金圣叹批评本水浒传 - 第 15 页/共 29 页
【总批 ：吾观元人杂剧，每一篇为四折，每折止用一人独唱，而同场诸人，仅以科白从旁挑动承接之。此无他：盖昔者之人，其胸中自有一篇一篇绝妙文字，篇各成文，文各有意，有起有结，有开有阖，有彼其应，有顿有跌，特无所附丽，则不能以空中抒写，故不得已旁托古人生死离合之事，借题作文。有彼其意：期于后世之人，见吾之文而止，初不取古人之事得吾之文而见也。
自杂剧之法坏，而一篇之事乃有四十余折，一折之辞乃用数人同唱，于是辞烦节促，比于蛙鼓，句断字歇，有如病夫，又一似古人之事全赖后人传之，而文章在所不问也者。而冬烘学究，乳臭小儿，咸摇笔洒墨来作传奇矣。稗官亦然。稗官固效古史氏法也，虽一部前后必有数篇，一篇之中凡有数事，然但有一人必为一人立传，若有十人必为十人立传。夫人必立传者，史氏一定之例也。而事则通长者，文人联贯之才也。故有某甲、某乙共为一事，而实书在某甲传中，斯与某乙无与也。又有某甲、某乙不必共为一事，而于某甲傅中忽然及于某乙，此固作者心爱某乙，不能暂忘，苟有便可以及之，辄遂及之，是又与某甲无与。故曰：文人操管之际，其权为至重也。夫某甲传中忽及某乙者，如宋江传中再述武江，是其例也。书在甲传，乙则无与者，如花荣传中不重宋江，是其例也。夫一人有一个之传，一传有一篇之文，一文有一端之指，一指有一定之归。世人不察，乃又摇笔洒墨，纷纷来作稗官，何其游手好闲一至于斯也！
古本《水浒》写花荣，便写到宋江悉为花荣所用。俗本只落一二字，其丑遂不可当。不知何人所改，既不可致诘，故特取其例一述之。】
话说那黄信上马，手中横著这口丧门剑；刘知寨也骑著马，身上披挂些戎衣，手中拿一把叉；【可谓善戏兮，不为虐兮者矣。○叉差同音，手中拿一把差，不止刘高，天下之人皆然矣。】又一百四五十军汉寨兵，各执著缨枪棍棒，腰下都带短刀利剑；两下鼓，一声锣，解宋江和花荣望青州来。众人都离了清风寨。行不过三四十里路头，前面见一座大林子。正来到那山嘴边前头，寨兵指道：“林子里有人窥望！”都立住了脚。黄信在马上问道：“为甚不行？”军汉答道：“前面林子里有人窥看。”黄信喝道：“休睬他，只顾走！”看看渐近林子前，只听得当当的二三十面大锣一齐响起来。那寨兵人等都慌了手脚，只待要走。黄信喝道：“且住！都与我摆开。”叫道：“刘知寨，你压著囚车。”刘高在马上死应不得，只口里念道：“救苦救难天尊！【句。】哎呀呀！【句。】十万卷经！【句。】三十坛醮！【句。】救一救！”【句。○写得口中知己撺之极，或无上半句，或无下半句，真是绝倒。】惊得脸如成精东瓜，青一回，黄一回。【绝倒。○亦是奇语。】
这黄信是个武官，终有些胆量，便拍马向前看时，只见林子四边，齐齐的分过三五百个小喽啰来，一个个身长力壮，都是面恶眼凶，头裹红巾，身穿衲袄，腰悬利剑，手执长枪，早把一行人围住。林子中跳出三个好汉来，一个穿青，一个穿绿，一个穿红，都戴著一顶销金万字头巾，各跨一口腰刀，又使一把朴刀，当住去路。中间是锦毛虎燕顺，上首是矮脚虎王英，下首是白面郎君郑天寿。三个好汉大喝道：“来往的到此当住脚，留下三千两买路黄金，任从过去！”黄信在马上大喝道：“你那厮们不得无礼！镇三山在此！”【好。】三个好汉睁著眼，大喝道：“你便是‘镇万山，’也要三千两买路黄金。【好。】没时不放你过去！”黄信说道：“我是上司取公事的都监，有甚么买路钱与你！”那三个好汉笑道：“莫说你是上司一个都监，便是赵官家驾过，也要三千贯买路钱，若是没有，且把公事人当在这里，待你取钱来赎！”【奇谭解人颐。】黄信大怒，骂道：“强贼！怎敢如此无礼！”喝叫左右擂鼓鸣锣。黄信拍马舞剑，直奔燕顺。三个好汉一齐挺起朴刀来战黄信。
黄信见三个好汉都来并他，奋力在马上斗了十合，怎地当得他三个住。亦且刘高已自抖著，向前不得，见了这般头势，只待要走。黄信怕吃他三个拿了，坏了名声，只得一骑马，扑喇喇跑回旧路。三个头领挺著朴刀赶将来。黄信那里顾得众人，独自飞马奔回清风镇去了。
众军见黄信回马时，已自发声喊，撇了囚车，都四散走了。只剩得刘高，【写得好。○读至此始知前文要刘高同来对理之妙。不然，则重要到镇捉刘高也。】见头势不好，慌忙勒转马头，连打三鞭。那马正待跑时，被那小喽啰拽起绊马索，早把刘高的马掀翻，倒撞下来。众小喽啰一发向前，拿了刘高，抢了囚车，打开车辆。花荣已把自己的囚车掀开了，【好。】便跳出来，将这缚索都挣断了；却打碎那个囚车，救出宋江来。【好。】自有那几个小喽啰，已自反翦了刘高，【好。】又向前去抢得他骑的马，【好。】亦有三匹驾车的马。【好。】却剥了刘高的衣服，与宋江穿了，【好。○读至此始知前文花荣乞留衣服之妙。不然，则一刘高之衣，禁寒中不可分衣两人，花荣又不可赤条条上山也。】把马先送上山去。【好。】这三个好汉一同花荣并小喽啰把刘高赤条条的绑了押回山寨来。【好。○一段叙得凑手。】原来这三位好汉为因不知宋江消息，差几个能干的小喽啰下山，直来清风镇上探听，闻人说道：“都监黄信，掷盏为号，拿了花知寨并宋江，陷车囚了，解投青州来。”因此报与三个好汉得知，带了人马，大宽转兜出大路来，预先截住去路；小路里亦差人伺候。【闲笔周匝。】因此救了两个，拿得刘高，都回山寨里来。
当晚上得山时，已是二更时分，都到聚义厅上相会。请宋江、花荣当中坐定，三个好汉对席相陪，一面且备酒食管待。燕顺分付，叫：“孩儿们，各自都去吃酒。”花荣在厅上称谢三个好汉，说道：“花荣与哥哥皆得三个壮士救了性命，报了冤仇，此恩难报！只是花荣还有妻小妹子在清风寨中，必然被黄信擒捉，却是怎生救得？”燕顺道：“知寨放心：料应黄信不敢便拿恭人；若拿时，也须这条路里经过。【好。○读至此始知前文黄信许花荣不拿家小之妙。】我明日弟兄三个，下山去取恭人和令妹还知寨。”便差小喽啰下山先去探听。花荣谢道：“深感壮士大恩！”宋江便道：“且与我拿过刘高那厮来。”燕顺便道：“把他绑在将军柱上，割腹取心，与哥哥庆喜。”花荣道：“我亲自下手割这厮！”【花荣文甚。】宋江骂道：“你这厮，我与你往日无冤，近日无仇，你如何听信那不贤的妇人害我？今日擒来，有何理说？”花荣道：“哥哥问他则甚！”【花荣文甚。○不是花荣说，便要写刘高许多摇尾乞命之话，污笔坏纸极矣。】把刀去刘高心窝里只一剜，那颗心献在宋江面前。小喽啰自把尸首拖在一边。宋江道：“今日虽杀了这厮滥污匹夫，只有那个淫妇不曾杀得，未出那口怨气。”王矮虎便道：“哥哥放心，我明日自下山去拿那妇人，今番还我受用。”【行文一时行到平淡处，无可出色，故借此作笑耳，不必真有之。】众皆大笑。当夜饮酒罢，各自歇息。次日起来，商议打清风寨一事。燕顺道：“昨日孩儿们走得辛苦了，今日歇他一日，明日早下山去也未迟。”宋江道：“也见得是。正要将息人强马壮，不在促忙。”
不说山寨整点军马起程。且说都监黄信一骑马奔回清风镇上大寨内，便点寨兵人马紧守四边栅门。黄信写了申状，叫两个教军头目飞马报与慕容知府。知府听得飞报军情紧急公务，连夜升厅；看了黄信申状：“反了花荣，结连清风山强盗，时刻清风寨不保！事在告急，早遣良将，保守地方！”【已上三十字是申状。】知府看了大惊，便差人去请青州指挥司总管本州兵马秦统制，急来商议军情重事。那人原是山后开州人氏；姓秦，讳个明字；因他性格急躁，声若雷霆，以此人都呼他做霹雳火秦明；祖是军官出身；使一条狼牙棒，有万夫不当之勇。那人听得知府请唤，迳到府里来见知府。各施礼罢。那慕容知府将出那黄信的飞报申状来，教秦统制看了。秦明大怒道：“红头子敢如此无礼！不须公祖忧心，不才便起军马。不拿了这贼，誓不再见公祖！”慕容知府道：“将军若是迟慢，恐这厮们去打清风寨。”秦明答道：“此事如何敢迟误！只今连夜便点起人马，来日早行。”知府大喜，忙叫安排酒肉干粮，先去城外等候赏军。秦明见说反了花荣，怒忿从地上马，【大书秦明忠孝天性。】奔到指挥司里，便点起一百马军，四百步军，先叫出城去取齐，摆布了起身。
却说慕容知府先在城外寺院里蒸下馒头，摆下大碗，烫下酒，每一个人，三碗酒，两个馒头，一斤熟肉。【须知此非闲笔，盖因知府赏军，便得先见秦统制一番军容，先见一番军容，便令后文宋江定计，不写已见。】方才备办得了，却望见军马出城，引军红旗上大书：“兵马总管秦统制。”慕容知府望见秦明全副披挂了出城来，果是英雄无比。【特详此笔，绝妙章法。】秦明在马上，见慕容知府在城外赏军，慌忙叫军汉接了军器，下马来和知府相见。施礼罢，知府把了盏，将些言语嘱付总管，道：“善觑方便，早奏凯歌。”赏军已罢，放起信炮，秦明辞了知府，飞身上马，摆开队伍，催趱军兵，大刀阔斧，迳奔清风寨来。原来这清风镇却在青州东南上，从正南取清风山较近，可早到山北小路。【有此句，便令在前不碍不收花家老小，在后不碍单骑来说黄信也。】
却说清风山寨里这小喽啰们探知备细，报上山来。山寨里众好汉正待要打清风寨去，只听的报道：“秦明引兵马到来！”都面面厮觑，俱各骇然。花荣便道：【独写花荣。】“你众位都不要慌。自古‘兵临告急，必须死敌’。教小喽啰饱了酒饭，只依著我行：先须力敌，后用智取。......如此如此，好么？”【真好花荣。】宋江道：“好计！正是如此行！”当日宋江、花荣先定了计策，便叫小喽啰各自去准备。花荣自选了一骑好马，【定是刘高马也。】一副衣甲，弓箭铁枪都收拾了等候。
