隋代宫闱史 - 第 22 页/共 24 页
德戡手儿略慢，好一个朱贵儿，大喝一声：“逆贼，我与你拼了罢！”说着一头撞去，德戡不及躲让，给他胸前撞了一下，险些跌倒。德戡大怒，手起一刀，把贵儿杀死，横尸地上，鲜血直流。一道芳魂，已是先入了鬼门关，敬候炀帝驾临了。
萧后见贵儿被杀，吓得魂不附体，哪敢发言。炀帝见贵儿被杀，掩面流涕，只是也不敢叱责德戡。德戡杀了贵儿，已是扯破了脸面，索性怒冲冲回到炀帝跟前道：“臣等今日的举动，原是深负圣上，但今天下俱乱，东都被围于李密，长安失守于李渊，圣上车驾欲归，也已无路，臣等已求生无门。且臣德已亏，事难终止。今愿借圣上首级，以谢天下。”炀帝听了，吓得魂不附体。正是：利剑已杀如花貌，枭臣又索帝王头。
欲知后事如何，且听下回分解。
第九十回恶贯满盈炀帝凶终丑态百出萧后偷生
话说炀帝见德戡向他索头，吓得魂不附体，哑口无言。这时蓦见舍人封德彝趋入，他原是炀帝的宠臣，炀帝见他到来，满心欢喜，意为他能相救。正待开言，哪知德彝向炀帝冷笑道：“还不速死，以谢天下！即是幸得苟生，留在世上，还有什么颜面呢？”炀帝听了他的话儿，大失所望，不禁勃然道：“武夫不知名分，欺君迫主，还可稍原，汝乃士人，读书明礼，应知大义，怎的也来助贼欺君！汝且自想，朕往日视汝，有何相亏？今日面辱朕躬，该也不该？”德彝受了炀帝叱骂，自觉有些惭愧，涨红着脸儿，垂首退出。
这时令孤行达又将炀帝的幼子赵王杲挟入了寝殿。赵王杲年只十二，见了炀帝，放声大哭。炀帝也是泣下沾襟。萧皇后却缩身殿角，吓得如醉如痴。德戡又厉声问炀帝道：“如何？”炀帝凄然道：“朕罪不至死，尚望相恕。愿作庶民，苟延岁月。”德戡冷笑道：“臣本不愿受弑君恶名，只是事到如今，也已没法，圣上不死，终不能释了众怨。”
赵王杲见德戡苦逼其父，即泣对德戡道：“公怎的威逼父皇，不知臣下的礼节？”哪知站在一旁的裴虔通等得不耐烦了。便手起刀落，先将赵王杲斫死，尸身倒地，血溅御袍，萧皇后顿刻晕了过去。虔通杀了赵王杲，便欲顺手弑帝。炀帝见幼子被杀，已身定也难保，遂顾虔通道：“天子自有死法，不劳妄加锋刃。快取鸩酒到来，侍朕服毒自尽。”虔通摇首道：“鸩酒未备，不能应命。”说着将刃授与炀帝道：“圣上自刎了罢！”炀帝拒绝不受。虔通举刃欲下，令狐行达亦上前逼帝。
炀帝乃自解练巾，授与行达道：“愿得全尸。”行达方将练巾套入帝颈，萧皇后恰已醒转，见炀帝将被绞死，急上前哭阻，给虔通扬刃止住。萧皇后恐受刀斫，便不敢上前，眼睁睁瞧那行达，将练巾力绞。一个昏淫无道的天子，便气绝归天。终计在位十三年，享年五十岁，果应了天命，身亡练巾之上。
叛党既杀了炀帝，便出报宇文化及。化及遂语众人道：“昏主已死，宜立新帝。前蜀王秀尚被囚禁，近亦随至江都，不如迎至为主罢！”大众听了化及的话儿，尽皆不以为然。即喧嚷道：“暂草须要除根，怎能再立蜀王，自取其祸？”遂不待化及命令，即搜寻杨氏王亲，捉着便杀，无论长幼。当时被害的，除了蜀王秀、齐王睐、燕王倓之外，杨氏亲戚，无一幸免。
只有皇侄秦王浩，系炀帝弟秦王俊子，炀帝曾令袭封，平素与智及往来甚密，智及一力保护，遂得免害。叛众又杀了御史大夫裴緼、左翊卫大将军来获儿、太史令袁充、右翊卫将军宇文协、千牛宇文皛、梁公萧钜等，或为炀帝宠臣，或为叛党所忌，共有十数个大臣，皆遭杀死。
那个黄门侍郎裴矩，向来是炀帝幸臣，他却独能免祸，原来因他扈驾江都，曾替将士献议，搜括寡妇处女，分配将士，因此深得众欢，且在化及入宫时，他又迎拜马首，所以得免。
前光禄大夫苏威，亦往贺化及，化及大喜，优礼相待，推为耆硕。百官闻知苏威入贺，也都趋集，争先恐后，前去道贺。独有给事郎许善心不至。化及恨他有意反对，即遣骑士驰往善心家中，将他擒至朝堂。问他何故不贺，善心道：“公为隋臣，善心亦食隋禄。难道天子被戮，尚有心称贺么？”化及听了，哑口无言，乃命左右释缚。善心拂袖趋出，绝不道谢。
化及又不禁动怒道：“此人负气太甚，决不可留。”因复遣党人将善心擒回，把他斩首，发尸远葬。善心的母亲范氏，年已九十二岁了，抚柩不哭。但向之叹息道：“能死国难，不愧我子！”说毕，扶杖还卧，绝粒数天，便也死了。母子二人，都为后人钦敬。
且说宇文化及自称了大丞相，总掌百揆，遂令其弟智及为左仆射、士及为内侍令，裴矩为右仆射，司马德戡与裴虔通等，各有封赏，不必细表。时已天暮，叛党皆喜跃而归。化及闲着，便野心勃勃，带了亲丁数名，入视宫寝。行至正宫，但见一班妇女，围住了萧皇后，都在啼哭。原来萧皇后在寝殿里面，炀帝死后，她伏尸痛哭了一回，便给叛党赶走，逃入了后宫，和宫人们哭作一团。
化及即朗声问道：“汝等在此哭些什么？”萧皇后抬头见了化及，当作前来杀她，不禁魂飞魄散，向后躲避。化及见她玉容惨淡，翠袖颤动，已觉可怜得很。再瞧左右的那般妇女，也都是钗横鬓乱，泪眼愁眉，当下且怜且语道：“圣上无道，故遭横死，与汝等本无干涉，不必慌张。”那般美人们，听了化及的话儿，你瞧着我，我瞧着你，没有一个敢发言，还是母仪天下的萧皇后，亏她镇定了心神，竟轻启朱唇，曼声答道：“将军请坐，妾等命在须臾，幸乞恩开格外，曲与保全。”萧皇后娇声对答，化及却在留神打量，不禁暗暗称奇：怎的萧皇后四十多岁的人了，望上去却与盛年无二，依然是娇容雪肤，秀色可餐！化及的入宫原是不怀好意，如今在灯光之下，睹了萧皇后的姿色，勾起了一片邪念。便踅近一步，含笑向萧皇后道：“皇后不必过悲，谁敢无礼，侵辱皇后，当严重处罚！”
