金圣叹批评本水浒传 - 第 16 页/共 29 页
【总批 ：此书写一百七人，都有一百七人行径心地，然曾未有如宋江之权诈不定者也。其结识天下好汉也，初无青天之旷荡，明月之皎洁，春雨之太和，夏霆之径直，惟一银子而已矣。以银子为之张本，而于是自言孝父母，斯不畏天下之人不信其孝父母也？自言敬天地，斯不畏天下之人不信其敬天地也？
自言尊朝廷，斯不畏天下之人不信其尊朝廷也？自言惜朋友，斯不畏天下之人不信其惜朋友也？呜呼！天下之人，而至于惟银子是爱，而不觉出其根底，尽为宋江所窥，因而并其性格，亦遂尽为宋江之所提起放倒，阴变阳易。是固天下之人之丑事，然宋江以区区猾吏，而徒以银子一物买遍天下，而遂欲自称于世为孝义黑三，以阴图他日晁盖之一席。此其丑事，又曷可耐乎？作者深恶世间每有如是之人，于是旁借宋江，特为立传，而处处写其单以银子结人，盖是诛心之笔也。
天下之人，莫不自亲于宋江，然而亲之至者，花荣其尤著也。然则花荣迎之，宋江宜无不来；花荣留之，宋江宜无不留；花荣要开枷，宋江宜无不开耳。乃宋江者，方且上援朝廷，下申父训，一时遂若百花荣曾不得劝宋江暂开一枷也者。而于是山泊诸人，遂真信为宋江之枷，必至江州牢城方始开放矣，作者恶之，故特于揭阳岭上，书曰：“先开了枷”；于别李立时，书曰：“再带上枷”；于穆家门房里，书曰：“这里又无外人，一发除了行枷”，又书曰：“宋江道：”说得是。‘当时去了行枷“；于逃走时，书曰：”宋江自提了枷“；于张横口中，书曰：”却又项上不带行枷“；于穆弘叫船时，书曰：”众人都在江边，安排行枷“；于江州上岸时，书曰：”宋江方才“带上行枷”；于蔡九知府口中，书曰：你为何枷上没了封皮；于点视厅前，书曰：“除了行枷”。凡九处，特书行枷，悉与前文花荣要开一段遥望击应。
嗟乎！以亲如花荣而尚不得宋江之真心，然则如宋江之人，又可与之一朝居乎哉！
此篇节节生奇，层层追险。节节生奇，奇不尽不止；层层追险，险不绝必追。真令读者到此，心路都休，目光尽灭，有死之心，无生之望也。如投宿店不得，是第一追；寻着村庄，却正是冤家家里，是第二追；掇壁逃走，乃是大江截住，是第三追；沿江奔去，又值横港，是第四追；甫下船，追者亦已到，是第五追；岸上人又认得梢公，是第六追，舶板下摸出刀来，是最后一追，第七追也。一篇真是脱一虎机，踏一虎机，令人一头读，一头吓，不惟读亦读不及，虽吓亦吓不及也。
此篇于宋江恪遵父训，不住山泊后，忽然闲中写出一句不满其父语，一句悔不住在山泊语，皆作者用笔极冷，寓意极严处，处处不得漏过。】
话说当下宋江不合将五两银子赍发了那个教师。只见这揭阳镇上众人丛中，钻过这条大汉，睁著眼，喝道：“这厮那里学到这些鸟棒，来俺这揭阳镇上逞强！我已吩付了众人休睬他，你这厮如何卖弄有钱，【四字骂宋江确。】把银子赏他，灭俺揭阳镇上的威风！”宋江应道：“我自赏他银两，却干你甚事？”那大汉揪住宋江，喝道：“你这贼配军！敢回我话！”宋江道：“做甚么不敢回你话！”那大汉提起双拳，劈脸打来。宋江躲个过。大汉又赶入一步来，宋江却待要和他放对，【写宋江要放对，下却不必宋江放对，笔路活泛。】只见那个使枪棒的教头，从人背后赶将来，一只手揪这那大汉头巾，一只手提住腰胯，望那大汉肋骨上只一兜，踉跄一交，颠翻在地。【扁写颠得不甚费力，与揭阳镇上威风句击应。】那大汉却待挣扎起来，又被这教头只一脚踢翻了。【偏翻两次，与揭阳镇上威风句击应。】两个公人劝住教头。那大汉从地上爬将起来，【七字写得羞极，为下文地。】看了宋江和教头，说道：“使得使不得，教你两个不要慌！”一直往南去了。【一纵。】
宋江且请问：“教头高姓，何处人氏？”教头答道：“小人祖贯河南洛阳人氏，姓薛，名永。祖父是老种经略相公帐前军官，为因恶了同僚，不得升用，子孙靠使枪棒卖药度日。江湖上但呼小人病大虫薛永。不敢拜问，恩官高姓大名？”宋江道：“小可姓宋，名江。祖贯郓城县人氏。”薛永道：“莫非山东及时雨宋公明么？”宋江道：“小可便是。”薛永听罢，便拜。宋江连忙扶住，道：“少叙三杯，如何？”薛永道：“好。正要拜识尊颜，却为无门得遇兄长。”慌忙收拾起枪棒和药囊，同宋江便往邻近酒肆内去吃酒。只见酒家说道：“酒肉自有，只是不敢卖与你们吃。”【分付酒家不卖，凡四叙，却段段变换，学国策城北徐公章法。】宋江问道：“缘何不卖与我们吃？”酒家道：“却才和你们厮打的大汉已使人分付了；【第一段作两节说。】若是卖与你们吃时，把我这店子都打得粉碎。我这里却是不敢恶他。这人是此间揭阳镇上一霸，谁敢不听他说。”宋江道：“既然恁地，我们去休；那必然要来寻闹。”薛永道：“小人也去店里算了房钱还他；一两日间也来江州相会。兄长先行。”宋江又取一二十两银子与了薛永，【一路写宋江好处只是使银撒漫，更无他长，是作者笔法严冷处。】辞别了自去。
宋江只得自和两个公人也离了酒店，又自去一处吃酒。那店家说道：“小郎已自都分付了，我们如何敢卖与你们吃！【第二段作一节说，却将下句倒作上句。】你枉走！白自费力！不济事！”宋江和两个公人都做声不得；连连走了几家，都是一般说话。【第三段。】三个来到市梢尽头，见了几家打火小客店，正待要去投宿，却被他那里不肯相容。宋江问时，都道：“他已著小郎连连分付去了，不许安著你们三个。”【第四段换一句。】
当下宋江见不是话头，三个便拽开脚步，望大路上走。看见一轮红日低坠，天色昏暗，宋江和两个公人心里越慌。三个商量道：“没来由看使枪棒，恶了这厮！如今闪得前不巴村，后不著店，却是投那里去宿是好？”只见远远地小路，望见隔林深处射出灯光来。【此一折，谓是一救，反是一跌，真乃匪夷所思。○先说是小路上，便与江岸相引。】宋江见了道：“兀，那里灯光明处必有人家。遮莫怎地陪个小心，借宿一夜，明日早行。”公人看了道：“这灯光处又不在正路上。”【再插一句不是正路务与江岸相引。】宋江道：“没奈何！虽然不在正路上，明日多行三二里，却打甚么要紧？”三个人当时落路来。行不到二里多路，林子背后闪出一座大庄院来。宋江和两个公人来到庄院前敲门。庄客听得，出来开门，道：“你是甚人，黄昏夜半来敲门打户？”宋江陪著小心，答道：“小人是个罪犯配送江州的人。今日错过了宿头，无处安歇，欲求贵庄借宿一宵，来早依例拜纳房金。”庄客道：“既是恁地，你且在这里少待，等我入去报知庄主太公，可容即歇。”庄客入去通报了，复翻身出来，说道：“太公相请。”宋江和两个公人到里面草堂去参见了庄主太公。太公付教庄客，领到门房里安歇，就与他们些晚饭吃。【只一笔便打发到房门，极其径净者，所以便于那汉归来也。】庄客听了，引去门首草房下，点起一碗灯，教三人歇定了；取三分饭食羹汤菜蔬，教他三个吃了。庄客收了碗碟，自入里面去。两个公人道：“押司，这里又无外人，一发除了行枷，【这里又无外人六字，追入宋江心里，真是如镜之笔。】快乐睡一夜。明日早行。”宋江道：“说得是。”当时去了行枷，【闲中无端出此一笔，与前山泊对看，所以深明宋江之权诈也。○写宋江答公人，偏不答别句，偏答出此三个字，便显出前文国家法度之语之诈。○此书写宋江权诈，俱于前后对照处露出，若散读之，皆恒事耳。】和两个公人去房外净手，看见星光满天，【妙笔。○此四字先从闲中一点。○既不甚高，又不甚暗，在此夜事情恰好。】又见打麦场边屋后是一条村僻小路，【闲中先看出妙。不然，后文如何忽然生得出来。】宋江看在眼里。三个净了手，入进房里，关上门去睡。宋江和两个公人说道：“也难得这个庄主太公留俺们歇这一夜。”正说间，听得里面有人【九字，与第二节九字作章法。】点火把来打麦场上一到处照看。【陡然矗出奇峰，却只先作一影，妙笔妙笔。】宋江在门缝里张时，见是太公引著三个庄客，把火把到处照看。宋江对公人道：“这太公和我父亲一般：件件定要自来照管，这早晚也不肯去睡，琐琐地亲自点看。”【闲中无端忽然插出宋江不满父亲语，暗与人前好话相射，热攒冷刺，妙不可言。】
正说间，只听得外面有人【九字，与上文作章法，中间只换一外字。】叫开庄门。【奇文。】【眉批：每一吓。】庄客连忙来开了门，放入五七个人来。为头的手里拿著朴刀，【单见刀。】背后的都拿著稻叉棍棒。【单见叉棒。】火把光下，宋江张看时，那个提朴刀的正是在揭阳镇上要打我们的那汉。【再看方看出来。○险绝之想，奇绝之笔。】宋江又听得那太公问道：“小郎，你那里去来？和甚人厮打，晚了，拖枪拽棒？”那大汉道：“阿爹不知。哥哥在家里么？”【忽然增出一个哥哥。】太公道：“你哥哥吃得醉了，去睡在后面亭子上。”那汉道：“我自去叫他起来。我和他赶人。”太公道：“你又和谁合口？叫起哥哥来时，他却不肯干休。【写得增出之人倒又利害，妙笔。】你且对我说这缘故。”那汉道：“阿爹，你不知，今日镇上一个使枪棒卖药的汉子，叵耐那厮不先来见我弟兄两个，便去镇上撒科卖药，教使枪棒；被我都分付了镇上的人分文不要与他赏钱。【补叙出前文所无。】不知那里走一个囚徒来，那厮做好汉出尖，把五两银子赏他，灭俺揭阳镇上威风！我正要打那厮，却恨那卖药的脑揪翻我，打了一顿，又踢了我一脚，至今腰里还疼。我已教人四下里分付了酒店客店，不许著这厮们吃酒安歇。【补叙前文所无。】先教那三个今夜没存身处。随后吃我叫了赌房里一伙人，赶将去客店里，拿得那卖药的来尽气力打了一顿；如今把来吊在都头家里，【补叙前文所无。】明日送去江边，捆做一块抛在江里，【先是一个馄饨。】出那口鸟气！却只赶这两个公人押的囚徒不著。前面又没客店，竟不知投那里去宿了，【又是远不千里，近只目前，绝倒之笔。】我如今叫起哥哥来分头赶去捉拿这厮！”太公道：“我儿，休恁地短命相！他自有银子赏那卖药的，却干你甚事？你去打他做甚么？可知道著他打了也不曾伤重。快依我口便罢，休教哥哥得知。你吃人打了，他肯干罢？又是去害人性命！【偏将未出现者倒说得利害，令文情险绝。】你依我说，且去房里睡了。半夜三更，莫去敲门打户，激恼村坊，你也积些阴德。”那汉不顾太公说，拏著朴刀，迳入庄内去了。【文情险怪之极，读之如逢奇鬼。】太公随后也赶入去。
