唐祝文周四杰传 - 第 25 页/共 26 页
天地有情容我醉，江山无语笑人愁。
欲知后事如何，且看下回分解。
第九十五回
李寿姑图赖相思债 华秋香羞进合欢樽
枝山道：“老太师，今天欢饮，该想一个佐酒的方法。晚生推举老太师做令官，行一个酒令如何？”沈达卿、文徵明、周文宾、都表赞成。华老的兴致异常奋发，今天喜事重重，心花开放，众人要他行令，他不推辞。约略想了一想，便道：“有了，老夫定下的酒令，第一句是千字文，第二句是词牌名，第三句是诗经，第四句是唐宋人诗。每人轮说一个，须得叶韵，说的对，依次饮一杯门面酒。说的不对，罚酒三杯。诸位都是大才槃槃，罚酒是没有这么一回事。只不过大家各饮一杯罢了。”众人听了，都说惟令官之言是听，请教了。华老捋着长髯，想了一想，他是做过宰相的人，出言吐语，总带些贵官气息。他道：
化被草木，感皇恩，于林之下，不须檀板与金樽。
沈达卿道：“这酒令冠冕堂皇，不是林下巨公，何能道其只字，请老太师饮了门面杯，以便晚生接令。”华老举杯一饮而尽，沈达卿道：“方才令爱千金向老太师敬上寿星杯，以代冈陵之祝，晚生也来恭颂几句。”便道：
福缘善庆，寿星明，以介眉寿，汉廷鸠杖赐桓荣。
华老道：“承蒙赞许，老夫也来陪你一杯。”于是彼此饮了一杯酒。轮到枝山，便道：“贺了寿星，便该贺新郎了：
弦歌酒宴，贺新郎，今夕何夕，春来多半为花忙。”
在座的听了，笑声大作。笑声里面，华老的活蟹又爬出了一大串。沈达卿道：“这‘春来多半为花忙’七字，确是子畏定评。一刻春宵，九美团聚，真个大忙而特忙了。”文宾道：“枝山的酒令，无一不解人颐。记得去年八月初十日，子畏在丹桂轩中宴客，枝山行的令也是妙解人颐。他说，唐伯虎娶八美人，八口之家可以无饥矣，再来一个八变九，九秋香满镜台前。”枝山道：“祝某不是自夸，却会未卜先知，和本朝刘伯温先生按下的风水一般，酒令里面早知道子畏所娶的第九位美人唤做秋香，所以引用的一句唐诗，叫做‘九秋香满镜台前。”文徵明道：“听得昭容大嫂向内人月芳谈起，子畏失踪，和这句酒令很有关系。当时大嫂听了这酒令，心中不以为然。到了来日，便和子畏研究这‘九秋香满镜台前”一句诗，讥笑他有了八美，还思九美。子畏却说两句大话，叫做‘全凭窃玉偷香手，去访沉鱼落雁容。’大嫂听了，益发不悦，便要子畏去访出一位沉鱼落雁容的美人来。只为闺房戏语，便成了事实。过了一天，子畏真个雇着一叶扁舟，去访沉鱼落雁容了。所以枝山的一句诗，确是九美团圆的佳签。”在座的听了，个个称奇。尤其是华老，奇啊奇啊唤个不止。枝山饮了门面杯，徵明接令道：“方才的筵前认女，也好编入酒令：
毛施淑姿，好女儿，琴瑟在御，碧桃花下酒盈卮。
华老道；“本地风光，确是好酒令，老夫也来贺你一杯。”
于是彼此又一饮而尽。
周文宾道：”轮到我便要收令，也来向老寿星恭上几句颂词罢。
肆筵设席，醉春风，为此春酒，催捧蟠桃献木公。”
这个酒令又值得众人赞欢。华老道：“周孝廉，承情谬赞，老夫也来陪你一杯酒。”于是彼此又一饮而尽。酒令行了一周，大家都有几分醉意。华老道：“老夫带来的两名家僮，都到那里去了，怎么不来伺候。”枝山道：“两位贵管家也在茶厅上开怀欢饮，有本宅家僮陪着饮酒，老太师放着他们快活一天罢。”编书的趁着这当儿，且把茶厅上的一席酒补叙一下。免得详于主人，略于家僮，惹人评论我，有了入主出奴的观念，一枝羊毛笔，脱不了阶级思想。
且说茶厅一席酒，华平、华吉坐了上座，陪宾四人，便是文祥、祝僮、唐兴、唐寿，华平华吉和唐子畏曾做了半年的同伴，子畏不忘其旧，所以今天预备的酒席，也是上品佳肴，只不过比着八谐堂上的盛筵稍逊一筹罢了。华平、华吉为着主人含怒而来，防着他见了唐寅，大起冲突，所以很替唐子畏捏一把汗。后来有人告诉他们，说太师爷已在八谐堂上认了女儿女婿，老人家怒意全无，笑容满面，只是喊着活蟹活蟹。华平华吉方才放下胸头一块石，彼此开怀饮酒。又听得八谐堂上的主宾都在行令，唐兴、唐寿便请平、吉二僮也想一个酒令玩玩。华平说起元宵佳节相府中僮儿聚会，那时这位新姑爷在相府中和我们做同事，大家推我行令，我便想出一个俗语令，我说的是‘豁绰豁绰走过来，扒吼扒吼两碗饭。’新姑爷接着说道，‘哀足哀足挑粪担，刮辣刮辣断扁担。’引得我们哈哈大笑。今天诸位要行令，我想也来行一个俗语令，略为变通一些。诸位看来，好不好呢？”众人不约而同的都道了一个好字，便请他举一个例。华平道：“第一句俗语，包含一个人。第二句俗语，嵌着头脑两字。第三句须有乡下人弗识的字样。第四句和第五句，都要押韵。我说的太师爷吃寿星杯，便有这么的四句俗语。
识宝太师，寿头寿脑。乡下人弗识驼子，长辈。（涨背谐音）说说笑笑，倚老卖老。”
酒令开始，合座称妙。轮着第二人，便是华吉了。华吉想了多时，便道：“我来取笑这位旧同事的新姑爷罢。他先在丈人家中住了半年，他便是俗语说的猫脚女婿了。”华平道：猫脚女婿便怎样？”华吉道：
猫脚女婿，滑头滑脑。乡下人弗识土地堂，上他当。油腔滑调，齐全八套。
华平道：“好虽好，只是太把新姑爷嘲笑了。防他知道了，不和你干休。”华吉笑道；“你把太师爷嘲笑，说他寿头寿脑，要是老人家知晓了，不怕他动怒么？”华平道：“太师爷正在活蟹活蟹的时候，怎会动怒？”华吉笑道：“新姑爷也在十分有趣的时候，益发不会动怒了。轮到文祥兄弟，快接令罢。”文祥道：“我便说这新人九娘娘，但是用什么俗语称呼他？有了，唤他一声黄花闺女罢。
黄花闺女，拗头拗脑。乡下人弗识扒耳朵，小有趣。撮撮撩撩，眉花眼笑。”
华平笑道：“你怎知道他们小有趣？也许已经大有趣的了。”
文祥道：“我想唐大爷不见得这般极形极状。苏州人做亲是有规矩的，叫做一让天，二让地，三让父母，直待第四夜才许大有趣。”唐兴笑道：“也不定是第四夜，或者第三夜已经大有趣了。俗语说的好，‘第一夜陌生，第二夜肉香，第三夜塘里鱼进浜。’”众人听得这般说，又是一阵喧笑。第四轮到祝僮了，祝僮道：“我来说一个呆大女婿，随意说说，不一定指是谁。你们听罢。