萧皇后急忙道谢。
化及遂趋至萧皇后身前，含了笑容，轻声说道：“倘不见弃，愿共富贵。”萧皇后听了，不禁红飞双颊，越显出楚楚可怜。化及伸手，竟拽翠袖，萧皇后急道：“将军尊重，未亡人已谕尊意。”说着，娇羞万分。化及哈哈大笑，松了翠袖，回顾亲丁道：“快到御厨中去，搬取酒肴到来，与后妃压惊！”
亲丁奉命而去，其余的宫人妃女，瞧了萧皇后和宇文化及的情景，皆已放胆了大半，不比先前惊慌了。
化及深知炀帝多宠，并悉十六苑夫人都是绝世佳人，便思饱餐秀色，领略群芳。遂温颜询萧皇后道：“十六苑夫人，俱在此处么？”萧皇后点首道：“都在此处，只有绮阴苑主持谢湘纹、仪凤苑主持柳绣凤，闻知圣上被杀，已是自缢身死了。”化及顿足叹道：“可惜可惜！枉死了两个佳人，皆是我的罪咧，不曾早来安慰她们。她们还恐受罪，哪知我也是怜香惜玉的人，决不会气苦美人的。”萧皇后道：“还有仁智苑主持朱贵儿，死得甚惨！”化及惊问道：“怎样死的？”萧皇后道：“在寝殿里面，触怒了司马将军，被他斫死的。”化及愤愤道：“德戡这么无情，真是罪过！”
化及又问萧皇后道：“有个能识玄象的佳人，可在此处？”萧皇后道：“袁紫烟么？她在昨天晚上，留下了一书，人即失踪的，不知逃向哪里去了？”化及嗟叹道：“我真福薄，又少见了一个奇女子！”化及又道：“其余谅都还在，皇后可能见许，将她们召齐，一同饮酒？”萧皇后道：“若欲会见她们，未亡人怎敢不从！”说着，即遣宫女分头召去。
隔了多时，酒肴已是纷陈，应召而来的，只有张丽卿、王桂枝、李庆儿、方贞娘，余人都推病不至。化及好生不悦，只是未便发作。萧皇后已瞧出了几分，恐他因此生怒，急道：“她们深惧虎威，实未知将军厚意。隔日待未亡人传谕她们，她们自会齐来谢罪的。”化及大喜道：“皇??的话儿甚是，她们原未知我的情性咧！”
说着，目光四射，向王桂枝、方贞娘、李庆儿、张丽卿四人，瞧了一个饱，方始一同入座。六个人饮了一刻，起初尚觉有羞耻，后却彼此忘怀，居然谈笑自如了。竟将化及当作了炀帝，一些也不分同异。萧皇后趁化及开怀当子，便婉语化及道：“将军因主上无道，为民除暴，原是大义灭亲，不可厚非的。
只是何不立了杨氏后人，自明无私，以示坦白呢？”化及道：“杨氏亲戚所存的人，只剩一个秦王浩了，明日当立他为帝！”萧皇后起谢道：“将军若能如此，英名更将远布了。”王桂枝也笑道：“方见将军一片忠义，原是为国呢！”化及听了谀言，更是心欢，不觉狂态毕暴，萧皇后等也丑态尽现。
有几个宫女，冷眼瞧在一旁，险些气破了肚子，暗暗骂她们无耻。也有几个宫女，却忘了旧主，又思献媚新人，争先的替化及斟酒。化及酒到杯空，渐有些醉意了，目光只在萧皇后等五人脸上乱转，越瞧越爱，恨不得一齐拥入了怀中。
他正在情思恍惚之间，忽的垂帘一掀，蹿进了一人，直趋化及座前，手儿一场，只见三寸利匕闪闪发光，直向化及胸头刺下。化及初见一个女子蹿近座前，虽觉动疑，还防不到此，此刻瞥见了匕首，急呼不好，慌向后面一让，心慌势猛，连人带椅便倒。也是他命不该死，在身往后的时候，一脚跷起，靴儿正踢在女子的手腕上，哐啷一声，匕首落地。化及的亲丁已是一拥而上，将行刺的女子擒住。萧皇后一面扶起了化及，一面颤声道：“薛冶儿好生大胆！敢来行刺将军，还不快向将军谢罪，尚可恕你性命！”冶儿瞋目道：“若是顾惜了性命，也像你们一般，忘了廉耻，前来陪酒了，恨不能杀死了叛贼，和主上报仇！今即被擒，要杀便杀，不必多言！”
化及惊魂稍定，怒问萧皇后道：“她叫薛冶儿么？怎的这般无礼！”萧皇后给冶儿抢白了一番，正在垂泪，见化及问她，只得点头道：“是的，她是积珍苑的主持。”化及听说也是个夫人，仔细向冶儿瞧视，见她怒气勃勃，却是十分俏丽，转动了不忍的心肠。啧啧地道：“夫人节烈，令我起敬，只是主上无道，死亦应该。我特为民除暴，夫人还须三思。今赦夫人无罪，快来一同饮酒罢！”说着，便欲亲丁松手。
冶儿叱道：“叛贼花言巧语，只好哄不知廉耻的人。我却不愿听你，快快将我杀死。谁要你叛贼恕罪！”化及见冶儿横一声叛贼，竖一声叛贼，不禁心头火起，便也骂道：“你这贱人，怎的不知好歹！”冶儿冷笑道：“我原是不识好歹，有识好歹的人，陪你这个叛贼！”萧皇后等五个人，给冶儿语语刺心，都是恼羞成怒，恨不得冶儿速死。萧皇后便愤愤的对化及道：“冶儿这般无礼，还不将她处死！”化及本已怒甚，给她一逼，即命亲丁牵出冶儿，速即处死。正是：有志无伸难雪恨，蛾眉烈气胜须眉。
欲知后事如何，且听下回分解。
第九十一回腻云兴雨屈节受淫污刻骨冰心雪仇献鸩毒
话说宇文化及命亲丁牵出薛冶儿，将她处死。突有一人，浑身缟素，走入宫中，将冶儿抱住，惨声对化及道：“冶儿激于义愤，触怒了将军，当念其节烈，恕她死罪，放逐出宫。方见将军仁义！”化及见那发言的人，也是一个轻盈少妇，虽是乱头素服，脂粉不饰，却不能掩她天生的美丽。便问萧皇后道：“她是何人？皇后可能知道？”萧皇后哪有不识的理，即轻声道：“这个便是妥娘。”化及恍然道：“常闻宫中有个能言善辩的妥娘，莫非就是她么？”萧皇后头儿微点，化及即含笑对妥娘道：“我本无意杀死冶儿，她一味狂言，忍无可忍，不得不将她处死，以肃宫廷。今卿既为求情，我便赦她，只是不能再留宫中，即须逐出。”说毕，径命亲丁押着冶儿出宫。
