补红楼梦 - 第 8 页/共 12 页
话分两头，再表宝玉，次日一早起来，便教仙女们引路，到绛珠宫来，走进里面，黛玉正在房内梳洗才毕。晴雯、金钏见了，便说道：“姑娘，宝二爷来了。”黛玉听见，便出来相见让坐，金钏送上茶来。宝玉道：“香菱姐姐，也在这里住呢，我特来给他请安来的，怎么没见么？”晴雯道：“姑娘在这左边屋里住，香菱姑娘在这右边屋里住。才刚儿起来，还没梳洗完呢。二爷，请坐一坐，他就出来了。”宝玉向黛玉道：“妹妹，我上午到地府里去，见了姑爹、姑妈，听见说有书子来给妹妹的。”黛玉因教晴雯“把书子找出来，拿给二爷瞧瞧”。不一时，晴雯取了书来，递与宝玉。宝玉打开看了一遍道：“姑爹现已升了十殿王了，还得几年才能转升相会呢。”黛玉道：“可不是，原指望该升转天曹的，不期又升了十殿王了，这又要还得好几年呢。”
宝玉因见书子外，尚有一封书子，上写着“颦卿妹妹玉展“，打开看时，却是宝钗的五言排律。宝玉看了点头道：“宝姐姐是几时有书来给妹妹的么？”黛玉道：“多谢宝姐姐寄了书来，是那年除夕。次日元旦，我父亲的书来，也是那一天，故此放在一处的。他才拿我父亲的书子来给你看，故此一起都拿来了。”宝玉道：“宝姐姐这诗把咱们头里的事，都说透了。我今儿有句话，谅想妹妹也不能怪我的。自古说：‘太上忘情，贤者过情，愚者不及情。’这是万古不磨之论。我因这话，便悟到至人无梦，愚人无梦，所以贤者动谓情之所钟，正在我辈遂不觉过情，以致缠绵颠倒，入于魂梦，不能醒悟。可见庄周之栩栩梦为蝴蝶，尚不能如太上之忘情，故亦不能如至人之无梦也。这‘情’的一字，原是不可少的，也是不能免的。那喜、怒、哀、乐未发之时，便是个性，喜、怒、哀、乐已发之时，便是个情，不现定指那儿女私情，才为情呢。故此这里的对联上说的好，‘厚地高天堪叹古今情不尽’，又说‘孽海情天’。故此小蓉大奶奶是这里的第一情人，掌管‘痴情司’事。世人都被痴情束缚，故跳不出孽海情天。妹妹已是到此多年了，况本性聪明，胜我十倍，应该久已悟彻了。太上忘情，一时虽巴结不上，然而太过犹如不及，故中庸之道庶乎可矣。咱们头里被痴情束缚，自罹于咎，倒是这里的对联说得好，他道‘过去未来莫谓智贤能打破，前因后果须知亲近不相逢’。到了今儿，方才如梦初醒，翻悔从前，正所谓‘识迷途其未远，觉今是而昨非’了，然而苦海无边，回头是岸。这会子咱们姊妹神交聚首，世外逍遥，天长地久，翻觉人世之百年短促，何况，尚且不能如愿呢么？”黛玉点头道：“自来浓不如淡，淡之意味深远，只因世人都错认谈不如浓，不知道物极必反，盛极必衰，自然之理。所以宝姐姐与人不同，他见识高超，你看他凡事皆处于淡而不及浓，故此人都错认了他固执，仔细想起来，怎不令人佩服他呢！”宝玉因又把会袭人，寄宝钗扇子的事，告诉了黛玉一遍。黛玉道：“这等宝姐姐到这里来，还得三十多年呢！”宝玉道：“这三十年内，还有好些人要来呢。至快是四妹妹，不过两三年就要来了。”
说着，只见香菱笑嘻嘻地从屋里出来道：“宝二爷，好早啊！”宝玉道：“我特来给姐姐请安来的。”香菱笑道：“那可不敢当。我昨儿听见说，宝二爷同柳二爷在路上救了你薛大哥。宝二爷，你可见了你薛大哥没有呢？”宝玉道：“那会子，薛大哥已吓得不省人事了，及自他醒了的时候，咱们都去了好远了。”香菱道：“我只惦记着我那孩子，不知怎么样了？”宝玉道：“姐姐放心，你家孝哥很好。他和我们桂儿都是同年的，现今都在我们家里念书。先生便是舍弟环老三，他是归班的进士呢。明儿孝哥都有科甲的功名，姐姐你不用忧虑的。”说着，只见警幻仙姑那边有人来请。于是，五人一起出来。
宝玉道：“我记得绛珠仙草在这里呢！”晴雯指着院中的白石花栏道：“这不是么！”宝玉等遂走至花栏边来看时，只见那草通身青翠，叶头上略有红色，一缕幽香，沁人心髓。宝玉走至跟前，却见那仙草婀娜摇摆不休，就像见了故人的一般。因想起从前到此处时，还有人怪他偷觑仙草呢，不觉心下叹息一番。然后大家同到警幻宫来，只见甄士隐、贾雨村、湘莲、尤三姐、迎春、凤姐、鸳鸯、尤二姐、可卿、瑞珠早已到了，都在那里坐着说话儿呢。
原来这日是警幻仙姑特备了几席酒筵，款待甄士隐、贾雨村，并与湘莲、宝玉接风。于是，上边摆了两席，请士隐、雨村、湘莲、宝玉四人分左右坐了；下边四席相陪，头一席是迎春、黛玉、香菱、鸳鸯，二席是凤姐、尤三姐、可卿、晴雯，三席是妙玉、尤二姐、金钏、瑞珠，四席是钟情大士、痴梦仙姑、引愁金女、度恨菩提与警幻主人。大家坐定，只见席上摆列的都是交梨火枣，仙李蟠桃、龙肝凤髓、麟脯鸾胶之类，仙女们斟上千红一窟酒来，又有十二众仙女执着凤箫象管、锦瑟鸾笙上来，奏乐侑酒。
