金台全传 - 第 6 页/共 12 页

第二十二回 左跷儿神通幻妙　圣姑姑法力无边 　　话说金台听了和尚之言，便道：“事已如此，说之无益。”吃茶已过，随即起身辞别。那和尚双手扯住，说道：“恩人不到这里也罢，既然到此，那有就去之理！况且官兵拿你正在急切之时，此时尚还出去不得，且在这里担搁几天，候官兵退了，然后出去便了。”金台心中想道：“普济之言可听，俺家不免权且担搁在此，退了官兵，然后再走。”暂且不表。 　　再说官兵追过了十里路程，金台影迹全无，只得收兵回去。在半路上拿住张其、郑千、华云龙、浦二四人，任总兵传令一齐上了刑具，打入囚车。一面传知地方文武，添了兵役，分各路拿捉金台。一面遍出告示，如有窝居者，按法治罪；如有拿住金台者，奏明圣上，候旨旌奖；如有知风报信者，赏得五百两。不论军民人等，一体如此。此话慢表。讲那何其想道：“原是金台没有主裁，不思身犯王法，放胆做了出来，现在未知逃往何处去了，叫吾好挂胆牵肠，”此话丢下不表。 　　再说起一个不良和尚来，乃是天海寺中收斋的和尚，名唤法惠，为人刁猾，作事乖张，最贪财帛，不顾人的死活。那日，在外闻得闲人说道：“拿捉金台十分急切，有人知风报信者赏银五百两。”那法惠欣喜满怀：金台现在寺中，待吾去当官出首，把他捉去，五百两花银稳稳到手。有了五百两银子，当是了不得，可以还俗，留头发讨一个如花似玉的美人，勤俭些做起人家来，育女生男，有子有孙，那时快活杀人了。主意已定，即忙报信到衙门中去。官府听报，哈哈大笑，立刻一角文书移到武营里，点齐兵马来拿捉。但见有数千兵马，把一个天海寺团团围住。同声叫喊：“拿捉金台。”不问情由，打门进去。合寺和尚呆了，逃也逃不出，避也避不开。见一个，捉一个。喝问光头：“金台何在？”金台在里面闻知，挺身而出，说道：“金台现在这里。一身做事一身当，不干和尚的，一齐放了，单把俺解往东京，死而无怨的。”那官道：“你就是金台么？”金台道：“正是。”那官道：“好一个不知利害的金台！左右，与吾拿下了。”兵卒们答应一声，把金台捉去，上了链，打入囚车，解往任总兵衙门里去。寺中和尚多放，惟查出金台是普济留居的，本该照例治罪，念他是个出家人，从宽，责了几板，逐出天海寺，未知如何，后书再说。法惠得了五百赏银，就还了俗，讨了一个家小，要想成家立业。那知妻子贪淫，又与外人成奸，竟把丈夫谋死，这是报应也。 　　再说任总兵拿住金台，欣喜万分，五部囚车一同解去，抵庄要到东京奏明天子，必定加官进爵，得意非常。那知道偏偏天不从人，来了一个－－－且看下去自然明白－－－松云长老，奉圣姑姑吩咐，叫他在龙虎山下要路等候，金台一到，即当搭救。张鸾道：“天色尚早，不免前去等候便了。吾与你先后而行，免致旁人疑惑。”左跷道：“说得有理。”张鸾在前走去，左跷装痴在后。只见两岸店铺，招牌密密，那旁边乒乓匹拍的响，俗人就叫做“报旺鞭，”乃是一丬新开碗铺斋利市送佛。左跷便来作耍，念声“阿弥陀佛”，走上阶沿，“阿弥陀佛，作福，作福，功德无量。”店中人道：“嗳，嗳，你这和尚好没分晓，吾们第一天开店，利市也没有发过，休来混帐，别家去。”左跷道：“阿弥陀佛，贫僧一路而来，家家布施，特求慨发慈悲，作福，作福，功德无量，阿弥陀佛。”店中人道：“嗳嗳，和尚为何这宗要法？我们勿曾发过利市，算你照看了我们，别家去罢，得罪你的。”左跷道：“阿弥陀佛，宝店新开，必定发财，作福得快，发财得快。”店中人道：“呸，和尚，讨厌杀哉。吾们勿曾发财，快点走开来。”左跷道：“阿弥陀佛，不肯作福，贫僧只得苦求了。”便双手把头儿掇下来，放在柜抬上，抓抓头发，摸摸额角。店内之人多呆的了，怎么人可拆得开？好怪气！左跷道：“阿弥陀佛，作福，作福。”店中人道：“是哉，是哉。拿头装上去，布施你便了。”左跷道：“阿弥陀佛，施布得快，装头也快。”店中人道：“喏喏喏，七个老上青，拿了去罢。”左跷道：“阿弥陀佛，多谢施主。”就把头装好，一跷一拐上街了去。碗店之中正倒霉，并无主顾上门来的了。一连三月清淡，不挂招牌，店也不开，便寻过地方，重新开店，诚恐左跷再来。闲文不表。 　　且说张鸾、左跷要救金台，张鸾便坐在青龙洞之青龙头上，左跷坐在白虎洞之白虎头上，等候金台来到，协同搭救。但恐天师知道，必不相容。况且真人府内的法力比你吾更大，倘然搭救不成，非但倒运，而且金台性命难保矣。左跷说道：“何不弄些神通，先把张天师试他一试？”遂立刻书符捏诀念咒。这山摇动起来，真人的房屋便侧过西，侧过东，人亦坐不住了，法官个个称奇，弄得天师怒气冲冲道：“白日无端这般光景，必有妖气。”即差四个法官快去查来。四个法官奉命细细查寻，妖气全无。这山摇屋动怎么讲究呢？一个道：“啊，师兄，既无妖物，何不回复真人去。”又一个道：“师弟说得有理。”便一同回去，只听见念无量寿佛的声音，那旁边念阿弥陀佛的声音，举目看时，青龙头上坐一个肮脏道人，白虎头上坐一个龌龊和尚，法官便上前问道：“一僧一道那里来的？可知道这里怎么地方？擅敢坐在这里么！”左跷听说，嘻嘻笑道：“吾们是四海云游方外之人，偶见此山秀气，龙头虎首石成形像，龙虎山中难得到来，故而歇息片时。”法官听说，口中不言，暗沉吟道：“看他们人不出众，貌不惊人，有何法术！但是真人叫吾查明，只得拿他们前去见真人。”两个便拖了张鸾，两个扯了左跷，匆匆进了真人府，禀明张天师。天师立即出来升位，廿四个法官两边立着，天师即问道：“你等何方修道，为什么不守清规？衣衫破碎这般形状？怎敢在这山中暗中弄巧，好不应该！”二人答道：“啊呀，天师大人啊，吾们虽是出家，并无庙宇存身，云游四海，抄化为生，到处行走，久仰龙虎山中景物，特来游玩。衣衫破碎，因是贫苦，恰守清规在心头的。并不暗中弄巧，只求放了吾们，感恩不尽了。”真人想道：“看他们这般情形，谅无法术，但既拿来，必须立些规矩，不便轻放。”便叫左右搜他身边有无夹带，多道：“啊呀真人，没有夹带的。”便不由分说，把衣宽下，搜来搜去，没有怎么东西。真人信以为实，说道：“既无夹带，谅非二人弄巧，放了去罢。”张、左二人答应一声去了。那时，山摇屋动之时，天师府中男女皆惊。听得拿住僧道，大夫人与十三位姨娘，还有一班丫环妇女多在屏门后张看。张鸾双手把道袍一抖，按在身上，口中念咒，把一个如花似玉的芙蓉使女夹在肩甲底下。左跷亦念了咒，把一个月貌花容的海棠丫环夹在肩甲之下。二人同出真人府，原在龙虎洞上坐看等候金台。那真人府中丫环妇女多闹道：“芙蓉勿见了，奇怪！”又说道：“海棠姐姐勿见了，怪气！”查来查去，一无踪迹。报于真人，天师听说，呵呵道：“可恼啊可恼，两个丫环端端在此，为什么一霎时不见了？难道原是方才的僧道作怪么？”便叫廿四个法官同一追上前去，不可冒犯，只说真人有请。法官们同声答应，便一同到山前龙虎洞来。 　　只见两边坐着念“无量寿佛！”“阿弥陀佛！”一众法官大家商议说道：“这样的道士和尚，真人叫吾们去请，真正倒胃口，引他见笑，请字不要说，原把他拉了就走罢。”一个道：“勿差，勿差。”商议已定，便上来拉了张鸾、左跷二人，匆匆就跑。一僧一道各打照会，各人口念真言，青天白日，霹雳忽响，立刻大雨倾盆，可怜一众法官满身是水，弄得满身烂泥，独有张鸾、左跷身上一点不湿，好不奇怪。进了天师府方才住雨，法官各换干衣，报知天师。天师外出迎接，行宾主礼坐下，随又送上香茗。大家不用手拿，多是从空挂在面前吃茶。天师有三十六个天罡，所以空中挂得。张鸾、左跷各有三百六十名邪神野佛，故而空中亦能挂得。天师想：“二人之法力莫非比吾更大？”吃过了茶，真人问道：“请问二位是何方修道？师父是谁？乞道其详。”张鸾道：“贫道道号松云，别名冲霄，乃是鬼谷门下之徒。”天师道：“啊呀呀，原来是王禅老祖之徒，多多失敬。”张鸾道：“岂敢，岂敢。”天师道：“这位师父是？”左跷道：“小僧没有法名的，这些多叫吾李法师，竟被他们叫出名了。”天师道：“令师是谁？”左跷道：“业师乃是陈抟老祖。”天师道：“啊呀呀，原来陈抟老祖的高徒，一发失敬了。”左跷道：“好说。”天师道：“二位方才初次到来，十分简慢，好不应该。那知去后，下人们说一时不见了两个丫环，周行查看，一无踪迹，莫非二位神通广大，故而请法师回来，那二婢一同还了，感恩不尽，各送盘川百两。”张鸾听说，且毫无言语。左跷哈哈笑起来，便道：“天师啊，这是不过作耍而已。”天师道：“作耍也没有这般样子的。”左跷道：“不瞒天师说，吾们到此非为别事，来救金台，尤恐天师不许呢，故而显些神通。只有一句话儿，肯准吾们，两个丫环立刻放还。”天师道：“不知什么言语，倒要请教。”多道：“吾们搭救金台之时，求天师不要做声，坍下天来不要与闻。立刻送还两个丫环，连吾师父也见情的。”真人听说，笑嘻嘻道：“此话那有不应承的。吾这里闭门推出窗前月，吩咐梅花自处分。”左跷道：“天师啊，君子一言为定，不可反悔的。”天师道：“决不反悔。”张鸾将道袍一抖，放出了芙蓉，左跷把直掇一洒，放出了海棠。各自跑进去，口呆目定。张鸾、左跷辞别天师，天师送他们一百银子为盘费，一概不收而去。 　　真人想道：“可恼啊可恼，一个道士，一个僧人，无穷妙法欺人，竟被他们弄得吾颠颠倒倒，恨不得拜表上达天庭，只是陈抟、鬼谷恐怕有罪。想我做了天师，法力无边，今日之事要算倒运。若是上达天庭，自己先有一个不合，只好抹却其事了。惟是芙蓉、海棠多被惊呆，必须设法看治才好。待他那样去救金台罢，吾紧紧关门不出便了。” 　　再表左跷欢喜道：“啊，松云长老，吾与你制度天师，不管闲账，可以安然无虑去救金台了。”张鸾道：“李法师，吾看那张天师的法力及不来你吾，就是管账，也不妨事的。”