警富新书 - 第 4 页/共 13 页
再说贵兴自从发附简、叶往刺天来，意其他必死于二人之手。常使人往梁家探听，绝无影响，心中正在疑惑，忽闻人报：“简、叶流落在省。”贵兴立携宗孔、喜来三人同往寻他。甫到省城，贵兴即述简叶之貌，着令喜来入城谘访，自与宗孔在沙面稽查搜寻。既穷查无踪遗迹，贵兴戚然不乐。宗孔曰：“省城地广人稠，增数十万人而不见其多，减数十万人而不见其少；九流共集，三教同居。旦夕之间，岂可验见？”
越三日，喜来侵早出门，遍走一遭，力软筋疲，憩息于永清门外。遥见两个汉子，手提数股青蚨，朗诵摊经，大惊小怪而来。喜来暗日；“此必简当、叶盛也。”（读者亦以为简当、叶盛）慌忙近前叫曰：“简、叶哥，我家大爷等候多时。请往三德店叙话。”二人答曰：“吾非简、叶，吾乃简、时头家。（唐国史补云：今之博徒，假借分两，谓之头家。什一而取，谓之乞头。乞头聊贷所谓头家也。）汝欲找他，速往前边赌馆队中，裸体结辫，束手旁观者是也。”喜来烦谢，迳至赌馆。果见二人，神色无聊，徒自吁嗟，束手立于局旁，与人体皮，口中犹喝：“青龙中了，中了！”（二人在喜来眼中写出败北之赌棍。）喜来低声告曰：“请二位大哥到凌大爷小店叙话。”
二人闻叫失色，不得已跟着喜来而往。二人附耳低声说个：“如此，如此。”不一时，同至三德店。贵兴尚未开口，简当曰：“小人往日负托，有误大爷，特来领责。今后自必效劳。”叶盛亦曰：“缘为天来连日闭门，早晚窥探不睹其面。有人说他在省，是以我等奔来，仍未探其虚实。因见盐引合价，欲借销以值音信。不意被巡下所获，乃将昔日之茶资用尽，然后始得脱罗。”宗孔曰：“误人误已之事，切不可为。”（尔之所为如何？）贵兴曰：“既然如此，我今亦不究汝前非。嗣后务必尽力与吾作事，不可再此。”宗孔曰：“尔等须要将功补过，勿负大爷之期望也。”叶盛曰：“大爷果要取他的命报已之仇，我等二人实不敢允。”贵兴曰：“久闻二兄百党千朋，意中曾有此人否？”简当曰：“人素所拜服者，惟林大有，颇能相托。此人智勇兼休，谋之必成，取之必得，身材虽小，跳跃如风。现在北门外，贩卖鸦片为业。”贵兴听得大喜，再给洋钱二百，纠他同来，吁咛告诫：“不可再蹈前非。”二人不息点头，去如箭急。
且说林大有一日在馆中，自觉心内恢恢，闲往城隍庙顽耍。见一个少年弟子，眉清目秀，一表人才，脑后一个师傅，胡须满面，皓首红颜。招牌上大书“师徒并考”四字。林大有暗道：“两个师徒，人物非凡。必然有奸。”信手揭下一个“闭”字求测，那少年问道：“占何事？”林大有答曰：“求财。”少年举笔判云：
字义本来闭，休作出门讨。
若不信吾言，此祸非关细。
林大有览毕，心中愈加懊恼，不觉忧形于色。师傅见此光景，如何讨取卦资？从容解曰：“小徒学问空疏，殊非此字意义。”乃将‘门’字内添一‘才’字，极口赞曰：“正好财气当门，何得作这等判语？”遂执笔改其批云：
字义虽然闭，须作出门计。
若肯信吾言，此财非是细。
林大有见此批改，忧作喜多，予卦资而去。旁人皆言：“师傅判得有理，真不枉老成练达。”
林大有行不多时，闻前途一人叫曰：“林大哥，适间何往？使我遍寻不见。可速归馆，免却外人等候。”未知林大有归馆如何，且看下回分解。
第十回
林大有改装登岸
张风哥丐食沙街
