金台全传 - 第 9 页/共 12 页

第四十回 高三保破财全义　戚旗牌受贿松刑 　　上回讲到两个差解躲在无人之处窥探金台。金台饭已吃完，走堂的算帐，共该一两零八分银子。金台说：“让了八分，竟是一两罢了。”走堂道：“我里做勿得主的，柜台上去。”金台一想：“两个解差一个出小恭，一个出大恭，去之已久，为何一个也不来呀？不好了，上了他们的当了。明明是无钱，约会脱身的，把我做当头了。我是个烈烈轰轰男子汉，不肯吃人白食的。”便呆呆坐在那里。走堂的把着残肴剩菜收去，催促金台会帐，说道：“客人吃完了会帐，会了帐走路，好前客让后客，乌龟让嫖客。”金台道：“住了！怎么讲啊？”便轻轻的在他肩上点得一点，走堂的一个倒翻斤斗，跌倒在地，一盘碗盏，杀浪浪打得粉碎。喊道：“地方救命啊！吃白食的打杀了人哉口虐。”高声一喊，众客心中个个抱不平了。五个跑堂的多拥进来打金台。金台自觉惶恐，把手摇摇说道：“你们不可胡乱，乃是你家伙计讲错了话，不该把我比做龟子，我又不曾打他，他自己跌倒了，干我甚事。”走堂的又喊道：“啊唷唷，地方救命阿，打杀哉。”五个头道：“入娘贼！打得他这宗光景，还说勿打？打你个入娘贼。”金台道：“不要动手的好啊。”五人道：“打你何妨？打你何妨？打、打、打！”便你一拳，我一拳，尤是众虎攒羊一般。金台并不用力，把两臂轻轻拉开，别立扑六，人人跌倒，跌得五个跑堂真正可怜。外边高娘子赶进来，看酒客早已走完的了。一个走堂的名叫王小三说道：“天翻地覆哉！报大爷去。”塔、塔、塔、塔、塔，竟往外边如飞的去了。牛勤说：“兄弟，打局哉。”马俭道：“绝测测的，看他们便了。” 　　不说二个解差，且表高娘子跳出柜台，上前来问金台道：“你这小伙儿那里来的？多大的本领？到老娘这里吃白酒么？照打罢！”便照定他兜怀一拳。金台架脱，就回手一拳。高娘子招架，一个头眩，啊唷，看他不出利害的。那高娘子自逞能干，裙里腿飞来，利害得紧，却被金台接住。高娘子立脚不住，身躯跌倒了。走堂的道：“勿好哉，开店娘娘打坏哉。”却好外边高三保来了，二目圆睁，大喊道：“呀，呔！何方小子吃了白酒反要打人？这还了得么？”金台一想：事已如此，不可怕他。便挺身接应说：“是我，你要怎么样？”高三保定睛一看，呵呵大笑道：“我看你身不满七尺，面无四两肉，有何本领在此打人么？招打罢！”便一拳打将过来，金台轻轻招架，还拳打去，娘子立起来，两人打一个，还有许多走堂的蜂拥而来，观看闲人也不少。马俭、牛勤也走进来看。只见高娘子跌倒了，那边高三保也跌倒了，几个跑堂的个个吓呆。一个道：“哥啊，这宗打法，必要打杀人的。宁做盐徒贼犯，不要人命干系。外边去，外边去。”牛勤、马俭高声喊道：“贝州金二爷来里，你们什么大来头，这宗打法？”高三保立起身来却却听着了“贝州金二爷”这句，他就叉手问道：“英雄尊姓大名？贵居何处？乞道其详。”金台道：“俺林和是也。”马俭说：“老老实实贝州金台。”高三保道：“吓，果然是贝州金二哥么？小可不知，多多有罪了。”金台道：“岂敢，岂敢，足下尊姓大名？”高三保道：“小弟高三保，久闻大名，恨难一见。今日相逢，三生有幸，请了，请了。”金台道：“请啊，”高三保道：“娘子，来，金二爷跟前赔个礼。”高娘子道：“啊，金二爷，我是女流之辈，不认得二爷，多多冒犯了。”金台道：“啊呀呀，岂敢，岂敢，念金台一时鲁莽，望勿见怪。”高三保道：“好说。娘子你里边去，今日不做买卖了。”高娘子进去，暂且丢开。 　　再说旁边两解差就问金台到底什么事体打起来的。英雄细把前文说了一遍。马俭连忙道：“吓，会账会得迟了就要打的，那吃白酒的要杀的了？”高三保道：“哈哈哈，二位，原是我们跑堂不好，看我面上不用讲了。”牛勤道：“若勿看你面上，叫他们来一个对一个，打打看。”金台话已说明不必讲了。高三保道：“啊，金二哥，这里不是讲话的所在，小堂少坐。”金台说：“请。二位来啊。”牛、马二人应声：“来哉。”高三保与金台、马俭、牛勤两个解差一同走进去，重新见礼坐下。高三保叫声：“金二哥，小弟闻得这些来来往往的江湖上的好汉，你也说贝州金某人小辈英雄，我也说贝州金某人拳头独步，四海扬名，广传天下。小弟几次三番要到贝州与二哥亲近亲近，闻得你犯了王法，不在贝州，奉旨各处拿捉，挨门逐户的搜查，故而我也挂念。未知你隐在何处？”金台听说，便细把前情告诉他，一直说到金銮殿上把番猴打倒，赦罪封官。高三保道：“既然赦罪封官，为何还是这般光景呢？”金台道：“只为澹台惠与我做尽了对头，说我罪大功小，改叫林和，配军三年，三年无故然后封官。”高三保道：“这也可恼。但不知配到那一个地方去呢？”金台道：“配到淮安窦总兵帐下充军。”高三保道：“吓吓吓，配到淮安！”便搓搓手，顿变容颜，叫声金二哥道：“你今又中了奸计了。只怕你一到淮安就有祸灾呢！”金台道：“这却为何呢？”高三保道：“若到别处充军还好，那淮安窦总兵那里比众不同，好生利害。”金台道：“怎生利害？”高三保道：“那边如有军犯到配，要打一百杀威铜棍，凭你英雄好汉也是熬不起的，到一个，死一个。所以淮安军犯一名无留。二哥若到淮安，便做了飞蛾投网。”金台听说，呆呆无语，等了一回，叹道：“咳，我道王恩浩荡，那知奸贼仍然要把金台暗害。嗳，我是人间大丈夫，死活总由天数，何妨呢？”高三保笑道：“原像英雄，胆气粗壮，果然话不虚传也，不是贪生怕死之徒。啊，二哥你若犯了王法而死不妨的。如今奸臣把你算计，死在杀威棍下，有冤难诉，有屈难伸，岂可使得？小弟与你打算起来，或者有些生机也未可知。闻名已久，今朝有幸得见英雄，请在舍下权宿一宵，来朝再行商量。”金台道：“多承好意，只是我有王命在身，不敢耽搁。”高三保道：“一夜何妨？来日早些趱路便了。二爷勿必客气，竟如此罢。”金台只得依允。说说谈谈，情义甚浓。马俭去将包裹取来，洋洋得意。心喜道：“毴娘，抵抵庄庄吃白酒，再勿抵庄吃出好处来哉。那间一路吃，一路打，顺风大吉，径到淮安。” 　　不说解差心内欢喜，再说六个走堂的说道：“好打，好打，主客打光，碗盏勿囫囵，桌子翻身，交椅变凳。”一个道：“啊呀，完哉。”那个道：“啥？”一个道：“一锅子面也勿曾了起来，那间一督遭的了。”高娘子道：“小二。”小二道：“大娘娘做啥？”高娘子道：“大爷说，今日不做生意了，你们收拾收拾，主顾进来不可招接。”小二道：“大娘娘，工钱原要的口虐。”高娘子道：“自然有的。”外边说话，暂且丢开。 　　书中原说金台细看高三保，看他烈烈轰轰，好生气概，一见如故，情投意合。俺方才打闹好不应该。那高三保做人甚好，一心要与金台结交，做个朋友。就叫小二备酒来再吃。金台回说：“方才吃的酒兴未退，吃不得了。”高三保道：“什么说话？三杯而已。”牛勤说：“还了前少的酒钱再吃，”马俭接口道：“索性吃了一同算罢。”高三保呵呵笑道：“既是朋友，算什么酒钱？”牛勤道：“勿算再吃。”小二连忙送酒肴来，四人一桌，大家谈讲衷肠事情。那金台才晓得高三保好习拳头，若遇英雄，颇爱结交。此人倒可为朋友的，只可惜要去充军，不能时刻亲近，况且此去还恐怕杀威棍下一命难逃。高三保偶意把金台一看，说道：“啊，金二哥，为什么愁容满面？”金台道：“啊，高大哥，我是并无别事，只为撇不下吾兄的好意，并不是贪杯。”就道：“高兄好了，小弟这双眼珠好不利害，能辨贤愚奸刁，意欲与兄相识为友，只可惜我这残生尚保不牢，如果杀威棍下死了，与兄今生难以相交的了。”高三保道：“二哥且免愁烦，我在这里与你打算。小弟有个表兄，姓戚名标，现在窦兵衙门为旗牌之首。待我同你前去与表兄商议，要他与那十二个散旗牌调排妥当，只要行杖之时一手轻松，就可保无虞了。”金台道：“啊，高兄，有了钱可去讲人情，怎奈何我一双空手，只恐不灵呢。”高三保道：“哈哈哈，二哥来了。自古钱财如粪土，仁义值千金。衙门使费，多在小弟身上便了。”牛勤、马俭哈哈笑道：“难得，难得。正所谓酒逢知己千杯少，话得投机情更深。”时交三鼓，大家安睡。 　　次日天明，红日东升，闲文少表。且说高三保进内将情说与娘子知道，这位娘娘倒也贤德，说道：“官人平日间慕想金台，如今难得相会。既是奸臣把他算计，官人若有周全之处，自然周全的是，你今自去调排交友，如何惜得财呢？家中是有为妻在此，店业难停，总要开的，诸事有奴料理，官人不必挂心。”高三保大悦，取了五百两银子，早膳用毕，别妻，同了金台、牛勤、马俭一路滔滔走去。渡过黄河，出了口子，四人到了淮安，辰光已交巳时，便买饭充饥。高三保就去见戚旗牌。那日戚标闲空在家，正在无聊之际，高三保进来说：“表兄在家么？”戚标道：“啊呀呀，表弟来了。”便见礼而坐，彼此问安，说了几句闲话，然后讲正经之事。戚标道：“表弟还是别处去呢？还是特到这里来的？”高三保道：“特来这里。”戚标道：“什么事情？”高三保道：“小弟有个朋友名叫金台。”戚标道：“不是贝州金台啊？”高三保道：“就是此人。”戚标道：“看你不出结交了这个朋友。如今不吃亏的了。”高三保道：“咳，只是金台有难，小弟无计可施，故而来见表兄。”戚标道：“金台的事情我也知道的，这是他自己不好，犯了迷天大罪，捉之已久。前日闻沧州总兵拿解进京，不知怎么样了？”高三保道：“哥哥啊，前日金台被官捉牢，只因万岁不朝，故而收禁天牢，抵抵庄庄要吃刀的。”戚标道：“只怕不止一刀之罪吓。”高三保道：“还是他的造化，那安南国差遣难邦官进献石猴一个，朝中武将打他不过，眼珠子多挖去吃了，幸亏杨元帅保举金台打死石猴，万岁赦了他的罪名，封他做个八百禁军教头。”