隋唐野史 - 第 8 页/共 22 页
”裴寂进曰 ：“陛下所为者小，所失者大也。且大丈夫为国忘家，用贤略仇。彼密之所为，乃欲自为其君耳，此人君之义而智者，必取用也。陛下何拘滞于心，而示人以不广耶？”
文静附耳曰 ：“且令君彦暂出，臣有一言以告陛下 。”帝呼君彦曰 ：“汝且暂出朝外，容朕思之 。”君彦逐出。文静进言曰 ：“陛下威势甚大，累伐世充不得洛阳者，以有李密为藩篱之故也。今李密为世充所败，夺去城池，进无所往，退无所归，两难之际，不得已而仰附于陛下，诚使陛下不念旧仇，抚之以恩，结之以义，聊属其心，而附纳之，彼必感恩图报，虽蹈汤赴火而卒为陛下用也。且世充之所恃者，密也，唇齿之境也，苟密去，是唇亡而齿亦随寒矣。乘其寒而鼓兵以进，破世充如建瓴之易耳。今苟拒而不纳，使密复据兵以投他国，结连为援，以图大事。且隋未亡而又增一隋矣。古人有言 ：‘天与不取，反受其殃’。陛下宜舍其私仇，速赐刚断，忘小忿而成大谋，天下之豪杰也 。”
帝闻文静言，遂悟，曰 ：“纳言之言诚是也 。”即宣君彦上殿曰 ：“朕熟思卿之言，始恨李密有囚秦王之仇，本不容降；但以国家用人，不惜旧恨。秦王之仇，一人之私也，国家用人，天下之公也，岂可区区以报仇为念，而忘用人之大公乎？如密果有实心向朕，姑免旧忿，准彼来降，可速带领本部人马赴长安来见。如能建功，他日承平之后，富贵当与共之 。”君彦领命，拜辞回复李密。密曰 ：“据子之言，即当领人马投降，但恐文静多谋，亦怀旧怨，诱我入国，因而致害，反中其计矣。
子可再往，以探虚实 。”君彦仍来见帝，曰 ：“李密即欲来降，但恐陛下与纳言犹念旧仇，反自投落陷井，故自致疑 。”帝曰：“朕欲取信于天下，安肯食言？大丈夫一言重如泰山，欲杀李密，岂无别计；苟诱而杀之，使人有欲来降者，皆以李密为借口矣，不亦自塞贤路邪？”帝当殿上，遂折箭为誓，付与君彦。
君彦将折箭来见密，备说帝如此义气。
密大喜，约会诸将，同领二万人马，摇旗进入长安见帝，曰 ：“臣因昔日一时之忿，有犯殿下，罪当万死。今蒙宽宥，恩同天地，敢不竭力尽心，以图建立微功，报陛下不杀之恩。
幸惟收录，以任驱使 。”随引魏征、王圭、伯当数臣来见，具报姓名，各各拜舞。帝大喜，遂拜密为光禄卿，封为邢国公，相敬甚厚。帝拨一府，号为邢府，殿宇宫阙，一如王侯居室，极其华丽，与密居焉。其臣僚人等，仍复旧职，俱令相随邢府调用。时帝有表妹独孤公主，年二十八岁，果有天姿国色，行藏中礼，四德备全。少适董文瑞，因文瑞弃世，寡居数载，守节不嫁。自言三事兼全，我方嫁之：第一要名重当世，人材出众；第二要与兄李渊同姓；第三要文武双全。帝见密相称，乃令裴寂为媒，嫁事李密。复以美女一人赐之。丽泉诗云：魏公声价重千金，岂料投唐若羽轻。
高祖枉将虚礼待，秦王报怨不容情。
总评：外有世充攻围，内有阴鬼牵缠，金墉决不可保，不如投唐以图建立，此伯当所以进说于密也。且世充之所恃者密耳，密去则唇亡而齿亦寒矣。帝不惟纳其降，而又妻以独孤公主，岂魏公之声价有以动之乎？
第三十七回 殷开山独战四将李密自到长安，帝待之甚厚，或三日、五日设一大宴，则命众谋臣、武士侍立于侧，以亲情待李密，筵上分座。比及送回，已拨绫锦百匹、金银器皿俱全。帝虽敬礼如此，而李密之心终不自安。原来李密投唐之时，因秦王往陇西征薛仁杲，不在朝内，故受其降；若使秦王在内，岂肯容之、而复以独孤公主嫁李密乎？
却说薛仁杲乃薛举之子，隋大业十三年，薛举收集人马数万余人，据于陇西，自称西秦霸王，改元兴元。后至武德元年八月，眼瘤突睛而死。仁杲年十六岁，文武兼备，性刚好杀，遂即父位，以领其众。先为太子之时，与诸将不和，互相妒忌。
