小弟布散谣言，说是小弟能武能文，若照小弟这样文武全材，天下又不知有多少！而况文如千岁，武如表兄，小弟又何敢言及‘文’‘武’两字。”
三个人谈了一会，却好已有午刻。庄丁已将酒筵摆好了，来请三人到厅上午饭。广武当下便请宸濠、大春二人出了内书房，来到大厅。让宸濠居中坐定，雷大春坐在上首，广武主席相陪。庄丁斟上酒来。广武又给宸濠送了酒，还要给大春送酒。大春再三拦住，这才各依坐位坐定。广武举杯在手，向宸濠说道：“山肴野蔌，简慢异常，水酒一杯，恐不适千岁之口，尚求千岁包涵。”宸濠又谦让了一会，于是三人痛饮起来。不一会，午饭已毕，庄丁撤去残肴，广武仍将宸濠让至内书房坐下。广武又叫庄丁将他的大儿子带出来，给宸濠与雷大春二人拜见。
流光迅速，不觉又是金乌西坠，到了上灯时分，又将夜膳端整出来。三人用过晚膳，广武即命庄丁铺好床帐，请他二人安歇；自己便进入里间，当下有方氏接入。
到了房内，方氏说道：“事宜速办，不宜迟缓。我看李祥为人精细，或即命他前往南昌。你看此人尚可成得么？”广武道：“此人可以差得。我想作封书交他带去，你看这封书信如何写法？”方氏道：“在妾之意，可以不必作书，免得留下痕迹，但叫李祥明白呈说便了。”广武道：“恐他说不清楚。”方氏道：“这也没有难说的话，但叫他前去便了。”广武道：“既如此，即叫他进来，将话告诉他明白。”因即着小丫头到外面，将李祥喊进。
李祥到了里间，广武把他领到一所小书房内，低低与他说道：“你可知道今日来的那两个人？那雷大爷是我表兄，那一个你晓得他是谁呢？”李祥此时见广武将他领到小书房内，又低低问他这两人可知道不知道，他心中早有些疑惑，暗想：“为何如此机密？”因答道：“小人却不知那人是谁。难道那人不是好人么？”广武道：“那人到不是坏人，却是个极尊重的人，现在却变成一个罪恶滔天的人，连当今皇上都亲来捉他。你想想看，他是谁么？”李祥道：“照主人这般说，莫非就是宁王不成么？”广武道：“居然被你猜着了。你知道他前来做什么的？”李祥道：“小人可不知道了。”广武道：“正为此事喊你进来，同你商量。他此来要请我帮助他复仇。他允我将来如果登了大宝，夺得当今皇帝的江山，他便封我一个王位。我看他虽然罪恶滔天，究竟是一家藩王，这件事尽可做得。将来事成，还有王位可封，这好机会，从那里得！我已答应下他了，不过这兵马难筹。我想你也是个极能干的人，拟将派你出去，到各处先将马匹取回；然后暗暗招集人马，广罗天下豪杰，共图大事，将来你也可得个一官半爵，总比这里好得多了。却不可稍露风声，万一泄漏出去，定是灭族之祸。因你为人精细，所以才将这件重大事托付于你。我明日先将三千银子与你，你即日动身出去买马。”