却说林大有路遇梁上宾，叫他快回，只得紧着相脚，迳回馆中。却见一人在此哭泣。（偏有此闲笔夹叙，乃令读者猜摸不着。）林大有问其所泣何事，其人诉曰：“前日与大哥所买之烟，曾说保过佛山。谁知在鹰嘴沙地面，被分府差头掠去。大哥可与我查回，免失下次交易。”林大有慨然拈出一大缸洋烟，再挑过几两用纸，封固外面，明印‘林众仙馆’图章，未计烟价，嘱曰：“汝可仔细随带，如有留难，说在吾馆采买，自可无虑。”言罢，送他出门。
适遇筒当、叶盛到探。（启林大有相见简、叶，不即写来，可见文法曲折。）三人接见，欢喜无限。林大有问曰：“二位久不相逢。今日光临，有何可意？”简叶即以贵兴所许之言告之。林大有暗道：“测字先生应验，果如财气临门。”遂答曰：“我等兄弟，不妨前往打劫，掳其家财，掠其衣物。但不可杀伤人命。”简当曰：“贵兴之意，正在伤人。”林大有摇首曰：“倘伤人命，文武官严行追究。吾兄弟终不免其所获，大非所宜也。”（所谓兆头出者，如此是也。）叶盛曰：“万一打劫不成，既不可以领花红，又无所掳掠，吾兄弟岂不是虚走一遭乎？”林大有曰：“即如打劫不下，虚张大闹几番，花红亦当领半。吾之鄙见如此，二君之意何如？”叶盛曰：“正如是。吾等实不敢为。”三人计谋已定，林大有即带领爪牙五人，首一人混名“犬篸声”，姓周，名赞先；次一人混名“擎天本”，姓李，名亚添；又一人混名“跛脚犬”，姓尤，名亚美；及甘亚定，混名“双角日”；熊亚七，混名“四蹄儿”，并喽罗十余人，咸至三德店中。正是：
五虎下村寻饱噬，
二奸设计陷贤良。
贵兴见林大有身长不过五尺，眼若流星。众兄弟个个狼牙虎面，呼喝如雷，心中且惊且爱，半信半疑。遂对简、叶曰：“前日许下花红银三千两，曾交家叔宗孔收贮。事后自当酬谢。”众人见他往日未举事之前，二百花边倘且慨然相赠，今番此事后日谅不支难，遂齐声答曰：“大爷有事，虽无此物，我等亦自当效芳。”宗孔曰：“既蒙诸大哥效力，计须万全。如此喧哗，恐惹外人耳目。”乃叫林大有等改装易服，扮成陕西客商，然后登舟，望谭村进发。
是时，中元佳节胜会。盂兰西北角，黑云密布，顺风吹送。一息间，已抵谭村，个个匿影藏形，伏在官舱偃息，候至初转二鼓，一齐潜入凌家。贵兴急唤喜来，往请美闲到来，酌谋是夜行劫之计，宗孔曰：“今夜十五，家家超度，处处焚衣。月色明朗，往来不便。而且未曾实探天来兄弟踪迹。不如十八晚三更时分，一网生擒，庶几划草除根，不至来春复发。（丧尽天良，恶极，惨极！）缘十九日系伊母大寿，彼必归家祝贺。斯时下手，插翼难飞。”
不觉日去夜来，秋光易度。未几，十八之期己届矣。是日，贵兴家里宰杀牛羊，大宴强徒于裕耕堂上。
单说乡中有一丐食人，姓张名风，三岁失恃，七岁而孤。亲人无所倚靠，屡屡与人佣雇，未及三日，必然告辞。若不遭于疾病，定遇家主恼丧，总总不利于人，人皆厌绝，以致沿途丐食，经岁如当。一日，在大王庙前睡觉，遥望见天色昏明，日影朦胧，更不知辰已午未，自以为晚景将来，不敢远离丐食，只在附近街头，挨门傍户，从人打发便了。偶然经过凌贵兴之家，闻他家里有别具声音，喧嘈不已。更见简当、叶盛往来其间，意其系礼义之门，简、叶乃是强徒之人，何以在此往来，殊无忌惮？”于是潜听所言，忽闻贵兴叫：“众兄弟可各饮一场。今夜三更时分，可将天来兄弟斩为两段，各领花红。”美闲曰：“隔窗有耳，遮莫高声。”林大有举刀拍案曰：“是谁敢听？吾当以此刀杀灭其口！”张风在外边听得此言，吓得心胆俱丧，由丹田中震惧起来，上下牙一齐扣响，唇面皆无血色，双手冻如冰雪，两足几不可行；探头探脑，转身欲走，刚遇喜来在外面归。一见惊怪，喝声：“大胆张风，何故在此慌张？必有歹处。”竟然一手拿住。未知张风性命如何，且看下回分解。