及即位，众心自相猜惧，由是国势浸弱，帝乃命秦王举兵讨之。
秦王领命，次日，调遣人马，遂以房玄龄、杜如晦为左右军师，使马三保为先锋，刘弘基、殷开山为护卫，大发精兵十五万，杀奔西秦而去。
哨马报于仁杲，仁杲大惊，遂问于群臣曰 ：“李渊无故遣子世民兴兵犯境，谁敢引兵拒之？”陈斯钺曰 ：“若唐攻打之时，切不可轻出，弓箭炮石不许乱发。唐兵千里而来，难以久住，待粮尽退去，用兵击之，一鼓而可擒矣 。”仁杲曰 ：“吾有十万之师，兵精粮足，可以拒敌，岂待兵临城下，坐以待死。
”遂不听斯钺之言，令罗宗睺为元帅，韩简为先锋，梁师成副之，邓贵、许华为左右队，郑庆、李如圭为保驾，率精兵十万出城。仁杲所骑之马高有丈余，名曰小驷。出师之次，其马悲嘶不止。郑庆进曰 ：“古者，王侯出征，必乘本国所产之马，盖其马生本土，知其人心，安其教训，服指道路，所以战无不克。今临大敌，而乘异产之马，恐不利也 。”仁杲叱曰 ：“此马，吾之所爱，不必多言 。”遂望唐而进。遇于高墌，相去六十里下寨。次日，使韩简挑战，唐使马三保出迎。二人战上三十余合，不分胜负，引兵各回本寨。仁杲问韩简曰 ：“唐兵之势何如？”韩简曰 ：“唐兵锋锐难当，其斗志勇于我兵十倍。
”仁杲叱曰 ：“焉有是事？我当观战 。”次日，两军对阵，阗然一鼓，仁杲抢出，身披红袍金铠，头戴嵌宝盔，手持长枪，身跨小驷，遥谓秦王曰 ：“军旅之间，不能施礼 。”秦王亦披金铠，戴珠盔，在马上欠身答曰 ：“谁怪汝来？知吾天兵压境，速宜远迎投降，尚敢引兵而拒敌乎？”仁果骂曰 ：“匹夫逆贼，何敢无状！彼此皆是隋臣，汝为唐主，吾为西秦，兴兵犯界，是何名也？吾国虽小，亦有雄兵数十万，岂惧汝哉 ！”言罢大怒，拍马持枪，直取秦王。斗不十合，仁杲马不惯战，败兵南走。秦王迫至大周山下，仁杲之兵四集，左邓贵，右许华，前韩简，后郑庆，交战秦王。秦王困于山下。
忽山后喊声大振，一队人马杀到。当先一员大将，连声大叫 ：“勿伤吾主 ！”众视之，乃唐将殷开山也。开山手持大斧，舞动如飞。邓贵见开山来得骁勇，四将持四般军器，弃了秦王，来战开山。开山不恋战，杀入重围，左冲右突，如入无人之境，前后遮拦，救引秦王杀出。四将齐追，开山且战且走。走不五里，梁师成、冯右引兵拦住归路。开山虽身被重伤，奋发精神，独战六将。六将虽困住秦王，见开山骁勇，不敢近前。自午至酉，仁杲兵渐渐围至数重，开山告秦王曰 ：“秦兵大至，不可久停 。”乃脱重铠以盖秦王，挺斧来战六将。六将一齐迎敌，又杀三十余合，梁师成挽弓望秦王端发一箭。原来秦王眼看得切当，低头手接来箭，回射师成，倒翻落马。邓贵轮刀便砍，开山大喝一声，先斩邓贵于马下。又与秦王走上二里之地，四将奋力来追。
正在危急，忽听得大周山北喊声大震，一彪人马奔来，开山认得是唐旗号刘弘基也，遂令保秦王前走，自乃勒马挡住秦兵，扬威大喝曰 ：“谁敢当先者斩为两段 ！”秦兵自相回顾，逡巡不敢近。马三保亦厉声喝曰 ：“有胆力者来战当先，何故迁延不进？”秦兵惊惧，披麾逃回，自相践踏，死者不计其数。
开山追杀一阵，夺得盔甲马匹而还。丽泉观此，有诗赞云：仁杲交锋高墌地，开山临敌独盘桓。
一枝斧动兵心落，百石弓开将胆寒。
出入大周龙滚滚，折冲秦阵虎嚎嚎。
秦王不有英雄将，争脱重围奏凯还。
