金钟传正明集 - 第 14 页/共 16 页
三教正论归黄兴，黄色脾土望四宫。
金木水火合一处，大道由来无二宗。
第五十五回佳徒弟才高责重酸秀才弊大心穷
话说黄兴到了李金华塾外，窥见次子受责，不便入室，遂却步转回。走至自己学门以外，听得塾中怒声大发，又却步走到院内，暗暗窥伺。却是许顺被责，亦不问何事，即回到家中。自思道：“诚斋心性聪敏，作为不苟，【足见诚斋身分。】这是为着甚么呢？【岂不知礼义责备贤者。】至于许顺本是个庄家孩子，那却不足为怪。”【这便是护局子。】遂向陶氏说了一遍。陶氏道：“从先我害这个病，如今我却好了。【居然化毒，陶成贤良。】你怎么也入了此门？【溺爱一着，是误子弟病根。】人家的孩子就该打，自己的孩子就准没有差么？若没有错，他老师也不能胡打乱敲的。”黄兴道：“不是这样说。申先生有两岁年纪，到底温柔些。【这却不然，那知学规更严。】那李先生年青少壮，性情暴躁，【教不严，师之惰，李先生勤于教读，非性情暴躁也。】吾所以说这个。”陶氏道：“暴躁也罢。孩子们没有一点错，总不能拿邪嫌。再者，李先生上了这几月学。无所不教，教的孩子们全都循规蹈矩的，真有个学生样子。从先乍上学的时候，我还说他教的孩子们尽会弄酸排场，这不是没要紧么？后来时候长了，才见先生们教训，是教孩子们实行不亏哩。”【今之教学者，何不讲此。】黄兴道：“是些甚么酸款？我也听听。”陶氏道：“你听着罢。先生教孩子们寅时就得起来，须梳头洗脸，不准邋邋遢遢的。梳洗完毕，因着你没在家，便叫他先来见我。须站在门旁。我若起来，他便问道：‘妈妈睡醒了。儿要上学去了，妈妈还叫儿作么否？’我若未起，须待我醒来，问道：‘妈妈起来不？儿上学去，妈妈有事用儿否？’我或起或未起，若叫他上学去，先向我深深一揖，倒退而出。【此是第一条学规，由入则孝上做起。】到学中先拜圣牌，次揖老师，然后归坐念书。放学时候，又拜圣牌，再揖老师。【圣人百世师，故先拜圣，次拜师，以示朝夕不忘诚敬。】到家时候还得给我作揖。【晨昏定省毕生皆应如是。】成天家劳劳叨叨的，就是这么些个事。【此是用时习实功，伦常日用。习惯成自然，足见其学不厌诲不倦处。】若是诚斋家来，还得揖他哥哥，不论走到那里，凡遇长上，必站立问候，久未见者，也得作揖，【是第二条学规，由出则弟上行去。】不准放肆一点。一句瞎话也不准说。【此是第三条学规，极之以谨信。】同学们须要和气，【此是第四条学规，教之泛爱众。】谁比谁强，谁就得敬谁。【即是第五条学规，教之以亲仁。】那些事一言难尽。等时放了学，你看着罢。合唱戏的一样，【揖让成风，古道皆然。】又要给你作揖了，狠有些意思。”
正说之间，黄心斋家来了。果然向黄兴作揖道：“爹爹吃了饭没有？”黄兴笑道：“这么大个人，却也学上来了。”【虽白头小子，亦宜如此。】黄心斋不敢多言，遂又拜过陶氏。说着黄诚斋也回来了，见了黄兴深深一揖，面带笑容道：“爹爹才到家么？”黄兴道：“来到半天了。你老师好哇？”黄诚斋道：“老师却是身安。爹爹在外身体劳乏，却是面色甚好。”黄兴道：“好哇，没病没灾的。你坐下罢。”黄诚斋应道：“是。”嘴里答应着，却转到陶氏身旁深深一揖，又向心斋揖过，方回至门旁落座。【写诚斋从容中礼，如一幅画图。】黄兴见他面无忧色，遂笑问道：“你老师生么气哩？”黄诚斋道：“老师没生气呀！”黄兴道：“亏来你老师教训好，怎么学着撒谎？我在门外看见，没有进去。那打的是谁呀？”黄诚斋笑道：“那是因为儿说差了话，打了几界尺，也不大么疼。”黄兴道：“说差了么话呀？你对我说来。”黄诚斋见哄不过去，遂直言告道：“今天早饭后，老师没在书房。马表弟使老师的笔写字。写完了，搁差了地处。老师回来，便问谁动笔哩。马表弟见问，不敢答言。【马生犯不谨规，如实承认尚有可恕。】老师定问是谁。我看着事不能了，遂向老师道：‘老师没要生气。’老师忙接道：‘你动笔哩。只许今一次，后再如此，定不能恕！’我见老师息怒，便道：‘不是门生动笔，是马乐孝动笔。’这句话没要紧，老师的气反大了，说：‘是你没动笔，怎么搀话接舌？这么大胆哪，这就该打！你又说是马乐孝动笔。他动笔用着你说么？这便无爱众之意，更该打！’仅将为儿打了几界尺。不过臊皮就是了，打的并不疼。”黄兴道：“没打你表弟么？”黄诚斋道：“说他问着还不说，所谓信又何在？也打了两下。”黄兴道：“这还罢了。”【先生严教是公心，东家疼爱有偏见。】又问黄心斋道：“你老师为甚么打许顺呢？”黄心斋道：“为的教他放学回去，总得给他母亲哥嫂作揖。他家说是不必，家里的事，你老师还知道么，他便从了。【有违孝思务本之意乌乎可。】今日老师合旁人说话，说起这个来了，闹的老师也知道了，所以打他。”【打的是不循实行明，犯入孝之条。况一欺哄，便违谨信戒。】黄兴道：“这些故事真是不少。念书就是了，也不知弄这些闲情作甚么！”【以先务为闲情，儒教之所由失其真传也。】陶氏笑道：“你忘了他老师说的学规了么？不是说甚么行有余力则以学文。这就是那个理。如不能行，学一个好嘴子，贼鬼流滑，将来莫有坏不了的。这么着念书，那怕文学不好，上达不了，总成个正经人。那么为学，就是作官为宦，也短不了挨骂，落一个臭名儿天下传扬，丢人摆怪，损阴丧德，再闹的斩宗绝嗣。那算谁的错处，莫非不怒先生么？”【陶氏居然陶成女中智慧矣。钦其性情之雅正，心地之明亮可以振颓俗可以警迷顽。慎勿读书昧理，以致败坏名教，贻祖父羞，惹妇人笑也。】黄兴道：“你一个妇人家，比我还明白。【不但比你明白，世之教学误人者皆当为之汗下。】要知四海之内，不若妇人者多多，岂但我自己一人？”【的真不假。】陶氏道：“吃饭罢，别说这些闲话了！”说毕，遂用过饭。
