清宫十三朝演义 - 第 26 页/共 53 页

和珅听了他的说话，看了他的神情，一时也猜不出是真是假，暂把他留在府里。又传那和尚进来审问，那圆真和尚供说：“郡王在日，和老僧十分知己，常常把老僧传进府去谈道参禅，下棋吃酒；又把内室的事件，告诉老僧。原来郡王有两位福晋，一位正福晋，一位侧福晋。那正福普是丰见勒的闺女，面貌美丽，性情十分泼辣。侧福晋，原是小家碧玉，常常被正福晋虐待；郡王有时劝说几句，连郡王也被辱骂。因此郡王十分生气，常常对老僧说起；老僧劝郡王，闺房里面总以忍耐为是。后来不多几年，那侧福晋生下一位公子来，那大福晋知道了，越发怀恨；她觑着郡王出差在外面的时候，悄悄的打发一个丫头，把那公子偷出府去，意欲把他丢在空野地方饿死他。那时老僧正到郡王府去，被俺撞见了，便求他们布施给老僧抱回庙剃度做小和尚去。那丫头进去对福晋说知，福晋也答应了；一面叫老僧把这小公子偷偷的抱去，一面报到宗人府，假说是害天花死了。那侧福晋同时也被大福晋弄走了。待到郡王回来，见母子两人都不见，把他一气，便吐血死了。如今老僧念郡王身后，只有这个种子，又是皇上的嫡亲孙子，因此把他送还皇上，给他骨肉团圆；老僧看在郡王的交好面上，原没有别的贪图，只求大人早早审问明白，老僧也得早早回庙去。” 　　那和珅得了两人的口供，便急急进宫去回奏。乾隆帝听说那和尚重翻旧案，心中也有几分着慌；忙进宫到“绿天深处”和春阿妃商量去。列位，你知道这春阿妃是什么人？原来便是多罗履端郡王的大福晋，如今给皇帝收下，封了妃子，住在绿天深处，十分宠爱她。当初宗人府奏报永城郡王生了一个儿子，乾隆帝心中即也十分欢喜；后来又报说害天花死了，皇上想起皇嗣单薄，便也觉得不欢。传旨把郡王唤进宫去，问起皇孙害天花的情形；那永城便回奏：皇孙死时，臣儿恰恰出差在外，当时实在情形臣儿不曾亲见，不敢谎奏，须问儿媳春阿氏才得明白。待到把永城的大福晋传来，不禁把个公公看怔了。那大福晋花容玉貌；举止风流，果然是极好的了。她说话的时候，口齿伶俐，笑靥承睫，越发把个风流天子勾引得神魂颠倒。 　　乾隆帝暗暗的留心她一言一笑，绝似从前死去的香妃。这时勾起了皇帝的一片痴心，他这时也忘了翁媳的名分，竟把个大福晋着意怜惜起来。那大福晋是一个聪明人，见了皇上这一副神气，便放出她迷人的手段来，一派花言巧语，回眸低笑；早把个皇帝捏在手掌里。乾隆帝听春阿氏说完了话，便对郡王说道：“这个媳妇儿真能说话，好似朕院子里的鹦哥，听了叫人忘倦；如今皇太后正好少一个陪伴说话的人，朕如今把她留在宫里，每日陪着皇太后说话消遣儿。朕也做了一个孝子，你也不失为贤孙。”永城郡王虽明知皇帝不怀好意，但也不好说得，只得把他的福晋留在宫里，垂头丧气的出来，冷冷清清住在家里；他想起爱妾亡儿，郁郁寡欢，不多几天，便成了咯血之症，一病死了。永城郡王死过以后，那春阿氏便升做妃子，每天和皇上寻欢作乐，调笑无间；正快活的时候，忽然那皇孙出现了。 　　在乾隆帝心中，还不免有子孙骨肉之念，去和春阿妃一商量，那妃子一口咬定，说：“陛下收留不得的。事隔多年，真假不可知；即使果然是真的，他日续嗣郡王，长大起来，知道妾尚在宫中，必不甘心于妾，为他生母报仇。那时外间传播，皇上也有不便的地方。倘然一定要招认他做皇孙，便请陛下赐妾一死，妾也无颜侍奉陛下了。”说着，便掩袖娇啼起来。皇帝最宠爱这个妃子，见她一哭，便心疼起来；忙拉着她说了许多安慰的话。到了第二天，又把和珅传进来，忽然换了一副严冷的面色，说道：“那皇孙已死七年，宗人府中有案可查；现在忽然外面又有一个皇孙出现，定是那奸僧妄图富贵，欲仿宋明的故事。卿须传集刑部官员，另立特别法庭，从严审问明白，莫叫村野小儿，冒认天家骨肉。” 　　