戚标道：“吓，哈哈哈，这也有兴。”高三保道：“什么有兴！澹丞相说他罪大功小抵销不来。这要问他三年军罪。”戚标道：“配到那里呢？”高三保道：“配到这里。”戚标道：“唔，只怕这一百杀威棍熬当不起吓。”高三保道：“皆因为此，小弟前来见表兄，与你商量，要你将伙计们调排好，行杖之时下手轻些，若保得金台有命，小弟总不负兄恩的。”戚标道：“我与你什么称呼，讲出这样话来？但是，衙门中这些人是真正兜惹不得的，动一动就要钱，若没有钱，良心就歪在旁边。不知金台肯出多少银子？”高三保道：“表兄，你道要多少呢？”戚标道：“须得一千银子才好。”高三保道：“哥哥是决不欺我的。但他是个穷人，出不起这许多银子，看我分上轻减些就感恩不尽了。”戚标道：“贤弟你说多少呢？”高三保道：“不过一百两头，不过一百两头。”戚标道：“一百两银子买一条性命，那里做得到呢？”高三保听说，就添五十两。戚标原道少，高三保只好三十两一加，二十两一添，真正说了万千好言，直加到白银四百两，戚标方才应充。那时高三保就往外边，同到金台与两个解差一同进内，与戚标见了礼，说了几句闲话，然后取银四百两，当面交明。戚标收拾，一面备酒来吃了一回。戚标就去了，与伙计们说明白了，二百出官，叨惠了二百两。这一晚就在戚标家里宿了一夜。 　　次日清晨就到总兵衙门投送文批。窦老爷从头看过，吩咐大开辕门，衙役答应一声，三吹三打，放炮三声。窦总兵坐出来，年纪看去不过五十光景，一张白脸好像银盆，三绺花须一尺开外，威风凛凛，鬼神皆惊。标下武官多是明盔亮甲，走进辕门来参见已毕，命传马俭、牛勤。牛、马二人道：“大老爷在上，小的牛勤、马俭叩头。奉刑部大老爷点小的们管解军犯林和一名，到大老爷标下当军，求大老爷点验发落。”窦老爷道：“带进来！”衙役答应一声，嚷道：“大老爷吩咐带军犯林和当堂点验！”列位，那金台的刑具早已上好的了。一声传说，带进金台。、马俭、牛勤忙跑出来，鹰拿燕雀，把金台抓来，拍塔一声撩在阶上。那法堂原好像森罗殿一般，凭你英雄也要呆的。衙役道：“启上大老爷，军犯林和当面。”窦老爷道：“抬起头来！”衙役道：“吓，军犯抬头！”窦老爷道：“过来。”衙役们应声：“有。”窦老爷道：“照依批文之上，把他年貌，箕斗，细细验明回报。”衙役们答应一声，不多时便道：“启上大老爷，军犯林和年貌，箕斗照依批文之上，一些无错。”窦老爷道：“打开刑具，照例重打一百杀威铜棍！”衙役应声：“是。”就把金台刑具打开，擎头擎脚，擎在地上。行杖衙役道：“请大老爷验棍。”窦老爷道：“打。”衙役们喊声：“吓喝！”就装虎势，来打金台。比方文衙门内皂快，武衙门内军牢，各有行杖手段。如若犯人有钱使用的，看得起来原像打下去重得很的，其实家伙着肉不大十分疼痛。这是他们平日间炼就的名功手段。高三保花了这宗银子，金台不到得十分吃苦了，下手像重，着肉轻飘，哟哟喝喝，非常认真。金台是聪明人，便做作叫道：“大老爷开恩饶命。”起初十来下，金台的喉咙响亮，打到十五下，渐渐低下去了。又是五下，喉咙不响了，装做熬当不起的光景。打到三十下，公子出来立在父亲旁边，轻轻说道：“爷爷，祖母大人吩咐说，配军犯人免打杀威棍，叫爷爷饶了他罢。”窦老爷道：“祖母说的么？”公子道：“祖母说的。”窦老爷一想，这是什么缘故呢？既是母亲吩咐，下官岂可逆命，吩咐：“把军犯林和免打放起。”衙役应声：“放起。”吆吆喝喝，满堂威势，放起金台。一角回文，十两银子给赏，两个解差归去。总兵堂上这些千百把总旗牌军牢人等，大家不懂这一百杀威棍是死不饶人的，怎么打得到三十下就免了，这是什么缘故呢？要知金台免打杀威棍情由，请看下回分解。 　　 第四十一回 美英雄黄金埋土　少林僧就聘教拳 　　且说金台在总兵堂上，杀威棍打到三十下，忽然公子出来传祖母命止住，连及窦大老爷也猜不出母亲什么缘故。少停，进去问个明白便了。太太因为缺少一个烧火人，要金台点做火头军了。窦总兵发落军犯林和，退堂进去，后文再表。再说两个解差叩头领赏出来，辕门外面等着了戚标，寻见了高三保，同到戚标家里。高三保动问如何，戚旗牌含笑把这情由说了一遍。高三保满心大悦，哈哈大笑，个个称奇。为什么太太来讨饶呢？戚标也不知其故，马俭、牛勤多不晓得。高三保已知金台做了火头军，虽只没有出头之日，还亏活得性命，放心得下了。便辞别表兄，就要归家。戚标再四留他留不牢，他只得备酒饯行。说说谈谈，天色尚早，酒罢，三人作别，洒开大步上路。高三保回转家中。马俭、牛勤预先打算好的，说道：“高大爷，我里去哉。勿得知到得东京呢到勿得东京？”高三保道：“啊，二位何出此言？”牛勤道：“勿瞒你说，我里动身时节，大老爷赏我里十两银子帮盘川的，连金二爷三个人吃用，真大老早用完的了，真正叫做只有来的盘川没有去的路费。如今分文没有，只好讨饭回京的了。饿死在半途中也论不定呢。”高三保道：“吓，原来没有盘费。何不早说？些须小事，有何难处？三十两花银送与二公的。”牛、马二人道：“啊呀呀，勿敢受的。”高三保道：“敢是嫌少么？”牛勤道：“妮子嫌少。”高三保道：“如此请收了。”牛勤道：“口夭，一转东京加利奉还。”高三保道：“哈哈哈，什么说话。”二人辞别走去。牛勤道：“哙，兄弟，我的计策可名功么？巧语花言说过去，就到手三封。”马俭道：“拿出来分哉。”牛勤道：“入娘贼，屋里去公分来勿及哉？”书中一路闲文不表，二人回京把回文缴去，一言交明。 　　剪断西边，又讲东边。讲到窦总兵退堂进去，来见太太，动问：“母亲叫孩儿免打军犯林和的杀威棍是何缘故？”太太道：“儿啊，做娘的活到来年已是七十岁了。有一句俗话说，人生七十古来稀。我有子有孙，心满意足，尝要与孩儿说，莫把充军犯人动不动打一百杀威铜棍，打了十个之中勿有一个活的，因此做娘想起甚觉孤凄。人人多是爹娘养的，有什么高来有什么低？虽说道：『自作孽不可活』，到底是好生之德呀。况且我儿已是五十一岁之人了，前长后短，光阴甚快，凭你百岁，终有死期的，劝儿差不多些罢，使尽威风不宜的。况且孙儿虽是英雄气概，到底年纪尚轻，劝我儿快听娘话，为人慈悲些。方才做娘的闻得发炮坐堂，打发丫鬟打听回报，才知解到一名军犯林和，要打一百杀威铜棍，故特命孙儿出来叮嘱你的。”窦老爷道：“既是母亲吩咐，孩儿自今以后永绝此例便了。”太太道：“这便才是。”列位，如若太太早说一个时辰，金台这三十下也不打了。自今以后凡有军犯到配，薄责四十木棍，皮不开，肉不破，人人感念窦老太太的恩典的。 　　讲到窦总兵年过半百，只有一位公子，名唤秉忠，年方一十五岁，从幼攻书十分聪俊。将门之子，年轻有力，爱习拳棒。父亲只知武艺，那拳棒却不在行的。为此差人前往少林聘请法通和尚前来教授。差人去了，未曾回来。公子心中总丢不开，只等少林和尚到来，好将拳棒学习。 　　书中又要说金台做了火头军在着厨房下，好像黄金埋土，乖人装做呆徒，半像痴颠。叫他挑挑水，水缸磕破，水桶跌坍。叫他烧火，锅子敲穿，柴堆失火。一间厨房几乎烧掉了。吃起饭来偏又来得。这些人大家不合式，零零碎碎的说话，不知讲了多少，个个欺他，金台总不发性。有一个沈娘姨，只得二十四岁。虽只容貌平常，情性极贪风月。见了金台之面，倒有留恋之心，看见众人说他不好，沈娘姨从中帮衬，说道：“你们为何如此？我看他身体生得单薄，谅来无啥大气力的。好人家子息呀，自家勿好。勿得知忤逆了爹娘呢，勿得知强奸了阿嫂，问了做个军罪。还算他的造化，平白无事，太太讨饶，这条性命只算太太救在此的。老爷点他做了火头军，大家要念他初到此间，年纪尚轻，做生活勿地道，到底要看破点点，认勿得真。且等他过了三个黄梅四个夏，生活勿教，自然会了。”厨子道：“娘姨，生活做勿来呢，倒也罢哉，但他吃起饭来，样式狼形。”沈娘姨道：“咳，我们真正笨得势，监牢里勿知坐了几年哉呀！虽然官府发粮，谅他饱饭总无得吃的，故而饿得这般腔子苦脑，饿得皮包骨哉，怪他勿得，灶前慌吃了几日，自然定了。”厨子们道：“大家勿要杀穷人。”众人听了沈娘姨之话，大家就照顾金台，生活一件多勿叫他做，饭悉听他吃，吃饱了听凭他玩耍。乌飞兔走，迅速如梭，忽又一月多了。那日，沈娘姨开口问道：“哙，小官人。”金台道：“娘姨作什么啊？”沈娘姨道：“你啊，晓得他们多道你勿好，有了许多说说话话，我是真正帮你的，你也要替我争气才好呀。你在此一月宽了，原是勿勤勿谨偷闲，倘或被他们告诉了官，门闩勿打，定打皮鞭。”金台道：“阿娘姨，到底要我怎么样阿？”沈娘姨道：“生活原要做做的。”金台道：“做不来的。”沈娘姨道：“做勿来学呀，生活做勿来，养妮子是会的。”金台道：“也不会的。”沈娘姨道：“学呀。”金台道：“没有人教道，全仗娘姨教导教导。”沈娘姨道：“罗刀水的，倒要讨我的便宜。”那娘姨有意说话之间套金台口风，金台反讨他便宜。那娘姨面上登时涨红，说道：“罗刀水的，倒来里作怪，讨我的便宜是罪过的。”金台道：“原是我失言了，娘姨不可动气。”沈娘姨道：“气是勿气。我且问你到底犯了什么法问军罪的？”金台想道：“这个妇人作怪得紧，左右空闲，待我耍他一耍，有何不可？”便道：“娘姨有所不知，只为我从前见识差了，见了我家表妹面貌如花，一时起了邪心，四顾无人，扯住了他。”沈娘姨道：“拉住他做啥呢？”金台道：“说也惶恐的。要与他干干风流事。”沈娘姨道：“啊，肯么？”金台道：“不肯，我就将他裙子一拉。”沈娘姨道：“抵庄强做呢啥？”金台道：“那知被他叫喊，众人拿我，此刻问了军罪。背井离乡，难以回家。”沈娘姨道：“咳，做出事体来，原是你自己勿好。要两相情愿，得情了开心；一相情原是做勿来的。