左跷道：“虽只不妨，到底碍手碍脚，莫妙于不管。”张鸾道：“说得有理。”一僧一道在龙虎山前等候，此言暂且慢叙。 　　忽有一人叫道：“女儿来了。”永儿道：“来了。”那老狐狸同了小狐狸，娘女两个来到江西。娘在前头，女在后面，引得这些少年男子多痴迷了。“阿哥，看标致小娘。”那何永儿一路行走，还要卖风流，引得这些轻骨头的跟来跟去的细看，恨不得立刻遂与他美事。内中有个叫做张三老，是个穷凶极恶不怕羞的，便歪到姑娘身边，捎起衣袖，伸手照定姑娘想捏去。永儿略用些些法术，那把张三老一个大片斗直翻到福建泉州府去了。圣姑姑道：“女儿这里来。”永儿道：“来了。”母女二人一路行走。忽然走到一个空白场上，见一个妇人，两鬓如霜，纷纷流泪，有一二十个男人立在旁边。圣姑姑便上前问道：“老人家，何为在此啼哭？”妇人道：“承蒙动问，说也可怜。三十二岁丈夫亡故，坚心铁石的守节。只有一个孤儿，年方五岁，吃辛吃苦，领大了习学成衣趁钱养吾。只为老身命比黄莲再苦三分，前年遭了回禄烧光，今年又是孩儿病了三月有余，未曾起牀。看其病势，沉重得很，命在旦夕。闻得有个名医叫钱楚江，意欲请他来诊治。无奈吾无从设法借了，故而在此求恳仁人布施，好待吾积少成多，去请名医。倘然医得好孩儿，也使吾年老之人有拿了。”圣姑姑问道：“你的儿子平时孝顺你的么？”妇人道：“孝顺得很的，所以吾舍不得。儿若身亡，吾也只好死的。”圣姑姑道：“你家住那里？”妇人道：“就在那边。”圣姑姑道：“既如此，领吾们到你家里去，自有好处。”那妇人没奈何，含悲领了圣姑姑、永儿匆匆走去。不多路，推进柴门一同入内。圣姑姑道：“老人家，你的儿子呢？”妇人道：“眠在房里。”圣姑姑道：“同吾去看来。”妇人道：“啊，大娘娘，你又不是医家，看他什么？”圣姑姑道：“啊，老人家，吾虽是个妇人，倒也熟读医书的。凭你什么险症，吾一看就为好的。又不是要吃你酒，吃你茶，更不要你钱，无非念你老人家苦楚，况且只有一个儿子，吃亏不起，故而诚心来诊治。若是一个忤逆儿子，吾也不来管帐了。既然是一个孝顺的儿子，救他一命，你也有靠，吾亦做了一桩好事。”那老人家巴不得孩儿早日病好，听了圣姑姑一番说话，便道：“吓，既是大娘娘这样怜念吾老身，能干救吾儿子只是最好的了。”遂请进房去诊治。圣姑姑道：“女儿，你在外边坐坐。”永儿道：“是。”妇人道：“大娘娘这里来。”圣姑姑：“来了”那圣姑姑原不是郎中，也不过修道已深，恃着法力高强而已。莫说妖精没有好心，圣姑姑就极肯济人穷苦的。未知那样救法，请看下回分解。 　　 第二十三回 美金台被擒遇救　鲍千金饭店交拳 　　话说圣姑姑走进房中，细看病人，一息奄奄。念他是个孝子，他若死了，母命难活，便道：“老妈妈，取半杯清水来。”妇人道：“大娘娘要来何用？”圣姑姑道：“我有用处，取来就是。”老妇人没奈何，就去取半杯水送与圣姑姑。那圣姑姑将杯接在手中，便将手指画符，口中默念真言。咒毕，便叫妈妈：“你把病人扶起，将他仰面朝天睡下。”只见他紧闭牙关，伸两个指头，把那病人鼻子两旁狠狠挤将拢来，病人口就张开，就将符水慢慢倾入病人口内。回头便叫：“妈妈，令郎有命的了。”老妇人便立在牀前，只管看。约有一个时辰，只见那病人张开眼来，肚中呱呱的响，反身来了，吐出许多黄连水。呕吐完毕，便叫：“啊，母亲。”老妇人道：“好了，好了。啊，吾儿，如今好些么？”他儿子道：“孩儿起初口口难过得很，如今好得多了。”老妇人道：“难得啊难得。”回头便叫：“大娘娘，小儿这个残生幸得大娘娘。尚未得知，如今还要医生看治否？何时可以康强？”圣姑姑道：“啊，老人家，如今令郎的病去大半了，何须再要医生看呢？过了三天就安康的了。只要调理调理。”老妇人道：“是哉。这调理二字是不中用的。”圣姑姑道：“为何呢？”老妇人道：“自遭回禄之后，穷苦不堪，如今小儿一病三月，弄得灯尽油光，饭多没得吃，那里来调理呢？”圣姑姑道：“可怜！妾身有一法儿在此。可有瓦罐头？取一个来。”老妇人道：“待吾取来。大娘娘，瓦罐在此。”圣姑姑伸手向身边轻轻摸出一文钱来，即丢入罐中，一口气，书一道符：“啊，妈妈你把罐头摇摇看。”那老妇人双手捧了瓦罐摇上几摇，叮当声响，不知什么东西。圣姑姑说：“且倒来看。”倒出来一看，是一百文钱。老婆婆一见，喜欢非常。圣姑姑便吩咐道：“啊，妈妈，你把一文母钱每夜丢在罐中，次日产钱九十九个。天天如此，九十九个母子，用得来了。但只可自家知道，断断不可泄漏天机的。若与人知道了，一个钱多没有的。”妇人道了谢，忙问：“仙家住居何处？”圣姑姑道：“不必问吾，日后自知。”出房同永儿要去了。那老妇人殷懃苦留，总留不住。只得送他出门，笑嘻嘻闭上了门。每日有九十九个可以调理儿子复元。那儿子后来到王则名下做将军的，此话书中且暂少表。 　　话说两妖精此来为金台的事，不知左跷、张鸾可救得成否？那里晓得澹台惠十分利害，自从任总兵去后，他又回思一想，说那贝州金小子乃是闻名的好汉，如今在琵琶亭结义，朋友必多，况且登莱斗法拿捉张鸾、左跷之时，金台出力帮助，必是张鸾一党。此番五百兵丁倘然拿不住金台，岂不是笑话了？吾想毛遂、林继祖乃是茅山真君的徒弟，法术甚大，不免差他前去接应。主意已定，即差毛遂、继祖带领一千人马前往江西去了。毛、林二人领命遂行。再说任总兵捉住了金台等五犯，一路长躯，从龙虎山前经过。只见一个黄面和尚，穿着破衣，手中提一条铁棍当住去路，念声阿弥陀佛，便道：“来的老爷们，作福，作福。贫僧是远来的，只因无衣无食，伏乞布施旧衣一件，就子孙万代有龙衣穿了，布施米一斗，子孙代代上天梯了。”唠唠叨叨甚为惹厌。官兵住了马蹄，喝也不退，打也不退。任总兵高声骂道：“你这秃奴，好不知趣！俺们奉旨拿解钦犯的，为什么在此讨厌？还不走去让俺的去路么？”左跷道：“啊弥陀佛，僧来看佛面，作福布施，大有功德的。”任总兵道：“好一个大胆和尚，这样倔强。”吩咐拿下。左跷道：“阿弥陀佛，拿不得的，拿不得的。”看他像一个痴和尚样子，任他们拿捉，只管念佛。任总兵大喝：“狗和尚，前在东京惧罪逃脱，现在各处拿你。你今日自投罗网，前来送死！”吩咐绑了砍去罢。左跷道：“阿弥陀佛，杀不得的，杀了出家人罪过的。”但见军士就来拿牢，绑住，砍一刀，扑托一声，光头落地。忽见红光冲到半天，众人魂飞魄散，兵卒道：“呀，啊呀，不好了，不好了。杀了一个头，又有一个长出来。”便又是一刀，扑托滚下来，是一道红光，又是一个头长出来了。连杀七刀，长出七个头。任总兵又好气又好笑。正在无法可施之时，只见一个龌龊道人走过来说：“无量寿佛，那个在此杀生害命？好不罪过！”任总兵抬眼一看，认得道人名字叫张鸾，喝令将他拿住了！张鸾假意呼冤。只见又是一个臈黄的和尚，一跷一拐，在前面说道：“僧家不犯法，如何胡乱好杀？杀了出家人，总兵的难动。若要不如放了罢，放了罢，放了罢，菩萨摩化。”一个道士，一个僧人，挡住了任总兵，扰不清楚。任总兵喝令将他们捉下，左跷念了几句真言，顷刻之间飞沙走石，括括大风，从空伸出拿云手来，把囚车内五个犯人提了出来，五起分开，刑具解下，各自逃去。那任总兵觉得眼前暗昏昏，大风吹得满身寒冷。随来五百兵丁多冻坏了。恰好毛、林二人到来，询知是打劫犯人，便大喝：“张鸾休得无礼，左跷逆畜勿要欺人！”毛遂向怀中摸出美弹丸来，像桃核形状，向空中祭起，几声霹雳，大风立退，法宝收回。左跷一惊非小：“不好了！这是那个法术，如此利害，还当了得！”便念动真言，三百六十邪神急来护身，却拿着一卷天书祭起，便有闪闪金光射目，望众人打来。那毛遂要收法宝，那经得天书来得快，好不利害！一个头元跌下马来。左跷喝声：“神将，把他提到云南去罢。”法旨一下，那神将在空中把毛遂提到了云南地界。左跷收回天书，恼了旁边林老爷，喝声：“逆党休要无礼！”口中也念真言，轻轻祭起一粒定妖珠。此珠专捉狐狸。左跷幸亏逃走得快。张鸾法术奇妙，念动真言，只见一只青鸟半空飞去，竟把明珠衔去，喝声：“神将，提他到陕西去。”却领了法旨提去了。可怜这林继祖法力低微，提到陕西城外。张鸾收拾法宝，青鸟口中吐出一粒珠。张鸾哈哈哈大笑道：“不想今日倒多出一桩法宝来了，但不知那样用法，待吾收拾在此，再作道理。”任总兵唬得呆了，主意全无，只得传令兵丁，休要坐视，快将妖物捉下来。那五百兵丁多怕，说道：“老爷，今日有些晦气。和尚道士多有法力，我们谁甘当灾呢？五个犯人多劫去的了，倒不如回京请旨罢。”任老爷正在两难，只见张鸾、左跷在空中合掌，一个念“无量寿佛”，一个念“阿弥陀佛”，哈哈大笑而去。任总兵无可奈何，只得领了兵丁回京覆旨去了。 　　且说张鸾与左跷会同一路，云游海岛蓬莱。讲到张其、郑千、浦二、华云龙四人分为四处，大家观看，满心大悦，意欲原归旧处，又恐官兵拿捉。各有本领，打劫人财使用，直到金山大拜英雄叙会，后首再提。原说金台在荒郊之中，心内想道：“险些儿拿去受灾，那知又被他们救出，得到此间。朋友西东分散，意欲到何其家去，又恐暗暗有兵追来，好叫吾进退无门。”一路忧愁，一路思想，到了江塘水口，呆呆立着。只见江心中有一只小舟到来，艄上有个美女，玉手尖尖的把橹。船头上有个中年妇女，叫道：“汉子若要过江请下船来，渡你过去。”金台仔细一看，原来就是前日登莱州渡吾过江的圣姑姑，莫非与吾有缘，所以今日到此间来的？不免叫他渡过江去，免得官兵追上前来。便招招，船遂泊岸。金台亦即下船，轻轻摇到江心里。圣姑姑启口问道：“啊，汉子，你可认得吾否？”金台道：“认得的，前日登莱斗法，看吾姑姑妙法世间无及，喜得今朝又能相会，烦渡区区。”圣姑姑道：“你那边做怎么？”