警幻仙姑道：“十年之前，神瑛侍者初到此间，适值新谱成《红楼梦》曲一套，曾经当筵演奏，不知可还记得否？”宝玉道：“我只记得出口是‘开辟鸿’一句，那其余全然不知道了。惟有记得音律节奏是妙极了的，正所谓‘此曲只应天上有’呢！”警幻仙姑道：“昨儿新近又谱了《红楼梦余音》曲一套，只是巴人下里之词，并非白雪阳春之曲。今日无以侑觞，敢借此以博甄、贾二位老先生并二位芙蓉城主一笑。但恐新曲字句难明，先呈底谱共观，庶便指顾。”因命仙女们每席先呈上一本底谱，然后众仙女当筵奏乐，歌声嘹亮，真有遏云绕梁之音。宝玉与湘莲一席，二人揭开底谱同观，只见上面写着道：《红楼梦余音》曲。
【仙吕·点绛唇】 何事情天，古今不变。伊谁遣，万载千年，直恁地束缚人如绢。
【混江龙】 试看这红楼梦演，珠围翠绕总堪怜。镇日价，痴男缱绻，怨女缠绵，从来意重没世心坚。只道是三生有幸，那里晓一旦无缘。因此上心迷肺腑，智失疯颠。真教那金锁空偕连理梦。那知这绛珠久赋断肠篇。说什么，长垂玉箸，报答那甘露恩涓。悲绣户，愁眉枉黛，病潇湘泪眼空穿。葬花人心惜桃花落片，埋忧女魂悲弩箭离弦。咄咄手书空，不向那儒书究理；默默心解脱，竟来将内典参禅。昏迷时遇明师圆通妙解，透彻处逢良友道悟玄诠。说什么，脱拘牵咸通鬼趣；喜的是，解束缚同证天仙。翻笑煞小儿女痴迷。曩日全仗着大道力悔悟从前。今日里点头顽石主蓉城，会当年红心弱草还仙院。割断了尘缘障碍，从今后潇洒情天。
湘莲道：“这都是说的宝兄弟与潇湘妃子的话呢！”宝玉点头道：“柳二哥，你且听他唱。”因又看底下的，见是：
【油葫芦】 说什么尤物移人蓦地牵，平白地结朱陈两姓联，又谁知浮言错认误婵娟。因此上扯碎了同心券，猛然间血溅了鸳鸯剑。这一个先归了离恨天，那一个倒做了世外仙。到头来，无意中刚趁了心中愿，笑煞那再世结姻缘。
宝玉道：“这是说的柳二哥和尤三姐姐的故事了。”湘莲道：“你才说我的，怎么这会子你又这么着，不用说话，听他唱的好。”因又看底下的是：
【天下乐】 春满宫闱，可也早占先。年也波年不长圆，返云霄，先离了日月边。惟有那探春风三妹妍，性聪明，闺阁贤，到如今宦途中适良人，福寿全。
那边席上，迎春看到这里，便向黛玉道：“你看这可是说的元妃姐姐同三妹妹么？”黛玉道：“可不是呢。”因又听他底下唱道是：
【哪吒令】 坐香闺幽闲少言，手芸编简编。嫁豺狼可怜甚奇缘孽缘，又何堪苦煎把身捐命捐。本待要叹人间称屈冤，又谁知有天道能消怨，早只见刀斩了恶兽施严谴。
迎春听到此处，早已扑簌簌掉下泪来。黛玉道：“孙姐夫报应料已不远。二姐姐，你也不必伤心了。”香菱道：“天道循环，自是不爽的。这枝曲子上，就说的好。”因又看底下的见是：
【鹊踏枝】 只为怪三春快着鞭，因此上叹驹隙韶光浅。参古佛悟道人间，把天花一笑先拈。槛外人招邀非远，事功成尸解登仙。
黛玉道：“这是四妹妹了，不知几时才事功成呢？”迎春道：“听见说也不过一两年就要来了。”因大家又听他唱底下的，道是：
【幺篇】 细数有情人第一先，可意女人娇艳。更有个运蹇英莲，恰似他诗稿频添，生憎那画梁双燕，说什么薄命堪怜。
迎春道：“这是小蓉大奶奶同香菱姐姐了。”香菱点头。因细看底下的，见是：
【寄生草】 独不施脂粉轻盈姊妹翩，香闺针黹拈绒线，纱窗笔砚拈诗柬，珠帘卷处拈花片。喜的是，佳儿佳妇两和偕，享受了五花官诰荣非浅。
香菱道：“这又是珠大嫂子姊妹三个了。”只听他又唱底下的，道是：
【幺篇】 冰雪聪明净风流窈窕，偏心酸泼醋人犹羡，心藏棘辣人皆怨，心伤气苦人难劝。堪叹是英姿出众，总成空。到如今，芙蓉城里重相见。
黛玉道：“这是琏二嫂子了。”因又看底下的，见是：
【幺篇】 侍妾心肠好，娇娃巧性贤，平安保得芙蓉面，鱼车嫁得东床倩，鸾胶续得贤家眷。可知他，两下里富贵正绵长，荣华受享方无限。
黛玉道：“这又是平儿姐姐和巧姑娘了。倒是他们倒好呢。”迎春道：“平儿姐姐原是好的，这也不枉他为人一番了。”因又看底下的，见是：
【幺篇】 人世娇多少，殊难数淑媛。有一个青灯课子儿称善，有一个青编粉指儿夫显，有一个青莲女士闺中彦。大都来富贵喜长存，一个个相夫教子登金殿。
迎春道：“这又是说谁呢？”香菱道：“一个是史大妹妹，一个是琴妹妹。那一个倒不知道是说谁呢？”黛玉道：“那一个是邢姐姐。”大家说：“不错。”因又看底下的，见是：
【幺篇】 迟早来仙境，同归离恨天。一个捐生殉主由来鲜，一个轻生从井冤难辩，一个偷生恨把金吞咽。到如今芙蓉女已聚蓉城，又何须悔不当初便。
香菱道：“这是鸳鸯姐姐和金钏姐姐、尤二姐姐、晴雯姐姐他们四个人了。”因听他又唱底下的，道是：
【幺篇】 艳丽温柔女，情多缔好缘。一个相思女遗帕多留恋，一个画蔷女局外人忘倦，一个黄冠女抱恨抛经卷。须知道钟情原只为情多，到如今多情遂了多情愿。
迎春道：“这几个又是谁呢？”黛玉、香菱都道：“这可不知道是谁了，我们且听他唱底下的罢，明儿闲了再细看就是了。“因看那底下的道：