宋江听罢，对公人说道：“这般不巧的事！怎生是好！却又撞在他家投宿！我们只宜走了好。倘或这厮得知，必然吃他害了性命。便是太公不说，庄客如何敢瞒？”【此处既有太公，宋江便可不走，然不走，则安得下回奇文子？特写出一个必走之故，妙绝。】两个公人都道：“说得是。事不宜迟，及早快走！”宋江道：“我们休从门前出去，掇开屋后一堵壁子出去罢。”【净手时看得，遂令此际得便，用笔既妙，即叙事省力，不可不知此法也。】两个公人挑了包裹，宋江自提了行枷，【国家法度，奈何如此。○自花荣开枷，宋江不肯后，接手便将枷来写出数番通融，深表宋江之诈也。】便从房里挖开屋后一堵壁子。三个人便趁星光之下 ，【妙笔。】望林木深处小路上只顾走。正是“慌不择路。”走了一个更次，【一更作提，五更作结，妙笔。】望见前满目芦花，一派大江，滔滔滚滚，正来到浔阳江边。【出一虎机，踏一虎机，令读者吃吓不暇。○第一逼。】【眉批：第二吓。】只听得背后喊叫，火把乱明，吹风唿哨赶将来。【第二逼。】【眉批：第三吓。】宋江只叫得苦，道：“上苍救一救则个！”三人躲在芦苇中，望后面时，那火把渐近。【第三逼。○既作险笔，便令险杀。】三人心里越慌，脚高步低，在芦苇里撞。前面一看，“不到天尽头，早到地尽处，”一带大江拦截，【不重此半句，只重下半句耳，此半句已在上。】侧边又是一条阔港。【再加一句，见更不可走。○第四逼，真是险杀。】【眉批：第四吓。】宋江仰天叹道：“早知如此的苦，权且住在梁山泊也罢！【在宋江是急时真话，在作者是闲中冷笔。】谁想直断送在这里！”
宋江正在危急之际，只见芦苇中悄悄地忽然摇出一只船来。【谓是一救，又是一跌，匪夷所思，奇至于此。】宋江见了便叫：“梢公！且把船来救我们三个！俺与你几两银子！”【虽是急时相求，亦写卖弄银子。】那梢公在船上问道：“你三个是甚么人，却走在这里来？”宋江道：“背后有强人打劫我们，一味地撞在这里。你快把船来渡我们！我多与你些银两！”【一路写宋江只是以银子出色，是此回一篇之眼，不得不与标出。】那梢公早把船放得拢来。三个连忙跳上船去。一个公人便把包裹丢下舱里；【轻轻四字，又引出下文来。】一个公人便将水火棍捵开了船。【写忙乱如画。】那梢公一头搭上橹，一面听著包裹落舱有些好响声，心中暗喜；【前跌犹轻，后跌至重。奇文险笔，使读者吃吓不尽。】把橹一摇，那只小船早荡在江心里。岸上那伙赶来的人早赶到滩头，【可骇。】有十余个火把，为头两个大汉各挺著一条朴刀；约从有二十余人，各执枪棒。口里叫道：“你那梢公快摇船拢来。”【可骇。】宋江和两个公人做一块儿伏在船舱里，说道：“梢公！却是不要拢船！我们自多谢你些银子！”【只是卖弄银子。】那梢公点头，只不应岸上的人，把船望上水咿咿哑哑的摇将去。【试问看官，将谓是救，将谓是跌？真是推测不出。】那岸上这伙人大喝道：“你那梢公不摇拢船来，教你都死！”【可骇。】那梢公冷笑几声，也不应。【此是第一段。下又忽然变出问姓来，一发可骇之极。】岸上那伙人又叫道：“你是那个梢公，【问那个梢公。】直恁大胆不摇拢来？”那梢公冷笑应道：“老爷叫做张梢公！【是张梢公。】你不要咬我鸟！”【眉批：第五吓。】岸上火把丛中那个长汉【再画一笔。】说道：“原来是张大哥！你见我弟兄两个么？”【乃是一路，一发可骇。】那梢公应道：“我又不瞎，做甚么不见你！”【果是一路，一发可骇。】那长汉道：“你既见我时，且摇拢来和你说话。”【吓杀吓杀。】那梢公道：“有话明朝来说，趁船的要去得紧。”【极慌忙中忽作趣语，令人又吓又笑。○此是第二段。入下又换出梢公本意，使读者一发吓杀。】那长汉道：“我弟兄两个正要捉这趁船的三个人！”【骇笔。】那梢公道：“趁船的三个都是我家亲眷，衣食父母。【奇谈骇笔。】请他归去吃碗‘板刀面’了来！”【奇谈骇笔。】那长汉道：“你且摇拢来，和你商量。”【骇笔。】那梢公道：“我的衣饭，倒拢来把与你，倒乐意！”【第三段。写梢公决不肯拢来，其文愈骇也。】那长汉道：“张大哥！【再叫一句，写出相求之极。】不是这般说！我弟兄只要捉这囚徒！【此句分明说不要你衣饭，单要你囚徒。】你且拢来！”那梢公一头摇橹，【再画一笔。】一面说道：“我自好几日接得这个主顾，却是不摇拢来，倒吃你接了去！【决不摇拢来矣，虽然读者真骇绝也。】你两个只休怪，改日相见！”宋江呆了，不听得话里藏机，【妙。】在船舱里悄悄的和两个公人说：“也难得这个梢公！救了我们三个性命，【妙。】又与他分说！【妙。】不要忘了他恩德！却不是幸得这只船来渡了我们！”
却说那梢公摇开船去，离得江岸远了。三个人在舱里望岸上时，火把也自去芦苇中明亮。【如画之笔。○不便说去了，为下文留步也。○将谓又离一虎机，不知正踏一虎机，奇文怪笔，层叠而起。】宋江道：“惭愧！正是好人相逢，恶人远离，【梢公闻之，能无失笑。】且得脱了这场灾难！”【如那场何？】只见那梢公摇著橹，口里唱起湖州歌来；唱道：
老爷生长在江边，不爱交游只爱钱。【七字妙绝。○太上，不爱钱，只爱交游。其次，爱钱以为交游之地。又次，爱交游以为钱之地也。夫不爱钱只爱交游，是非宋江之所及也。若云爱交游以为钱地，则亦非宋江之所出也。今日宋江，则正所谓以钱为交游地者耳。乃梢公忽云：只爱钱，不爱交游。然则宋江一路撒漫使银，悉作唐捐矣乎？只此一句，便令宋江神绝心死，正不须又用板刀面也。○俗本讹。】昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖！【骇人语。】
宋江和两个公人听了这首歌，都酥软了。宋江又想道：“他是唱耍。”【且作一纵。】三个正在里议论未了，只见那梢公放下橹，【骇绝。】说道：“你这个撮鸟！两个公人平日最会诈害做私商的心，今日却撞在老爷手里！你三个却是要吃‘板刀面，’【奇语。】却是要吃‘馄饨？’”【奇语。】宋江道：“家长，休要取笑。怎地唤做‘板刀面？’怎地是‘馄饨？’”那梢公睁著眼，【骇绝。】道：“老爷和你耍甚鸟！若还要‘板刀面’时，【奇语。○若要吃三字，奇绝可笔。】俺有一把泼风也似快刀在这板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一个，都剁你三个人下水去！你若要吃‘馄饨’时，【奇语。】你三个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自死！”宋江听罢，扯定两个公人，说道：“却是苦也！正是：‘福无双至，祸不单行！’”那梢公喝道：【骇绝。】“你三倨好好商量，快回我话！”宋江答道：“梢公不知，我们也是没奈何，犯下了罪迭配江州的人。你如何可怜见，饶了我三个！”那梢公喝道：“你说甚么闲话！【临死讨饶，谓之闲话，可发一笑。】饶你三个？我半个也不饶你！【饶半个又作何用。】－－老爷唤作有名的狗脸张爷爷！来也不认得爷，也去不认得娘！【出色骇语，出色奇语。】你便都闭了鸟嘴，快下水里去！”宋江又求告道：“我们都把包裹内金银财帛衣服等项，尽数与你。只饶了我三人性命！”
那梢公便去板底下摸出那把明晃晃板刀来，大喝道：【骇绝。○险笔至此，真令读者有死之心，无生之气。】“你三个要怎地！”宋江仰天叹道：“为因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你两个！”【临死犹为此言，即孟子所谓久假而不归，恶知其非有也。】那两个公人也扯著宋江，道：“押司！罢！罢！我们三个一处死休！”那梢公又喝道：“你三个好好快脱了衣裳，【此又一喝，似催速跳，然其实反借脱衣裳三字，腾那出下文救兵来，须知良工心苦处。】跳下江去！跳便跳！不跳时，老爷便剁下水里去！”
宋江和那两个公人抱做一块，望著江里。【四字住得妙，只是上半句，但未及有下半句耳。写出一时迅速之极。】只见江面上咿咿哑哑橹声响。【奇文层叠而出。】梢公回头看时，【俗语本作宋江回头看。】一只快船，飞也似从上水头急溜下来；【古本急溜二字，便写出船到之速。俗本改作摇将二字，谬以千里。】船上有三个人：一条大汉【谁？】手里横著托叉，立在船头上；梢头两个后生【谁？谁？】摇著两把快橹。星光之下，【妙笔。四字之妙，正是苦不甚明，又不极暗。】早到面前。那船头上横叉的大汉便喝道：“前面是甚梢公，敢在当行事？船里货物，见者有分！”【仍作骇人语，不便露出救兵行径来，妙绝。】这船公回头看了，慌忙应道：“原来却是李大哥！【李什么？急急。】我只道是谁来！大哥，又去做买卖？只是不曾带挈兄弟。”【此句正紧对其见者有分一句也，活画出狗脸张爷爷来，活画出不爱交游只爱钱面目来。】
大汉道：“张家兄弟，你在这里又弄这一手！船里甚么行货？有些油水么？”梢公答道：“教你得知好笑：我这几日没道路，又赌输了，没一文；正在沙滩上闷坐，岸上一伙人赶著三头行货来我船里，却是两个鸟公人，解一个黑矮囚徒，【揭阳岭上问而后说，当阳江中不问自说，只黑矮二字，用笔不同如此。】正不知是那里人。他说道，迭配江州来的，却又项上不带行枷。【处处写出宋江不带行枷，与山泊欺花荣一段击应。】赶来的岸上一伙人却是镇上穆家哥儿两个，【梢公姓张，来船姓李，岸上两个姓穆，姓则都知之矣，名则都不知也。】定要讨他。我见有些油水，我不还他。”船上那大汉道：“咄！【一字，如闻其声。】莫不是我哥哥宋公明？”【半日如逢无数奇鬼，读至此句，忽然眼前一亮。】
宋江听得声音熟，便舱里叫道：“船上好汉是谁？救宋江则个！”【上文险极，此句快极。不险则不快，险极则快极也。】那大汉失惊道：“真个是我哥哥！早不做出来！”宋江钻出船上来看时，星光明亮，【此十一字妙不可说。非云星光明亮，照见来船那汉，乃是极写宋江半日心惊胆碎，不复知天地何色，直至此，忽然得救，夫而后依然又见星光也。盖吃吓一回，始知之矣。】那船头上立的大汉正是混江龙李俊；背后船梢上两个摇橹的：一个是出洞蛟童威，一个翻江蜃童猛。