和珅听了这番话，心中早已明白；退出宫去，把皇上的圣旨宣布了。第二天，由刑部主审，请大学士都御史诸官员们在一旁陪审，公堂设在乾清门左面空屋内。和珅和刘统勋两位大学士，高坐中间，两旁坐着六部人员。刑部有一个章京名保成，口才敏捷，性情狡猾；和珅知道他是一个能员，便委他做主审官，坐在公案下面。停了一会，把那和尚和孩子两人提上堂来，先由保成照例把他两人的来踪去迹审问一过；便站起来对堂上说道：“诸位大人，据卑职看来，这里面大有疑窦。诸位大人倘肯给卑职审问的权柄，卑职立刻可以把这案件问个水落石出。” 　　和珅听了保成的话，便微微的点头答应他。保成转过脸来，喝声：“把妖僧捉出去！”便走上两个虎狼一般的差役来，揪住圆真和尚的衣领，直拉出堂外去。保成便慢慢的踱到那孩子跟前，举手便是两个嘴巴，打得那孩子哇的哭起来。满堂官员看了，都大惊失色。只听那保成大声问道：“你是什么地方来的村野小儿？受那妖僧的欺哄，胆敢在朝廷上冒认皇孙。这是犯的死罪，你若不好好招供出来，便当砍下你的脑袋来！”说着，擎起佩刀来，搁在那孩子的头颈上。 　　那孩子被吓得直叫起来。一边哭着，一边说道：“我原不知道什么是皇孙，我只知道那和尚是我的爸爸。我记得四五岁的时候，和尚常常指着我，对别人说道：这孩子姓刘。这样看来，我是刘家的孩子，原不是什么皇孙；我本不知道皇孙是什么，那和尚对我说：‘到了皇上家去，可读书做官，有好饭好菜，穿好衣服，出门骑小马，坐小轿，有许多人侍奉我。”如今你们不给我骑小马坐小轿，又要拿刀杀我；我不愿做皇孙了！求你们放我，仍旧跟着和尚一块儿回去，可好吗？” 　　这孩子说完了话，又大哭起来。堂上许多官员，看这孩子可怜，便都替他抱屈；只因怕和珅的威势，大家不敢多嘴。保成听这孩子招供了，心上十分得意。回过头来，对堂上笑说道：“诸位大人听得么？他原不是什么皇孙；竟是刘家的孩子。如今卑职审问明白了，请大人们定案。” 　　这时刘统勋坐在堂上，忍不住站起来，说道：“这案且慢定。试问三尺孩童，在威吓之下，何求不得？况且据那和尚说，这孩子生下地不多几月便抱出府去。究竟是不是皇孙，莫说这孩子自己不知道；便是俺们活动喏大年纪，那自己在父母怀抱中的情形，怕也不能明白。据本大臣看来，今日这桩案件，非得再把那和尚传上来审问一番不可。”和珅听了他的话，心中好不耐烦。便冷冷地说道：“贵大臣若不嫌烦，便再把和尚传上来审问审问也不妨事。”保成在下面，又叠连声喊：“传和尚！”那差役又把和尚拥上堂来。这孩子一见那和尚，便指着和尚哭道：“俺好好的姓刘，怎么叫我来冒认皇家孙子？如今却害我杀头来了！”说着，又拉住和尚的衣角，大哭起来。这和尚露出十分诧异的神色来，说道：“你明明的一位皇孙，如何今天变了口供？从前俺对人说你姓刘，原是怕人知道，为遮人耳目起见。”那保成不容他说话，把公案一拍，喝声：“妖僧胡说！这孩子自己已供认了，你还不快招么？”喝一声：“用刑！”那左右差役，接着一声喊，唿啷啷铁链夹棍，一齐丢在那和尚身旁。吓得这孩子又大哭起来，说道：“俺们快回去罢！俺不愿做皇帝家里的人，皇帝家里吓死人也！”和尚气愤愤地指着堂上说道：“都是你们这班奸臣，上欺君皇，下虐人民。你们吃的是清朝俸禄，永城郡王是嫡亲的皇子，和你们有什么仇怨？却要灭绝他的后代。俺死了做鬼，也要和郡王来揪你们的魂灵呢！”圆真和尚说罢，还咬着牙齿，奸臣奸臣骂不绝口。骂得和珅火起，喝一声：“打死这贼秃！”那左右差役正要动手打时，那刘相国起来拦住，说道：“且慢！如今俺们屈打成招，叫天下人说俺们不公平。据本大臣意思，须把那旧日抱这皇孙的丫头找来，叫她当堂认明，究竟是否皇孙，俺们才可定案。” 　　