第十一回
张义丐偷报奔逃
凌恶监暗充打劫
却说喜来执着张风大骂不已。张风曰：“小人身中有病，疟疾将来，如今正要回去打睡，恳求大哥放手。”喜来不由分说，把张风浑身盘摸，见其无所夹带，于是纵他而去。
张风回至庙中，神色稍定，暗思：“贵兴系谭村殷户，如何聚贼吃酒？又言今夜要往梁家打劫，谋杀天来，无怪其家财巨万。我须往前报知天来，使他趋吉避凶，方是仁人君子。”回念：“他与我非亲，我与他非戚，所言恐不见信。斯时反为不美。将若之何？事属嫌疑，不可，不可。”遂不报于天来，且在庙前炊。粥罢方熟，三咽不下。（义气填胸）叹曰：“人生不能护已，亦当为人何？可自了一身。”（张风一身且未能了）试思：“古来拾晦盗饭，纳履偷瓜，事虽嫌疑，后来亦可以共白。今日梁家之难，舍我不救，其谁知之？”遂弃粥不吃，奔至天来之家，叫化酒食。良久寂然，只得大声叫喊。
祈福闻喊，拿些饭茶而出。张风嫌其稀少。祈福取回入内。少顷，喊声愈急。（斯时必有慷慨发烈之声。）祈福不禁其叫，多予肴饭。张风又言：“无酒，既得酒亦不行。”祈福骂曰：“汝张风得毋欲求分产乎？何以音成无厌？”张风曰：“小人本与大爷求乞，非与大哥讨取。必须要大爷亲舍，然后回去。”祈福曰：“我家大爷官职卑小，不敢与张哥你相见。”适凌氏在家庭中，闻祈福斗口，谓祈福曰：“汝可入报大爷，言贵兴又使张风登门图赖．必须设法驱行。”（凌氏之心无一刻不预贵兴来放毒，故有是言也。）
祈福领命入内以告。天来出谓张风曰：“张大哥，既有酒肴，便当回去，如何苦苦多求？”张风曰：“今日之事，非小人之苦，乃大爷之苦也。”祈福骂曰：“汝这流丐，尚不肯甘心求乞，反来恶言，获罪于我家主乎？”遂欲鞭之。张风顾盼无人，低声告曰：“大爷今晚大难临门。凌贵兴买贼前来杀害。”天来正在疑信之间，问曰：“此言何处得来？”张风曰：“适间小人丐食于他家，亲见一班贼匪，声言今夜三更时分，前来劫杀大爷。小人义关梓里，特来报知。”天来心中虽未笃信，见其语言切直，义不敢断其必无。遂捡出花边银二员，赠张风曰：“蒙张哥一副婆心相救，本该厚谢。因家未便，祈为见谅。”张风得此银，遂与天来告别而去。
君来谓其哥曰：“张风之言，不过掠美市恩，竟得一场造化。”（非张风之造化，正乃二君之造化也。）天来曰：“事宁可信其有，不可忽其无。缘贵兴系个狼险的人，日前所陷之事，皆出乎人之意外。张风之言，又安能卜其必无哉？”按下他兄弟不题。
且说张风回至大王庙中，自以为与天来解了一桩大难。且蒙他赠得洋钱二个，自觉心欢意乐，将此银来玩弄一番。回思：“天来万一疑我卖恩，不肯逃走，反来误他性命。”于是返往天来之家，还其所赠之银，谓天来曰：“适间小人所报，原为乡里之义，故来告急。大爷有此盛德，小人不敢拜领。”天来兄弟先以张风为市恩故此，尚未惊惧，及见其返所赠之银，知事必然确实，竟然举家惊惶，涕泗滂沱。张风曰：“大爷可收回此银，速向远奔逃，不致今夜为伊所害。”此时天来得人报知，如得活命之丹，恨不能分家产以相报。其视区区小利，安忍收回！遂答曰：“这些薄意不过略酬。今日指示之恩，异日再行厚谢。吾兄弟自有盘费，大哥不须介怀。”张风口口声声连说几个“不敢”，左右拂袖，不顾而去。（叙张风一生性情言行皆出于老实义气。）