这李俊听得是宋公明，便跳过船来，口里叫道：“哥哥惊恐？若是小来得迟了些个，误了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，桌船出来江里赶些私盐，不想又遇著哥哥在此受难！”那梢公呆了半晌，做声不得，【与上狗脸三句映衬。】方问道：“李大哥，这黑汉便是山东及时雨宋公明么？”李俊道：“可知是哩！”那梢公便拜道：“我那爷！你何不早通个大名，省得著我做出歹事来，争些儿伤了仁兄！”【却又只爱交游不要钱也。】宋江问李俊道：“这个好汉是谁？请问高姓？”【半日有叫张大哥，有叫张兄弟，他又自叫张爷爷，张字之多，非一遍矣。此处宋江忽然又问高姓，活画出前文吓极。】李俊道：“哥哥不知。这个好汉却是小弟结义的兄弟，姓张，【将姓张名横四字，分作两段，所以深写宋江吓极，不闻张大哥、张爷爷、张兄弟多遍张字也。欲本讹。】是小孤山下人氏，单名横字，绰号船火儿，专在此浔阳江做这件稳善的道路。”【言之可伤。○以极险恶事，而谓之稳善，岂非以世间道路，更险恶于板刀面耶？】宋江和两个公人都笑起来。当时两只船并著摇奔滩边来，缆了船，舱里扶宋江并两个公人上岸。李俊又与张横说：“兄弟，我尝和你说：【可见李俊。】天下义士，只除非山东及时雨郓城宋押司。今日你可仔细认著。”张横开火石，点起灯来，照著宋江，扑翻身又在沙滩上拜，【星光中来，不好又是星光中去，则必敲火点灯，照着同行矣。乃作者文心，只一点灯亦不肯轻率便写，又必随手生出李俊，使张横仔细认宋江来。写得一个点灯，何等笔墨淋漓，真正才子之笔。】道：“哥哥恕兄弟罪过！”
张横拜罢，问道：“义士哥哥为何事配来此间？”李俊把宋江犯罪的事说了，今来迭配江州。张横听了，说道：“好教哥哥得知，小弟一母所生的亲弟兄两个：长的便是小弟；我有个兄弟，却又了得：浑身雪练也似一身白肉，没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白条，更兼一身好武艺，因此，人起他一个异名，唤做浪里白条张顺。当初我弟兄两个只在扬子江边做一件依本分的道路。……”宋江道：“愿闻则个。”张横道：“我弟兄两个，但赌输了时，我便先驾一只船，渡在江边静处做私渡。有那一等客人，贪省贯百钱的，又要快，便来下我船。等船里都坐满了，却教兄弟张顺，也扮做单身客人，背著一个大包，也来趁船。我把船摇到半江里，歇了橹，抛了锚，插一把板刀，却讨船钱。本合五百足钱一个人，我便定要他三贯。却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我。我便把他来起手，一手揪住他头，一手提定腰胯，扑通地撺下江里，排头儿定要三贯。一个个都惊得呆了，把出来不迭。都敛得足了，却送他到僻静处上岸。我那兄弟自从水底下走过对岸，等没了人，却与兄弟分钱去赌。【一篇大文中，忽然插入一篇小文，奇笔。】那时我两个只靠这道路过日。”宋江道：“可知江边多有主顾来寻你私渡。”李俊等都笑起来，张横又道：“如今我弟兄两个都改了业；【妙语。○升官亦然，出了一个衙门，进了一个衙门，旁人只谓其改了业，殊不知只卖旧时行货也。】我便只在这浔阳江里做私商；兄弟张顺，他却如今自在江州做卖鱼牙子。如今哥哥去时，小弟寄一封书去，──只是不识字，写不得。”【画。】李俊道：“我们去村里央个门馆先生来写。”留下童威 、童猛看船。
三个人跟了李俊、张横，提了灯，【千妖百怪之后，见此三字，如异国忽归。】投村里来。走不过半里路，看见火把还在岸上明亮。【可见江心一事，其间甚疾。】张横说道：“他弟兄两个还未归去！”李俊道：“你说兀谁弟兄两个？”张横道：“便是镇上那穆家哥儿两个。”李俊道：“一发叫他两个来拜了哥哥。”【更为奇笔。】宋江连忙说道：“使不得！他两个赶著要捉我！”李俊道：“仁兄放心。他兄弟不知是哥哥。他亦是我们一路人。”李俊用手一招，忽哨了一声，只见火把人伴都飞奔将来。【于前火把飞奔，是一是二，皆空中结撰，成此奇笔。】看见李俊 、张横都恭奉著宋江做一处说话，那弟兄二人大惊道：“二位大哥如何与这三人熟？”李俊大笑道：“你道他是兀谁？”【李俊妙人。】那二人道：“便是不认得。只见他在镇上出银两赏那使枪棒的，灭俺镇上威风，正待要捉他！”李俊道：“他便是我日常和你们说的 ，山东及时雨郓城宋押司公明哥哥！你两个还不快拜！”【可见李俊。】那弟兄两个撇了朴刀，扑翻身便拜，【又可见穆家兄弟。】道：“闻名久矣！不期今日方得相会！却才甚是冒渎，犯伤了哥哥，望乞怜悯恕罪！”宋江扶起二人，道：“壮士，愿求大名？”李俊便道：“这弟兄两个富户是此间人。姓穆，名弘，绰号没遮拦。兄弟穆春，唤做小遮拦。是揭阳镇上一霸。我这里有‘三霸，’哥哥不知，一发说与哥哥知道。【忽然结束，其笔如椽。】揭阳岭上岭下便是小弟和李立一霸；【此一句结束揭阳岭一篇绝奇文字。】揭阳镇上是他弟兄两个一霸；【此一句结束揭阳镇一篇绝奇文字。】浔阳江边做私商的却是张横，张顺两个一霸；【此一句结束当阳江一篇绝奇文字。】以此谓之‘三霸。’”【又总结一句。】宋江答道：“我们如何省得！既然都是自家弟兄情分，望乞放还了薛永！”【此是宋江好处。】穆弘笑道：“便是使枪棒的那厮？哥哥放心。”－－随即便教兄弟穆春－－“去取来还哥哥。我们且请仁兄到敝庄伏礼请罪。”李俊说道：“最好，最好；便到你庄上去。”
穆弘叫庄客著两个去看了船只，就请童威，童猛一同都到庄上去相会；【是。】一面又著人去庄上报知，置办酒筵，杀羊宰猪，整理筵宴。一行众人等了童威，童猛，一同取路投庄上来。却好五更天气，【五更作结，妙笔。○可知吓了一夜。】都到庄里，请出穆太公来相见了，就草堂上分宾主坐下。宋江与穆太公对。说话未久，天色明朗，穆春已取到病大虫薛永进来，一处相会了。穆弘安排筵席，管待宋江等众位饮宴。至晚，都留在庄上歇宿。次日，宋江要行，穆弘那里肯放，把众人都留庄上，陪侍宋江去镇上闲玩，观看揭阳市村景致。又住了三日，宋江怕违了限次，【写宋江偏在人前便要着假。】坚意要行。穆弘并众人苦留不住，当日做个送路筵席。次日早起来，宋江作别穆太公并众位好汉；临行，分付薛永：“且在穆弘处住几时，却来江州，再得相会。”【写宋江权术。】穆弘道：“哥哥但请放心，我这里自看顾他。”取出一盘金银送与宋江，又赍发两个公人些银两。临动身，张横在穆弘庄上央人修了一封家书，央宋江付与张顺。当时宋江收放包裹内了。【又成后文一引。】一行人都送到浔阳江边。【与芦苇中映。】穆弘叫只船来，【与梢公映。】取过先头行李下船。众人都在江边，安排行枷，【处处写宋江行枷不在颈上笔法严冷。】取酒送上船饯行。当下众人泪而别。李俊、张横、穆弘、穆春、薛永、童威、童猛，一行人各自回家，不在话下。
只说宋江自和两个公人下船，投江州来。这梢公非比前番，【忽插一语作趣。】使著一帆风蓬，早送到江州上岸。宋江方带上行枷，【写宋江行枷，笔笔严冷。】两个公人取出文书，挑了行李，直至江州府前来，正值府尹升厅。原来那江州知府，姓蔡，双名得章，是当朝祭太师蔡京的第九个儿子；因此，江州人叫他做蔡九知府。那人为官贪滥，作事骄奢。【为后作案。】为这江州是钱粮浩大的去处，抑且人广物盈，因此，太师特地教他来做个知府。当时两个公人当厅下了公文，押宋江投厅下，蔡九知府看见宋江一表非俗，便问道：“你为何枷上没了本州的封皮？”【加意写出宋江视行枷如儿戏，与前欺花荣对看，笔法严冷之极。】两个公人告道：“于路上春雨淋漓，却被水湿坏了。”知府道：“快写个帖来，便送下城外牢城营里去。本府自差公人押解下去。”这两个公人就送宋江到牢城营内交割。当时江州府公人了文帖，监押宋江并同公人出州衙前，来酒店里买酒。宋江取三两来银子【写宋江单是银子出色。】与了江州府公人，当讨了收管，将宋江押送单身房里听候。那公人先去对管营差拨处替宋江说了方便，交割讨了收管，自回江州府去了。这两个公人，也交还了宋江包裹，行李，千酬万谢相辞了入城来。两个自说道：“我们虽是吃了惊恐，却赚得许多银两。”【又用两个公人闲口闲嗑，一句隐括上文三霸，一句点缀宋江本色。】自到州衙府里伺候，讨了回文，两个取路往济州去了。
话里只说宋江又是央浼人请差拨到单身房里，送了十两银子与他；【银子出色。】管营处又自加倍送十两并人事；【银子出色。】营里管事的人并使唤的军健人等都送些银两与他们买茶；【银子出色。】因此，无一个不欢喜宋江。【写宋江只如此，严冷之笔。】少刻，引到点视厅前，除了行枷，【写宋江行枷，至此始毕。】参见管营。为得了贿赂，在厅上说道：“这个新配到犯人宋江听著：先朝太祖武德皇帝圣旨事例，但凡新入流配的人须先打一百杀威棒。左右！与我捉去背起来！”宋江告道：“小人于路感冒风寒时症，至今未曾痊可。”管营道：“这汉端的像有病的；不见他面黄饥瘦，有些病症？且与他权寄下这顿棒。此人既是县吏身，著他本营抄事房做个抄事。”就时立了文案，便教发去抄事。
宋江谢了，去单身房取了行李，到抄事房安顿了。众囚徒见宋江有面目，都买酒来庆贺。次日，宋江置备酒食与众人回礼；【一句。】不时间又请差拨牌头递杯，【二句。】管营处常送礼物与他。【三句。】宋江身边有的是金银财帛，单把来结识他们；【写宋江出色，只是金银财帛，与日俱增不见有他长，处处皆下特笔。】住了半月之间，满营里没一个不欢喜他。
自古道：“世情看冷暖，人面逐高低！”【赞叹宋江能得人心，乃只用此二语，其意可知。】宋江一日与差拨在抄事房酒，那差拨说与宋江道：“贤兄，我前日和你说的那个节级常例人情，如何多日不使人送去与他？今已一旬之上了。他明日下来时，须不好看。”宋江道：“这个不妨。那人要钱不与他；若是差拨哥哥，但要时，只顾问宋江取不妨。那节级要时，一文也没！等他下来，宋江自有话说。”【看他全是权诈。】差拨道：“押司，那人好生利害，更兼手脚了得！倘或有些言语高低，吃了他些羞辱，却道我不与你通知。”宋江道：“兄长 由他。但请放心，小可自有措置。敢是送些与他，也不见得；【语语写出宋江权诈。】他有个不敢要我的，也不见得。”正恁的说未了，只见牌头来报道：“节级下在这里了。正在厅上大发作，骂道：‘新到配军如何不送常例钱与我！’”差拨道：“我说是么？那人自来，连我们都怪。”宋江笑道：“差拨哥哥休罪，不及陪侍，改日再得作杯。小可且去和他说话。”差拨也起身道：“我们不要见他。”【省。】宋江别了差拨，离了抄事房，自来点视厅上，见这节级。不是宋江来和这人见，有分教：