这时天色已晚，和珅吩咐退堂。当夜进宫去，奏明皇上；皇帝便传旨，所有从前郡王府中的丫头老妈子，一齐上堂去证明。那丫头老妈子早已得了春阿妃的好处。第二日上了公堂，把那孩子唤上堂来，给她们认。她们齐口说不像。又说：从前的皇孙，是瘦小长颊脸儿，手臂上有一块红斑的；如今这孩子，却没有。内中有一个丫头供说：“当年皇孙死了，是我亲手收殓的；如何现在又有一个皇孙出现？”又有一个老妈子供说：“俺是从前那皇孙的乳母。那皇孙确实是死在她怀中的，决不有错。”你一句，我一句，说得那和尚哑口无言。那刘相国坐在上面，明知他冤枉，也无法挽救他。停了一会，众大臣商量定下罪来，圆真和尚立即正法。那孩子发配伊犁。圆真和尚临刑的这一天，大骂昏君奸臣。 　　那孩子到了伊犁，年纪慢慢地大起来，自己知道确是当今皇孙；便去和伊犁将军说知。那将军替他转奏朝廷；和珅见了奏章，悄悄地先去通报春阿妃子。那春阿妃子便和皇帝撒痴撒娇，要皇帝下旨，把伊犁将军革了，放和珅的亲戚名叫松筠的去做伊犁将军；又要把那孩子在伊犁地方正法。这皇帝听了妃子的话，统统依她。可怜堂堂一位皇孙，只落得一刀结果了性命！这里皇帝越发把春阿妃宠上天去。虽说皇上从江南回来，带了一个郭佳氏，一个蒋氏进宫；但也总爬不到春阿氏上面去。那蒋氏、郭佳氏，又是苏州人，性情和顺，语言伶俐，一味趋奉着春阿妃子；春阿妃子也和她们好。妃子自小儿深居闺阁，不曾见过外面的情形；郭、蒋两人告诉她江南地方，如何如何好玩，那街市又如何如何热闹，把个春阿氏哄得心里热辣辣的，常常和乾隆帝说，要一块儿到江南游玩去。乾隆帝说：“朕才从江南回来，如今又要到江南去，怕给臣子们说话。”后来还是春阿氏想出一个法子来，在圆明园里，造一条买卖街，那店堂格局，统照苏杭式样。古玩店、衣装店、酒楼、茶馆、色色俱全。那店铺中伙计，值堂的，也都从苏杭地方觅来。下至卖花的、卖水果的、卖瓜子的，都拿着篮在街上叫卖。宫里的太监，个个拿出钱来做店东。各种货物，由崇文门监督在外城各店肆中采办进来；把各种货物，记明价格。卖去的货物，照值还价，不曾卖去的，仍将货物退还。 　　正月初一开园，皇帝下谕，准满汉各大臣进园游戏。那班官员，在大街上来往观看，见有卖食物水果的，大家抢着购买。有时邀集许多同仁，上酒楼茶馆去沽饮品茗。那跑堂的往来招呼，和在外城店铺中一模一样。有时皇上穿着便服，后面跟着几位妃嫔，到饭馆来吃饭，见了大臣们，彼此点一点头，好似朋友一般。店小二来往上菜，呼酒报帐；吃酒的客人，猜拳行令，有说有笑。一时诸声杂作，皇帝和妃嫔们看了这样子，不觉大笑。有时皇帝也写着请帖，请客一二人，大概都是宗室闲散大臣，和西清馆中的供奉，陪着皇帝吃酒。一般的也谈笑猜拳，毫不拘束。那大臣们吃到高兴的时候，也叫几个条子来请酒；有时皇帝一个人出来游玩，在酒馆中叫了许多条子，和那班窑姐儿纠缠捉弄。倘遇到皇帝酒醉的时候，便拥着妓女走到套房里睡去，直到天晚，也不肯回宫。太监们无法可想，便在房外打着云板。原来宫中的规矩，皇帝一听得云板响，便当起身离开这地方。皇帝有时陪着太后来游园，那太后也打扮得和平常妇人一般；见园中那些走江湖卖膏药、变把戏、卖草药、卖卦卜字的，也挤在人堆里去看热闹。那侍卫只得远远的站着保护着。 　　正月十三到十八这六天里面，称做“灯节”。皇帝吩咐把园门开放，传谕满汉臣民眷属，下至小家夫妇，都准许进园来游玩，算是与民同乐的意思。皇帝在这时候，在人堆里挤来挤去，和那班小家儿女宦室夫人调笑着，十分快乐。太监们迎合皇帝的心意，在各处套房里铺设下床帐，听皇帝随意坐卧。到了第三天，忽然有一个大汉，闯进套房来，手中握着一柄尖刀，四处找人的样子。被侍卫看见了，抢上去把那大汉捉住，发交步军统领衙门审问。