再说秦明领兵来到清风山下，离山十里下了寨栅，次日五更造饭，军士吃罢，放起一个信炮，直奔清风山来。拣空阔去处，摆开人马，发起擂鼓。只听得山上锣声震天响，飞下一彪人马出来。秦明勒住马，横著狼牙棒，睁著眼看时，却见众小喽啰簇拥著小李广花荣下山来。到得山坡前，一声锣响，列成阵势。花荣在马上著铁枪，朝秦明声个喏。【花荣文甚。】秦明大喝道：“花荣！你祖代是将门之子，朝廷命官。教你做个知寨，掌握一境地方，食禄于国，有何亏你处？却去结连贼寇，反背朝廷！我今特来捉你！会事的下马受缚，免得腥手污脚。”花荣陪著笑道：【看他一个只是笑，一个只是怒，一个儒雅，一个性急，各各如画。】“总管听禀：量花荣如何肯反背朝廷？实被刘高这厮无中生有，官报私仇，逼迫得花荣有家难奔，有国难投，权且躲避在此。【六字。是一部大书供状。】望总管详察救解。”秦明道：“你兀自不下马受缚，更待何时！刬地花言巧语，煽惑军心！”喝叫左右两边擂鼓。秦明轮动狼牙棒，直奔花荣。花荣大笑道：“秦明，你这原来不识好人饶让！我念你是个上司官，【妙谭，未经人说。】你道俺真个怕你！”便纵马挺枪，来战秦明。两个交手，斗到四五十合，不分胜败。花荣连斗了许多合，卖个破绽，拨回马，望山下小路便走。
秦明大怒，【大怒。】赶将来。花荣把去了事环上带住，把马勒个定，左手拈起弓，右手拔箭；拽满弓，扭过身躯，望秦明盔顶上，只一箭，正中盔上，射落斗来大那颗红缨，却似报个信与他。【妙绝花荣。】秦明吃了一惊，不敢向前追赶，霍地拨回马，恰要赶杀众人，却早一哄地都上山去了。花荣自从别路，也转上山寨去了。
秦明见他都走散，心中越怒道：【越怒。】“叵耐这草寇无礼！”喝叫鸣锣擂鼓，取路上山。众军齐声呐喊，步军先上山来。转过三两个山头，只见上面擂木、炮石、灰瓶、金汁，从险峻处打将下来，向前的退后不迭，早打倒三五十个，只得再退下山来。
秦明怒极，【怒极。】带领军马绕下山来，寻路上山。寻到午牌时分，只见西山边锣响，树林丛中闪出一对红旗军来。【妙绝花荣。】秦明引了人马赶将去时，【赶到西来。】锣也不响，红旗都不见了。【妙绝花荣。】秦明看那路时，又没正路，都只是几条砍柴的小路；却把乱树折木交叉当了路口，又不能上去得。正待差军汉开路，只见军汉来报道：“东山边锣响，一阵红旗军出来。”【妙绝花荣。】秦明引了人马，飞也似奔过东山边来【赶到东来。】看时，锣也不鸣，红旗也不见了。【妙绝花荣。】秦明纵马去四下里寻路时，都是乱树折木塞断了砍柴的路径。【句亦小变。】只见探事的又来报道：“西边山上锣又响，红旗军又出来了。”【妙绝花荣。○句法亦变。】秦明拍马再奔来西山边【又赶到西来。】看时，又不见一个人，红旗也没了。【妙绝花荣。】秦明怒坏，【怒坏。】【眉批： 看他用许多怒字，写秦明性急，皆太史法。】恨不得把牙齿都咬碎了。正在西山边气忿忿的，又听得东山边锣声震地价响。【妙绝花荣。○句法又变。】急带了人马，又赶过来东山边【又赶过东来。】看时，又不见有一个贼汉，红旗都不见了。【妙绝花荣。】秦明怒挺胸脯，【怒挺胸脯。】又要赶军汉上山寻路，只听得西山边又发起喊来。【妙绝花荣。○又变。】秦明怒气冲天，【怒气冲天。】大驱兵马投西山边来，【又赶过西来。】山上山下看时，并不见一个人，【妙绝花荣。】秦明喝叫军汉两边寻路上山。数内有一个军人禀说道：“这里都不是正路；只除非东南上有一条大路，可以上去。若只是在这里寻路上去时，惟恐有失。”秦明听了，便道：“既有那条大路时，连夜赶将去！”便驱一行军马，奔东南角上来。【又赶到东南上来。】
看看天色晚了，又走得人困马乏；巴得到那山下时，正欲下寨造饭，只见山上火把乱起，锣声乱鸣。【妙绝花荣。○又变。】秦明转怒，【转怒。】引领四五十马军，跑上山来。【又跑上山来。】只见山上树林内，乱箭射将下来，又射伤了些军士。秦明只得回马下山，【又跑下山来。】且教军士只顾造饭。恰才举得火著，只见山上有八九十把火光 ，呼风唿哨下来。【妙绝花荣。○又变。】秦明急待引军赶时，【又赶。】火把一齐都灭了。【妙绝花荣。○只是骗他赶来，骗他赶去耳。偏写数遍，不嫌重复，故妙。○处急性人妙法。○想见花荣胸中，有八门五花之妙。】当夜虽有月光，亦被阴云笼罩，不甚明朗。【找上一句好，便先为假秦明留一地也。】秦明怒不可当，【怒不可当。】便叫军士点起火把，烧那树木。只听得山嘴上鼓笛之声。【妙绝花荣，出奇无穷。】秦明纵马上来看时，见山顶上点著十余个火把，照见花荣陪著宋江在上面饮酒。【妙绝花荣，令人绝倒。】秦明看了，心中没出气处，勒住马在山下大骂。【处急性人妙绝。】花荣笑答道：【只是笑，好花荣。】“秦统制，你不必焦躁。且回去将息著，【妙绝。】我明日和你并个你死我活的输赢便罢。”秦明怒喊道：【怒喊。】“反贼！你便下来，我如今和你并个三百合，却再作理会。”花荣笑道：【只是笑。】“秦总管，你今日劳困了，【妙绝。】我便赢得你也不为强。【妙绝。】你且回去，明日却来。”秦明越怒，【越怒。】只管在山下骂。本待寻路上山，却又怕花荣的弓箭，因此只在山坡下骂。【百忙中忽注一句。】正叫骂之间，只听得本部下军马发起喊来。【妙绝花荣，出奇无穷。】秦明急回到山下看时，只见这边山上，火炮、火箭，一发烧将下来；【妙绝。】背后二三十个小喽啰做一群，把弓弩在黑影里射人；【妙绝。○写得又绝倒。】众军马发喊，一齐都拥过那边山侧深坑里去躲。【十九字句。○深坑字绝倒。】此时已有三更时分，【好笔。】众军马正躲得弓箭时，只叫得苦：上溜头滚下水来，【妙绝花荣，出奇无穷。】一行人马却都在溪里，各自挣扎性命。【妙绝。】爬得上岸的，尽被小喽啰挠钩搭住，活捉上山去了；【妙绝。】爬不上岸的，尽淹死在溪里。【妙绝。】
且说秦明此时怒得脑门都粉碎了，【怒得脑门粉碎。○看他定大怒，越怒，怒极，怒坏，怒挺胸脯，怒气冲天，转达怒，怒不可当，怒喊，越怒，怒得脑门都粉碎了，全用史公章法。】却见一条小路在侧边。【妙绝花荣。】秦明把马一拨，抢上山来；行不到三五十步，和人连马，攧下陷坑里去。【妙绝花荣。○一路写花荣不劳一蹄，不折一矢，功成名立，真是妙绝。】两边埋伏下五十个挠钩手，把秦明搭将起来，剥了浑身衣甲、【句。】头盔、【句。】军器，【句。○妙绝花荣，令我读之而笑。】拿条绳索绑了，把马也救起来，【妙绝花荣。】都解上清风山来。
原来这般圈套，都是花荣的计策：【自注一遍，令上文再一清出。】】先使小喽啰，或在东，或在西，引诱得秦明人困马乏，策立不定；预先又把这土布袋填住两溪的水，等候夜深，却把人马逼赶溪里去，上面却放下水来，那急流的水，都结果了军马。你道秦明带出的五百人马？【忽然提一句，笔法奇矫。】一大半淹在水中，都送了性命；生擒活捉有一百五七十人。夺了七八十匹好马，不曾逃得一个回去。次后陷马坑里活捉了秦明。【自注止此。】
当下一行小喽啰，捉秦明到山寨里，早是天明时候。五位好汉坐在聚义厅上。小喽啰缚绑秦明，【妙绝花荣。】解在厅前，花荣见了，连忙跳离交椅，接下厅来，亲自解了绳索，扶上厅来，纳头拜在地下。【妙绝花荣，真正出奇无穷。】秦明慌忙答礼，便道：“我是被擒之人，繇你们碎尸而死，何故却来拜我？”花荣跪下道：【妙。】“小喽啰不识尊卑，误有冒渎，切乞恕罪！”随取锦段衣服与秦明穿了。【妙绝花荣令我读之而笑。】秦明问花荣道：“这位为头的好汉却是甚人？”【偏动人问，何也？】花荣道：“这位是花荣的哥哥，郓城县宋押司，讳江的便是。【又妙绝花荣。】这三位是山寨之主：燕顺、王英、郑天寿。”秦明道：“这三位我自晓得；【句轻。】这宋押司莫不是唤做山东及时雨宋公明么？”【句重。】宋江答道：“小人便是。”秦明连忙下拜道：“闻名久矣，不想今日得会义士！”宋江慌忙答礼不迭。秦明见宋江腿脚不便，【写得好。】问道：“兄长如何贵足不便？”宋江却把自离郓城县起头，直至刘知寨拷打的事故，从头对秦明说了一遍。秦明只把头来摇道：“若听一面之词，误了多少缘故！容秦明回州去，对慕容知府说知此事。”燕顺相留，且住数日；随即便叫杀羊宰马，安排筵席饮宴。拿上山的军汉都藏在山后房里，【妙绝花荣。】也与他酒食管待。
秦明吃了数杯，起身道：“众位壮士，既是你们的好情分，不杀秦明，还了我盔甲、马匹、军器【妙笔，令我读之而笑。】回州去。”燕顺道：“总管差矣！你既是引了青州五百兵马都没了，如何回得州去？慕容知府如何不见你罪责？不如权在荒山草寨住几时。本不堪歇马，权就此间落草，论秤分金银，整套穿衣服，不强似受那大头巾的气？”秦明听罢，便下厅道：【便下厅，写秦明妙。】“秦明生是大宋人，死为大宋鬼。朝廷教我做到兵马总管，兼受统制使官职，又不曾亏了秦明，我如何肯做强人，背反朝廷？你们众位要杀时便杀了我！”花荣赶下厅来拖住道：【赶下厅，写花荣妙。】“兄长息怒，听小弟一言。我也是朝廷命官之子，无可奈何，被逼得如此。总管既是不肯落草，如何相逼得你随顺？只请少坐，席终了时，小弟讨衣甲、头盔、鞍马、军器，【妙笔，令我读之而笑。】还兄长去。”秦明那里肯坐。花荣又劝道：“总管夜来劳神费力了一日一夜，人也尚自当不得，那匹马如何不喂得他饱了去？”【妙绝花荣。】秦明听了，肚内寻思：“也说得是。”再上厅来，【再上厅，写秦明、花荣都妙。】坐了饮酒。那五位好汉轮番把盏，陪话劝酒。秦明一则软困，【是。】二为众好汉劝不过，【是。】开怀吃得醉了，扶入帐房睡了。这里众人自去行事。【实事虚写。○一句八字中，有一夜男啼女哭，杀人放火在内。】不在话下。