金台道：“只为琵琶亭结义，被官兵拿捉，故而要逃到那边去，又恐怕官兵未退追来，且往那边另觅栖身。”圣姑听说，笑道：“汉子，因何这等愚法怕是非？目下琵琶亭小拜不成，何不再往金山大拜？英雄好汉叙会一处，共扶新主，岂不为美么？”金台道：“又是什么金山大拜？”圣姑姑道：“啊，汉子，你且听说，不必三心两心，管教你日后自有兴隆日子，成就功名，再有子孙。”金台听说，心中想道：“又叫吾金山大拜英雄叙会，未知是真是假。吾且看其光景，再行调停。”那妖精摇橹如飞，只有一个时辰，已到江镇城外。“啊，汉子就在这里上岸罢。”金台道：“是哉。但是小子身边不曾带得银钱，摆渡钱多没有。这便怎么？”圣姑姑道：“那个要你摆渡钱？”永儿道：“啊，母亲，自古道：要知心腹事，待听口中言。摆渡钱多没有，料想盘川无着。何不与他几两银子，也算行了一桩好事。”圣姑姑把头来一点，念几句真言，略用小法，城外头有一银铺内，三封银子不见了，却被老狐运了来，一起送与金台。贝州好汉殷懃道谢，立刻上岸。圣姑姑开船往各处逍遥去了。 　　金台上岸来观看，只见那三市喧哗，店铺密密，渐见西山日落。金台呆想道：“天色已晚，须去寻个安歇之所才好。”只得信步前行，人来人去，热闹得狠。肚中有些饥饿了，须去买饭来吃。便转弯走过去。只见那边一盏红灯上写着“安寓客商”四个大字，金台就立停叫道：“啊，店家！”店主应道：“来哉，来哉。门前一盏灯，安歇四方人，四方人不到，抵庄不开门。客人啊，是歇夜的么？”金台道：“正是。”店主道：“行李呢？”金台道：“行李被强盗抢去，故而没有了。”店主道：“但是没有行李小店勿留的，别家去罢。”金台道：“啊，店主，行李虽无，房饭钱是一样的。休来作难，今夜且留了罢。”店主道：“啊，客人，近来强盗甚多，东也抢，西也抢，岸上也抢，水里也抢，衙门里差通班马快查捉，严紧得很。水道还有船只查缉，前日出示着吾门客寓，不准留宿面生之人。勿有行李的客人一发不准容留。各店家出结，一并而行之，并不作难客人的。”金台听说，把手搓搓。不肯留客也没奈何，叫吾今宵何处去歇呢？咳！出门人行李原要，不可不有的。”啊，店家，不准留歇，这是由你。但是吾肚中饥了，有饭卖的么？”店主道：“饭是有的，里面请坐。”金台走进来，拣了空座坐下。小二先把桌儿一揩，便道：“客人可用酒的么？”金台道：“酒饭一齐要的。”小二道：“客人点菜。”金台道：“随意可也。”小二道：“荤的呢，素的？”金台道：“不拘荤素，只要上好的。”小二道：“是哉。”那小二忙去拿了一壶酒，三色荤菜，三色素菜，一双牙箸来送金台面前。金台想来思去，心事甚多，酒也无心吃，摸耳抓头的想。正在恼闷，走来一个长大汉子，性格刚强，大呼小喊：“揩桌子。”原来是个汪洋大盗，故而道理全无。“开店的！有好酒拿来，俺吃个爽快。”小二道：“来哉，来哉。客人先用好酒，饭就来的。”金台抬眼看这强徒，品格高强，全无道理，一面凶相，口阔方腮，狮子鼻头，身高体胖，两腮胡须。非是山林强盗，定是海面强徒，必不是循良之人。看他的吃品行为，好无道理，不知本领拳头如何？只见他黄汤多少吃得下去，鱼肉取来一刻就完，连呼添菜添酒。那小二忙忙答应：“来哉，来哉。”汉子道：“俺在此，你、你为何慢慢的走来？”小二道：“客人，才烧好菜在此。”汉子道：“放着，再添酒来。”小二道：“来哉，来哉。”勿好哉，被他吃得精光，如何是好？狗娘的人，吃得空空，你看有些醉了，脚歪伶仃了。小二走来说：“客人，会钞口虐。”汉子道：“钞不会了。”小二道：“走了？”汉子道：“吃完了自然走了。”小二道：“嗳嗳嗳，钞是总要会的。若是吃了酒饭，多像你这样子，吾们店也开不成功了。”汉子道：“哈哈，你要会钞么？你认认吾看，俺也不与你打架，只要把你抓。”小二道：“吓唷唷。”汉子道：“你却不认得，俺是好汉中丈夫，你若要吾的钱，赏你两记巴掌。”小二道：“啊，客人吃了吾们酒饭，倒来打吾，捉牢他，捉牢他啊！”好汉子到走出店门，耀武扬威。金台见了大怒，立起来高声大骂“狗乌龟”。撒开大步追出店门，那吃白食的要吃亏了。讲到金台，不但本领高强，而且两足甚快，一日一夜能行六百里路程。何况这一点点地方追他不上么！追着大汉，住步说道：“你是那里人？开店的拿了本钱要生利息，你来白吃，账不算，钞不会，你这个面孔有几斤重？”大汉听说，哈哈哈大笑道：“狗贼的，原来一个年轻人，乳气未尽，孩子一般，口出狂言，看轻俺坐不改姓，行不更名，江河好汉鲍将军，常吃无钱食的，谁敢前来说话！你这小儿休要管闲账，快些去与你娘亲讨乳吃罢。”金台道：“狗头，你有什么本领，擅敢吃白食！俺若不见，由你胡行；俺今亲眼见了，那肯宽恕你么？快快还钱，饶你狗命。若还倔强，不留情的。”大汉听说，就一拳打过来。金台趁势一吊，那汉子登时跌倒。金台道：“呀，这狗头一点本领也没有，倒要吃白食。问你酒钱还也不还？”汉子道：“放了就去还的。”金台扯进店门说道：“啊，店家你今何必呆立，快把酒账来算。”店主道：“算好的了。”金台道：“共该多少？”店主道：“实足五钱八分银子。”金台道：“如此，与他五钱八分银子。”汉子道：“啊，英雄吩咐，敢不从命！奈吾丝毫不带，若容到船中去取，照数还他便了。”要知后事如何，且看下回分解。 　　 第二十四回 澹台惠奏上嘉佑主　众英雄同赴凤凰村 　　话说鲍千金要到船中取钱，金台道：“既如此，与你同去。”鲍千金道：“既是英雄不信小可，小可有物为质。”金台道：“什么东西，取出来看。”鲍千金连忙伸手摸出一个羊脂白玉球来，金台一看，说：“好的。”付与店主收好，以作当头。那强徒细将金台观看，看他恨恨于心，总要报仇。便问：“好汉何名？听你口音，像贝州人，莫不是天下有名的金好汉么？故而有这好拳头。”金台道：“非也，俺虽贝州人氏，名唤张文，并非金台，不可认差。”千金道：“哈哈，英雄休得瞒吾。小可听得众人传说，贝州金台不长不短，小小身材，年纪不到二十岁，眉清目秀的。若果是金好汉，吾情愿拜投门下，还有几个弟兄，多是几番要到贝州。今逢好汉，真是三生之幸。吾等人人心快。”金台想道：“吾的声名原重，既是他们慕吾之名，吾今瞒他怎么？况且圣姑姑叫吾，英雄好汉多一个，好一个。想他虽只及吾不来，到底也是英雄气象。圣姑姑的话不可不依，不免同他前去，看其光景如何，再作道理。”吃完残酒，就把银包取出解开，取了一锭银子，叫道：“啊，店家，这一锭银子押在你处，改日来算罢。”店主道：“客人吃去便了。”金台道：“说那里话？他要质，吾也要押，方为公平。”店主道：“哈哈，公平啊公平。”金台原把银包收在怀内，鲍千金同了金台，幸有月光，灯也不用，二人挽手同行，走到江口，一同下船。千金叫伙计道：“贝州金台来了。”船内三人多立起，到船头上来看，多说道：“啊，老大，贝州好汉金台呢？”千金道：“诺，这位不是金台么？”多道：“吓吓吓，这位就是金好汉！吾们不知，多多有罪。请下船来。”鲍千金与金台下船，大家恭恭手道：“小舟狭小，不得见礼了。”金台道：“岂敢，岂敢。”多道：“好汉请坐。”金台道：“列位请坐。”鲍千金就叫开船过江，一面讲话。金台道：“请问列位尊姓大名？府居何处？”多道：“岂敢。小可张兴。”“小可李霸。”“小可王铁腿。”“小可鲍千金。”金台道：“久仰，久仰。不知做什么买卖的？”千金道：“不瞒好汉说，吾们多是异姓弟兄，在江面上做经营，往来打劫商客的。”金台听说，心中想道：“吾看他们相貌凶狠，原像一班强徒，倒人人慕吾之名。”说话之间，鲍千金暗向张兴、李霸丢眼做一个手势，似乎要把金台杀死。那张兴把头摇上两摇，似乎说道：“杀不得的。”王铁腿在旁边看他们做什么意思，鬼头鬼脑，正要问时，已到了窝中，便相请金台，一同上岸，各拿一盏灯笼，约行二里多路，就是窠穴。千金道：“伙计开门啊！”应声：“来也。”但见两个伙计开门出来，说道：“为何来得能早，敢是没有发财么？”千金道：“没有发财。天下英雄到了。”伙计呵呵道：“只有贝州金台有名天下。”千金道：“这不是么？”伙计们道：“啊呀呀，这位就是贝州金台么？吾们不知，多 多失敬。”金台道：“岂敢，岂敢。”一同进去，大家见礼。吹去灯火，分位坐下。说话之间，金台问道：“说了半日，还不知二位英雄尊姓大名，请教。”多道：“不敢。小可石虎。”金台道：“久仰，久仰。”多道：“不敢，不敢。”鲍千金招招手，打一个照会，抬身进内。张兴、李霸、王铁腿随将进来。鲍千金说：“方才吾在饭店内吃了白食，金台不服，把吾打倒，是以骗他到此，备点药酒，将他灌醉了，一刀两段，方消吾恨。”三人多摇手道：“他是个好汉，你须耐心，休要杀他。留他在此做了相交，若得金台为党，吾们好不威风！”鲍千金只得丢开手，便叫妻子备酒款待贝州好汉。言来语去，月已高升。张兴说：“吾们久仰英雄，恨无相见之日。今朝得见威容，三生有幸。意欲屈留在此，情愿拜从为师，教些吾们拳棒，不知意下如何？”金台心中想道：现在没有存身之处，不免在此耽搁几天，再作道理。“啊，列位。承蒙不弃，敢不允从。但是这个生涯，小可做不来的。”多道：“自然，自然。”说说谈谈，时已更深，便铺排牀帐，各自安睡。金台心事重重，反反复覆，直到五更。次日起身梳洗，七人谈心，要金台教拳，此话在后再表。 　　再说任总兵领兵一路到东京来参见澹台惠，将细情说明。宰相闻言，心中大怒，连呼：“可恼，可恼！老夫原想着张道等要劫金台，故而又差林、毛二将前去接应。不料又被劫去，反失林、毛二将，这还了得！”吩咐总兵且退，“待吾奏明天子，再行处置便了。”总兵回衙，不必多表。但说澹台惠气得发昏，等到天明，天子升殿，他便朝见嘉佑王，俯伏殿前，奏道：“臣澹台惠奏闻陛下，前差任定虎往江西拿捉金台，臣恐张道等劫取，故而添派毛瑞、林继祖领兵前去接应。