黄兴又过李金华那边看望。二人见面周旋一回，说些外省见闻，遂将那三张三教法谕递与李金华。李金华看了一遍，遂道：“三教之中，虽各有弊病，却只怨为士一家。为士的若能通明正道，那两家万无不从之理。【释道两教归咎于儒，为士责任关系重大。】况且僧道两家，也得先念四书，通明了其中大意，方可再学经卷。这一张儒学示，甚是透彻。若那为馆师的身体力行，自然为圣门功臣。像这时那些酸秀才们，真是没有说头。”【一句抹倒假斯文。】黄兴道：“常言说的好，‘穷秀才，穷秀才’呢。他为穷所累，也是不得不如此。”李金华笑道：“秀才可不穷。上而公卿，下而邑宰，及一切教谕，皆是从秀才出。况且胸藏八斗，学富五车，怎么会穷呢？”黄兴道：“俗说穷秀才，也不能无因哪。”李金华道：“非秀才穷，实为秀才者自穷之也。其穷有四：诗书不通，学之穷也；义理不作，行之穷也；甘于秀才，志之穷也；难脱秀才，术之穷也。有此四穷，遂终日忧闷不解，愈趋愈下，便不得不算个穷秀才耳。若像这告示所说，先竭力于孝，使学者法之自然，有个天运循环。”【儒士敦本教化熙洽一道同风，国家庆祥入学出弟俗美中天。】黄兴道：“一个论孝的秀才，也没有么。”李金华道：“莫说论孝，连书上的字，都闹不清哩！”黄兴道：“你说的呀！”李金华笑道：“有一个笑话，说是一个馆师讲四书，讲到子游问孝一章，说道：“子游是孔子弟子。一日来问孝，孔子答道：‘如今的孝子，但能养亲。亲不若犬马，何也？人之养犬马者，皆能养了，总得恭敬他点。若不恭敬他，何以别为犬马乎？’这是讲错了的。【如此当令圣人哭。】又有一个不认字的，与徒弟们讲到孝上。说是千万要孝父亲，至于母亲，孝不孝没要紧。若按礼说，更不可孝母亲。曲礼曰：‘母不敬’呢！【如此更令周公耻。】又有一个信因果常讲佛法的，说是为人三世行善，方能转生个母狗。礼记上说，‘临财母狗得，临难母狗免。’可见母狗最不容易托生了。”黄兴笑道：“这一个不但讲错了，而且认错了。诚令人可笑！”李金华笑道：“那宗先生若转生个母狗，还是万福哩！那里母狗叫他转生？”说着不觉大笑。
这时从外来了二人，李金华慌忙迎出。黄兴亦随之。四人同揖，让进书房。若问是谁，下回分解。
注解：
且自虞廷有司徒，而庠序学校。三代因之，皆所以明人伦也。孔子集群圣以承道统，而后入孝出弟之教责归师儒焉。厥后制艺开科，务进取者，但讲文字，不论实修。读圣贤书，求其身体而力行者，百不得一。遂置孝弟于不顾矣。即有二三持衡者为之提唱圣教，而积重难返，愈趋愈下，始犹先读六经，后习诗文。继则不通六经，即习诗文，所以鱼鲁弗详真伪莫辨。文舛字差，贻笑大方，至学穷行穷志穷术穷。秀才有四穷之目，其高明者，专工文章，争趋时尚，巧润诗赋。曲中试官，求功名诚利且速矣。不知求功名愈利，去圣教愈远也，求功名愈速，坠浊流愈深也。金钟传本四书以立学规，即据学规以课生徒，其有不合者。挞以记之，入孝出弟，谨信泛爱，随在肆应。不过霎时耳，岂有碍于讲经论文也哉，奈馆师自误误入。俾子弟辈读书数载。悖亲陵长，不知孝弟为何物。且不令谨信，必滋诡诈。不使泛爱，必生傲慢，揆彼子弟辈父兄之初心，岂真欲其如斯哉。况乎人之所以异于禽兽其几希，读书者原为保其几希耳。试观今之教读者是令人保其几希乎。抑令人丧其几希乎。呜乎，何其可哀而可惧耶。
理注：
话说黄兴听说申李二位先生，教学生甚有次序，是教为学的实行，不亏人人孰行孝悌。各各尊敬长上。其不是，一家仁，一国兴仁，一家让一国兴让。领人同归大化，此书可为益世宝训，读斯书者，莫视为老生常谈。称理说可为三教宗旨，实补于性理未发之遗。申李二位，教的四个学生，可名四端，诸事不苟，原是行住坐卧不离者个，端方正直，才能保太和中和矣。又申李马陶黄杜等，同在善庄，皆不出方寸之外，修身之士，皆可看末后了义一着矣。
偈云：
修身学道莫谈玄，三教须知孝为先。
善行步步踏实地，做到力尽皆是禅。
第五十六回齐宗正戒人诟讼喻太初劝友完婚
话说李金华丕与黄兴叙谈，见外面二人携手而进。黄兴看时，却是本庄齐宗正与化为福。李金华同黄兴迎入书房，分宾主落座。
齐宗正道：“黄大哥几时回来的？”黄兴道：“到不多时。”齐宗正道：“这一趟买卖若何？”黄兴道：“无大生机，多少落几个。见利虽微，却是一大喜事。”【得一善友胜于得利百倍。】齐宗正道：“甚么喜事？”李金华亦随口相问。黄兴道：“在德州无意之间偶得至友。真是倾亦可以从此歇心了。”【一点良心万金可托。】齐宗正道：“贵友姓甚名谁？”黄兴道：“姓冯名助善。”李金华忙道：“是天津人否？”黄兴道：“不错呀！先生认识此人么？”李金华道：“也算一面之交罢。”黄兴道：“先生怎么认识他？”李金华道：“先前此人曾在京都，弟路过天津，与他稍过家信。”黄兴道：“先生亦知此人家中如何否？”【代为全其室家比君之闻知更真切。】李金华道：“弟在天津路过，怎么会知道那些事，咱管人家家中如何作甚么？【妙在不说破。】如此说来，老大哥你必知道了？”黄兴道：“那是自然。他家里无挂无碍，甚是困苦，只有其妻高氏现已随来。这就是他家中事，知道不知道有何妨碍？”【亦妙在不言田氏之丑，但举高氏之贤，皆是口头阴德耳。】齐宗正道：“怎么作为至交呢？”黄兴遂将冯助善怎样讲天良，一一说了个明白。