且说秦明一觉直睡到次日辰牌方醒；跳将起来，【急性如画。】洗漱罢，便要下山。众好汉都来相留道：“总管，且吃早饭动身，送下山去。”秦明急性人，便要下山。众人慌忙安排些酒食管待了，取出头盔、衣甲，【妙笔好笑。】与秦明披挂了，牵过那匹马来，并狼牙棒，【妙笔好笑。○为是好笑，便不忍一句写尽，却分作两三句出之。】先叫人在山下伺候。五位好汉都送秦明下山来，相别了，交还马匹，军器。【妙笔好笑。】秦明上了马，【好笑，妙。】拿著狼牙棒，【好笑，妙。】趁天色大明，离了清风山，取路飞奔青州来。到得十里路头，恰好巳牌前后，远远地望见烟尘乱起，并无一个人来往。【奇文。】秦明见了，心中自有八分疑忌，到得城外看时，原来旧有数百人家，却都被火烧做白地；【奇文。】一片瓦砾场上，横七竖八，烧死的男子、妇人，不记其数。【奇文。】秦明看了大惊。打那匹马在瓦砾场上跑到城边，大叫开门时，只见城边吊桥高拽起了，【奇文。】都摆列著军士、旌旗、擂木、炮石。秦明勒著马，大叫：“城上放下吊桥，度我入城！”城上早有人看见是秦明，便擂起鼓来，呐著喊。【奇文。】秦明叫道：“我是秦总管，如何不放我入城？”只见慕容知府立在城上女墙边大喝道：“反贼！【奇文。】你如何不识羞耻！昨夜引人马来打城子，把许多好百姓杀了，又把许多房屋烧了，今日兀自又来赚哄城门。朝廷须不曾亏负了你，你这厮倒如何行此不仁！已自差人奏闻朝廷去了。早晚拿住你时，把你这厮碎尸万段。”秦明大叫道：“公祖差矣！秦明因折了人马，又被这们捉了上山去，方才得脱；昨夜何曾来打城子？”知府喝道：“我如何不认得你这厮的马匹、【句。】衣甲、【句。】军器、【句。】头盔！【句。○奇文妙文。】城上众人明明地见你指拨红头子杀人放火，【奇文妙文。】你如何赖得过！──便做你输了被擒，如何五百军人没一个逃得回来报信？你如今指望赚开城门取老小？你的妻子今早已都杀了！你若不信，与你头看！”军士把将秦明妻子首级挑起在枪上教秦明看。秦明是个性急的人，看了浑家首级，气破胸脯，分说不得，只叫得苦屈。城上弩箭如雨点般射将下来。秦明只得回避。【上文已足，只如此撇开。】看见遍野火焰，尚兀自未灭。【再画一句。】
秦明回马在瓦砾场上，恨不得寻个死处。【一句。】肚里寻思了半晌，【一句。】纵马再回旧路。【一句。】行不得十来里。只见林子里【妙绝花荣。】转出一伙人马来。当先五匹马上，五个好汉，不是别人：宋江、花荣、燕顺、王英、郑天寿。随从一二百小喽啰。宋江在马上欠身道：“总管何不回青州？独自一骑，投何处去？”秦明见问，怒气道：“不知是那个天不盖地不载该剐的贼装做我去打了城子，坏了百姓人家房屋，杀害良民，倒结果了我一家老小，闪得我如今上天无路，入地无门！我若寻见那人时，直打碎这条狼牙棒便罢！”宋江便道：【妙绝，花荣此处便不出头也。○人但知宋江服秦明，不知花荣用宋江也。】“总管息怒。小人有个见识，这里难说，且请到山寨里告禀。总管可以便往。”秦明只得随顺，再回清风山来。
于路无话，早到山亭前下马。众人一齐都进山寨内。小喽啰已安排酒果肴馔在聚义厅上。五个好汉邀请秦明上厅，都让他中间坐定。【妙绝花荣。○此句与后仍请句对看，便知花荣之妙也。】五个好汉齐齐跪下。秦明连忙答礼，也跪在地。宋江开话道：【妙绝花荣，能用宋江。】“总管休怪。昨日因留总管在山，坚意不肯，却是宋江定出这条计来：【妙绝花荣，既能用宋江，又能深信宋江之必能服秦明，盖不惟能将军，又能将将者矣。】叫小卒似总管模样的，却穿了总管的衣甲头盔，骑著那马，横著狼牙棒，直奔青州城下，点拨红头子杀人；燕顺、王矮虎，带领五十余人助战；只做总管去家中取老小。因此杀人放火，先绝了总管归路的念头。今日众人特地请罪！”秦明见说了，怒气攒心；欲待要和宋江等厮并，【一句。】却又自肚里寻思：【一句。】一则是上界星辰契合；二乃被他们软困以礼待之；三则又怕斗他们不过。【三句。○上二句，不足以按住秦明，故作者在旁帮入三句，笔力妙甚。】因此，只得纳了这口气。便说道：“你们弟兄虽是好意要留秦明，只是害得我忒毒些个，断送了我妻小一家人口！”宋江答道：【此亦是花荣意，却到底用宋江说。○何用知其必出于花荣也？盖一人有一人正传，今此文正属花荣正传也。】“不恁地时，兄长如何肯死心塌地？若是没了嫂嫂夫人，宋江恰知得花知寨有一令妹，甚是贤慧。他情愿赔出，立办装奁，与总管为室，如何？”【妙绝花荣，不惟善用兵，又善用将，乃至又善用其妹也。○俗本讹。】秦明见众人如此相敬相爱，方才放心归顺。众让宋江在居中坐了。秦明道：“好。”【妙绝花荣，不惟戡定祸乱，又能正名定位，真是极写之矣。○俗本皆讹。】秦明、花荣，及三位好汉依次而坐，大吹大擂，饮酒商议打清风寨一事。秦明道：“这事容易，不须众弟兄费心。黄信那人亦是治下；二者是秦明教他的武艺；三乃和我过的最好：明日我先去叫开栅门，一席话，说他入伙投降，就取了花知寨宝眷，【倒此句在拿刘高老婆之前，特与王英映带作趣。○前文宋江先许为王英作媒，后文却忽与秦明作媒，皆是行文闪烁之法。】拿了刘高的泼妇，与仁兄报仇雪恨，【偏与上句连说，独不为王英地乎？】作进见之礼，如何？”宋江大喜道：“若得总管如此慨然相许，却是多幸，多幸！”当日筵席散了，各自歇息。次日早起来，吃了早饭，都各各披挂了。秦明上马，先下山来，拿了狼牙棒，飞奔清风镇来。
却说黄信自到清风镇上，发放镇上军民，点起寨兵晓夜提防，牢守栅门，又不敢出战；【回护前文法。】累累使人探听，不见青州调兵策应。当日只听得报道：“栅外有秦统制独自一骑马到来，叫开栅门。”黄信听了，便上马飞奔门边看时，果是一人一骑，又无伴当。黄信便叫开栅门，放下吊桥，迎接秦总管入来，直到大寨公厅前下马。请上厅来叙礼罢，黄信便问道：“总管缘何单骑到此？”秦明当下先说了损折军马等情，后说：“山东及时雨宋公明疏财仗义，结识天下好汉，谁不钦敬他？如今见在清风山上；我今次也在山寨入了伙。你又无老小，【花荣秦明都成累笔，故此处特省一句。】何不听我言语，也去山寨入伙，免受那文官的气？”黄信答道：“既然恩官在彼，黄信安敢不从？只是不曾听得说有宋公明在山，今次却说及时雨宋公明，自何而来？”【妙笔明画。】秦明笑道：“便是你前日解去的郓城虎张三便是。【妙笔明画，又复绝倒。】他怕说出真名姓，惹起自己的官司，以此只认说是张三。”黄信听了，跌脚道：“若是小弟得知是宋公明时，路上也自放了他。【又表黄信。】一时见不到处，只听了刘高一面之词，险不坏了他性命！”秦明和黄信两个正在公廨内商量起身，只见寨兵报道：“有两路军马，鸣锣擂鼓，杀奔镇上来！”秦明、黄信听得，都上了马，前来迎敌。军马到得栅门边望时，只见：
尘土蔽日，杀气遮天；两路军兵投镇上，四条好汉下山来。
毕竟秦明、黄信怎地迎敌，且听下回分解。
第三十四回 石将军村店寄书 小李广梁山射雁
【总批 ：此回篇节至多，如清风寨起行是一节，对影山遇吕方、郭盛是一节，酒店遇石勇是一节，宋江得家书是一节，宋江奔丧是一节，山泊关防严密是一节，宋江归家是一节。
读清风寨起行一节，要看他将车数、马数、人数通计一遍，分调一遍，分明是一段《史记》。
读对影山斗戟一节，要看他忽然变作极耀艳之文。盖写少年将军，定当如此。
读酒店遇石勇一节，要看他写得石将军。如猛虎当路，直是撩拨不得。
只是认得两位豪杰，其顾盼雄毅便乃如此；何况身为豪杰者，其于天下人当如何也！
读宋江得家书一节，要看他写石勇不便将家书出来，又不甚晓得家中事体，偏用笔笔捺住法，写得宋江大喜，便又叙话饮酒，直待尽情尽致了，然后开出书来；却又不便说书中之事，再写一句封皮逆封，又写一句无“平安”字，皆用极奇拗之笔。
读宋江奔丧一节，要看他活画出奔丧人来。至如麻鞋句，短棒句，马句，则又分外妙笔也。
读水泊一节，要看他设置雄丽，要看他号令精严，要看他谨守定规，要看他深谋远虑，要看他盘诘详审，要看他开诚布忠，要看他不昵所亲之言，要看他不敢慢于远方之人，皆作者极意之笔。
请归家一节，要看他忽然生一张社长作波；却恐疑其单薄，又反生一王社长陪之；可见行文要相形势也。】
当下秦明和黄信两个到栅门外看时，望见两路来的军马，却好都到：【眉批： 此回篇节至多，须一一分别观之】一路是宋江、花荣；一路是燕顺、王矮虎；各带一百五十余人。黄信便叫寨兵放下吊桥，大开寨门，接两路人马都到镇上。宋江早传下号令：休要害一个百姓，休伤一个寨兵；叫先打入南寨，把刘高一家老小尽都杀了。王矮虎自先夺了那个妇人。【可谓老婆心切。○极似写王矮虎，却不知借此一句，收取泼妇上山，报仇正法也。】小喽啰尽把应有家私－－金银财物宝货之资－－都装上车子；再有马匹牛羊，尽数牵了。花荣自到家中，将应有财物等项装载上车，搬取妻小妹子。内有清风镇上人数，都发还了。【闲心细笔，文所本无 ，事所必有。】众多好汉收拾已了，一行人马离了清风镇，都回到山寨里来。
车辆人马都到山寨。郑天寿迎接向聚义厅上相会。黄信与众好汉讲礼罢，坐于花荣肩下。宋江叫把花荣老小安顿一所歇处；【细。】将刘高财物分赏与众小喽啰。【细。】王矮虎拿得那妇人，将去藏在自己房内。燕顺便问道：“刘高的妻今在何处？”王矮虎答道：“今番须与小弟做个押寨夫人。”燕顺道：“与却与你；且唤他出来，我有一句话说。”【辞令能品。】宋江便道：“我正要问他。”王矮虎便唤到厅前。那婆娘哭著告饶。宋江喝道：“你这泼妇！我好意救你下山，念你是个命官的恭人，你如何反将冤报？今日擒来，有何理说？”燕顺跳起身来，便道：“这等淫妇，问他则甚！”拔出腰刀，一刀挥为两段。【赃官淫妇前后一样杀法，亦此篇之章段也。○换燕顺者，只恐仍出花荣，便有碍矮虎，不如用他自家人，得省手耳。】王矮虎见砍了这妇人，心中大怒，夺过一把朴刀，便要和燕顺交并。宋江等起身来劝住。宋江便道：“燕顺杀了这妇人也是。兄弟，你看我这等一力救了他下山，教他夫妻团圆完聚，尚兀自转过脸来叫丈夫害我。贤弟，你留在身边，久后有损无益。宋江日后别娶一个好的，教贤弟满意。”燕顺道：“兄弟便是这等寻思：不杀他，久后必被他害了。”王矮虎被众人劝了，默默无言。燕顺喝叫小喽啰打扫过尸首血迹，且排筵席庆贺。