开山既保秦王归寨，史岳、王常皆因败兵来会。秦王顾诸将曰 ：“此阵若无开山，险陷性命于数人之手矣 ！”开山解下衣甲，身上矢石之伤浸透重铠。秦王看见，嗟叹不已，命排筵重赏开山。房玄龄曰 ：“秦兵得胜，明日必令挑战 。”秦王曰：“何以破之？”玄龄曰 ：“兵临彼境，深入重地，难以久持，只宜设计以破之 。”乃令刘弘基引一枝军伏于高墌西北污泥涧畔，听举火为号，出擒秦兵。又令白显道领一枝兵伏于大周山下，以截秦之救兵。又令史岳、王常各引兵五千从秦兵寨后抄出，夺其粮草、器械。又令马三保率铁骑五千，保秦王亲自挑战。调遣已讫，诸将各领计而行。房玄龄、杜如晦与李靖山顶举火，号令诸将。
次日，秦兵果来挑战。秦王披挂，与马三保等出阵。仁杲闻秦王又出，欺其怯弱，便出阵前，更不打话，轮刀直取秦王。
秦王迎敌，杀不数合，秦王败走，仁杲拍马后追。秦王且战且走，玄龄在山上见仁呆追入污泥涧，遂放起火炮来。唐兵四起，刘弘基引兵先迎秦王渡涧，韩简、罗宗睺后面迫至，马瘦力劣，跳不过涧，连人带马，一齐陷于污泥。泥深数丈，挣跃不起，弘基厉声一呼，钩镰手两下齐出，将韩简、罗宗睺搭倒获之。
仁杲在后，见前二马陷泥，亦不来赶，勒马而回。郑庆、许华听知二人被擒，正欲杀来，被殷开山挡住来路，斩郑庆于马下。
许华抵死欲进，忽小卒马后报曰 ：“唐兵抄入大寨，焚吾粮草，将衣甲器械尽夺而去 。”华听言大惊，遂抽兵救寨。
此时开山追于后，史岳、王常拦于前，三将夹攻，斩其副将孙伯。华力战而出，唐兵左右冲突于高墌山下，秦人首尾不能相救，士卒大溃，斩首数千级。仁杲与诸将走入城，坚闭城门。秦王亲率二千轻骑追之，谕诸将曰 ：“破竹之势，不可失也 。”遂进至城下，围裹数重，如铁桶相似，水泄不通，喊声大振。仁杲自登城观看，唐兵八面，分布整齐，军马雄伟。比及夜半，守城军士自相谓曰 ：“今唐兵锋势甚锐，难与为敌。
仁杲岂秦王之对手？死在旦夕，不如归附秦王，免受刀剑之苦。
”至是互相抛戈弃甲，争自投下。
仁杲见军士离心，各无斗志，计穷策尽，遂大开城门，负袒投降。城内百姓，香花灯烛，迎秦王入城。安抚军民，籍其户口、粮米之数，金银、彩绢、珠玉封号在库，止带仁杲并罗宗睺数人赴长安面君，其余将土俱各仍居原所。令李靖权守其城，以候圣旨定夺。是日秦王设宴，犒劳三军，拔寨而起，奏凯还朝。丽泉诗云：纵横战马滚红尘，仁杲无谋粪土臣。
不是世民谋略远，焉能一鼓灭西秦。
秦王子了西秦，早有小校飞驰长安报捷。帝大喜，谓裴寂曰 ：“卿昔教朕受降李密，今日世民得志，必不利于密矣 。”
寂请问故，帝曰 ：“世民与密本势不两立，每欲报密之仇，而不可得。今奏凯还朝，其气昂昂，见联纳密之降，又妻以公主，其心愈忿，必不肯容。卿有何策？与朕谋之 。”寂曰 ：“此事甚易，只叫李密远接秦王百里之外，曲尽臣礼，岂有人以礼来迎、而遽杀之乎？秦王虽怒，见之意必稍解。待其入朝，陛下美言谕之，必无害矣 。”帝曰 ：“卿言当理，亦良策也 。”急令宣入，帝谓李密曰 ：“卿自来此，与世民未尝觌面，朕恐世民怀念旧恨，不利于卿。卿可远接，曲尽人臣之礼，勿使有失。
”密曰 ：“臣自投拜，期在犬马之报，此事全托陛下天威 。”
帝曰 ：“无妨，卿可速行 。”密辞唯唯而退。毕竟还是如何？
总批：仁杲兵败南走，秦王乘胜而追，岂意其四集之兵交战，及被困于大周山下乎。犹幸有开山骁勇，独与六将相持，卒保秦王之出重围，一鼓而灭西秦，固其谋略然哉。吾不知秦王奏凯之日，尚与密怀旧恨否也。
第三十八回 秦王十计羞李密当日，李密即领原跟随将士二十余人离了长安，望北而行，直至豳州。哨马报说秦王人马至近，李密慌问祖君彦曰 ：“秦王有问教，吾如何对答？”君彦曰 ：“不问则已，若有问时，只推圣上教臣远接。秦王虽怀旧意，亦不敢加害于大王矣 。”