比方就是我，肯呢，干干这事情，勿肯也要叫喊的。”金台便道：“不知娘姨此刻肯也不肯？”沈娘姨道：“啐！早死的！” 　　二人正在谈心，僮儿福兴走进来，气冲冲叫道：“哙，火头军！”金台道：“做什么？”福兴道：“我看你生活一件做勿来，吃饱了玩耍，勿但旁观不雅，只怕自家也有点过意不起。”金台道：“因为如此，所以在此打算多少有件事弄得来的，承值承值才好。”福兴道：“如此罢，老爷这边送送饭，送送茶，这个无本事，再说勿会的了。”金台一想：当真没奈何也说不会的。便笑说道：“这个倒还做得来。”福兴道：“如此，老爷在花厅上，送茶出去。”金台道：“晓得。”福兴道：“若然老爷问你为何福兴不送，要你送茶这句说话，如何回报呢？”金台道：“容易的。原说福兴肚疼发痧，或者吐泻。”福兴道：“勿好，勿好。只说小肠气罢。”金台道：“是了，是了。”金台便端了一盏茶，曲曲折折匆匆送到花厅。只见窦总兵坐在那里看书，他就立在旁边说道：“老爷，茶在此。”总兵举目一观，倒不认得了。问道：“你是何人啊？”金台道：“小人是火头军林和。”窦总兵道：“为何福兴不送茶，要你火头军送？”金台道：“只为福兴有病，小人空闲，为此小人代为承值。”窦总兵道：“唔，方才好端端的，怎说有病？必定这狗才贪闲诿卸吓。”金台道：“啊，老爷，天有不测风云，人有旦夕祸福。他一刻之间，身上寒冷，说什么头晕眼花，来不得了。又说腿软，就去眠了。为此小人权将茶代送，并不是福兴诿卸偷闲。”窦总兵道：“看你不出，到为讲话的。”又把金台一看，忽然想起，一月之前不是母命，林和一百铜棍难逃。比了他雄壮之人尚且熬当不起，林和如此瘦弱，那里熬当得起吓。便道：“我想你一月之前解到时候，若不是太太讨饶，一百下你早已打死了。”金台道：“是，多谢老爷的恩典。小人今得再生，皆叨太太之大德也。几次三番要去叩谢太太的洪恩，只为犬儿见不得麒麟，只好暗求天地保佑太太长生不老，老爷指日封侯，与夫人福寿双全。”列位，为人多喜戴高帽子的。窦虎听了几句好话，得意洋洋，把着头儿颠了两颠说道：“啊，林和，我看你年纪虽轻，倒是有良心的。”金台道：“老爷，为人在世，良心总是要的呀。为人若无良心，要促寿短命的，老爷是恩大似海，小人总要报恩的。”窦虎道：“我看你这般形景，无非要到太太跟前叩个头儿么？”金台道：“老爷若相容肯，小人一发感恩不尽了。”窦虎道：“过来。同了林和叩头太太。”下人应声道：“是。这里来。”金台道：“来了。”窦老爷吃口茶暗想道：“我看此人虽只身躯短小，倒有几分浩气，更兼眉目清秀，可惜做了火头军了。”总兵正在思想，金台来了。那同去的下人道：“启上老爷，小人奉命同了林和叩头太太。太太说：『他身躯瘦弱，若做火头军，恐他做不来沉重生活。叫他伺候老爷，做个书僮。另点一人做火头罢。』窦老爷道：“吓，太太是这等讲么？”下人道：“是。”窦总兵便叫林和改做书僮罢，须要小心伺候。金台道：“是。多谢老爷抬举。”自此之后金台伺候总兵，送茶送饭，件件当心。沈娘姨动气道：“可恨福兴，平白无事叫他送茶，分明引鬼入门，抵抵庄庄搭里，说说闲话，开开心，多是这小活猴与他做对头，真正有缘千里相会的。咳，林冤家，我搭你无缘，不克相亲，咳，气昏哉。” 　　丢下贪欢妇人，且说那日总兵坐在书房中，外边来了一个少林僧，名叫法通。家人禀明了窦总兵，窦总兵父子二人出外迎接，厅上坐下，就叫林和小使送茶。贝州好汉无奈何，暗想道：“我是小辈英雄，天下晓得，拳头独步，万人闻知。身虽在此做书僮，到底还想做些事业，那晓得来了这少林和尚。窦虎不知其故，叫我送茶，咳，正所谓龙逢浅水遭鱼戏，虎落平阳被犬欺。我今生命难违，且做痴呆蒙懂人罢。”就把一盏茶送出来，立在总兵旁边。看这少林和尚，但见他身高九尺余外，削额尖头，暴眼睛，两道浓眉，塌了鼻梁，一双馄饨耳，须像竹根，一张白脸微带青色。闻得少林和尚拳头好，我且看看他假真。想我师父在日传授我的罗汉拳头，只得一十五记，原是不完全的，待我暗暗当心，偷学三记，凑成一十八记罗汉拳头，岂不美哉。不说金台心下思想，且表总兵叫道：“老禅师，下官是半百的人了。喏，靠老身旁，只得一个小儿。”法通道：“原来只得一位公子，今年几岁了？”窦总兵道：“十五岁。”法通道：“可曾读书？”窦总兵道：“也曾读过几年书的，怎奈他不肯习文上进，爱学拳头，故而特地聘请禅师到来，伏乞用心教习，未知精通要几多时候？”法通道：“啊，老爷，这个说不定的。如若公子肯用功，自然容易精通。若不大聪明，三年五载多不成功的。”窦总兵道：“但是小儿甚为愚笨，只恐枉劳师父用心，学不成功，一场笑话了。”法通道：“老爷说那里话来？我看公子年少，眉清目秀，聪明模样，必然易得精通的，还防日后胜过贫僧呢。”窦总兵哈哈笑道：“太觉谬赞了。”说话之间，酒席已经摆好，款待少林僧。连公子宾主三人，左右书僮斟酒，和尚不谈家务事的，无非讲讲拳经。金台暗暗想道：“原来那罗汉拳头和尚是专门的，待我当心偷学完全了，打尽天下好汉。书中不表林和思想，且表窦总兵父子二人与法通和尚谈心饮酒，少停，日转西方，半酣方罢。窦老爷说：“老师行路辛劳，将息几日，待下官定了吉日，命小儿拜从学习便了。”法通道：“呵呵呵，老爷抬爱贫僧，待贫僧与公子讲讲究究罢了，什么拜从，呵呵呵，拜从两字何以克当吓？”窦总兵道：“哈哈哈，特诚聘请到来，小儿若不拜从，学之无益了。”便吩咐家人：“收拾西书房，待老师安歇。啊，老师，下官这里十几个家人在此，悉听老师自家点取一名，倘有服侍不周之处，不干下官之事。”法通道：“既是老爷这等说，待贫僧随意点一名便了。”窦老爷吩咐唤齐了一众家僮，听凭法通点用。法通看来看去，没有一个中意的。单单点中了金台。说：“老爷，就是这位管家罢。”总兵一想，这个和尚眼力甚好，但是母亲叫他伏侍下官的，如何又叫他伏侍和尚起来呢？况他既已点中，没摆布使不得的。也罢，权且叫他伏侍几天，再行处置便了。便叫：“林和，着你伏侍师爷，须要小心。”金台应声：“是，晓得。”要知金台肯否伏侍法通，请看下回分解。 　　 第四十二回 少林和尚图淫欲　小辈英雄隐姓名 　　且说法通点中金台，窦爷吩咐小心服事。金台一想：“如今我要倒运了。罢，罢，罢！既要偷学他罗汉拳，我今暂时假作痴呆，只要罗汉拳三记配完全了，把他拈调，有何难处？在我金台手掌之中。”便连称“晓得”，跟随和尚走进书轩。法通叫道：“啊，林和。”金台道：“有，师爷，有何吩咐？”法通道：“你今年几岁了？”金台道：“一十八岁。”法通道：“住在那里？”金台：“江西人氏。”法通道：“听你口音不像江西人啊？”金台道：“生长贝州，故有几分贝州口气。”法通道：“在贝州住了几年？”金台道：“只得七岁就不在贝州了。”法通道：“如此说来，那贝州金小子不认得的？”金台想道：“爷爷在此，你却不认得，枉做少林和尚。”回说：“那金小子又叫金为父啊。”法通道：“呵呵呵，只知他名唤金台，不晓得什么金威武。”金台道：“这倒不认得。师爷问他怎么？”法通道：“那贝州金台，扬名四海，叫他什么小辈英雄，拳头独步。我却不信。不知怎样的好汉？不知怎样的好拳头？几时能够见了金台之面，与他交交手，看只怕他的拳头虽好，到底打不过我少林的拳头又好咧。”金台道：“自然师爷的拳头好。”法通道：“呵呵呵，你这小使倒会奉承。”金台道：“这是小人真话。”法通道：“你如今随我师爷，须要小心。服事得好，自然照顾你的；不好一拳打死没处讨命的。”金台道：“是，小人自当心伏侍便了。”少停，红日落西，吃了夜膳，安身睡去。这和尚顿起邪心。若讲正经和尚五戒三皈，遵依佛法，吃素持斋修行，虽不能成佛作祖，然而终久有些好处的。那不正经的和尚，不守清规，贪花爱色，酒肉兼全，并不是修行道路，实是作逆的源头，日后终无好处的。那法通虽只出家做了和尚，比了在家之人更加利害。荤酒不除，奸淫造逆，南北两风俱爱，乃是一个万恶的和尚。那晚，法通睡在牀中，心中思想，那林和不过瘦弱点儿，喜得他年纪轻轻、眉清目秀，不短不长，正中贫僧之意。我要彩他这朵后庭花，谅他不敢推辞。哈，且住，我今日第一天到此，没摆布就干这个勾当，况且陌陌生生，倘他不肯，告诉为官，叫我有何面目住在这里吓。不可造次，且再缓图方为妥当。一人胡思乱想，听得樵楼打一更天了。觉得咽喉发燥，便叫林和小使送茶。金台勉强起来，拿了茶，说道：“师爷，茶在此。”法通道：“冷的，热的？”金台道：“半温的。”法通道：“好，你这小使，果然能干，中用得紧，待我慢慢的在你家主跟前帮衬帮衬，另眼相看，你道如何？”金台道：“多谢师爷。”法通候起身来，把茶吃完，便叫林和拿了去安眠。贝州好汉接茶杯放下，便和衣而睡。法通一忽醒来，三更已尽。小和尚暴跳如雷，如今顾不得怎长怎短，想把林和唤进来叫他同宿。便叫林和快快将茶拿进。金台一想：如今当真倒运了，那里有这个时候还要叫我，这是那里说起？只好勉强再送茶来。法通问道：“啊，林和，你在这里可好么？”金台道：“将就。”法通道：“可有钱趁么？”金台道：“没有什么钱趁的。”法通道：“你只要伏侍得好，与你几两银子，做几件衣服穿穿可好么？”金台道：“多谢师爷，吃了茶睡罢。”法通道：“拿来我吃。”一面吃茶，一面看金台，欲把其言说出来，又想到底防他不肯，又恐他告诉为官的。那法通是个强横和尚，若在别的地方，放心托胆做了，只因在着总兵衙门内，倘或林和不肯，反去告诉起来，有何面目？仔细一想，到底不好，奈过几天，慢慢的诱他上手便了。吃了茶，仍旧睡好，便叫林和睡了罢。闲文不必细说。 　　到了次日，总兵选了本月二十拜师吉日。