那知原被劫去，反失林、毛二将。定虎昨日回京，臣当奏闻，伏乞圣裁。”天子闻奏，默然无言，想去思来，无可奈何。降旨道：“据卿所奏，朕以处分，卿可会同九卿四相商议，严拿便了。”澹台惠只得领旨，去会同各大臣议了几日，并无法制。只好再行文各省严拿而已。 　　且说金台在桃花庄上居住，倏忽光阴已是三月。一班强盗九日一回，沿江打劫，如同儿戏。闲来习学拳棒，人人开怀。惟金台心中不悦，常常叹气。一则丢不下老母、妻子苏小妹，二则自己事急，无端犯了大罪，虽圣姑姑叫吾举扶新主，真假不定，甚是疑猜。金台正在愁烦，李霸、张兴走了进来。如今是熟的了，故而多叫金兄弟说道：“吾听得街坊上众人说，丹凤地方凤凰村上有个英雄，很有钱财，名唤方魁，本领甚好。他父是为官的，他师父叫田楷，搭一座凤凰台，要与英雄打擂台。已经打过三天，吾特来说与你，同去看看散心。”金台听说，不免高兴起来，说道：“既如此，就去看看便了。”李霸道：“吾偶然说及，金兄弟便高兴起来了。且待伙计回来，开船前去便了。”少停，红日下西，鲍千金与王铁腿、石虎、庞龙多转来了。打劫得金银绸缎，得意洋洋，满载而归。弟兄们一齐搬起来，安排福礼斋利市，吃酒谈话。说起凤凰台一事，四人听见，欣喜非凡：“呵呵呵，那怕方魁是田楷的徒弟，就要倒霉。吾们连夜开船同去看看，看得高兴，打他一打何妨？”吃酒已完，遂即收拾米粮食物银钱行李发下船去。张兴说道：“那个看家？”谁知一个也不肯在家照看。鲍千金说：“妻子在家，怕他什么？”金台说：“多是女流，倘或衙门中有些风吹草动，如何是好？”千金道：“金兄弟，喏，衙门内这些马快只要此道，吾们年年有规例的，故而做了这个买卖，没有人来惊动的。”金台听说，微微的笑，想道：“当役之人，只要铜钱。独有从前吾当役时，不贪财帛，广结人缘，所以大家多叫好了。” 　　少说金台心内思想，且说他们吃完晚膳，各自前来与妻说明。大家换了时新衣服，多是武巾剪衣，一个是天青的，一个是元缎的，一个是月白的，一个是紫色的，一个是哥绿的，一个是秋葵色的，又一个是蛋白的，一色变带围腰，足登皂靴，气盖昂昂，威风凛凛，好七条汉子！讲这七付衣巾，并不是当时做的。乃是金台到后，六人要习拳棒，故而做此武家服式，以便平常使用。七位英雄打扮完备，谈谈说说，已是二更天了。除了金台，多别了妻房，步月而行，下了船。妯娌们在家无事，谈谈笑话。张兴之妻说道：“二婶婶啊，你的貌美不可言，怪不得二叔心中得意，无分寒暑，要不在家中也罢，若在家，总要一牀眠的。如今二叔丹阳去了，决不是三天五日回来的。夜夜凄凉，什么处呢？可要吾来与你并头眠罢。”李霸妻子听说，笑嘻嘻用手打他肩尖，说道：“啊，啐！休要发想，不知谁的美容，夫不同牀就要哭的；不知那个贪风月呢，总要合枕而眠；不知那个有身孕，肚大腰粗，这般形状，今宵无人陪伴，倒要在面前来说巧话。你要想与吾同眠，可惜你命薄，没有本钱。总要同牀，只好空快活，不能够阴阳配合。吾今若是男子，何用你来打合，自然瞒了你官人，与你并头眠了。”张妻道：“啊啐，啊啐，倒在这里讨吾的便宜么？”便用手一推，李妻几乎跌倒。王铁腿妻子开口说道：“那个不贪欢乐的？女人若不爱风流，那里来子孙传代呢？”鲍千金妻笑道：“独吾欢娱不贪的，厌物东西与吾睡，总分做两头，倒是一双毛腿押在胸前，臭脚刚在鼻边，没奈何只好并头而睡。那厌物东西就来弄得吾心里发热，只好与他倒凤颠鸾。这句句多是实情言语。”三个妇人多是好笑。只见庞龙妻子泪洒洒，张妻道：“喏喏喏，大家看五婶婶，也是无人陪伴，故哭起来哉。”李妻道：“啊呀呀，当正哭哉。五婶婶啊，劝你不要哭。乃是大伯冤家，好端端到什么丹阳去，结队成群，竟把五叔同了去，可怜婶婶没人陪伴。明日待吾驾只船急急追去，追转五叔来伴你，同他酒也吃三杯。”庞妻答道：“啊呀，姆姆啊，说哪里话来？吾赵氏是并不贪欢好欲，只因在此想吾终身。吾是清白人家的女子，父亲是生员，要与吾招婿，只为家寒搁下来的。不幸父亲病故，衣冠两项多办不成，正无奈，母亲作主，卖了奴。那些卖婆花言巧语，骗吾娘亲，说是为商的大客人，故而卖了三十两银子。等到此地成亲，方知是江洋大盗，害命谋财。料想后来总无好日，今生父母不能相见的了。未知目下娘亲死生如何，故而在此伤感，何曾有什么贪图风月的心？姆姆之言好没正经。”李妻道：“吓，原来如此，也怪不得你。”石凤之妻刘巧娘便叫：“五婶不要悲伤，虽只五叔为了强盗，到底你变卖身躯，办理父丧，孝感动天，四方扬名。譬如吾的亲夫朱建昌，雪月风花多不爱，野草闲花也不思想的，只晓得生意兴隆做人家，一些不轻狂。成亲了，有事总要与吾商量的。去岁吾病了，他往金山寺内去拈香，被他把吾亲夫杀死，抢吾来的。吾若不依，刀架在颈，无奈成亲。此刻追念亲夫，享祀全无，好不苦楚。五叔不仁，还算好的。六叔心肠更硬。”说罢纷纷流泪，大家劝解道：“休要悲哭，木已成舟的了。若为亲夫丢不下去，耐着慢慢商量，此时苦切，总无用的，乐得寻些快活。”张兴妻子先睡，李霸之妻也进房去了。其余四人前后各自归房卸妆不表。 　　再说金台船只到了丹阳，各路英雄多已到集，纷纷船只排了帮。不坐船来者尽投下处，酒肆茶坊热闹非常。鱼肉价涨，兑换钱庄挤挤挨挨，粉食店中也人坐满，大家争夺吵闹。有一个人桌子乱拍，挺挺胸膛喊道：“毴娘，到底那说？”堂倌说：“客人，你要如何？”一个人道：“我要吃。”堂倌道：“客人，见板壁上贴的红，做怎么的？”一个人道：“待我看来。”上写着：先惠后吃。“住了，住了，怎么叫先惠后吃，说我听听看。”堂倌道：“这两日吃白食的多得很，多是吃了一饱，讨讨铜钱，说道：『勿曾带得，等一回拿来。』如此，店官有令贴一张，先要会了钞吃的。”一个人道：“啊呀，如此说起来，勿与我吃的了？”堂倌道：“会了铜钱，立刻拿来，拿来就吃，吃了就走。”一个人道：“我也忘记带得钱来。”堂倌道：“如此，外面去。”一个人道：“吃了汤圆，立刻拿来啊，好么？”堂倌道：“勿局的。”一个人：“吾是好朋友。”堂倌道：“那怕亲眷呢！”粉食店中闲话不表。再说金台一共七人上街走去，只见行人挨挤。一个道：“阿二，那里去？”那个道：“凤凰村去。”一个道：“臭贼，讨死了。”那个道：“为何呢？”一个道：“拳头风吹得开来啊，要唬死的么。”那个道：“勿要紧的，立远点便了。”又一个叫道：“二老官，那里去？”老二道：“勿瞒你说，我在少林习得好拳头，打番过铁臂张三老，打番过无赖石皮休，人人说我拳头好的非常，勿是我扯嘴摆款，今日要到凤凰台打方魁，赢他一只元宝，四匹缎绸。”一个道：“好的，好的。报信在我。”老二道：“报什么信？”一个道：“打杀了房下勿知道的，我与你朋友之情，自然报个凶信居去，你道可是勿差么？”老二道：“娘贼，屯我的色头。”金台听说，笑嘻嘻想道：“这戎囊好不怕羞，只怕跌得你头破脑流。”再说金台等先后走出，沿街赶市，闹热非常。要知打擂台情由，请看下回分解。 　　 第二十五回 桃花庄英豪守分　贝州城王则招雄 　　话说金台在琵琶亭结义，被钦差任定虎拿住，一众英雄皆散。张鸾与左跷劫救金台，圣姑姑渡往镇江。招商店内打败鲍千金，千金心怀忿恨欲害金台，骗到桃花庄上。幸得张兴、李霸等久仰英雄，反与金台结为朋友，担搁了三月光景，同往丹阳凤凰村上观看方魁本领如何。其时，七位英雄扮作武士，到了丹阳，停舟上岸而来。人烟凑集，店铺喧哗，好生热闹也。传说此处凤凰台各路英雄好汉多来赶市，摊头摆满，行人结队成群，多要去观看方魁打擂台。有一个道：“阿哥，今日天气好口虐。”那个道：“天气是正好，只是运气不好。”一个道：“可以见得呢？”那个道：“勿要说起，只为吾妻房目下是重身。”一个忙道：“恭喜，恭喜。”那个道：“十月已足，将要临盆。”一个道：“可曾养的来？”那个道：“三日前生的了。”一个道：“是男是女？”那个道：“毴娘倒运的，勿男勿女，是个雌雄人。吾说道将他丢在长江里罢。”一个道：“是使勿得的。”那个道：“吾们房下哀哀哭个勿停。”一个道：“为何要哭呢？”那个道：“说道肉上生肉，可要肉痛么！”一个道：“咿，怎么肉上生肉？”那个道：“他又说道，吾的血，你的精，红白相拼结成的胎。”一个道：“肉麻煞哉。”那个道：“可曾将他抛在水内？”一个道：“舍勿得的。”那个道：“故而想着好气。”一个道：“气他怎么？吾劝你勿要气，房下的言语总要听的。这是你没有养男的正本领，养了雌雄人。”那个道：“呸，房下养的关吾何事？”一个道：“这也纵然是你做得勿得法。若说养妮子，是原要传授传授的。若勿相信，待吾去代劳代劳，包管养妮子，勿得知你房下可肯否？”那个道：“放你娘的屁！入娘贼的，可是要吃两记巴掌么？”金台随在后边，暗想道：“那里有这些说话沿街讲的？廉耻全无，枉做人。便往前边走去。还有一人在转弯三叉路口喊道：“朋友走开些，吾要前头去的。”一个人道：“入娘贼的，怎样的大来头呢？”一人道：“来头勿大，事务正大。”一个道：“有何事务，说说看？”一人道：“屋里失了窃了，要进城去报官。”一个道：“偷了什么事物去呢？”一人道：“家主婆。”一个道：“这也是笑话。”又有一人道：“阿哥，这个膏药有何人要？”那个道：“兄弟真正外行，比方擂台上打伤了，就向他一买就贴，可觉得便当么？”一人道：“如此倒算他会打算的。”一路走一路看。“咿咿咿，哈哈哈，好笑得极了。兄弟，你看这个棺材摊摆在那里作甚么？”那个道：“他是在行人。”一人道：“何以见得？”那个道：“停歇歇台上打杀了人，就在那里买来装钉，岂勿省了屋里的跋□了？”一个笑道：“毴你的娘，倘或没有人来买，岂非赔饭入工夫么。” 　　