密曰 ：“此言甚善 。”
二人正在商议，忽见一彪人马奔来，密慌与众将近前迎之。
但见：金鼓喧天，炮声振地，锦衣队队，花帽簇簇。左右总管十八，两边剑戟排匀。前面数行高声喝导，正中坐下世子还朝。
密与众将分班而立，令乐官坝篪迭奏，鼓瑟承迎。马上之将大呼曰 ：“吾非秦王，乃是长孙无忌、刘弘基也。秦王尚在后面未来，汝是甚人？可立待之 。”李密闻言，心中气恨懊恼：秦王待我何薄！以此二人装作王子，与我来接，特地如此羞我。
欲待不接，又恐主上见怪；若接则羞脸难藏。
与众将正在懊恼，又见一队人马排列而来，蛮舆耀目，剑戟森严，旗分五色，凤起蛟腾，喝声渐逼向前，两面回避金牌。
李密暗思必是秦王，遂拱手而立，呼接千秋。马上二人笑曰：“吾二人殷开山、白显道也，大王欲接秦王，后面保驾帷幔高坐是也，大王可向前迎之 。”李密听言，捶胸跌脚，满面羞惭，仰天叹曰 ：“大丈夫不能自立，屈于人下，受此耻辱，何面目立于天地间乎 ！”即欲拔剑自刎，王伯当向前急夺之曰 ：“大王何如此自寻死耶？昔战国之时，越王勾践为吴王夫差所败，栖于会稽山，身请为奴，妻请为妾。夫差赦其死罪。勾践归国，乃苦身焦思，卧薪尝胆，志在复仇。越后十年生聚，十年教训，一旦兴兵，灭了吴国。大王不可因小以失大也 。”密曰 ：“吾亦人杰也，安受此腌臜恶气？”伯当日 ：“时势如此，请大王思之 。”
此时李密怒气略息，忽人报曰 ：“前面风卷出一面黄旗，大书‘秦王’二字。今次来者，必是秦王 。”密无柰，只得侍于路侧。骤然一队人马到来，飞旗彩耀，宝驾相连，将跨银鬃之马，浑如璧玉麒麟。力士前引，掌扇后随，史岳、陶武钦依队有进，王常、丘士尹按辔徐行。四将认得是李密，各在马上口称 ：“大王休怪失礼 ！”密与数将默然无语，不觉眼泪流下，连声叫苦。伯当三回五次，只以忍言慰之。
原来秦王听知李密投唐，欲报前仇，帝令李密来接，特地交十将妆作秦王车驾，与密接见，不是秦王，十次羞耻。时马三保、洛阳史二人排列左右护卫，犹如天王之状。李密见是秦王，向前告曰 ：“老拙有失远迎，殿下勿责 。”言未绝，只见秦王认是李密，即咬牙嚼齿，怒发冲冠，手持宝雕弓，兜满弓弦，搭上一箭，吓得密将祖君彦、周臣、王伯当三人俯伏在地，面如土色。密跪在后面，两手捧住其脸，彷惶战栗不已。秦王见三人在地下打作一团儿，犹如宿犬之状，即收其箭，以弓梢指定李密，骂曰 ：“汝这匹夫逆贼，谁教汝来？本待射汝一箭，报却缧绁之仇，恐连累了这三人的性命，说我不能容物。暂饶汝的性命，权寄汝这一颗狗头在颈，想亦只在早晚 。”大喝一声，李密唯唯惶恐而退。秦玉驾入长安。次日，面奏唐帝 ：“托父王洪福，今擒得薛仁杲、罗宗睺囚在监车，专候圣旨发落。
”帝大喜，即令武士拥出，斩于市曹。当日，帝赐秦王金一千两，银二千五百两，蜀锦一千匹，其余将土皆论功升赏。
却说李密含羞退归邢府，旦夕坐卧不安，忧形于色，私谓王伯当日 ：“汝教吾归唐，深言神尧大德。今见秦王，身若芒刺，令吾坐不安席，如之奈何？”伯当日 ：“屈身守分，以待天时，不可与命争也 。”当日散去，李密心中转闷，无计可施。
是夜月明，密思昔日如此英雄，独霸金墉，今日如此受人之制，放声而哭。忽见一人自外而入，大笑曰 ：“主上何故如此？有何不决之事，何不与我商议，而自苦也？”视之，乃祖君彦也。
密请问之曰 ：“吾所苦者，受人之制也 。”君彦曰 ：“何不往山东收抚士卒，取王世充如拾芥耳。实取大业于人之下，非大丈夫之志也 。”正商议间，一人倏然而入曰 ：“公等所谋，吾已知之。吾亦随往，暂助一马之力 。”密大喜，请坐而问之，乃贾闰甫也。三人共议，闰甫曰 ：“只恐唐帝不肯大王前去。