在座者无不称赞。齐宗正道：“这天良二字，才没法说哩！这不是，化为福在此，他家种个五六十亩地，年年也彀过的。他有一块地，靠着陶家的。”黄兴道：“陶甚么家？”齐宗正道：“陶万一的侄子陶富家。仗恃着他叔叔的利害，硬不说理，【勿恃富豪而欺穷困便积无限阴骘，世人当以陶富为鉴】将化为福的地耕过两垄去。化为福看见了，说了说他，他还要打化为福。化为福也是难受哇，便要进城喊冤。吾劝了他一回，他总是难吃那个味，定准要去。吾拉他到这里来，求李先生开解开解他。”【排难解纷李先生于善庄不一而足。】化为福道：“不是咱不好说话，你看他家那个势利，还了的么？吾是得缠缠他，他那怕成了龙，吾也得扳扳他那脊角！”齐宗正道：“扳扳脊角没要紧，得花多少钱呢！花的那钱只值这两垄地么？你说，走到衙门口，谁不要钱？衙役也伸着手，书办也张着口，多少跟官的拉着也不叫走。羸了也是捉老斗，输了也是捉老斗，花一个七青八黄，落一个丧气垂首。有点么的还好，没有么的就现丑，掀不开锅，饿瘦了狗，【】一场病，闹一个没的有。这就是打官司的落头！【此一段抵得一篇息讼词，可以释怨忿，可以除烦恼，可以保身家。念彼乡老虽一钱一粟，皆从血汗中来，何苦剜血肉，供送衙胥。倘与行霸相争，不能强忍，其不伤身败产者几希，尚其熟读此言而痛忍之，则讼不劝而自息矣。】化为福你也想想。”李金华笑道：“齐老先生管许没见过阴骘文。阴骘文上说：‘勿坏人之名利。’【分明要人勿唆人之争讼，乃反言以出之，故妙。】衙门里的人刚说弄俩钱，你老先生这一棒给人家打散了。”【打散了正好免的人使作孽钱。】黄兴笑道：“先生莫凑趣了。”李金华道：“化大哥总要忍耐一二。【忍忍忍，福自稳万祸消化一无损。】若定准要成讼，花些个钱，他也不该个死罪，无非给你的地。还有么事呢？这两垄地还能有二亩么？”齐宗正道：“那里有那么些呢，不过二三分地处。”李金华道：“可有来呀。二三分地还值大些钱么？若一经官，不花不花，好么也就过了额哩。”【得不偿失尚其三思。】化为福道：“花俩钱也罢，吾到底看看他那个利害。”李金华道：“他利害么？官比他还利害哩！头一件他比你花的起。他的钱多，自然要占上分。你有俩钱，准买动官么？这会的官，就是认的钱，你当是他还认的你么？依着我说，你暂且吃些屈，自有个分晓。【能吃十分屈自受无穷福。】如不然，还有一个主意，这不是我那东家回来么，等等陶万一必然来看望他，叫我那东家陪他这里来。齐老先生领着化大哥到此，就说你们二位上他家去，听说上这里来了，故找到这里来。化大哥就说冒犯了，他侄子来求他莫怪着，特来赔礼。他必然问为着甚么，你就以实告。看他说么，我自有道理。”化为福道：“这又得先生费心。”李金华道：“没要紧的事，没要紧的事。”齐宗正道：“这也不错，还是先生见的是。”说着遂告辞而去。黄兴亦回家。
不多一时，黄兴陪进一人。走到院中，高声叫道：“先生你的乡亲来了！”李金华答道：“谁呀谁呀？”说着已走出门来。见是喻太初，遂拱手道：“你老先生那阵风刮了来的？”【一阵花信风，吹到月下老。】喻太初亦拱手道：“特来拜访。”说着遂进了书房。李金华道：“老先生怎么来的？”喻太初道：“骑牲口来的。”李金华遂叫马乐孝出去拿行李。马乐孝应声而去，李金华道：“老先生既然下降，不能无事。”喻太初道：“也算有点事罢。一句话可说不完。”【一夕美谈，千古佳话。】李金华道：“如此歇歇再说罢。”
这时马乐孝收进行李，遂到家告知马元龙。马元龙遂吩咐预备了饭，出来与喻太初相见。彼此问明名姓，说了回闲话，饭已齐备，遂留黄兴陪客。大家用过了饭，喝过了茶，李金华便问喻太初为何而来。
喻太初道：“说起来这话可就长了。四月底有一安徽人到咱们村中访问兄台，适遇我于村头。他问及兄台，我遂以实相告。那人跺脚道：‘登山涉水，扑了个空。’【怅然空返其情难安。】我问他姓甚名谁，家乡何处，为甚么到此。他说他是安徽滁州人，姓谢名联桂。他父现任山东青州知府，他祖父曾任直隶按察司，前坐过天津府。在天津时，因豪霸一案收了一女，姓贺闺名淑媛，曾许配兄台你，【淑媛矢志靡他非别，有所仰望终身也。】尚未婚娶。说许配之后，兄台你进京去了，并无音信。后来他祖父在天津差人进京问过，在保定也差人进京问过，卒无踪迹。后来他祖父卸事，路过沧州，被贼掳惊，他贺氏姑姑被贼抢去。”【比前之杨村豪霸一节，遭险更甚，愈令金华吃一大惊。】李金华听到这里，那脸便红了，那汗也不知从何处来。【贞女遭险谁不为之汗下。】喻太初见他那样遂忙道：“兄台不必着急，那谢联桂说的明白，说他贺氏姑姑死保其节。”李金华听此一句又不觉两泪流下。【非真玉碎香消埋没无闻也。李先生莫漫悼亡。】喻太初又忙道：“兄台不必伤心，你听着罢。那谢联桂说，多亏天津一个叫任习正的，救出他贺氏姑姑，埋于密松林内，又被他贼扒出，命不该死，幸而复生。【何不先及此言，免得汗出泪下。】那贼党哄到家去，又要霸占他贺氏姑姑。他贺氏姑姑打死贼子。那贼党无常鬼蒙眼，竟告在案下。那沧州官就是鉴泉杜公。审问之下，大破贼情，救出他贺氏姑姑，方保无虞。”李金华听到这里，神气少定。【阅是书者亦可略以歇眼。】喻太初又述谢联桂说谢杏村夫妇被劫始终，并后来怎样携贺淑媛同上青州的话备述一遍。李金华道：“那谢联桂从青州赴江宁去的么？”喻太初道：“不是。他说他祖父在青州住了几日，带他随他祖母及贺氏母女同回家去。到家之后，欲赴江宁寻找兄台你，怕差旁人不甚的当，故差他去。那知又扑了个空。余想家中无事，遂对他说余与兄台系至交，谢少爷不必忧虞，余情愿代走一趟，来找兄台你。【不辞远劳，非有他望也，正报前此力保其家之大德耳。】或回家完婚，或赴安徽完婚，余承当者事。那谢联桂遂千托万托，托了一遍。他说江宁府和大老爷系他家亲戚，遂投向府衙而去，也不知他是甚么亲戚。余既然应承，焉敢失信。到了次日，收拾行李，也坐船、也雇牲口，一路之上，甚觉平顺。兄台呀，急速起身，成全此事去罢！尊嫂在义亲门上，也不是久远之计。那怕花烛之后，急忙转回呢。”李金华道：“从来没有作难的事，这可碰上了。”黄兴道：“东家还挡着先生娶先生娘子么，作甚么难呢？”马元龙道：“姻婚大事。到了如今，岂可不办？况且有这些罗唆呢。”李金华反复踌躇，总觉难处。不知如何，下回分解。
注解：
尝思天地之命脉，根乎人心，发之则为正气秘之则为天良。故天良者气自正，既讲天良，必无瞒心昧己之行，黄兴之与冯助善，可谓知人善任矣。昧天良者气必偏，不讲天良，故有仗势压人之事，陶富之于化为福，未免欺人太甚焉。独是欺人之人，亦何地蔑有哉。有欺人而尚知天良者，即有欺人而不顾天良者，尚知天良，有时欺人，或有时不欺人，不顾天良，一味欺人。无一事不欺人。至被不顾天良者之欺，则欺我者蜂拥而出，其欺愈难忍受矣。人何故因一人之欺，更自投于群欺我者之林乎。齐宗正戒人诟讼，亦劝其永葆天良，容忍人欺，以直报怨已耳，夫天下惟以直报怨者，欺能以德报德。喻太初为友远劳，倘亦不昧天良，故以德报德，既已应承而无或欺人之议乎。观其备述一是，始知丧尽天良者，必将欺人之极惨。能存正气者，不避欺我之丛集也。贺淑媛如是之死而复生，寄人篱下，急急迎婚当不可旷日持久焉。然而沿天地之命脉者，转觉反复踌躇而难处矣。