妥娘便欲告退，化及笑道：“卿既来此，不妨同饮一杯。”妥娘道：“本当为将军把盏，惟主上陈尸寝殿，无人顾及，贱妾尚须守视主尸。将军以仁义示人，当能任妾前去，来日方长，侍奉将军不迟。”化及向萧皇后点头道：“名不虚传，我却不能难她。”遂对妥娘道：“卿言有理，我亦不敢相强，主上遗尸，明日亦当。妥为安殓，卿可勿虑。”妥娘乃退。行至门首，萧皇后举目相送，妥娘适回首瞧她，不禁向她浩叹一声，回头竟去。
萧皇后好生难堪，珠泪沾襟。化及吃惊道：“皇后何事悲伤？”萧皇后道：“妥娘尚得守视主尸，妾独何心，留在此饮酒？”王桂枝等闻言，也都感动旧情，纷纷落泪。化及慌道：“死者已矣，徒悲无益，守视主尸，也是空虚。并且惨像怖人，见了只增痛苦。不如置在脑后，借酒驱愁。”说着即满斟一杯，授与萧皇后道：“请尽此酒，莫再悲伤！”萧皇后不敢推却，只得道谢了一声，饮尽杯酒。化及又劝王桂枝等四人，各饮了一杯。萧皇后也算礼尚往来，竟恭恭敬敬的奉上一觞，化及欣然接饮。
这时将进亥牌了，又饮了一回，化及已是有了六七分酒意，醉眼斜睨，望着萧皇后不住地微笑。萧皇后却羞得低垂粉颈，不敢抬头。王桂枝瞧了这副情景，便向方贞娘、李庆儿、张丽卿三人，暗暗使了个眼色。三人各自会意，一齐离座，向萧皇后告退。萧皇后见她们要走了，不禁暗暗着急，急中得了个主意，便向王桂枝道：“王夫人请留在宫中罢！”桂枝笑向化及瞧了一眼，化及也微微一笑，向桂枝使了个眼色，桂枝便对萧皇后道：“贱妾回去更衣，少停再来。”说着径自姗姗去了。
化及心花怒放，即命亲丁撤筵，遂向萧皇后笑道：“皇后内室，可能观光？”萧皇后尚未开言。一个凑趣的宫女，即去打起了内室的垂帘道：“将军请进。”化及扬眉一笑，对萧皇后道：“还请皇后引导。”萧皇后欲待不允，化及又要来拽翠袖，萧皇后慌移莲步，向内室行去，化及欣然相从。进了内室，化及即将门掩上。打帘的宫女，舌子一拖，大了胆子，将室门轻轻一推，便露了指大的缝隙，向内瞧去，留神细听，只见化及一团喜色，站在萧皇后面前，伸手去勾粉颈。萧皇后躲向榻前，道：“将军尊重！未亡人虽是感德将军，理应侍奉，但主上的尸身未殓，贱妾怎能遽荐枕席呢！还望将军垂怜。且待主尸安葬，未亡人当不惜蒲柳贱质了。”说着盈盈欲涕。
化及逼近榻前道：“主上尸身，明天即当礼葬。今夕良宵，却须皇后赐允，共效于飞。”说着，便将萧皇后推倒在榻上。
在门前窥视的宫女，又惊又喜，半羞半恨。所惊的堂堂母后，不免受污；所喜的新主风流，将来不患失所；羞却羞眼前风光，有些刺目；恨只恨主尸未殓，皇后屈节。
宫女心中虽在胡思乱想，一双眼睛再也不肯离开，只顾盯定了榻上。只见萧皇后罗襦宽松，绣裤全卸，撩人雪肤，映掩灯前。霎眼之间，锦被覆体。宇文化及也已失踪。榻上春情，一映入宫女眼中。宫女好生难堪，遂将室门轻轻拽上，悄自退去。
一宵易过，到了天明。宇文化及和萧皇后同醒了好梦，结束下榻，萧皇后对化及道：“贱妾已是侍奉了将军，还望不要食言，速立杨氏后人，以慰百姓。先帝尸身，也请从速安葬。”化及点头道：“皇后宽怀，我自能照办。”当下一同出了内室，却有数个宫女，倒身下拜，齐呼娘娘万岁，将军万岁。萧皇后听了，不禁粉脸飞红，甚是含愧。化及却欣然得意，笑命宫女速起。又唤过了亲丁，取到了金帛，赐与众宫女。众宫女欢声道谢，一个争献殷勤，侍候化及盥洗进点，这时有人进报，左仆射宇文智及有事面陈。化及遂告辞了萧皇后，即行出宫。
到了朝堂，智及见了化及，即顿足道：“兄长怎能如此！”化及笑道：“这有何妨？”智及道：“方以除暴自命，怎能留宿宫中，传扬开去，不但要大失民心，还恐将士不服，发生祸患。”化及摇首道：“哪会有事？如今我欲拥立秦王，将士和百姓，更要信我了！”智及和秦王浩本是相得，闻化及立浩为帝，便也赞同。化及即托奉皇后命令，传谕百官，立秦王浩为帝。秦王浩便在那一日坐了正殿，朝见百官，终算做了个皇帝。嗣后即迁居尚书省，用卫士十余人监守，差不多和罪犯一般。国家大事，均有化及兄弟专断，但遣令使至尚书省迫浩画敕，百官也不能见浩一面。这种罪犯式的皇帝，比了一个平民还是不及。
闲话休多，书归正传。化及立了秦王浩，草草把炀帝棺殓，葬在西院流珠堂，再也没人去顾问。这天晚上，化及又兴冲冲的入宫，萧皇后含笑相迎。即道：“将军果能守信，立了秦王，贱妾理当拜谢。”说着便要拜下。化及双手扶住了萧皇后，哈哈笑道：“皇后何必如此！这是臣下应作的事儿。”当下命设宴，不多时酒肴纷呈。化及和萧皇后并肩同坐，化及笑对萧皇后道：“只是我们两个对饮，似觉寂寞。”萧皇后听了，已知化及的心思。便也笑道：“待妾再召各夫人到来，与将军陪饮可好！”化及大喜道：“若能如此，更见皇后贤德！”萧皇后即命宫女，分头宣召各夫人。
不多片刻工夫，王桂枝，方贞娘、李庆儿，张丽卿先后到来。隔了不多时，狄珍珠和了梁文鸳携手入宫。化及便含笑问道：“二卿何人，昨夕为了何事，不来同宴？”狄珍珠道：“妾乃文安苑主持狄珍珠。她是景明苑主持梁文鸳。昨夕将军宠召，妾等惊魂未定，故不敢应召。今闻将军温爱仁慈，特来谢罪。”化及大喜道：“两位夫人快快入座饮酒！”狄珍珠和梁文鸳便道谢入座。接着田玉芝、石筠青两个，也姗姗而来。萧皇后替两人通了姓名。化及又多见了一对玉人，更是心欢。田、石两个，迳自就坐。萧皇后又命宫女，宣召韩俊娥、杳娘入宫，两人倒也惠然肯来。化及见杳娘娇小轻盈，双目勾魂；韩俊娥体态苗条，娇姿动人，不禁馋涎欲滴。急询萧皇后道：“这两个美人是谁？”萧皇后一面命她们入座，一面答道：“便是杳娘、韩俊娥，都为先帝得宠的人。”化及点首道：“如此美人，怎不要得宠！”韩俊娥和杳娘，倒觉有些娇羞。
