警富新书 - 第 9 页/共 13 页
且说喜来当日到了南雄，求见千总刘升，呈上礼单拜帖，具言贵兴之意、天来之貌。刘升大喜，留他在此帮查。
须臾，一人入报宗孝、宗和等八人解到银一万五千两。喜来与之相见，问其来意。宗孝曰：“往日林大哥带领兄弟六人，分兵在和平县把守，查无俏息，各各心烦，咸在石龙镇宿娼。当夜声势扬扬，所有美妓叫齐在水面取来，却被分县老爷捕获，惟林大哥一人奋力打释，余捆往入衙。特着我等到来，叮嘱众兄弟，不可效尤。免贻累无正事。”喜来又问：“解来之银何用？”宗孝曰：“恐赣关不敷，本处不能接应。大哥可于各衙、隘口交粘周密，不可吝惜资财，以失太爷所望。”喜来乃将此财干弄一番，然后与刘升同登梅岭，通日在挂角寺等候天来，声言：“大人新令，无论过往军民，验过方许放行。”
有人带得洋烟一罂，装成驼子，藏于背上；又一人贩婢为生，将小婢四人扮作良家小子；吉安府邑庠生庐协清行李山有骰子数颗，一一被他盘出，遂将三人执法遂究。一切遗禁等物，搜得清清楚楚，更不许开遮戴帽，掩饰颜容。虽有贵介公子乘舆，每每揭帘相验。当时走私瞒税不敢经由，来者尚不着急，惟去者加意严查。过往客人共相惊讶，无贵无贱不得不从。（极写严紧，以见度岭之难。）
三公风闻，夜来入告天来。备言：“大人新令，岭头盘诘甚紧。凡有禁物，不可随带，非但客程担搁，且贻害于本行。”天来暗忖：“主仆二人无物可税，更无禁物随行，过山哪有拦阻？”先教祈福，唯唯三公退出。
是时二更三点，万籁无声。入店以来，连夜未尝安枕，孤灯寂寞，星眼朦胧。忽见张风当前告曰：“大爷赴京朝告，小人特意跟随。来日挂角寺前千总添兵把守，南雄岭上喜来居此稽查。”天来叹曰：“如此艰行，吾当自返。”张风曰：“休要惊慌，自有三魂之力。慎毋退缩，免沉九命之冤。日里过山谨慎，夜来入店提防。”言罢，大叫三声而去。天来偶听得邻鸡一唱，猛然惊醒，乃是南柯。思：“冥冥冤魂，未尝无验。万一被其所执，将若之何？”不觉悲叫之声，惊起隔房元榜，拥衿而问，天来备述其因。二人半信半疑，无所为计。适遇三公当前告曰：“某有一计，只恐官人不为。如肯乐从，可保泰然无事。”未知此计何如，且看下回分解。
第二十八回
泗昌行装箱作假
南雄岭遇雨逃生
却说区明与天来正欲设计过山，偶遇曾三公入房，说有妙汁。区明问之，三公曰：“吾来日与客官发赁，欲将此货轻载。合其主仆扮作挑夫，从中遣人代膊如此，废力无多，亦何难以掩饰？但伊主仆未审钧意乐从乎？”天来拂泪答曰：“若能度岭，万死不辞。”区明曰：“足下之计，掩耳盗铃而已。曾不思他装可改，貌不可移。”三人商议一番，无以为计。
不觉日上三竿，天来泣曰：“如此累卵之危，望区伯爷怜而救之。”区明沉吟良久。三公曰：“区官人宝号货物过山，历年未经插验。何无将伊主仆匿在箱里，不知众意何如？”区明点头称善。主仆亦以为得计。众人酌议己定，三公吩咐众挑夫：“明日五更造饭，侵早与区江号验货。”密唤心腹人十六名，将四人肩挑天来，又四人分扛祈福，余八人以代膊，一进一退须要知机。斯时，果箱计得一百无零。其中大小不同，参差不一。三公捡出两个稍大，却将箱底击穿，旁边斜钻几个小孔，以疏喘息、放乾粮等物。外面大书“盈”字九十九号，又一个为“重”字一百号无零，听有天来行李改印区江字号。