”密曰 ：“吾有金银、珠玉、眷属、士卒在彼以为质，当必不疑 。”次日，密入见帝，拜于阙下。帝问其故，答曰 ：“自投唐后，累荷重恩，未有寸功补报。今山东之众，皆臣故时麾下素所训练之人，臣请往其地收而抚之，以助国威，惟陛下察焉。
”帝大喜曰 ：“卿所言极当，既是要去，必须得一将士辅助，以防不测 。”密曰 ：“只消臣之手将王伯当足以获矣 。”帝乃遣伯当与李密同行。
当日李密得旨归府，便收拾鞍马，乃裹糇粮，以为行计。
独孤公主向前谓密曰 ：“大王何如此之慌速？似有惊惧之色。
”密曰 ：“吾有一事，非汝所知 。”独孤公主曰 ：“请问其详。
”密曰 ：“吾欲背唐而去，只虑汝在此，故吾有忧惧之意 。”
独孤曰 ：“是何言乎？吾兄待汝不簿，极其富贵，有何不足之处，欲往何所？”密曰 ：“主上恩宠虽厚，汝侄羞我何多？今势不两立，特往山东，收集士卒，随时应变而举事矣 。”独孤曰 ：“吾以汝为好人，尽心报国，今日何为此不忠不义之事乎？
此等之人，狗彘不食其肉，何可言乎？”即口唾其面，大骂不已。此时李密性如火焰，即拔佩剑对面劈去，独孤首随剑落，七窃进出，鲜血淋漓，遍于地下。王伯当日 ：“大王何故杀死公主？祸即至矣 ！”密惊曰 ：“我一时躁暴，事至如此，汝作何计较？与吾谋之 。”伯当日 ：“此事千万不可漏泄，大王急将左右之人封闭一室，不与往来，作急收拾鞍马，平明速行。
”李密依言。次早天尚未明，密跨银鬃马，持点钢刀，同王伯当随行六十余人径出北门，飞奔而走。
北门飞报李密夺门而去，轻骑六十余人皆望北行。至申时左侧，又邢府中人来告知秦王，说李密将独孤公主杀了。众臣愕然，一将挺身出曰 ：“李密杀了公主，背唐而去，必反于山东，是纵虎伤人也。某愿将三千铁骑生擒李密与殿下 。”众视之，乃幽州总管盛彦师也。秦王曰 ：“此贼背义忘恩，杀姑之仇，如何不报。今去已远，作急赶去 。”于是率领精兵，尽数皆起，并力追赶。三日至马回川，看看赶上，见李密、伯当在前，相隔不远，彦师大喝 ：“李密休走！秦王在此 。”李密回头，果见尘头起处，一彪人马来到。上面风吹动秦王军马旗号。
彦师大喝曰 ：“汝杀独孤公主，却走这里，吾奉秦王钧命，特来捉汝 。”密曰 ：“与汝本来无仇，何如此之迫邪？”秦王随后继至，骂曰 ：“匹夫逆贼，尚敢多言 ！”即在马上高声大呼：“王伯当！吾欲射死李密，汝可前来辅吾，免汝一死 。”伯当曰 ：“生为魏公臣，死为魏公鬼，忠臣岂怕死哉 ！”遂持刀欲战秦王。秦王大喝一声，众军士弓弩齐发，箭如雨下。伯当急不能战，舍命抱住李密之身，更不抬头，百般遮护。可怜李密、伯当并六十余人，不移时皆死于马回川行宫山下。密死年六十二岁，武德元年冬十一月也。史官有诗云：李密为君笑霸王，谁知今日叠尸亡。
古今多少英雄将，那个忠臣似伯当？
丽泉单赞伯当一绝云：世子运机筹，伯当一旦休。
心怀安国恨，眉锁庙堂愁。
英气连霄汉，忠心贯斗牛。
至今魂与魄，犹绕凤凰楼。
李密被盛彦师枭下首级，送入长安。帝大喜，即将李密首级号令四门，将邢府所积金银绢彩尽赐秦王、彦师二人。密死之后，其将徐世绩据守黎阳，未有所属。帝遣魏征说之，世绩即籍郡县户口士马之数，奉表来降。帝大喜，遂赐姓李，加为左卫大将军。
是年四月，帝大宴群臣，正饮酒间，忽报谷州刺史何如璧表称报：洛阳王世充累犯边界，打天谷州附邑，十分危急，作急引兵救援。帝即命秦王率人马十万前去抵敌。秦王领命，即调人马望洛阳进发。正在起行，又哨马来报：刘武周兴兵侵犯边界，动扰并州，锋势甚锐。帝曰 ：“且教齐王元吉紧守城池，待世民征服王世充，移兵并州，以拒周武 。”毕竟还是如何？