呆大女婿，戆头戆脑。乡下人弗识落帽风，发痴。（发吹谐音）强凶霸道，臀凸肚跷。”
文祥道：“祝僮兄弟，这个呆大女婿是谁？只怕就是你罢。”
唐兴也帮着说道：“一定是你，一定是你，你到杭州去就亲，成就你的荷包姻缘，敢是强凶霸道，臀凸肚跷，做出一副戆头戆脑的模样。”说得在座的拍手大笑，华平、华吉不明白荷包姻缘四个字，唐兴便把祝僮到了杭州，怎样的猜中一条“想入非非”的灯谜，怎样的得到了一只没有排须的荷包，怎样的把这荷包赠与锦葵丫环，怎样的三月初一在杭州成亲。今天才到苏州，唐兴把这事一一告诉了华平华吉二人。祝僮拍了唐兴一下道：“你原来不是个好人，我讲给你听时，你说替我守秘密。”唐兴笑道：“这叫做荷包口收的住，人口收不住啊。轮到我接令了，你说呆大女婿，我便说黄毛丫头，也是随意说说，不指定是谁。你且听者。
黄毛丫头，轻头乖脑。乡下人弗识走马灯，又来了。一搠一跳，一颠一倒。
在座的听了。都向祝僮好笑，祝僮道：“由着他嚼咀，和我无干。”收令的轮着唐寿，便道：“我说摇铎（吴语音笃）道人，这是我胡诌的，在座的并没有这个人。
摇铎道人，贼头狗脑。乡下人弗识藕朴，老骚。（稍谐音）七颠八倒，廿五送灶。
六个人行令一周，酒已喝了不少。
里面丹桂轩中十六位娘娘坐了两席，上席七位是沈祝文周四家闺眷，下席九位便是唐家九美。在座的才女居多喜行令的要行令，喜猜拳的要猜拳。那时闲煞了这位唐解元，他便献一个“羯鼓催花令，”要教众美人不拘一格，各擅所长。他的酒令，须把左右两席十六位美人联络一气，每席推举一位令官，轮到献技，须听令官的命令。左席的令官是祝大娘娘，右席的令官是唐大娘娘，唐寅自己作鼓吏，便在丹桂轩的回廊里面设着鼓吏席。旁边安置着一面大鼓，两个鼓槌，席上备着佳肴美酒，自斟自酌，击鼓时取槌击鼓，停鼓对举杯饮酒。丫环们攀折两枝碧桃花，送往左右二席。外面击鼓，里面传花，鼓声一停，花枝在谁的手中便由谁应令。应的什么令须听令官指挥。令官察看执花的有什么技能，便可指挥他即席献技。善唱者着令唱小曲一支，善说笑话者着令说笑话一则，善做诗善猜谜者，着令他吟诗猜谜，总在不拘一格，各献所长。要是违令，须得罚酒三杯。要是所行的令和在座者发生关系，那关系人须得陪饮一杯。要是停鼓的时候，花枝恰恰传到令官手里，那么令官也得命令着自己，即席自献技能。唐寅献了这个羯鼓催花令好教十六位美人都不感受寂寞。只为十六位美人的文学和技能，彼此参差不齐，要是规定了一种酒令，有擅长的，也有不擅长的。擅长的固然兴致飞扬，不擅长的未免意昧索然。有了这羯鼓催花令，五花八门，兼容并包，一个酒令之中，又包括着许多酒令，所以众美人听了一致赞成。唐寅的鼓吏也是唐大娘娘委任的，只为丹桂轩中今天宴请女宾，当时的男女嫌疑，辨别最严，当然不能教唐寅入席。但是教他一人向隅，未免寂寞寡欢，因此在轩外另设一席，教他充当这鼓吏的职权。鼓吏须听里面令官的指挥，令官不着他起鼓，便不能擅自起鼓。当时丹桂轩中互相谦让，唐家九美坚请左席祝大娘娘传令起鼓，左席诸女宾也是坚请唐大娘娘传令起鼓，后来议定章程，宾席和主席轮流传令起鼓，先宾后主，无庸推辞。那么祝大娘娘无可推却了，千难万难，开令最难，几次吞吞吐吐要想唤一声唐家叔叔起鼓。古代的妇女何等面嫩，待要开令，又觉得没有这般勇气。隔了片晌，依旧不曾出口。那时侍席的婢女手执着桃花。专候一声令下，好把花枝交付与令官。其时左席第一位是祝大娘娘，捱次而下，沈二娘娘，文大娘娘，文二娘娘，文三娘娘，周大娘娘，周二娘娘，一共七人。饮酒的当儿，惟有文二娘娘李寿姑不大举杯。每上佳肴，他也难得下箸，只拣着糖果中的梅子吃了一个，又吃一个。周大娘娘道：“文二嫂怎样只吃青梅？”祝大娘娘笑道：“敢是有了身孕么？”李寿姑俯首不语，杜月芳却竖着三个指头，表示着二娘娘已有三个月身孕了。主席上的陆昭容道：“宾席上可以传令起鼓了，祝家姊姊做了令官，有发号施令之权，千万不要客气啊！”
祝大娘娘被逼的无可如何，只好道一句唐家叔叔起鼓。轩外坐的唐寅正静听着将令，只这一声吩咐便放下手头的酒杯，取起鼓槌，莲蓬的击将起来。那时侍婢手中的花枝已交付与令官祝大娘娘，右手接着，便传给沈二娘娘，又传给文大娘娘，又传给文二娘娘，又传给文三娘娘柳儿，外面的鼓声戛然而止，花枝却在柳儿手里。祝大娘娘知道柳儿的长技会唱小调，便令他唱一支动人情绪的小曲。文三娘娘没奈何，便将花枝交付与侍婢，俯着粉颈唱道：
小奴奴腹中起了一大块，左推也不开，右推也不开。唤丫环，替我请个大夫来！可是有了病，可是有了灾？那大夫眉头几皱连声唉，也不是病来也不是灾，就是情人留下的相思债。
柳儿唱这支“相思债”的小曲，可算是恶作剧了。唱一句，却偷眼看着并坐的李寿姑。唱的李寿姑面上火一般热，看的李寿姑面上霞一般红。一曲唱毕，满座笑声。祝大娘娘道：“同席的只有文家二嫂怀孕，要请文家二嫂满饮一杯。”但是李寿姑那里肯饮。只说祝家大嫂，我是没有这么一回事啊。柳儿笑道：“二娘，这一笔相思债休想抵赖，方才我家大娘已告诉了同席，你已是三个月身孕了。”说时，满斟着一杯酒，定要李寿姑一口饮尽。李寿姑侧着头儿，那里肯饮，他定要抵赖这一笔文郎留下的想思债。祝大娘娘道：“你不肯饮，便把酒杯沾一沾唇，要是躲躲闪闪，泼去了杯中酒，怕不要沾染了衣服。”李寿姑真个没法，才把樱唇碰了碰酒杯。柳儿放着酒杯笑道：“那么这笔想思债二娘已承认了。”李寿姑轻拍着柳儿的肩道：“三娘，你不是个好人，你帮着大娘作弄我。毕竟你们都是一家人。”说时，又引得众人大笑。坐在轩外的鼓吏唐伯虎自斟自酌，听了轩中的莺莺燕燕互相调笑，他怎不快活。但是又起了一种感想，暗思文衡山去年冬季结婚已有梦熊之兆，自己娶了九美，至今嗣续尚虚。转念一想，我太不知足了，既得陇，又望蜀。自己年龄尚轻，愁他做甚。列位看官，唐伯虎占尽了人间艳福，但是美中不足，将来并无子息。这不是编者咒诅他，翻读《六如居士全集》便知分晓。至于文二娘娘腹中一笔想思债，将来呱呱出世，又是一位文学家与美术家。至于衡山的儿子是谁，这不在本书范围以内，诸位但去翻检《明史?文苑传》自会知晓。