今日是十二，还有七八天闲空，无非玩耍吃酒，讲究拳头。窦老爷听到得情之处，便叫法通打几路拳头看看。今日打几路，明日打几路，这一天打到一十八记罗汉拳头，金台在着暗中把那兜稍三记偷了去了。这就叫天下无难事，只怕有心人。若讲愚笨之人，教也不会，如何偷得来？金台乃是上界天巧星临凡，其心最巧，一看就会了。金台一想：“师父当年不曾教完，如今幸得学完全了，称心足意，谁能及我？”这一天是十八，和尚吃了晚酒，已有一更时分，宽衣而睡。睡不多时，叫声：“林和，取茶来我吃。”金台道：“是，来了。”便取了一杯茶，走到牀边送与他吃。和尚吃完，开口说道：“啊，林和，我想你个后生家应该把出息的。古云，有树必开花。你做这些低微的事，犹如一块白玉生瑕，好言好语须当记好。你道我师爷差不差？”金台道：“师爷的说话一些也不差的。我林和不幸做这低微人，一心原要望高飞的，只为无人提拔，也叫出于无奈。”法通道：“我师爷提拔你可好么？”金台道：“若得师爷提拔，感恩不尽。”法通道：“今晚与我师爷同睡，明日与你二两银子做衣服穿，慢慢的提拔你起来便了。”金台一想：“如今真正倒灶了。我且与他同睡，看他怎样。”便叫声：“师爷，但是我身上久不洗澡，怎好与师爷同睡？”法通道：“不妨，我师爷也是久不浴身了。”金台道：“如此小人放肆了。”少林和尚欢喜非凡，抵庄干一番事体，欲火炎炎，心里多热。贝州好汉脱衣衫与着淫僧两头睡去。法通摸摸腿儿，说道：“啊，林和，你往日吃的饭吃在那里去了？这般憔瘦，怎生是好？”金台道：“啊，师爷，我也不信，不知为什么吃不壮的。”法通道：“与我师爷玩耍玩耍，长长精神，就壮起来了。”金台道：“吓，不知怎样玩耍？”法通道：“睡转来。”金台道：“睡转来了。”那光头一法开怀了，气喘呼呼，将金台搂定，说道：“我师爷夜夜凄凉寂寞，今宵要把你当女人用了。”金台大怒起来了，便用手捺他的环跳穴上。这少林和尚就痛得了当不得，叫道：“啊唷唷，痛杀我也。”即忙放手，火性已消，阳物不发，眉头攒拢，骂道：“奴才，我来朝告诉你东家，欺我师爷，打得你皮开肉烂，赶出去，不许再进来。”金台道：“吓，师爷，要去告诉老爷，老爷未必打我。我林和去告诉了老爷，只怕师爷住不牢了。”法通道：“你去告诉什么来？”金台道：“原说师爷怎长怎短，要我如此如此，且看老爷打我呢，赶你出去？”法通一想：“不好，不好。当真被他告诉起来，面目何在？”便叫声：“林和，我是吃酒醉了，与你说玩话，决不告诉的。好大叔，好林和，须恕我酒徒。此话丢开，我免你倒这便壶，你道如何？”金台想道：“若是今晚打他一顿，犹恐总兵怪我目中无人，倒自己之差矣，不免容他再住几天，少不得还有破绽，然后除他便了。”主见已定，便冷笑呵呵道：“可笑你出家人，道理全无，已经做了光头，应该念几声阿弥陀佛，守着那三皈五戒才是修行的道路，为甚不守清规，不遵法度，胡思乱想？我若告诉了为官，看你有何面目！笑杀了少林寺中整百的师徒。”说话之间把衣服穿好，移灯竟往自己房中去了。那法通和尚倒被他一顿臭埋怨，再加环跳穴上疼痛难言，一想原是自家主意差了，弄得来犹如哑子吃黄莲。此夜话文不必细表。 　　来朝红日东升。金台一想，如今罗汉拳已经偷学完全，犯不着再去伏事这狗和尚了，便装病告禀窦总兵。总兵只道书僮有病，便命他去歇便了。若讲林和一样的书僮，为何窦老爷把他这般好待呢？只为太太举荐的。窦总兵看母亲面上，故而另眼看待，吩咐林和养病，另叫书僮伏事少林和尚。那法通因被金台捺伤了环跳穴，痛了一夜，明日动也动不得，免强起身，只好坐坐眠眠。书僮动问，他又讲不出这句说话，假意说是疝气痛。书僮说：“啊，要请郎中看治？”法通道：“我自有跌打损伤的在此，不用医生看治。”书僮道：“师爷自家有药，快点吃得下去。”法通道：“取一斤滚酒来。”书僮道：“口夭。”列位，若讲做了拳教师，那些跌打损伤的药总是有的。少林僧取出一颗丸药，滚酒送下，眠了一回，略略止了些疼痛。只为药轻伤重，故而不能就好。一天吃一服，到了二十日，不曾全愈。窦总兵只得改了拜师的日子。那法通吃了金台苦，没处出气，在别人面上发威。凭你怎样伏侍，总不中意，把那十几书僮一个个骂将转来。所以大家不伏，暗中谈论：“毴娘和尚，不过和尚什么大来收勿小，拿我们萝卜勿当菜，狗肉勿当荤，千勿中意，万勿中意，真气涨。告诉老爷赶他出去。”内中一个书僮，名叫百寿，把手乱摇说道：“大家勿要吵，事不三思中究倒灶。这个削秃，是老爷用了三百两银子，六只元宝聘他来教少爷的拳头，因此这宗大道若去告诉老爷，老爷倒要着恼，台子一拍，桌子一敲，楞起眼睛，竖起眉毛，『唗！你们这些大胆的狗才，师爷在此，你们理该伏事，伏事不来，所以心焦，倒要赶他出去？明明你们放刁，每人各打四十，一记也不肯饶！』你们道差也不差？”众人听了个个颠头，你看我来我看你。旁边金台走过来道：“啊，众位，你们在此讲些什么？”多道：“勿关你事，生病末竟去生病，关你什么？”金台道：“今日的病好了些了，你们所讲的话，我已听得明白。我也心中不伏，只要依我的说话，管教他不赶而自行。”多道：“如何呢？倒要请教请教。”金台道：“你们只消如此如此，这般这般，依计而行，万无一失。”百寿道：“了了了，倘然太太勿依末那处？”金台道：“如若太太不依，另行计较。”一共书僮有十二名，大家恨这少林和尚，今朝听了金台的话，便去见老太太说道：“太太，太太，小男的叩头！”别朴别朴叩个不住。太太不解其意，即忙问道：“今日非时非节，你们成群结党进来何干？”多道：“太太，小男的只做得窦府里的书僮，并勿做少林和尚的鼻头。”太太道：“什么少林和尚？”回说：“太太还勿曾得知呢啥？”太太道：“不知道啊。”书僮们道：“只因公子要学拳头，老爷出了三百两银子请了一个少林和尚到来。”太太道：“几时来的？”回道：“来了十几日哉。”太太道：“这和尚叫什么名字？”回道：“叫什么法通。老爷待他真好，听凭他点一个书僮去使唤。”太太道：“点也不点？”回道：“那说勿点。”太太道：“点了那个？”回说：“点了林和。”太太一想：“这就我儿差了，我看林和不是等闲之子，如何做这火头军，叫孩儿改做书僮，伏事我儿，怎么叫他伏事起和尚来？岂有此理。”百寿道：“太太那里晓得，林和伏事得几日，被这和尚一日骂到夜，一夜叫到天亮。停停要茶，歇歇要水。亦要跌背，亦要敲腿。那林和辛苦勿起，病了。”太太道：“吓，林和病了？”百寿道：“幸喜小病了，还好。老爷叫小男的伏侍和尚，那里晓得这个和尚大来收勿小，千勿中，万勿中，小男的末悔了娘个气，被他使去唤来，骂勿绝口，男的说和尚骂人是罪过的，和尚说：惯常杀人放火的。”太太道：“啊唷，好利害和尚也。”百寿道：“利害得『天多拆得下，地多翻得转的。』小男的说：『师爷这宗话说勿得的，倘被老爷知道，说道：『还了我三百两聘金，一拱两别。』那和尚呵呵冷笑说道：“呼蛇容易，退蛇万难。若要打发，打发不出的，如非寻个英雄汉子打败了我，还了聘金，立刻就走。』”太太道：“吓，有这等事么？快请老爷进来。”十二个书僮多道：“啊呀，太太救命阿。”别朴别朴大家叩头。太太想：“这些小使有些呆气。”便道：“你们为何叩头喊救命呢？”多道：“太太那里晓得吓，老爷与和尚两个只多一个头，这宗好法，男的勿敢告诉。老爷进来求告太太，太太若还说与老爷知道，只道我里无事生非，当太太面老爷勿生气，转了背，小男个个要悔气了。”太太道：“依你们便怎么？”回说：“若要男的伏事和尚呢，男的受勿得这宗瘟气，强强被他打杀，踢杀，人命多无讨处的。只求太太做主。”太太道：“这样的和尚用他不着，打发他去就是了。”百寿道：“和尚说：『呼蛇容易退蛇难。』打发勿出的。如若太太打发一个得力之人，前往贝州聘了金台来，打得个！养，阿弥陀佛多念勿出，还了聘金，立刻就走。”太太闻说暗想：我也闻得贝州有个金台，扬名四海，人人知晓，是小辈英雄。但不知可在贝州家里否？便道：“不知我们去邀他可肯来否？”百寿道：“说太太，再无得勿肯来的。”太太道：“如此，那个去呢？”双福道：“奴才去。”太太道：“如此，与你路费银十两，外有白银三百两前去聘取金台。如若不来，非干我事。”双福道：“这个自然，这个自然。”那十二个书僮拿个木梢抗在太太身上：“太太真好人，还出聘金三百两，盘费十两。”太太道：“速去速回，切莫担搁，急宜打走这狗和尚。”双福道：“口夭，太太在老爷面前密勿通风，勿要响啊。且等金台到了，然后商量。”太太道：“知道了。你们外边去罢。”十二人多道：“多谢太太，多谢太太。”别朴别朴又是一阵磕头，然后一同往外。太太暗想：“我儿好没主张，纵使孙儿要学拳头，也要将情禀我做娘的，为什么俗家人不请，去聘个和尚？至于人出了家，已经看破世情，不染红尘，身入清净之门，足踏修行之地，念佛看经是其本等，红尘中事一概丢去，不预闲文，只顾修行。何曾见过和尚打拳头度日？自然不是循良之辈，酒肉僧人来哄愚人的财帛。我儿心迷的了。若要留，我总不留。”那太夫人听信了书僮言语，竟与儿子做对头了。要知打退奸僧情由，请看下回分解。 　　 第四十三回 少林僧逞能取辱　金好汉拳下留情 　　说话太夫人命双福往聘金台，众小使一同出外说道：“阿哥，兄弟，我里太太真好石亢子，我里的水浸木梢，只要金台聘到，就拿和尚打掉。双福兄弟，是你年纪还小，勿应该叨揽这个差使啊。晓得贝州末？上南去的？落北去的？不问头路就跑？”双福道：“阿哥勿要道我年纪小，年纪虽小，难道勿生百吊呢？况且贝州到过，及其在道。”那个道：“住了，住了。既然在道，我且问你，贝州地方是什么省分？”