再说金台又见前边许多人道：“打个入娘贼的，打，打，打！”有一个汉子道：“呀！谁敢动手！谁敢动手！”便两手一拉，一旁边跌倒三人，一旁边跌倒两人。竟有三十余人同声喝道：“大家来捉！养的去送官究治。”一同围拢来把那长大汉子固在中间，打得落花流水。只叫做寡不敌众，被他们推倒在地，雨点的拳头打将下来。金台见了心内不平，立时性发，喝声：“大家不可行凶。打死了人要偿命的。”张兴等六人说道：“那个动手就打那个！”金台说：“列位不用出头，小弟一人足够足够。”金台两个拳头立刻打散重围，众人胆战心惊，只得立在旁边呆看，口内不言，心中暗想：这个！养的，年纪甚轻，骨瘦如柴，倒有这宗本领，倒是一个铁将军。大家呆看之间，只见那个打倒的汉子爬立起来，自知惭愧，连忙作揖。金台还礼，看说道：“吾道是谁，原来是哥哥。”那人拭目一观：“啊呀，贤弟啊，听见你身犯王法，流落在外，做兄的甚是放心不下。为何今日也在这里？”金台道：“哥哥，这里不是讲话之所，慢慢说明便了。但不知哥哥因何与人打架？”那人道：“贤弟，只为吾路过这里，肚中饥了，在饭店中吃了一食，没有钱会帐，店家把吾拉拉扯扯，故而打起来的。”金台听说，笑呵呵道：“哥哥可记得当初古语说，航船不载无钱客，饭店何曾肯结缘。吃饭无钱，原使不得的。有何面目呢？”那人道：啊，贤弟，只为吾盘川用尽了，无奈何。吾原许他打算钱来惠钞的。”金台道：“哥哥没有盘川，但不知要多少饭钱？”那人道：“据他算要五钱二分银子。”金台道：“为数有限，理当送还。”便向众人拱手道：“列位，这是吾的哥哥，吃饭无钱，原是他差，冒犯了众位，待小弟赔个礼，不必说了。”多道：“啊呀呀，大力气朋友，岂敢，岂敢，勿敢当，勿敢当。”金台道：“哥哥，吾与你同到店中去还钱，后去看凤凰台打擂，你道如何？”那人道：“贤弟有么？”金台道：“有在此。”那人道：“这几位是何人？”金台道：“多是吾的好朋友。”便大家拱手。到了店中一看，主顾全无，跑堂的正在收拾打碎的东西店主人气得肚膨，靠在柜上说：“毴娘，店多勿能开的了。”恰正金台走进，便问：“那位是开翁？”店主道：“死的了。”金台道：“休得取笑。当正是那位？”店主道：“是吾，你要怎么？”金台道：“这是吾的哥哥。”店主道：“可是喊了兄弟来，必定要打光店么？”金台道：“非也，他该你多少饭钱，我来还你。”店主道：“原来客人代还。请坐。”金台道：“不消。共该多少？”店主道：“不多，五钱二分银子，还有打碎的器皿也要赔的。”金台道：“这个自然。”店主叫道：“小二算算看。”小二应了一声。那小二来得正刁，一作三，总共一两八钱银子。金台笑道：“有限得极。”店主道：“原说有限。客人喏，打是令兄先动手。吾说是两句勿赊，就是柜台一拍，碗盏一掳，倒说是吾先动手。客人啊，天在头上。”张兴说：“大家不要讲了，作成你生意罢。”店主道：“客人吃甚么！”金台道：“喏，八个人多要吃酒的。”店主道：“吃醉了再打呢啥？”金台道：“混涨，好酒拿来。”店主道：“如此，里面请坐。”张兴道：“啊，列位，天色尚早，吃杯酒去。” 　　那八个英雄分为两桌，轮流筛酒，酒至三杯，张兴启口问金台道：“金兄弟，吾与你初交之时，你说只有一个姐姐，没有弟兄的。什么今日有起哥哥来呢？”金台道：“列位有所不知。吾从前说没有的亲兄弟，这位哥哥是族分中的，出外多年了，他的名字叫金隆。”张兴道：“吓，原来是族分中哥哥，吾道是你亲的，故而把你班卜起来了。”金台道：“吓，哥哥，吾与你别了多年。今日相逢，看你不改旧容，未知六年担搁在何方？断绝音信，小弟时常记念的。今朝难得相逢。”金隆道：“贤弟，一言难尽。若问为兄的，是几载飘流，奈无盘费，把几套拳头为活计，在江河上度日。意想回家，刚到扬州，悔气来了，病倒在招商店中五个月，弄得一钱没得。如今病体已愈，想要到丹阳去打擂台。”金台道：“哥哥，你也来打台么？既如此，吃完了酒同去便了。”金隆道：“啊，贤弟目下景况何如？”金台道：“小弟也是时衰运乖，自寻烦恼。”便细把前情说了一遭。金隆听说，摇头叫声：“贤弟休要烦恼，你是英雄汉子，虽有罪在身，何足虑呢？得能逍遥且逍遥些，倘得恩赦，便浩气冲云得志了。”六位英雄多说：“原是。” 　　吃完酒，算帐交银，一同出店，走到凤凰村上，看看人海人山，好一片宽大空场。擂台高搭，周围吊着红彩匾对，诗文俱全。筛大的镜子照如明月。两边剑戟槌楂枪刀，那堆绒凤、堆绒凰是五色装成的彩羽毛，朴开着两翅，尤如活的。大众多是喝采。一班好汉们拳头多痒起来了，想把方魁来打。但见凤凰台上一十六名家将，同声么喝，站立两边。中间走出一位少年，面如敷粉，齿白唇红，秀目清眉，圆腮锁口，身长八尺，海下无须，年约二十，头戴金冠，双龙抹额，面前一朵红绒球嵌着一粒猫耳眼，身穿一件海棠红开摆的海青，上绣着新鲜姣艳的花枝，足登粉底皂靴，笑容满面，立在台前。向着台下众人说道：“台下英雄听者，俺方魁虽只年轻力弱，习成拳法无双，爱交四海英雄。建此凤凰台，曾经打过几日，并无一人胜吾。今日如有英雄果然拳法精通者，请上台来交手。若胜，奉送元宝一只，彩绸四疋。如若本领平常，休得上台。倘有损身丧命之处，俱不抵偿，勿生懊悔。”说罢，连忙脱去海青，露出一条猩猩血染的大红裤子，齐腰短袄，银红色的是片金镶成的仙鹤跳包，腰内束着，威风赫赫，鬼神多惊。当台立定观看。忽听得人丛中一声么喊：“各位走开些，待吾银包里犭或狲上去试一试看。”一个道：“呸，那间你要倒运哉。这个东西上得擂台么？他一拳便打出脑子来了。今朝休要痴想，包管你跌下台来，头也跌开，一命呜呼。”那人道：“呸，勿色头，吾的风车拳头是一等大名功，那名功拳师打败了不知多少了。这方魁稀松了然。”一人道：“入娘贼的，到来里拉柱上去了。哙！台上朋友放扶梯下来。”众多说道：“这个毴养，活得勿要活哉。”只见那凤凰台上，把云梯放下。但见他一级一级上去，说道：“台主请啊。”方魁道：“请。你上来何干？”那人道：“交交手。”方魁道：“你身不满五尺，有何本领，也来混帐。快快下去就是你的造化。”那人道：“啊呀台主，你差了。若说必要长人开路，神的爷冈两鬼的。啊太力气生在骨头里的，你的力气招牌挂在那里呢？”方魁道：“倒也说得勿差。倘然打坏了呢？”那人道：“自家居去服药调理。”方魁道：“倘然打死了呢？”那人道：“自家居去买棺成殓。台主啊，你输了呢？”方魁道：“送你元宝一只，彩绸四疋。”那人道：“可要赖的？”方魁道：“君子一言，决不悔赖。”那人道：“打哉！”便将上身衣服脱光，有几个疮巴生在背梁上，肚皮上乌花六花。倒十分高兴，说道：“台主打过来。”方魁道：“让你先动手。”那人道：“看清爽！”便一猴拳。方魁不动，又一拳，仍然坚牢。第三拳头，台主笑道：“不费吹灰之力。”便使一个金鸡独立势。那知道风车拳头就谷六六乱摆乱摇，摇得来呼呼气喘，满身流汗，被方公子把他的腿上揪牢。那人道：“啊唷唷，铁扁箕真正利害，麻齐齐实在难熬。”但见他身区儿便渐渐蹲倒，恼得那方魁焦躁了，便一靴尖踢得他团团转，跌下台来，跌得腿儿跷了，腰也剉了，连忙哀哀求道：“还吾衣裳，彩绸勿要了，衣裳还吾，元宝勿要了。”台上人便将衣裳撩来，那人慢吞吞的穿著，哭道：“毴娘，要算今朝倒运，跌得来满身疼痛。”便一跷一拐回家，要去买一张正江膏贴的了。勿得知贴得好贴勿好。 　　方魁叫道：“呔！台下可有拳法精通的，速速上台，与俺交手。”忽闻一声：“俺来也。”但见人涛内走出一个英豪来，身材有八尺高，好一张黑面，铃眼大鼻，浓眉阔口，方腮胡须，倒卷一双兜风大耳，穿着黑布褂儿，黑布短袄，腰内拴一条花跳包，黑布盘头，脚上杀鞋。看他飞身一跳，登上台来。此刻方魁觉得面前一黑，想此人拳法必然高的了。那人道：“台主请了。”方魁道：“先要请教尊姓大名？”那人道：“小可居住山东，焦三子是也。特来请教。”方魁道：“岂敢。”便一齐动手。台下之人多看呆了。一个道：“阿哥，你看这一记拳打去勿有还手的。”那个道：“兄弟，喏喏喏，回手拳来了。”一个道：“啊唷唷，这记拳头真正利害。”那个道：“有名堂的，名为利市打招财。”一个道：“咿，倒好看的。”那个道：“鹞子反身。来勿得，勿好哉，勿好哉。”黑流揪跌下台来了，焦三子便抱头走去，再不来的了。张兴说：“弟兄，等那个上台？”鲍千金说：“吾去，吾去。”张兴道：“须要小心。”千金道：“不妨的”，便两手一拉，闲人多让，飞身跳上凤凰台来，通了名姓，二人交手。你招我架，吾去你来，那里是方魁的对手！一个下来，一个上去，桃花庄上六人皆败。金隆动了火，飞身而上。两下交拳，众人喝采，说道：“那是石将军撞着铁好汉了。啊唷唷，这一记名为丹凤朝阳，回手一记叫做双龙入海。喏，这一记叫东方朔偷桃。唔，唔，唔，童子拜观音。怎么？”拍搭一交，金隆立起来跳下台来，面孔通红，叫声：“贤弟，方魁实在利害。”金台道：“如此待小弟上去。”金台跳上去，方魁一见，笑道：“俺家打败了多少英雄汉子！你骨瘦如柴，何可前来寻死呢？快快去将息，好壮起来。”金台呵呵笑道：“来者不善，善者不来。”方魁道：“如此快通名来。”金台道：“俺乃贝州好汉金台是也。”两边拱手交拳，各呈本领。约打了三个时辰，方魁见他利害，便用足力气打将过去，却好金台把身子一闪，回手一拳，方魁跌在台上。金台连忙扶起来道：“失敬，失敬。”方魁立起来说：“实在名不虚传。同至舍下饮酒便了。”金台道：“小弟蒙兄见爱，敢不如命！奈有结义弟兄同在台下。”方魁道：“一同到舍可也。”遂命家将拆去擂台，他们挽手下台，后面众弟兄跟着。要知以后如何，请看下回分解。 　　 