化及留神席上，已是来了十人。便向萧皇后道：“尚有何人未至？”萧皇后道：“只有陈菊清、黄雅云、妥娘三个。”
杳娘却道：“朱吉儿怎的不来？”王桂枝道：“吉儿为了贵儿身死，悲伤过甚，确是卧床难起。”韩俊娥笑道：“袁宝儿和吴绛仙，娘娘可以宣召。”萧皇后也笑道：“她们两个，我却忘怀了。”化及喜道：“袁宝儿和吴绛仙，两个名儿，外面很有艳声的。”萧皇后点首道：“她们两个原是十分俏丽，宝儿的歌喉，绛仙的眉黛，真是宫中无二，独擅风流！”化及听了，越发狂喜，急道：“皇后快快宣召两人。尚有那个妥娘，怎的还不到来？可命人再去催促。”萧皇后又命宫女，速往传言。
融了一刻，三个宫女，都来覆命。一个宣召吴绛仙的道：“绛仙上覆娘娘，只因头痛神疲，不能应召前来！”那个宣召袁宝儿的道：“袁夫人正在悲伤，贱婢将娘娘的旨意和她说了，她兀是摇首不语。谅是不来的了。”化及听说，好生纳闷，便问催促妥娘的宫女道：“妥娘怎的还不到来？”宫女道：“快要来了，她还有美酒带来呢？”化及又不觉地得意起来。
果真的没多时候，只见妥娘浓装艳抹，装束得妖冶万分。
双手捧了一个银盘，盘中一只玉杯。妥娘堆起了满面笑容，袅袅婷婷的走入。萧皇后等峥妥娘这么艳装，却是从来未有过，都觉有些诧异。化及见妥娘的到来，和昨夜的乱头素服大是不同，越显得风流动人，喜得直站了起来。含笑向妥娘招手道：“卿真多情，还有美酒带来么？”妥娘轻盈一笑道：“将军仁德感人，贱妾特献一尊长生仙液，祝将军万岁！”说着，走近化及座前，将盘呈上，粉臂颤动，玉杯中的酒儿，晃出杯外，盘中流出了不少。
化及早已心花怒放，径伸手取杯，送近唇前。萧皇后见了妥娘的形情似觉有异，不禁动疑，即用手轻触化及。化及却不知萧皇后的用意，向萧皇后瞧了一眼，萧皇后又暗使了一个眼色。妥娘见化及杯近嘴唇，给萧皇后一做作，似有动疑的心思。
柳眉一皱，即含笑接了化及的玉杯道：“贱妾好意敬酒，将军怎不快饮！”说着，将杯儿送到化及唇边，欲将灌入，化及更觉动疑。将头儿一偏，抢了玉杯，放在桌上，佯笑道：“卿怎的这般急性，待我后饮好了！”妥娘无可奈何，便欲退出。化及又含笑道：“卿乘兴而来，却要扫兴而去么？”妥娘不禁脸色一变，顿形惨白，化及瞧了这副神情，向萧皇后瞧了一眼道：“皇后有见，真是可疑。”萧皇后头儿微点，杳娘也觉不妙。
她原和妥娘交好，欲解妥娘的危急，径伸手取那玉杯，欲将杯中的酒泼去。哪知杳娘臂短，急切取杯不着，化及急将玉杯抢入手中，询问杳娘道：“卿欲如何？”杳娘无词可对，只得支吾道：“将军不欲饮此，贱妾却思一饮此酒呢！”化及道：“卿若饮此，性命恐难保了。”化及此言一出，众人全都吃惊。
急向妥娘瞧视。正是：献毒有心鸩叛贼，淫后可杀破机谋。
欲知后事如何，且听下回分解。
第九十二回施蹂躏惨无人道进奋兴大发兽欲
话说宇文化及说了一声，众人全向妥娘瞧视。只见妥娘咬牙切齿，瞋目指了萧皇后道：“你这丧尽廉耻、毫无心肝的淫妇！怎不想上一想，和你并肩同坐的叛贼，杀了你的丈夫、儿子，你不能报仇雪恨，也当身殉主上。今反贪淫苟活，恋爱新欢，我今毒不死叛贼，一死而已，看你这淫妇，他年死后，有何面目瞧见杨氏先灵！”妥娘朗声大骂，骂得萧皇后无地自容，恼羞成怒。化及却命亲丁，速将妥娘拿下。妥娘叱道：“我也不想活了！你这叛贼，还怕我逃得了么？快将鸩酒给我，待我自尽好了！不要臭男子近我！”化及狞笑道：“自作自爱，害人害己，你也不能怨我歹毒！”说着，便欲将玉杯授与一个宫女。
萧皇后却抢住了玉杯，附在化及耳上，咕哝了一阵，只见化及掀眉点头，将玉杯依旧放在桌上。便向妥娘笑道：“卿欲饮鸩自尽，我偏不让你遂心。”妥娘愤愤道：“你要将我杀死，我也不惧，快些来杀罢，休得啰嗦！”杳娘却向化及求情道：“妥娘图毒将军，幸天佑吉人，没有受害。将军以仁人的心肠，赦了妥娘罢！”萧皇后冷笑道：“你真替妥娘求情么？你也负罪在身呢！”化及笑了声道：“杳娘既欲代饮鸩酒，如今可要再饮吗？”杳娘低首默然，不敢再言。
妥娘却又指了萧皇后骂道：“你这淫妇，腼然高坐，恬不知羞！我生不能手刃了你，死后却不容你安稳！”萧皇后愤愤地对化及道：“你还不得施行么？”化及愤道：“皇后不要生气。”即向妥娘道：“你不要自负清白，我还不任你清白呢！”妥娘大惊，慌向墙上撞去，早给及化喝令亲丁，将妥娘拦住。
妥娘哭骂叫喊，化及却命十数个有力宫女，强拽了妥娘，到那萧皇后的内室。化及欣然入内，即命宫女分执了妥娘的手脚，将她的衣裤强行剥去，任凭妥娘死命抵抗，十数个宫女动手，她怎能抵得住！不多时工夫，早已赤条条一丝不挂。化及命宫女将妥娘按倒榻上，妥娘奋力挣扎了一阵，百般痛骂，待到力竭声嘶，遂给十数个宫女按住在榻上，不能动弹。可杀的化及，便腾身而上，污辱了妥娘。妥娘血泪纷披，双目如火，一阵焦急，竟晕了过去，化及方始下榻。待她悠悠醒转，即对她道：“你还倔强么？”妥娘瞋目道：“你这种畜牲，用强污人，瞧你可得善终！”说毕，便欲奋身而起，宫女慌又力按。化及愤然道：“你这贱婢，还敢嘴强无礼！”当下即命宫女，依旧按住了妥娘。却又去唤进了八名亲丁，命他们轮流行奸。可怜一个娇躯弱质，怎经得起这般摧残，顿被狼藉丧命。