【赚煞尾】 秋满蔚蓝天，春冷蘅芜院，他自把抱负才猷大展。试看那兰桂齐芳官爵显，一椿椿富贵频添胜当年。可晓得，天上人间增巨典，看红楼梦浅，为红楼事变。愿只愿，普天下有情人，早去证情天。
当下新曲奏完。甄士隐、贾雨村道：“目览妙文，耳聆雅奏，何快如之。此曲前后包括无遗，抑且沉著痛快，足见仙姑大才，真补天手也。佩服！佩服！”于是席散，各自告辞回去。
到了次日，士隐、雨村和湘莲、宝玉先到赤霞官去看了一看，又到绛珠宫来看看仙草，领略了一番芙蓉城中各处的景致。这日却是湘莲、宝玉二人，在花满红城殿上，备了六席酒筵，请士隐、雨村坐了上首，中间面南一席；其上首面西一席，是警幻仙姑、钟情大士、痴梦仙姑、引愁金女、度恨菩提坐了；上首面东一席，是迎春、黛玉、香菱、尤三姐；面西下首一席，是妙玉、凤姐、鸳鸯、尤二姐；面东下首一席，是秦可卿、晴雯、金钏、瑞珠；那下首中间向北一席，是湘莲、宝玉相陪。
席上黛玉、香菱说起昨儿曲中，有相思女、画蔷女、黄冠女这三个人，都不知道是谁的话来。宝玉道：“那是小红、椿龄、鹤仙三人。”黛玉道：“小红我认得的，那两个是什么人呢？”宝玉道：“画蔷女椿龄是女戏子，黄冠女鹤仙是小女道士。”迎春道：“你怎么倒都知道么？”宝玉笑道：“怎么不知道呢，这三个人现都是我们的侄媳妇呢。这小红配了贾芸，椿龄配了贾蔷，鹤仙配了贾芹了。”甄士隐道：“这三人内中有许多原委，宝玉兄谅想都知道的了。”宝玉道：“我原也不知道的。这都是蒙我们师父，指示我们世间一切因缘，故于过去未来之事，都略知一二。”警幻仙姑道：“神瑛侍者生有宿慧，故得道最早，与他人不同的。”宝玉道：“柳二哥他得道在我之前，要算是前辈呢。有多少事，都是柳二哥指教我的呢。昨儿蒙仙姑赐教仙乐，令我辈俗耳一清。今日无以为欢，柳二哥出席当筵舞剑一回，以博二位老仙长与仙姑们一笑，何如？“众人都道：“好的很。”
于是，湘莲出席，脱了长衣，拔出鸳鸯剑来，先走了两个架式，便盘旋舞将起来，只听飕飕风响，渐渐舞紧了，便只见一团白光罩住，全然不见人影。大家正在喝采，湘莲忽然收住宝剑，只见面色依然，气息如旧。士隐、雨村道：“原来柳二兄竟是剑仙之流么，请将此鸳鸯剑作永镇芙蓉城之宝，庶不负此宝剑，亦不负此蓉城也。”宝玉道：“既观妙舞，请各浮大白。”于是，仙女们献上巨觞，大家又痛饮了一回，然后吃饭，饭毕漱口撤席，又坐了一会，方才各自散了。次日士隐、雨村二人便告辞去了。要知下文如何，请看后卷便见。
●第三十一回 贾宝玉解衬衣慰婢 孙绍祖拔佩刀杀人
话说柳湘莲、贾宝玉到了芙蓉城中，为芙蓉城主，每日与警幻仙姑、妙玉、迎春、黛玉等众人或是谈道，或是谈心，或是作诗下棋，或是看花饮酒，或是煮茗焚香，或是看书舞剑，真是无拘无束自在逍遥的了。
一日，宝玉到绛珠宫来，适值黛玉、香菱都到警幻宫中与妙玉闲话去了，金钏儿跟了去了，只有晴雯在家。宝玉走到里面坐下，晴雯倒上茶来道：“林姑娘和香菱姑娘都到警幻宫里去了。”宝玉道：“去了多大会儿了？”晴雯道：“去了好一会儿了，只怕也该回来了呢。二爷，请坐会子罢。”宝玉道：“我也没什么事，在家里也是白坐着没趣儿，不如到这儿来坐坐的。”
晴雯道：“二爷近来怎都不像从前了么？”宝玉道：“我没改什么样儿啊，怎么都不像从前了呢？想是黑瘦了不成？”晴雯道：“不是说你脸上不像头里，是说你说话儿、心里不像心里了。”宝玉道：“怎么就不像头里呢？”晴雯道：“头里二爷和林姑娘何等的亲热，时刻都不肯相离。那会子说林姑娘要家去了，二爷就吓疯了。后来林姑娘死了，二爷就出了家了。怎么前儿二爷到了这里来，见了林姑娘总这么淡淡儿的，比着头里那么亲热的样儿，就很差多着了呢！林姑娘也不像头里，也是那么淡淡儿的了。这是怎么说呢？”宝玉道：“这也没什么说的。自从头里到了今儿，这个‘情’字原还没有一点儿更改的。我们那从前都不知道这里头的道理，只想着我们姊妹们长在一块儿，要这些姊妹们眼看着我死了，还化成了灰，再化了烟给风一吹就散了才好，总为的是怕见那生离死别的缘故。哪里知道世人痴愚，谁能得够这么样么？怕见生离死别，偏偏儿的生离死别就不一而足，因此上才因痛而悔，因悔而悟。这会子做了芙蓉城主，原是想不到的。到了这里，不但是林姑娘一个人，就连大姐姐、二姐姐、凤姐姐、鸳鸯姐姐和你们大家都在一块儿，并且是天长地久，永没有生离死别的时候了。从前怕的是生离死别，偏偏儿的免不得的是生离死别；这会子经历了一番过来，不怕那生离死别了，倒又永没了生离死别了。细想起来，可不是淡淡儿的倒好，又何必尽着痴迷呢？况且，这个‘情’是总在的，又谁还不知道呢？总之情多情浓倒反无益，还不如情淡情长的好。”晴雯道：“既是这会子胜似头里，这情义就该比头里还重些才是呢！”宝玉笑道：“这情虽淡，却比头里的情原还重呢！我说了这些话，你总还不懂。你且过来，我给你看就是了。”