那大汉气愤愤的说道：“俺妻子进园去游玩，被昏君诱进套房去奸淫了。俺如今找昏君去和他拼命！”那问官听他嘴里说得十分龌龉，便也不问下去，打入死囚牢；第二天，便在牢监里杀死了。自从出了这案件以后，那园中便禁止男子出入。 　　圆明园中，自从这一年设了买卖街以后，每年正月便成了例规；皇帝和妃嫔们在园中游玩，直到灯节以后，才把街市收拾起来。乾隆帝取与民同乐的意思，把这买卖市称做“同乐园”。到第二年同乐园开门的时候，园里又闹出一桩风流案件来。原来京里有一位礼部侍郎姓庄的；他年纪已六十岁了，只因死了结发妻子，便在窑子里去娶一个姑娘来。那姑娘名“赛昭君”，她面貌的美丽，且不去说她，她年纪只二十四岁，生性十分活泼，常常爱在外面闲逛。凡是京城里香厂庙会热闹的地方，到处有她的脚迹。 　　庄侍郎前妻生下有一个女儿，也生成风流性格，俊俏容貌；和这后母十分投机。她母女两人瞒着侍郎，终日在大街小巷闲闯，引得那班游蜂浪蝶，终日跟在她母女两人后面，评头品足，调笑无忌。那赛昭君有一种极淫贱的脾气，爱和人调笑，爱听人称赞她的美貌；因此这些店家伙计，都和她闲谈笑谑，无所不为。那女儿到底是大家闺秀，初见她继母这种轻狂的样子，不觉羞得她低着脖子说不出话来；后来渐渐地也看惯了，连她自己也和人调笑无忌起来。这女儿名叫秋官，年纪只十八岁，人人知道她是庄侍郎的小姐；那班油头光棍，便一盆火似的向着她。秋官又故意卖弄风骚，若近若拒，到后来，到底受了风流的孽报。要知后事如何，且听下回分解。 第四十七回　莺啼燕唱江南去　匣剑帷灯刺客来 　　却说赛昭君和秋官母女两人，终年在京城游玩也玩厌了；忽然异想天开，打听得那圆明园每年开同乐园一次，准官员妇女进去游玩。她母女两人，打扮得万分妖娆，到灯节时候，也进园去游玩，每日在街上招摇过市。太监们打听得她母女两人的来历，便也大着胆和赛昭君兜搭去；后来那班侍卫和店家伙计，都来和她戏嬲。她母女两人，不但不恼，反以为得意。赛昭君最爱打听宫中的事体，那太监侍卫们都赶着告诉她，说皇上如何风流，妃嫔如何美貌。说到动神的地方，大家捉搦玩弄一阵。那秋官娇憨跳掷，最是有趣，大家和她调笑，她从没有恼恨的；大家背后取她绰号，称她“小玩意儿”。 　　有一天，赛昭君和太监在酒楼中闲谈，说道：“皇上的面，俺虽见过几次，但总在街心里不曾看得亲切，且不能和皇上对面讲话儿，倘得和皇上对面讲一句话儿，或是同坐着吃一杯酒儿，便是一生荣幸的事体了。”那秋官也接着说道：“皇上长得好一部三绺胡子，俺倘能摸一摸，也是十分荣耀的了。”那太监们听了，说道：“这也不难。待皇上来时，我们替你报告上去；奏明你母女二人如何美貌、皇上必当召见。”内中又有一个太监说道：“说虽如此，那皇上到园中来，是没有一定的时候；也许一日来过几次，也许三五天来一次，你母女既要见皇上，须得住在园中候驾。但是园中每天房饭吃用，很要费钱的，如何是好？”那赛昭君又有一种脾气，她仗着丈夫有钱，有谁说她拿不出钱，她便生气。如今听太监说了这句话，她便不生气，立刻从怀里掏出一扣钱庄折子来，向桌子上一掷。说道： 　　“花几个钱，算得什么！这扣折子，你们拿着，俺两人在园中住上十天，怎么样？”太监见了钱折，早眉花眼笑，忙收拾锦绣的床铺，精美的食物，供养她母女两人。赛昭君住在园子里，和那班侍卫谑浪戏嬲，什么丑样儿都做出来；那秋官到底是女孩儿，还不敢怎样放荡。赛昭君住在园里，一天又一天，不觉到了第五天上；这时早已是上灯时候，忽然那班太监慌慌张张地进来，说道：“万岁爷来了，快接驾去！”赛昭君忙拉着秋官出去。只见一个高大男子，脸上长着三溜胡子；大模大样地走进屋子来。后面跟着许多侍卫们。