第二十六回 方魁拜伏小英雄　金隆回转贝州城 　　话说凤凰台上，方魁打败于金台之手，甘拜下风，留到家中。擂台前看者皆散。方公子与着八位英雄同到兵部府中，大家见礼，分宾而坐。饮过香茗，吩咐备筵款待。方公子问过了众英雄的名姓，叙谈有兴，相待甚厚。请教金台拳法，才晓是金台非常精通，就把金台留住，愿认为师徒。金台听说，笑道：“吾与公子高低不同，这句话儿当不起的。如非效学古人风气，结拜弟兄罢。”方魁见说，便道：“甚好。”吩咐安排礼物，一共九人，一同叙义，盟山誓海，重新入席畅叙，直吃到日落西山方完。张兴等作别方魁，船中歇宿。金台与金隆就在方府安身。方太太闻知此事，唤进方魁问个明白，就把方公子诉说。说道：“儿啊，你好没分晓。你乃宰相之子孙，名声赫赫，人皆敬重。金台是下贱出身，为马快的，拳头不为奇。在扬州打死澹台豹，气坏了老太师，捉了又被妖人劫去。罪犯弥天，反敢成群来打擂台！你应该拿捉他去献功，为何主见全无？快去拿住金台，免得父亲淘气。”方魁听说，便道：“母亲在上，这不是孩儿不近高人，反与金台相交，只为他的拳法高强，孩儿要学他的，故而与他相交。俟有成就，再行拿住，未为晚也。”太太生成爱子的心，听说，不觉微微的笑，说道：“儿啊，天下教师要多少！除了金台岂无别人了？”方公子说道：“金台不比常人，四海之内算他顶好了。母亲休恼，且待孩儿学精了拳，然后捉拿，起解便了。”方太太听说，也无奈何，说道：“孩儿啊，既如比，做娘的只得容你。但是只可留住金台，其余党羽留不得的。”方魁道：“是了。”那时金台与金隆在书房中，金台便叫：“哥哥啊，小弟身犯王法，回家不得，母亲放心不下。是有弟妇侍奉，究属女流，济得甚事？哥哥在外无可安身，何不回家。况且王则为人再好，前去托他在衙门中弄一个置身之地，则母亲早晚有个亲人见面，不知哥哥意下如何？”金隆道：“既如此，为兄的回去走一遭便了。”话到三更方睡。来日早起，梳洗完毕，方公子进来，金台说道：“金隆哥哥要家中去了。”方公子听说，自然打点厚赠。金台定然叮嘱一番言语。说话未完，张兴等六人齐到。方公子意欲款留，无如母亲吩咐不许容留。暗想：“结义又勿好打发。”正在两难之际，正好王铁腿的说话来得知趣，说：“方公子既要金兄弟教习拳法，且待金兄弟住此，吾们先行回家去了。”方公子正中机谋，各各厚赠盘川，备酒饯行，大家分手而去。六个人下船，就开回到桃花庄上，要金山大拜。再提的了。 　　金隆拜别了方公子，又别了金台回家。金台住在方府上，方魁情义极深，日日习拳。金台暗想道：“自古道：『画虎画皮难画骨，知人知面不知心。』想他是无非要吾教拳，吾只好略为应酬，教几套罢。”方魁那知其意，便日日在花园里用功习拳不提。 　　再说金隆回到家中，有几年不到家乡，眼前却是一半生人。记明到家中的路，认清门户，看去这里是了。举手推推那门，闭得甚紧，便擎拳连扣三声。里边金母走出来问道：“扣户是何人？”金隆道：“吓，伯母，是侄儿金隆回来了。”金母连忙开门一看，果是金隆回来。想他多年在外，今日回来，虽非自养的，却也开怀。说道：“贤侄里面来。”金隆道：“来了。伯母在上，侄儿拜见。”金母道：“啊呀呀，不消，常礼罢。”金隆道：“久离伯母，料想平安。侄儿身虽在外，殊深挂念。”金母道：“多承，侄儿坐下。”金隆道：“是。伯母请坐。”金母道：“想你出门许久，音信全无，做伯母的放心不下。不知你几年来身子可安么，担搁在何方？又不知你年年作何谋生，怎样度日？”金隆道：“伯母听禀，当年一别家乡，东去西来，没奈何做了江河客，打几套拳头度日。”金母道：“可有余资么？”金隆道：“咳，伯母啊，只叫做江河趁钱江何用，那有余资带还家呢？”金母道：“如何？吾原叫你不要出去的，好劝你休要妄想，时运不通，只得将就些。望得一朝交了好运，兴隆是容易的。吾的话你不依，偏立志如山要出去，说什么四方发达男儿志，困守家中总是愚。如今浪宕了几年，仍不能兴隆发达。侄儿啊，吾劝你休再妄想，以后断然不要出外。吾与你虽如嫡亲母子，两相依靠，做一件小小生涯，安心淡饭的过日，免得在外受这些狼狈风霜的苦，更且还要被人欺负！”金隆口夭口夭答应。偶见娘娘拭眼，金隆便忙问道：“吓，伯母，好端端何故悲切？”金母道：“侄儿知道什么！”金隆道：“伯母，莫不是贤弟远出丢不下去，今日见鞍思马，就孤凄起来了？”金母道：“吓，侄儿，你那里知道二弟不在家呢？”金隆道：“吓，伯母，侄儿是会过二弟了，所以回来的。”金母道：“吓，你在那里会见的呢？”金隆道：“侄儿前日在丹阳打擂台，偶然遇见二弟，与他细细谈了一回。”金母道：“原来在丹阳会见的？”金隆道：“正是。”金母道：“他在那里作何勾当呢？”金隆道：“同了几个朋友，在那里打擂台。”金母道：“咳，这畜生干这些事情！”金隆道：“啊呀，伯母啊，丹阳有个方魁，是宰相的孙子，摆一座凤凰台，几天内打败了许多好汉。二弟上台把方魁打败，方魁就结拜为弟兄。如今留住在方家府上，胜比同胞弟兄呢。”金母道：“如此说来，那方公子是个好人了？”金隆道：“原是好人。”金母道：“这畜生可想念吾么？”金隆道：“那勿他只为丢不下伯母，时时挂念，故而叫吾回家来看看老大人的。”金母道：“咳，侄儿啊，这畜生别吾之后，只道他去拿捉江洋大盗，谁知反与强徒为友，在扬州打死了澹台豹。那老太师奏明圣上，奉旨严拿，来不得家乡的了。家中苦况，幸亏王则常来照看。目下又听见，这畜生在琵琶亭结义，被官兵捉住，又是什么张鸾在彼，兴妖作法，把畜生劫去。各处查拿，这句话儿岂非更加利害了！犯了弥天之罪，总死于刀下的了。畜生死了，吾也必死。可怜他的青春妻子怎么收场呢？”说罢，纷纷流泪，满面愁容。金隆解劝道：“这是二弟没有主张。但是事已如此，也无可奈何，哭之无益，不必心伤。况二弟叮嘱吾来相伴伯母的，带有白银二十两，聊为日给米粮。再，侄儿也有银三十，望伯母一并收留着。”金母道：“吓，这是畜生的么？”金隆道：“正是。这是侄儿的，伯母随时取用便了。可请弟妇出来相见。”金母道：“侄儿，你在此坐坐。”金隆应声：“是。”金母揩泪到里边去收拾了银子，把媳妇叫道：“族伯金隆在外，在丹阳会过你官人，因丢不下家中，叫他回来的。媳妇快到外边去见礼罢。”苏小妹听说，便立身来，与金母携手出来。金母道：“侄儿，弟妇在此。”金隆道：“吓，弟妇，愚伯有礼。”小妹道：“伯伯万福，请坐。”金隆道：“有〔礼〕。”苏小妹因是自家人，所以不避嫌疑，便也坐下，开口问道：“伯伯可是在丹阳会见吾官人的么？”金隆道：“正是，会过的。”小妹道：“不知身子平安否？近况如何？”金隆听说，把前情从头说明。小妹闻说，呆呆不语，半忧半喜。忧的是身犯王法，喜的是身子平安，遇了好人。再谈一回，便进去生炉烹茶。金母向金隆说明了杨豹、马熊的来意，如今多是王则调排，俱在衙门中当役趁钱，倒也容易。金隆听说，笑道：“侄儿也要去求王大哥在衙门中当役，未知伯母意下如何？”金母道：“侄儿这句话极可使得。那王则你可认得他否？”金隆道：“尚还认得。待侄儿前去走一遭来。”金母道：“就回来啊。”金隆应声：“是。”便别了金母。 　　他是英雄生性，气昂昂到衙门首。只见去去来来的人，酒肆茶坊热闹非常，照墙上告示密密层层。只见一个身高蓝面的人，气昂昂立在场上，口内唠叨骂个不停：“狗入的，自己吃醉了酒，来寻吾事，倒说吾去寻他事！如若再来，打他一个半死便了。”金隆不知趣的上前拱拱手道：“朋友请了。”“呵呵，狗王巴的，来淘吾气，可恼，可恼！”金隆认他骂他了。不觉怒气冲霄，挺挺胸膛，晃晃腰，眉毛一竖，兜头大喝一声道：“呀汰！狗头，俺好好来问你，为何出口就骂？”那人道：“那个骂你？”金隆道：“还说不曾骂么？”便夹脸一掌，那人提防不及，蓝面里放出红来，气得狠狠说道：“什么人擅敢打吾！”便一拳打将过来。金隆一闪，回手又是一拳。你一下，吾一下，好像龙虎斗。观者足有一百多人。有个说：“打不得的。”有个说：“那里来的入娘贼，打吾们杨头儿？”两个人正在混打之时，却好王则走来。一看说道：“大家不要打了，待吾来问个明白。”便来拉开他们。王则睁眼一看，不觉哈哈大笑，问道：“你可是金隆么？”金隆道：“正是。你可是王头大哥么？”王则道：“是也。老弟几时到的？”金隆道：“才到。”王则道：“为何在此打架呢？”金隆道：“吾来找寻大哥，问他一个信，他就出口骂吾。大哥不要解劝，待吾来打死了这狗头。”王则道：兄弟不可如此。大家多是吾的朋友，何苦如此！”众人多说：“不差，不差。既是王头儿的朋友，还要吃一杯酒呢。”看客东西散去。王则为人度量极大，劝住了两个英雄，便同至阳春酒店中来，叫酒保取酒菜，三人一席说话。王则道：“杨兄弟，这位就是金台族分哥哥，名叫金隆，与吾也是朋友。吓，老弟，那人就是杨豹，与金台也是朋友。二位均无切齿怨仇，何必如此勇斗呢？”二人听说，呵呵的笑，彼此呼腰低了头，说道：“哈哈哈，笑话，笑话。若没有大哥来劝解，不知打到几时呢！”便大家作揖。王则再劝了三杯和事酒，含笑问道：“金老弟，想你一去六年，未知作何生涯，为什么直到今朝回来呢？”金隆就把在外光景，在丹阳路遇金台，打败凤凰台，一一说明。王则听说，笑道：“令弟果然是英雄魁首。只可惜罪名目下更大了，倘被拿住怎么处呢？落头之罪难免，朋友虽多，总救不来呢。”旁边杨豹说道：“他既在方家，那方魁是宰相之孙，谅来决不坐视，总来搭救的。吾等烦恼亦何用？”王则道：“呵呵，杨兄弟，你休要痴心妄想。自古王子犯法，庶民同罪。况且金台的罪犯得大了，料想方魁也难搭救。况且对头乃是老澹台，除非他死了，还可希图。”金隆道：“王大哥，自古吉人自有天相。此时说也徒然。”王则哈哈道：“金大哥的说话倒也不差。