次日，宋江和黄信主婚，燕顺、王矮虎、郑天寿，做媒执伐，要花荣把妹子与秦明。一应礼物都是宋江和燕顺出备。【王英方失夫人，秦明便得夫人，两事偏要接连写在一处，以为少激射。】吃了三五日筵席。自成亲之后，又过了五七日，小喽啰探得事情，上山来报道：“青州慕容知府申将文书去中书省，奏说反了花荣、秦明、黄信，要起大军来征剿。”众人听罢，商量道：“此间小寨不是久恋之地；倘或大军到来，四面围住，如何迎敌？”宋江道：“小可有一计，不知中得诸位心否？”众好汉都道：“愿闻良策。”宋江道：“自这南方有个去处，地名唤做梁山泊，方圆八百余里，中间宛子城、蓼儿洼。晁天王聚集著三五千军马，把住著水泊，官兵捕盗，不敢正眼觑他。我等何不收拾起人马，去那里入伙？”【一段大书宋江倡众落草，以正其罪也。】秦明道：“既然有这个去处，却是十分好。只是没人引进，他如何肯便纳我们？”宋江大笑，却把这打劫“生辰纲”──金银──一事，直说到刘唐寄书，有金子谢我，因此上杀了阎婆惜，逃去在江湖上。秦明听了，大喜道：“恁地，兄长正是他那里大恩人。事不宜迟，可以收拾起快去。”【今日众人既属宋江倡率，前日晁盖又属宋江私放，以深表宋江为贼之首，罪之魁也。】
只就当日商量定了，【眉批：此一节是清风山起行。】便打并起十数辆车子，【通计车。】把老小并金银、财物、衣服、行李等件，都装在车子上，共有三二百匹好马。【通计车。】喽啰们，有不愿去的，赍发他些银两，任从他下山去投别主；【闲笔，却少不得。】有愿去的，编入队里，就和秦明带来的军汉，通有三五百人。【通计人。】宋江教分作三起下山，【妙。】只做去收捕梁山泊的官军。【妙。○此一句，便引出后文山泊一篇来。】山上都收拾得停当，装上车子，放起火来，把山寨烧作光地。分为三队下山：宋江便与花荣引著四五十人，【分人。】三五十骑马，【分马。】簇拥著五七辆车子，【分车。】老小队仗先行；【第一队。】秦明、黄信引领八九十匹马【分马。】和这应用车子，【分车。】作第二起；【第二队。】后面【第三队字倒在上。】便是燕顺、王矮虎、郑天寿三个，引著四五十匹马，【分马。】一二百人。【分人。○第一队有人有马有车，第二队有马有车无人，第三队有马有人无车。○通共只十辆车，三二百匹马，三五百人，看他写得错纵变化。】离了清风山，取路投梁山泊来。于路中见了这许多军马，旗号上又明明写著【收捕草寇官军，”因此无人敢来阻当。在路行五七日，离得青州远了。
且说，宋江、花荣两个骑马在前头，背后车辆载著老小，与后面人马，只隔著二十来里远近。前面到一个去处。地名唤对影山，两边两座高山，一般形势，中间却是一条大阔驿路。两个在马上正行之间，只听得前山里锣鸣鼓响。【为是强贼，为是官军，读至下，却都不是，始信山名对影，都有为也。】花荣便道：“前面必有强人！”把枪带住，取弓箭来，整顿得端正，再插放飞鱼袋内；一面叫骑马的军士催趱后面两起军马上来，【好。】且把车辆人马扎住了。宋江和花荣两个引了二十余骑军马向前探路。至前面半里多路，早见一簇人马，约有一百余人，尽是红衣红甲，拥有一个穿红少年壮士，横戟立马【奇文奇格。】在山坡前，大叫道：“今日我和你比试，分个胜败，见个输赢！”【眉批： 此一节是吕方、郭盛半戟，特表花荣神箭。】只见对过山冈子背后，早拥出一队人马来，也有百十余人，都是白衣白甲，也拥著一个穿白少年壮士，手中也使一枝方天画戟。【奇文奇格。○处处皆用散叙，此处忽然用两扇一联法，奇绝。】这边都是素白旗号，那壁都是绛红旗号。【又一联。】只见两边红白旗摇，震地花腔鼓擂，那两个壮士更不打话，各人挺手中戟，纵坐下马。两个就中间大阔路上斗到三十余合，不分胜败。花荣与宋江两个在马上看了喝采。【看他前后两番喝采，寓意深隐，为之一叹。】花荣一步步趱马向前看时，只见那两个壮士斗到深涧里，这两枝戟上，一枝是金钱豹子尾，一枝是金钱五色幡，【又一联。】却搅做一团，上面绒绦结住了，那里分拆得开。【奇文。】花荣在马上看了，便把马带住，左手去飞鱼袋内取弓，右手向走兽壶中拔箭；【亦是一联。○此一段文都作分外耀艳语。】搭上箭，拽满弓，觑著豹尾绒绦较亲处，飕的一箭，恰好正把绒绦射断。只见两枝画戟分开做两下。【奇文。】那二百余人一齐喝声采。【前言两番喝采，寓意深隐者，何也？盖两戟相交，不相上下，则两戟之妙，可得而知也。两戟之妙可得而知，然而宋江知，花荣知者，二百余人不得知。二百余人不得知，则止有宋江、花荣马上喝采，而二百余人瞠目不出一声矣。盖天下曲高寡和，才高无赏，往往如是，不足怪也。迨夫花荣一箭分开两戟，而二百余人齐声喝采。夫二百人，即又岂知花荣之内正外直，左托右抱乎哉！眼见两戟得箭而开，则喝采耳。呜呼！ 天下以成功论英雄，又往往如是，亦不足怪也。】
那两个壮士便不斗，【写两戟互不相服，却写一箭能服两戟，可谓极表花荣矣。】都纵马跑来，直到宋江、花荣马前，就马上欠身声喏，都道：“愿求神箭将军大名？”花荣在马上答道：“我这个义兄，乃是郓城县押司山东及时雨宋公明。【说得响。】我便是清风镇知寨小李广花荣。”【说得响。○愿求神箭大名，却反先说郓城押司，岂以神箭重押司哉，得押司而神箭越重耳。】那两壮士听罢，扎住了戟，便下马，推金山，倒玉柱，【又一联。○此六字，他书亦学用之矣，却不知在此处分外耀艳中，则映衬成色耳。他书前后不称，亦复硬用入来，真是文章苦海也。】都拜道：“闻名久矣！”宋江、花荣慌忙下马，扶起那两位壮士道：“且请问二位壮士高姓大名？”那个穿红的说道：“小人姓吕，名方，祖贯潭州人氏。平昔爱学吕布为人，因此习学这枝方天画戟。人都唤小人做小温候吕方。【一个古人。】因贩生药到山东，消折了本钱，不能彀还乡，权且占住这对影山，打家劫舍。近日走这个壮士来，要夺吕方的山寨；和他各分一山，他又不肯，因此每日下山厮杀。不想原来缘法注定，今日得遇尊颜。”宋江又问这穿白的壮士高姓。那人答道：“小人姓郭，名盛，祖贯四川嘉陵人氏。因贩水银货卖，黄河里遭风翻了船，回乡不得。原在嘉陵学得本处兵马张提辖的方天戟；向后使得精熟，人都称小人做赛仁贵郭盛。【又一个古人，两异名又是一联。○三个古人，一般绝技，文心妙绝。】江湖上听得说，对影山有个使戟的占住了山头，打家劫舍；因此一迳来来比并戟法。连连战了十数日，不分胜败。不期今日得遇二公，天与之幸。”宋江把上件事都告诉了，便道：“既幸相遇，就与二位劝和，如何？”两个壮士大喜，都依允了。后队人马已都到齐，一个个都引著相见了。吕方先请上山，杀牛宰马筵会。次日，却是郭盛置酒设席筵宴。宋江就说他两个撞筹入伙，凑队上梁山泊去投奔晁盖聚义。【大书宋江倡众。】欢天喜地，都依允了，【此二少年上山，读之真有芝兰玉树，生于庭阶之乐。】便将两山人马点起，收拾了财物。
待要起身，宋江便道：“且住，非是如此去。【一路文势如龙赴海，至此忽用中途一变，遂令读者不复知其鳞甲在何处。】假如我这里有三五百人马投梁山泊去，他那里亦有探细的人在四下里探听；倘或只道我们真是来收捕他，不是耍处。等我和燕顺先去报知了，【后文手书，尚足相据，岂有今日宋江亲在行间，而虞山泊之见怪者？只是要凭空生出枝节，令下文风雨忽变，不欲宋江引着一行人直至山寨，如僧家所谓行道者然也。】你们随后却来。还作三起而行。”花荣、秦明道：“兄长高见。正是如此计较，陆续进程。兄长先行半日，我等催督人马，随后起身来。”
且不说对影山人马陆续登程。只说宋江和燕顺各骑了马，带领随行十数人，先投梁山泊来。在路上行了两日，当日行到晌午时分，正走之间，只见官道傍边一个大酒店。宋江看了道：“孩儿们走得困乏，都叫买些酒了过去。”当时宋江和燕顺下了马，入酒店里来；【眉批： 此一节是酒店遇石勇。】叫孩儿们松了马肚带，【看官记此一句。】都入酒店里坐。宋江和燕顺先入店里来看时，只有三副大座头，小座头不多几副。只见一副大座头上，先有一个在那里占了。
宋江看那人时，里一顶猪嘴头巾，脑后两个太原府金不换扭丝铜镮；上穿一领皂绸衫，腰系一条白（月答）膊；下面腿絣护膝，八搭麻鞋；【看官记此一句。】桌子边倚著短棒；【看官记此一句。】横头上放著个衣包；【看官记此一句。】生得八尺来长，淡黄骨查脸，一双鲜眼，没根髭髯。【怪丑如画。】宋江便叫酒保过来，说道：“我的伴当多，我两个借你里面坐一坐。你叫那个客人，移换那副大座头与我伴当们坐地吃些酒。”酒保应道：“小人理会得。”宋江与燕顺里面坐了。先叫酒保打酒来：“大碗先与伴当，一人三碗。有肉便买些来与他众人吃，【借宋江爱念众人，为酒保央求换座地；借酒保换座，为那人厮闹地；借寻人厮闹，为得书地。看他叙事，何等曲折尽变，定不肯直写一笔也。】却来我这里斟酒。”酒保又见伴当们都立满在炉边，【如画。○又贴一句，为酒保必要换座地也。】酒保却去看著那个公人模样的客人道：“有劳上下，【央求换座，何至便到寻闹，却先写个酒保误认他是上下，如此生情出笔，真称妙绝。】那借这副大座头与里面两个官人的伴当坐一坐。”那汉嗔怪呼他做“上下，”便焦躁道：“也有个先来后到！甚么官人的伴当要换座头！老爷不换！”燕顺听了，对宋江道：“你看他无礼么？”【先放一句，下便有节次。】宋江道：“由他便了，你也和他一般见识。”却把燕顺按住了。只见那汉转头看了宋江、燕顺冷笑。【写大汉写得异样，方是时，彼固以宋江、燕顺为即所去脚底下泥者也，其安得以仆从如云，遂傲豪杰之士耶？是冷笑二字之意。】酒保又陪小心道：“上下，【只管叫他上下。】周全小人的买卖，换一换有何妨？”那汉大怒，拍著桌子道：“你这鸟男女好不识人！欺负老爷独自一个！【明明怪其仆从如云。】要换座头。便是赵官家，【此亦脚底下泥。】老爷也别鸟不换。高做声，大脖子拳不认得你！”【你亦脚底下泥。】酒保道：“小人又不曾说甚么。”那汉喝道：“量你这厮敢说甚么！”【妙。】燕顺听了，那里忍耐得住？便说道：“兀那汉子，你也鸟强！不换便罢，没可得鸟吓他。”那汉便跳起来，绰了短棒在手里，便应道：“我自骂他，要你多管！老爷天下只让得两个人，其余的都把来做脚底下的泥。”【奇峰忽然当面矗起。】燕顺焦躁，便提起板凳，却待要打将去。宋江因见那人出语不俗，【妙。】横身在里面劝解：“且都不要闹；我且请问你，你天下只让得，那两个人？”那汉道：“我说与你，惊得你呆了！”【犹言脚底下泥曾何足以知之，妙绝。】宋江道：“愿闻那两个好汉大名。”那汉道：“一个是沧州横海郡柴世宗的子孙，唤做小旋风柴进柴大官人。”【两个人中须有宾主，今反先说宾在前者，便于跌成妙势也。】宋江暗暗地点头；【妙，如画。○脚底下泥，乃复解此语乎？】又问：“那一个是谁？”那汉道：“这一个又奢遮！【偏又摇摆一句，不忍便说出来，使脚底下泥侧耳。】是郓城县押司山东及时雨呼保义宋公明。”【此等名字与脚底下泥言之，尚可惜耳。】──宋江看了燕顺暗笑，【妙，如画。】燕顺早把板凳放下了。【妙，如画。】──“老爷只除了这两个，【此句接上文连说，宋江、燕顺二句乃夹叙法耳。】便是大宋皇帝也不怕他。”【皆所谓其余也。】宋江道：“你且住。我问你：你既说起这两个人，我却都认得。【脚底下泥亦复难料。】你在那里与他两个厮会？”那汉道：“你既认得，我不说谎。三年前在柴大官人庄上住了四个月有余，只不曾见得宋公明！”【文情虚实都妙。】宋江道：“你便要认黑三郎么？”那汉道：“我如今正要去寻他。”【紧凑。】宋江问道：“谁教你寻他？”那汉道：“他的亲兄弟铁扇子宋清，教我寄家书去寻他。”【紧凑。】