双福道：“啐，一点点也难勿倒。浙江省过去，陕西省过来，两搭界。云南省该管的。”那个道：“阿，埋的！，云南省该管的勿曾在道的。来告了你落个罢，贝州是山东省分，在太原府城当中。我前年见过金台的，他留我过了冬走的。”双福道：“如此，金台你倒认得的？”那个道：“烧做子灰也认得的。”双福道：“你到说说看，长的呢，短的？胖的呢，瘦的？有须呢，无须？多少年纪哉？”那个道：“入娘贼，亏得我当真见过的，难勿杀的。他身体足有一丈七八尺长，大头大脑，黑答麻子，眼乌珠，足有葡萄大，太阳里两个大疮疤，眉毛豁起，塌鼻头，大下巴，大肚皮，好像弥陀佛，两只粗臂膊，胖得来肉多，坍得下竹根。髭须长，大耳朵，上秤称称足有三担半重。还有一只其长大个大鸡巴。我问他多少年纪，他说六八四十八。那城王庙前两只石狮子，晦子娘的气，被他常弄，好像跋东瓜。铁香炉托在手中团团的走，那石碑牌被他弹脱过两只角的。因此各处闻名多叫他金好汉，他相与的多是官府。”双福道：“啊唷，唬唬唬杀哉。如此大气力自然打尽天下无敌手的了。阿哥既然认得金台的，你去了罢。”那个道：“我勿去。”双福道：“为何勿去？”那个道：“我若一去，金台必要留牢我，非鱼即肉，要他破钞。”又一个道：“少住几天便了。” 　　正是你一句，我一句，却好金台立在旁边，含笑说道：“大家不必吵闹，可晓得金台就在眼前？”一个道：“啥个，啥个？眼面前多是我里自家的兄弟，那里有啥个金台在此？要你喷蛆削舌！”金台道：“可笑你们人也不认得的。在下就是金台。”那个道：“呸，那间勿色头哉！一点点金气多无得到来，冒认英雄，该当何罪？”金台道：“哈哈，列位，我正是金台，天下闻名，打过了多少英雄好汉，何怕一个少林和尚！”那个道：“住了，住了。你是军犯林和，说啥个贝州好汉。一个人的说话勿相信的。”金台道：“你们如若不信，大家不可声张，看我打掉了少林僧，便知真假了。”多道：“哈哈哈，这句说话倒也勿差。几时打呢？”金台道：“不是今晚，即是明日。”一个问道：“如何打法？”金台道：“只消见景生情，有何难处？”一个道：“哈哈哈，这也快活死哉，你若果然打掉了少林和尚，太太必定欢喜你，我们大家再送你银子，太太赏你金子。”金台听说，笑道：“我却不是贪财之人。”说了几句，便抬身走去。 　　再说小使们等说道：“阿哥，你道林和的说话，真的呢，假的？”一个道：“据我看得起来，只好半真半假。”那个道：“啐，出来真末，索性真；假末，索性假。有什么半真半假？”一个道：“勿呀，听他的说话硬挣，又像真的；看他的身坯瘦弱，又像假的。勿得知到底真假如何。勿要管他，且看他打得掉呢打勿掉。打掉了和尚呢，是真的；打勿掉和尚，假的。”那个道：“说得勿差。” 　　且说金台走出外边，心内一想：“这罗汉拳已经被我偷学完全，如今少林和尚要当灾的了。若还太太不出主意，权且容他多住几日，如今太太出了主意，叫这和尚少住几天便了。我今打退少林僧，乃是太太的主意，不怕窦总兵出头。” 　　少说金台心内思想，再谈窦虎独坐厅上，吩咐家人排开酒席，与少林僧共饮谈心。僮儿斟酒，旁边侍立。饮过三杯开口说道：“和尚，我想你们少林的僧家却也不少，未知拳棒精通者共有多少？”法通道：“呵呵呵，老大人，若说少林的和尚很多，若讲到拳棒精通的，一百个之中没有两个，不过晓得几下就是了。精通两字，好不难哉。不是我今朝夸口，顶魁拳法，要算洒家了。教了多少徒弟，没有一个及得我来的。”窦总兵听说，笑道：“我闻得拳师还有四个名家，那田楷、何同等，只怕和尚的拳头也及不得他们呢！”法通道：“啊，大人，若说田楷、何同等，虽只会打几套拳头，教下许多徒弟，也不过虚张声势而已，那里及得我少林的拳头？”窦虎道：“吓，还是你们少林的拳棒好。”法通道：“呵呵呵，好得多咧。”窦虎道：“下官还闻得众人传说：贝州有一个小英雄，曾在何同门下，名唤金台，拳法精通，不知打掉了多少英雄好汉，多说他无敌手的。”法通道：“老大人若说起那贝州金台，真正可发一笑。他在贝州做个马快，混称何同是他师父。他而且是个酒色之徒，拳不精而功不坐，这算不得是英雄的。”窦虎道：“这等说起来，金台是个不中用的了？”法通道：“他的本事到得那里？”窦虎道：“既然是个没本事的，怎么这些人把他的名声传得很大呢？”法通道：“大人有所不知，他是广交朋友，买伏人心，拜为弟兄羽党，招摇说他是小辈之中要算英雄的了。其实是个无能之辈，一个欺善怕凶的人。”窦虎道：“吓，如此说来也是虚张声势。”法通道：“原不过虚张声势而已。”贝州好汉立在旁边听了其言，二目睁开，把和尚一看，恨不得将他一记送他归天。意欲动手，到底主人在此，只得奈着性儿立在一旁。总兵又说：“下官原是久闻和尚大名，故而聘请到来传受小儿，务求用心教道。若得小儿拳法精通，乃是师父面上的光彩也。”法通道：“这个自然。酒寒了，请酒。”窦虎道：“请。”二人饮一回，讲一回，那少林和尚便唤道：“啊，林和，你家老爷叫你伏事我的，怎么动也不动，是何道理？”金台道：“你要我伏事么？哼哼哼，休得想差了念头。”总兵接口道：“狗才，挺撞师爷，该当何罪？”金台道：“啊，老爷，若是真正名功拳教，小人原不敢挺撞的，因他的本领见得平常，说他几句却也不妨。”窦虎道：“怎见得师爷本事平常呢？”金台道：“大凡名功拳教，自家总不肯夸张大口的。可恼这僧人自家夸口称能，看他人总无本事，再把一个贝州好汉这般轻看。”总兵正要开口，那和尚心头火起，横轮二目，抬身起来，叫道：“啊，林和，你道我师爷没有本事么？”金台道：“骗酒吃的和尚，什么师爷，羞也不羞？”法通道：“呵呵呵，可恼可恼啊，大人恕洒家造次了。”便把衣袖捎起，轮拳来打金台。窦总兵连忙立起来劝道：“狗才无礼，看下官之面宽恕他第一遭。”少林和尚看见窦爷讨饶，不好动手，只得捺住了心头的火气。 　　那晓得一班小使们纷纷说道：“不曾奉养太太之命。”假意说道：“太太吩咐，打得翻和尚算你真的金台，重重有赏，打杀了和尚勿要你抵命的。打末战，打末战？”窦爷问道：“谁是金台？”多道：“老爷，喏，他是金台。”窦爷道：“他是林和。”多道：“晓得的。林和就是金台，金台就是林和。太太吩咐叫金台打和尚。”窦爷道：“你到底何人？”金台道：“小人实是贝州金台。”窦爷道：“住了！你既是贝州金台，身犯迷天大罪，为何改叫林和配军到此呢？”金台道：“老爷听禀，小人罪犯迷天，死有余辜，原不可免。亏了安南国把一个石猴献到中原，说有人打得掉猴儿者，送降书降表进来，而且年年进贡；打不掉石猴要动刀兵，夺取江山的。”窦爷道：“石猴乃一畜生有何利害，竟作难邦之物？”金台道：“老爷不知，那石猴虽是畜生，好不利害。几个武官打他不下，反被他眼珠多挖去吃了。急得那万岁主意全无，幸亏得杨元帅保举金台，把猴儿打掉在金銮殿上。万岁御目见那使臣抱首回到安南。”窦爷道：“呵呵呵，这也妙极了。但是你乃是个有功之人，为何问了军罪呢？”金台道：“万岁爷要把小人封做八百禁军教头，乃是澹丞相不肯，把小人配到这里来的。”窦爷道：“既是金台，为何改叫林和呢？”金台道：“乃是万岁然后封官，故而把小人问军三年，三年无故。把小人改做林和，不知什么缘故。”窦爷道：“呵呵呵，如此说来，你是贝州好汉了？”金台道：“不敢，不敢。”百寿道：“太太吩咐叫金台打和尚。”窦爷喝道：“休得罗皂。”少林僧叫了一声：“大人，他若果是金台，贫僧倒要与他见个高低了。”窦爷不得不允，吩咐小使们搬开棹椅，收去筵席，出空一座大厅，看二人交手。和尚自恃拳法高妙，把金台看得甚轻，便一拳照着金台打去。好汉不在心上，撇开和尚，连忙还手。公子闻知急忙走出来，立在父亲旁首观看。这旁边数十家人小使们等，还有二十余个丫头妇女，大家立在那厢，唧唧哝哝，话个不停。有的说：“林和好。”有的说：“和尚好。”没有半个时辰，只见和尚朝天跌倒。窦总兵见了大悦，众人大家拍手，才晓得“金台”两字果然真的。一个道：“太太吩咐的，打杀了和尚勿要抵得命的。打末哉，抹末哉！”金台却不动手，叫声：“和尚，你如今可认得我么？”法通道：“认得的了。”金台道：“再敢放肆么？”法通道：“再不敢了。”金台：“容你起来罢。”和尚爬起来，心中暗恨金台，想此地不能久住，便气冲冲进书斋，就将行李收拾到厅上，交还聘礼，辞别总兵，肩驮行李去了。窦爷也不留他。一众家人笑说：“啥个少林和尚拳头好，那里晓得打勿过金台！”窦总兵喝退：“休得乱讲。”回头对金台道：“久慕贝州好汉，英雄无敌，常思一见，那晓就在前面。打掉石猴，其功不小，理当封官受职。那知君王听了澹丞相，发配到此。下官是有眼无珠，不识好汉。”便吩咐家人快将酒席安排。金台曲背呼腰说道：“若是大人不计金台之罪，小人没世不忘。”窦爷道：“哈哈哈，说那里话来。僮儿伏侍金二爷更衣相见。”书僮答应一声。金台道：“啊，老爷，金台奉旨配军，不敢受老爷这般抬举。”窦爷道：“与国有功，三年之后必封侯爵。下官还望英雄照顾，休得过谦，更衣相见。 　　此刻金台喜欢非常，僮儿不敢迟延，同金台到书房中把衣巾换好。金台气概昂昂，走到外边，与总兵宾客相见。窦爷就道：“我儿过来见礼。”公子道：“晓得。”金台道：“啊呀呀，公子，公子。”二人见礼已过，总兵就叫：“贤才请坐。”金台不敢坐，窦爷道：“休得客套。我儿也坐了。”公子道：“是，坐了。”二人告礼坐下。送出三杯香茗，吃罢收杯。总兵开口问英雄道：“各处闻名，名望甚重，天涯人人慕你威风，只可惜少年犯了王法，隐没他方，多多亏了安南国的石猴，好汉罪名才能松动。闻得你义交四海，未知共有多少弟兄？”