狼心狗肺的化及，又命抬了妥娘的尸身，给饮酒的众人瞧看，众人尽皆掩目。萧皇后独是欣然色喜。杳娘见妥娘死得甚惨，不禁凄然落泪。化及狂饮了数杯，朗声对众人道：“妥娘太行放肆，我才如此惩戒。你们也当记着，谁敢再行无礼，我便以此为例！”说着，命亲丁将妥娘抬出。众人听了化及的话儿，一个个胆战心惊，花容失色。化及却十分得意，公然勾了萧皇后哺酒，萧皇后神色自若，毫不知耻。竟是笑孜孜频送樱唇。杳娘实是不愿瞧了，便离座告退。萧皇后不待化及开言，即道：“杏娘不要去，今夕你须陪侍将军。”说着，向化及格的一笑道：“将军可是？”化及已是有了七八分醉意，便哈哈大笑道：“后皇甚是，但依了我的心意，恨不能命众卿齐行侍我呢！”
众人听了，不禁各自低头。杳娘却将萧皇后恨得牙痒痒的，只顾暗暗咒骂。萧皇后向化及瞧了一眼，又附在化及耳上，不知说了些什么话儿，直把个宇文化及喜得险要发疯。即和萧皇后入了内室，萧皇后便在秘密所在，拿出了一个匣儿，授给化及。化及开盒瞧视，只见匣中一颗丸儿，鲜红可爱，异香扑鼻。
化及含笑道：“这个便是万象春么？这么小的丸儿，难道真有效力？”萧皇后嗤的一笑道：“到了那时，你才知道呢！”化及大喜，便欲塞入口中。萧皇后急忙抢住道：“不是就能服的，还须容入药液，方可服用。”说着，又取出一服药儿，即命一个宫女，去煎药液。化及和了萧皇后携手出室。哪知外面的众人，已是走空。
原来她们见化及和萧皇后同入内室，当作去做风流的勾当了。杳娘第一个先走，其余也各自回房。化及讶道：“她们怎都走了？”萧皇后笑道：“你也不必着急，少停一个个召来，给你享受好了！”化及好不得意，只望药液快快煎就，便好服下，即待快活。好不容易等到宫女煎就了药液捧至宫中，萧皇后放入了万象春，待它溶化净尽，始给化及喝了。化及即欲萧皇后宣召众人。萧皇后娇嗔道：“一齐召到了，也须一个个领略，难道你能……”化及笑道：“话儿原是不错，但众人都在面前，更觉令人动兴呢！”萧皇后道：“人多眼众，彼此都觉羞惭。贱妾看来，还是将她们召到了在外面候着，将军一个个依次传入，岂不甚好？”化及附掌道：“便是这样罢！”
当下又命宫女分召众人到来。那般美人们，为了妥娘的惨死，尽是胆碎的了。一闻呼召，只得齐到。惟有袁宝儿、吴绛仙、黄雅云、朱吉儿四个依旧不到。化及一算眼前莺燕，和萧皇后在内，已有十二个人了。计为王桂枝、狄珍珠、梁文鸳、李庆儿，陈菊清，方贞娘、田玉芝、石筠青、张丽卿、韩俊娥、杳娘，化及好生快活。含笑对众人道：“众卿在外等候，俟我相请，即望入内。”说着，便携了萧皇后一同入内。众人只得在外等候。好久好久，萧皇后云发蓬松，双颧火赤，懒洋洋地走出道：“杳娘快去！”杳娘气鼓了两腮，怀怒而入，不到片刻工夫，含泪而出。却唤王桂枝入内。
这回又隔了好久，桂枝方才出外，又调了张丽卿进去。约摸两个时辰，外面的人，轮流已尽。化及又请萧皇后入内，萧皇后到了里面，见化及拥被而坐，含笑着道：“如何？你终能尽兴了！”化及笑道：“灵验极了！只是我还没有……呢？请皇后再替我召那袁宝儿、朱吉儿、吴绛仙、黄雅云四个到来，索性待我赏遍了罢！”萧皇后嗤的一笑道：“留几个也不妨的，何必这么性急呢！”化及涎脸恳求，萧皇后皱着眉儿道：“这四个人已是三召不到了。这回再去召她们，也不见会来。将军原该休息了，此刻早已过了丑牌咧！”化及苦着脸道：“只是没有……呢？叫我也休息不来！”
萧皇后娇啐了一声，沉吟了半晌，笑道：“宫女有多人在着，不妨一齐唤入，等将军挑选罢！”化及点首道：“那倒也好。”萧皇后便即传进了十六个宫女。说也可怜，却有十四个还是处子咧。化及体本健壮，又得了万象春的助力，越发是龙马精神，毫不见疲。待到天色微明的时候，十六个宫女，竟有十三个人不能移步，真是令人发指！化及到了天色大明，方才和萧皇后安睡。从此以后，化及每晚借了万象春的助力，宣淫宫廷。宫中的女孩子，无一幸免。就是黄雅云、朱吉儿、吴绛仙、袁宝儿四个，依旧不免受污，给化及趁了心愿。这虽是化及的无赖和萧皇后的淫贱，其实也是炀帝生前宣淫无忌，作恶多端，才会尸骨未寒，妻妾已是受污，可见报应不爽。只是妥娘的惨死，却为萧皇后的罪恶咧！
闲话休说，书归正传。小子却要写那留书出走的袁紫烟，和被逐出宫的薛冶儿两人的踪迹了。只是一枝秃笔，不能分写两个，便依了次序，先将袁紫烟的一段事实表出罢。原来紫烟在炀帝被杀的前一夕，她早见星象大恶，祸难即要降临。她便收拾了细软金珠，密藏身畔，留书在室，即贿通了司宫魏氏，要求放她出宫。魏氏本已知道将士即将起变，当作紫烟已得风声，便笑对紫烟道：“夫人的消息倒也灵通，趁早先走。”紫烟点头道：“此时不走，更待何时？”魏氏道声着，即悄悄引了紫烟，放她逃出了江都宫。紫烟到了宫外，虽在黄昏，她却毫不慌张，只因早有成竹，迳去投奔了一家尼庵。