宋江听了大喜，【四字妙绝，既已寄书，偏不明白，便顿出许多节次来。○大喜字与一篇痛哭 字，击射成文。】【眉批：此一节是宋江得书。】向前拖住道：“‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢！’只我便是黑三郎宋江。”那汉相了一面，便拜道：“天幸使令小弟得遇哥哥！争些儿错过，空去孔太公那里走一遭。”宋江便把那汉，拖入里面，问道：“家中近日没甚事？”【看他问得对针，对得偏不对针，顿挫入妙。】那汉道：“哥哥听禀：小人姓石名勇。原是大名府人氏。日常只靠放赌为生。本乡起小人一个异名，唤做石将军。为因赌博上，一拳打死了个人，逃走在柴大官人庄上。多听得往来江湖上人说哥哥大名，因此特去郓城县投奔哥哥。却又听得说道为事出外，因见四郎。
听得小人说起柴大官人来，却说哥哥在白虎山孔太公庄上。因小弟要拜识哥哥，四郎特写这封家书，与小人寄来孔太公庄上，‘如寻见哥哥时，可叫兄长作急回来。’”【只如此，妙妙。】宋江见说，心中疑惑，【渐从大喜字变过来。】便问道：“你到我庄上住了几日？曾见我父亲么？”【问得对针，妙妙。】石勇道：“小人在彼只住得一夜便来了，不曾得见太公。”【只是捺住并不对针，妙妙。】宋江把上梁山泊一节，都对石勇说了。【反写宋江说冻话，妙妙。】石勇道：“小人自离了柴大官人庄上，江湖上只闻得哥哥大名，疏财仗义，济困扶危。如今哥哥既去那里入伙，是必携带。”宋江道：“这不必你说，何争你一个人？【反写宋江只管说闲话，妙妙。】且来和燕顺见。”【反写宋江做闲事，妙妙。】叫酒保且来这里斟酒。三杯酒罢，【反写宋江把酒相劝，只管纵将开去务令文情尽奇尽变，然后写出石勇书来，妙妙。】石勇便去包裹内，取出家书，慌忙递与宋江。
宋江接来看时，封皮逆封著，【一句。】又没“平安”二字。【二句。○又添二句，使不突然。】宋江心内越是疑惑，【从大喜渐变过来。】连忙扯开封皮，从头读至一半，【省一半，念一半，只一家书，写得有许多方法。】后面写道：“……父亲于今年正月初头，因病身故，见今做丧在家，专等哥哥来家迁葬。千万！千万！切不可误！弟清泣血奉书。”宋江读罢，叫声苦，不知高低；自把胸脯捶将起来，自骂道：“不孝逆子，做下非为！老父身亡，不能尽人子之道，畜生何异！”自把头去壁上磕撞，大哭起来。【与前大喜照耀。】燕顺、石勇抱住。宋江哭得昏迷，半晌方才苏来。
燕顺、石勇两个劝道：“哥哥，且省烦恼。”宋江便分付燕顺道：“不是我寡情薄意，其实只有这个先父记挂；【只有这个四字，是纯孝之言。然只有二字，又妙在只字；这个二字，又妙在这字。中间便有昊天罔极，父一而已等意，勿以宋江而忽之也。○先父二字，遽然呼得妙，为后文一笑。○武松呼先兄，便终作先兄；宋江呼先父，未必真作先父。文情各有其妙。】今已没了，只是星夜赶归去。教兄弟们自上山则个。”【眉批： 此一节是宋江奔丧。】燕顺劝道：“哥哥，太公既已殁了，便到家时，也不得见了。天下无不死的父母，【只改一字，遂成奇语，令人绝倒。】且请宽心，引我们弟兄去了，【是。○写各人胸中各有其心，如画。】那时小弟却陪侍哥哥归去奔丧，未为晚了。自古道：‘蛇无头而不行。’若无仁兄去时，他那里如何肯收留我们？”【写燕顺留宋江，定少不得。不然，便上文都成浪笔矣。】宋江道：“若等我送你们上山去时，误了我多少日期，却是使不得。我只写封备细书札，都说在内，就带了石勇一发入伙，等他们一处上山。我如今不知便罢，既是天教我知了，正是度日如年，烧眉之急！我马也不要，从人也不带，【二语插放此处，作宋江自说最妙。若俗笔，便定写在出门时；又其次者，竟日忘之也。】一个连夜自赶回家！”燕顺、石勇，那里留得住。
宋江问酒保借笔砚，对了一幅纸，一头哭著，一面写书；【悉与前大喜照耀。】再三叮咛在上面，写了，封皮不粘，【四字画出匆匆，真是妙笔。】交与燕顺收了；脱石勇的八搭麻穿上，【妙绝。○真正老子，有此曲心曲笔，俗笔梦想不到。】取了些银两藏放在身边，跨了一口腰刀，就拿了石勇的短棒，【妙绝。】酒食都不肯沾唇，便出门要走。燕顺道：“哥哥，也等秦总管，花知寨都来相见一面了，去也未迟。”【定少不得。】宋江道：“我不等了。我的书去，并无阻滞。石家贤弟，自说备细，可为我上覆众兄弟们，可怜见宋江奔丧之急，休怪则个。”宋江恨不得一步跨到家中，飞也似独自一个去了。【一路写宋江都署众人投入山泊，读者莫不试目洗耳，观忠义堂上，晁宋二人如何相见也。忽然此处如龙化去令人眼光忽遭一闪，奇文奇格，妙绝妙绝。】
且说燕顺同石勇，只就那店里吃了些酒食点心，还了酒钱，却教石勇骑了宋江的马，【一双八搭麻鞋，一条短棒，却换了一匹马，妙笔。○宋江奔丧回去，须要随身短棒及八搭麻鞋，便记得石勇身边有。宋江回去后，便记得宋江马空了。只此记得，岂他人所及哉！】带了从人，只离酒店三五里路，寻个大客店，歇了等候。次日辰牌时分，全伙都到。燕顺、石勇接著，备细说宋江哥哥奔丧去了。众人都埋怨燕顺道：【是。】“你如何不留他一留！”石勇分说道：“他闻得父亲没了，恨不得自也寻死，如何肯停脚？巴不得飞到家里。写了一封备细书札在此，教我们只顾去，他那里看了书，并无阻滞。”花荣与秦明看了书，与众人商议道：“事在途中，进退两难：【是。】回又不得，【是。】散了又不成。【是。】只顾且去。【是。】还把书来封了，【是。○方始封书。】都到山上看；那里不容，却别作道理。”【是。○数语定少不得。】
九个好汉，并作一伙，带了三五百人马，渐近梁山泊来，寻大路上山。一行人马正在芦苇中过，只见水面上锣鼓振响。众人看时，漫山遍野都是杂彩旗。【写得精严之极。】【眉批：此一节是山泊关防严密。】水泊中桌出两只快船来：当先一只船上，摆著三五十个小喽啰，船头上中间坐著一个头领，乃是豹子头林冲；【精严之极。】背后那只哨船上，也是三五十个小喽啰，船头上也坐著一个头领，乃是赤发鬼刘唐。【精严之极。】前面林冲在船上喝问道：“汝等是甚么人？那里的官军？敢来收捕我们！教你人人皆死，个个不留！你也须知俺梁山泊的大名。”花荣、秦明等都下马立岸边，答应道：“我等众人非是官军；有山东及时雨宋公明哥哥的书札在此，特来相投大寨入伙。”林 冲听了道：“既有宋公明兄长的书札，且请过前面，到朱贵酒店里，【写得水泊精严之极。】先请书来看了，却来相请厮会。”【精严之极。】船上把青旗只一招，【何等精严。】芦苇里桌出一只小船，【妙。】内有三个渔人，一个看船，【妙。】两个上岸来【妙。】说道：“你们众位将军都跟我来。”水面上那两只哨船，一只船上把白旗招动。【何等精严。】铜锣响处，两只哨船一齐去了。【何等精严。】一行众人看了，都惊呆了，说道：“端的此处官军谁敢侵傍！我等山寨如何及得！”
众人跟著两个渔人，从大宽转，【表出八百里。】直到旱地忽律朱贵酒店里。朱贵见说了，迎接众人，都相见了，便叫放翻两头黄牛，【富贵气象。】散了分例酒食；讨书札看了，【精严。】先向水亭上放一枝响箭，射过对岸芦苇中。早摇过一只快船来，朱贵便唤小喽啰分付罢，叫把书先赍上山去报知；【精严。】一面店里杀宰猪羊，【富贵。】管待九个好汉。把军马屯住，在四散歇了。【看他极写精严，深表泊中有人。○虽有宋江手书，然或恐官府严刑逼写，假作投伙而图我者有之，把军马屯在四散，真经济之才也。】
第二日，辰牌时分，只见军师吴学究自来朱贵酒店里迎接众人。【又用军师自来。】一个个都相见了。叙礼罢，动问备细，【何等精严。】然后二三十只大白桌船来接。【何等精严，何等富贵。】吴用、朱贵，邀请九位好汉下船，──老小车辆人马行李亦各自都搬在各船上。──前望金沙摊来。上得岸，松树径里，众多好汉，随著晁头领，全副鼓乐来接。【富贵。】晁盖为头，与九个好汉相见了，迎上关来，各自乘马坐轿，【富贵。】直到聚义厅上。一对对讲礼罢，──左边一带交椅上【森然。】却是晁盖、吴用、公孙胜、林冲、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜迁、宋万、朱贵、白胜 。【恭喜白胜已早在此。】那时白日鼠白胜，数月之前，已从济州大牢里越狱，【只须二字。】逃走到山上入伙，皆是吴学究使人去用度，救他脱身。右边一带交椅上【森然。】却是花荣、秦明、黄信、燕顺、王英、郑天寿、吕方、郭盛、石勇；列两行坐下。中间焚起一炉香来，各设了誓。当日大吹大擂，杀牛宰马筵宴。一面叫新到火伴，厅下参拜，自和小头目管待筵席。【何等精严，何等富贵。】收拾了后山房舍，教搬老小家眷都安顿了。秦明、花荣在席上称赞宋公明许多好处，清风山报冤相杀一事，众头领听了大喜。后说吕方、郭盛两个比试戟法、花荣一箭射断绒绦，分开画戟。晁盖听罢，意思不信，口里含糊应道：“直如此射得亲切？改日却看比箭。”当日酒至半酣，食供数品，众头领都道：“且去山前闲玩一回，再来赴席。”当下众头领相谦相让，下阶闲步乐情，观看山景。行至寨前第三关上，只听得空中数行宾鸿嘹亮。花荣寻思道：“晁盖却才意思，不信我射断绒绦。何不今日就此施逞些手段，教他们众人看，日后敬伏我？”【眉批： 此一节是花荣试箭。】把眼一观，随行人伴数内却有带弓箭的。【妙笔。】花荣便问他讨过一张弓来，在手看时，却是一张泥金鹊画细弓，正中花荣意；【花荣妙箭，安肯以寻常之弓试哉！文人所以必用妙笔，美人所以必须妙镜也。】急取过一枝好箭，【弓详箭略。】便对晁盖道：“恰才兄长见说花荣射断绒绦，众头领似有不信之意。远远的有一行雁来，花荣未敢夸口，这枝箭要射雁行内第三只雁的头上。【此处一句，后分作二句，只是随手成文。】射不中时，众头领休笑。”花荣搭上箭，拽满弓，觑得亲切，望空中只一箭射去，果然正中雁行内第三只，【先写前之半句。】直坠落山坡下，急叫军士取来看时，那枝箭正穿在雁头上。【次找完前之半句，看他随手小文，皆有次第。】晁盖和众头领看了，尽皆骇然，都称花荣做“神臂将军。”吴学究称赞道：“休言将军比李广，便是养由基也不及神手！真乃是山寨有幸！”自此，梁山泊无一个不钦敬花荣。【始结花荣传。】众头领再回厅上会，到晚各自歇息。