金台道：“大人在上，容金台告禀：父故娘存，家道穷苦，无奈充个马快。早前何同收我为徒，学习拳头坐功。只因扬州打死了澹台豹，各处官差拿捉，难归故土，抛撇娘亲。朋友约有数十人，如今分散无踪。”窦爷道：“贤才犯罪于先，幸叨恩赦于后。自今以后，须要安分守己，奈过三年就有官做了。下官膝下一子，名唤秉忠，一心要学拳头，只为没有明师。闻得少林和尚拳头好的，因此聘他到此。岂知上不得贤才的手。下官如今即命小儿拜从贤才，望乞用心教道。”金台道：“这个，金台不敢。”窦爷道：“下官主意已定，不必推辞。”小使走来道：“启上老爷，酒席完备了。”窦爷道：“花厅伺候。”小使应声：“晓得。”总兵手挽英雄，秉忠后面跟随，走到花厅坐席，美酒佳肴格外丰盛。席上讲讲拳法，窦爷满面春风，饮酒之间，吩咐家人西书房安排牀帐，金二爷安歇。 　　且谈双福去见太太道：“小男磕头。”太太道：“叫你前往贝州聘请金台，怎么还不动身，又来见我则甚？”双福道：“小男去了来的了。”太太道：“狗才胡说，敢是还有什么说话么？”双福道：“少林和尚被金台打得吱吱的叫，自觉无颜，存身勿牢，送还聘礼，背了行礼就跑，太太，喏，三百两聘金、十两路费银原封勿动，一齐呈缴。”太太道：“啊，这是什么缘故，我却不解？”双福道：“太太勿懂，听小男告禀。”太太道：“便什么样？”双福道：“太太，配来的军犯林和就是金台，打得少林僧魂魄消磨，拜服金台，真正有趣。老爷大悦，将军犯不知叫了多少好汉英雄，叫他又更衣，宾主行礼，吩咐安排酒席。现在花厅上吃酒，要将公子拜他为师。”太太道：“有这等事么？这也可喜。丫环那里？丫环那里？唔，怎么一个也不见啊？双福，这十两银子赏了你们众小使，须要分派均匀，不可争论多少，外边去罢。少停酒完，请老爷进来见我。”双福答应一声：“噢，多谢太太，小男外面去哉。三百两花银太太收好。”外边丫头来了，太太问道：“何处去的？为甚人人气喘？”丫头道：“太太勿要气了头，瞒了太太在外面看胜会，真正好看得势。”太太道：“什么胜会，何等好看？”丫头道：“太太，喏，一个长长大大凶和尚倒打勿过鬼瘦伶仃的金台。好看啊，好看，真好看。看得来眼花了乱的了。”太太道：“知道的了，不必多讲。”丫头道：“口夭，太太各着的了。”太太道：“巧莲，拿这银子去收拾好了。”巧莲应声：“是。”太太道：“红杏取杯茶来。”红杏应声：“口夭。”不说闲文，再讲正经。那总兵敬重金台，在花厅饮酒，谈论拳头。窦爷听他讲来，一句无错。怪不得他天下闻名，真是小辈英雄，与少林僧天差地远。秉忠公子也是欢喜，愿拜为师。一席酒完，太阳西沉，便送归书房安歇。窦爷道：“啊，天祥，着你伏事金二爷，须要当心。”天祥道：“口夭，蒲鞋伏事草鞋哉。”窦爷道：“狗才胡说。”父子二人一同进内，双福禀明太夫人有请，窦爷请安来见太夫人。要知太太吩咐有何事情，请看下回分解。 　　 第四十四回 金好汉回乡探母　徐大娘遇盗长江 　　话说窦总兵父子双双来到太夫人房内，太太启口叫道：“儿啊，你为什么主意全无？总使孙儿要学拳头，难道没有明师了么？千不聘万不聘，单单聘这少林和尚？为人最刁最恶是和尚，怎好叫你儿子拜从和尚为师？若还没有贝州金好汉在此，这和尚常把下人轻欺，轻了下人就是轻你，轻了你岂不是做娘的也被他轻欺了？后来有事总须禀我，不可胡乱混行。”总兵听说，忙道：“原是孩儿没有主见。”太太道：“儿啊，那贝州金台乃是四海闻名的好汉，虽只做了军犯，断断不可将他军犯看待才是。”总兵道：“孩儿却也知道，所以将他敬如上宾，欲将孙儿拜从金台为师，不知母亲容否？”太太道：“这却使得。”太太与金台有缘，说了金台甚觉喜欢。便道：“儿啊，聘礼要多些的，再做几套新衣服与他穿穿。”总兵道：“是，晓得。”又再吩咐孙儿，须要当心习学。秉忠答应连连。父子辞别，走至外边。 　　金台在书房内独坐灯前，想到其间，想着了久别娘亲杳无信息，时时刻刻挂心。只因身犯王法，东奔西逃，幸得皇恩开赦，三年军满就可封官。欲往家乡去与娘亲上寿，又只为军犯难逃。如今是好了，被我打掉了少林和尚，窦总兵相敬如宾，要将公子从我为师，学习拳棒，就好冠冠冕冕辞别总兵，回转家乡与我母亲上寿，谈谈久别言话。又可见见小妹、王则等了。金台想到开怀之处，听得更敲二鼓，他仍然坐功不睡。此话书中不必细表。次日清晨，窦总兵起身出外另选吉日，命子拜从，金台倒觉不安，自然用心教导。那知窦秉忠是中看不中吃的，愚笨不堪，明师枉用功夫。金台收了多少门生，要算他第一个无能没用的徒弟了。担搁了半月开外，金台禀知窦爷：“暂转家乡，与母亲上寿。”总兵笑而答曰：“这是正经大事，理当回去。但是不可久留，就来为妙。”金台道：“这个自然。”总兵兑出一千银子，五百两送与金台做了聘师之礼，五百两送与令堂折庆千秋。再打发孩儿同了去，与太师母拜寿。金台再四推辞不脱，只得收领，将银打入行李。总兵吩咐排酒饯别。金台师徒酒罢，一同辞别窦老爷，又把天祥小使差去，当心伏事师爷。另有盘费发出来的。窦公子走到里边拜别了祖母、母亲，婆媳二人再三嘱咐，一路小心，到了贝州拜寿过了，不可担搁，与师父同来，免得终朝悬望。秉忠喏喏连声，与金台再别为官，一同出外。小使天祥挑了行李，三人上路往贝州进发。黄河渡口会过了高三保，说明缘故，高三保大悦非凡，备酒款留。金台归心如箭，担搁一夜，次日相辞。高三保说：“二哥先请上路，小弟随后就来与伯母上寿，贝州相会便了。”金台道：“多谢高兄，不必费心。”高三保殷懃送出。金台上路情由暂且撇开。 　　再说苏云受了金台嘱托去接徐氏，云中燕、书信为凭。大娘也不介怀，便除座化材，抱骨还乡。收拾了衣箱物件，一同上路，径往贝州。那知行到孟家庄又要受灾了。讲到金台杀了孟龙夫妇，剿除巢穴之后，尤龙女有个妹子，名唤飞龙，同了丈夫张蛟占了孟家庄二十里江面，招集喽啰百外，打劫过往经商的财帛，旁若无人，肆无忌惮。讲到飞龙女的本事，比了尤龙女的本事又好，张蛟与孟龙的本事相去不远，几次官兵已不能剿捕。苏云的船只离得孟家庄五六里路程，已是红日衔山的时候了。苏云叫道：“把船停了罢，到来朝天晓再行便了。”徐大娘巴不得今宵就见娘亲，故而说道：“不必停泊，多一程好一程。”船家听了娘娘的话，动橹再行。等到日下西山，明月光皎，那过往舟船一个勿有。只听得前边隐隐的唱歌声音。两只小船划将过来了，船中多是强人，喊道：“来船住着。”苏云问道：“做什么的？”答道：“俺们乃孟家庄上的好汉，留下买路钱来，容你们过去。”苏云道：“啊呀呀，不，不，不好了。”急得苏云双手乱搓，说道：“我是原晓得的，夜行恐有强徒。到底妇人没有主见，此时叫我如何是好？”只得乱叫大王，说道：“船中财帛一些勿有，放过长江叨恩不浅，强如吃素造桥。”列位，自古云：强盗硬心肠，凭你千求万告终无用的。那两只划船把着苏云的船只挤在中间，两旁边跳过七八个梢长大汉，两个手中拿了雪亮钢刀，唬得苏云魂飞魄散，抖做一团。娘娘母子二人发抖不住，躲到了梢上去了。船上人牙齿相打，一齐在那里念佛。一众强徒只顾搬物，剩只空船。幸喜不曾伤人性命，过船划桨而去。苏云看见强徒去了，便叫苦连天说道：“啊唷，强盗啊强盗，你们抢了别人的东西尚好商议，抢了我们的东西是罪过得紧的呀。你看他们飞也似的一般去了，如今叫我怎生是好吓。”答转身来叫声：“徐大娘，强盗已经去了，箱笼对象抢得精光，如今不妨事的了，走了出来罢。”大娘道：“啊唷，苦啊。”苏云道：“自己没有主意，叫苦也无用的。”此刻娘娘抖尚未完，小官官也唬坏了。舱中一看，好生心伤。抢得来一物无留，大家咬牙切齿的骂。苏云开口说道：“我是原说天色晚了住了船罢，你说不要停，说什么赶一程好一程，贪心不足，逢着强盗，抢得精光。”大娘懊悔不及，两泪纷纷哭个不停：“啊呀，不好了口虐。”苏云道：“又是什么？”大娘道：“丈夫骨殖一包在于箱内，也被他们抢了去了！”苏云道：“呀，啐！值钱的尚且抢完了，几根白骨什么希罕。”大娘哭道：“啊呀，官人阿，你虽无好处与我，总是夫妻，有苦同当，身遭大难，染病归天。奴家守节受苦，几番欲还乡井，只为举目无亲。亏得同胞兄弟到来，方能抱骨回家。那知此地逢着强盗，什物箱笼多已抢光，连你骨头多去了，做妻的怎不心痛。”娘啼子哭，恨不跳在江中。忽又舟子嚷道：“啊唷唷，唬杀唬杀，摇船生意做十八九年，钻船贼也勿曾撞着一个。再勿料到了此间强盗上的。还好，还好，我的物事多在梢上，勿曾抢去。哙，大娘娘勿要哭，我里要开船哉。”大娘道：“且慢开船，寻个所在泊住了再说。”舟子道：“赶一程好一程，开船哉。”苏云听说，忙立起来叫道：“船家且慢，快快将船停泊，且到来朝天晓再行便了。”舟子道：“如此，塘岸上去停船罢。”便推过船头，搭转艄来，江塘泊住。那船家被褥铺在艄上，芦席拿来遮好，宽衣睡去。 　　再说孟家庄上，大盗张蛟把徐大娘船内的箱笼件头尽行抢去，只道财帛甚多，那知多是不值钱的，还有一包白骨。张蛟吩咐撩入江心，也是徐堂的生冤死劫，定数难逃。 　　丢下了孟家庄，再说苏云的船只泊在江塘岸边，母子二人痛哭不休。苏云叫声：“大娘子，事已如此，不必哭了，等到来朝天晓，开明对象去报官查捉，自然大盗一齐捉住，严刑拷打追赃。”娘娘只得听他的话，收了眼泪，说道：“啊呀，老伯阿，不知这班强盗那里来的？这等利害！”苏云道：“你方才不听见强盗讲么，他说『孟家庄好汉在此。』我只要告明孟家庄，自然官府捉得着了。”娘娘听了苏云的话，呀道：“我记得从前兄弟说过的。”苏云道：“我家女婿与你讲些什么来。”