理注：
却说李先生，正与黄东家叙谈。忽见从外来了二人，一是齐中正，一是化为福。齐庄中正端化为福，四人问答之间，黄兴又说得助善之友。下边才说，陶福多种化为福的地，陶化相争，皆是为净心地，有齐李二人调处，自然义气得平。言之未尽，又来了喻太初，原是理事同归善境。特来与李金华送信，言说谢联桂，访察李印堂迎亲之事是欲精神相会，大丹可成矣。
偈云：
中正化福心为祥，太初却来进善乡。
欲将东南成五数，须得探花到南方。
卷八
第五十七回敦大义代友迎亲念旧恩抚孤送葬
话说李金华闻喻太初一片言语，不知怎样才好，反复思维，总难措手。【失信不可，失义亦不可。李先生之为难在此。】唯太初道：“先生何必为难，这也不是甚么难办的事。不办却万万使不得。先生孤身一人，年将三旬，婚姻大事已觉晚矣。今再迟延不顾，岂读书者所宜然？况尊嫂如此遭遇，似更不可缓。先生当三复余言。”李金华道：“当年曾定于成名之后方可完婚，焉得自食前言？”喻太初道：“先生学问不为不高，功名亦非草芥，岂可以乡老迂见，自限生平。”李金华道：“人而无信，其何以行？”【金华为大信行人，自信生平，望人共信生平。既无失信于至友，焉肯失信于一女子乎。】喻太初道：“大人者，言不必信，行不必果，【须认定大人二字。】惟义所在。若拘定一个信字，堂堂大义，置若罔闻，其所谓硁硁者非耶。”【堂堂正论，肆应无方。觉失信犹小，而失义莫大。信或不必拘，义决不可背，通权达变，乃为大人。】李金华听到这里，扪口无词。【有理讲倒人。】黄兴道：“先生不可强辩，此事不办夫妇之义绝。五伦之中，先生欲缺其一焉，岂圣人之道欤？”马元龙道：“妹丈所见虽是，但不能善揣人情耳。你们爷们定要逼先生吐个口号儿，那知何能得？”黄兴笑道：“这是怎么说起。”马元龙道：“设身处地，亦觉糊口否？”黄兴道：“这就是了。李先生不用作难，将这点小事交给吾们兄弟罢！”李金华笑道：“你们爷们，这是说些么话？这不是墙倒一例推，破鼓乱人捶么？”喻太初笑道：“实先生自推自捶耳。”黄兴道：“不用打嘴仗了，想个丕经主意罢。”马元龙道：“这个主意还得先生想。小鬼还替了阎王么？”【这一句引起多少妙趣来，金华为自在性中。王，纯用金刚气力，不用霸道工夫，舍此性王不修，恐阎王请帖一到，小鬼拉％，谁能替谁呢。】
一言未了，陶同笑嘻嘻的进来道：“阎王来了，阎王来了！”【阎王也可作霸王否。慎勿行霸入鬼门关，致阎王连连怒责道，哼！你也来了么。】黄兴忙上前作揖道：“拜接阎王。”陶同道：“这一趟出去发了多少财罢？”黄兴笑道：“阴曹不用那个。阎王岂可问及于此？”【谈笑中带出警教。】众人同笑道：“阴曹阎王不用那个。这阳间阎王岂可一概而论？”【阳间行霸，阎王不怕。任你金银千堆，难赎罪业一点。】陶同亦笑道：“见了阎王，就是这么放肆么？”黄兴笑道：“谁叫你说钱哩！你既然说钱，阎王怎么样呢，也挡不住吾们放肆。”陶同笑道：“那知一题钱，众人便不服。【若讲这个，阎王也服理。如说那个，小鬼亦难缠。】请坐罢，也不用论那阎王了。因为吾说钱说的，已经革职离任了。”【苛剥民财，削职广多。生难对君王，死何以见阎王乎。】大家同笑一回，方分上下落座。
陶同向喻太初道：“这位老先生是何处人氏？”李金华忙道：“系愚弟同乡，姓喻榜讳太初。”喻太初亦问过陶问。陶同又问喻太初为何到此，喻太初尚未答话，黄兴便一一说了一遍。
陶同道：“为今之计，应若何办理？”黄兴道：“先生脸皮薄，总不说是怎样。”李金华道：“陶兄台不用合他们打吵子。”陶同道：“不是打吵子，这是人伦之始，岂可轻易看过？”马元龙道：“先生总是脸皮薄。”陶同笑道：“你当是全像咱们，这个脸大皮厚不害臊的哩？你们听着，吾吩咐几句。”黄兴笑道：“又要作阎王呀？”陶同道：“说正经话，也不怕喻先生笑话。”黄兴道：“这是谁引的头？你既然要说正经话，即说说罢。”陶同道：“列位压言，听我慢慢的道来。”黄兴笑道：“没人听鼓子书。”【凡阅正明集，当拭明肉眼。如聆圣训，洗净俗耳。如遇仙缘，慎勿因书中偶有笑话，便以小说忽之也。】陶同正容道：“你听着罢。你们在此唧咕了半天，也没有说出个青红皂白。这一事到底是怎么办。你们先说说。”李金华道：“说正经的罢。直拉拉这些事作甚么？”陶同道：“李老弟不是陶大哥讨大，以后不准你搀言。若少搀一句，罚你三天不吃饭。”李金华道：“少罚两天罢。”陶同道：“搀话呀，旁边歇着罢！众位兄台一言不赞哪，听着吾出个主意。”喻太初道：“即请赐教。”陶同道：“好说好说。像这宗事，说李先生不作难也是的，这个事在本人口里，真没法说。你别听他嘴里不愿欲，你知他心里如何。”李金华刚要言，陶同道：“说甚么，不怕饿么？”李金华遂回过去，向喻太初道：“江宁如今平复无事了罢？”喻太初道：“等等再索听，这会吾们不听这个。陶先生请讲。”陶同道：“依弟遇见，不若将李大太太接到这里来，与李先生成全大事。或是我妹丈院里，或马大哥院内。不然，为弟那边也有的是闲房子。那里住不的，就是接去，没有个的当人。”喻太初道：“这却不难，余与谢联桂也曾见过，余走一趟何如？”陶同道：“那却使得，总得有个妇道家才好。”喻太初道：“我没处摸这个去。”
一言未尽，冯助善听见说他老师是李金华，焉得不过来拜谢。到了书房，向李金华深深一揖。李金华慌忙住拉道：“兄台为何在此？”黄兴道：“我不是说过了么。”李金华道：“我这一阵气糊涂了。”陶同笑道：“饿糊涂了罢？”李金华道：“少说玩话，冯兄台请坐。”冯助善落座。