那男子坐下，一回头叫大家出去，侍卫们一齐退出去了。店小二送上酒菜来，那男子吃了几杯酒，才向那母女两人招手儿。赛昭君和秋官走近身去坐下。男子问：“你俩是什么人？”赛昭君回说：“是姊妹两人。为奸人所卖，误落窑子里。”这几句话，是太监教导她的。那男人慢慢的酒醉了，便拉着她母女两人，百般猥弄，秋官被这男人破了身。赛昭君认做他是皇上，便放出迷人的本领来，出奇的媚惑他，直到深夜才去。这样接连三夜，到第四夜，赏出许多大内的珍宝玩器来。那男子也就不来了。 　　母女二人正打算回家去了。看了那钱折上，已支去了八万多两银子，不觉吓了一大跳；急问时，太监说：“这里面的食物住宿原是很贵的。”她也无可奈何，满想把皇帝赏她的珍宝，拿出去卖钱；补满折子上的亏空；谁知把那珠宝拿出去一估价，原来都是假的。后来，那侍郎发觉了这笔钱，查问时，赛昭君推说：“是替老爷谋缺分化去的。曾去求了某福晋去转求某王爷，在王爷家，亲自见到万岁爷；万岁爷又如何亲口答应她，给老爷好缺分，叫老爷耐心守着。”一派花言巧语，说得个侍郎无可奈何。从此这庄侍郎常露出穷相来。 　　侍郎有一个兄弟，家中称他四爷；见哥哥娶了一个窑姐儿在家里，心里已经不舒服了。后来不知怎么，她嫂子和侄女儿在同乐园里的事体，被他们打听出来了；便写了状纸，告到京兆尹衙门里。那京兆尹见告的是皇帝，吓得他不敢受理。这事件却传到都老爷的耳朵里，有一个姓江的御史，听得了，也不问他三七二十一，拉起来就是一本，奏明皇上。说：太监不该炫色攫金，罪在不赦。皇帝看了这奏本，十分诧异，便悄悄把和珅传进宫来，着他承审这桩案件。和珅领了旨意，立时把那谎骗的太监捉来，一面又把赛昭君母女两人传到案下，邀集满汉军机大臣，和京兆尹当堂会审。那赛昭君一一招认出来，说皇上如何奸污她，如何把假珠宝哄骗她，那听审的大臣，听她供出皇上来，吓得他们脸上一齐变了颜色；和珅急忙把赛昭君拉下堂去，那赛昭君还是满嘴的嚷着皇上奸淫命妇，那秋官却也哭得和泪人儿一般。 　　和珅和众大臣商量，要定赛昭君一个反坐的罪，一面却把那太监杀死了灭口；又定那庄侍郎一个教唆的罪。独有刘统勋说：“这事不可孟浪。俺们先入奏去，看皇上神色如何；倘这案情是真的，便当偿还这侍郎的银两，定太监一个充军的罪。倘这案件没有皇上的事，便该拿太监正法，把太监的家产抵给侍郎；另由御史弹劾这侍郎治家不严的罪。”和珅一时打不定主意，刘统勋便独自进宫去奏闻；皇上听说有人告他奸淫命妇，便传谕说：“朕之不德，十数年来固多物议，但亦未敢为伤风败俗之行；今庄氏母女一案，着满汉军机，秉公审理，务期水落石出，切勿有所顾忌。”刘统勋得了这个圣旨便把那太监用刑审问，这太监熬刑不过，便招认说：只因贪图她母女多财，便拿一个假皇帝去哄她。又问：假皇帝是什么人？供说：是外城西大街驴马坊的掌柜。当堂出签，把那掌柜提来一审便服。刘统勋判定那太监和掌柜一并正法，把他两人的家产，判偿庄侍郎，又把赛昭君母女两人发配功臣家为奴。这案件出了以后，从此同乐园中便不许民间妇女出入。一过正月，皇帝又闲着无事可做。每天和春阿妃、郭佳氏、蒋氏三人在宫里调笑无间。后来郭佳氏奏说：“陛下从江南回来原搜罗了许多珍宝，又陛下常常记念江南的风景，何不在这圆明园中照江南名胜的模样盖造起来？把那些珍宝都陈列在园中，贱妾们终日得陪奉陛下在里面游玩着，一来也免得陛下牵挂江南，二来贱妾们在里面游玩着，也好似回到江南一般。”皇帝听了，也便高兴起来，传谕内务府和西清馆中的供奉人员，把江南各处名胜地方的风景，细细的画在纸上，进呈御览。 　　这个圣旨一下，那班供事人员，天天一幅一幅的画着：什么西湖风景，金山风景，扬州风景，大明湖风景，苏州风景，一处一处的细细画成图样；共有三百六十幅。