总批：或称密似项羽，非也。项兴五年霸天下，密连兵数千百战，不能取东都。始玄感之乱，密首劝取关中；及自立，亦不能一鼓而西，宜其亡也。然礼贤得士，乃田横之徒欤？贤于陈涉远矣。意使密不为叛，其雄才亦不能容于世云。
第三十九回 刘武固定扬称帝刘武周，景城人也。其父名匡，徒居马邑。母赵氏，尝夜坐庭中，见一物如雄鸡，光烛地飞，投入其怀，有娠而生武周。
为人骁悍，善于骑射。大业十三年，应募征辽有功，还为马邑校尉，甚得太守王仁恭之所亲爱。
后武周日久，遂与仁泰侍妾私通，恐事泄见诛，又见天下已乱，阴有异谋，乃扬言于众曰 ：“今岁饥民困，相枕于野。
府尊王君闭仓不恤，岂忧百姓意乎？”众人闻言，皆起忿怨。
武周密知人心已摇，即诈称疾不出，耸动远近豪杰，往探其病。
武周乃杀牛纵酒，大言曰 ：“盗贼方起，百姓饥饿，壮士守分者死于沟壑。今官粟红腐于仓，谁能与我共取之？”当时诸恶少年皆愿相从。
武周至次日，与其徒张万岁等十余人候仁恭升厅视事，武周上谒，万岁持刀自后随入，斩仁恭于地下，持首出徇郡中，无敢动者。遂开仓以赈贫乏，驰檄郡县，远近皆来归附，得其万余，自称太守，进据汾阳宫。所得宫入，选其丽色者悉送于突厥始毕可汗。
可汗大喜，遂赐以狼头纛一面，立武周为定杨可汗，僭称皇帝。封妻沮氏为后，改元天兴。封杨伏念为左仆射，封妹婿苑君璋为内史令，宋金刚为西南道大行台。结连突厥，倚以为助，起发人马二万，进攻大唐。
金刚言曰 ：“唐之人马不可轻视，臣保一人，可为先锋，同提军马到彼，必获全功。如负所举，治臣之罪 。”武周曰：“卿若荐贤，实为国家，以图补报，非一人之私也。惟得其当，何罪之有。但不知举着甚人？”金刚曰 ：“此人姓尉迟名恭，字敬德，朔州善阳人也。应武举出身，使一杆虎根竹节鞭，重计八十二斤。常跨一匹踢雪乌骓马，上下驰骤，奔走如飞，有万夫不当之勇。得此人充为将，东征西伐，天下不足定矣 。”
当日武周建言，即遣人致书束帛径往朔州，聘召敬德。不数日间，敬德惠然已到。武周急召来见，其人身长九尺，膀阔有围，满部须长一尺二寸。面如铁色，目若朗星，威风凛凛，气宇昂昂。敬德上殿，纳头便拜。武周以半礼答之，通其来意，武周曰 ：“孤因金刚之荐，见闻足下武艺盖世，以薄礼来聘，垂临敝境，擢用汝为前部，同金刚领兵征伐唐国。汝可尽心助孤，不负所举，他日富贵共之，孤之愿也 。”敬德曰 ：“臣［不］
才，荷大王之召，恐不堪职。既以领命，敢不竟力以报 。”武周曰 ：“金刚所荐不差，孤素知足下高［雅］之士，深明为将之道。敢问将者，三军之司命，国家之安危，所系甚大且重也，可得而闻乎？”
敬德曰 ：“将有五才十过：所谓五才者，智、仁、信、勇、忠也。智则不可乱，仁则能爱人，信则不失期，勇则不可犯，忠则不二心也。人而有此五才，然后可以为将矣。所谓十过者，有勇而轻死者、有急而心速者、有贪而好利者、有仁而不忍杀者、有智而不心怯者、有信而妄言人者、有廉洁而不爱人者、有谋而心绥者、有刚毅而自用者、有懦而喜任人者。将有此十过，则不足以为将矣。故善将兵者，具五才，去十过，攻无不破，战无不胜，谋无不成，可以无敌于天下矣 。”武周曰 ：“今之为将者何如？”敬德曰 ：“今之为将者，或有勇而无谋；或有谋而无勇；或恃己之能而不容众；或外温恭而内慢易；或矜贤位而恶卑贱；或性骄傲而耻下问；或扬己之长［隐］人之善；或藏己之过彰人之罪。此皆为将之弊，而今皆［从］之，所以不善为将也 。”