按下闲话，且说贺席上传过一回花，接着便该主席上传令起鼓。这位唐大娘娘陆昭容，并不象祝大娘娘这般的吞吞吐吐。他很干脆的唤道：“鼓吏听者。快快击起鼓来。”唐寅怎敢怠慢，放下酒杯，又是蓬蓬的敲动羯鼓。主席上照样传花，主席上的坐次挨着顺序，自大娘娘至九娘娘围着圆桌而坐。这时候的击鼓击的长久，传过一回花，鼓声未停，周而复始，桃枝儿传到二娘娘罗秀英，鼓声止了。陆昭容道：“二娘的填词工夫很不弱。请你口占小令，须合眼前风景。”罗秀英不敢违令，放下花枝，便道：“大娘容想。”思索了一会子。便道：“有了，我口占的小令，唤做《蝶恋花》”。便琅琅的读那词句道：
有女堆云髻，小立银屏里，妙龄取次问伊行，几几几。绿似珠妍，碧同玉艳。一般年纪。
念了半阕。已博得众人欣赏。陆昭容道：“这个妙人儿，除却我们九妹，还有谁呢？”秋香听了，低着粉颈，只不做声。罗秀英又念着下阕道：
粉臂红装腻，秀黛青丝细。昨宵曾否梦巫山？未未未。今夜香衾，月明人静，恐难逃避。
锦心绣口的罗秀英，即席填词，填成这香艳绝伦的《蝶恋花》，上阕已似调侃秋姑娘，念到下阕，句句却指着秋姑娘。分明说他昨宵躲过檀郎，今夜无论如何，总躲不过了。秋香听到这里，羞的不可开交。在座诸人都赞美罗秀英的《蝶恋花》可以移作秋姑娘的催装词。坐在轩外的唐伯虎，很佩服罗秀英的《蝶恋花》，但是又替秋姑娘担惊，生怕陆昭容不肯放松他。果然不出唐寅所料，陆昭容便指派着秋姑娘喝两杯成双酒。秋香道：“这首词和我没相干，怎么要我喝起酒来？”陆昭容道：“九妹不可违令，快快饮这两杯成双酒。你若限于酒量，便仿照东边的文二嫂嫂，在唇上碰这两下便够了。”原来九美所坐的圆桌，秋香的左边，正坐着大娘娘陆昭容，右边正坐的八娘娘春桃，彼此都是斟了一杯酒，定要秋香沾唇。秋香却把手帕遮着樱唇，坚不肯饮。陆昭容道：“鼓吏听者，九妹不肯饮酒，你便代饮了罢。”唐寅很松脆的应一声得令，便即揭帘而入，接着昭容春桃的酒，立在筵前，都是一饮而尽。口称一声谢令官的赏赐，放下酒杯，依旧退到外面。那时两边席上的倩笑声音，同时并作。笑了一会子，祝大娘娘向李寿姑娘道：“文二嫂嫂你却吃亏了。”李寿姑娘听了，茫然不解。便道：“大嫂你道我吃什么亏？”正是：
双关语织千般锦，相印心通一点犀。
欲知后事如何，且看下回分解。
第九十六回
品玉箫同聆下雨歌 熄银灯戏赠催妆曲
祝大娘娘笑道：“文二嫂嫂，你看人家有代酒的人，你家的二爷却不在这里，你不是吃亏了么？快快请二爷到来，在筵前替你饮酒。”李寿姑笑道：“大嫂，我一向算你是忠厚人，原来你也会捉弄人。我可知晓了，敢是祝大伯教授你的。”在座的见主席已传过一回花，便请祝大娘娘发令起鼓。文大娘娘道：“大嫂，你做了令官，该唤鼓吏起鼓，不该唤唐家叔叔起鼓。”祝大娘娘道：“那么请外面的鼓吏起鼓”。唐寅又是蓬蓬的击起鼓来。这一回的传花却停止在周二娘娘素琴手里。祝大娘娘知道周二娘娘熟于曲牌名，便请他连说八个曲牌名，须得叫韵。素琴想了一想，便道：“曲牌名是有了，只是祝大嫂须得喝两杯酒。”于是念道：
好姐姐，赛观音。傍妆台，玉楼春。懒画眉，点绛唇。耍孩儿，称人心。
祝大娘娘道：“这酒令和我何干，却要我饮酒”？素琴道：“怎说不饮酒，大嫂别号云里观音，这便是好姐姐赛观音。大嫂又新添了一位宝宝，这便是耍孩儿，称人心。该饮一杯，一共奉敬两杯酒。”祝大娘娘没法推辞，只得饮了两杯酒。但是执着酒壶，又满满的斟了一杯回敬素琴。素琴道：“这算什么”？祝大娘娘道：“你也该饮一杯。你也是好姐姐赛观音。倘把你的鞋袜去了，趺坐在莲台上面，不是和观音菩萨一般无二么？”这句话一说，羞得这位周二娘娘素琴抬不起头来。只为十六位美人，倒有十五位都是纤纤莲钩。单是他的裙幅以下，却藏着两只莲船，教他怎么不羞呢？他便吃亏在做了十六世纪的中国妇女。要是生在目今世界，他便可以大出风头了。只怕十五位纤纤莲钩的落伍美人，都要羞的抬头不起，惟有周二娘娘素琴却可以蹑着摩登式跳舞鞋，在跳舞场中博那观众的热烈欢迎咧。祝大娘娘见素琴低着头不肯饮酒，便道：“周二嫂，你不饮酒便是违令了，违令者须得罚酒三杯。”素琴才不敢抗令，只得干了这一杯酒。宾席上的酒令方才过去，主席上的陆昭容又是第二次唤着鼓吏起鼓。唐寅擂起鼓来，才打着两下，便即停止。这是唐寅有意和大娘娘开玩笑，鼓起即停，好教陆昭容手中的花枝不及传给别人。果然这花枝尚在昭容手中，鼓声已停止了。众人笑道：“大姊，发令的是你，接令也是你。”昭容道：“我没有什么擅长，我只会讲讲笑话。”
众人都说，便是讲个笑话也好。昭容道：“这笑话不是我杜撰的，便是我们大爷的笑话，在座的诸位妹妹，除却九妹，谁都知晓的。”那边宾席上的祝大娘娘道：“我们诸姊妹也不知晓，请你讲的高声一些。”昭容道：“记得去年正月里，我们斜对门的王老太太七十寿辰，为着邻居之谊，我们大爷也去祝寿。那王老太太取出一幅泥金笺，定要大爷题首寿诗。大爷道：‘题诗不难，难在没有资料。’王老太太道：‘老身便是资料，还有老身的一子一女，今日里都来祝寿，也是资料。’大爷毫不思索，便是笔在泥金笺上平写四句：
王老太太不是人，
令郎令嫒不是人，
一男一女都做贼，
将来个个没饭吃，