皇帝和三位妃子挑选了四十个景子，发交和珅，叫他监督工程，从速建造。那和珅得了这个圣旨，便打发许多人员，到山陕江南一带去采办木料；在山东河南山西几省地方，捉拿人伕。又假说是皇上的旨意，着各省地方官绅捐助银钱。打听得有钱人家，便派人去勒索，稍不如意，便说他违背圣旨，办他的罪。因此和珅又得了许多钱财，弄得地方怨声载道。内中有一个湖北太守，名亢雨苍的，死得最苦。 　　那亢雨苍，家里原是很有钱的，只因他没有官做，常常受官府的敲诈；他便发狠，独立捐助海塘工程洋三万元。山东巡府替他奏明皇上，圣旨下来，赏他四品顶戴，分发在湖北做武昌知府，那家财越发富厚；在扬州一带，置了许多盐田，和那盐商汪如龙又十分要好。谁知他有钱的名气一天大似一天，居然传到和珅耳朵里。这和珅正当着监造圆明园四十景的差役，四处搜刮银钱。便派一个人到湖北去，向亢知府要钱，一开口便是一百万；那亢雨苍原是个守财奴，听了这样大的数目，岂不要把他吓倒，况且他实在也拿不出这许多钱，勉强报效，送了三万两银子去。和珅见他不肯出力报效，便心生一计；这时山东正捉住一大群海盗，和珅便叫人暗暗买通那些强盗头目，教他诬供说亢雨苍是他们的窝家。这个口供一报上去，皇上十分震怒，立刻下谕，把亢雨苍革职，满门抄斩。亢雨苍家里，有一个五个月的小孩儿，也不免一刀之罪。 　　这桩案件，和珅办得痛快；那亢雨苍的家产，老实不客气，被和珅一人独吞了。谁知亢雨苍家里还留下一个祸种：这人姓余，名大海；原是亢雨苍朋友的儿子。那朋友和亢雨苍有八拜之交，朋友临死的时候，把他儿子托给亢雨苍的。亢雨苍把大海留在家里，教读成人，替他娶了媳妇；这余大海又生成一副神力，任你一千斤的铁石，他都一手擎得起来。后来亢家查抄了，亢雨苍却给大海一万块钱，悄悄地打发他走开。这时大海新死了妻子，只有一个女儿，一时无可投奔，便去投在汪如龙家里。他得了亢雨苍的好处，却时时不忘替亢家报仇；汪如龙却不知道他心中的事体，见他气力强大，便请在家中做一个镖师。 　　乾隆皇帝第三次下江南，吃了总兵官的亏，便暗地里搜寻有气力的人，编一队神机营，保护圣驾。汪如龙便把余大海保举上去，皇帝当面试过，见余大海气力过人，便十分重用他；待到两宫回銮，大海也随驾进京，他临走的时候，把自己的一个女儿，交托给汪如龙。余大海的女儿名叫小梅，长得姿色娇艳，风韵翩翩；汪如龙原是个好色之徒，早已看中了她，待到大海进京，汪如龙便仗着自己的势力，逼淫了小梅，把她收做侍妾。那小梅念在父亲面上，便含垢忍辱的厮守着。她父亲余大海，也因为要替亢雨苍报仇，在宫中竭力和和珅拉拢，常常送他礼物；又打听得宫中有机密的事体，便悄悄地通报和珅。和珅也在皇帝跟前常常赞着大海的好处。皇帝听了和珅的话，把大海升做神机营长，终日在宫中保驾。 　　大海初进京来，原想刺死和珅，替亢家报仇；后来天天近着皇帝，看看皇帝那种荒淫无道的样子，心想俺中国的百姓都吃着他一个人的苦，俺不如连皇帝也杀了，也替替千千万万的百姓出这口气，他便想了一个一举两得的计策：原来宫中规矩，无论亲信大臣王公贝勒进宫来，都不许带刀。便是那神机营侍卫们，也只许带长刀，不许带短刀，只怕臣下行刺，长刀容易看见，短刀不容易搜检，只有和珅，皇上赏他一把金柄的短刀，柄上刻着和珅的名字，终日挂在身旁；不知怎的，这柄短刀，忽然落在大海手里。 　　有一天夜里，皇帝怀中拥着春阿妃，矇眬欲睡；忽然眼前一晃一个大汉跳进屋来。皇帝眼快，一声喊，那柄短刀已直向皇帝脸上飞来，亏得春阿妃子手快，忙拿拂尘的柄打去，那柄儿削断，短刀落在床上，皇上拾起刀来看时，见那金柄上端端正正的刻着“和珅”两个字，这时那刺客已去得无影无踪，那班侍卫听得喊声，也都赶到屋子里来，皇帝只因那凶器上有和珅的名字，只怕和珅受人的指摘，便把那短刀藏过了，只说：“有一刺客，闯进屋子来谋刺朕躬。