武周曰 ：“若汝为将，则何如？”敬德曰：“若臣为将，非敢自为夸张，实出古兵法，但人不能知耳。用之以文，齐之以武，守之以静，发之以动。兵之未出也如山岳，兵之既出也如江河。变化如天地，号令如雷霆，赏罚如四时，运筹如鬼神。亡而能存，死而能生，弱而能强，柔而能刚，危而能安，祸而能福。机变不测，决胜千里。自天之上，由地之下，无所不知。自内而外，自外而内，无有或违。十万之众，百万之多无有不辨。或昼而夜，或夜而昼，无有不兼。范围曲成，各极其妙。然由洞达古今，精明易学，定安险之理，决胜负之机，神运用之权，藏不穷之智，奇正相生，阴阳终始，然后成。仁以容之，礼以立之，勇以裁之，信以成之。如此则成汤之伊尹，武丁之传说，渭水之子牙，燕山之乐毅，皆吾之师也。此乃敬德为将之道，养之有素，不敢不告也 。”
武周见敬德议论如长江大海，一泻万里，欣然喜曰 ：“孤得足下，可比之汉得韩信、蜀得赵云胜十倍矣 。”即赐酒戴花，封为先锋之职，同宋金刚领兵前行。次日，到教场中敷演，调遣人马出城。前军敬德，中军宋金刚，后军寻相。但见旗分黑白，剑戟森严，马步军兵浩浩荡荡，杀奔并州一路而来。
却说齐王元吉自留守并州、太原，日以射猎为生，整月不理公事。尝言吾宁三日不吃饭，不可一日不游猎。其网索之车亦有三十以上，随军躧踏田禾，抢夺商货。每向通衢人丛之中拽弓试箭，惊百姓躲闪，笑以取乐。自以承平无事，全不以军伍为急。忽见哨报金刚领兵而来，慌聚众将商议。元吉曰 ：“今刘武周遣宋金刚率领人马直抵吾境，众将有何妙策，可以杀敌？”李仲文挺身进曰 ：“吾闻金刚有一部将，原是胡氏之子，朔州善阳人也。后过养尉迟可大，因冒姓尉迟，名恭，字敬德，武艺精熟，有万夫不当之勇。使一杆竹节鞭，重八十二斤，人不可敌。当请勇敢之士，先须力战，后以智擒之 。”元吉曰：“敬德虽勇，无谋之辈耳，不足为惧。金刚斗筲之徒，其性暴悍，利在速战。今来粮食不继，难以久特，莫若坚闭城门不出，以老其师。不过旬日之间，粮绝士困，乘其弊而击之，无不胜矣 。”殷开山曰 ：“殿下所言非矣，岂有人无粮草，敢来伐人之国乎？武周方欲举亨，兵食必足，莫言旬日粮尽，便是一年彼亦应付充足。今闭城不战，则示弱耳。并州士马精强，以一当十，岂惧此逆贼乎？莫长他人锐气，灭却自己威风，早为出战，请以决疑 。”元吉曰 ：“汝等所见甚明，吾意已决 。”即令宇文歆为前部，殷开山、张达为左右护卫，窦悦、苏峻为合后。
元吉议遣已毕，遂引了人马出城，直至八仙坡下，平川旷野，列开阵势。正直四月，天气略热，等候一日，早望见刘兵到来。当晚不战，次日辰牌左侧，三通画鼓响处，门旗影里，元吉出马：头戴紫金盔，身披黄金锁子甲，左右锦囊插狠牙箭，手持枣木槊，坐下赤兔马，高声大骂 ：“逆贼！无故兴兵入寇，早早投降，不失封王之贵。愚迷不允，洗颈受戮 。”骂尚未了，对阵上敬德挺身跃马而出：头戴镔铁盔，体挂绿锦战袍，身披狮子连环铠甲，腰系弯弓带箭，狻猊宝刀，手持虎根竹节钢鞭，坐下雪蹄乌骓马，果是黑煞天神。睁圆环眼，喊若巨雷。
元吉见了，心中惶惶，回头问曰 ：“谁敢出战？”阵中一将，纵马挺枪而出。元吉视之，乃并州长史李仲文。两骑相交，战不数合，被敬德一鞭打于马下。元吉便勒马入阵，敬德挺鞭直冲过来。元吉大溃，四散奔走。敬德在阵中如出入无人之境，背后过来殷开山、宇文歆，三军皆至，来救元吉，敬德方退。