王老太太见了这四句诗，气的手都颤了，脸都青了。扶着龙头拐杖，颤巍巍的向大爷说道：‘唐解元，老身没有开罪于你，为什么骂了老身，还要骂我的一子一女？’大爷笑道：‘老太太’你休性急，为着泥金笺上墨迹难干，所以先写上面的四句。还有下面的四句。待到墨迹干了以后，再行书写成为一首通俗的寿诗。管教只有颂扬，没有咒骂。’其时寿堂上许多宾朋围着观看，个个皱着眉儿，以为无论如何总不能把咒骂的句子，变成颂扬口气。待了一会子功夫，泥金笺上的墨迹方才干了，大爷才续写着两句，和上句一气读下，便成了一首祝寿的诗。
王老太太不是人，宛比灵山观世音。
令郎令媛不是人，却是善才龙女身。
一男一女都做贼，偷得蟠桃献娘亲。
将来个个没饭吃，九转灵丹囫囵吞。
王老太太得了这一首寿诗，立时回嗔作喜，十二分的感谢我们大爷。后来八月里大爷失踪，王老太太知道了急的了不得，特地赴杭州烧香，祝我们大爷路上平安，这便是感谢这一首寿诗的缘故。”
众人听得陆昭容讲完这趣事，都是笑声不绝。秋姑娘且笑且想。去年大爷绘的雕鸽图，也是先骂后颂。先写上句，后写下句。原来这是大爷弄惯的玩意儿，这是大爷的拿手好戏。昭容忽的向秋香说道：“九妹，你须饮一杯酒，还有外面的鼓吏也得陪你饮一杯酒。”秋香道：“大姊讲笑话，怎么又要小妹饮酒”？昭容道：“听得大爷讲起。去年描写观音，大爷自绘做善才模样，却把你绘做龙女，这是和笑话有关系的，所以准备着两杯酒，你和大爷各喝一杯。”
秋香没有话说，干了一杯龙女酒，唐寅也到筵前领受了一杯善才酒。春桃拍手笑道：“你们一个善才，一个龙女，却不要‘一男一女都做贼，’才是好啊。”这句话不打紧，惹得秋香晕起着脸上朱霞。唐寅笑道：“我以后不做戏游诗了，免得你们借我的拳头撞我的嘴。”唐寅到了轩前，宾席上的祝大娘娘，又唤着请鼓吏起鼓。唐寅应声击动这催花的鼓。待到鼓声停止，周大娘娘王秀英手执着花枝，正待授给二娘娘素琴，恰在尴尬的当儿，王秀英还没有脱手，素琴却已伸手去取。一枝花在两人手里。席上众人请问令官，毕竟这花枝算在谁人手里？祝大娘娘道：“周家大嫂二嫂分应此令。”素琴道：“我恰才已应过了。”祝大娘娘道：“便是应过，这番也得换一个花样献献技能。听得周家大嫂的凤凰箫在杭州城中独一无二，便请大嫂吹一回箫。再请二嫂依着箫声唱一回曲，两位合奏妙技，一定可以使人满意。”
于是王秀英和素琴附耳数语，彼此订定了歌曲的名目。侍酒的丫环。送上凤凰箫。秀英品箫，素琴便按着拍子唱那《下雨歌》道：
蒙蒙的雨儿不住的下，偏偏情人不在家。情人若在家，任凭老天下多大。劝老天住住雨儿，让他回船去罢。湿了衣裳事小，滑了情人事大。常言道：“黄金有价人无价。”
这时候丹桂轩中寂静无声，大家听的入神。吹箫吹的佳，唱歌唱的好，这般妙技，一时无二。但是在座中的文大娘娘杜月芳，徐徐的俯首至臆。祝大娘娘见了，猛记得一件趣事。便道：“文家大嫂须满饮一杯。”杜月芳勉强抬头道：“大嫂为着甚来？”祝大娘娘道：“你不记得去年文二爷遇雨滑跌的旧事么？那天冒雨上船的情形，和恰才的《下雨歌》如出一辙。这杯酒，不教你吃，教谁吃呢？”王秀英听了奇怪道：“怎么我们所唱的歌曲，和文二爷的旧事相合？”祝大娘娘便把那天文解元乔扮随役，饱餐秀色，为着王阁老前来游山，慌的躲避不遑，冒雨下山，身遭倾跌的事说了一遍。
王秀英道：“原来无意巧合，文大嫂你便饮了一杯罢。”杜月芳没奈何干了这杯酒。主席上的令官又喊鼓吏起鼓。这一通鼓声停止，这花枝儿恰在秋香手中。陆昭容道：“我们和九妹初次相逢，却不知道九妹擅长的是什么技能，请九妹自己说了罢。”秋香道：“大姊问及小妹，却是万分惭愧，小妹却无一技之长”。昭容那里肯信，定要秋香说出，秋香一味谦逊。昭容向着轩外的鼓吏高唤道：“鼓吏听者，九娘娘有什么奇才异能，快快报来。”唐寅道：“启禀令官。这位九娘娘是猜诗谜的杜家。他在相府里，逢到元宵张灯。表妹冯玉英所制的灯谜，大半被他猜中。令官要他献技，不如编几个灯谜，请他一猜罢。”昭容听了大喜，便道：“九妹，既是猜谜杜家，愚姊有一个谜面在此，你且猜者。
钗儿半卸鞋儿堕，灯边熄却银缸火，勾销一粒相思颗。射一字”
秋香道：“大姊的谜面不易猜破，要是猜不中便怎样”？昭容道：“猜不中罚酒三杯。但是九妹冰雪聪明，没有猜不中的道理。”秋香道：“那么小妹领受了三杯罢。”昭容道：“你别谦逊，一定可以猜中的。”秋香摸了摸鬓角，又把牙箸蘸着杯中的酒，在空碟里面书写。写了一会子，便道：“有了，敢是发财的发字么？”昭容道：“九妹端的好心思，不愧猜诗谜的杜家。但是同席的诸位娘娘，大半不明白这谜底发字和谜面三句诗作何关系。”昭容笑向二娘娘罗秀英说道：“你会填这很艳丽的《蝶恋花》，料想这谜面的用意总可知晓的”。罗秀英点了点头儿，众人又嬲着罗秀英说明用意。
罗秀英道：“宾席上的才女正多咧，这里有秀英，那边也有秀英。这里的秀英是不行的，那边的秀英才是秀色可餐，英英露爽呢”。众人听了，真个要请宾席上的周大娘娘王秀英解释这哑谜儿。王秀英道：“妹子是愚鲁之辈，怎会解释这哑谜儿？便会解释，也不能越俎代庖，还是请唐二嫂打破这哑谜儿罢”。罗秀英不能推辞，便说明这哑谜儿道：“这是用的拆字格，把发字拆成三部分。一殳，二弓，三癶。谜面上说的钗儿半卸鞋儿堕，钗儿又称钗股，卸了一半，便是殳字。鞋儿堕，是指着女鞋。只为上面有钗儿半卸字样，那鞋儿便不问可知是窄窄的弓鞋了。那便是个弓字。灯边熄却银缸火，灯边去火便成为登，勾销一粒想思颗，想思颗是红豆的豆。登字去豆，便成癶字。癶殳弓合在一起，不是发财的发字么？大姊的谜面做的曲折，九妹的谜底猜的也细密。一个是做诗谜的杜家，一个是猜诗谜的杜家”。昭容笑道：“你呢？”罗秀英道：“我不会做谜，也不会猜谜。”昭容道：“你便是解诗谜的杜家。”罗秀英笑道：“左一个杜家，右一个杜家，我们这里没有杜家，真正的杜家，便是宾席上的文大嫂杜月芳。”祝大娘娘道：“你们的玩意儿闹到我们席上来了。”文大娘娘杜月芳道：“我的杜家。虽然有名无实，但是觉得这个谜儿好虽好，却有些美中不足。女鞋未必一定是弓鞋。要是遇着周二嫂，即使钗儿半卸鞋儿堕，也不会堕下一面弓来”。说时众人大笑，羞的素琴把一双莲船缩到裙里去了。祝大娘娘道：“文大嫂借此报复了。