江州城里，翻为虎窟狼窝；十字街头，变作尸山血海。
直教：
撞破天罗归水浒，掀开地网上梁山。
毕竟宋江来与这个节级怎么相见，且听下回分解。
第三十七回 及时雨会神行太保 黑旋风展浪里白条
【总批 ：写宋江以银子为交游后，忽然接写一铁牛李大哥。妙哉用笔，真令宋江有珠玉在前之愧，胜似骂，胜似打，胜似杀也。看他要银子赌，便向店家借；要鱼请人，便向渔户讨。一若天地间之物，任凭天地间之人公同用之。不惟不信世有悭吝之人，亦并不信世有慷慨之人；不惟与之银子不以为恩，又并不与银子不以为怨。夫如是，而宋江之权术独遇斯人而穷矣。宋江与之银子，彼亦不过谓是店家渔户之流，适值其有之时也；店家不与银子，渔户不与鲜鱼，彼亦不过谓即宋江之流适值其无之时也。夫宋江之以银子与人也，夫固欲人之感之也；宋江之不敢不以银子与人也，夫固畏人之怨之也。今彼亦何感？彼亦何怨？无宋江可骗，则自有店家可借；无店家可借，则自有赌房可抢；无赌房可抢，则自有江州城里城外执涂之人无不可讨。使必恃有结识好汉之宋江，而后李逵方得银子使用，然则宋江未配江州之前，彼将不吃酒不吃肉，小张乙赌房中亦复不去赌钱耶？通篇写李逵浩浩落落处，全是激射宋江，绝世妙笔。
处处将戴宗反衬宋江，遂令宋江愈慷慨愈出丑。皆属作者匠心之笔。
写李逵粗直不难，莫难于写粗直人处处使乖说谎也。彼天下使乖说谎之徒，却处处假作粗直，如宋江其人者，能不对此而羞死乎哉！】
话说当时宋江别了差拨，出抄事房来，到点视厅上看时，见那节级掇条凳子坐在厅前，【如画。○掇条凳子便算官长，可发一笑。】高声喝道：“那个是新配到囚徒？”牌头指著宋江道：“这个便是。”那节级便骂道：“你这黑矮杀才，倚仗谁的势，要不送常例钱来与我？”宋江道：“‘人情人情，在人情愿。’【妙解解顺。】你如何逼取人财？好小哉相！”两边看的人听了，倒捏两把汗。那人大怒，喝骂：“贼配军！安敢如此无礼，颠倒说我小哉！那兜驮的，与我背起来！且打这厮一百讯棍！”两边营里众人都是和宋江好的；见说要打他，一哄都走了，只剩得那节级和宋江。【上文已成必打之势，却只写作众人走了，便腾那出下文来，笔墨曲折之甚。】那人见众人都散了，肚里越怒，拿起讯棒，便奔来打宋江。宋江说道：“节级你要打我，我得何罪？”【好。】那人大喝道：“你这贼配军，是我手里行货！轻咳嗽便是罪过！”【奇语可骇。】宋江道：“便寻我失，也不到得该死。”【好。】那人怒道：“你说不该死！我要结果你也不难，只似打杀一个苍蝇！”宋江冷笑道：“我因不送得常例钱便该死时，结识梁山泊吴学究却该怎地？”【好。】那人听了这话，慌忙丢了手中讯棍，便问道：“你说甚么？”【好。】宋江道：“我自说那结识军师吴学究的，【好。】你问我怎地？”【好。】那人慌了手脚，拖住宋江问道：“你正是谁？【好。】那里得这话来？”【好。】宋江笑道：“小可便是山东郓城县宋江。”那人听了，大惊，连忙作揖，【写戴宗拜，独与他人异，有情有文之笔。】说道：“原来兄长正是及时雨宋公明！”宋江道：“何足挂齿。”那人便道：“兄长，此间不是说话处，未敢下拜。【戴宗口中自注一句，好。】同往城里叙怀，请兄长便行。”宋江道：“好，节级少待，容宋江锁了房门便来。”
宋江慌忙到房里取了吴用的书，【细。】自带了银两，【又带银子。】出来锁上房门，分付牌头看管，便和那人离了牢城营里，奔入江州城里来，去一个临街酒肆中楼上坐下。那人问道：“兄长何处见吴学究来？”宋江怀中取出书来，递与那人。那人拆开封皮，从头读了，藏在袖内，起身望著宋江便拜。【只一拜，写得节次如画。】宋江慌忙答礼，道：“适间言语冲撞，休怪，休怪。”那人道：“小弟只听得说：‘有个姓宋的【五字为上文补漏，便令后人更无訾议处。】发下牢城营里来。’往常时，但是发来的配军，常例送银五两。今番已经十数日，不见送来。今日是个闲暇日头，因此下来取讨。不想却是仁兄。【与上姓宋句合作一语。】恰才在营内，甚是言语冒渎了哥哥，万望恕罪！”宋江道：“差拨亦会常对小可说起大名。宋江有心要拜识尊颜，却不知足下住处，又无因入城，特地只等尊兄下来，要与足下相会一面，以此耽误日久。不是为这五两银子不拾得送来；【写宋江自表，亦不出银子，真是丑杀。】只想尊兄必是自来，故意延挨。今日幸得相见，以慰平生之愿。”
说话的，那人是谁？便是吴学究所荐的江州两院押牢节级戴院长戴宗。【笔法。】那时，故宋时，金陵一路节级都称呼做“家长；”湖南一路节级都称呼做“院长。”【正叙事中偏有此闲笔。】原来这戴院长有一等惊人的道术；但出路时，赍书飞报紧急军情事，把两个甲马拴在两只腿上，作起“神行法”来，一日能行五百里；把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里：因此，人都称做神行太保戴宗。
当下戴院长与宋公明说罢了来情去意。戴宗、宋江，俱各大喜。两个坐在阁子里，叫那卖酒的过来，安排酒果 、肴馔、菜蔬来，就酒楼上两个饮酒。宋江诉说一路上遇见许多好汉，众人相会的事务。戴宗也倾心吐胆，把和这吴学究相交来往的事告诉了一遍。两个正说到心腹相爱之处，饮得两三杯酒，只听楼下喧闹起来。过卖连忙走入阁子来对戴宗说道：“这个人只除非是院长说得他下。【未来先画，另是一番妙笔。】没奈何，烦院长去解拆则个。”戴宗问道：“在楼下作闹的是谁？”【眉批： 自此去入李逵传。】过卖道：“便是时常同院长走的那个唤做铁牛李大哥，【李大哥来何迟也，真令读者盼杀也，想杀也。】在底下寻主人家借钱。”【二字妙绝。宋江处处以银子为要务，李逵却初入书便是借钱，作者特特将两人写在一处，中间形击真假，笔笔妙绝。】戴宗笑道：“又是这厮在下面无礼。我只道是甚么人。──兄长少坐，我去叫了这厮上来。”戴宗便起身下去；不多时，引著一个黑凛凛大汉【画李逵只五字，已画得出相。】上楼来。宋江看见，吃了一惊，【黑凛凛三字，不惟画出李逵形状，兼画出李逵顾盼，李逵性格，李逵心地来。下便紧接宋江吃惊句，盖深表李逵旁若无人，不晓阿谀，不可以威劫，不可以名服，不可以利动，不可以智取，宋江吃一惊，真吃一惊也。】便问道：“院长，这大哥是谁？”戴宗道：“这个是小弟身边牢里一个小牢子，姓李名逵。祖贯是沂州，沂水县，百丈村人氏。本身一个异名，唤做黑旋风李逵。他乡中都叫他做李铁牛。因为打死了人，逃走出来，虽遇赦宥，流落在此江州，不曾还乡。为他酒性不好，人多惧他。能使两把板斧，又会拳棍。见今在此牢里勾当。
”李逵看著宋江问戴宗道：“哥哥，这黑汉子是谁？”【汉子黑，则呼之为黑汉子耳，岂以其衣冠济楚也而阿谀之。写李逵如画。】戴宗对宋江笑道：“押司，你看这厮恁么粗卤！全不识些体面！”李逵道：“我问大哥，怎地是粗卤？”【连粗卤不知是何语，妙绝。读至此，始知鲁达自说粗卤，尚是后天之发，未及李大哥也。】戴宗道：“兄弟，你便请问‘这位官人是谁’便好。【暗用苏东坡教坏司马君实仆事。】你倒却说‘这黑汉子是谁，’这不是粗卤却是甚么？我且与你说知：这位仁兄便是闲常你要去投奔他的义士哥哥。”【从戴宗口中表出李逵生平。】李逵道：“莫不是山东及时雨黑宋江？”【看戴宗只提出义士二字，李逵便说出其地来，说出其号来，说出其状来，说出其名秋，极写李逵念诵宋江，如人持咒也。】戴宗喝道：“咄！你这厮敢如此犯上！直言叫唤，全不识些高低！兀自不快下拜，等几时！”李逵道：“若真个是宋公明，我便下拜；【妙语。】若是闲人，我却拜甚鸟！【妙语。○看他下语真有铁牛之意。○拜鸟二字未经人说，为之绝倒。】节级哥哥，不要赚我拜了，你却笑我！”【偏写李逵作乖觉语，而其呆愈显，真正妙笔。】宋江便道：“我正是山东黑宋江。”【便写出宋江喜之至，敬之至。】
李逵拍手叫道：“我那爷！【称呼不类，表表独奇。】你何不早说些个，【却反责之，妙绝妙绝。】也教铁牛欢喜！”【写得遂若不是世间性格，读之泪落。○铁牛欢喜四字，又是奇文。】扑翻身躯便拜。【写拜亦复不同。○扑翻身驱字，写他拜得死心搭地。便字，写他拜的更无商量。】宋江连忙答礼，说道：“壮士大哥请坐。”戴宗道：“兄弟，你便来我身边坐了吃酒。”李逵道：“不耐烦小盏吃，换个大碗来筛！”【若在他面前说不得此语，即拜之何为？若既已拜之，即何妨开口便说此语？写李逵妙绝。○更无第一句，只此是第一句。】
宋江便问道：“却才大哥为何在楼下发怒？”李逵道：“我有一锭大银，解了十两小银使用了，【第一句讨大碗，第二句便说谎。写得奇绝妙绝。】却问这主人家那借十两银子 ，【写宋江则以银子为其生平，写李逵则以银子视同儿戏，笔墨激射，令人不堪。】去赎那大银出来便还他，自要些使用。【李逵亦复有使用银子处，为之绝倒。】叵耐这鸟主人不肯借与我！【上文宋江猜戴宗必为五两银，故自家下来；此文李逵猜主人不惜十两银，故径来告借。写两个人，一个纯以小人待君子，一个纯以君子待小人，其厚其薄，天地悬隔，笔墨激射，令人不堪。】却待要和那放对，打得他家粉碎，却被大哥叫了我上来。”宋江道：“共用十两银子去取？再要利钱么？”李逵道：“利钱已有在这里了，【写他说谎，偏极妩媚。】只要十两本钱去讨。”宋江听罢，便去身道取出一个十两银子，把与李逵，【以十两银买一铁牛，宋江一生得意之笔。】说道：“大哥，你将去赎来用度。”戴宗要阻当时，【眉批： 写戴宗又另是一色人。】宋江已把出来了。李逵接得银子，便道：“却是好也！两立哥哥只在这里等我一等。赎了银子，便来送还；就和宋哥哥去城外吃碗酒。”宋江道：“且坐一坐，吃几碗了去。”李逵道：“我去了便来。”推开帘子，下楼去了。【我读至此处，不觉掩卷而叹。嗟乎！世安得有此人哉！下之，则骤然与我十两银子；上这，则斯人固我闲常无日不念诵，无日不愿见之人也。乃今突然而来，突然而去，不惟今日之恩惠不能留之少坐，即平日之爱慕亦不必赘以盘桓，要拜便拜，要去便去，要吃酒便汔酒，要说谎便说谎。嗟乎！世岂真有此人哉！】戴宗道：“兄长休借这银与他便好。却小弟正欲阻，兄长已把在他手里了。”宋江道：“却是为何？”戴宗道：“这厮虽是耿直，只是贪酒好赌。他却几时有一锭大银解了！兄长他赚漏了这个银去他慌忙出门，必是去赌。若还赢得时，便有得送来还哥哥；【丑语。】若是输了时，那讨这十两银来还兄长？【丑语。写戴宗只与宋江一样。】戴宗面上须不好看。”宋江笑道：“尊兄何必见外。些须银子，何足挂齿。 由他去赌输了罢。【写宋江好处只如此。】我看这人倒是个忠心直汉子。”戴宗道：“这厮本事自有，只是心粗胆大不好。在江州牢里，但醉了时，却不奈何罪人，只要打一般强的牢子。【驳李逵，殆所以自驳也。】我也被他连累得苦。专一路见不平，好打强汉，以此江州满城人都怕他。”【又在戴宗口中补写生平。】宋江道：“俺们再饮两杯，却去城外【忽生一笋。】闲玩一遭。”戴宗道：“小弟也正忘了和兄长去看江景则个。”宋江道：“小可也要看江州的景致。如此最好。”