那庵叫做清修庵，庵中倒有一个老尼，四个小尼。紫烟到了江都，曾至清修庵数次，故已相熟。那庵相离江都宫只有三里多些路程，紫烟踏月夜行，认清了路途，急急前往。弓鞋脚小，行程原是不能迅速。紫烟却因心急，倒也走得飞快。不消一个时辰，早见一带红墙映掩在林子那边。不多时，已是到了清修庵门前，庵门双闭，悄声无息。紫烟握了个粉拳头，擂打庵门，早惊动了里面守门狗儿，狺狺狂叫。一时近处的狗儿，闻声相应，叫成一片，顿时破了沉寂的空气。庵中的老尼法慧，在睡梦中惊醒。听得庵门声响，恍似擂鼓一般，狗吠的声儿，也是十分热闹。法慧暗想：黄昏这般擂打庵门，定不是好事。
莫非强徒垂涎庵产，前来打劫么？
这时一个小尼志法也已醒了，她原和法慧同在一室，即唤法慧道：“师父可听见门响，怎的这般紧急？”法慧应声道：“我已听见了一刻，你快去隔门问声，是哪一个叫门，到庵中来作甚，须得问仔细回报了我，再作定夺。不能擅自开门。”
志法念了一声阿弥陀佛，一个小心别别乱跳，结束下床，在桌上寻到了一枝短烛，向油灯上点明了烛儿，插在手照上面。一手擎了手照，一手开出房去。先到隔房门前，轻轻叩门，换了声志修，房门便呀的开了。志法踅到里面道：“师兄一同去罢！”志修道：“好的，你怎的这们胆小。你不起来我也要去问了。”说着一同到了外面。
紫烟在外面擂了一回，手臂都酸楚了，见里面兀是声息全无，正在着急当子，忽闻里面有人问道：“深更半夜，外面哪一个擂打庵门，来此作甚？”紫烟急应道：“外面是我，一个避难的女子，来投宝庵，暂留一宵，便要走的，请师父快快开门！”里面志修和志法，听是女子声口，原来投庵暂宿的，便放胆开门，让紫烟走入，随手将门闭上。志修借了烛光，向紫烟仔细瞧了一回，笑道：“大娘已是来过的。面善得很。”紫烟点着首道：“已有几次了。老师父可在里面？”志法道：“师父在里面，大娘进去瞧她罢！”当下一同入内，紫烟见了法慧，便约略说了几句真话，法慧听说紫烟在宫中逃出的，吓得变了面色。正是：禁宫一入深如海，脱网禅门惊老尼。
欲知后事如何，且听下回分解。
第九十三回一逃一逐双走雷夏泽盒来盒往各解哑谜儿
话说法慧听说紫烟自宫中逃出，不觉大惊失色。慌道：“此处相离皇宫甚近，追骑立刻能至，你不能留在庵中，快向别处逃去罢！你也能免了祸难，我又不受连累。”紫烟急道：“老师父不必担忧，决没有一个人会来追寻。我也不要久留宝庵，至多一两天，便要去的。”说着，在怀中取出了一锭黄金，授给法慧道：“这一些送给师父，作为香火费儿，望师父慈悲为本，容我暂留罢！”黄澄澄的金锭，瞧入了法慧眼中，倒也不忍推却。
便道：“你自宫中逃出，在理我们庵中却是容留不得，但你也是一个年轻少女，我又不忍让你黑夜奔波。你说不妨事的，但愿菩萨保佑，果真平安没事，那是你多留几天，也是不妨。”说着，将一锭黄金，接入了手中，向怀里便塞。接着道：“你贵姓是什么？”紫烟道：“老实对你说了罢，我便是袁紫烟，在宫中专司观象。曾受圣恩，封为夫人。只因星象大恶，主上即在日内便要受害，我才避出来的。”法慧听说，慌忙跪倒道：“你便是袁夫人，小尼有眼没珠，冲撞了夫人，还望夫人见恕。”紫烟双手扶起了老尼道：“师父说的什么话，我避祸来此，还求师父保佑咧！”法慧道：“夫人能预知祸福，决不会有事发生。若不嫌草庵简慢，尽情久留此处。”紫烟笑道：“那倒不消的，此刻已是深夜，我也走得累了，望师父设法，让我安宿一宵再说。”法慧慌对志法、志修两个道：“你们快去开了东厢，里面原有干净铺子在着，请袁夫人去睡罢。”
紫烟向法慧道谢了一声，随着志修、志法到了东厢里面，果是一间幽静的卧室。紫烟待志修等走了，她便闭门安息。只因精神疲了，一倒头立刻睡熟，待到梦回，已是过了日中。紫烟结束下床，出了东厢，法慧殷勤招待。紫烟却命志法入城探听，可有什么动静。待到复报，却是毫无动静。那天晚上，紫烟上小阁，仰观星象，不禁凄然下泪。法慧侍立在侧，急问怎样，紫烟微喟道：“主上已是驾崩了。”法慧惊道：“今天城中，怎无风声传出？”紫烟道：“明天便能知道了，只是明天，我也要走了。”法慧道：“夫人要到哪里去？”紫烟道：“前太仆杨义臣，便是我的母舅，他告隐林下，不问世事，我明天启程，便是往依我舅。”法慧点头道：“如此甚好，小尼也得安心了。”一宵过去，到了明天，紫烟又取出白银二十两，送给法慧，又托她们雇了一只小船，送往濮州。遂由志修雇定了一船，相送紫烟，下了船中。乃一声，轻舟离岸。途中不用细表，平安到了濮州城。紫烟命舟子上岸雇到了一肩小轿，紫烟开发了船资，乘了小轿，命轿夫抬至南门大街，到了杨义臣寓所跟前。紫烟停轿走出，门户紧闭，冷落萧条。紫烟微微叹道：“舅父被谗去官，门庭便这样寂寞了。”当下上前叩门，哪知好久没人出应，紫烟好生不解。正在惶惑的时候，恰巧隔邻一家，有个老翁走出。见紫烟叩门，不禁露出诧色。即向前道：“这位小姐，谅是远道来此。”紫烟点了点头儿，老翁道：“小姐所以不知，杨家已是没人在内了。”紫烟听说，不觉大吃一惊。慌道：“犯了什么事儿？人可平安？老翁瞧了紫烟发急的神态，即问她道：“小姐和杨府上是什么亲戚？”紫烟道：“杨义臣便是妾的母舅。”老翁点首道：“小姐放心，他们不遭什么祸事。如今隐居在城外雷夏泽，小姐可望船前往。只是到了那里，须问南杨老翁，那边的人尽皆知道的。”紫烟向老翁道谢，又请他代雇一船。