如今这刺客逃出院子去了。”那班侍卫听了，便抢出院子去，四下里搜寻；直闹到天明，也不见那刺客的影子。 　　第二天一查点，独不见神机营长余大海，立刻把内外城门关闭起来，大索三日，也杳无消息。这时满朝文武，都齐集武英殿，恭叩圣安。众官员齐奏说：“那余大海既是汪如龙推荐的，便该星夜派人去把汪如龙提进京来，严加审问。一句话，提醒了乾隆帝，便立刻下谕给两江总督，着他把汪如龙拿解进京。这汪如龙家里有千万家财，平日常常有财物孝敬和珅的；如今和珅见要拿解汪如龙，他便一面把圣旨按住，一面进宫去替他求情，说：“陛下莫问，暂把这案件交臣办理，臣总可以把余大海这人着落在汪如龙身上，叫他把余大海交出，由臣审问：那时臣的嫌疑也洗清了，汪如龙的罪也没有了。”皇帝听了他的话，把这大案交给和珅去办。 　　和珅得了旨意，暗地里打发一个亲信人员，赶到扬州去，会同扬州的盐大使，去见汪如龙。这时余大海一击不中，便立刻逃出京城，连夜到汪如龙家里躲着。余大海的意思，虽不能刺死皇帝，丢下那柄短刀，刀柄上有和珅的名字，那和珅的性命，总也不保的了。谁知那乾隆帝实在把个和珅宠得厉害，不但不办他的罪还要他来办余大海的罪。余大海躲在汪如龙家里，风声一天紧似一天；他知道自己存身不住了，便和汪如龙说，要躲到别处去。汪如龙这时已得到北京的消息，如何肯放他脱身；他原有一座别墅，造在江心里，那地方是一个小洲，四面都是江水，汪如龙便把大海藏在别墅里，一面暗暗的告到官里；那扬州知府，会同守备官，带了五百人马，悄悄地去把别墅围住，那大海好似瓮中捉鳖，手到擒来，解到京城里，也不问口供，立即绑出法场砍头示众。 　　大海的女儿小梅得了消息，大哭一场；埋怨汪如龙，说他不该见死不救，那汪如龙一派花言，把自己的罪恶瞒过了。谁知和珅杀了大海以后，又在皇帝面前保举汪如龙，说他擒盗有功；圣旨下来，赏汪如龙双眼孔雀翎，以道员用，汪如龙卖去了大海，强占了小梅，又得了功名；他常常戴着钦赐的翎毛，到亲戚朋友家里去吃酒，夸说自己如何得和珅的重用，又如何用计擒大海，如何得皇上的恩典，洋洋得意，早有他手下的小厮，悄悄的去对小梅说知；小梅才明白汪如龙非但是奸污自己的仇人，且是卖去父亲性命的仇人。她索性糟踏自己的身子，结识那小厮。从此以后，汪如龙在外面的一言一动，小梅统统知道。 　　这时，乾隆帝因为要造圆明园的四十景，又下旨南巡，到江南去参观风景，那沿路的大臣自有一番忙碌。在扬州接驾的依旧是那汪如龙、江鹤亭那一班富绅。那时圣驾还未到扬州，汪如龙预备接驾的事体，日夜忙碌得连吃饭也没有空儿，因此不常到小梅房中来，小梅觑空，便把那小厮唤进房去，悄悄地和他商量大事，这小厮原是汪如龙最亲信的，无论到什么地方，总把小厮带在身旁，这时汪如龙仍把个樗园收拾起来，为皇上驻跸之所，园中顿时收拾得花枝招展，灯彩辉煌。 　　不多几天，果然皇帝到了，一走进园门，便想起从前风流的事体，便传汪如龙进去，问起：“从前的烟花女子，如今可还在吗？”汪如龙回奏说：“昔日美人今日已退归房老，不堪再侍奉圣上了，臣如今有十二金钗献与皇上。”皇帝听了便十分欢喜，忙唤他把十二金钗送上来，汪如龙早已预备下来了，出来把十二个扬州名妓，打扮着献上去，这十二个妓女里面，有两个长着绝世容貌，可称得脂粉魁首。一个名叫倩霞，年纪十八岁；一个名叫绛霞，年纪十七岁。原是一对姊妹花，如今见了皇帝，皇帝出奇的宠爱她们；日间命十二金钗轮流歌舞劝酒，夜间却只唤她姊妹两人进去侍寝，里面皇帝饮酒调笑着，外面汪如龙却奔走照料，十分辛苦。 　　