且不说两个再饮酒。只说李逵得了这个银子，寻思道：“难得！宋江哥哥又不曾和我深交，便借我十两银子。果然仗义疏财，名不虚传！如今来到这里，却恨我这几日赌输了，没一文做好汉 请他。【没一文便做不得好汉，此宋江一路来所以独做成好汉也。语语皆与宋江激射。】如今得他这十两银子，且将去赌一赌。倘或赢得几贯钱来，请他一请，也好看。......”【要好看，是李逵白璧一瑕，分别观之。】当时李逵快跑出城外【一笋。】小张乙赌房里来，便去场上，将这十两银子撇在地下，【画。】叫道：“把头钱过来我博！”那小张乙得知李逵从来赌直，便道：“大哥且歇。这一博下来便是你博。”【画。下语皆与李逵不称，故妙。○客人已坐店中，只要赢得，便去做好汉请他矣，却偏说出歇一博来，妙绝。】李逵道：“我要先赌这一博！”小张乙道：“你便傍猜也好。”【画。○语语与李逵不称，妙绝。】李逵道：“我不傍猜！只要博这一博！五两银子做一注！”【又欲赢得快，又欲赢得多，绝倒。】有一般赌的却待一博，被李逵劈手夺过头钱来，便叫道：“我博兀谁？”小张乙道：“便博我五两银子。”李逵叫声“快！”地博一个“叉。”【绝倒。】小张乙便拿了银子过来。李逵叫道“我的银子是十两！”小张乙道：“你再博我五两；‘‘快，’便还还了你这锭银子。李逵叫声“快！”的又博个“叉。”【绝倒。○不如此，不成奇文。】小张乙笑道：“我叫你休抢头钱，且歇一搏，不听我口，如今一连博上两个叉。”【画。○赌场信色，写来活现。】李逵道：“我这银子是别人的！”【铁牛作此软语，越可怜，越无理，越好笑，越妩媚。】小张乙道：“遮莫是谁的也不济事了！你既输了，却说甚么？”李逵道：“没奈何，【三字越可怜，越无理，越好笑，越妩媚。】且借我一借，【妙绝语。宋江处处以银为正经，李逵处处以银为戏事，笔墨激射，极其不堪。】明日便送来还你。”【看他又说谎，正妙极也。】小张乙道：“说甚么闲话！自古‘赌钱场上无父子！’你明明地输了，如何倒来革争？”李逵把布衫拽起在前面，【先作盛放银子之地，绝倒。】口里喝道：“你们还我也不还？”小张乙道：“李大哥，你闲常最赌得直，【口碑凿凿。】今日如何恁么没出豁？”李逵也不答应他，【不答应，又写得妙，直写出他外虽发极，内实心服来。】便就地下掳了银子；又抢别人赌的十来两银子，【索性。】都搂在布衫兜里，【妙绝之事，奇绝之交。】睁起双眼，就道：“老爷闲常赌直，今日权且不直一遍！”【二语遂若出自圣人口中，盖上句守经，下句达权也。】小张乙急待向前夺时，被李逵一指一交。十二三个赌博的一齐上，【银子是命，真有此事。】要夺那银子，被李逵指东打西，指南打北。李逵把这伙人打得没地躲处，便出到门前。把门的问道：“大哥，那里去？”被李逵提在一边，【提字妙，一手兜银可知。】一脚踢开了门，【一手兜银，一后提人，便一脚踢门矣，活画出此时李大哥来。】便走。【何等爽利，看他到底不答应一句。】那伙人随后赶将出来，都只在门前叫道：【画。】“李大哥！你恁地没道理，都抢了我们众人的银子去！”只在门前叫喊，没一个敢近前来讨。【此二句便又写出平日来也。】
李逵正走之时，听得背后一人赶上来，扳住肩臂，【奇文。】喝道：“你这厮如何如何却抢掳别人财物？”李逵口里应道：“干你鸟事！”【骂尽天下。○常想世人评论古今，真是干你鸟事。】回过脸来看时，却是戴宗，背后立著宋江。【先骂后回，笔笔入妙。】李逵见了，惶恐满面，【天真烂漫，不是世人害羞身分。】便道：“哥哥休怪！铁牛闲常只是赌直；【又不说谎。】今日不想输了哥哥银子，又没得些钱来相请哥哥，喉急了，时下做出这些不直来。”【写他自辩处，恰与上文解银取赎语相违，得却一边，失却一边，天真烂熳，妙不可说。】宋江听了，大笑道：“贤弟，但要银子使用，只顾来问我讨。【写宋江只如此。】今日既明明地输与他了，快把来还他。”李逵只得从布衫兜里取出来，都递在宋江手里。【又写他使乖，绝倒。】宋江便叫过小张乙前来。都付与他。【宋江只如此。】小张乙接过来，说道：“二位官人在上，小人只拿了自己的。这十两原银虽是李大哥两博输与小人，如今小人情愿不要他的，省得记了冤仇。”【画。】宋江道：“你只顾将去，不要记怀。”
小张乙那里肯。宋江便道：“他不曾打伤了你们么？”小张乙道：“讨头的，拾钱的，和那把门的，都被他打倒在里面。”宋江道：“既是恁的，就与他众人做将息钱。【宋江只如此。】兄弟自不敢来了，我自著他去。”小张乙收了银子，拜谢了回去。宋江道：“我们和李大哥吃三杯去。”戴宗道：“前面靠江有那琵琶亭酒馆，是唐朝白乐天古迹。我们去亭上酌三杯，就观江景则个。”宋江道：“可于城中买些肴馔之物将去。”【插一句，早为鱼汤作引。】戴宗道：“不用；如今那亭上有人在里面卖酒。”宋江道：“恁地时，却好。”
当时三人便望琵琶亭上来。到得亭子上看时，一边靠著浔阳江，一边是店主人家房屋。琵琶亭上有十来副座头。戴宗便拣一副干净座头，让宋江坐了头位，戴宗坐在对席，肩下便是李逵。三个坐定，便叫酒保铺下菜蔬 、果品、海鲜、按酒之类。【李逵不爱。○偏写得与李逵不称。】酒保取过两樽“玉壶春”酒，──此是江州有名的上色好酒，【写酒皆用出色明目，非为与宋戴映衬，全为与李逵不称也。】──开了泥头。李逵便道：【三个人中第一开口。】“酒把大碗来筛，不耐烦小盏价吃！”【赌房抢银一事，竟若太虚云点，更不一字周旋，妙绝之笔。○不得做主，又来做客，在世人便有无数殷勤周致之语，今偏写得朴至慷慨，正不辩其谁主谁客，妙哉，至于此乎！○李逵传妙处，都在无字句处，要细玩。】戴宗喝道：“兄弟好村！你不要做声，只顾吃酒便了！”宋江分付酒保道：“我两个面前放两只盏子。这位大哥面前放个大碗。”酒保应了下去，取只碗来放在李逵面前；一面筛酒，一面铺下肴馔。李逵笑道：【一笑字，有小儿得饼之乐。】“真个好个宋哥哥！人说不差了！【看他极粗人胸中，又要三回四转交垮台生来玩味，真是奇笔。】便知做兄弟的性格。【李逵只说出八个字，而千载已无合式中选之人矣，何可胜叹。】结拜得这位哥哥也不枉了！”【竟骂戴宗矣，绝倒。】
酒保斟酒，连筛了五七遍。宋江因见了这两人，心中欢喜，【结上文。○下另出第三个人也。】吃了几杯，忽然心里想要鱼辣汤，【凭空落下鱼字，无影无痕。】便问戴宗道：“这里有好鲜鱼么？”戴宗笑道：“兄长，你不见满江都是渔船？【便插入渔船，明快之笔。】此间正是鱼米之乡，如何没有鲜鱼。”宋江道：“得些辣鱼汤醒酒最好。”戴宗便唤酒保，教造三分加辣点红白鱼汤来。【偏写得与李逵不称。】顷刻造了汤来。宋江看见，道：“‘美食不如美器。’虽是个酒肆之中，端的好整齐器皿！”【偏写得与李逵不称。】拿起箸来，相劝戴宗，李逵吃，自也吃了些鱼，呷几口汤汁。李逵并不使箸，便把手去碗里捞起鱼来，和骨头都嚼了。【何等妩媚，其疾如风。】宋江一头忍笑不住，呷了两口汁，【此呷汁与上呷汁连，中间插出李逵捞鱼嚼吃，如风卷云，故宋江呷汁犹未毕也。】便放下箸不吃了。【文情渐引而出。】戴宗道：“兄长，一定这鱼腌了，不中仁兄吃。”宋江道：“便是不才酒后只爱口鲜鱼汤吃，【渐引下。】这个鱼真是不甚好。”戴宗应道：“便是小弟也吃不得；是腌的，不中吃。”李逵嚼了自碗里鱼便道：“两位哥哥都不吃，我替你们吃了。”【忽用替你们三字，写他何等出力。○非写念日吃鱼出力，正写他日出力只如吃鱼也。】便伸手去宋江碗里捞将过来吃了，又去戴宗碗里也捞过来了，【无党无偏，平平荡荡，使宰天下，如此鱼矣。】滴滴点点，淋一桌子汁水。【观此，便深厌曲礼为烦。】
宋江见李逵把三碗鱼汤和骨头都嚼了，便叫酒保来，分付道：“我这大哥想是肚饥。你可去大块肉切二斤来与他吃，【好宋江，人说不差了，真是知他肚里。】少刻一发算钱还你。”酒保道：“小人这只卖羊肉，却没牛肉。【四字绝倒，忽从酒保口中画出李逵不似吃羊肉人，妙笔凭空生出。】要肥羊尽有。”李逵听了，便把鱼汁劈脸泼将去，淋那酒保一身。【泼酒保有何妙处？妙在因此一泼，便写出李逵不吃汁来，偏与宋江思汤想水，不是一样，绝倒绝倒。】戴宗喝道：“你又做甚么！”【四字问得妙。真是令人应接不暇。】李逵应道：“叵耐这厮无礼，欺负我只吃牛肉，【吃牛肉何足赖？不赖抢银，却赖吃牛肉，妙绝。】不卖羊肉与我！”，酒保道：“小人问一声，也不多话。”宋江道：“你去只顾切来，我自还钱。【宋江只如此。】酒保忍气吞声，去切了三斤羊肉，做一盘将来放桌子上。李逵见了，也不便问，【买与我吃，则我吃矣，问固不差，不问更不差也。】大把价 揸来只顾吃；捻指间，把这三斤羊肉都吃了。【何其妩媚。】宋江看了道：“壮哉！真好汉也！”【宋江掉文。】李逵道：“这宋大哥便知我的鸟意！吃肉不强似吃鱼？”【无端插出宋江掉文一句，却紧接出李逵误认来，奇笔妙笔，鬼神于文矣。○宋江自赞李逵壮哉，李逵却认是说羊肉壮哉；宋江自赞李逵真好汉，李逵却信是说羊肉真好吃。写通文人与不通文人相对，如画。】