方才周二嫂唱了《下雨歌》罚他喝了一杯酒，‘六月债，还得快’，他便借着弓鞋把你取笑一回。好了好了，那边的酒令业已行过，我们这里又要起鼓了。”主席上的陆昭容道：“且慢，我们这里还没有人饮酒，照例行过了令，须得有人喝过了酒，才算令毕。”说时他便满满的斟了一杯酒，向在座的遍看一回道：“这杯酒谁该喝呢？有了，请九妹喝这满杯罢。”秋香道：“大姊，怎么教小妹领罚呢？小妹猜中了这哑谜儿，理该领赏，不该领罚。”昭容笑道：“这不是罚你，这是贺你咧。你会猜谜，难道不会猜这谜外的谜？”秋香摇头道：“小妹不明白什么叫做谜外的谜？”昭容道：“‘明人不消细说’，你要我说、我便说了罢。这谜面上的三句诗，是我赠你的催妆诗。今夕何夕，只有你和这三句诗相配。”秋香道：“大姊取笑了，这三句诗，在席的诸位姊姊谁都相配的。临睡的时候谁都要卸下钗儿，褪去鞋儿，熄却灯儿的。要喝酒，大家都喝。”陆昭容道：“九妹，还有一句呢，勾销一粒相思颗，这便是确定你九妹移易不得的。我们大爷为着你三笑留情，不惜离乡背井，在东亭镇上住了半载有余，却没有勾销这粒相思红豆。今夜里，你是躲不过的了，我们也不许你躲。恰才二妹词中说的‘今夜香衾，月明人静，怕难逃避’。他用怕难两个字，还是测度之词。我却不须测度，可以预先决定的，你便老老实实的喝个满杯罢。”众人齐声好笑，秋香益发不好意思了，低着头不肯饮酒。春桃擎着酒杯，强迫他沾一沾唇，方才罢手。这时候的快活，莫快活于昔日书僮今朝鼓吏的唐解元唐伯虎。他昨宵在能静楼上捱受着孤眠独宿，昨宵不必说了，今宵不知怎么样。罗秀英虽然填这一关《蝶恋花》但是动员令操于大娘娘，不操于二娘娘。要是大娘娘今宵再令唐解元睡在能静楼上，那么秀英的词便不能见于事实。现在好了，唐解元亲耳朵听得昭容吩咐秋香，说道：“今夜里你是躲不过的了，我们也不许你躲”这十七个字，非同小可，灌入唐解元耳朵里，宛如十七道甘泉，奔赴耳窍，又从耳窍灌到心窍里面，把唐解元这颗收束不住的心深深的浸在甜水里面。他想这是大娘娘的皇恩大赦，今夜不把鸳鸯拆在两下里了。妙也妙也，说不尽的妙也。唐解元一壁起着手指摩擦鼻尖，一壁喃喃的念着妙也妙也。丹桂轩中又轮着宾筵上行令。祝大娘娘道：“请鼓吏起鼓。”唤了一声，却不听得鼓声发动。祝大娘娘道：“奇了，敢是唐家叔叔生了气么？我是不该唤他鼓吏的。”便改换着呼声道：“请唐家叔叔起鼓”，唤了两三声依旧鼓音寂然。便遣发丫环去探听动静。毕竟唐大爷是不是在回廊里面饮酒，还是喝醉了，还是睡着了。丫环悄悄的出了丹桂轩，唐解元依旧没有觉察，依旧摩擦着鼻尖，依旧喃喃的自语道：“妙也，今夜里妙也，你是躲不过的了。妙也妙也，我们也不许你躲，妙也妙也，说不尽的妙也。”丫环掩着嘴笑道：“大爷发痴了，祝大娘娘唤你起鼓，你却在这里造庙。左一个庙也，右一个庙也，这是什么庙？城隍庙呢，还是神仙庙？”唐寅听了，自觉好笑，便即应令起鼓。
鼓声停时，这花枝儿停在沈二娘娘芙蓉手里。祝大娘娘道：“沈二嫂初次见面，你会的技艺我们不知道，请你自己说了罢。”芙蓉道：“祝大嫂饶了我罢，我是嘉兴的乡间女子，懂不得酒令茶令。”祝大娘娘笑道：“你便唱一只嘉兴山歌也好。”芙蓉待要不唱，祝大娘娘却要罚他喝酒三满杯。没奈何，只得低着头唱道：
一只鸡，喔喔啼，港南大姐几时归？大船载，不归，小船载，不归，风大落雨自己归。阿爹看见女儿归，撑开船头买鱼买肉归。阿妈见了女儿归，揩台抹桌笑迷迷。阿哥见是妹子归，挑了粪桶直向西。阿嫂听见姑娘归，躲在房里弄布机。兄弟听得阿姊归，拿了书包乱赶归。妹子见了阿姊归，揭开箱子换新衣。
芙蓉操着嘉兴调，歌中的归字都读作居字。大家听了，都觉得别饶趣味。祝大娘娘道：“歌是唱了，令是行了，这杯酒儿教谁吃呢？”大家都揣摩着歌中的句子。觉得在座的诸人，都没有和歌儿相合。文二娘娘道：“大家都不要饮酒罢。”只因李寿姑开了口，祝大娘娘猛的想起一桩事，便道：“来来来，文二嫂请你饮这一满杯”。李寿姑道：“祝大嫂又来了，怎么‘园中果子拣熟吃’，我已罚过一次酒，又要我罚酒，沈二嫂唱的嘉兴歌，和我何干？”祝大娘娘道：“谁说没相干，歌中末一句揭开箱子换新衣，不知箱子里面可藏着乱砖头？”李寿姑涨红着脸道：“不要说了，受罚便是了。”说时，自斟着一杯酒，一饮而尽，座中诸美，除却祝大娘娘和文家三位娘娘以外，谁都没有知晓这“换空箱”一幕趣剧，都向祝大娘询问这哑谜儿，怎么叫做箱子里的乱砖头，怎么文二嫂肯饮这一杯罚酒。祝大娘娘笑道：“这件事要算趣闻，待我道来，好教诸位知晓。”这句话不打紧，顿使杜月芳、李寿姑不安于席。这是不曾公开的趣事，如何可以讲给大众知晓。又不好喝止他，只是小鹿在胸头乱撞。毕竟杜月芳有主意，假把牙箸拂落在地，趁着俯首拾箸的当儿，便在桌子底下打照会，潜在祝大娘娘的裙幅上拽这一下。祝大娘娘不过吓吓他们，并非真个放什么野火。忙向在座的说道：“方才说的箱子，是李家老伯的画箱。李老伯喜藏名书名画，所有书画都藏在画箱里面，一天，吩咐他的女儿开箱取画，谁料不开犹可……”。说到这里，文二娘娘的筷儿也落地了，借着拾筷，便把筷儿在祝大娘娘的凤鞋上打了一下。祝大娘娘很从容的说道：“谁料打开看时，却是一箱的乱砖头。原来李老伯喜藏古董，这是盛着秦砖汉瓦的箱儿，他女儿竟误开了。”众人听了也都不疑，杜月芳李寿姑方才心定，却佩服祝大娘娘有急智。
主席上的唐大娘娘又唤着鼓吏起鼓，唐解元正待提起鼓槌，却见仆人来禀报道：“华相爷已经宴罢，要准备上轿去了，大爷快去相送。”唐寅便放下鼓槌，整着衣巾，到八谐堂去送他的丈人峰出门。不但唐寅恭送鸿山，便是秋香也要欢送他义父。丹桂轩中的羯鼓催花令。暂时告一停顿。