李金华道：“冯兄台在此，吾们东家可省心了罢？”冯助善道：“李老爷在京都。”李金华忙道：“从先的事不消说起，陈谷子乱芝麻的，说他作甚么！【急为掩护，免友含羞。】冯兄台不用听他们说闲话，咱们两人仔细谈谈。”陶同道：“冯兄台不用理他，咱们喇喇。”【助善将谁听从。】冯助善欠身道：“可已可已。”陶同便将喻太初来作甚么，说了一遍。又将喻太初应承接亲，及没有妇人之话亦说了一遍。冯助善自思道：“若非李先生叫我回家，我家里不知若何。这时也没甚事，不若我夫妇二人同往，也算报报李先生之恩。”主意已定，遂告知喻太初诸人。黄兴连连称是。喻太初也不胜赞仰。陶同道：“活该李先生娶太太，少甚么人，添甚么人。”李金华道：“你们白说一套，我反正不答言。”陶同道：“谅你也不敢答言。”李金华道：“俺还敢惹阎王么？”
正说中间，忽见齐宗正与化为福进来，齐宗正向化为福道：“还不给你陶叔叔赔礼！”陶同忙道：“这是甚么事？”说着，那化为福早已跪下了。李金华笑道：“看活阎王断案罢。”陶同也不答。李金华忙将化为福拉起道：“化老大为着甚么，我怎么不知道哇？齐宗正将已往之事细说一遍。陶同怒道：“这个小子还了的！吾尝说他不系好人，尽给我去漏撒气！化老大只管回去耕你的地，有我给你做主。我回去定要问问那个小子。不用理他，看着咱爷们罢！”【活阎王断侵地一案，居然铁面无私。】化为福道：“你老人家不用生气，我也许错记了地段。”陶同道：“说那里话？你只管回去罢，吾们还有事哩。”齐宗正遂领化为福告谢而去。
陶同送出回来道：“咱还是说咱的。才说的话就是那么办哩。”喻太初、冯助善俱连连答应。陶同道：“一人不敌二人智。咱们再商量商量。”申先生去，众人以为不错，遂辞了李金华向黄兴家来。
到了书房，与申孝思相见。申孝思向喻太初道：“喻兄台几时到此？有何贵干？”喻太初遂将李金华婚姻之事诉说一遍。陶同又将众人怎样计议说了一遍。申孝思道：“如此倒也不错。这也是天缘凑巧。谢子莲若非病到此处，也早回去了。叫他跟回去，岂不是一个确凭证儿？”陶同道：“说了半天，却忘了这一着。妙极妙极！大家商量商量，几时起身呢？”喻太初道：事不宜迟，愈速愈妙。”黄兴道：“喻兄台也得歇两天再去。”喻太初道：“何必歇着。打整妥当，即可起身。”黄兴道：“盘费是现成的。套上两辆车就走。”陶同道：“就如此办。冯兄台到院里商量商量，尊嫂明早即可起身。”
冯助善到了家中，告知高氏。高氏欢喜相从。【天生淑媛好伴侣，高氏正无计报德，虽万里亦甘心乐从。】出来与众人定了次早起身。喻太初遂住在观音堂中。杜雨亭闻知亦以为然。谢子莲更喜出望外。
到了次日早晨，陶同早到观音堂。也不叫喻太初谢子莲辞别李金华，遂一直起身赴通州乘船南下。后来李金华闻知，也无可奈何。
待了两月有余，忽见喻太初回来。【去时何急，来时何快，岂为仙风吹到耶。】恰遇黄兴于门外。黄兴接着，彼此问讯了一回。黄兴道：“喻兄台想是先来送信了？”喻太初道：“不消题起。吾们到了滁州与谢公相见，谢公见他侄子，称谢不已。及问到李先生之事，也巧也不巧。巧的是恰合李先生之意，不巧的是吾们白跑了一趟。”黄兴道：“是怎么个事罢？”喻太初道：“吾们到了的时候，那贺太太正大病抬床。待了没有一天，竟是呜乎而亡。【死其时矣。】那位贺大姐姐定要送葬还家，谢公亦甚愿意。冯大哥与冯大嫂情愿送他还家，【未来迎婚，却来送葬。助善诚好助人善，高氏诚高于妇俦矣。】安葬之后一同回来，再作道理。”黄兴道：“没有说回向何处么？”喻太初道：“临行之时，那谢公千嘱咐方叮咛的，总要叫他们回向滁州，并叫我先到这里告知明白。还带了一封信来，是给李先生的。等着李先生看过，自然就明白了。”要知后事，下回分解。
注解：
且以人之不可无信也。亦顾其于义利何如耳，盖通达时务者为俊杰，区区小信无当也。推开货利者为贤豪，堂堂大义宜敦也。冯助善身负贸易重托，似为营利之人矣。乃一闻陶同之言，慨然与其妇代友迎婚，其轻财重义为何如耶。微特众人赞扬，即鬼神亦当为之迎面唱喝焉，然而冯助善之报金华，尚不止此也，何也。冯助善固讲天良者也。讲天良者必敦大义，敦大义者必念旧恩。迨至抚孤送葬，实绝无而仅有焉。其报金华也，不可为不至矣。若夫喻太初者，身列黉门，役同评价，两月有余。往返善庄者二次其重友谊也，亦不可谓不劳矣。彼重财轻友，忘恩负义者，亦闻之汗下否耶。
理注：
言说李金华，听喻太初之言，甚觉为难。吾前言说是，定于成名后完婚其可人而无信，自食其言。三年是三千功满。成名是大丹成就，至于马喻冯黄陶等，俱要代友迎亲，是为收敛心神，到滁州空回者，因贺淑媛为母守孝，待三年满服，方才出阁，真来是男贞女孝，堂堂大义，令人皆服也。
偈云：
信为五行本，孝是百行源。
水火既济时，三千功满圆。
第五十八回听友言一心归隐奉亲命双孝入庠
话说喻太初言及谢杏村有信寄与李金华，说着，便同黄兴向马元龙家而来。到了塾中，与李金华相见，即将书信递于李金华。李金华拆看已毕，黄兴道：“先生闹了独得之妙了。书中是何意思，可赐闻否？”李金华道：“何必赐闻，即请一观罢。”说着，便将书信递过。黄兴道：“多谢厚赐。”说着，便看了一遍。向李金华道：“先生以为何如？”李金华道：“何必性急。慢慢着说罢。”黄兴笑道：“先生误矣。你的大事，谁人性急？”