是时四更三点，天高风净，月色如银。（写月色反衬下文风雨）三公谓天来曰：“请梁官人饱餐入箱，免抵饥于来日。”天来闻请，早吃一惊，霎时不省人事。祈福扶而救之，少顷惭渐醒来，长叹一声。区明近前抚慰曰：“大丈夫卧薪尝胆，不已为难。望梁兄开怀，莫作女儿之态。”天来猛然一醒，腾身与祈福啖饭。啖毕，意欲入箱，一人报：“外边有许多生面之人，一夜街头探听，尔等须要提防。”既而邻鸡乱唱，五鼓齐鸣。三公与区明慌忙扶插天来，放入“重”字号果箱里面，几人含泪安慰一番。祈福亦自跃入“盈”字号果箱而去，然后轻覆箱盖，假贴封皮，用麻蝇细固。门外挑夫齐来，纷纷叫喊。区明唤他九十八个先往，后边两个跟随，遂与行主告辞，望南安府进发。于是步搀岩而履危桥，绕松林而穿梅径，既度一山，又逢一涧。但见四面山景，叠叠重重，又闻两省歌声，来来往往。忽然来至挂角古寺，寺前一个巡厂，厂外大书“盘诘奸细，严拿走私”八字，十余人皆举探筒在手，分列两旁。区明俯首向前，呈报韶关税单。千总刘升览毕，喝众插验。区明禀曰：“本号数十年来未尝走私。恳总爷免插。”刘升叫声：“区年兄，如今大人新令，毋论官军客商，往来货物，皆要严查。”言未毕，只见众插手将各箱插得熔熔烂烂。是时，节逢白露，暑气犹存。各挑夫从其插验，憩息于丛林之间。遥望天色阴凉，熏风徐至。（将起狂风，先以薰风点缀。）于是再作安排整顿，缓缀而行。
当下刘升问所插之箱多少，众插手皆云：“九十八个。”区明讨思：“还有两个未验，进退不能。”哀声再禀曰：“后边两个果箱，系奉苏州府太爷代办，决决不可疏风，非但厥本所关，而且受宪所责。伏乞总爷雷蔡矜怜，小的无在瞻感。”禀毕，知势不可逃，不觉心悸肌慓，只得将高王经默诵几遍，暗叫：“大发慈悲。”刘升见他九十八个未有欺瞒，量此两个亦无私货。况他系个长者，字号经年无异，可以取信官民。遂准其言，纵他而去。（有此一箱，文势一曲。）谁想喜来报曰：“前九十八个，果无夹带。今此两箱，正有可疑。恳老爷插验，然后可放。”刘升急唤喜来亲自往插。喜来提起一个三尺探衙，棱分双角，锋芒如箭，飞奔向前而来。忽然狂风大作，黑气漫天，霹雳一声，四面飞沙走石，滂沦大雨势若倾盆。咫尺之间，对面与人不见，尽将一个巡厂吹得满山零落，各司辨东奔西走，逃往山坎。喜来举手欲插，遇着一个披发花子，被他照颊一掌，霎时跌下山堑。区明催十六个挑夫．一齐载膊，冲云冒雨，直抵南安。刘升在电光中，照见七个女流将他缠束，不知所以，沾得浑身冻雨，震惧起末，趋至敝俯伏。俄顷，云收雨雯，天色晴明。刘升起来，且见一林树木皆倒，两边涧水齐鸣。正是：
撞破铁笼逃虎豹，
顿开金锁走蚊龙。
未知天来去后何如，且看下回分解。
第二十九回
苏臬台微行访察
凌公子无意逢迎
却说天来夫后岭头巡馆尽被风雨倒压。刘升四顾无人，但闻坑底有呻吟声，视之乃喜来也，发声大喊．众人飞奔而至。刘升喝众作速往救。只见喜来神色昏迷，口面歪破，含惊问众人曰：“张风尚在否？”刘升听得骇异良久，细诘之。喜来徐徐答曰：“吾在风雨中被他向颊一掌，不知此处是何所在。可叫凌太爷祭他一祭。”言罢，双眼乍开乍合，作畏惧之状。刘升愈怪其颠狂，令人煮蒜水，与他浇面，折柳挽扶其口，终不可复。由是喜来夜夜合眼，便见张风在前，放眼时亦不见他。（所以乍开乍合之由，前是真鬼。后是假鬼。）且恐且惊，连日不起。
再说区明亲护天来主仆到了南安，十六个挑夫一齐担入泗源行寓所。区明附耳低声述与行主。曾四公见说骇绝，忙将“重”字号果箱解去麻绳，劈开封皮，然后轻揭箱盖。只见天来寂然不动，满箱秽臭，熏人鼻板。箱底之孔，已被沙泥填塞。（可见旁边小孔之功，老区作事真个老成练达。）吓得众人手足无措，一边扶入卧室急救，一边打开“盈”字果箱。祈福腾身而起，见天来牙关紧闭，下体皆为粪所染。区明浑身湿透，举姜汤而灌天来。祈福曰：“区爷请往更衣，小人自有主意。”乃以糠灰炒暖，盛其瓮中，覆其心腹，冷则易之。逾时而苏，几人相与安慰不题。