晴雯走了过来，宝玉拉他坐在手下，便在自己身上解开荷包，教他去看。晴雯看时，只见里面还装着他从前咬下的两根指甲在内，不觉一阵心酸，滴下泪来。宝玉道：“你又何必这么样呢！”因又掀起身上衣服来，给他看时，只见贴里还穿着是晴雯当日脱下来贴身的旧红绫小袄儿呢！晴雯擦着眼泪道：“这是多谢二爷，原不忘我的，情义是天高地厚的了。只是教我怎么补报二爷呢？”宝玉道：“你这也就是可见那情多情浓不如情淡情长的好了么！”
正说着，只见黛玉、香菱、金钏都回来了，大家相见坐下。黛玉道：“你们两个又说什么梯已话儿呢？”宝玉道：“我来了没多大会儿，他说你们去了好半天了，也该回来了。我就在这里等你们的，因白坐着就说些没要紧的闲话儿。你们到警幻宫中是做什么去的呢？”香菱道：“我们到那里去，是和妙师父谈诗去的。”宝玉道：“好啊！我们在这里横竖没什么事，很该起个诗社才好呢。”黛玉道：“要起诗社，就是人太少了些。明儿等四妹妹来了，那就好了。”宝玉道：“四妹妹原本就不大作诗，他近来是全然不讲此道了。我们这里现在有几个人？且数数看。”香菱道：“前儿做绛珠仙草的诗，是连元妃娘娘、警幻仙姑只得五个人呢！那天子二姐姐他又没做，越发觉得人少了。”宝玉忙道：“我没见过这诗，你这里有底子么？”黛玉便取出五人的诗草来，递与宝玉。宝玉接来，看了一遍道：“警幻仙姑的诗，我还没看见过呢！这诗首首都好，题目又新，少不得明儿我先要补和一首，然后再讲起社的话。”香菱道：“明儿起社还要算二姐姐一个人，那不就有了七个人，也不算过少了。”宝玉道：“就是这么说，我明儿先补和了仙草诗来请教罢。”话分两头，暂将芙蓉城事按下不题。
再说那孙绍祖自从迎春死后，并没续弦。只因人家听见他娶了荣府的姑娘尚然糟蹋死了，谁肯把女儿给他续弦？因此终日在外闲游浪荡，便常在锦香院里往来，与云儿宿歇。那锦香院自多姑娘去后，又来了个吴姑娘。这吴姑娘原来就是晴雯姑表之嫂吴贵儿媳妇，其淫浪更在多姑娘之上。那孙绍祖见了十分合意，便常来合他住夜。不期那长安府的舅子李衙内因妻丑陋，也长来锦香院里，与云儿十分相好。后来见了吴姑娘，更加喜悦，要便在院里一住十天半月。孙绍祖又没有李衙内花的钱多，故此常时到了锦香院总值李衙内在内，便不许吴家的过来。这日，孙绍祖又来到了锦香院里，人回李衙内在内。孙绍祖道：“我来了几回，总没见吴姑娘，你叫他过来，我和他说句话儿。”这里人便过去对吴家的说了，那李衙内听见，便问：“是谁？”吴家的道：“是孙绍祖大爷，来了几回了，我过去说句话儿就来。”李衙内道：“你理他，是什么东西呢？我不许你过去。”便一把把吴家的拖下了。
这孙绍祖等了半日，不见吴家的过来，气忿不过，又听得那边豁拳喝酒之声不绝，便一头闯将过去看时，只见吴家的与李衙内两个正在那里豁拳喝酒呢。孙绍祖便向着吴家的道：“我叫你过去说话，你为什么都不过去呢？”那吴家的便忙站起身来，李衙内便一把拉住吴家的坐下，道：“他是什么东西，好大胆，到这儿来混闹吗？趁早给我滚开罢！”孙绍祖大怒道：“瞎了眼的忘八蛋！我糙你家祖宗。”李衙内也大怒道：“好大胆的王八崽子！我们的人呢，快拴了这野黄子，带到衙门里去问他。”孙绍祖道：“瞎了眼的忘八蛋，你吓唬谁？”因上前便一把拖了吴家的起来。
李衙内见了，便顺手拿起席上酒壶，照孙绍祖劈头打来，道：“我打你这王八崽子。”孙绍祖忙把头一闪，却打在右边肩头上，那酒淋了一身，前面衣袖都湿了。孙绍祖不觉怒从心上起，恶向胆边生，一面骂道：“好大胆的忘八蛋，了不得了。“一面在身上拔出解手刀子，上前一步，照李衙内劈面扎来，道：“我就捅了你这王八崽子了。”李衙内已经醉了，刚站起身子，见孙绍祖刀来，把头一侧，一刀正扎在左边太阳穴上。李衙内“哎哟”了一声，便跌在椅上，鲜血迸流。孙绍祖再复一刀，正扎中李衙内胸膛，早血流不止，登时死了。李衙内有跟随的三个家人，上来见李衙内已死了，便齐奔孙绍祖来。有一个手脚利便些的，便一脚先踢掉了孙绍祖手中刀子。三个人上前，便揪住了孙绍祖，拿绳子来捆他。孙绍祖道：“这忘八蛋，他诈死呢！便是死了，也没什么要紧。咱们不怕，谁还走了不成！”
那三个家人，不由分说，便拿绳子把他手脚都捆了。锦香院里，已先有人到长安府里去报信去了。不一时，长安府里下来了三四个人，写了呈子，拖了孙绍祖一起到都察院来喊冤。