戴宗叫酒保来问道：“却才鱼汤，家生甚是整齐，鱼却腌了不中吃；别有甚好鲜鱼时，另造些辣汤来，与我这位官人醒酒。”酒保笑道：“不敢瞒院长说，这鱼端的是昨晚的。今日的活鱼还在船内，等鱼牙主人不来，【渐引而下。】未曾敢卖动，因此未有好鲜鱼。”李逵跳起来道：“我自去讨两尾活鱼来与哥哥！”【此句须分上下两半句读，正是各有其妙。盖我自去讨四字，只是向店主借银手段，而与哥哥吃四字，已是做好汉请宋江胸襟也。】戴宗道：“你休去！只央酒保去拿回几尾来便了。”李逵道：“船上打鱼的不敢不与我。直得甚么！”戴宗拦当不住，李逵一直去了。【又去了，并不以温存软款，自表平日相慕。而狡狯如宋江，已为之一倾。然则为人在世，其应学李大哥也。】戴宗对宋江说道：“兄长休怪。小弟引这人来相会，全没些个体面，羞辱杀人！”【写戴宗丑。】宋江道：“他生性是恁的，如何教他改得？我倒敬他真实不假。”【写宋江见李逵，便令权诈都尽，是作者特特合传之旨。】两个自在琵琶亭上笑语说话取乐。
却说李逵走到江边看时，见那渔船一字排著，约有八九十只，都缆系在绿杨树下；【看他一路写绿杨树。】船上渔人，有斜枕著船梢睡的，【画。○不止一人。】有在船头上结网的，【画。又不止一人。】也有在水里洗浴的。【画。○又不止一人。】此时正是五月半天气，【好笔。】一轮红日将及沈西，不见主人来开舱卖鱼。李逵走到船边，喝一声道：“你们船上活鱼，把两尾来与我！”【只如取诸宫中者然。】那渔人应道：“我们等不见渔牙主人来，不敢开舱。你看那行贩都在岸上坐地。”【妙。○却从渔人口中，又补画中一样。○又不止一人。○先写下无数人，便令下文看厮打热闹如画。】李逵道：“等甚么鸟主人！先把两尾鱼来与我！”【真是天不能盖，地不能载，王化不能服语，可骇可笑。】那渔人又答道：“纸也未曾烧，如何敢开舱！那里先拿鱼与你？”李逵见他众人不肯拿鱼，便跳上一只船去。渔人那里拦当得住。李逵不省得船上的事，只顾便把竹篾来拔。【奇文。】渔人在岸上，只叫得“罢了！”【奇文。】李逵伸手去艎板底下一绞摸时，那里有一个鱼在里面。【奇文。】原来那大江里鱼船，船尾开半截大孔放江水出入，养著活鱼；却把竹笆篾拦住，以此船舱里活水往来，养放活鱼：因此，江州有好鲜鱼。这李逵不省得，倒先把竹笆篾提起了，将那一舱活鱼都走了。【自注一遍。】李逵又跳过那边船上去拔那竹篾。【奇文。】那七八十渔人都奔上船，把竹篙来打李逵。【奇文。○七八十竹篙打李逵，奇文绝倒。】李逵大怒，焦躁起来，便脱下布衫，【看他一路写布衫。】里面单系著一条基子布手巾儿；【好看。】见那乱竹篙打来，两只手一架，早抢了五六条在手里，一似扭葱般都扭断了。【奇文。】渔人看见，尽吃一惊，却都去解了缆，把船撑开去了。【奇文好看。】李逵忿怒，赤条条地，拿了截折竹篙，上岸来赶打，行贩【无理之极。○奇文。】都乱纷纷地挑了担走。【奇文好看。】
正热闹里，只见一个人从小路里走出来。众人看，叫道：“主人来了！这黑大汉在此抢鱼，都赶散了渔船！”那人道：“甚么黑大汉，敢如此无礼？”众人把手指道：“那厮兀自在岸边寻人厮打！”那人抢将过去，喝道：“你这厮吃了豹子心，大虫胆，也不敢来搅乱老爷的道路！”李逵看那人时，六尺五六身材，三十二三年纪，三柳掩口黑髯；头上裹顶青纱万字巾，掩映著穿心红一点髯注：上髟下角。儿，上穿一领白布衫，腰系一条绢搭膊，下面青白袅脚多耳麻鞋，手里提条行秤。【李逵眼中看出。】那人正来卖鱼，见了李逵在那里横七竖八打人，【好看。】便把秤递与行贩接了，【细。】赶上前来，大喝道：“你这厮要打谁？”李逵不回话，轮过竹篙，却望那人便打。【无理之极。○奇文。】【眉批：此一段李逵主，那人宾。】那人抢入去，早夺了竹篙。李逵便一把揪住那人头发。【奇文。】那人便奔他下三面，要跌李逵，怎敌得李逵的牛般气力，直抢将开去，不能 够拢身。【奇文。】那人便望肋下擢得几拳。李逵那里著在意里。【奇文。】那人又飞起脚来踢，被李逵直把头按将下去，提起铁般大小拳头，去那人脊梁上擂鼓也似打。【奇文。○一总无理之极。】那人怎生挣扎。李逵正打哩，一个人在背后劈腰抱住，一个人便来帮住手，喝道：“使不得！使不得！”待李逵回头看时，却是宋江 、戴宗。李逵便放了手。那人略得脱身，一道烟走了。【忽然半路一顿。】
戴宗埋冤李逵说：“我教你休来讨鱼，又在这里和人打！倘或一拳打死了人，你不去偿命坐牢？”李逵应道：“你怕我连累你？我自死了一个，我自去承当！”宋江便道：“兄弟，休要论口，拿了布衫，【布衫。】且去吃酒。”李逵向那柳树根头【绿杨树。】拾起布衫，搭在胳膊上，【布衫。】跟了宋江，戴宗便走，行不得十数步，只听得【前忽然用半路一顿，至此重复涌坌而起，文格奇绝。】背后有人叫骂道：“黑杀才！今番要和你见个输嬴！”李逵回转头来看时，便是那人脱得赤条条地，匾扎起一条水棍儿，露出一身雪练也似白肉；头上除了巾帻，显出那个穿心一点红俏 （髟角）【奇文。】在江边，独自一个【妙。】把竹篙【妙。】撑著一只渔船，【妙。】赶将来，口里大骂道：“千刀万剐的黑杀才！老爷怕你的不算好汉！【宾句。】走的不是汉子！”【主句。○妙绝语，读之欲笑。】【眉批：此一段那人主，李逵宾。】李逵听了大怒，吼了一声，【如画。】撇了布衫，【布衫。】抢转身来。那人便把船略拢来凑在岸边，【妙。】一手把竹篙点定了船，【妙。】口里大骂著。【妙。】李逵也骂道：“好汉便上岸来！”【不便合妙笔。】那人把竹篙去李逵腿上便搠；【妙，妙。读之欲笑。】撩拨得李逵火起，托地跳在船上。【妙。】说时迟，那时快；那人只要诱得李逵上船，便把竹篙望岸边一点，【妙。】只脚一蹬，【妙。】那只渔船，箭也似投江心里去了。【妙。】李逵虽然也识得水，【掇衬一句李逵识水，为后文不死地。】苦不甚高，当时慌了手脚。那人更不叫骂，撇了竹篙，叫声“你来！今番和你定要见个输嬴！”便把李逵搭膊拿住，口里说道：“且不和你厮打，先教你吃些水！”两只脚把船只一晃，船底朝天，英雄落水。【绝妙好辞。】两个好汉扑通地都翻筋斗撞下江里去。宋江，戴宗，急赶至岸边，那只船已翻在江里。两个只在岸上叫苦。【画二人。】江岸边早拥上三五百人在柳阴底下看； 【画三五百人。】都道：“这黑大汉今番却著道儿！便挣扎得性命！也吃了一肚皮水！”宋江，戴宗，在岸边看时，只见江面开处，那人把李逵提将起来，又淹将下去；【奇文。】两个正在江心里面，清波碧浪中间；一个显浑身黑肉，一个露遍体霜肤；【绝妙好辞。○青波碧浪。黑肉白肤，斐然成章，照笔耀纸。】两个打做一团，绞做一块。江岸上那三五百人没一个不喝采。【每见人看火发喝采，看杖责喝采，看厮打喝采，嗟乎！人之无良，一至于此！愿后之读至此者，其一念之也。】
当时宋江，戴宗，看见李逵被那人在水里揪住，浸得眼白，又提起来，又纳下去，老大吃亏，【铁牛遂作水牛，奇文绝倒。】便叫戴宗央人去救。戴宗问众人道：“这白大汉是谁？”【渐引而下。】有认得的说道：“这个好汉便是本处卖鱼主人，唤做张顺。”宋江听得，猛省道：【渐引而下。】“莫不是绰号浪里白条的张顺？”众人道：“正是，正是。”宋江对戴宗说道：“我有他哥哥张横的家书在营里。”戴宗听了，便向岸边高叫道：“张二哥【叫得妙。】不要动手！有你令兄张横家书在此！这黑大汉是俺们兄弟，你且饶了他，上岸来说话！”张顺在江心里，见是戴宗叫他，却时常认得，便放了李逵，【不便肯拢，笔有余劲。】赴到岸边，爬上岸来，看著戴宗，唱个喏，道：“院长，休怪小人无礼。”戴宗道：“足下可看我面，且去救了我这兄弟上来，却教你相会一个人。”【便似相赎者然，真是妙语。】张顺再跳下水里，赴将开去。李逵正在江里探头探脑，假挣扎赴水。【偏写他假处，偏是天真烂熳，令人绝倒。】张顺早赴到分际，带住了李逵一只手，自把两条腿踏著水浪，如行平地；那水不过他肚皮，淹著脐下；摆了一只手，直托李逵上岸来。江边的人个个喝采。【再画三五百人一句，表牙市未散。】宋江看得呆了半晌。张顺，李逵，都到岸上。李逵喘做一团，口里只吐白水。【三碗辣鱼，二斤羊肉，一齐都出，为之绝倒。】戴宗道：“且都请你们到琵琶亭上说话。”
张顺讨了布衫穿著，李逵也穿了布衫。【前只一领布衫，此忽变出两领布衫，妙。】四个人再到琵琶亭上来。戴宗便对张顺道：“二哥，你认得我么？”【先问自家起，做个波磔。】张顺道：“小人自识得院长，只是无缘不曾拜会。”戴宗指著李逵问张顺道：“足下日常曾认得他么？【次问李逵，再做一波磔。】今日倒冲撞了你。”张顺道：“小人如何不认得李大哥，只是不曾交手。”李逵道：“你也淹得我 够了！”【妙。】张顺道：“你也打得我好了！”【妙。】戴宗道：“你两个今番做个至交的弟兄。常言道：‘不打不成相识。’”李逵道：“你路上休撞著我！”【妙。】张顺道：“我只在水里等你便了！”【妙。】四人都笑起来。大家唱个无礼喏。戴宗指著宋江对张顺道：“二哥，你曾认得这位兄长么？”【用两波磔后，忽然放去作李张斗口语，然后再提出第三问来，笔法奇妙。】张顺看了道：“小人却不认得。这里亦不曾见。”李逵跳起身来道：“这哥哥便是黑宋江！”【司马君实仆，苏东坡教得坏；李逵，戴宗教不坏。看他依旧直言叫唤也。○活写出他得意来。】张顺道：“莫非是山东及时雨郓城宋押司？”戴宗道：“正是公明哥哥。”张顺纳头便拜道：“久闻大名，不想今日得会！多听的江湖上来往的人说兄长清德，扶危济困，仗义疏财。”
宋江答道：“量小可何足道哉。前日来时，揭阳岭下混江龙李俊家里住了几日；后在浔阳江，因穆弘相会，得遇令兄张横，修了一封家书，寄来与足下，放在营内，不曾带得来。今日便和戴院长并李大哥来这里琵琶亭吃三杯，就观江景。宋江偶然酒后思量些鲜鱼汤醒酒，怎当得他定要来讨鱼。【一句画出李逵。】我两个阻他不住，只听得江边发喊热闹；叫酒保看时，说道是黑大汉和人打。我两个急急走来劝解，不想却与壮士相会。今日宋江朝得遇三位豪杰，【又结束一句。○前结两人，此结三人。】岂非天幸！且请同坐，再酌三杯。”再唤酒保重整杯盘，再备肴馔。张顺道：“既然哥哥要好鲜鱼吃，兄弟去取几尾来。”宋江道：“最好。”李逵道：“我和你去讨。”【宋江与银不以为恩，张顺水浸不以为怨，天真烂熳，荡荡乎乎。】戴宗喝道：“又来了！你还吃得水不快活？”张顺笑将起来，绾了李逵手，说道：“我今番和你去讨鱼，看别人怎地。”【情分语言，都臻绝妙，又真好张顺也。】