且说苏沛之在南雄，一路访察半月，始到省城。微行在臬衙测字，偶遇李辉国揭下一宇求测，自言：“你臬衙司办，闻新臬台上任，连日盼望，还不见来。不知这个狗才所因何事？先生谓我判来。”沛之领他姓名，辉国遂以实对。沛之暗记在心，将此字寻索一番，良久未判。辉国问曰：“此字解作会什么意义，读作什么声音，如何测法，为我批来。”柿之答曰：“此是‘盎’字，即孟子所谓‘盎于背’者是也。（唐明宰相尚不识此盎字，况乎臬衙司办？无怪其询。）细看字头原属‘央’字，谐声，测来道上当有灾殃。下边一个‘血’字，象形，而测解作‘西’字，远到江西，近在西南。（远在天边，近在目前）辉国曰：“风闻新臬台法令威严，不容胥役展翘。如果路有灾殃，我等谢天谢地。”沛之曰：“敢闻大哥，前任按察如此清廉，因何离任？”辉国笑曰；“此话哪里听来？若使清廉，吾侪便当吃醋。”沛之曰：“看君气色，印堂明亮，紫气重重，近日财源可贺。”辉国曰：“历数年来得办梁凌一案，上下衙役，咸获其利。岂徒弟辈而已？”沛之一一记在心头。二人问答一番，辉国递过封资，感谢而去。沛之更往谭村访察，依然测宇为名，寡坐一天，无人问测。（省会荒村，生灌自别）
次日沛之于招牌上写出“苏半颠奉赠测字，”悬于市中。（前有半仙，后有半颠，遥遥相对）是日纷纷到测，密如蝼蚁。沛之言必奖誉，个个拜服点头。（不应封资，自然采得拜服。）
正批论间，遥见一个中年公子，身穿象眼绸袍，外披十行马褂，左顾右盼，乘轿而来。那公子看见人多挤拥，又闻旁人说他有见往知来之术，下轿而出，顺手揭下一个“踵”字，交沛之测。沛之细看，那公子生得大仓丰满，地角方圆，（富相）五岳无亏，三停平持。（衣禄相）只为两观高耸，（恶相）双目斜窥，（奸相）气散神昏，（天相）语言浮动。（傲相。此段补前文所未序）便问：“公子尊姓尊名？”那公子举手动足，答曰：“凌是吾姓，贵兴吾名”。干是两手凭着，抬头听讲。沛之闻答，暗吃一惊。问他：“所测何事？”贵兴迸退旁人，低声告曰：“我与梁天来雀角多年。他说登朝抱告，不识可以赴京乎？先生为我直笔批来，幸毋隐讳。”那沛之揣摩“踵”字，测闻原系一个千里足。若悦天来可以到京，必然惹他百计追寻。竟援笔写来，其判云：
行人在外贵身轻，（泛测）足重如何赶得程？（合测）
半路不成应自返，（分测）动时无力赴燕京。（减测）
贵兴看毕，鼓掌赞曰：“先生神笔，不亚古之客师也。（丂凡之孙）如应所言，当有厚报。”沛之微叩其事。贵兴曰；“我曾分拨多人，或在东江把守，或在庾岭生擒。水陵两途去者八十余人，追他而返。”言末毕，当前一人报曰：“凌大爷，我等在南雄岭已带人回来，可速归家发处。”（故作惊人之语，令读者不得不急看下文。）贵兴大喜，捡出卦资与沛之，谢去。未知贵兴归家如何，且看下回分解。
第三十回
梁祈福身遭横祸
区元榜智激良朋
却说贵兴测字归家，满拟捉获天来，讵意喜来抱病而返，心中不胜懊恼。遂问：“岭头消息何如？”喜来答曰：“小人在此稽查，一向严紧。惟一日区江号果箱过岭，尚有两个未捕，其间有些疑惑。因斯时狂风骤雨，电闪雷轰，烟沙扑面，人鬼难分。（回顾张风）是以纵他而去。区爵兴跌里叹曰：“凡事有疑，正须加意严察。胡不亲自稽查？”喜来曰：“小人既是偷安，何有坠坑之祸？如今遍头损破，老爷还未见乎？”那爵兴细看喜来，果然换面改头不似从前汉相。贵兴延医与他调治，自不消题。
再说苏沛之微行至南海，访得黄经一段冤情，随到佛由陈村等处，连访半月，所有风土人情，猜嫌好尚，以是为非，反非为是，一切含冤诬告之事，无不具悉于胸中。然后复衙升任，急唤李辉国开堂盘问。辉国答应稍迟，即将他痛笞五十。（欲加之罪何患无词？）上下衙役，咸相畏惧不题。