大周姑爷这日尚未下衙门，听见是孙绍祖的事，即时升堂。先带原禀上来，这李衙内的家人便上来磕头，道：“小的叫李正，这死了的是小的的主人叫李衙内。今日在锦香院娼家喝酒，突有孙绍祖妒奸闯入，辱骂小的的主人，小的的主人也骂了他，他就逞凶拔出身上刀子来，把小的的主人戮死了。小的们把孙绍祖登时捆了，夺去刀子，现在大人案下，求伸冤作主。”周姑爷便叫带孙绍祖上来。这孙绍祖知道都察院里有探春的姑爷，原是两连襟呢，或者看情，可以避重就轻也不可知。便上来跪下道：“这李衙内是长安府的舅子，他倚势作威害民不浅。今日在娼家饮酒，官吏宿娼律有明条，职员因去拿他，要送官究治的，不期他拒捕，先拿酒壶打了职员，把衣服都污了可证。职员一时气愤，就拿酒碗砸他，不期打中他太阳，就血流不止死了。”周姑爷把惊堂一拍，道：“你是什么职员，职员都去混杀人的么？先打他的嘴。”左右站班人役上来，先把孙绍祖拖过掌责二十。周姑爷道：“现有凶器，是刀子扎死的，怎么说是酒碗砸死的呢？”孙绍祖碰头道：“实是酒碗砸的，那刀子是他捆起小的来，在小的身上拔了去，图赖小的的。”周姑爷“哼”了一声，吩咐发交刑部监禁。即委邢部司员带领仵作人等，前往检验明确，再行讯究。
贾兰在刑部听得此信，便同了一位主事带领仵作人等，随即到了锦香院来，将李衙内尸首检验明确。忤作喝报：“验得左太阳穴有紫色刀伤，深一寸五分，皮破、骨伤、血出；胸膛有紫色刀伤，深一寸八分，皮破、骨断、血出。”当即填写尸格，禀覆都察院衙门。
贾兰下了衙门，回到荣府，见了贾政、王夫人。贾政也下了衙门，才刚回来。贾兰道：“今儿都察院三姑爹衙门里，饬委刑部司员检验李衙内尸首，我听见这凶手就是孙绍祖，在都察院衙门里犹称职员，三姑爹就喝住了他，先已掌责了二十了。我就忙同了一位主事带领仵作前去验明，已经禀报过了。这是明儿总定了抵偿的了。”贾政道：“你可知道是什么缘故呢？“贾兰道：“这李衙内在娼家喝酒，孙绍祖妒奸进去吵闹。李衙内怒将酒壶掼打孙绍祖，孙绍祖便拔出身上解手刀子来，扎了李衙内太阳穴同胸膛两处，重伤血流不止，登时死了的。”贾政道：“孙绍祖这东西，平日也太凶横了。此时还是在这凶横上头了结，可谓恶贯满盈了。”王夫人道：“可怜迎丫头，就白被他家糟蹋死了，这会子也算是现报了。”贾兰道：“二姑妈此时在九泉之下，也可以暝目了。”贾政道：“你明儿还在都察院打听打听，看是怎么审拟了？”贾兰答应下去，不题。
再说周姑爷下了衙门，回到家中，便把这事细细的告诉了探春一遍。探春道：“这总该定了是死罪了么？”周姑爷道：“他今儿还不认是刀伤，狡辩是酒碗砸的。这会子，刑部司员已验明是刀伤确切。将来照故杀律，总是斩罪罢了。”探春道：“可怜二姐姐，白被他凌辱死了。这会子，是他自投法网，也不是官报私仇，就是死罪还便益了他呢！”周姑爷道：“我明儿讯供的时候，自有法儿处治他。”探春道：“死罪不算，总要活着给他受受罪才好，也出出人的气呢！”周姑爷点头，夜深归寝。
次日一早，上了衙门，等各官到齐了，便提了孙绍祖一起人犯当堂审讯。先叫上吴氏问道：“李衙内是怎么死的，从实供来。”吴家的供道：“这李衙内昨儿在小的家喝酒，孙绍祖不忿，他来就要叫小的过去，李衙内又不肯叫小的过去，孙绍祖便气忿，过来争闹，与李衙内两下相骂，李衙内动气便把酒壶掼打孙绍祖，孙绍祖急了便拔身上解手刀子，把李衙内戮了两刀子，就戮死了的。小的不敢蒙蔽，求大人问孙绍祖，就是恩典了。”周姑爷便叫上孙绍祖来，问道：“你是怎么用刀子杀死李衙内的呢？实供罢。”孙绍祖道：“小的实是拿酒碗砸伤李衙内的，那刀子是他家人们拔了小的的去，图赖小的的。“周姑爷道：“吴氏现供是你用刀子戮死了李衙内的。昨儿司员检验也是两处刀伤，比对凶器符合。你还狡赖吗？看大刑伺候。”两旁答应了一声，孙绍祖道：“实是酒碗砸的一伤，并没两处刀伤啊！”周姑爷把惊堂一拍，道：“夹了，问他招不招？”两旁答应，把孙绍祖拖下，将靴袜扯去，把孤拐套上夹棍眼里，用力一收，孙绍祖早已昏晕了过去。周姑爷问道：“到底是什么伤？”孙绍祖苏醒过来，道：“是刀伤，是小的该死。”周姑爷叫松了刑，问道：“怎么用刀子戮的呢？实说罢。“孙绍祖道：“李衙内先拿酒壶掼打小的，淋了小的一身的酒，小的气起来，就拔出身上刀子，先扎了李衙内太阳上一刀，又扎了胸膛一刀。是小的该死，求大人的恩典。”周姑爷“哼”了一声道：“不用大刑，还狡赖呢！”吩咐当堂画了供招，仍发交刑部监禁。吴氏发交官媒收管，饬令李衙内家人李正将李衙内尸棺领埋去讫。