次日，山寨中再备筵席，议定坐次。本是秦明才及花荣，因为花荣是秦明大舅，众人推让花荣在林冲肩下，坐了第五位，秦明第六位，刘唐坐第七位，黄信坐第八位，三阮之下，便是燕顺、王矮虎、吕方、郭盛、郑天寿、石勇、杜迁、宋万、朱贵、白胜：一行共是二十一个头领坐定。【第二结。】庆贺筵宴已毕。山寨中添造大船屋宇，车辆什物；打造枪刀军器，铠甲头盔；整顿旌旗袍袄，弓弩箭矢，准备抵敌官军。【于总结后，更添两行，极写水泊精严富贵。○以上一篇单表水泊雄丽精严，是全部书作身分处。】不在话下。
却说宋江自离了村店，连夜赶归。当日申牌时候，奔到本乡村口张社长酒店里暂歇一歇。【本至家矣，却不便归，再生出一张社长家作波磔，真是触手生情，落笔成景。】那张社长却和宋江家来往得好。张社长见了宋江容颜不乐，眼泪暗流。张社长动问道：“押司有年半来不到家中，今日且喜归来，如何尊颜有些烦恼，心中为甚不乐？且喜官事已遇赦了，必是减罪了。”【不惟无忧，反报一喜，妙。】【眉批：此一节是宋江归家。】宋江答道：“老叔自说得是。家中官事且靠后。只有一个生身老父殁了，如何不烦恼？”张社长大笑道：“押司真个也是作耍！令尊太公却才在我这里吃酒了回去，只有半个时辰来去，【奇文。】如何却说这话？”宋江道：“老叔休要取笑小侄。”──便取出家书教张社长看了。【此句是夹叙法，下语与上语连读下。】──“兄弟宋清明明写道：父亲于今年正月初头殁了，专等我归来奔丧。”张社长看罢，说道：“呸！那得这般事！只午时前后，和东村王太公【随手又添一人，妙。】在我这里酒了去，我如何肯说谎！”宋江听了；心中疑影，【前文疑惑，是从大喜渐为难到哭；此文疑影，是从大哭渐变到喜。】没做道理处：寻思了半晌，只等天晚，别了社长，便奔归家 。
入得庄门看时，没些动静。【奇。】庄客见了宋江，都来参拜。【奇。】宋江便问道：“我父亲和四郎有么？”庄客道：“太公每日望得押司眼穿。今得归来，却是欢喜。方和东村里王社长在村口张社长店里吃酒了回来，睡在里面房内。”【奇文。】宋江听了大惊，撇了短棒，【细。】迳入草堂上来。只见宋清迎著哥哥便拜。宋江见他果然不戴孝，【奇文。】心中十分大怒，便指著宋清骂道：“你这忤逆畜生，是何道理！父亲见今在堂，如何却写书来戏弄我？教我两三遍自寻死处，一哭一个昏迷。你做这等不孝之子！”宋清却待分说，只见屏风背后，转出宋太公来，【明明假计，乃我读至此句，始觉如梦忽醒，盖于前文一路，所感者深矣。】叫道：“我儿，不要焦躁。这个不干你兄弟之事，是我每日思量见你一面，因此教四郎只写道我殁了，你便归来得快。我又听得人说，白虎山地面多有强人，又怕你一时被人撺掇落草去了，做个不忠不孝的人；为此，急急寄书去唤你归家。【作者特特书太公家教，正所以深明宋江不孝。而自来读者至此，俱谬许其为忠义之子，斯真过矣。】又得柴大官人那里来的石勇寄书去与你。这件事尽都是我主意，不干四郎之事。你休埋怨他。我却在张社长店里回来，睡在房里，听得是你归来了。”宋江听罢，纳头便拜太公，【句。】忧喜相伴。【不便变出喜来，且写个忧喜相半，善体人情，方有此笔。】宋江又问父亲道：“不知近日官司如何？已经赦宥，必然减罪。适间张社长也这般说了。”宋太公道：“你兄弟宋清未回之时，多得朱同、雷横的气力。向后只动了一个海捕文书，再也不曾来勾扰。我如今为何唤你归来？近闻朝廷册立皇太子，已降下一道赦书，应有民间犯了大罪尽减一等科断，俱已行开各处施行。──便是发露到官，也只该个徒流之罪，不到得害了性命。且 由他，却又别作道理。”宋江又问道：“朱、雷二都头曾来庄上么？”宋清说道：“我前日听得说来，这两个都差出去了：朱同差往东京去，【一实。】雷横不知差到那里去了。【一虚。○递开便使下文展笔，乃其妙却在闲中问及，全无痕影。】如今县里却是新添两个姓赵的勾摄公事。”宋太公道：“我儿远路风尘，且去房里将息几时。”【止。】合家欢喜。不在话下。
天色看著将晚，玉兔东生。约有一更时分，庄上人都睡了，只听得前后门发喊起来。看时，四下里都是火把，团团围住宋家庄，一片声叫道：“不要走了宋江！”太公听了，连声叫苦。不因此起，有分教：
大江岸上，聚集好汉英雄；闹市丛中，来显忠肝义胆。
毕竟宋公明在庄上怎地脱身，且听下回分解。
第三十五回 梁山泊吴用举戴宗 揭阳岭宋江逢李俊
【总批 ：一部书中写一百七人最易，写宋江最难；故读此一部书者，亦读一百七人传最易，读宋江传最难也。盖此书写一百七人处，皆直笔也，好即真好，劣即真劣。
若写宋江则不然，骤读之而全好，再读之而好劣相半，又再读之而好不胜劣，又卒读之而全劣无好矣。夫读宋江一传，而至于再，而至于又再，而至于又卒，而诚有以知其全劣无好，可不谓之善读书人哉！然吾又谓由全好之宋江而读至于全劣也犹易，由全劣之宋江而写至于全好也实难。乃今读其传，迹其言行，抑何寸寸而求之，莫不宛然忠信笃敬君子也？篇则无累于篇耳，节则无累于节耳，句则无累于句耳，字则无累于字耳。虽然，诚如是者，岂将以宋江真遂为仁人孝子之徒哉？《史》不然乎？记汉武初未尝有一字累汉武也，然而后之读者莫不洞然明汉武之非，是则是褒贬固在笔墨之外也。呜呼！稗官亦与正史同法，岂易作哉，岂易作哉！】
话说当时宋太公掇个梯子上墙来看时，只见火把丛中约有一百余人。当头两个便是郓城县新参的都头。却是弟兄两个：一个叫做赵能，一个叫赵得。两个便叫道：“宋太公！你若是晓事的，便把儿子宋江送出来，我们自将就他；若是不教他出官时，和你这老子一发捉了去！”宋太公道：“宋江几时回来？”赵能道：“你便休胡说！有人在村口见他从张社长家店里吃了酒归来。亦有人跟到这里。【添一句，好。】你如何赖得过？”宋江在梯子边说道：“父亲和他论甚口？孩儿便挺身出官也不妨：县里府上都有相识；况已经赦宥的事了，必当减罪。求告这厮们做甚么？赵家那是个刁徒；如今暴得做个都头，知道甚么义理？【暴字妙，骂世不尽。】他又和孩儿没人情，空自求他。”宋太公哭道：“是我苦了孩儿！”宋江道：“父亲休烦恼。官司见了，倒是有幸。明日孩儿躲在江湖上，撞了一班儿杀人放火的弟兄们，打在网里，如何能 够见父亲面？【于清风山收罗花荣、秦明、黄信、吕方、郭盛及燕顺等三人纷纷入水泊者，复是何人？方得死父赚转，便将生死热瞒，作者正深写宋江权诈，乃至忍于欺其至亲。而自来读者皆叹宋江忠孝，真不善读书人也。】便断配在他州外府，也须有程限，日后归来，也得早晚伏侍父亲终身。”宋太公道：“既是孩儿恁的说时，我自来上下使用，买个好去处。”
宋江便上梯来叫道：“你们且不要闹。我的罪犯今已赦宥，定是不死。且请二位都头进敝庄少叙三杯，明日一同见官。”赵能道：“你休使见识，赚我入来！”【丑。】宋江道：“我如何连累父亲兄弟？你们只顾进家里来。”宋江便下梯子来，开了庄门，请两个都头到庄里堂上坐下；连夜杀鸡宰鹅，置酒相待。那一百士兵人等，都与酒食管待，送些钱物之类；取二十两花银，把来送与两位都头做“好看钱。”【只三个字，便胜过一篇钱神论。○人之所以必要钱者，以钱能使人好看也。人以钱为命，而亦有时以钱与人者，既要好看，便不复顾钱也。乃世又有守钱成窖，而不要好看者，斯又一类也矣。】当夜两个都头就在庄上歇了。次早五更，同到县前；等待天明，解到县里来时，知县才出升堂。只见都头赵能，赵得，押解宋江出官。知县时文彬见了大喜，责令宋江供状。当下宋江笔供招：“不合于前年秋间典赡到阎婆惜为妾。为因不良，一时恃酒，争论斗殴，致被误杀身死，一向避罪在逃。今蒙缉捕到官，取勘前情，所供甘罪无词。”知县看罢，且叫收禁牢里监候。
满县人见说拿得宋江，谁不爱惜他。都替他去知县处告说讨饶，备说宋江平日的好处。知县自心里也有八分开豁他，【数语皆为迭配作地，不重在写宋江生平。】当时依准了供状，免上长枷手杻，只散禁在牢里。宋太公自来买了告下使用钱帛。那时阎婆已自身故了半年，没了苦主；这张三又没了粉头，不来做甚冤家。【无笔不到。○若非此二语，便将必入宋江死罪，瘐死郓城狱耶？算来不如放他迭配出去，再生出事来，使读者欢喜，故当省即省，乃文家妙诀也。】县里叠成文案，待六十日限满，结解上济州听断。本州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成减罪，把宋江脊杖二十，刺配江州牢城。本州官吏亦有认得宋江的，【一句。】更兼他又有钱帛使用，【二句。】名唤做断杖刺配，又无苦主执证，【三句。】众人维持下来。都不甚深重，当厅带上行枷，押了一道牒文差两个防送公人，无非是张千、李万。【三字妙。可见一部书皆从才子文心捏造而出，愚夫则必谓真有其事。】