娘娘道：“他说令爱姑娘与刘小妹、貌多花寄住何其家内，被孟家庄强盗孟龙抢去，是我兄弟一人剿除盗穴，救出三人。不知如今又是那个没天理的在那里为强盗了，无法无天，这等狠心打劫奴家物件。”苏云听说，答头想道：“我也记得从前贤婿讲过的，方才仓促之中忘记了，如今说起来却不差。若得贤婿在此，待他杀尽孟家庄。”娘娘道：“啊呀，老伯，如今抢得干干净净，柴米全无，怎生是好？”苏云道：“且到明日再行打算。”娘娘越想越孤凄，虽只苏云如此说法，只怕追赃两字不易。这一晚母子双双多不曾睡。 　　苏云在外边舱内和衣睡下，翻翻覆覆。听得江塘岸上三回鸡鸣报晓。少停，渐渐东方发白，一看，日淡天昏呀。苏云道：“今日要下雨了。”便叫船家烧水洗脸过了，别了徐氏上岸，先要去寻地方。便动问旁人，那人也问道：“老人家，寻取地方所为何事？”苏云一一告诉。那人道：“啊呀呀，老人家，若说别的事情经得地方，报得官府，只有孟家庄上的强盗了不得的利害，孟龙昔日如狼似虎，全亏贝州好汉名唤金台，来杀得鸡犬无留，一扫而空。”苏云道：“那贝州金台就是我的女婿呀。”那人道：“老人家尊姓大名？”苏云道：“老汉姓苏名云，苏小妹就是我的女儿。”那人道：“啊呀呀，多多失敬了。”苏云道：“岂敢。那孟龙死后不知又是何人在那里干此勾当？”那人道：“如今的强盗名唤张蛟，张蛟的妻子叫做飞龙女，比了尤龙女的本事更好，官府尚且不能剿捕，寻这地方什么相干！就是你去禀官，好似水中捞月，却也徒然，只好认些晦气丢开手罢。幸勿伤人，还靠天佑。”苏云听说啊呀连声。旁边涌上了无数的人接耳交头，多说孟家庄上的人狠，提起了张蛟，大家胆寒。又只见那首一人开口说道：“原来老丈就是金台的泰山，请到舍下去谈谈。”苏云道：“但不知足下何人，与小婿金台可是朋友？”那人道：“小的何其，与金台师弟师兄。”苏云道：“原来足下就是何其，多多失敬了。”何其道：“好说。既然世妹在船，一同到舍担搁几天，然后回去。”苏云道：“既如此，先请船中少坐。”何其道：“请。”二人便挽手同行，下了舟船，把话讲明。徐大娘此刻无奈何，眼泪揩揩，说道：“多感师兄好意，只是惊动不当。”何其道：“好说。船家把船开到杏花庄去。”舟子道：“勿去。”何其道：“为何勿去？”舟子道：“勿认得，勿去。”何其道：“路径多不认得，怎么做这个买卖？”舟子道：“我的摇船只晓得行大路，这宗事地方勿认得的。”何其道：“待我指引便了。”舟子道：“是哉。”何其坐在船头上指引，船家抄出大江走一条小路，不多一回，杏花庄到了。苏云问道：“何大叔府上住在杏花庄么？”何其道：“从前住在江塘上面，只因邻火延烧之后，迁到杏花庄居住。”苏云道：“府上还有何人？”何其道：“只有一个妻子，余外没有人了。呀，说话之间已是家下了。啊，船家，那边大树之下停泊便了。”舟子应声：“是哉。”便向前边大树旁边泊船。何其先上岸，归家就与大娘说明。大娘道：“吓，既然如此，快快请上岸来。”何其道：“娘子，只是房屋窄小，住不下两个人如何是好？”大娘道：“接上岸来再行打算便了。”何其道：“娘子，你把地上扫扫，桌上揩揩，收拾收拾。”大娘应声：“晓得。”娘娘一面收拾，何其一面同了苏云、徐大娘、官官随在后面。 　　列位，那何其本来不是富客，如今又被邻火延烧，烧得干干净净，单单留得两条性命，无处栖身，在着杏花庄上，寻得一间小屋权且居住。这间小屋，只得五堵壁，进深一楼一底。楼上做了卧房，底下拆为两进，里边就是厨房，外边作坐室。原只好两人居住的。若是别人呢，何其也不好留归家内，因是金台的姐姐，并且长江遇盗，落难之中，理当留待。讲到杏花村，并不是乡村地面，乃是一个小小市头，原有开张店铺，叙集人烟的所在。那何其接了苏云、徐大娘、小官官进了门，何大娘迎接各人见礼，分宾坐下。两位娘娘说起孟家庄上强徒凶如虎狼，沿江打劫如同儿戏，还要伤人性命，官兵难以收捕，告官追赃总无益的，只好忍气吞声。徐大娘含泪说道：“只是我对象无留，举目无亲，真正苦楚。”何其接口说道：“稍停几日，再行商量罢。”大娘就去烹茶。何其上街买物安排早膳，把船家留住暂等三两日，船钱按日算偿。 　　闲文剪下，且说何其与妻子说道：“房小人多，难以居住。”大娘道：“啊，官人，你去外边打听打听，若有人家小小房屋可以暂租几日者，情愿多出几个租钱便了。”何其道：“待我去看。”何其就往外边细细打听。有个富户汪同，有几间房屋肯出租的，大的也有，小的也有。但多是空空房屋，置起家伙来又觉费力。汪同贪想何其教几套拳头，所以十分要好，说道：“小弟还有一间房子，乃是一个湖州人租住，开豆腐店的，欠了小弟两年租价银六十两，后来为了一场命案官司，所以里边牀铺家伙灶头等物件皆有。何老师的令亲很可住得。”何其道：“这却甚好。请教租价若干？”汪同道：“何老师的令亲要什么房租？况且又有暂租的，住住何妨。”何其道：“断无此理的。”汪同道：“既如此，算了二分一日是了。”何其道：“太觉便宜了。”汪同道：“好说。”何其归家就与大娘说明，徐大娘听了何其的话，好生抱歉。用了中饭，何其同了苏云、徐大娘母子进房居住。何其又去拿了两牀被褥，零碎东西，柴米油盐件件周到。何其乃是金台面上来的，还同妻子商议周济他们还乡。大娘道：“啊，官人，我也为此故而思想怎生打算才好。”何其道：“如何打算呢？”大娘道：“呀啐！慢慢的打算。”书中一应闲文不提，且说徐大娘归心如箭，那晓在长江中逢了大盗。古人云：“欲速反迟，进退两难，一无计较。还亏遇了何其，虽只许诺周济盘费归家，但是看他景况且也不见佳。欲待辞他，只是难以回去；如若受他，料想他无非借贷来的，倒叫妾身心中不忍。事在两难，如何是好？未知徐大娘怎样回乡，请看下回细表。 　　 第四十五回 周通仗势欺姚客　方佳爱色抢徐娘 　　且说徐大娘长江遇盗，幸逢何其搭救，不致吃苦。无奈福无双至，祸不单行。此时住在小屋之中，想那何其亦不宽裕，如何受他周济？想恨极之际，啊呀，强盗啊强盗，到你来抢我东西去，恨不得抽你的筋，剥你的皮，你们必然要地灭天诛！官官启口道：“只要通知舅父，待他杀尽强人就太平了。”大娘道：“儿阿，不知母舅如今在何处？”不表母子闲谈，且说苏云长吁短叹，怨着娘娘催赶路程，如今流落江西，虽只何其要好相留，也不过暂居几日。吃他的，用他的，般般件件多是他的，这个断然使不得。苏云踌躇到三更方睡。此话书中不提。到了第三日，又有人来起是非了。 　　讲到徐大娘的住房间壁有个庆丰楼酒馆。那日，酒楼上边没有别的客酒，只有五军都督周韬的公子周通，同了一个朋友，乃是吏部天官方建章公子方佳，在着酒楼上边对酌言谈。讲那周通，年方二十有三，力气很好，学得几套拳头，倚恃父势，横行不法。方公子小他两岁，没有气力，最贪女色，看见妇人略有几分姿色，不论有丈夫没丈夫，他就顿生淫欲之心。靠了父势，不怕旁人谈论，不怕国森法严，用强奸占，谁敢检举？如今他二人饮了一回酒，讲讲闹闹，说到其间，方佳说道：“周大哥，目下的拳头一定比前又好，何不打一套与小弟看看？”周通应声：“使得。”立刻传唤小二来把这些桌椅搬开。周通打拳，方佳观看。那晓得楼板震动，落下灰尘，弄了楼下一个酒客满桌满碗，那个酒客乃是山东人，姚姓名光，来到江西探亲，路过庆丰楼，一时间酒兴勃然，进来吃酒。吃得不多一回，楼上灰尘落将下来，姚光大怒喝骂，上边不睬。山东客人大怒，走上来，不知周通凶狠，他就赶上前来扭住了骂道：“戎囊的，叫你轻些，怎么不理么？”便一个巴掌，周通红了半腮，喝道：“狗头大胆，把我大爷就打，好不应该。”便两下交手。方佳看呆了，况且是个没气力的人，非但不动手，而且劝也不劝。他二人打了一回，姚光打不过周通，却被周通肩头上一掌，姚光一晃，倒退转去，连人连壁跌倒。间壁徐大娘母子同声说道：“不好了。”立起身来一看，却被方佳见了。方佳口中不说，心中想道：“这个女人不过二十岁光景，虽非绝色丰韵，却生得自然。不知他是谁家妇人？”不说方佳心内思想，且说姚光跌倒了楼隔壁去，爬起身来，叫道：“啊唷，背酸腰疼。”徐大娘问道：“你们打架，为何打到我的房里来？倘或打死了人如何是好？”周通回说：“惊动了大娘。乃是这个狗头不好，不干我事。”姚光不敢再打，往下竟走。楼下众人一齐上来观看，多说姚光不好，乃是奉承有势头的说话。徐大娘道：“如今坍了墙，叫我们如何呢？”店家回说：“即刻叫人砌好，大娘不可动气。”大娘无可奈何，听其说话，同了官官到下边去。苏云街上去闲行散闷，故而不知家中有事。此话书中暂且慢表。 　　且说周、方两人仍然坐在两旁边，叫小二再把酒添来。方佳道：“啊，周大哥，你的拳头很好，果然话不虚传。”周通道：“哈哈哈，何必谬赞。”方佳道：“周大哥，方才间壁楼上，小弟见个女子，十分风月，小弟动起心来了。”周通道：“方兄弟，你这个人为什么见不得妇人面的？我是大丈夫，听凭他西施转世，也不贪图的。这些说话，休与我说。来来来，吃一个沉醉，叫小使扶回去。”方佳不好再说口，便含笑叫声：“周大哥，小弟是取笑之言，休得埋怨。”周通道：“如此，请酒。”方佳道：“请。”少停，大家吃得醉熏熏。周通做东，大家带领家人回去。书中且说方公子酒兴绵绵，坐在书房中，酒与色连，从古说的。他一心想徐氏大娘，必要与他成其美事才好。周通已不在跟前，我说同他玩一玩，况他年少女子岂不知贪欢的么？再与他白银几两，便何妨碍？怎奈天色将晚，恐来不及了。我且耐着性子，到明日打听分明，再作道理。 　　方佳说话，暂且丢开。再表苏云回到寓中时候，母子双双告诉他。苏云听说大怒，说道：“那有此事？等我过去与他理论，不怕他不来赔礼。”