次日，便具了折奏，奏闻请旨。折奏上道：“都察院谨奏，奏为奏闻请旨事：据长安县民李正呈称，伊跟随主人李衙内在锦香院妓女吴氏家饮酒，突有荫袭指挥孙绍祖闯入，妒奸争闹，互相角口辱骂。绍祖逞凶，突拔身上解手刀子，将李衙内登时杀死。伊等当将绍祖捉住，夺去凶器，奔赴臣衙门求究等情。据此，当经饬委刑部司员带领仵作前往检验去。后旋据刑部司员填写尸格禀称：‘检验得李衙内尸身左太阳穴有紫色刀扎伤，深一寸五分，长一寸，皮破、骨伤、血出；胸膛有紫色刀扎伤，深一寸八分，长一寸，皮破、骨断、血出，两致命伤检验是实。‘并取具仵作人等不致脱漏增减、扶同捏合甘结前来。随经提同人证，当堂严讯。据李正供：‘我是李衙内家人，我跟随李衙内到锦香院妓女吴氏家饮酒，突有荫袭指挥孙绍祖闯入，妒奸争闹，互相角口，以致辱骂。孙绍祖就逞凶拔出身上解手刀子来，在李衙内左太阳上先扎了一刀，复又在李衙内胸膛上扎了一刀，两处血流不止，登时就死了的，可怜我们的家主就活活的被他杀害了。’据锦香院妓女吴氏供：‘我是锦香院妓女。这死了的李衙内，这日到我们家喝酒，孙绍祖也到我们家来，叫我过去，李衙内不许，孙绍祖就气忿起来，闯进去两下争闹，互相辱骂起来。李衙内先拿酒壶掼打孙绍祖，孙绍祖急了，就拔出身上解手刀子来，先扎了李衙内左太阳上一刀，血流不止，跌在椅上，孙绍祖复又扎了李衙内胸膛上一刀，就登时死了。我们一时救护不及，在旁都吓死了。求问孙绍祖，就是恩典了。‘据孙绍祖供：‘我是荫袭指挥。这李衙内倚恃是长安府的舅子，横行宿娼，我是去拿他要送官究治的，不期李衙内拒捕，反将酒壶掼打，淋我一身的酒。我一时气愤就用身上解手刀子先扎了他左太阳一刀，复又扎了他胸膛一刀，血流不止，就死了。是我一时该死，求恩典。’诘问孙绍祖：‘你是妒奸争闹，因而杀死李衙内的，怎么又供是李衙内拒捕因而杀死的吗？’孙绍祖犹狡辩不服，因用大刑一次，始据供云：‘实因妒奸争闹，以致杀死李衙内的，不敢蒙蔽。’各等供。据此，查律载故杀者斩监候，又律载如系在官人役加一等。今孙绍祖身任荫袭指挥，因妒奸杀死李衙内，应准故杀律拟斩监候，又系在官人役加一等，应拟斩，秋后处决。吴氏私娼，以致酿成人命，应照不应重律杖八十。余人无干，俱各省释。相应将审拟缘由，恭折奏闻，伏乞皇上睿鉴训示，谨奏。”
过了一日，批下折子。奉旨：“孙绍祖身任荫袭指挥，罔知法纪，殊堪痛恨，着即立决，毋庸秋后。余依议，钦此。”周姑爷见折奏批回，即委刑部郎中贾兰监斩。贾兰便带了人役到监中提出孙绍祖来，跣剥了衣服。贾兰标了斩标，将孙绍祖绑赴法场之上，刽子手上前一刀，将孙绍祖的头早砍下来了。贾兰监斩已毕，便到都察院衙门覆命。周姑爷便将吴氏也发落了，了结此案。
这吴氏原是晴雯姑舅哥哥吴贵儿媳妇。当初晴雯撵出，卧病在他家内之时，宝玉私自去看晴雯，却被这贵儿媳妇拉在他房内，将两腿夹住宝玉不放，后来听见人来，宝玉才挣脱跑了的。及至晴雯死后，这贵儿媳妇就跟人逃走了。吴贵回来，怕人耻笑，不敢声张，只说被妖怪从墙头上过来吸了精去死了。这贵儿媳妇自来妖冶淫荡，久后遂至流落为娼。自从进了锦香院恰又遇着孙绍祖、李衙内。这一番人命在都察院发落了之后，就不许为娼。适值王仁妻死，知道这贵儿媳妇貌美，又不要花什么大钱，就娶了家去续弦去了。要知下文如何，再看后回便见。
●第三十二回 孙绍祖鼎烹转轮府 贾元妃高会赤霞宫
话说林如海在冥中做了十殿转轮王之位。那冯渊、崔子虚、秦锺三家眷属俱在署内。如海因着他们分管事情，犹如幕友一般，教冯渊掌管刑名兼理钱谷，崔子虚专管书启兼代红黑笔，秦锺专管号件。这转轮王府中有一名厨子，原是前任荐过来的，名唤多官混名多混虫。原来便是多姑娘的前夫，原是荣府厨子。今知贾母、贾珠在林如海任上升来此处，便写了个手本，托潘又安回了，上来磕头请安。贾母便问问他生前之事，因知他妻子多姑娘现已嫁了鲍二。这多官并无过恶，况原是荣府旧人，贾母便向如海说了，加恩叫他在大厨房管总，这多官便磕头谢了。
一日，过堂脱生的鬼犯内中，忽有一名鲍二。林如海看了阳世犯由，叫上他来细问。鲍二不敢隐瞒，便将因荣府撵出，纠约盗贼，俱祸潜逃，探知其妻多姑娘为薛蟠娶去作妾，复约伙盗于平安州欲行劫杀薛蟠，致被柳湘莲杀死之事，一一供明。林如海便罚令他转世为驴。因将此事告知贾母，贾母叹息了一番。便因鲍二，想起鲍二家的来，他自来就与贾琏不端，现今年少在此寡居，难保其无暗昧之私。况鲍二已被湘莲杀死，转世为驴。鲍二既经复娶多官之妻为妻，今多官现在此处，且人胜似鲍二，何不即将鲍二家的配了多官，岂不十分公允呢！遂将此话向林如海说了，林如海笑道：“老太太真是想得到，凡事一秉大公，这么一调剂，真是内无怨女，外无旷夫了。”于是，遂将多官与鲍二家的配为夫妇，一个是其妻曾嫁其前夫，一个是其夫曾娶其前妻，真是颠倒姻缘，从来奇事了。
一日，阎罗王那里有文书来，是有几名要过堂转世脱生的鬼犯。崔子虚看见内中有李衙内一名，心下惊疑，因请出林如海来，将李衙内名字指与他看，道：“不知是那李衙内不是？请老大人明儿过堂的时候，留心问他一问。横竖晚生的始末，老大人是知道的。”林如海道：“这个容易。这会子没事，就过堂罢。”因吩咐出去，叫伺候升堂。