喻太初道：“你们二位打开了哑迷了。书中怎样意见，何不说明呢？”黄兴道：“上面无非是谢吾们先生收留其侄。及先生娘子扶柩归葬，并问吾们先生几时迎娶。就是这些事。喻兄台明白了没有？”喻太初道：“李兄台斟酌斟酌的罢。”李金华道：“书中既说将贺淑媛认为义女，便情同父子了。再者父母之表，乃是大事，岂可身在孝服，居然嫁人？就是举吾心中也不能夺人之孝，总要待他三年孝满方可迎娶。若不论此，譬如男家罢，亦可戴孝娶妻么？戴孝娶妻，人将说他禽兽不如矣。男家既不自陷禽兽，又焉得陷人于禽兽中？”喻太初道：“三年之后，先生还是成名之心。至于这些话，皆是敷演出来的。”黄兴道：“若再不成名呢，还等三年哪？三年再不成呢，又得等三年。一辈子不成名，就得打一辈子光棍了。【宁作光棍汉，不为无义郎。】吾劝先生别这么泥摸了。”李金华道：“黄兄台你这么大年纪，怎么好胡拉乱扯的。我说的是亲丧要紧。”黄兴道：“如果贺太太死后，只剩尊嫂一人，无人照管，当如何呢？”李金华道：“也得成全其孝。或接到至戚家，或在我家另院居住。【礼可从权，孝难改变】服满再娶。”黄兴道：“先生说男家戴孝娶妻，禽兽不如，如或父死或母亡。家有鳏父寡母，无人侍奉，暂且娶来为侍亲之计，那也不可么。”李金华道：“越说越离了板了。他儿作甚么，就侍奉不了么？【孝当自致，待媳尽孝，自待何为。将苫块余生，一片哀恸，化为琴瑟欢乐，乌乎可。】我说你胡拉乱扯，还是要胡拉乱扯。”喻太初道：“李兄台正言警人，不胜拜服，只好三年以后，饶兄台个双喜酒罢。”
说话之间，马元龙闻知喻太初回来，遂到书房与喻太初相见。见面之时，自然道了些辛苦。一时饭已齐备。用过了饭，喻太初仍在观音堂安榻。住了几天，终日与杜雨亭谈佛说法，大觉惺悟。始知三教同源，并无二理。【吾道一以贯之，喻太初一旦豁然矣。】少别门户，便为异端。【毫厘之差，便谬千里。】
这日到了李金华塾中，要告辞回南，叫李金华写信带往滁州。李金华强留不住，遂写好书信，无非是三年迎娶。感谢谢公一片等语。喻太初辞别李、申、杜、黄、马、陶诸人，【喻太初与诸友一别，从此飘然长往矣。善缘虽有尽期，仙缘岂有尽期耶。】直赴滁州。
谢杏村见信，正合其意。喻太初回到江宁终日参禅，不理俗务。一日早起，沐浴漱口，援笔在屋壁之上写道：
不醉不醒六十年，昏迷未识个中禅。
自从一赴长安后，打破纸窗见碧天。
写毕，稳坐竹床，安然而逝。家中妻子，知为羽化，遂叫木匠作了一龛，将喻太初之尸请入龛内。数日之后，面色如生。与喻太初素厚者不令殡葬，遂在莲花峰修一喻仙祠。【妙哉喻仙之成何其不觉费力耶，盖因平日有修静工夫，所差只未得真一耳。一经金华为之辟明，雨亭为之指点，悟破初心。浑然太和，羽化而登仙矣。修道者果能如是，自有不难豁然而悟道者，将见莲花峰上，仙侣济济，又不知添多少仙祠矣。】有人求祷者，无不灵验。后相传为美谈焉。
且说喻太初自善庄走后，待了几日，便是大兴县试之期。黄兴闻知，欲令黄心斋入试。与李金华商议。李金华道：“心斋虽然年长，开笔已久，还没有诚斋笔下清白哩。他兄弟二人纵然文已成幅，那堪入目，再用几年工夫入试未迟，何必轻入考场以致献丑。”黄兴道：“吾们这里凑成几百字便能进学。至于乡试场中再用工夫，无之不可。”李金华道：“既欲叫他入试，我亦不能强阻。叫诚斋也去罢。他哥哥进学，他也落不下。只有他进学，剩下他哥哥的。”黄兴听了此话，与申孝思、马元龙说明，叫马乐孝与许顺凑在一处念书。黄心斋兄弟拜过先圣老师，回家拜过祖先牌位以及爹娘，随黄兴同李金华四人挟资进城。到了城内，至于画年貌，拜保师，买卷子等事不必细题。
到了考期，黄心斋兄弟五鼓进场，酉刻交卷。兄弟二人出得场来，黄兴早在场外接待，迎面问道：“甚么题目？”黄心斋答道：“首题是君子务本，次题是主忠信，诗题是学然后知不足。”【以是题考一县之文风，正以是题验文童之实行也。】黄兴道：“作的文章也顺当否？”黄心斋道：“我弟弟文章却是明白。”黄诚斋道：“我哥哥文章也通顺。”黄兴道：“果然么？”黄心斋道：“在书房里作过这两题。”【场中遇窗课，固属1幸。然之用仅作此两题文字，更无日不作此两题实事也。】黄兴闻此，满心欢喜，遂同回寓所。
黄心斋兄弟拜过李金华，又拜过黄兴，然后站在门旁。李金华也问了一遍，黄心斋对答如前。李金华道：“这一场取着了。覆试再说罢。”待了两天，头场案张出，黄心斋兄弟全在十名以里。几日考毕，黄心斋取了个第十，黄诚斋取了个第八。案首却是郑立身。【修身立名，考冠大兴。】李金华甚觉欢喜。黄兴之乐自不必题。
回到家中，陶同来望。闻知案首是郑立身，遂宅异道：“上年青苗会不是拿住一人，叫郑立身么？”李金华道：“同名同姓的人多的狠哩。”陶同道：“吾也想到这里。那么个没出息的东西万不能如此。”李金华道：“这可莫还老了价钱。【士有孝行，声价百倍。】那个人果然是偷麦子么？人家为的是么，陶兄台你也听见说了。”陶同道：“听他那些话哩！拿住作贼的，他不说家里有老爹，就说家里有老娘，先生你也过于心实。”
说话之间，马元龙进来道：“先生记得郑立身不？”李金华道：“怎么不记得，与陶兄台正说此人哩！”马元龙道：“今年案首就是他。刚才有青云店的人从此路过，说案首是他庄里的呢。”陶同道：“上年吾也没见过他。李兄台见过，想是不错。”李金华道：“好人品哩。说话也不俗。再者是一个孝子。”陶同道：“既然有好样子，又能言语，无怪乎取案首。至于孝子，别说取案首，中解元也是应该的。”李金华道：“陶兄台这个嘴就是无理反缠。一个时候人家没出息，一个时候又该中解元。你自己说着，也不觉碍嘴么？”陶同道：“吾没见过他，知道是个么样的？李兄台既然那么说，吾焉得不这么说？果然不是孝子说该中解元么，中状元也是应该的！”【非至孝感天地，孝冠天下者，不能中状元。】四个人说了回闲话，各回家去。次日照旧上学。
待了月余，府考调齐，黄心斋又取了案首。【特取其正心耳，惊天动地，岂止冠盖一府。】考毕接上院试，黄诚斋进了案首。【特取其诚意耳，实孝实弟。毫无自欺，当以诚斋为第一流，故推诚斋为文章第一名。】黄心斋进在第五，郑立身进在第三。【玉尺衡才，取士不苟，统三场观之。各有分寸，意诚而后心正，心正而后身修，此三子者，文童也。皆孝童也，将见联步云梯，不第双孝入庠已也。】黄兴见他二子入庠，乐不待言。客不离门，热闹了好几天方才过去，仍旧上学。