正是：
待到春来花自好，不如归去鸟初啼。
欲知后事如何，且看下回分解。
第九十七回
秦姝顾女妙语解颐 吉士佳人良宵阻梦
丹桂轩中的羯鼓催花，正是再接再厉。一听得华鸿山宴罢出门，唐解元和秋香忙着到八谐堂去恭送这位贵宾。
那时八谐堂的陪宾都离座了，华老已有了六七分的醉意，华平华吉在旁伺候。唐寅抢步上前道：“岳父大人何妨小作勾留，夜间尚有菲酌，便在舍间有屈一宵罢。”秋香也和小鸟依人一般，走到华老面前，频频的唤着爹爹道：“爹爹，屈你盘桓几天，爹爹不须客气，这是女婿家中啊，和爹爹自己家里一般。”华老道：“贤婿女儿，多承你们好意，但是今天已和杜亲家有了预约，夜间和他剪烛长谈，不能失信。”华平华吉见了新姑爷和姑奶奶都是屈着一膝谢宴，秋香低着头，很有些不好意思。昔日同侪，今分阶级，这姑奶奶三字似乎难以接受。唐寅转是从容不迫的说道：“平哥吉弟两位管家，今天怠慢你们了。”唐寅这般称呼，却在不亢不卑之间。平哥吉弟是同事者的口吻，两位管家。是新姑爷的语气，把来混合在一起，却使平吉两人暗暗佩服这位新姑爷，可谓“君子不忘其旧。”华老临走时，解下两件佩挂的东西，便是珊瑚扇坠和碧玉环做了今天的觌仪。
唐寅夫妇跪下谢赏。华老连唤请起不迭，比及站起，华老又道：“贤婿还有一件东西也还了你罢。”便在袍袖中摸出这纸我为秋香的志愿书，交还了唐寅。又笑着说道：“从今以后，老夫要请你绘一幅中堂和几幅屏条，料想不会拒诸门外罢。”唐寅道：“岳父说那里话，岳父不嫌拙画丑陋，小婿尽可效劳。”于是新夫妇送着华老，直到外堂，外面沈达卿、祝枝山、文徵明、周文宾四人站班似的在轮香堂畔站着多时了，他们知道这里是必由之路，拭抹着眼睛，定要把这位三笑留情的秋香看一个“毫发无遗憾。”但是苦了祝枝山，他的眼睛藏在衣袋里，便是这随身法宝，其名叫做单照。但听得环佩丁冬，和那靴声橐橐，知道秋香已随着华老走近轮香堂了。沈文周三人早把眼睛拭抹好了，惟有老祝的眼睛一时索摸不到。华老向着他们拱手道：“四位贤才再会了！”慌的他们都说老太师慢请。待到老祝摸着他的随身法宝，可惜时机已错过了，唐寅秋香早已送过华老上轿，夫妇俩穿着备弄自到里面去了。沈文周三人都是啧啧赞美秋香的丰神绝世丽质倾城，一半是真的佩服，一半是故意在祝枝山面前扩大宣传。明知他摸不到单照，宛比雾里看花，不知是红是白。枝山道：“你们休得夸张自己的眼福，我的福分总得比你们大过几倍，小唐已面许我的了，过了几天，他便要强迫他的九娘娘向我祝阿胡子三笑留情。”周文宾笑道：“老祝，你真叫做‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’咧。秋香见了小唐，自然三笑留情。秋香见了你的一团茅草乱蓬蓬，只怕便要不顾而唾。不是三笑留情，却是三唾留恨。”枝山道：“倘无老祝，他们怎有今日之下，秋香想到这里，不笑也要笑了，秋香决不三唾留恨，秋香一定三笑留情。”沈文周三人听了，疑信参半。那时华老去了，八谐堂上的一席盛筵还没有吃到杯盘狼藉，而且尚有几次菜不曾献上。只为华老离座，他们不得不随着离座。其实呢，贵宾在座，他们多少有几分矜持。这一席酒没有吃得爽快，尤其是祝阿胡子，他对于吃的问题丝毫不肯放松。他虽是江南第二才子，他也是唐虞第四不才子。只为《左传》上说唐虞时代，有不才子四人。第四个不才子，其名叫做饕餮，贪食曰饕，贪财曰餮，枝山正犯着这两个字。当下吩咐仆人把八谐堂上的一席酒搬到书旁中去，以便他们知己四人，传杯弄盏，不醉无归，按下慢表。
且说唐寅秋香送过华老以后，回到里面各归原座。陆昭容道：“我们继续行令罢。”宾筵上行过四次，我们只行了三次。”二娘娘罗秀英道：“那么请令官传令起鼓罢。时候不早了，行过一回令，也该歇歇了。”于是大娘娘又吩咐鼓吏起鼓。这一回鼓声停处，花枝儿却在四娘娘谢天香手里。昭容道：“四妹你是惯说笑话的，也来说一个笑话罢。”天香道：“我只会讲些老笑话。这是人人知晓的，听了不发松。”昭容道：“便是老笑话也不妨，你只须加盐加酱，再加些酵粉，自会发松。”四娘娘想了一会子，便道：“有了，我把老笑话改造一下子，好教在席的诸位姊妹多喝几杯酒。原来有两位美人，都是十二分的姿色。一个宛比王嫱，一个仿佛西子。所差异的，一位美人齿白，一位美人齿黑。那齿白的要给人家瞧见他的牙齿，要是瞧见了白如瓠犀般的牙齿，十二分姿色便成了二十四分。那齿黑的怕被人家瞧见他的牙齿，要是瞧见了黑如焦炭般的牙齿，十二分姿色便要降落至二分。有一天，两位美人遇见了一个少年书生向他们请问姓名。他们都不说真话，那齿白的只管卖弄他的瓠犀，那齿黑的只管掩护他的焦炭。少年书生先和齿白者扳谈，先问尊姓，齿白的把唇一掀道：“姓秦。”这个秦字出口，他的瓠犀般的白齿早已一一呈露了。又问芳名，他说红线。又问年龄，他说十七。又问贵府何处，他说天库前。又问识字否，他说会读《诗经》。又问有何技能，他说会弹月琴。又问弹的是什么调，他说《鸾凤和鸣》。齿白的每答一句，总把樱唇一掀，只为他的答语句句可以呈露他的白齿。少年书生又和齿黑者扳谈，先问尊姓，齿黑者便把上下唇闭得紧紧的，道了一个顾字。那焦黑的牙齿便可以借此掩护了。又问芳名，他说素素。又问年龄，他说十五。又问贵府何处，他说桃花坞。又问识字否，他说会念弥陀。又问有何技能，他说会敲大鼓。又问敲的是什么鼓，他说催花羯鼓。每答一句，总把朱唇紧闭，只为他的答语，句句可以掩护他的黑齿。”四娘娘讲完这笑话，在座的听了也都解颐。昭容吩咐丫环连斟了满满的八大杯酒。便道：“在这酒令上，有六位都该喝酒，几乎要喝一个满堂红了。传红六妹，你喝一杯。只为酒令里面：有一个红线，你在红字上便该喝一杯。