大娘道：啊，苏老伯，我告诉你呀，这不干店家之事，更兼店家应允砌好墙壁，我们又是暂住几日就要去的，不必与他理论了。”苏云道：“嗳，你说那里话来？倘若是打死了人，也说不必与他理论了么？”老苏不听徐大娘，走到间壁高声嚷道：“那个开的瘟酒坊？容留酒客相打，岂不知间壁有孤孀女人居住？好，打坍墙壁的，靠谁势力这般猖狂？”便两脚乱跳，双手拍桌，骂声不绝。那开店的便好言解劝：“啊，老人家，请息怒。这实实不干我事，乃是酒客相争，误坍墙壁，我已认了晦气，砌好了，你就出口伤人，成何雅道？”苏云道：“什么雅道不雅道？倘这墙壁坍将下来打死了人，如何是好？”店家道：“幸不伤人性命，真正恭喜。”苏云道：“我倒不要这样恭喜的。”店家道：“老人家，你要怎么？”苏云道：“我家大娘子气得目定口呆，小官人唬得心惊胆裂，多少过来赔个礼儿。”店家道：“吓吓吓，要我赔礼？”苏云道：“赔礼还是造化你的。”店家道：“哈哈哈，这倒不能够。”店家说了这句走了进去。苏云复又嚷骂不休，多亏了旁人劝了回去。有几个说：“过去赔个礼罢。”店家听说，摇摇手道：“乃是酒客相争，坍了墙头，应允他砌好的。他倒骂上门来，不像腔子。我又不是怕人的，不过道他老了，故而让他几分。他倒越扶越醉，要我赔礼。如若要我赔礼，连那墙壁多不砌了，怕他怎么样？”一个道：“说那里话来，不去赔礼呢，由你。墙壁总要砌好的。”店家原听众人之言，雇了泥工，将墙壁修砌，两下无话。 　　次日，方佳在附近打听分明，自言道：“哈哈哈，妙啊，原来这个妇人丈夫已经死的了。”又打听得苏云街上去了，他便肆无忌惮，举手推门，恰巧这门不曾闭上。他轻轻走进，把门闩上。口中连叫“大娘”，娘娘听得，走出来一看，问道：“你是何人？”方佳道：“大娘子，昨日酒楼上边坍了墙壁，我与你是见面过的呀，我是名唤方佳，别号凤田，父亲吏部天官，富贵双全，人人晓得。凭你要长要短，多肯依你。只须与我同睡一回。”娘娘听他说，便道：“呀，啐！何处油头乱说！奴家不是贪财妇人，你的头儿休要想扁。”便身进内，将门闭上，性急慌忙，紧紧闩牢。方佳道：“啊呀呀，大娘子慢些走。啊呀呀，为何这等坐不住走了进去？”说着，把腰门推了几下，闩上不能进去。眉头一皱，吓吓吓，有了，待我回去吩咐一众家人，将他抢到家中，好言好语劝他便了。有一句古话说的，水性杨花是妇人。而且妇人个个贪财的，他若见了我家中这般气概，不动心也要动心，必然肯与我方佳同睡的了。主意已定，再叫几声：“大娘子，我是去了，外边没有人在此，我是去了啊。”便摆摆摇摇往外去了。 　　书中不说方公子，且说娘娘意欲声张叫喊，又是怕羞不敢出声，躲在里边门缝里张看，见他出去了，便安心开了腰门，闭了大门，方才上楼。官官叫声：“娘亲，住在此间，终非久计，不知几时得转故乡？”大娘道：“儿啊，我也恨不得插翅飞回家去，恨只恨盘川短少，且再挨延三两日，等何家大伯去调停。”母子言谈时已下午，苏云玩耍转来，走到门口，便道：“唔，青天白日，为何把门闭上啊？大娘子，开门，开门。”又举手敲门。娘娘恐防又是方佳，便开了楼窗一看，才晓得是苏云。忙下楼去开门，就把方佳之事说了一遍，气得苏云目定口呆，连称：“可恼，这个所在住不得的了。等我明日去见何其，若有盘川也要回去，就是没有盘川也要回去的。”大娘道：“这却甚好。” 　　不讲苏云、徐大娘，再表方佳回府坐在厅堂，唤了十六个精壮家人，那家人们说道：“大爷在上，唤呼小人们有何吩咐？”方佳道：“庆丰楼间壁有个寡妇，我大爷十分中意，今晚黄昏时分，协力同心随我大爷前去抢来作乐，不得有误。”家人多应声：“是，晓得。”等到黄昏，方佳又赏酒廿斤，家人多是贪杯的，人人吃得醉沉沉，磨拳擦掌，大家高兴，高烧火把一同出门。冲前是方公子自己，十六个豪奴后面跟着，好比无刀强盗，耀武扬威，一路走去。不多时，已到徐家门首。方佳伸手敲门，苏云不晓得方公子，开门一看，一惊不小，便道：“你们什么人？到此何干？”方佳道：“老头子，你是苏云么？”苏云道：“正是苏云。你们这些何等样人，到此何干？”方佳道：“我乃吏部天官方大老爷的公子，方佳是也。家人们动手啊！”方文、方武等勇纠纠答应一声，一同赶上前来，唬得苏云魂不附体，汗如雨下。忙道：“住了，住了！你们既是方吏部家的公子，没怎么做起强盗来？况且我是异乡人，没有财帛的。”方佳道：“我方大爷不要财帛，只要得一个人。”苏云道：“啊呀呀，益发不是了。”唬得苏云好生慌张。但见方文、方武二人，一个拿了火把，一个背了大娘。大娘痛哭叫喊，官官扯住衣裳，却被方文推倒在地，方佳同了一众豪奴，哄哄闹闹，抢了娘娘去了。苏云忙叫地方，那地方百姓多来观看，大家怕事，不敢声张。苏云急急追赶，跌了一交。官官走出来，啼啼哭哭。苏云爬起来一看，人影全无。料想追赶不上，便回身拽着官官说道：“啊呀，方佳阿方佳，你乃堂堂吏部天官的公子，为何干出这样事来？无法无天，强抢孤孀，国法森严，定然难饶。待我去与何其商议，告官拿捉，还我金氏大娘。”便叫官官休要啼哭，同归家去。官官不见了母亲，大哭号淘，双脚乱跳。苏云锁上了门，一同到何其家去。 　　讲那何其夫妇，尚未安身，正在灯前讲起徐大娘的说话：“意欲打算盘川，待他早些回去，无计可施，只得与几个徒弟商议，每人出银一两，十六个人，共总十六两银子，凑齐了明日拿来，待他后日动身。娘子你道如何？”何大娘道：“官人正该如此呀。外边那个扣门？快去看来。”何其随即出去开门，苏云赶进来，把情由告诉何其。江西义士顿然一惊，连声“啊呀”，搓双手，此事如何理论呢？苏云回说：“你若讨得转人来，连夜前去讨了回来。若还讨磋不转来，我明日绝早往衙门叫喊地方官作主便了。”何其便把手摇摇说道：“若说方佳，天不怕地不怕，地方官府多是相交，强奸妇女如同儿戏。若有那个恼了他者，拿去关于水火牢内。你若要去衙门中喊叫，好一似蜻蜓飞入蜘网，逆风点火自己烧身。这个念头休要想他，另行打算罢。”苏云听说更心焦了，说道：“啊呀，贤婿啊，你把胞姊托我丈人的，如今倒算我苏云害他了。”官官哭个不住，何其解劝。苏云问道：“你乃是江西有名的拳教师，难道与他做了一土之人，没有一些情分，讨不转来的么？”何其道：“若讲别人，多少有些情分，只有方佳这个狗男女，恶不可言的。不讲道理，倚恃父势，自大欺民。我何其去说也徒然。”苏云道：“这又弄不来，那又弄不来，难道听凭他抢去不成么？”官官哭道：“啊呀，还我的娘来啊！”何其道：“阿，官官，不必啼哭。苏老伯且免心焦，你们弄得我心乱如麻。你同了官官回去安睡，待我定心细想，自然要打算奇计去救出来。”此刻苏云无可奈何，揩揩两眼，点灯拽了官官就走。何其闭上大门，走将进来叫声：“娘子，苏老伯之言你可听见否？”大娘道：“妾身听得明明白白，唬得我心胆俱裂，无计可施。算将起来倒是官人害了他了。”何其道：“咳，真正弄巧反成拙，叫我如何处置吓？”大娘道：“官人啊，你许他明日调排，不知怎样调排？”何其道：“啊，娘子，我是全然没有调排之处，无非把苏云打发回去。”大娘道：“官人啊，你若袖手旁观，置之不理，非但众人笑你，而且后来如何再见金台？”何其道：“娘子你也休来急我了。且到明日，待我去与朋友们商议起来，再行调排。” 　　慢说何其夫妇言话，再讲那徐大娘身怀六甲，所以前书有个头陀寅夜挪胎，被金台打掉的事。金台去后，苏云来到，娘娘十月满足，生下一女，临盆就死。一言交明。此时被方佳抢到家中，希图淫污。娘娘抵死不从。幸亏有个管家婆子，年将花甲，心最慈悲，叫声：“大爷，风流事情须要两相情愿才好。如今这位大娘子不肯顺从大爷，大爷用强成事，总是不得情的。莫如交在老妪身上解劝，劝得他回心转意，情愿与大爷同眠，鱼水之欢，妙不可言。”方佳听说，笑道：“这句话倒也说得有理。既如此，把这妇人交托与你，限你三天之内，劝他从我，大爷重重有赏。若不从顺，叫他的性命难保。”老婆子应声：“是，晓得。大娘子这里来。”上前拽了大娘，一手拿灯，一同进房。金氏娘娘揩揩眼泪，深深万福，叫道：“妈妈啊，今宵承你救我，犹如是我亲娘。此恩此德，死了也不忘的。”老婆子道：“大娘子何出此言？喏喏喏，这里坐坐。”大娘道：“是，妈妈请坐。”老婆子道：“大娘子谁家宅眷？住在那里？怎生露了我家大爷之眼，被他抢了来呢？”大娘听说，细把前情诉了一遍。老妈妈才晓得，原来他的兄弟就是贝州好汉。便道：“啊，大娘子，但你身入重地，难以出去的了。不如从了大爷罢，乐得穿好衣，吃好食，无忧无虑。若不肯相从，恐你残生不保。”大娘道：“啊呀，妈妈啊，我虽平常人家女子，却不似杨花随风飘。若恶徒要强奸，不是绳定是刀便了。妈妈不必多讲。”那管家婆不好多说，把着头儿摇了几摇。欲要放他，又无胆力，甚为心焦。那时无可奈何，只得就在旁边排了一张铺，叫他安歇。娘娘也不卸衣，和衣而睡。一夜覆覆翻翻，悲悲切切。老妈妈防他要寻短见，刻刻当心。 　　丢开金氏娘娘，且说何其次日抽身梳洗已完，别了大娘出门而走，要去寻几个朋友商量一个好计。那姓张的说：“弄不来的。”姓李的说：“没打算的。”急得何其主见全无。恰好劈头遇见一人，乃是一人间大丈夫，说道：“大哥那里去？”何其道：“呀，我道是谁，原来是金台贤弟！请了，请了。贤弟几时到的？”金台道：“昨晚到的，今日前来问候哥哥嫂嫂。旁人说邻火延烧，哥哥住在杏花村了。”何其道：“正是。”金台道：“哥哥如今那里去？”何其道：“啊，贤弟，你却来得正好。这里不是讲话所在，同我家去细谈。”二人行行去去，去去行行。何其道：“这里是了，里面来。”金台道：“来了。”要知金台如何相救胞姊，请看下回分解。