这日李金华正然独坐，忽见一人躬身进来，深深一揖。李金华慌忙陪过。并不认识那人，便让那人落座。欠身问道：“领教兄台尊姓芳名，家居何处？”那人刚要答话，陶同也来了。三个人又让了一回，方各落座。陶同也问那人姓甚名谁。要知端的，下回分解。
注解：
且自有孝服一说，而天下之相沿于不孝者何多也。君子之居丧也食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，彰彰然矣。当父死母亡之际，正泣血毁形之日，即寝苫枕块，尚难报罔极于万一。宴会且不可，况娶妻乎，戴孝娶妻，不孝也，是人而禽兽之行也。既禽兽矣，始则群疑为不孝，而托词讳之。继则共忘为不孝，而相与安之直禽兽不如矣。彼在制生子，罪在不赦之条者，非不应孝服之明证也哉。因叹四民均归儒教，实非儒教焉，夫儒教固以孝为本者也。非特儒教以孝为本，佛与道亦莫不以孝为宗，何也。为圣为贤者孝也，为佛为仙者亦孝也，明乎此，可以学儒，即可以学佛学仙。喻太初羽化灵验，固由杜雨亭之谈佛说法使然，实因李金华之论孝服启之也，所以人之为学，首孝弟而次见闻，诚以功名之得失，在孝行不在文章耳。双孝入庠其大较焉。即陶同之论郑立身，亦非以其文章而论之也。则甚矣，孝之时义大矣哉。
理注：
却说喻太初，自滁州回来，于杜雨亭广谈佛法，大觉惺悟。杜是先天真性，喻是后天识神，识智相印方能转识成智，所以回家闭门不出，端然而逝。是识神归源。又言黄氏弟兄，同时入庠，是孝感生吉。
偈云：
大初会雨亭，识神转智成。
黄氏双入泮，孝感得成名。
第五十九回郑子厚诚心求教贺淑媛竭力报恩
话说李金华正然独坐，见一人进的塾来，刚欲询问姓氏，陶同亦至。那人复向陶同深深一揖，陶同陪过，即问道：“兄台府居何处？”那人答道：“敝村青云店。”李金华忙道：“榜讳是立身二字否？”答道：“正是。李老夫子是忘记了。”【金华德泽普遍，何能遍记。】李金华道：“未曾深叙，所以忽过，还祈兄台见谅。”郑立身道：“老夫子勿加罪于学生。学生特来叩谒，即请老夫子转上，受学生一礼。”李金华忙将郑立身双手拉住道：“不敢不敢。请坐请坐。”郑立身道：“若非老夫子之力，学生焉有今日？”李金华道：“已往之事，何必挂念。”陶同道：“你们二位不必谦让了，坐下叙话罢。”说罢，三人落座。
李金华道：“此处距青云店多少里路：“郑立身道：“十五里路。不隔村庄站在善庄村头向东一望便是青云店。”【认明首善一条路，平步便可登青云。】李金华道：“兄台今年贵庚几何？”郑立身道：“二十四岁。”李金华道：“贵老师是何处人氏？姓甚名谁？”郑立身道：“学生自幼从父读书，自先父去世以后家道不给，难以延师。不过是自己独坐，也没有长工夫。”李金华道：“若作了文章也有人指点否？”【正来求先生指点。】郑立身道：“没有人指点，有先父课文二百余篇，学生录清题目，每题作一篇，与先父之文较证。或是或非，也少得利益。”李金华道：“兄台之心亦甚苦矣。这正是有志者事竟成。往后得用乡试工夫了，总有人指点指点才好。”【露出爱才心。】郑立身忙下座躬身道：“学生此来亦有此意，望老夫子不弃蠢愚，学生不胜感戴之至！”李金华道：“兄台何出此言，弟才疏学浅，难负重任。”
陶同见郑立身身材魁伟，后必不凡，【陶同目中，也看中了立身。】遂向李金华道：“李兄台不必推辞。郑先生虽系新贵，未必精通，再兼家道甚寒，难望上进。【成就人材。非借陶熔力不可。】李兄台盍少分余力，以成其名。”李金华道：“实难从命。”陶同道：“你当真抢吾这个老脸么？”说着，便向李金华躬身旋礼道：“这是吾们乡亲，吾也施个礼儿，再推辞可就叫吾恼了。”李金华道：“既如此说，郑兄台可以按课作文。吾见到的没有不说，也不必说甚么师徒。”陶同道：“还是这宗敷衍语。郑先生不用听这个，即此拜师罢。”郑立身听此，忙向李金华施礼。李金华也不能再辞。
礼毕，三人落座。陶同道：“你二位从此得论师徒了。”【前之议馆，今之就教，皆出自陶同，善庄如万一之口，不可一日无。】说着，遂向郑立身道：“郑先生你的号是那两字？”郑立身道：“草字子厚。”【之子栽培，得天独厚。】陶同道：“李兄台以后就叫他郑子厚罢。”当日李金华即写了几个文章题，叫郑立身回家按课作文。郑立身领命而去。
这日冯助善夫妇回善庄，到了黄兴家中。陶氏接着高氏，彼此问说，自不必题。黄兴与冯助善同入客座，将滁州一事备细问答了一回，黄兴又问到赴陕一节，冯助善道：“这位贺小姐真是闺中丈夫。一路之上却皆平顺。至于殡葬之事，大大的作了难了。想是贺小姐出门之时，年幼无知，并不知他老爷子葬于何处。问其乡里，亦皆说不甚清。寻问了几日，并无真信。那小姐终日忧闷，无计可释。后来愈找愈迷。你猜那小姐怎样？直哭的两眼滴血，非昏非迷，何尝少进饮食。【与孝子食旨不甘同。】也是诚心所感，适遇他一个同乡老人，久不在家。这日忽回家来。【此老人来何巧也。如无其人，则淑媛痛不复生矣。】闻知此事，他却认得贺老爷子的坟墓。他领了去安茔下葬，这才了局。你看这个事神哪不神？【前助善得遇好事，如神暗助。今淑媛得遇老人，如神显助，至孝通鬼神，信然。】安葬以后，贺小姐痛哭了一场，大焚纸钱，不得不随我夫妇同回滁州。我夫妇将他送到滁州，亦无甚事，遂不便在滁州久住。再者临年已近，过了年节，必得出外办货，所以急速赶回。”黄兴称谢不尽。见了李金华说及此事。李金华更感戴不已。
转眼已是康熙六年春矣。冯助善即领了黄兴本钱独赴山东。黄兴打发冯助善去后，在庄外尚未回家，见对面来了数辆车子，直进庄来。车上一人见黄兴独立，遂下车拱手问道：“有一李老爷在贵庄教读否？”黄兴道：“你说的金华李先生么？”那人答道：“正是。”黄兴道：“即在此教着吾们俩孩子。”那几辆车上的人闻此俱下车来，黄兴道：“众位先生从何处来？”也有答从安徽的，也有答从江宁的。【攀桂上客，都到善庄矣。】黄兴道：“众位与李先生皆系知己了。敢问众位高姓大名？”那江宁的一人答道：“姓高名化成。”又一人道：“姓申名应钟。”并问及其父申孝思。黄兴答道：“即在我那院中。”申应钟忙向黄兴施礼道：“老先生尊姓哪？”黄兴告明申应钟，道：“着实失敬了。”黄兴道：“好说好说。家去叙话罢。”走着，便问及安徽的。安徽的答道：“姓谢名联桂。”黄兴愈加恭敬，自不必题。