凌氏泣曰：“今汝兄弟父子三人，可速奔往糖房，我等女流又宽一着。”天来曰：“事势如此，请与母亲偕遁。”凌氏曰：“古语云：家有一老，犹有一宝。我须在家主持。汝等不必以我为念。”言罢，即命天来兄弟父子三人，各皆拭泪而去。正是
极天风雨垂杨暗，
满地关山杜宇红。
且说凌氏有个妗娘。是日，使者桃着一担礼盒送来，明日贺寿，叫名程三嫂。当下凌氏正在觉人守屋，助喊盗贼。偶遇程三嫂到来，留她晚膳。且言：“明日厨中要人料理，今夜可在此歇宿。他日酒阑，酬以早田糯米。”程三嫂答曰：“明日再来如何？”凌氏曰：“五更时候要杀鸡拜神，（竟要留人到五更，为之一叹。）省得往来趋走。十年一次，幸勿推辞。”程三嫂见她如此爱惜，况复天色又晚，于是欣然许诺。
再说贵兴家中招集南番贼匪，约以即晚三更时候举事。个个磨拳擦掌，露爪掀牙。装束得齐齐整整，更将各器械一新。
是时，云暗星稀，秋风飒飒。（偏叙此闲笔，令读者凄然。）忽听得樵楼二鼓，孤雁鸣天。（将写哀景先用雁声映衬。）贵兴嘱咐众人曰：“尔等兄弟，今夜可踊跃大杀，与我报仇。如果成功，当倍花红酬谢。”（与对宗孔说买石室同是一样口吻。）林大有曰：“蒙凌大爷几番错爱，敢不效劳？”既而水鸡初唱，山月高升。（至此又是一番景致夹叙，可见文法曲折。）喜来探听回来，报曰：“市中家家灯息，处处鸡鸣，可于此时进发。”宗孔曰：“尔众兄弟前往休要惊慌。文武两衙，我侄老爹咸有往来交待。今有一言，尔等须要紧记在心：到彼之家，逢男皆杀，遇女休伤，（岂意后来不能杀男而反伤女，可知造化本不由人。）事后当有花红捡送。如今侄老爹许以加倍。此系格外施恩。尔等不合，与吾讨取，凌大爷亦断不爽约，务其与他奋力，不必怀疑。”贵兴曰；“若能灭尽梁门，平生之愿足矣。区区小利，何足道哉！”喜来又报：“如今三更三点，可乘此鸡犬俱宁时候，不可稍待。”贵兴乃携宗孔、美闲，叫声：“林大哥，吾今与汝众兄弟一齐同往。”但见十六个喽罗，执着虎头牌八面，燕尾牌四双，挟锋刀裹赤带，随后八人手拿丈二长针，周赞先、李亚添各执锥木鼠尾棍；熊亚七、尤亚美满身弓矢；甘亚定持着双锤；柳毓、柳权、润保、润枝四人扛着一门佛郎机大炮；越文、越武并使栏门；宗孟、宗季皆持火把；越和、越顺、宗孝、宗和扛着无数枪刀器械及一切引火之物；美春与海顺携带火药；林大有上着京青布衫，下穿薯茛绸裤，头戴尖竹帽，两手握七星洋剑一双，腰间束一条花红绉纱带，双足裹一对外国皮鞋，前边点起凌家部选提笼两个，与贵兴并肩而行。方才出门，适遇一人喝曰：“前途有官兵防御，尔等休要进去！”不知所遇何人，且听下回分解。
第十二回
凌美闲烟攻石室
黄千总兵按沙街
却说喜来一夜在街头探听，偶遇黄千总查夜回衙。奔回报知兄弟。林大有闻报喝声，众人住脚。再说凌氏是晚准备御贼之计。家中所有老幼尊卑咸躲入石室之中。惟祈福年庚稍长，不可入去。嘱他睡在回廊，以报外边消息。移时，月到中天，银河泻影，祈福听得大炮一声，如雷灌耳，又闻得四围嘶喊，恰似山崩潮长，飓作倾垣。（不在贵兴口中叙出，却在祈福耳中所来，叙法奇妙，令读者猜摸不着。）即向石室里报曰：“果有贼到，尔等可速闭石门！”言罢，躲入后园。