月琴七妹，你也该喝一杯酒令里面有一句会弹月琴，你在月琴两字上该喝一杯。凤鸣五妹，你也该喝一杯，只为酒令里面有一句鸾凤和鸣，你在凤鸣两字上该喝一杯。春桃八妹，你也该喝一杯。只为酒令里面有一句桃花坞，你在桃字上该喝一杯。九空三妹，你也该喝一杯。只为酒令里面有一句会念弥陀，在座的会念弥陀，除却你九空三妹是谁，该喝一杯。于是众美人都服从令官命令。三娘娘九空、五娘娘马凤鸣、六娘娘李传红、七娘娘蒋月琴、八娘娘春桃、都饮了一杯酒。谢天香笑道：“我有意把你们的名字嵌在里面，好教你们喝一个满堂红。”昭容笑道：“四妹，你自己也该喝一杯。只为酒令里面有一句天库前，你在天字上面。也该喝一杯。”谢天香道：‘这真叫做“扳了砖头压痛自己的脚’咧。”于是也把满杯的酒一饮而尽，尚有两满杯昭容便传唤鼓吏入内，罚令饮酒。只为酒令里面，一则曰会打鼓，二则曰催花羯鼓，罚你饮酒以后，簪一枝花，擂一回鼓，唱一首词。我们的酒令就此收束了罢。好在宾主两席上的姊姊妹妹，不是应过令，定是喝过酒，十六人中没有一人向隅，我们也可兴尽而止了。唐寅服从阃令，干了两杯令酒以后，簪了一枝花，便要擂一回鼓，唱一首词了。他说：“令官吩咐我的是三个一，我唱的词也有三个一，合在一起，便是六一居士了。”于是擂了一通鼓，接着唱一首苏东坡的《行香子》道：
清夜无尘，月色如银，酒斟时须满十分。浮名浮利，休苦劳神。叹隙中驹，石中火，梦中身。虽抱文章，开口谁亲？且陶陶乐尽天真。不如归去，做个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。
陆昭容要唐寅簪一枝花，擂一回鼓，填一首词。唐寅却添了一张琴，一壶酒，一溪云，凑成六一。本是六如居士，却变成六一居士了。酒阑席散，时候不早，宾席上的七美人纷纷作别，都是上轿而去。外面书房中沈祝文周四人也都醉饱而归。周文宾在苏州本有住宅，沈达卿住在祝枝山家中，他们都须有数日的勾留。唐解元送客以后，正待去陪伴秋香。陆昭容道：“你该去望望你的姑母，我们本请他老人家前来吃一杯喜酒，上午他遣人来回覆，说略有感冒，今天不来，缓一天来了。他是我们的长亲，又曾替你出过一番力。你在相府中和他见面，彼此各说隐语，你托他觅带叶竹枝，他到了苏州，曾经当面央恳枝山，托他早施妙计。所以老祝对于这件事，尤其十二分卖力。现在你的心愿已遂了，华老上门的难关已过去了，姑母有病，你该亲自去问候。要是不过偶有微恙，待到我们大宴客的日子，还得邀请他们阖第都来饮酒。”唐寅道：“请问大娘，我们大宴客的日子，定于何日？”昭容道：“这是枝山替你定下的计划。他说华老认你做了女婿，这一副盛奁不日总得补送上门。相府补送妆奁，须得拣选黄道吉日。我们便在这一天大排筵宴，邀请亲朋都来喝一杯喜酒。姑母是你的长亲，趁着今天问疾，便该预先去邀请一次。到了临时再送请帖不迟。”唐寅道：“大娘，我今日擂鼓擂的乏了，姑母那边明天去罢。好在华府送奁不是即日的事。我们大宴客的日子还没有定，忙什么呢？”说刭这里，伸了—个懒腰，做出疲倦的模样。又说唷唷，两条胳膊，怎么左一阵右一阵的酸麻，这是羯鼓催花太起劲的缘故。陆昭容笑道：“不料大爷这般疲乏，姑母那边，明天去罢。趁着宾客已散，请你早到能静楼上休息一宵才是道理。”唐寅听得能静楼三字，猛吃一惊，忙向昭容说道：“你又要把我贬入冷宫了。一之为甚，其可再乎？”昭容道：“我并无恶意，只为你自称疲倦。理该体息一宵。”唐寅道：“前言戏之耳，我没有什么疲倦。要去探病，还是趁早便去的好。苏州人规矩，上灯以后探病是触犯人家忌讳的。”昭容道：“你两条胳膊不是酸溜溜么？”唐寅笑道：“现在不酸了。”当下吩咐书僮，传唤着靠班提轿伺候。于是整理衣巾，预备出门，却摸着了方才华老交还他的一纸平文契，便即取了出来，传给九美观看。依着唐寅的心思，看过以后，便想付之丙丁。秋香想要留作纪念，但是他异常乖觉，不肯自己作主却要请问大娘娘，这纸文契可要烧毁。昭容道：“不须烧毁，而且还得装璜成册，留作佳话。”又向秋香说道：“九妹，你的文契呢，太夫人可曾还你！”秋香道：“那天大爷点中了小妹，太夫人便把文契掷还小妹。准许小妹脱离了奴籍。小妹在先也想把文契烧掉了，后来一想，不如保留着，可以永永纪念着微贱时的苦楚。”昭容笑道：“那便再好也没有了，两张文契裱在一个册页上，好在二妹会得装璜，不须付托外面裱褙店，免得传扬出去，被那编唱弹词的当做了好资料。”唐寅拍手道：“装璜以后我还得绘一辐图呢。”昭容道：“不但绘图，便是恰才二妹填的一首《蝶恋花》也好写上，留为风流佳话。”唐寅听了，好生欢喜。秋香的一颗芳心，也得着许多安慰，难得大娘娘这般贤慧，新人进门，毫无妒意。要是换了饱含醋意的妇人，把这文契摧毁尚且不及，怎肯装裱成册呢？
唐寅受了阃令，坐了轿去探望姑母到了山塘冯通政宅第，下轿入门，自有门役通报。冯良材出外相迎，笑说道：“老表弟这是千金一刻的时光，哪有闲工夫光降蓬庐？”唐寅道：“听得姑母福躬欠安，特地前来探问。”冯良材笑道：“家母身子很安。今天知道府上开了—个美人大会，家母推托有病不来赶宴，免得红妆里面，来了—个白发妇人。”唐寅喜道：“原来姑母没有病，这便好极了。过了一天，舍间还得大排筵宴款待亲朋，到了那时，一定要请阖府光临的。老表兄你可知今天四士伴相把华老一腔怒意吹作云烟，他竟和我认为翁婿了。他见了我和九娘，笑的扯开了嘴，和欢喜佛一般，只不过欢喜佛没有这般的长胡子罢了。”冯良材道：“府上的情形。恰才衡山来过，我都知道了。”他们表兄弟到了里面，冯太太知道侄儿到来，欢喜不迭坐定献茶以后，唐寅便把前来探候的原因道了一遍。冯太太笑道：“我没有病，我只为今天府上的女宾都是江浙两省的著名美人，除却祝大娘娘年在三旬以上，其他都是二十不足十八有馀的妙人儿。