三处各折了人马。张达、窦悦军马都到一处商议，言敬德英雄，果是无人可敌。正忧虑间，小校来报敬德搦战，三处首领各自上马归本寨，军分五队，布列向前。遥望敬德一处马军绣旗招扬，先来冲阵。前军谢文应出马挺枪去迎敬德，交马手起一鞭，打文应于马下。众人心胆俱丧，殷开山骤马出曰 ：“吾受齐王厚恩，何不以死报 ！”手持长柄宣花月斧，飞马而出。敬德挥鞭拍马而来，与开山战到十合，敬德一鞭打中开山背心，弃斧于地，两手抱定，屈身负痛而走，口吐鲜血，淋漓不止。众队军士一齐呐喊，敬德迳冲窦诞军，诞轮双刀直迎敬德。敬德睁目大叫，挥鞭来战两合，诞拨回马落荒而走，敬德骤乌骓马赶来。那马飞走如风，看看赶上窦诞，挺钢鞭望后心便砍。旁边转过张达，怒发冲冠，挺枪飞马大叫 ：“逆贼休走，吾在此与你共斗一百合 ！”敬德见了，弃了窦诞，便战张达。达抖擞神威，酣战敬德，各队军士一齐助喊。张达终是力怯，枪法杂孔，被敬德大喊一声，活捉过马去。众军各自逃生，日色已晡，两下鸣金收军。未知张达性命如何。
总批：武周结连突厥，倚以为助，自是而欲进兵大唐，乃拔扈之甚者也。然金刚所举敬德，则深明为将之道焉，观其五才十过之论，虽太公之《六韬》、《三略》不是过矣。唐将若殷开山者，庶足以当之，而张达辈，窃有所不取也。
第四十回 宋金刚义释张达当日宋金刚坐在帐上，群刀斧手把张达推至帐前，金刚喝曰 ：“大军到此，何不开城纳降，尚敢引兵前来拒敌？”达曰：“汝等无故入寇，侵我大唐，反称吾为拒敌，吾岂降汝死狗奴哉？”金刚喝令左右斩讫报来，达亦喝曰 ：“死狗奴！斩即当斩，何以怒为？”金刚见达面不改容，慌大笑下阶，喝退左右，亲释其缚，取衣与之，扶于正中高坐，纳头便拜曰 ：“吾交请足下来此，同扶立刘主。谁教如此捆获？冒渎威容，幸勿见责。
吾素知足下忠义之士，世之丈夫也 。”便进酒压惊，以上宾礼待之。张达感其恩义，无有异志。
元吉折了二将，退入并州，聚众商议。元吉曰 ：“吾闻敬德之名，未尝见面。观今日阵中，手将称为万人之敌，信不诬矣。此人难与争锋，只宜坚守 。”正说间，人报敬德兵马渡过晋川，来打并州。元吉转慌，窦诞只劝不可去敌，谨守为上。
阶下穆逊守将出曰 ：“某乞精兵数千，掩来军于晋川之内 。”
窦诞劝不可去，穆逊曰 ：“据汝只是坚守，似此何能立功名于后世乎？兵法云：军半渡可击，今兵渡晋川，不乘此时击之，直待兵临城下，将至壕边，深根固蒂，难以动摇矣。穆逊愿决一死战 。”
元吉大喜，点精兵五千，随穆逊出并州迎敌。军至，绣旗开处，敬德提鞭出马，穆逊却欲出迎，后面军士见敬德神威凛凛，不战而走。穆逊止喝不住，大败，退入并州城，马步军折其大半。元吉慌急，差夏安星夜往长安见帝，呈上告急书，言敬德打死李仲文、谢文应二将，活擒去张达，现围并州至急，望早拨大将，引军救护。帝大惊曰 ：“敬德何人也？”安曰：“他覆姓尉迟，名恭，字敬德，朔州善阳人也。人称为百胜将。
精通兵法，熟谙韬略。身长九尺，黑脸虾须，有万夫不当之勇。
惯使竹节钢鞭，战无不胜，攻无不取，非等闲之辈也 。”时满朝文武见说，具各惊骇，低首无语。帝指班部中一人曰 ：“汝可引一军去解并州之急 。”其人应声而出，众视之，乃裴寂也。
帝喜，封为行军总管，拨新军五万，差郑样、林虎为副将，刻日便起。先差人报知并州城内，令元吉引兵出城助战。
却说金刚、敬德在寨中，每日令人攻城，不能得下。正在纳闷，忽见正南有救兵到了，旗上乃“行军总管裴寂”。金刚问谁可迎敌，敬德要去。金刚曰 ：“汝既为前锋，且未可去。
”更问其次，吴植应声而出。金刚与兵五千，交吴植去迎敌。
又问曰 ：“吴植虽然去了，倘有疏虞未便，谁敢再去？”帐下敬德坚执 ：“某愿往 。”金刚亦与兵五千，两枝军马去了，金刚把军马离城，且撤退二十里，恐防城内元吉冲突之患。