当下两个公人领了公文，监押宋江到州衙前。宋江的父亲宋太公同兄弟宋清都在那里等候；置酒管待两个公人，赍发了些银两。教宋江换了衣服，打拴了包裹，穿了麻鞋。宋太公唤宋江到僻静处，叮嘱道：“我知江州是个好地面，──鱼米之乡，－－特地使钱买将那里去。你可宽心守耐。我自使四郎来望你。【固少不得。】盘缠，有便人常常寄来。你如今此去正从梁山泊过；倘或他们下山来劫夺你入伙，切不可依随他，教人骂做不忠不孝。──此一节牢记于心。【屡申此言，深表宋江不孝之子，不肯终受厥考之孝也。○观其前聚清风山，后吟当阳楼，当信此言不谬。】孩儿，路上慢慢地去。天可怜见，早得回来，父子团圆，兄弟完聚！”宋江洒泪拜辞了父亲。【洒泪。】兄弟宋清送一程路。宋江临别时，嘱付兄弟道：“我此去不要你们忧心；只有父亲年纪高大，我又累被官司缠扰，背井离乡而去，兄弟，你早晚只在家侍奉，休要为我到江州来，弃掷父亲，无人看顾。【太公许四郎来，此是人情文情，两所必至。然于后文，来则费笔，不来又疑漏笔，不如便于此处随时手放倒，省却无数心机也。】我自江湖上相识多，见的那一个不相助，盘缠自有对付处。天若见怜，有一日归来也。”宋清洒泪拜辞了，【父前子洒泪，兄前弟洒泪，写得秩秩然。】自回家中去侍奉父亲宋太公，不在话下。
只说宋江和两公人上路。那张千、李万，已得了宋江银两，又因他是好汉，因此，于路上只是伏侍宋江。三个人上路行了一日，到晚投客店安歇了，打火做些饭吃，又买些酒肉请两个公人。宋江对他说道：“实不瞒你两个说：我们今日此去正从梁山泊边过。山寨上有几个好汉，闻我的名字，怕他下山来夺我，枉惊了你们。我和你两个明日早起些，只拣小路里过去，宁可多走几里不妨。”两个公人道：“押司，你不说，俺们如何得知。我等自认得小路过去，定不得撞著他们。”当夜计议定了，次日，起个五更来打火。两个公人和宋江离了客店。只从小路里走。约莫也走了三十里路，只见前面山坡背后转出一伙人来。宋江看了，只叫得苦。【四字两写，击应为奇。】来的不是别人，为头的好汉正是赤发鬼刘唐，【全泊头领分路等候，而撞着宋江独是刘唐者，言刘唐则众人见，言他人则刘唐不见，此固史氏之法也。】将领著三五十人，便来杀那两个公人。这张千 、李万，做一堆儿跪在地下。宋江叫道：“兄弟！你要杀谁？”刘唐道：“哥哥，不杀了这两个男女，等甚么！”宋江道：“不要你污了手，把刀来我杀便了。”【笔墨狡狯，令人莫测其故。】两个人只叫得苦。【与上击应。】刘唐把刀递与宋江。【妙。】宋江接过，【妙。○此等处写出宋江权术。】问刘唐道：“你杀公人何意？”刘唐说道：“奉山上哥哥将令，特使人打听得哥哥吃官司，直要来郓城县劫牢，却知哥哥不曾在牢里，不曾受苦。今番打听得断配江州，只怕路上错了路头，教大小头领分付去四路等候，迎接哥哥，【补文中这所无。】便请上山。这两个公人不杀了如何？”宋江道：“这个不是你们兄弟抬举宋江，倒要陷我于不忠不孝之地。【其言甚正，然作者特书之于清风起行之后，吟反诗之前，殆所以深明宋江之权诈耶？】若是如此来挟我，只是逼宋江性命，我自不如死了！”把刀望喉下自刎。【看他假，此其所以为宋江也。○直意原本忠孝，是宋江好处；处处以权诈行其忠孝，是宋江不好处。】刘唐慌忙攀住胳膊，道：“哥哥！且慢慢地商量！”就手里夺了刀。【自刎之假，不如夺刀之真，然真者终为小卒，假者终为大王。世事如此，何可胜叹。】宋江道：“你弟兄们若是可怜见宋江时，容我去江州牢城听候限满回来，那时却待与你们相会。”刘唐道：“哥哥这话，小弟不敢主张。【是。】前面大路上有军师吴学究同花知寨在那里，专等迎迓哥哥，【二人迎。】容小弟著小校请来商议。”宋江道：“我只是这句话，由你们怎地商量。”
小喽啰去报，不多时，只见吴用、花荣，两骑马在前，后面数十骑马跟著，飞到面前。下马叙礼罢，花荣便道：“如何不与兄长开了枷？”【花荣真。】宋江道：“贤弟，是甚么话！此是国家法度，如何敢擅动！”【宋江假。○于知己兄弟面前，偏说此话，于李这家店、穆家庄，偏又不然，写尽宋江丑态。】吴学究笑道：“我知兄长的意了。这个容易，只不留兄长在山寨便了。【写宋江假杀，出不得吴用圈缋。看他只一笑字，便已算定不是今日之事。】晁头领多时不曾得与仁兄相会，今次也正要和兄长说几句心腹的话。略请到山寨少叙片时，便送登程。”【看他便笼罩宋江。】宋江听了道：“只有先生便知道宋江的意。”【看他也笼罩吴用。○写两人互用权术相加，真是出色妙笔。】扶起两个公人来。宋江道：“要他两个放心；宁可我死，不可害他。”【看他写宋江一片假。○既许不留，则定不害二人矣，偏是宋江便要再说一句，写得权诈人如镜。】两个公人道：“全靠押司救命！”
一行人都离了大路，来到芦苇岸边，已有船只在彼。当时载过山前大路，却把山轿教人抬了，直到断金亭上歇了，叫小喽啰四下里去请众头领来聚会。【妙笔。】迎接上山，到聚义厅上相见。晁盖谢道：“自从郓城救了性命，兄弟们到此，无日不想大恩。前者又蒙引荐诸位豪杰上山，光辉草寨，思报无门！”宋江答道：“小可自从别后，杀死淫妇，逃在江湖上，去了年半。本欲上山相探兄长面，偶然村店里遇得石勇，捎寄家书，只说父亲弃世，不想却是父亲恐怕宋江随众好汉入伙去了，因此写书来唤我回家。虽然明吃官司，多得上下之人看觑，不曾重伤。今配江州，亦是好处。适蒙呼唤，不敢不至。今来既见了尊颜，奈我限期相逼，不敢久住，只此告辞。”【前聚清风，后吟反诗，抑又何也？】晁盖道：“直如此忙！【骂得假人妙。】且请少坐。”两个中间坐了。宋江便叫两个公人只在交椅后坐，与他寸步不离。【看他写宋江假。○便不要害公人，亦何去何至于如此，偏是假人，偏在人面前做张致，写得真是如镜。】晁盖叫许多头领都来参拜了宋江，分两行坐下，小头目一面斟酒。先是晁盖把盏了；向后军师吴学究，公孙胜，起至白胜把盏下来。酒至数巡，宋江起身相谢道：“足见兄弟们相爱之情！宋江是个犯罪囚人，不敢久停，就此告辞。”【只要问前聚清风，后吟反诗，何也？】晁盖道：“仁兄直如此见怪？【骂得假人妙。】虽然仁兄不肯要坏两个公人，多与他些金银，发付他回去，只说在梁山泊抢掳了去，不到得治罪于他。”宋江道：“兄这话休题！这等不是抬举宋江，明明的是苦我。家中上有老父在堂，宋江不曾孝敬得一日，如何敢违了他的教训，负累了他？前者一时乘兴与众位来相投，【写他自解。○试问天下后世，此语还为前回一篇解得过否？】天幸使令石勇在村店里撞见在下，指引回家。父亲说出这个缘故，情愿教小可明了官司；及断配出来，又频频嘱付；临行之时，又千叮万嘱，教我休为快乐，苦害家中，免累老父怆惶惊恐：因此，父亲明明训教宋江。小可不争随顺了，便是上逆天理，下违父教，做了不忠不孝的人在世，虽生何益？如不肯放宋江下山，情愿只就众位手里乞死！”说罢，泪如雨下，便拜倒在地。【极写宋江权术，何也？忠孝之性，生于心，发于色，诚不可夺，虽用三军夺一匹夫而不可得也，如之何其至于哭乎？哭者，人生畅遂之情，非此时之所得来也。】晁盖 、吴用、公孙胜，一齐扶起。众人道：“既是哥哥坚意要往江州，今日且请宽心住一日，明日早送下山。”三回五次，留得宋江，就山寨吃里了一日酒。教去了枷，也不肯除，【再写一句，与后对看。】只和两个公人同起同坐。当晚住了一夜，次日早起来，坚心要行。吴学究道：“兄长听禀：【看吴用更不留，可谓惟贼知贼。○写吴、宋两人权诈相当处，几有曹、杨之忌。】吴用有个至爱相识，见在江州充做两院押牢节级，姓戴名宗。本处人称为戴院长。为他有道术，一日能行八百里，人都唤他做神行太保。此人十分仗义疏财。夜来小生修下一封书在此与兄长去，到彼时可和本人做个相识。但有甚事，可教众兄弟知道。”众头领挽留不住，安排筵宴送行；取出一盘金银送与宋江；【这揭阳岭作引。】又将二十两银子送与两个公人；就与宋江挑了包里，都送下山来。一个个都作别了。吴学究和花荣直送过渡，到大路二十里外，【二人送。○迎宋江用吴用、花荣者，花荣与宋江最昵，盖是以情招之，冀其必来也。然又算到宋江假人，未必为情所动，则必须又用吴用以智胜之。此二人迎宋江之意也。送时又用二人者，迎既有之，送亦必然，此作者所以自成其章法也。乃俗子无赖，忽因此文，便向后日捏撮成吴用、花荣与宋江同死之文，为之欲呕而死也。】众头领回上山去。
只说宋江自和两防送公人取路投江州来。那个公人见了山寨里许多人马，【一句。】众头领一个个都拜宋江，【一句。】又得他那里若干银两，【一句。】一路上只是小心伏侍宋江。三个人在路约行了半月之上，早来到一个去处，望见前面一座高岭。两个公人说道：“好了！过得这条揭阳岭，便是浔阳江。到江州却是水路，相去不远。”宋江道：“天色暄暖，趁早走过岭去，寻个宿头。”公人道：“押司说得是。”三个人赶著，奔过岭来。行了半日，巴过岭头，早看见岭脚边一个酒店，背靠颠崖，门临怪树，前后都是草房，去那树阴之下挑出一个酒旆儿来。【画出阴碜。】宋江见了，心中欢喜，便与公人道：“我们肚里正饥渴哩，原来这岭上有个酒店，我们且买碗酒吃再走。”