两个下琵琶亭来。到得江边，张顺略哨一声，只见江上渔船都撑拢来到岸边，【画。】张顺问道：“那个船里有金色鲤鱼？”只见这个应道：“我船上来！”那个应道：“我船里有！”一霎时，却凑拢十数尾金色鲤鱼来。张顺选了四尾大的，折柳条穿了，【绿杨树。】先教李逵将来亭上整理。【竟是一家。】张顺自点了行贩，分付了小牙子把秤卖鱼；【细。○收拾三五百人，好笔。】张顺却自来琵琶亭上陪侍宋江。宋江谢道：“何须许多？但赐一尾 够了。”张顺答道：“些小微物，何足挂齿。兄长食不了时，将回行馆做下饭。”两个序齿坐了。李逵道自家年长，坐了第三位。【妙绝。○礼岂为我辈设耶？然而先王之礼，莫大于此矣。】张顺坐第四位。再叫酒保讨两樽“玉壶春”上色酒来，并些海鲜按酒果品之类。张顺分付酒保把一尾鱼做辣汤；用酒蒸一尾，叫酒保切鲙。四人饮酒中间，各叙胸中之事。
正说得入耳，只见一个女娘，年方二八，穿一身纱衣，【五月。】来到跟前，深深的道了四个万福，顿开喉音便唱。李逵正待要卖弄胸中许多豪杰事务，却被他唱起来一搅，三个且都听唱，打断了他的话头。【不表李逵不近女色，正讥三人不觉露其本色也。】李逵怒从心起，跳起身来，把两个指头去那女娘额上一点。【饶他三个指头，已算惜玉怜香矣。】那女娘大叫一声，蓦然倒地。众人近前看时，只见那女娘桃腮似土，檀口无言。那酒店主人一发向前拦住四人，要去经官告理。正是：
怜香惜玉无情绪，煮鹤焚琴惹是非。
毕竟宋江等四人在酒店里怎地脱身，且听下回分解。
第三十八回 浔阳楼宋江吟反诗 梁山泊戴宗传假信
【总批：此回止黄通判读反诗一段，错落扶疏之极，其余止看其叙事明净径捷耳。
浔阳楼饮酒后，忽写宋江腹泻，是作者惨淡经营之笔。盖不因此事，便要仍复入城寻彼三人，则笔墨殊费；不复入城寻彼三人，即又嫌新交冷落也。
此正与林冲气闷，连日不上街来同法。
写宋江问三个人住处，凡三样答法，可谓极尽笔墨之巧。至行入正库，饮酒吟诗，便纯用“月明星稀，鸟鹊南飞”笔气，读之令人慷慨。
篇首女娘晕倒一段，只是吃鱼后借作收科，更无别样照应。】
话说当下李逵把指头捺倒了那女娘，酒店主人拦住说道：“四位官人，如何是好！”主人心慌便叫酒保过卖都向前来救他，就地下把水喷噀。看看苏醒，扶将起来看时，额角上抹脱了一片油皮，因此那女子晕昏倒了。救得醒来，千好万好。他的爹娘听得说是黑旋风。【一句便省无数。】先自惊得呆了半晌，那里敢说一言。看那女子，己自说得话了。娘母取个手帕，自与他包了头，收拾了钗环。宋江问道：“你姓甚么？那里人家？”那老妇人道：“不瞒官人说，老身夫妻两口儿姓宋，原是京师人。只有这个女儿，小字玉莲。他爹自教得他几个曲儿，胡乱叫他来这琵琶亭上卖唱养口。为他性急，【反映李逵性急。】不看头势，不管官人说话；只顾便唱，今日这个哥哥失手伤了女儿些个，终不成经官动词，连累官人？”宋江见他说得本分，便道：“你著甚人跟我到营里，我与你二十两银子【宋江只如此。】将息女儿。日后嫁个良人，免在这里卖唱。”那夫妻两口便拜谢道：“怎敢指望许多。”宋江道：“我说一句是一句，并不会说慌。【反映李逵说谎。】你便叫老儿自跟我去讨与他。”那夫妻两儿拜谢道：“深感官人救济！”
戴宗怨李逵道：“你这厮要便与人合口，又教哥哥坏了许多银子！”【非写戴宗小哉相，正借以反衬宋江耳。】李逵道：“只指头略擦得一擦，他自倒了。不曾见这般鸟女子，恁地娇嫩！你便在我脸上打一百拳也不妨。”【绝倒之语，可谓刻画铁牛，唐突玉莲矣。】宋江等众人都笑起来。张顺便叫酒保去说：“这席酒钱，我自还他。”【写李逵无钱作主，反来大腹作客，后忽生出宋张争还酒钱一段，前后照射，令人不堪。】酒保听得道：“不妨，不妨。只顾去。”宋江那里肯，【丑。】便道：“兄弟，我劝二位来酒，倒要你还钱。”【丑。】张顺苦死要还，【丑。】说道：“难得哥哥会面。仁兄在山东时，小弟哥儿两个也兀自要求投奔哥哥。今日天幸得识尊颜，权表薄意，非足为礼。”戴宗劝道：【丑。】“宋兄长，既然是张二哥相敬之心，只得曲允。”宋江道：“既然兄弟还了，改日却另置杯复礼。”【丑。】
张顺大喜，就将了两尾鲤鱼，和戴宗，李逵，带了这个宋老儿，都送宋江离了琵琶亭，来到营里。五个人都进抄事房里坐下。宋江先取两锭小银──二十两－－与了宋老儿。【写宋江只如此。】那老儿拜谢了去，不在话下。天色已晚，张顺送了鱼，宋江取出张横书付与张顺，相别去了。宋江又取出五十两一锭付与李逵，【宋江只如此。】道：“兄弟，你将去使用。”戴宗也自作别，和李逵赶入城去了。【神妙之笔，更不写李逵谢，亦不写李逵别。】
只说宋江把一尾鱼送与管营，【写宋江只如此。】留一尾自。宋江因见鱼鲜，贪爱爽口，多吃了些，至夜四更，肚里绞肠刮肚价疼，天明时，一连泻了二十来遭，昏晕倒了，睡在房中。【昨日之叙，为见三人也。既见三人了，明日若又叙，便觉行文稠叠。不叙，又殊冷谈也。只改作腹泻睡倒，其法与林冲连日气闷不上街来正同。】宋江为人最好，营里众中人都来煮粥烧汤，看觑服待他。次日，张顺因见宋江爱吃鱼，又将得好金色大鲤鱼两尾送来，【余波。】就谢宋江寄书之义；却见宋江破腹泻倒在床，众囚徒都在房里看视。张顺见了，要请医人调治。宋江道：“自贪口腹，吃了些鲜鱼，坏了肚腹，你只与我赎一贴止泻六和汤来吃，便好了。”叫张顺把这两尾鱼，一尾送与王管营，一尾送与赵差拨。【写宋江只如此。】张顺送了鱼，就赎了一贴六和汤药来与宋江了，自回去，不在话下。营内自有众人煎药伏待。次日，戴宗备了酒肉，李逵也跟了，迳来抄事房看望宋江。只见宋江暴病可，吃不得酒肉。两个自在房面前吃了，直至日晚，相别去了，【写三人不复叙，只各自来，各自去，妙绝。】亦不在话下。
只说宋江自在营中将息了五七日，觉得身体没事，病症已痊，思量要入城中去寻戴宗。又过了一日，不见他一个来。【先写一句作引。】次日早膳罢，辰牌前后，揣了些银子，【又带银子。】锁了房门，离了营里，信步出街来，迳走入城，去州衙前左边寻问戴院长家。有人说道：【妙笔。】“他又无老小，只在城隍庙间壁观音庵里歇。”【是个太保。】宋江听了，直寻访到那里，已自锁了门出去了。【妙想妙笔。○若寻着，便又续前日之游矣，有何妙哉。】却又来寻问黑旋风李逵时，多人说道：【妙笔。○偏是他多人说。】“他是个没头神，【妙。】又无家室，【妙。】只在牢里安身；【妙。】没地里的巡检，东边歇两日，西边歪几时：【妙笔。】正不知他那里是住处。”【】宋江又寻问卖鱼牙子张顺时，亦有人说道：【妙笔。】“他自在城外村里住。便是卖鱼时，也只在城外江边。只除非讨赊钱入城来。”【三段其文各变。】
宋江听罢，只得出城来，【五字一顿，妙绝，遂若此日已毕，不复有事者。】直要问到那里，独自一个，闷闷不已，信步再出城外来，看见那一派江景非常，观之不足。【以非常之人，负非常之才，抱非常之志，对非常之景，每每露出圭角来，写得雄浑之极。】正行到一座酒楼前过，仰面看时，傍边竖著一根望竿，悬挂著一个青布酒旆子，上写道：“浔阳江正库。”【奇语。】雕檐外一面牌额，上有苏东坡大书“浔阳楼”三字。宋江看了，便道：“我在郓城县时，只听得说江州好座浔阳楼，原来却在这里。我虽独自一个在此，不可错过。何不且上楼去，自己看玩一遭？”宋江来到楼前，看时，只见门边朱红华表柱上两面白粉牌，各有五个大字，写道：“世间无比酒；天下有名楼。”【将写宋江吟反诗，却先写出此十个字来，替他挑动诗兴。却又暗将世间无比、天下有名八个字，挑动宋江雄才异志，真是绝妙之笔。】宋江便上楼来，去靠江占一座阁子里坐了；凭栏举目，喝采不已。酒保上楼来问道：“官人，还是要待客，只是自消遣？”宋江道：“要待两位客人，未见来。你且先取一尊好酒，果品肉食，只顾卖来，──鱼便不要。”【余波。】酒保听了，便下楼去。少时，一托盘托上楼来，一樽蓝桥风月美酒，摆下菜蔬时新果品按酒；列几盘肥羊，嫩鸡，酿鹅，精肉，尽使朱红盘碟。
宋江看了，心中暗喜，自夸道：“这般整齐肴馔，济楚器皿，端的是好个江州！我虽是犯罪远流到此，却也看了真山真水。我那里虽有几座名山古迹，却无此等景致。”
独自一个，一杯两盏，倚栏畅饮，不觉沉醉；猛然蓦上心来，思想道：【奇文突兀。○写宋江平生狡狯，却于醉后露真心，极严极冷之笔。】“我生在山东，长在郓城，学吏出身，结识了多少江湖好汉；虽留得一个虚名，目今三旬之上，名又不成，利又不就，倒被文了双颊，配来在这里！我家乡中老父和兄弟如何得相见！”不觉酒涌上来，潸然泪下，临风触目，感恨伤怀。忽然做了一首西江月词，【写出宋江言发于衷，奇文突兀。】便唤酒保，索借笔砚来，起身观玩，见白粉壁上多有先人题咏。【画。】宋江寻思道：“何不就书于此？倘若他日身荣，【公欲以何科目出身？写宋江内蓄异心，笔墨如镜。】再来经过，重睹一番，以记岁月，想今日之苦。”【寒士真有此兴，写来欲哭。】乘著酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上便写道：
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。【表出权术，为宋江全传提纲。】恰如猛虎卧荒邱，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州！他年若得报冤仇，血染浔阳江口！【写宋江心事，令人不可解。既不知其冤他为谁，又不知其何故乃在浔阳江上也。】
宋江写罢，自看了大喜大笑；一面又饮了数杯酒，【突兀淋漓之极。】不觉欢喜，自狂荡起来，手舞足蹈，又拏起笔来，去那西江月后再写下四句诗，【突兀淋漓之极。】道是：
心在山东身在吴，飘蓬江海漫嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！【其言咄咄，使人欲惊。】