来来来，快快活活饮三杯。”金隆道：“请啊。”便你一杯吾一杯，三人吃得多醉了。王则作东会帐。时光已是将晚，公务多完的了，渐渐人头散开。王则道：“贤弟，今晚往那里去安歇呢？”金隆道：“伯母家中。”王则道：“他家恐没有牀帐，何不到吾家中罢？”金隆道：“不敢惊动。”王则道：“如此明日整备牀帐便了。”金隆道：“多多谢谢。”王则道：“如此，请了。”金隆道：“叨扰之至。”王则道：“岂敢，岂敢。”便同杨豹走去。 　　金隆回去敲门，马荣走出来开门。这两个又是不认得的，幸喜马荣回来，金母先已说明，故而此刻一猜就着。笑嘻嘻说道：“来者可是金隆兄弟么？”金隆道：“正是。足下何人！”马荣道：“小弟马荣。”金隆道：“吓，敢是孟家庄人么？”马荣道：“正是。老兄何以知之。”金隆道：“吾家二弟说过的。”马荣哈哈道：“请里边相见。”就将门闭上走进去，两下殷懃见礼。金母与金隆说道：“他是吾的螟蛉子，住在此间的，应该继兄继弟称呼。算来贤侄长三岁。”金隆道：“既是吾叨长三年，占得一声哥哥了。”金母道：“妙啊。二人须要一条心，不可争事。你们若不和睦，岂非使吾心中不安？”多道：“这个自然。”说话之间，天色已晚。夜膳，弟兄相对而吃，也说说金台。到二更时分，收拾安眠。婆媳尚在灯下做活计，到三更时候方睡。明日，杨豹清早就来扣门，见了金隆便笑道：“吾与你一般粗莽，不问情由，胡乱打架，正正可笑。”金隆拍手哈哈大笑，便同至堂上来行礼问安。金母说说闲文，杨豹就在金家便饭。饭后，三人一同到王家来叙话，再到酒楼上去谈心。吃到其间，金隆叫声：“王大哥，小弟今日重返故土，仍然无事，意欲央恳哥哥弄一位置之处，就是充役当差也可使得。”王则道：“老弟既有此心，待吾留心可也。”金隆道：“总总费心。”王则道：“岂敢，岂敢。”吃完酒，大家走散。不多一月，班捕中把周茂革去，王则就与金隆谋干，顶了周茂的名，进班当差。日后王则造反，封金隆为天海大将军的。要知后事如何，请看下回分解。 　　 第二十七回 使女贪欢伤自命　张松兄弟会英雄 　　话说金台在方府安身，略为传授方魁几套拳头。乌飞兔走，忽然两月。方府中的丫环却也不少，内有一个极标致的梅香，名叫彩云，年十六岁。说到人家的使女，长大了就要与他完姻，若不许配，便要作怪。只因方太太为他丰姿甚美，要想配一个俊俏后生，因无合适之人，所以把彩云的亲事担搁了。那彩云常想佳期，日夜心焦。曾与小使们勾勾当当，只为怕太太，故未成事。金台在府中两月以来，彩云那却有十余次见过。看他眉目清秀，年少风流，顿然留意，妄想成双合欢。几次暗暗出外，无奈小主与金台同来同往，彩云好不耐烦，难以亲近。那一天，丹阳县请方公子赏花饮酒去了，金台在书房中闲坐无聊，步入园中玩景。彩云满心欢欣，瞒了太太，私行进园。在百花台边见了金台，四顾无人，喜出望外，做出许多风月，走将过来，叫声：“金二爷来口虐。”金台一看，呀，原来是一个梅香，年方二八，即便问道：“姐姐，这里不是你走的所在，到此何干？”彩云道：“这里是吾走惯的。”金台一想：“这句说话原是差了，他是走惯的，如何吾倒不许他走起来呢？差了，差了。”便叫：“姐姐啊，虽是你走惯的，但是吾在这里，你就不该来了啊。”彩云道：“来也不妨啊。”丢丢眼色，笑嘻嘻。那好汉满心疑惑，想这丫头谅来不是好东西。彩云叫道：“金二爷，此刻因何在这里呢？敢是主人不在，无人陪伴么？若是吾到园中来陪伴你，可好么？”金台听了这句话，不觉好笑起来。把那丫头仔细一看，心中想道：“如此长大，怪不得他起此邪念。但吾金台正大光明，不干这些勾当的。”那彩云见他笑了一笑，看了一回，会意差了，认得金台是个知音之客，便走近身来扯衣，惹得金台忙忙洒脱了丫环的手，转身走过西去。彩云欲火高升，满面通红，喘吁吁就在金台背后追上来，扯住衣衿，叫声：“金二爷慢些走。”金台回头问道：“你要什么？”彩云道：“吾要……”金台道：“吾要什么？”彩云道：“吾要……”金台道：“吾要什么？快快讲来。”彩云道：“啊呀呀，不要什么，不要什么。”便来抱住金台的腰。金台此刻好不心焦，喝声：“贱婢！休得如此。”扭脱身子正要跑时，金台的力气过大，那丫头的姣嫩身子那经得被金台轻轻一扭，就扭断了两根骨头，“啊呀”一声仰面跌倒，疼痛非凡，滚来滚去。金台一见，倒觉过意不去，立定身子低头一看，叫声：“姐姐啊，这是你自己不好，非关吾事的。吓，姐姐可不妨事么？”金台叫一声，问一声，约有一个时辰。彩云渐渐不动了，金台倒急起来了。却好金菊丫环到来，太太差他来寻彩云，处处搜寻没有得见，便唠叨不住的骂：“娼根，娼根，骚头，怪头，那里去了？吓，莫非到花园里去哉。待吾去寻来他。”便自言自语走进花园来。走得无多路，恰遇见金台。那金台看见彩云跌到在地，滚了一时，身体不动，着急起来。便回身就走，口中说道：“这样如何是好？啊呀呀，这是那里说起。”金菊道：“哙！金二爷，吾们彩云阿姐可在园里么？”金台忙道：“不，不，不，不知道。”金菊道：“为何如此？大头彭天，倒也笑话。”那金台慌忙走到书斋里来道：“这，这，这，这是那里说起？吓，吾只为无聊，玩耍花园，那晓得撞着这轻狂使女，跌下一交便爬来滚去，扒了一回，身子不动，不知跌坏了什么所在？这般光景，看来有死无生的了。如若无人见，吾还可脱卸。吓，偏偏这金菊丫头看见，无私有弊，总要疑猜的。须得快快走开罢。”讲到金台是个英雄，如何怕这些事呢？只为方魁待他十分好意，恐防牵涉起来，只道他是没理之人。虽然不是真的，谅金菊必要说出遇见情由，乃是分不明白。住不得了，走的为上。便急匆匆衣衫不换，盘费不带，往外就走。忽有一人问道：“金二爷那里去？”金台道：“吾出园门去走走。”那人道：“吃中饭快哉。”金台道：“晓得了，就来的。”便一竟走到园墙门首。那门上之人亦问道：“金二爷那里去？”金台道：“大爷不在家里，净坐无聊，外面走走就来的。”门上人道：“就来啊。”金台出了方家，走过凤凰村，便满身流汗。 　　书中再说金菊到园中，各处多看到，说道：“勿在这里。那说如此寻法，无得见的。停歇歇太太打起来，吾们大家勿要劝。”一路说，一路走，便一直走到了百花台来。只见彩云跌在地上，叫不应而问不答。此时金菊顿然呆了，忙忙报与太太知道：“啊呀，太太啊，勿好了，弄出稀奇怪事来了。”方太太道：“贱人，打发你去寻彩云，去了许久，倒是大惊小怪，什么意思？”金菊道：“啊呀，太太啊，并不是丫头吓太太，只因奉命去寻彩云，寻来寻去总无踪迹，便走进花园。”太太道：“可曾见这贱婢？”金菊道：“见是见的。”太太道：“在该处做什么？”金菊道：“啊呀，太太啊，丫头走到百花台边一看，但见彩云倒在地上，叫唤他总不作声，只有微微一口气了，身体冰冷。”太太道：“那有此事！吾却不信。”金菊道：“太太勿信，自家出去看。”太太道：“丫环们，随吾来。”丫环多道：“来哉。”便三个丫环跟了太太，弯弯曲曲走进园来。到百花台边，果见彩云倒在地上，身子不动。方老太太便卓然一惊。见他头发蓬松，烂泥满身。“吓，敢是冒痧气了？或是急症？”金菊道：“太太勿要瞎猜，让吾里来脱开了衣裳来看看。”太太道：“说得有理。”便解了上身衣服，四面一看，“啊呀呀，太太，喏，你看肋闪骨断了两根的了。”太太道：“啊呀，这又奇了。不知那个狗才无礼？这还了得！”吩咐合府家人唤进来，待吾究治。金菊道：“太太勿必叫家人，只要问金二爷就好了。”太太道：“为何呢？”金菊道：“太太，方在丫头走进园门，看见金二爷忙乱得很。”太太道：“你可问他么！”金菊道：“丫头问的：『可曾见彩云么？』”太太道：“他什么样？”金菊道：“他个个搭搭说道：『勿得知。』大头彭天，急急而奔。叫他来一问就明白了。”方太太听说，便吩咐唤进金台来。丫环答应一声，去不多时就来回复，说：“金台玩耍去了。”方太太便道：“凤珠、月香同在这里照看，不可走开啊。”二人多应声：“是哉。”太太道：“金菊随吾来。”金菊道：“是，太太请。”方太太心中气得很，咬牙痛恨金台，说道：“不良野贼，丧尽良心，强奸了彩云，彩云不死还有可说，若死了必要他抵命，免教留下祸根。” 　　约有两个时辰，公子回府来见太太，说道：“母亲在上，孩儿拜见。”方太太道：“畜生！好啊，吾叫你金台留不得，你强留在家。如今他强奸了彩云，押伤了肋骨，自知情虚，走脱了。”方魁道：“母亲，那个金台是个男子汉，决无此事。或有别人亦未可知。”太太道：“畜生，还要代他抵赖。现有金菊见他性急咆哮而走，不是金台还有何人？你若包庇，吾就将你处死。”方魁不得逆命，只得自到花园去看彩云。一看气已将断，两个丫环哭个不停。便回转身回到书房中，坐下想道：“金台是好汉，决无这心的。必然另有别人无法。冤屈金台，吾好不忍。”正在纳闷，忽有丫环来叫道：“太太请大爷快些进去。”方魁道：“来了。”只得勉强走进去。太太便喝：“畜生！如今彩云已死，还不报官拿住金台，要等什么？”方魁道：“吓，母亲，但金台乃奉旨严拿的人犯，留在家中原是孩儿该死，如去报官，孩儿免不得窃留钦犯之罪，如何处置？”方太太道：“做母的原叫你不要留，如今据你说来，难道罢了么？你与丹阳知县有交情的，快悄悄的去将事情说个明白，他自然周全你，单把金台问罪的。”方魁道：“母亲，知县呢虽有交情，但这件事认起正来，总要咨部，孩儿的名字总丢不掉的，连累爷娘有纵子不教之罪了。”一头说话，便跪下去求道：“伏望娘亲开恩，不必报官，且将彩云悄悄下了棺材。幸亏他父母双亡，只有一个哥哥现在远处。金台虽只逃走，各处衙门多出差捉，他终要拿住的。”太太骂道：“不听娘言，弄出这些事来，应该把你处死的。以后可听娘言否？真心说出来！”方魁道：“母亲，孩儿以后总听教的了。”