三个人入酒店来，两个公人把行李歇了，将水火棍靠在壁上。宋江让他两个公人上首坐定。宋江下首坐了。半个时辰，不见一个人出来。【置之死地而又生，是必天然有以生之，故妙也。宋江入酒店坐下半个时辰，不见人出来，早已先明火家不在矣。使无此句，而但于后云等男女不见归，岂不同西游捏撮耶？】宋江叫道：“怎地不见有主人家？”只听得里面应道：“来也！来也！”侧首屋下走出一个大汉来，赤色 虬须，红丝虎眼；头上一顶破巾，身穿一领布背心，露著两臂，下面围一条布手巾；看著宋江三个人，唱个喏，【画出阴碜。】道：“客人打多少酒？”宋江道：“我们走得肚饥，你这里有甚么肉卖？”那人道：“只有熟牛肉和浑白酒。”宋江道：“最好；你先切三斤熟牛肉来，打一角酒来。”那人道：“客人，休怪说。我这里岭上卖酒，只是先交了钱，【好。】方才吃酒。”宋江道：“倒是先还了钱吃酒，我也喜欢。等我先取银子与你。”宋江便去打开包裹，取出些碎银子。那人立在侧边，偷眼睃著，【好。】见他包裹沉重，有些油水，心内自有八分欢喜；接了宋江的银子，便去里面舀一桶酒，切一盘牛肉出来，放下三只大碗，三只箸，一面筛酒。三个人一头吃，一面口里说道：“如今江湖上歹人多，有万千好汉著了道儿的：酒肉里下了蒙汗药，麻翻了，劫了财物，人肉把来做馒头馅子，我只是不信。那里有这话？”【好。】那卖酒的人笑道：“你三个说了，不要吃我这酒和肉！里面都有了麻药！”【好。】宋江笑道：“这个大哥瞧见我们说著麻药，便来取笑。”【好。】两个公人道：“大哥，热一碗也好。”那人道：“你们要热吃，我便将去烫来。”那人烫热了，将来筛做三碗。正是饥渴之中，酒肉到口，如何不吃？三人各吃了一碗下去。只见两个公人瞪了双眼，口角边流下涎水来，你揪我扯，望后便倒。宋江跳起来道：“你两个怎地得吃一碗便恁醉了？”向前来扶他，【三个人，偏留一个人再作一纵。】不觉自家也头晕眼花，扑地倒了。光著眼，都面面觑；麻木了，动弹不得。酒店里那人道：“惭愧！好几日没买卖！今日天送这三头行货来与我！”先把宋江倒拖了，入去山岩边人肉作房里，放在剥人凳上；【宋江奈何！】又来把这两个公人也拖了入去，【奈何！】那人再来，却包裹行李都提在后屋内，打开看时，都是金银。那人自道：“我开了许多年酒店，不见著这等一个囚徒！【不知其人，视其物，亦可以动心矣。偏不转笔，偏能再生出事来。】量这等一个罪人，怎地有许多财物，却不是从天降下赐与我的！”那人看罢包裹，却再包了，且去门前望几个火家归来开剥。
立在门前看了一回，不见一个男女归来。【读者无不知赖有此句，宋江当得不死。而殊不知宋江之不死，非不死于此句，早已不死于并无一人出来句也。】只见岭下这边三个人奔上岭来。【陡接奇文，有怪峰飞来之势。】那人却认得慌忙迎接道：“大哥那里去来？”那三个内一个大汉应道：【便分主使。】“我们特地上岭来接一个人，【奇绝。】料道是来的程途【一。】日期【二。】了。我每日出来，只在岭下等候，不见到，正不知在那里耽搁了。”【远不千里，近只目前，读之绝倒。】那人道：“大哥，却是等谁？”那大汉道：“等个奢遮的好男子”。【即所谓只等一个囚徒也。】那人问道：“甚么奢遮的好男子？”那大汉答道：“你敢也闻他的大名？【捎带妙绝。○岂惟闻名，实乃见面。】便是济州郓城县宋押司宋江。”那人道：“莫不是江湖上的山东及时雨宋公明？”【写得遐陬僻澨，无不贯耳。】那大汉道：“正是此人。”那人又问道：“他却因甚打这里过？”那大汉道：“我本不知。【妙。】近日有个相识从济州来，说道：‘郓城县宋江，不知为甚事【妙。○我本不知，知之相识，乃相识亦复不知，活写出传闻异辞来。】发在济州府，断配江州牢城。’我料想他必从这里过来，别处又无路。他在郓城县时，我尚且要去和他厮会；今次正从这里经过，如何不结识他？【写得笔墨淋漓，病夫闻之，皆欲奋发。】因此，在岭下连日等候；接了他四五日，【恰表出山泊一番来。】并不见有一个囚徒过来。我今日同这两个兄弟信步踱上山岭，来你这里买碗酒吃，就望你一望。近日你店里买卖如何？”【忽然将说话闲闲说开去，妙绝。不然，便像特特飞奔上岭来救宋江矣。○虽是闲闲说开，然末句仍带定话脚，松急都有其妙。】那人道：“不瞒大哥说，这几个月里好生没买卖。今日谢天地，捉得三个行货，又有些东西。”那大汉慌忙问道：“三个甚样人？”【慌忙妙。○看他写一个慌忙张致，一个慢条斯理，笔笔入妙。】那人道：“两个公人和一个罪人。”【非是那汉慢条斯理，亦为不如此，不足以衬起大汉之慌故也。】那汉失惊道：“这囚徒莫非是黑肥胖的人？”【失惊妙。○传说宋江，并传说其黑矮，名士真有如此。】那人应道：“真个不十分长大，面貌紫棠色。”【绝倒。】那大汉连忙问道：“不曾动手么？”【连忙妙。○看他用慌忙字，失惊字，连忙字，声情俱有。】那人答道：“方才拖进作房去，等火家未回，不曾开剥。”【至此还说出开剥二字，绝倒。】那大汉道：“等我认他一认！”【写至此句，有骏马下坡之势矣。入下叙又用认不得句，陡然一收，笔法奇拗不可言。】
当下四个人进山岩边人肉作房里，只见剥人凳上挺著宋江和两个公人，颠倒头放在地下。那大汉看见宋江，却不认得；【拗文妙笔。】相他脸上“金印，”又不分晓；【拗文妙笔。】没可寻思处，猛想起道：“且取公人的包裹来，我看他公文便知。”【绝处逢生，灵变之极。】那人道：“说得是。”便去房里取过公人的包裹打开，见了一锭大银，又若干散碎银两。【无端写来，便成绝倒。○为是宋江，不得不救耳，不然，满眼如此物，胡可以忍耶？】解开文书袋来，看了差批，众人只叫得“惭愧。”那大汉便道：“天使令我今日上岭来！早是不曾动！争些儿误了我哥哥性命！”那大汉便叫那人：“快讨解药来，先救起我哥哥。”那人也慌了，【半日写那人如醉梦相似者，所以衬起大汉也。此处写那人也慌者，所以开释那人也。】连忙调了解药，便和那大汉去作房里，先开了枷，【前花荣要开，宋江不肯，此李立私开，宋江不同，皆作者笔法严冷处。○或解云：此处宋江未醒，安得责其不同？不知我不责其作房开时，我正责其出门带时也。】扶将起来，把这解药灌将下去。
四个人将宋江扛出前面客位里，【四个人自扛宋江，火家归来扛公人，有轻重贵贱之分。】那大汉扶住著，渐渐醒来，光著眼，看了众人立在面前，又不认得。【画出初醒时。】只见那大汉教两个兄弟扶住了宋江，纳头便拜。宋江问道：“是谁？我不是梦中么？”【写宋江既不答，又不扶，妙绝，画出初醒时也。】只见卖酒的那人也拜。【妙。】宋江道：“这里正是那里？不敢动问两位高姓？”【写宋江只是动不得，妙绝。】那大汉道：“小弟姓李，名俊。祖贯州人氏。专在扬子江中撑船梢公为生，能识水性。人都呼小弟做混江龙李俊便是。这个卖酒的是此间揭阳岭人，只靠做私商道路，人尽呼他做催命判官李立。这两个兄弟是此间浔江边人，专贩私盐来这里货卖，却是投奔李俊家安身。大江中伏得水，驾得船。是弟兄两个：个唤做出洞蛟童威，一个叫做翻江蜃童猛。”这两个也拜了宋江四拜。【只是答不得，扶不得，妙绝。○凡三段写拜，乃其妙处恰在无文字处，盖文字之难知如此。】宋江问道：“却才麻翻了宋江，如何却知我姓名？”【真要问。】李俊道：“兄弟有个相识，近日做买卖从济州回来，说起哥哥大名，为发在江州牢城。李俊往常思念，只要去贵县拜识哥哥，只为缘分浅薄，不能 够去。今闻仁兄来江州，必从这里经过。小弟连连在岭下等接仁兄五七日了，不见来。今日无心，天幸使令李俊同两个弟兄上岭来，就买杯酒，遇见李立说将起来；因此，小弟大惊，慌忙去作房里看了，却又不认得哥哥；猛可思量起来，取讨公文看了，才知道是哥哥。不敢问仁兄，闻知在郓城县做押司，不知为何事配来江州？”【应前不知为甚事句。】宋江把这杀了阎婆惜，直至石勇村店寄书，回家事发，今次配来江州，备细说了一遍。四人称叹不已。李立道：“哥哥，何不只在此间住了，休上江州牢城去受苦？”宋江答道：“梁山泊苦死相留，我尚兀自不肯住，恐怕连累家中老父，【看他处处自说孝义，真是丑极。○纯孝不在口说，以口说求得孝子之名，甚矣，宋江衣钵之满天下也！】此间如何住得！”李俊道：“哥哥义士，必不肯胡行。【特书此一句，与前吴用击映。盖李俊不留，乃真信宋江，吴用不留，只是猜破宋江也。】你快救起那两个公人来。”李立连忙叫了火家，已都归来了，便把公人扛出前面客位里来，把解药灌将下去，救得两个公人起来，面面厢觑，道：“我们想是行路辛苦，恁地容易得醉！”众人听了都笑。
当晚李立置酒管待众人，在家里过了一夜；次日，又安排酒食管待，送出包裹还了宋江并两个公人。当时相别了。宋江目和李俊、童威、童猛，并两个公人下岭来，迳到李俊家歇下。置备酒食，殷勤相待，结拜宋江为兄，留在家里过了数日。宋江要行，李俊留不住，取些银两赍发两个公人。宋江再带了行枷，【朝迁法度擅动，宋江不问，何也？】收拾了包裹行李，辞别李俊 、童威、童猛，离了揭阳岭下，取路望江州来。
三个人行了半日，早是未牌时分。行到一倨去处，只见人烟辏集，市井喧哗。正来到市镇上，只见那里一伙人围住著看。宋江分开人丛，挨入去看时，却原来是一个使枪棒卖膏药的。宋江和两个公人立住了脚，看他使了一回枪棒。那教头放下了手中枪棒，又使了一回拳。宋江喝采道：“好枪棒拳脚！”那人却拿起一个盘子来口里开口道【画。】“小人远方来的人投贵地特来就事。虽无惊人的本事，全靠恩官作成，远处夸称，近方卖弄。如要筋骨膏药，当下取赎；如不用膏药，可烦赐些银两铜钱赍发，休教空过了。”那教头把盘子掠了一遭，没一个出钱与他。【画。】那汉又道：“看官，高抬贵手。”又掠了一遭，众人都白著眼看，又没一个出钱赏他。【画。】宋江见他惶恐，掠了两遭，没人出钱，便叫公人取出五两银子来。【一路写宋江都从银钱上出色，深表宋江无他好处，盖作泥中有刺之笔也。】宋江叫道：“教头，我是个犯罪的人，没甚与你；这五两白银权表薄意，休嫌轻微。”那汉子得了这五两白银，托在手里，便收科道：“恁地一个有名的揭阳镇上，没一倨晓事的好汉抬举咱家！【实是恶。】难得这位恩官，本身见自为事在官，又是过往此间，【恶。】颠倒赍发五两白银！正是‘当年却笑郑元和：只向青楼买笑歌！【恶。】惯使不论家豪富，风流不在著衣多。’【恶。】这五两银子强似别的十两！【恶。】咱家拜揖。愿求恩官高姓大名，使小人天下传扬。”【恶。】宋江答道：“教师，量这些东西值得几多！不须致谢。”正说之间，只见人丛里一条大汉分开人众，抢近前来，大喝道：【奇文突兀。】“兀那厮！是甚么鸟汉！那里来的囚徒，敢来灭俺揭阳镇上威风！”搭著双拳来打宋江。不因此起相争，有分教：
浔阳江上，聚数筹搅海苍龙；梁山泊中，添一个爬山猛虎。
毕竟那汉为甚么要打宋江，且听下回分解。
第三十六回 没遮拦追赶及时雨 船火儿夜闹浔阳江