再说天来自从过山，惊吓抱病在床。祈福偶暇，捡衣往溪头洗涤，（污秽之衣不得不往溪头洗涤）久不见回。天来正在盼望，忽有人报：“祈福在官堆被人捆缚，不知何故。”天来闻报，心胆如碎，病愈加沉。区明与四公咸来议救，天来曰：“我曾几次嘱他隐匿，他竞不遵。今为贵兴所获，无怪其然。望二位与我分忧。”二人未及答，忽见祈福飞奔而返。天来转忧作喜，戒勉一番。盖南安府曲路崎岖，凑着祈福初到，自往溪头洗服。洗毕欲回，茫然不知所向。偶遇千兵失去水盘衣服，窥见祈福手持湿衣，外貌惊慌，千兵愈更可疑，向前一手拿住。祈福虽有辩言，千兵哪肯听信，遂系于营前鞭挞。后来辨出非本人赃物，然后释放。正是：
不特主人多险难，
更连厮仆亦遭磨。
当下天来对二人曰：“今日得遇诸君，虽粉骨碎身，难以补报，求为再作良谋，（既与分忧，又作良谋，有客如此，吾恐三公兄弟不眠应酬矣。）早赴皇都，不至淹留此地。”正话间，一心腹人入报：“赣关近日加意严查，传语南昌夫犯、大小客商，每每留心相验，往来货物到也无妨。（前重去而不重来，今重人而不重货，文法变换。）四公问他：“始自何时？”其人答曰：“始自中秋佳节，遽尔而行。早晚两关，四品大员亲放，满衙吏役各厌烦难。”（写严查又一样笔法，与庾岭不同。）言罢退出。四公问计于区明。区明曰：“吾有一友，姓何字天爵，世居南海沙头，为人好胜邀名，当以恶言激励。闻他寄寓本处远来行内，今夜具酒邀请。彼如赴会，老夫自有机谋。”遂与天来、四公二人说个：“如此如此。”急着人投刺往请。
天爵闻请而来，四人接见大喜。施礼已毕，天爵坐于客位，各领姓名。区明曰：“久别丰仪，每感意于暮云春树。今日得瞻颜范，足慰平生。”天爵谢曰：“叠逢错爱，未尝一事效劳。”是时天来亦在座间，脉脉不作一语。须臾，搬出嘉肴美馔，三人延天爵于上座。区明谓天爵曰：“与子义属乡间滥叨知己，如此脱粟相邀，幸勿见怪。”天爵惭谢不已。
酒至数巡，天爵见天来似贾非贾，似儒非儒，举手请曰：“敢问梁兄所向，欲往何方？”天来掩袖而泣曰：“赴京有路，作伴无人，九命冤情何日可报？”天爵听得愣然而起，区明举其所遇以告之。天爵闷闷不悦。曾四公见天来涕零不已而谕之曰：“梁兄暂且放怀，以尽今宵欢爱。”区明举酒与天爵曰：“足下饮此一觞，求荐一人护他过厂。此吾厚友，幸为与之分忧。”天爵引满尽欢暗思：“一身本要到京，还有何人可荐？意欲与他同往，恐彼见疑。”（因天来有黄金数百，长者之行不使人疑。）乃俯首沉吟良久。四公问曰：“何客官往哪处经营，未曾领教。”天爵答曰：“今有香椽百担，珠宝一箱，投往皇都发卖。”四公曰：“如此便可与他同往。”天爵未及答，区明接口曰：“许大功劳！何见肩带不起？（一抑）非得经济之人，不可与他过赣。何兄不过商贾能人，（大场有度）只可往来押运，焉能当得此任哉？”（又一抑）天爵听得忿火填胸，（好胜人技艺难禁）举箸掣案曰：“仆之不才。岂特可以保他过赣，直可与彼同到燕京！”（待他自说，妙极，老区韬略委实过人。）区明曰：“岂谓足下不才，惟恐中途有失。”天爵曰：“大丈夫为人谋事，敢不忠乎？”天来不胜感谢。忽见一个长者当前摇手曰：“适闻先生保他过赣，总属虚谈。”未知此人是谁，且看下回分解。
第三十一回
淫女儿通奸被逐
富家翁屈打成招