做姑母的年老了，‘人老珠黄不值钱，’和他们年轻人坐在一起，益觉得老者愈老，少者愈少。”唐寅笑道：“姑母大谦了，姑母虽老，依旧是一株老少年。今天他们在丹桂轩中。饮酒行令，异常快乐，只可惜姑母没有在座。”冯太太笑道：“正为我没有在座，他们方才这般快乐。要是老身也在座，至少要减他们一半乐趣。这是我‘想自己，比他人？’我在少年时，也喜和那年龄相仿的姊姊妹妹坐在一起，谈谈说说，十分起劲。要是同席有了一位老年妇人，累我们存着拘束之心，饮酒和谈话都不爽快。还记得十八岁这一年，同席吃喜酒的都是性情投契的小姊妹，谁料空了一位，我的表叔祖母便来和我们同席，他已是七十多岁的人，我们没有人和他讲话，他却向我们絮聒不休。假如我们磕着瓜子仁吃，他便羡慕我们的齿劲，他又自述年迈了，硬的东西都咀嚼不动了，他又背着每个牙齿掉落的年岁，两边蟠牙是什么时候掉落的，当前门牙是什么时候掉落的。说的时候还把嘴儿扯开着，要我们看他剩馀的牙齿。我们小姊妹听的厌烦，却又不能不和他敷衍。他又倚老卖老，专讲些陈年古董的话。三十年前梳的发髻是怎么怎么样的，四十年前风行的绣鞋儿绘的是什么时新花样。絮絮叨叨的讲了一件又是一件。我们小姊妹谁敢剪住他，这一席酒吃得最没趣味。后来每逢赴宴，我总约齐了小姊妹凑成一桌，再也不肯空着座位，使那老年人和我们合席，向我们谈那毫不相干的老景。好侄儿，年矢催人，从前憎厌老人的，现在也成了老人。想起十八岁上的事，因此做姑母的托病不来赴宴。待到你大宴亲朋的日期，做姑母的一定到来。我便可以拉着几位老太太同坐一桌，畅谈我们的老景。”唐寅道：“告禀姑母知晓，大宴亲朋，为期不远，待到择定日子，务请姑母和表嫂光临。那天的女宾一定很多，老年人自有老年人作伴，中年人自有中年人同席。侄儿先来面请，届时再行补柬。”冯太太笑道：“一定前来叨扰你的喜酒便是了。但有一层，请你们八位侄媳原谅，我们玉英并非放刁，知道你在相府中做书僮，不向他的表嫂们给个消息，实在地位使然，有种种难言之隐。”唐寅道：“姑母不须吩咐，以前侄媳们略有误会，现在都明白了。”冯太太道：“只怕不见得么，他人或者肯原谅，你的大娘娘不见得肯原谅罢？多少总有些怪着我们母女。”唐寅道：“昭容对于表妹毫无怨言，对于姑母却万分感激。只为老祝来授锦囊大半是姑母传言之力。因此听得姑母玉体欠安，逼着我来……”这句话没有说完，自己便知道出了漏洞。待要缩住，早已不及。冯太太笑道：“老身本觉希奇，千金一刻的时光，怎有工夫来探望你的姑母，原来是逼你到来。好侄儿，我不留你了，快请回府罢。”唐寅听了，又不好意便走，依旧坐着说些闲话。
冯太太传唤丫环，快去预备四色佳肴，一壶美酒，唐寅连忙离座告辞道：“侄儿恰才喝过酒，缓日再来叨扰姑母罢。”说罢，返身便走，冯太太笑道：“这是老身下的逐客令，不如是，你不好意思便走咧。”冯良材送着唐寅上轿自回里面，不须细表。唐寅坐了轿儿，经过山塘，进金阊门入桃花坞，早已是六街灯火的时候。下轿回家，不多时便即夜宴。只为日间醉饱，夜宴的时候很短，不久便即散席。隔了—会子，秋香先已上楼。昭容笑道：“你去实行你的《蝶恋花》罢。”
唐寅似得了将军令，恨不得抢步上前，高喊一声小将得令，于是笑吟吟的上楼面去。自信千金一刻，便在须臾之际。
谁料到了香闺门外，却见双扉紧闭。正是：
绣幕红丝仙眷属，碧纱朱箔小吟窝。
欲知后事如何，且看下回分解。
第九十八回
唐解元巧对一双络索 祝希哲妄思三笑姻缘
唐解元待入香闺，却见双扉紧闭。推了一下，里面已落了闩。只得轻轻的唤了一声娘子，里面秋香低应道：“大爷得罪了，请到大姊那边去罢。”唐寅道：“娘子又来了，这是卑人奉了大娘娘之命来伴娘子的。”秋香道：“有屈了，请你到能静楼上休息去罢。”唐寅暗暗好笑，什么得罪了，有屈了，全是那天本人在鸳鸯厅上挑选芳姿，向那落第者慰劳的话。今夜秋香套着本人论调，有意为难，这不是替那落第者出一口不平之气么？于是在门外央告道：“好娘子，贤娘子，不要作难，你不开门，卑人便顾不得‘男儿膝下有黄金’，要在门外长跪了。”秋香道：“且慢，有一个上联在此，请大爷对就了，门便开放。”唐寅道：“娘子，你学着苏小妹三难新郎么？你出了‘闭门推出窗前月’的上联，我没有东坡一般的内兄助我一臂，对就这‘投石冲开水底天’七字妙联，这便如何？”秋香道：“我非苏小妹，怎敢三难新郎？我出的对联无非纪念良宵，说几句吉利语。大爷是聪明人，一定可以直对如流。上联是说的本地风光，叫做：
锦帐低垂，不短不长双络索。”
唐寅在门外说道：“娘子容想。”他以为这上联确是本地风光，而且络索双垂，不长不短，是祝颂我们齐眉到老的意思。对仗不难，难在本地风光，又要说些吉祥句子。秋香在门内催促道；“大爷号称江南第一才子，似这般浅近对仗，难道还要搜肠索肚么？快快对来，恕我不能久候了。”说也希奇，文思泉涌的唐伯虎，今夜竟被窘于秋姑娘。这不是江郎才尽，却是心无二用。他上楼的时候，他的心弦竟随着楼梯声而颤动，六个月来的相思债，全仗着今夜同梦，一笔勾销。古来相传的佳话，叫做真个销魂。其实呢，人生最为销魂的时候不在真个，也不在假个，却在待要真个而又不曾真个的当儿。他跨上一步楼梯，他距离真个销魂便接近了一步，待到楼梯已上，他和秋香只隔着绣闼双扉，他的方寸中正汹涌着热恋之潮，却把文潮都压下了。银汉隔红墙，正是待要真个而又不曾真个的时候。这时候的销魂真够他捱受，那有情绪玩这对句儿呢？只得在门外央告道：“娘子，放了卑人进房，卑人便可对就。”秋香笑道：“好一个江南第一风流才子，也有受窘的时候，这下联便是敲门砖，下联不成，门儿不放，大爷再不对来，我不久候了，请你明天交卷罢。”唐寅听得明天交卷，陡的一惊，热恋之潮，受了这打击，渐渐下退，曾经压迫的文潮便渐渐提高起来。笑说道：“有了有了，娘子听者。
绣衾同拥，难分难解九连环。