不一时，人役齐了，如海升堂，便叫带过这一起过堂的鬼犯上来。底下答应一声，一一点名过去。点到李衙内，林如海问道：“你把生前之事，细细说来。”李衙内道：“小鬼犯是长安府太爷的舅子，生前总在长安府衙内，因到锦香院去宿娼，有孙绍祖妒奸争闹起来，那孙绍祖行凶，就把小鬼犯杀死了的。小鬼犯生前并无过恶，今当转生为人，到案下来过堂的。”林如海道：“你生前聘过张金哥为妻的么？”李衙内道：“张金哥聘后就死了，并未过门。”林如海大怒道：“你倚仗长安府威势，强聘张金哥有夫之妇，以致金哥父母逼退崔守备家之聘。义夫烈女，双双自尽。你这罪恶还小么？”姑念已死于他人之手，免受地狱之苦，罚令转世为犬，也不问枉了你了。”底下鬼卒就把狗皮给李衙内披上，同这一起过堂的鬼犯，都赶到六道轮回处转世脱生去了。
林如海退堂进去，便告诉了崔子虚一番。适值贾珠也在那里，便道：“罚他为犬，还便宜了他呢！只是他才说被孙绍祖杀死了的，这孙绍祖是什么人？好像我二妹妹的姑爷是这个名字呢！等我问老太太去，看是不是？”于是，走到上房见了贾母道：“方才姑爹在外过堂，有一个鬼犯是李衙内，就是崔子虚、张金哥的对头，姑爹已罚他转世为犬去了。这李衙内在阳间，说是被孙绍祖杀死了的。我好像听见二妹妹的姑爷是这个名字呢，老太太可记得么？”贾母道：“迎丫头的姑爷是叫孙绍祖，他是荫袭指挥，怎么能混杀人呢？”贾珠道：“听见二妹妹还是他凌辱死了的，可见就是个凶横的人了。或者因斗殴，或者因什么事情杀了人，也是有的。这李衙内是长安府的舅子，这杀他的人总是要抵偿的，以后总留心看这孙绍祖的名字就是了。”贾母道：“要果然是孙绍祖这混帐东西到这里来了，也要给他受受罪才好呢！”贾珠道：“我对他们说去，俱大家留心，不要给他错过了。”于是，出来嘱咐了冯渊等，大家留心看孙绍祖的名字，恐怕错过。谁知过不数日，只见过堂的文书内早有一名孙绍祖。贾珠道：“是要抵偿李衙内的，不得这么快，或是别故死的，也未可知？”冯渊道：“恐怕是畏罪自戕的，也料不定。”贾珠等林如海回来，就将此话禀了。林如海道：“今儿已迟了，明早过堂罢。横竖他已来了，没有错过的事，就放心了。”
到了次日一早，林如海吩咐，今儿在内堂过堂，请贾母、贾夫人在屏后坐听。不一时，伺候人役已齐，如海升堂，逐一唱名点过，点到孙绍祖，如海便问：“孙绍祖，你在阳间是什么人，是怎么死的呢？”孙绍祖道：“小鬼犯生前是荫袭指挥，只因酒醉杀了李衙内，问了抵偿，正了国法死的。”林如海道：“你娶的妻子是贾迎春吗？”孙绍祖道：“是贾迎春。”如海道：“他是怎么死的呢？”孙绍祖道：“是病死的。”林如海把惊堂一拍，喝道：“我久已知道是你凌辱死的，还狡赖吗？“叫鬼卒把他快叉下油锅底下。鬼卒答应了一声。只见檐前早已设下油锅，烈焰腾腾烧的锅内的油都滚起来了。一个鬼卒便上来把孙绍祖跣剥了衣服，一个鬼卒提起钢叉照孙绍祖腹上“咯喳”一声叉将起来，举着往油锅里一丢，那滚油都溅出锅外。不一时，皮骨俱烂，渐渐熔化，化成一道清烟。鬼卒将他捞将起来，向地下一掼，将水一喷，依然还是人形，穿了衣服，上前跪下，哭道：“十王爷爷，鬼犯从今悔悟，再不敢为非了。“如海道：“你生前杀了李衙内，故抵偿正法。那凌辱妻子致死的罪名，还没消除呢！今罚你转世为猪，长大了的时候，免不得心头一刀，还教那世人千刀万割吃你的肉去。”底下鬼卒便把猪皮给孙绍祖披上，同那一起过堂的鬼犯，都赶到六道轮回的地方，转世脱生去了。
堂事已毕，如海退堂进来。到了上房，见了贾母，问道：“老太太可听见了么？”贾母道：“我见他叉下油锅，看的害怕起来，也没听完就进来了。后来怎么样了呢？”如海道：“他后来知道改过，我就罚他转世为猪去了。”贾母道：“阿弥陀佛，这也就很够了他了。”贾珠道：“前儿李衙内转世为狗，今儿孙绍祖转世为猪，这猪狗都是差不多的畜生，还便益了孙绍祖呢。”如海道：“猪狗虽然一样，却大有分别。这狗若生在太平富贵人家，得保其天年，逍遥自在，比那贫贱极了的人还高些呢。猪是长大了的时候，总免不了一刀，还要千刀万割的切食其肉，比狗就差远了。”贾夫人道：“二侄女儿此刻都在离恨天上，原也不恨他了。只是不知几时才得瞧瞧我们女孩儿去呢？”贾母道：“横竖总有见的时候罢了。这会子，又何必这么忙呢？”于是，又过了两月。
忽然，一日玉帝有旨：“京师都城隍忠王员缺，着林如海调补，所遗转轮王员缺，着胡判官补授，其酆都城隍员缺，着崔判官被授。钦此。”林如海接了玉旨，随即各王并城隍等都来拜贺。贾珠与冯渊、崔子虚、秦锺等也都道了喜。贾母道：“这可到太虚幻境里去不能呢？”林如海道：“这是到京城里去，倒离老太太家里不远了。明儿可以晚上梦里回家看看，倒使得的。”贾夫人道：“离恨天上到底几时才能得到呢？”贾珠道：“明儿姑太爷上任去，先要到天上陛见谢恩呢！我们便都一起动身前去，先到了太虚幻境住着，等姑太爷陛见了回来，再一起到京城上任去，岂不两全其美呢？”如海道：“但不知那里可顺路不顺？”贾珠道：“潘又安是去过的，问他便知道了。”便传了潘又安进来，如海问道：“你上年送尤三姑娘到太虚幻境去过的，可知道那里离玉帝天上有多少远，顺路不顺路呢？”潘又安回道：“小的还没上过天，远近是不知道。只记得那年在那里曾听见过他们说，他们那里离南天门不远。”如海道：“这么说，就是顺道了。”于是，一面料理交代，一面收拾，择日起身。如海又到各衙门去辞了行。