林大有催进，叫周赞先、李亚添数十人在沙街口把守，以防策应；越文、越武等并立东街。熊亚七逾墙而下，大展四门，叫曰；“兄弟进来！”众贼匪蜂拥而入。林大有见楼门扃闭，提刀一劈，两只木门随手折去。楼内妇人喊救，四邻鸡犬鸣吠。还有铁门，急难砸下。
宗孔叫熊亚七、尤亚美十余人攻打不入。于是杀猎取油，涂油于门。下边架满柴秆，放药入里，举火焚烧。霎时间，一对铁门红如旭日。林大有引锤撞去，楼中各妇寂然（写楼内笔笔提点，句句关照，吓杀惊人。）惟程三嫂在门楣上举水浇淋。准想铁门儿早已展开了。
是时东街上更练虽有数人执戈前来护救，却被越文等拦截，不敢拒敌。右邻梁翰昭闻炮声震地，又见火气冲天，急令家人鸣锣助喊，单身投报黄千总。
且说祈福在园惶遽，意欲逾垣而走。只见四围高峙，只得躲落池中，将荷叶覆在头上，不敢号救。（正与楼内人相反衬）当下贵兴见攻破两重楼门，意谓天来兄弟势必不能逃生。谁知更入一层，又有石门塞闭。怒喝林大有曰：“尔等可乘夜攻开，与吾雪恨，不使众人脱逃。”林大有曰：“大爷不须叮嘱，小人自有工夫，再与众兄弟催攻。”大有攻之已久，竞如铁壁铜城。林大有掷锤叹曰：“自来掳掠多人，石室之坚，未尝有此！”（此时林大有已有退意。）贵兴曰：“如此完固，力之奈何？”美闲答曰：“彼有护身之方，吾有讨命之法。”即以桐油捻楼，放火取烟。绞烟入室，攻屈得几个女流喊声断续。（二字描写烟攻）楼上楼下，奔去奔来，两边鼻鼾不绝，几行眼泪争流。凌氏将欲登楼，程三嫂偶然下阁，二人相遇，一总倾来（叙明老生少死之由），程三嫂翻身再走，而凌氏伏地不起矣。（读者至此，总以凌氏必遭于死，岂意为后文得苏伏线由，明其何以得不死。是故叙法微细，真不可及。）长媳、次媳，（八命中次媳叶氏有其二矣！）有呼无吸；春桃、秋菊（二婢之名）似鼠如虾。孙媳虽贤，托与来主服侍；桂婵无憾，此宵可与桂仙同游赋诗。程三嫂且由糯米可餐，只恨者成寿饭！腹中儿可怜天鬼，未曾出世已先亡。正是：
八命衔冤千古恨。
七尸遭劫一门伤。
且说梁翰昭飞奔投报千总。黄公闻报，此时正在寤寐之间，急提兵策应。兵至沙街，忘带火药。林大有听得沙街有簇军马，当前喝声：“柳毓放炮！举提各器械！”熊亚七、尤亚美矢发如雨。惊得黄公心胆俱丧。因见贼势浩大，遂按兵不动，贵兴谓林大有曰：“如今石至里寂然不动。天来必然结果了。我等须当回去。酌酒酬劳。”言罢放炮三声而散。（果如写得声势）黄千总赶得火药前来，这贼党已远去矣。
是晚，张风在大王庙中，听得炮声震地，人马喧天，一夜心中惊怪。凌晨而起，尚未澡洗，（流丐不肯澡洗亦是如常。）亟往梁家打探。但见祝融仍在，回禄犹存，满目赭垣，不性叹息：“喜得天来犹未遇害。”即趋往省城报知。
且说天来兄弟。父子三人到店。店内人皆言：“草堂寿诞，正宜归家报本，何以反奔而来？”天来具道其故。一人顿足叹曰：“梁兄差矣，但凡横逆之来，心中先有主宰，才可解得意外之变，消得局申之危。胡不在本地方官处，赍款礼仪，求请其发兵防御。然后与母祝寿，岂不美哉？不谓弃母而逃，不顾家人，不谋取救，竟然裣手待毙，保身明哲，果如是乎？”（此公大有卓见，惜乎未记其姓氏耳！）天来闻说，如梦初觉，似醉方醒。俄见张风当前，心中先吃一惊。张风叫曰：“梁大爷，家中不可了！昨夜三更时分，果然被贼所害，打劫不遂，举火焚烧；燃烧不成，绞烟入室。至今石室尚未开门，但不知有多少人在里面。大爷可速回家。”天来闻说失色，登时气死在店，逾时方醒。遂偕子弟与张风四人，雇舟而返。