第四天夜晚，汪如龙在樗园里照料正忙乱的时候，忽然内急起来，他便走到一个静冷的墙角里小解去，正在这个当儿见他那小厮悄悄的从身后走来；汪如龙见是亲信，便也不去防备他，不料那小厮走到汪如龙身旁，举起尖刀来向他主人颈子上狠命的一刺；只听得“啊哟”一声，汪如龙倒在地上死了，那小厮正要转身逃时，早已惊动了园中一班侍卫，四面赶来，抓住这个凶手。要知那小厮为什么要刺死他的主人，且听下回分解。 第四十七回　莺啼燕唱江南去　匣剑帷灯刺客来 　　却说赛昭君和秋官母女两人，终年在京城游玩也玩厌了；忽然异想天开，打听得那圆明园每年开同乐园一次，准官员妇女进去游玩。她母女两人，打扮得万分妖娆，到灯节时候，也进园去游玩，每日在街上招摇过市。太监们打听得她母女两人的来历，便也大着胆和赛昭君兜搭去；后来那班侍卫和店家伙计，都来和她戏嬲。她母女两人，不但不恼，反以为得意。赛昭君最爱打听宫中的事体，那太监侍卫们都赶着告诉她，说皇上如何风流，妃嫔如何美貌。说到动神的地方，大家捉搦玩弄一阵。那秋官娇憨跳掷，最是有趣，大家和她调笑，她从没有恼恨的；大家背后取她绰号，称她“小玩意儿”。 　　有一天，赛昭君和太监在酒楼中闲谈，说道：“皇上的面，俺虽见过几次，但总在街心里不曾看得亲切，且不能和皇上对面讲话儿，倘得和皇上对面讲一句话儿，或是同坐着吃一杯酒儿，便是一生荣幸的事体了。”那秋官也接着说道：“皇上长得好一部三绺胡子，俺倘能摸一摸，也是十分荣耀的了。”那太监们听了，说道：“这也不难。待皇上来时，我们替你报告上去；奏明你母女二人如何美貌、皇上必当召见。”内中又有一个太监说道：“说虽如此，那皇上到园中来，是没有一定的时候；也许一日来过几次，也许三五天来一次，你母女既要见皇上，须得住在园中候驾。但是园中每天房饭吃用，很要费钱的，如何是好？”那赛昭君又有一种脾气，她仗着丈夫有钱，有谁说她拿不出钱，她便生气。如今听太监说了这句话，她便不生气，立刻从怀里掏出一扣钱庄折子来，向桌子上一掷。说道： 　　“花几个钱，算得什么！这扣折子，你们拿着，俺两人在园中住上十天，怎么样？”太监见了钱折，早眉花眼笑，忙收拾锦绣的床铺，精美的食物，供养她母女两人。赛昭君住在园子里，和那班侍卫谑浪戏嬲，什么丑样儿都做出来；那秋官到底是女孩儿，还不敢怎样放荡。赛昭君住在园里，一天又一天，不觉到了第五天上；这时早已是上灯时候，忽然那班太监慌慌张张地进来，说道：“万岁爷来了，快接驾去！”赛昭君忙拉着秋官出去。只见一个高大男子，脸上长着三溜胡子；大模大样地走进屋子来。后面跟着许多侍卫们。那男子坐下，一回头叫大家出去，侍卫们一齐退出去了。店小二送上酒菜来，那男子吃了几杯酒，才向那母女两人招手儿。赛昭君和秋官走近身去坐下。男子问：“你俩是什么人？”赛昭君回说：“是姊妹两人。为奸人所卖，误落窑子里。”这几句话，是太监教导她的。那男人慢慢的酒醉了，便拉着她母女两人，百般猥弄，秋官被这男人破了身。赛昭君认做他是皇上，便放出迷人的本领来，出奇的媚惑他，直到深夜才去。这样接连三夜，到第四夜，赏出许多大内的珍宝玩器来。那男子也就不来了。 　　母女二人正打算回家去了。看了那钱折上，已支去了八万多两银子，不觉吓了一大跳；急问时，太监说：“这里面的食物住宿原是很贵的。”她也无可奈何，满想把皇帝赏她的珍宝，拿出去卖钱；补满折子上的亏空；谁知把那珠宝拿出去一估价，原来都是假的。后来，那侍郎发觉了这笔钱，查问时，赛昭君推说：“是替老爷谋缺分化去的。曾去求了某福晋去转求某王爷，在王爷家，亲自见到万岁爷；万岁爷又如何亲口答应她，给老爷好缺分，叫老爷耐心守着。”一派花言巧语，说得个侍郎无可奈何。从此这庄侍郎常露出穷相来。