老翁倒也热心，便引了紫烟，到了西门，雇得一船。紫烟坐了那船，直到雷夏泽。方才上岸，恰巧遇见老仆杨芳，便开发船资，由杨芳送至家中，拜见杨义臣。义臣问明一切，又悲又喜。当下对紫烟道：“主上被害的消息，我已闻知。正因你在宫中，不知怎样了，甚是担心。不料你倒先夕便走了，脱祸来此。但确息怎样，你也不知底细。待我遗那杨芳，去到江都探听真情。并且宇文士及人尚谨愿，不比化及智及奸邪。我欲令他远祸，早些脱离了他的两兄，免得他日同归于尽。你要知道，化及和智及，都是不足当大事的人，日后难免覆之。”紫烟点首道：“依我看来，关中的李渊，上应天谶，倒是一个王者呢！”义臣道：“你究知玄象的人，故能所言不谬。老夫耄了，也不必再向唐室称臣。那个士及，我却要嘱他归唐呢！”
义臣的老妻早已物故，主持内务的人原是没有，紫烟到了那里，义臣更是内顾无忧，当下命紫烟入内室安顿。他却沉吟了一回，取了数物，封入一口盒中。即唤入杨芳道：“你明天即到江都，探听消息。此盒可交与宇文三爷，你得了实信，在回家之前，须到宇文三爷那里，索取回信，不得忘了。”杨芳接盒安藏，义臣又给了他路费，命他翌晨启程，杨芳唯唯退出。
到了翌日，杨芳前往江都。到了傍晚时分，却有一个女子，到了雷夏泽，来寻杨义臣，便有那处的人，送到义臣住所。义臣见那女子，并非素识，女子先自开言道：“令甥女袁紫烟可在府上？”
义臣正待回答，紫烟自里面走出，见来者不是旁人，乃为薛冶儿，急呼道：“薛夫人怎会到此？”冶儿见了紫烟，如获至宝，又悲又喜，反一句话也说不出了。紫烟却对义臣道：“这位便是薛冶儿。”义臣恍然道：“精通舞剑的薛夫人么？”
紫烟道是。冶儿方开言道：“你可知道，主上已被弑了！”义臣道：“竟是遇害了，宫中怎样？”紫烟也道：“你怎样走出的？”冶儿道：“说也话长，待我逐渐说出。”便将炀帝怎样被弑，朱贵儿骂贼丧身，萧皇后陪宴宇文化及，自己怎样行刺，反遭擒住，幸得妥娘解危，被逐出宫，当时茫无头绪，待到天明，随意乱走，走到了清修庵。
紫烟听了，接口问道：“夫人莫非也到庵中？”冶儿点头道：“我不到庵中，怎知你到了这里？原因我到庵前时，已是午刻，实觉神疲了，才人庵中休憩，和老尼晤谈了，方知你在庵中留宿两晚，却在那日早晨，启程濮州的。”紫烟道：“那真不凑巧，要是夫人早到一刻，我尺行一步，都能会面了，便好一同来此。”冶儿道：“可不是么！当时我在庵中也是这般想呢，那天便留宿了庵中。到了明天，遂雇船到了濮州城。哪知到了南门街上，却扑了个空，幸得隔邻一个老翁，对我说明了，方才得到这里。”紫烟道：“我起先和你一般，也是那个老翁指明的。”义臣道：“这个老者在是朝中一位正人，曾任侍御史的李玄昌，因主上疑忌李姓，他便告隐的，和我原是相厚。城中知我在雷夏泽的人，也只有他一个呢！你们两个，还算凑巧，都和他相值，方得到此。”紫烟和冶儿，一同点首。
义臣又向冶儿道：“夫人出走之前，除了朱夫人骂贼丧身，其余可有逃出的人么？”冶儿凄然道：“逃出的却没有。谢夫人和柳夫人，闻知主上被弑，即自缢身死的。”义臣叹道：“这却难得！皇后怎的陪宴叛贼，真是大亏妇德了！”冶儿愤然道：“依贱妾看来，恐还不免失节咧！”紫烟道：“若真偷生受辱，萧皇后还有颜面见人么？”不题他们三个叙谈。
且说那个杨芳，奉了义臣的差遣，到了江都，便去见那宇文士及。将义臣给他的匣儿，交给了士及道：“待隔了两天，再来候复。”说着，即退出。士及见是义臣遣来，急忙开盒启视，只见匣中有两个枣子，一只糖制的龟儿。士及瞧了，好生诧异，明知义臣定有用意，只是思索不得，便持了匣儿，走入内室。士及的妻子，即是炀帝的长女南阳公主，生性甚是慧颖，和士及十分相得。士及到了室中，即对公主道：“前太仆杨义臣，命人送来一匣，匣中却是这样的两件物儿。他是什么用意，我实猜不到他。公主可能思索得出？”说着即将匣儿授给了公主。公主接匣瞧视，沉吟了一回，猛地娇笑道：“原来如此！
”士及急问道：“什么用意？”公主道：“这个哑迷儿，不是难解，你怎会猜测不到？他两个枣子，当是早早两字，一只糖制的龟儿，当是归唐两字。义臣的用意乃欲汝早早归唐咧！”
士及恍然大悟道：“公主的猜测，却是不错了。但义臣命我归唐，公主的意下如何？”公主道：“义臣不愧为英雄，他知关中李渊有兴王的可能。你的两兄，却无成事的气魄，故劝你归唐，原是一番美意。”
士及大喜道：“公主有意归唐，真是我的大幸！我原因两兄的作事，日见乖张，众人已在起怨，他日必无善果。我若不脱身远引，将来难免受累。”公主点头道：“既是如此，义臣那里的复信，待我也做个哑谜罢。”士及道善。公主即将义臣的来盒，去装入了几件物儿，依旧封固。待到隔了两天，杨芳探知了一切，便欲回去，即向士及索取回音。士及便将盒儿交给了他，让遂雇船回去。士及和南阳公主也在这天晚上，抛了两兄，悄悄地走了。取道关中，日后归了唐室，得膺官爵。不在本书范围以内。小子不再表了。
且说杨芳回到了雷夏泽覆命，义臣、紫烟等，方知萧皇后竟是失节，妥娘遭了惨死，余人也都受污。冶儿闻知妥娘惨死，不禁失声痛哭，紫烟也泪流不止。义臣唏嘘叹道：“宇文化及若得善终，天道不能信了。”冶儿却愤愤道：“我若不手刃萧氏淫妇，誓不为人！”义臣又将士及的回盒开视，见盒中一只纸鹅，鹅的头上，却系着一个小小鱼罾，罾儿上面，又竖了一块算命先生的招牌，扎得甚是灵巧。紫烟和冶儿瞧了，都是莫名其妙。紫烟便问义臣道：“这是什么用意？”义臣掀髯笑道：“士及明瞭我意，用这哑谜儿复我，鹅即为我，鱼罾即为遵字，算命的招牌，却是暗指命字。我嘱他早早归唐，他却复道我遵命了。依此看来，他定是归顺唐室咧！”紫烟和冶儿听了，便也恍悟，义臣又叹道：“老夫若有五千精兵，即能往讨宇文化及，生擒叛贼了。”冶儿道：“老将军若能兴起义师，从者必多。便是贱妾，也要执戈相从，拼死杀贼。”义臣贸然道：“言之匪艰，行之惟艰。我却没奈何呢！”正是：老将有心谋叛贼，一卒全无不易谋。