宋江写罢诗，又去后面大书五字道：“郓城宋江作。”【突兀淋漓之极。】写罢，掷笔在桌上，又自歌了一回，再饮数杯酒，【突兀淋漓之极。】不觉沉醉，力不胜酒；便唤酒保计算了，取些银子算还，多的都赏了酒保，【写宋江醉中亦如此，真是久假成性。】拂袖下楼来，踉踉跄跄，取路回营里来。开了房门，便倒在床上，一觉直睡到五更。酒醒时全然不记得昨日在浔阳江楼上题诗一节。【宋江权术人，何至有漏特补一笔，甚妙。】当日害酒，自在房里睡卧，不在话下。
且说这江州对岸另有个城子，唤做无为军，却是个野去处。因有个闲住通判，姓黄，双名文炳。这人虽读经书，却是阿谀谄佞之徒，心地褊窄，只要嫉贤妒能，－－胜如己者害之，不如己者弄之。－－专在乡里害人。【为后伏案。】闻知这蔡九知府是当朝蔡太师儿子，每每来浸润他，时常过江来请访知府，指望他引出职，再欲做官。也是宋江命运合当受苦，撞了这个对头！
当日这黄文炳在私家闲坐，无可消遣，带了两个仆人，买了些时新礼物，自家一只快船，渡过江来，迳去府里探问蔡九知府，恰退撞著府里公宴，不敢进去；却再回船，正好那只船，仆人已缆在浔阳楼下。【来得便净。】黄文炳因见天气暄热，且去楼上闲玩一回；信步入酒库里来，看了一遭，转到酒楼上凭栏消遣，观见壁上题咏甚多，也有做得好的，【陪一句。】亦有歪谈乱道的。【再陪一句。】黄文炳看了冷笑，【大惊句，亦先作一倍。】正看到宋江题西月词并所吟四句诗，大惊道：“这个不是反诗！谁写在此！”后面却书道“郓城宋江作”五个大字。黄文炳再读道：【一。】“‘自幼曾攻经史，长成亦有权谋。’”冷笑道：【冷笑妙。】“这人自负不浅！”【确。】又读道：【二。】“‘恰如猛虎卧荒邱，潜伏爪牙忍受！’”侧著头道：【侧着头妙。】“那也是个不依本分的人！”【确。】又读：【三。】“‘不幸刺文双颊，那堪配在江州！’”又笑道：【又笑妙。】“也不是个高尚其志的人，看来只个配军。”【确。】又读道：【画。】“‘他年若得报仇，血染浔阳江口！’”摇头道：【摇头妙。】“这厮报仇兀谁，【我亦疑之。】却要在此间生事？【我亦疑之。】量你是个配军，做得甚用！”【是又殊不然。】又读诗道：【五。】“‘心在山东身在吴，飘蓬江海漫嗟吁。’”一点头道：【点头妙。】“这两句兀自可恕。”【是。】又读道：【六。】“‘他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！’”伸著舌，摇著头，道：【伸着舌，摇着头，妙。】“这厮无礼！他却要赛过黄巢，不谋反待怎地！”【确。】再读了“郓城宋江作，”【七。】想道：【想妙。】“我也曾闻这个名字，那人多管是个小吏。”【确。○一段逐句读，逐句评，有峡云乱卷，江树对生之势。】便唤酒保来问道：“这两篇诗词端的是何人题下在此？”酒保道：“夜来一个人独自了一瓶酒，写在这里。”黄文炳道：“约莫甚么样人？”酒保道：“面颊上有两行金印，多管是牢城营里人。【好。○有此句，后便有脚。】生得黑矮肥胖。”黄文炳道：“是了。”就借笔砚，取幅纸来，抄了藏在身边，分付酒保，休要刮去了。【细。】
黄文炳下楼，自去船中歇了一夜。次日，饭后，仆人挑了盒仗，一迳又到府前，正值知府退堂在衙内，使人入去报复。多样时，蔡九知府遣人出来，邀请在后堂。蔡九知府却出来与黄文炳叙罢寒温。已毕，送了礼物，分宾坐下。黄文炳禀说道：“文炳夜来渡江，到府拜望，闻知公宴，不敢擅入。今日重复拜见恩相。”蔡九知府道：“通判乃是心腹之交，迳入来同坐，何妨？下官有失迎迓。”左右执事人献茶。茶罢，黄文炳道：“相公在上，不敢拜问。不知近日尊府太师恩相曾使人来否？”【心上正经语，却又宛然接入新闻，妙甚。】知府道：“前日有书来。”黄文炳道：“不敢动问，京师近日有何新闻？”【报新闻，反先问新闻，口角如画。】知府道：“家尊写来书上分付道：‘近日太史院司千监奏道：夜观天象，罡星照临吴楚，敢有作耗之人。随事体察剿除。’更兼街市小儿谣言四句道：‘耗国因家木，刀兵点水工；纵横三十六，播乱在山东。’因此，嘱付下官，紧守地方。”黄文炳寻思了半晌，笑道：“恩相，事非偶然也！”黄文炳袖中取出所抄之诗，呈与知府，道：“不想却在此处！”蔡九知府看了，道：“这是个反诗！通判那里得来？”黄文炳道：“小生夜来不敢进府，回至江边，无可消遣，却去浔阳楼上避热闲玩，观看闲人吟咏，只见白粉壁上题下这篇。”知府道：“却是何等样人写下？”【写公子官如画。】黄文炳回道：“相公，上面明题著姓名，道是‘郓城宋江作。’”
知府道：“这宋江却是甚么人？”【数日前曾问枷上无封皮，数日后已梦梦不知，公子官活画。】黄文炳道：“他分明写著『不幸刺文双颊，那堪配在江州，’眼见得只是个配军，－－牢城营犯罪的囚徒。”知府道：“量这个配军做得甚么！”黄文炳道：“相公！不可小觑了他！恰相公所言尊府恩相家书说小儿谣言，正应在本人身上。”知府道：“何以见得？”黄文炳：“‘耗国因家木，’耗散国家钱粮的人必是‘家’头著个‘木’字，明明是个‘宋’字。第二句，‘刀兵点水工，’兴起刀兵之人，‘水’边著个‘工’字，明是个‘江’字。这个人姓宋，名江，又作下反诗，明是天数，万民有福！”知府又问道：“何谓‘纵横三十六，播乱在山东？’”黄文炳答道：“或是六六之年，或六六之数。【不明白正妙。】‘播乱在山东，’今郓城县正是山东地方。这四句谣言已都应了。”
知府又道：“不知此间有这个人么？”【公子官活画。】黄文炳又回道：“因夜来问那酒保时，说道这人是前日写下了去。这个不难；只取牢城营文册一查，便见有无。”知府道：“通判高见极明。”【公子官活画。】便唤从人于库内取过牢城营里文册簿来看。当时从人于库内取至文册。蔡九知府亲自简看，见后面果有五月间新配到囚徒一名，郓城县宋江。黄文炳看了，道：“正是应谣言的人，非同小可！如是迟缓，诚恐走透了消息；可急差人捕获，下在牢里，却作商议。”知府道：“言之极当。”【公子官活画。】随即升厅，叫唤两院押牢节级过来。厅下戴宗声喏。知府道：“你与我带了做公的，快下牢城营里捉浔阳楼吟反诗的犯人郓城县宋江来，不可时刻违误！”
戴宗听罢，吃了一惊，心里只叫得“苦，苦；”【一。】随即出府来，点了众节级牢子，都教“各去家里取了各人器械，来我下处间壁城隍庙里取齐。”戴宗分付了。众人各自归家去。戴宗却自作起“神行法，”先来到牢城营里，迳入抄事房，推开门，看时，宋江正在房里。见戴宗入来，慌忙迎接，便道：“我前日入城来，那里不寻遍；因贤弟不在，独自无聊，自去浔阳楼上饮了一瓶酒。这两日迷迷不好 ，正在这里害酒。”【补两日又不见三人也。】戴宗道：“哥哥！你前日却写下甚言语在楼上？”宋江道：“醉后狂言，谁个记得。”戴宗道：“却才知府唤我当厅发落，叫多带从人捉浔阳楼上题反诗的犯人郓城宋江正身赴官。兄弟吃了一惊，先去稳住众做公的在城隍庙等候；如今我特先报你知。哥哥！却是怎地好？如何解救？”宋江听罢，搔首不知痒处，【偏写宋江用不着权诈，妙绝。】只叫得苦，“我今番必是死也！”戴宗道：“我教仁兄一著解手，未知如何？如今小弟不敢耽搁，回去便和人来捉你。你可披乱头发，把尿屎泼在地上，就倒在里面，诈作疯魔。我和众人来时，你便口里胡言乱语，只做失心疯，我便好自去替你回复知府。”【绝倒。○宋江权诈偏至于此，令人绝倒。】宋江道：“感谢贤弟指教！万望维持则个！”
戴宗慌忙别了宋江，回到城里，迳来城隍庙，唤了众做公的，一直奔入牢城营里来，假意喝问：“那个是【好。】新配来的宋江？”牌头引众人到抄事房里。只见宋江披散头发，倒在尿屎坑里滚，见了戴宗和做公的人来，便说道：“你们是甚么鸟人！”戴宗假意大喝一声：“捉拿这厮！”宋江白著眼，却乱打将来；口里乱道：“我是玉皇大帝的女婿！丈人教我领十万天兵来杀你江州人。阎罗大王做先锋！五道将军做合后！与我一颗金印，重八百余斤，杀你这般鸟！”众做公的道：“原来是个失心疯的汉子！我们拿他去何用？”戴宗道：“说得是。【好。】我们且去回话。要拿时，再来。”
众人跟了戴宗，回到州衙里。蔡九知府在厅上专等回话。戴宗和众做公的在厅下回复知府道：“原来这宋江是个失心疯的人，尿屎秽污全不顾，口里胡言乱语，浑身臭粪不可当；因此不敢拿来。”蔡九知府正待要问缘故时，黄文炳耳在屏风背后转将出来，对知府道：“休信这话。本人做的诗词，写的笔迹，不是有疯症的人。其中有诈，【黄文炳能。】好歹只顾拿来。──便走不动，扛也扛将来。”【黄文炳能。】蔡九知府道：“通判说得是。”【公子官活画。】便发落戴宗：“你们不拣恁地，只与我拿得来。”
戴宗领了钧旨，只叫得苦；【二。】再将带了众人下牢城营里来，对宋江道：“仁兄，事不谐矣！兄长只得去走一遭。”便把一个大竹箩扛了宋江，直抬到江州府里当厅歇下。知府道：“拿过这厮来！”众做公的把宋江押在阶下。宋江那里肯跪，睁著眼，见了蔡九知府，道：“你是甚么鸟，敢来问我！我是玉皇大帝的女婿！丈人教我引十万天兵来杀你江州人。阎罗大王做先锋！五道将军做合后！有一颗金印，重八百余斤！你也快躲了！不时我教你们都死！”蔡九知府看了，没做理会处。【公子官活画。】黄文炳对知府道：“且唤本营差拨并牌头来，问这人来时有疯，近日却疯。【黄文炳能。】若是来时疯，便是真症候；若是近日疯，必是诈疯。”知府道：“言之极当。”【公子官活画。】便差人唤到管营差拨。问他两个时，那里敢隐瞒，只得直说道：“这人来时不见有疯病，敢只是近日举发此症。”知府听了大怒，唤过牢子狱卒，把宋江捆翻，一连打上五十下；打得宋江一佛出世，二佛涅盘，皮开肉绽，鲜血淋漓。戴宗看了，只叫得苦，【三。】又没做道理救他处。
宋江初时也胡言乱语；次后吃拷打不过，只得招道：“自不合一时酒后误写反诗，别无主意。”蔡九知府明取了招状，将一面二十五斤死囚枷枷了，推放大牢里收禁。宋江吃打得两腿走不动，当厅钉了，直押赴死囚牢里来。却得戴宗一力维持，分付了众小牢子，都教好觑此人。戴宗自安排饭食供给宋江，不在话下。