盖此人系泗昌行曾三公，因见当日过山遇雨，特来探候平安。与天爵各通姓名毕，天爵曰：“足下与梁兄虽属宾主恩情，东南之美；然吾与彼亦乡党之义，周急相关。仆今保他过厂，足下言其虚语，莫非因我生疑？皇天在上，仰祈洞鉴。”三公曰：“不然。近闻赣州稽查严紧，何官人以孤客而保他过厂，必然功弃中途。”天爵戏然不悦，曰：“足下以仆为孺子乎？既承区公所托之重，自然心有主张。”区明听得暗喜，问其计将安出。天爵回：“吾有比儿，赴京会试。不幸遇遭时疾，中途而死。现停柩于城外，尚有藩台友票、会试灯笼。持此过关，是谁敢阻？”众人闻说喜极，相与卜吉登程。（喜得自家通关，不管他人侄死亡于处，虽贤者亦间有之）按下不叙。
且说雍正八年，南海县有个富翁，姓黄名经，职捐司马。原籍江西运司，曾举殷商。是时私盐充斥埠中，虽设巡丁，定不可禁。后来办得疲难，未及半年，自行告退，尽将巡丁所用之器械搬归。
当日有个武举吴威，系彼姨拐。偶然亦有军器寄顿，皆屯于柴房。家中养得一女，名唤如仙，（前有桂仙，后有如仙，前后遥遥相对。）年方十五，生得眉如新月，髻若浓云，轻步步莲花小脚，软摆摆杨柳纤腰。生憎蔴莫雅爱樗蒲，若不当昼而寝，必然昏暮。挨街见花翁而娇声唤买，遇情郎而媚眼频舒，不时更服，连日睹妆，或饱餐于邻舍，或寄宿于奄堂，父母以她年幼，无意提防。其后稍知，方才责骂。非但不从，更来斗口。逢男遇女每每厚颜。一日会经他出，如仙毫无畏惮，与人密约偷香。正是：
钗横髻乱欢多少，
凤倒鸾颠话短长。
适遇其父归家，奸夫无以躲匿，被黄经鞭挞无数，遂将如仙逐出。如仙携此奸夫，潜入柴房，共议终身之计。盖奸夫姓萧，字辉鸿，现充臬台差役，瞰见房中军器屯积如山，低声问如仙曰：“贤娇欲报仇乎？”如仙答曰：“自幼以来未尝拷打。（无拷打故有此拷打）今朝被辱又不可回，（非无颜以见人，实无地以容身矣。）莫道与彼萍水相逢，既如生父，此恨难消。”辉鸿闻说，携之归家，计约百年恩爱，再来生起一点歪心，捏他造反，投报按寮焦公，言：“探得黄经素有异心，家中暗藏军器，将有叛谋。”
焦公急点文武官兵，果然搜得无数枪刀、几千弓矢，所有军器件件俱齐。竟将黄经一家三十五人，捆解臬衙审判，诘他党羽何人。黄经禀曰：“器械系往年办埠所存，巡丁听用弓矢乃武举吴威寄顿，并无叛逆机谋。”焦公曰：“不然，汝可据实供来。本司从宽而办，作汝行谋未遂，尚可偷生。如有包庇，凌迟勿悔。”黄经不肯强认，焦公将他一家大小发往监中。乘舆拜见运司，访问黄经向年办埠之事。语毕回衙，饬差往捕吴威。
一日开堂甫审，带出黄经，责他：“胡说多端，希图挡塞，所办之埠未久，如何军器屯山？”黄经禀：“大半系吴威之物。”随后吴威投到，焦公责问。吴威暗恩：“身为武举，不得不来听审。虽然往日寄下弓矢与他，此物尚属无据，可以推倭不认。若招实自家之物，必至株连。万一将吾正法，夷其九族，如之奈何？”（吴威既昧良心，又无胆略，虚负武举之名。）遂禀曰：“武举吴威，禀请大人：威素练武，犹望于城，以与国家除害，何敢异心以图不轨？这弓矢并非威物。威自有可用者贮家，大小‘威’字号记，恳大人细验。”黄经极证：“其去年五月寄顿，何以反心味理，丧尽天良？”吴威又言：“平素与他有隙，被其嫁祸牵连。”焦公怒责曰：“汝黄经真个刁民！前说巡丁器用，固属虚诬。今以弓矢诬他，有何可据？”黄经结舌，不能自伸。焦公将他发上招架，黄经口面俱变，声如寒雁，泪似啼鹘，苦极难禁。暗思：“哟一死矣，不如暂认，或可逃生。”无奈勉强招成。其后督抚会审，所供又变，连审三堂，终不能决，依然发往监中。
不觉天桃已谢，金菊将开；日沉月转，春去秋来。黄经久在囹圄，心意稍顺。一日当昼而寝，忽听得司狱卒当前叫曰：“黄官人，今有大贵人到探，可下床与他相见。”未知此人是谁，且看下回分解。