太太道：“只是太便宜了金台这狗才。还不快去备棺木成殓彩云？”方魁道：“是，是，是。待孩儿就去。”方魁便出外，吩咐家人买棺成殓。自己坐在书房中好生烦恼，想：“金台此事总难信；若不是，何以不别而行呢？究不知的系何人害死彩云的。”此话书中暂且不表。 　　再说金台并非怕事逃走。只为方魁情义好，虽说无私，却也妨碍，怕他见怪，匆匆走脱的。想要到桃花庄上去，又恐防方府有人追。不往那处去呢，奈无盘川。说到金台，吃也来得，饿也来得，忍了饿只管走，日夜能行六百里。走到凤远地方，只见人烟云集，热闹非凡。金台肚中饥极，只因性急，出门不曾带得分文。走到面店内，拣了空座坐定。堂官泡了一碗茶，金台一吃就完，便叫堂倌再取茶来。堂倌应声：“是哉。客人等一等。”金台正在等吃，只见几个堂倌慌张走来说道：“客人，金毛太岁来哉。大家快点迎接啊。”吃客多道：“恶虫来哉，勿得勿接。”便纷纷立起身来，大家出去相迎，惟有金台仍然坐在那里。跑堂的忙道：“客人，快些立起来，勿要呆。”金台听说，二目一轮，两眉一竖，问道：“什么叫做金毛太岁，要吾迎接？”堂倌道：“客人，他来头真大，那个敢去得罪他！”金台道：“来头那样大法？你且说来。”堂倌道：“一字并肩王张千岁大爵主，名松，混名金毛太……”那“岁”字勿曾出口，那恶少已到。许多男女伺候，堂倌道：“小人跪接爵主。”恶少道：“罢了。堂倌，跑来，拿两碗八鲜与吾吃。”堂倌应声：“是哉。”“哙，入娘贼的！大爵主在此，还勿晓得迎接？”金台只做不闻，一动也勿动。堂倌忙走过来想扯金台，金台心中大怒，便举手轻轻一冲，两个跑堂一齐跌倒。那金毛太岁便怒冲冲道：“你的入娘贼，那里来的，如此撒野？看见了吾大爵主，叩两个响头才是道理，那说动也不动，只怕你活勿耐烦了！”金台道：“呀，你是何人，要吾来叩你的头么？”恶少道：“入娘贼，你还勿得知，吾张千岁大爵主，可该应要叩头么？”金台道：“呀，呀，呀，呸，敢是你认差了人了。要吾叩头，如非做梦？”恶少道：“吓唷，这也好气。男的快来捉这！痒居去！”跟来的男女们同声答应，二十四名家将一起走来。何人上得金台之手？跌的跌，滚的滚，逃的逃，躲的躲。店主人十分着急，跑堂的个个慌张，七张八嘴多说道：“这位爵主是惹不得的。”金台道：“呀，什么爵主！俺偏要打他。”便把张松扭住胸膛，喝声：“狗头，什么要人迎接你？俺是不怕势头的。”一面提起拳头就打，张松急得满面通红，本是仗势唬人，原无力气的，便哀求金台。金台道：“狗头，吾且问你，以后还要欺侮平人么？”张松道：“勿敢，勿敢。”金台道：“还敢来欺俺么？”张松道：“不敢，不敢。” 　　忽听见门外高声大喊：“谁敢无理，欺吾哥哥！俺张洪来也。”张松听见，便叫道：“啊呀，兄弟啊，做兄的吃了苦头了。”张洪道：“吓，哥哥走开，待吾来报仇便了。”便挺一挺身子走过来，提拳正要来打金台，却定睛细细一看，便住了拳头，说道：“请教足下，可是贝州金好汉么？”金台一想：“什么他也认得吾的？”回说：“吾叫张大，并非金台。”张洪道：“什么说话，吾在丹阳凤凰村上打擂台，上一日打败了，下一日在那观看，看见英雄打败方魁，方知是贝州好汉。渴想之至，恨难亲近。难得今朝到此，何须变姓更名来瞒吾呢？”金台听说，心想道：“原来他在丹阳看吾打擂台，料想瞒不过的，倒不如认了罢。若说要强之时，不管什么大爵主、小爵主，总要打到他们伏贴。如今见他好好的说，反不能行凶。”便道：“俺正是贝州金台。”张洪哈哈道：“如此，见礼！”金台忙道：“啊呀呀，不敢，不敢。”二人见礼毕，张松想道：“做阿哥的吃了他亏，你来与吾报仇才是。为什么倒是以礼而待，这是何意？”张洪叫声：“哥哥，这位英雄就是天下有名的贝州金台，须见一礼。”张松道：“若说真的，捉去解官才是道理，如何反要见起礼来？好勿色头。”张洪道：“吓，哥哥，你说那里话来？为弟的最爱英雄，四海之内皆兄弟也。况且他是真真一个真好汉，仰名已久，难得相逢。今朝幸而相会，正好盘桓。”张松道：“如此，你去与他做朋友，吾勿来。”满面怒容，拔脚就走。张洪叫道：“吓，英雄，家兄是个粗莽之人，冒犯之处不可见怪。”金台道：“好说。多承二爵主抬举，小可冒犯了大爵主，伏乞恕罪。”张洪道：“岂敢，岂敢。”二人便分位坐下。那店主登时送八鲜大面来。吃完，张洪会了东，再相请金台家去。 　　书中先说张松回到家中坐定，一声长叹说道：“吾们的阿二竟变兆了，阿哥吃了别人的亏，兄弟倒与他做朋友。哈哈哈，这是那里说起吓？况且金台是奉旨严拿的要犯，应该捉去解官，勿但是替阿哥报仇，而且在王帝面上有功劳了。什么到是敬重他，真正岂有此理。也罢，待吾进去告诉啊妈。”便洒步走进中堂，把这情由告诉太太。太太闻言，心中大怒，道：“万事有吾。你且不用心焦，且等兄弟回家唤他进来问他便了，你且出去。”张松道：“是了，妮子出去。”走到外面便道：“咳，男的跟吾去闯寡门去。”下人们应声：“是。”书中丢下张松，再说太太唤道：“彩芳，你到外边打听，二爵主回来了，说吾有话唤他进来。”彩芳应声：“是。”连忙走到外面来，当心打听。不多一回，听见爵主打道回府，同金台双双见礼，逊位坐下，先谈谈客话，二人正在吃茶，里边彩芳走出来道：“吓，太太有命，请二爵主爷进去。”张洪道：“吓，来了。英雄请坐，待吾去去就来。”金台道：“爵主请便。”张洪进去。先表金台一人独自闲观，只见好高大的厅堂，雕梁画栋，赫赫威风，富贵气象，出进下人正多，猫如狮子，犬如狼豹，果然好个藩王府。想：“吾有缘今朝得到此地，吾看那张松的行为，原像是个恶少，那张洪做人甚好，比那张松大不相同。再者，留吾家来是何主见？方才坐定，又是什么太太请了进去？不知有何说话。也罢，吾且待他出来便知道了。”要知张爵主拿捉金台情由，请看下回分解。 　　 第二十八回 张王府拿住金台　姑苏地遇见刘松 　　话说张洪来见太太：“不知母亲呼唤孩儿有何吩咐？”太太道：“畜生啊，吾问你，那金台乃是奉旨查拿的要犯，为何留在家中？”张洪道：“吓，母亲原来为此事？伏乞母亲不必生嗔。孩儿前日在丹阳凤凰台上，看见金台本领高强，料想一时难捉，故而哄他到家，假妆要好，灌醉之后往文武衙门中通了信，把他捉住解去。”太太道：“原来你是这个意思，如此说来，倒是做娘的错怪了你了。外边去罢。”张洪应声：“是。”张洪便别母走到外边，含笑来见金台。金台便立起身来，与张洪挽手走到书斋中去谈讲。张洪即忙吩咐摆席，二人对酌。小使旁边筛酒。金台道：“二爵主，小可何德何能，感蒙这般厚待？冒犯了大爵主，不责吾罪，小可何以克当吓？”张洪哈哈道：“英雄何以克当？此言重了。你是赫赫威名，天下闻知。张洪无福得亲。今朝相逢，三生有幸，如得明珠海珍一般。家兄是一个莽夫，休要见怪。待吾去告禀母亲。”金台道：“啊呀呀，此乃是金台之不合，何必告诉太太？但不知方才太太怎说？”张洪道：“老母已将家只责过，命吾代言解忿，并且命吾拜从为师，习举拳法，不知尊意如何？”金台道：“唷唷唷，多承太太恩赦小子，又承二爵主如此款待，还说什么拜从为师，言重了。爵主若要学拳，空闲时候传授传授，只是吾也算不得精通呢。”张洪道：“休要太谦。酒冷了，请酒。”金台道：“请了。”一杯一杯直饮到太阳下山，把那金台吃得沉沉醉去，身软如绵。张洪呼小使们扶他榻上去安眠，便差人往文武衙门中去报，连夜来捉。 　　列位，若讲金台已经大醉，只消几个人足够拿住，何必点兵呢？只为他是个天下闻名的好汉，故而通知各衙门点兵拿住，方保无事。至二更时分，各衙门精兵悄悄而来，并不惊动地方百姓。故而百姓们一毫不知。灯光火把照得一片红光，把前后府门守住。张松对张洪道：“啊二，你做了这宗事体，只怕要在座台上过年的了。”张洪道：“吓，哥哥何出此言？”张松道：“你想，王府上那间弄了许多兵马，可像抄家？直脚倒眉杀哉。”张洪道：“哥哥休得取笑。”便吩咐家人开了大门，官兵衙役走进高厅，张洪领入书房，还怕脱逃，再把书房门守住。官道：“吓，二少爷，金台在那里？”张洪道：“喏喏喏，榻上睡着的不是金台么？”官道：“左右，将他如法拿牢，上了紧铐紧链，打入囚车，小心押往衙门。”兵役们同声答应，悄悄上前，先把他两只足上了紧链，两只手上了紧拷，蒲桃铁链锁住咽喉，任你英雄好汉，总然逃不脱的了。金台还在梦中，那知祸事平空降来，悉听他们拿捉。自古道：酒能误事，询不诬也。金台被他们捉下囚笼，省来反觉胡涂。看看西边，又看东边，说道：“你们一班人在此做什么？”官兵道：“狗头，在江西拿住之后，被你一逃直到此地，如今囚在车里，任你英雄，总逃不脱的了。”金台听说，眼一睁，连叫：“啊呀！”才晓得足有镣，手有拷，头盘铁链，总难脱身。便哈哈大笑，叫张洪道：“原来你要捉俺也！何妨说明白，俺也俯首无词，粉身碎骨也甘心的。何须作此儿童态呢？哄得吾金台仃倒不知！”张洪道：“你休将这些好看闲话说，若不如此，那能捉得住你？”金台哈哈道：“这样小心有什么用？老爷们既然捉住，速解东京便了。”那官听说，哈哈道：“果是好汉。过来，将他押往衙门。明日备文起解。”衙役应了一声：“是。”那官道：“二少爷，多多惊动。致意太太，来日请安。”张洪道：“不敢，不敢。”送官闭门，吩咐家人去安身。弟兄二人来见太太，把捉金台的事告明一遍。太太闻说，笑嘻嘻道：“兄弟倒能干，阿哥原是无能，只管油花没正经。”张松道：“喏喏喏，啊妈亦要说妮子哉。”太太道：“你那里及得来兄弟吓。”张松道：“妮子虽只及勿来啊二，日后爷爷啊妈死了，总要妮子抱头的。”太太道：“畜生，胡说！还不去睡！”张松道：“是哉。啊二去睡罢。”张洪道：“哥哥请。”弟兄两个各自回房，书中不表。