且说谢联桂自从辞别其祖父谢杏村进京应试之后，谢杏村偶得时症，医治不效，以至传染和氏夫人，夫妇同病。其子在青州，其孙赴京者，家无别人，只有贺淑媛亲侍汤药。不合眼者七昼夜，除侍奉以外，便在所供观音像前跪祷不黜。谢公夫妇昏迷之间，见一猛虎直扑床前，夫妇二人惊的遍体是汗，遂渐渐而愈。【前元德药中感猛虎一唬而即愈。今春和病中感猛虎一汗而渐愈，菩萨之神虎，为人世之神医然。非淑媛七昼夜之诚求，未必风从应声之速也。】诸日调饮食，扑被褥，虽有侍妇，贺淑媛不避秽污，不辞嫌疑。事和氏犹觉少可，事谢公竟如亲父。虽世之亲儿女亦有不能及者。养了三个多月，谢公夫妇方能行动。
这日正与贺淑媛讲论书籍，【教养兼备，谢公之于淑媛亦可谓恩义两尽矣。】忽听门外炮响。等时之间，看门的报道：“禀老太爷得知，现有报喜的报到，二少老爷得中解元。”【一曲劝孝歌，即能中解元。从知一解孝思，能明元德，天下人皆可以中解元也。】谢杏村道：“事出望外。他一个新进秀才，就能高擢至此。诚祖宗之德！”又道：“这也是多亏李印堂收留。不然，早死在他乡矣。”和氏夫人道：“这也是祖德所感。”不多一时，就有贺喜的前采拜谒。谢公何曾有力周旋，一直闹了几天，那拜喜的知谢公一病乍愈，也就渐渐稀少。那知谢公虽不应酬，至于至亲良友，也不能闭门不纳。这几天不甚要紧，竟一病如故。贺淑媛千方百计，较前更甚。不知其病如何，下回分解。
注解：
语有之，苦心人天不负。其他苦行犹后也，惟苦心孝行者，天尤不负焉。郑立身家贫奉母，户冷攻书，无改父道。谨仿遗文。三时堂前，菽水天天昼暖。十年窗下，膏火夜夜灯寒。二百篇之手泽印胸。名冠案首，五百年之名士属目，愿尾骥头。志锐而心坚，思心显亲补养来之义。意诚而词恳，因即谢恩祷再恩之仁。其行不可为不苦矣。从此平步青云当不至少有阻隔也。此天不负苦孝之一验也。贺淑媛扶柩还乡原欲奠母魂于父圹，稍尽孝思于万一耳，及询其所，遍村中迄无知者。斯时也欲权厝五父衢，恐日后总有说项之人，而身不能待，欲别立一孤坟恐将来永无合葬之日。而心愈生悲，左思右伤哭干喉舌，长吁短叹，痛断肝肠，盖苦莫苦于此矣。而一诚默感，万障胥通天地鉴临以心鬼神来告于室老人之指引下葬。亦有召之使来者耳，此天不负苦孝之再验也。乃西辙甫及东还南辕适值北上。谢联桂结伴起程之日，正贺淑媛安茔回滁之时也，而冯氏夫妇，即可告无事而归去矣。而谢公夫妇，乃偶得时疾而传染矣，使助善知谢公病剧，回家题起。谢联桂当必放心不下焉，然而两不相知也，苟非赖淑媛竭力报恩，吾恐谢公之病体，即有谢子莲意外喜亦必不能力支也。此皆演书者之善用笔墨，而曲以劝世耳。
理注：
言李金华正然独坐，见一人来躬身施礼。问其名姓，却是郑立身，家住青云店。在善庄东南十五里，离十五里者，是三五未合，青云乃东方肝木属青色，肝经五常属仁，仁乃五常之首。书云：天下归仁，乃立身之本，字子厚，得黄土以培其厚，得精气智水，以养其身，所以受业于李印堂矣。话说黄兴，打发冯助善下山东去后，在庄外闲游，见迎面来了数辆车子，直进庄来，原是高化成等。俱到善庄观音堂内，皆到至善之地，回光反照，以图上进矣。又言谢杏村，偶得时症，是二月杏花将落，卯月阳生，是阴气克阳，故有此症，丹经云：三月榆夹落，八月秋麦生，是杀中有生气，春生中有杀气。贺淑媛祈祷观音，又梦虎来，是真气相冲，此症见愈，又贺淑媛是元神相劝，保养太和矣。
偈云：
善庄于青云，肝气入方寸。
肾水灌肝木，发望在三春。
第六十回义中孝上格天心儒内仙往生佛国
话说谢杏村因其侄子莲得中解元，应酬了几天，一病如初，贺淑媛千方百计，总不见效。和氏夫人病体才愈，亦无可如何，只好默祷大士牌前，并无灵验。贺淑媛事奉无不到，如忘身者然。【于无可形容处，虚描一笔。】这日独守谢公榻前，见谢公之形气难以着目，【病已急危非有回天之力，万难复生。】不觉自想道：“我与谢公情同父子，谢公之爱我不待言矣，我之事谢公，卒无以报，虽少竭肫诚，亦不能报其深恩。【虽非亲生，恩同罔极。】尝闻鬼神虽远，惟心可通，发心之处，舍身尤灵。【较黄孝子割股，其事尤难。彼以为当尽之孝，此乃全当尽之义也。】即言父母遗体不可毁伤，我之遇谢公，我父母皆感德无既。我父母虽感之，又焉得有以报之？我今日舍身以报，即可代我父母。宁使我不孝，不使我父母作忘义之鬼。”【淑媛此念，义重恩深。自不肯作忘恩之人，并不使父母作忘义之鬼，鬼而有灵当默怜其义中之孝也。】主意已定，遂在天地堂前焚香叩祷了一回。【信香一缕，早达苍穹。】不时天色已晚，明月东升。【双照义孝，嫦娥见怜。】入见谢公少定，和氏夫人侍坐，【悄步怕惊，舍身得隙。】便自己找了一把栽纸刚刀，【其义如刚，其疼难忍。】手托水碗，走向天地堂前，哭泣跪祷。【玉臂光寒，湘裙露泣。】谁想叩头之际，一阵昏沉，竟入梦中。只见一红须汉，手持刚鞭，向他合掌道：“余乃灵官也。奉玉帝敕旨，来告当前。谢春和居官清廉，应证神果，本当即日升天。念其义女贺淑媛诚心拜祷，诚不可负，即加谢春和阳寿一纪，封贺淑媛为贞烈孝女。贺淑媛听真，吾神去也。”【至哉淑媛之孝，从信心生，诚能格菩萨大神通。已验于昨矣，推其事谢公如父母，为竭力当尽之义，仍如事亲生父母，为曲全当尽之孝，孝能感天，义能参天，此至诚必格之理，岂偶然乎。况淑媛格天，已非一日一端矣。始而誓不逢迎，天爱其贞操不二也。继而力御强暴，天更赏其英烈不折也。终且安葬亡亲，泣血尽哀，侍疾义父，舍身报恩，尤嘉其义之真，孝之至也，如此淑女，万不获一，贞烈孝三字之褒奖，可以冠闺秀于千古也已。】至此，一梦遂醒。回想此梦，如在目前，甚觉奇异。