欲知后事如何，且听下回分解。
第九十四回荐忠良夏主忘仇激义愤隐士受聘
柳阴下面，一叶扁舟，舟中一个须眉雪白的老翁，手中执了钓竿，坐在船头上，凝神垂钓。微风过处，长髯飘动，奕奕如仙。岸上一个村童，横坐在牛背上，吹那无腔短笛。一个村娃，蹲在水步上洗衣，口中却在低声微唱。刷的一声，水面上掠过了一只水鸟，村娃吃了一惊，村童却在牛背上拍手欢笑。
舟中的老翁，也在咕哝道：“鱼儿方欲上钩，又给怪鸟惊走了。”村娃听着笑道：“杨公公得了多少鱼了？”老翁道：“一尾都没有上钩。”村娃道：“还早呢！停一回有大鱼上钩了。”
村童也笑着道：“快起钩儿，杨公公上钩了！”
老翁哈哈笑道：“小油嘴，又来哄人！杨公公是不会上钩的了。”村童嗤的一笑道：“我父亲说的，杨公公是个老英雄，也像姜太公一般，八十岁遇文王，还有番大事做呢！姜太公也是钓鱼人啊！”村娃接着道：“姜太公钓鱼，愿者上钩。杨公公怎样？”老翁听了一双小儿女的话儿，掀髯狂笑道：“我要做姜太公，也不倒雷夏泽来了！”说着，觉得鱼杆一沉，急忙提杆出水，一尾活泼泼的大鱼，在钓钩上乱晃，便取了下来，放人鱼篓。村童和村娃，一齐拍手笑道：“愿者上钩了！”老翁听了，不禁神往，执着钓杆，向他们呆望。村童笑道：“杨公公得了大鱼，喜得出神了！”村娃道：“你别胡说！杨公公却在诧异呢，怎的我说的话儿，竟会这么灵，果有大鱼上钩了！”村童“呸”的一声道：“亏你不羞，说出这个话来！杨公公的心事，我却知道的。原是为了大鱼上钩，他想做姜太公了。”
一双小儿女的痴话，把个心似止水的老翁，给他们撩起了一片雄心。不由神烦意乱起来，猛的把头一拍道：“痴些什么？
想上钩不成！”随声朗声唱歌道：叹釜底鱼龙真混，笑圈中豕鹿空奔。区区泛月烟波趁，漫持钓竿下丝纶。试问溪山风雨何时定？只落得醉读《离骚》吊楚魂。村童和村娃，听了一齐笑道：“有趣有趣！”正在这时，蹄声得得，自东首堤上过来。村童回头看时，遥见一匹马上骑着一个儒者装束的人，便对老翁道：“马上的来人，定是来访杨公公。”老翁急忙摇手道：“不要声张！”村童便短笛一扬，赶着牛去了；村娃也洗好了衣服，向老翁道：“停一会见罢！”说着迳去。
老翁却俯倒了头儿垂钓，一眼也不向堤上瞧去。马行渐近，马上的人，已是瞧见了老翁，不禁堆起了满面笑容。朗声呼道：“义臣公别来无恙？”义臣闻了呼声，不能再避，只得抬头瞧视，却是故人凌子肃。布袍葛巾，十分飘逸。便掷了钓竿，走上岸去。子肃翻身下马，由从人带住了坐骑。子肃笑道：“啸傲水云乡，竟忘了天下苍生么？”义臣道：“老夫暮年垂朽的人了，还有什么能力呢？并且尊荣敝屣，也不想再出的了。”
说着，携了子肃的手儿，指着前面道：“草舍离此不远，请往小叙。”子肃欣然相从。到了义臣家中，在草堂落座，义臣询问子肃道：“多时不见故人，今在何处存身？”子肃道：“在夏王驾前，任祭酒的职儿。”义臣叹道：“群雄乘乱而起，占据各地，窦建德尚不失为一个英雄，今也僭号称帝了。故人英才硕学，归顺了夏国，真是建德的大幸！”
小于写到这里，便要补叙建德的近况了。原来建德在河北一带，占据了不少城池土地。河北各郡，尽皆归附。建德的声势，日见浩大。那年有一异鸟，止在乐寿，却有数万小禽，相随在后，经日方去，时人都道凤来祥瑞。又有个樵子，在采樵的时候，得了方玄圭，即至乐寿献与建德。群臣劝进，建德遂即位在乐寿。改元五凤，国号大夏。立曹氏为皇后。建德的发妻秦氏，只生一女，即是线娘。秦氏身死已久。建德手下有个曹旦，原是河间郡丞，归附建德，建德知其有女，年过摽梅，尚未适人，却是端庄沉静，慧颖多才。遂即纳为继室。封线娘为永安公主。杨政道为勋国公，齐善行为右仆射，宋正本为纳言，凌子肃为祭酒，刘黑闼、徐光茂、高雅言为总管，曹旦为领军将军，冯超武、甘起鹏为护军将军，倒也可说声人才济济。
兵力也是不弱，已有六七万人马。线娘有一队娘子军，共三千个女英雄，给线娘训练得十分精劲。临阵交战，不输男卒。
建德闻知宇文化及弑了炀帝，便欲趁此声讨，藉谋进展，当下即和群臣商议。凌子肃道：“声讨化及，原是名正言顺；但化及拥兵尚多，未能轻视。须得一员足智多谋的大将，方能克敌。臣荐一人，以辅主公。”建德问道：“祭酒所荐何人？”子肃道：“此人深通韬略，腹有机谋，在隋为太仆，被谗归隐的杨义臣便是。”建德沉吟道：“义臣才略，却是过人，但与我有仇，他未必能来。”子肃惊道：“他与主公怎会结仇？”建德即将杨义臣计杀高士达的前事说了。
子肃道：“那是不妨的。只须主公不念前仇，臣当以大义动义臣，令其来附。”建德大喜道：“当年的计杀高士达，原是为国，我怎能仇他！但义臣告归已久，此刻隐在哪里，你可知道？”子肃道：“现在雷夏泽。臣有一个家丁，原是那边的人，新自家中回来，和臣说起，故知他在那处。”建德道：“即烦祭酒前往礼聘，若得义臣出山，化及不足不平了。”子肃欣然应命，始至雷夏泽。果得和义臣相晤。设酒款待。