到了起身这日，各王与城隍等都在城外祖饯，如海下轿施礼，道：“多蒙盛意，铭感五中。但王程紧急，不敢稽延，待林如海立饮三盅罢了。”于是，各王公敬了三盅，如海饮了，便道：“列位王爷请回，小弟就此告别。”各王等再三要候如海上了轿，方才回去。这里贾母头里坐了一辆大车，鲍二家的在前伏侍；第二是贾夫人带了司棋坐了一辆大车；第三是夏金桂、张金哥、智能三人坐了一辆大车。贾珠带了潘又安骑马在前引路，冯渊、崔子虚、秦锺带领焦大、多官等也都骑马，押着行李驮子在后。林如海坐了一乘大轿，从后赶了上来。
行到下午时分，贾珠在前早隐隐望见一带淡红围墙，便问潘又安道：“那是什么地方？”潘又安道：“那就是芙蓉城了。“贾珠道：“这就快到了，我们慢着些儿，等姑老爷上来，禀明了再走。于是，缓缓而行。渐离芙蓉城不远了，只见林如海大轿已上来了，贾珠便下了马，到轿前来回道：“前头望见的就是芙蓉城了。”如海道：“我此刻先要陛见去呢，你们先到那里去罢，我陛见回来，再到这里会齐。”贾珠答应了下去。如海便带了潘又安，取路往南天门去了。
这里贾珠在前，引了贾母等一起车马人众，早到了芙蓉城口。只见几个黄巾力士上前来问，贾珠道：“我们都是你们这里元妃娘娘、潇湘妃子，贾林两家的人，特意到这儿来的。”那黄巾力士答应了一声，便都上来领着进了南门，一个便先去报信。湘莲、尤三姐路近，听见了便赶忙招呼了凤姐、鸳鸯、尤二姐、秦可卿、瑞珠一齐迎了出来。贾珠等已到了石头牌坊，见了湘莲忙下了马，上前拉手相见，并与尤三姐、凤姐、鸳鸯问好。凤姐道：“老太太都来了么？”贾珠道：“都来了，人多着呢！”鸳鸯便问道：“这车里是老太太么？”贾母看见，便道：“我在这里呢！”鸳鸯赶忙上去，同着鲍二家的扶了贾母下车，凤姐便扶了贾夫人下车，接着夏金桂、张金哥、智能都下了车。大家相见，请安问好。秦锺也上前给他姐姐相见，并给众人请安。贾母道：“我们宝玉还没来么，林丫头呢？”凤姐道：“我们路近，就先来了。他们都路远，走的慢些儿，也就都要来了。老祖宗同姑太太，且请到殿上坐坐，歇息歇息罢。”
于是，大家慢慢儿的走到宫门，正要进去，只见东边宝玉同迎春两个来了。宝玉忙跑上前去，请了贾母、贾夫人的安，迎春也上来请了安，大家相见。于是进了宫门，到了花满红城的正殿，正要坐下，只见黛玉、香菱、晴雯、金钏都来了。一齐跪下请安。贾母、贾夫人拉了黛玉，一齐大哭，黛玉也哭起来。凤姐道：“老祖宗和姑太太，今儿都大家团圆相会，应该欢喜才是，怎么倒伤起心来做什么呢？”贾母道：“原知道该欢喜才是呢，不由的见了面就伤起心来了么。”说着，只见警幻仙姑、妙玉也来了，大家请安问好。贾母道：“妙师父隔了好几年没会了。这一位是谁呢？”黛玉道：“这是警幻仙姑，就是这里太虚幻境的主人呢。”贾母与贾夫人道：“我们初到，应该来奉谒才是，怎么倒惊动仙姑的大驾呢？”警幻仙姑道：“听见老太太和姑太太的驾到，只因路远来迟，以致有失迎候了。”
于是，大家又从新逐一施礼。相见已毕，因冯渊、崔子虚不好起居，宝玉便让了贾珠、冯渊、崔子虚、秦锺同湘莲陪着六人都到赤霞宫宝玉上房去坐了。这边贾母、贾夫人、夏金桂、张金哥、智能等是警幻仙姑、迎春、黛玉、凤姐、可卿、尤氏姊妹等陪坐。茶罢，凤姐道：“老祖宗只怕饿了罢，吩咐摆饭。“贾母道：“元妃娘娘在那里呢？我们都要去见见呢！”凤姐道：“他在东边赤霞宫里，宝兄弟、二妹妹都在那里住。老祖宗用过饭再去不迟。”于是，摆了两桌饭，上头一桌是贾母、贾夫人二人，黛玉、凤姐陪坐；底下一桌是夏金桂、张金哥、智能三人，尤三姐陪坐。
饭毕，贾母、贾夫人带了夏金桂等三人，便要到赤霞宫去，迎春、黛玉、鸳鸯三人陪了过去。到了赤霞宫，宝玉忙迎出来道：“老太太来了，才刚儿大哥哥已同我见过了元妃姐姐了，冯大哥他们三个是代奏请安过了。元妃姐姐知道老太太来了，喜欢的很，正在那里坐着盼望呢！我和老太太、姑太太进去，先见过了元妃姐姐，再请冯大嫂子他们进去见罢。”贾母道：“也罢了。”
于是，宝玉先领导进去，奏说：“老太太、姑太太都来谒见娘娘来了。”贾母、贾夫人走上殿去，元妃便站起身来，贾母、贾夫人要行国礼，元妃便一手拉了贾母，一手拉了贾夫人，道：“不用行礼，此处已非禁地，何必如此呢？”因命宫女设坐，贾母、贾夫人谢了坐，方才坐下。元妃道：“多年没见老太太了，倒还康健么？”贾母道：“托赖娘娘的洪福，还好。“元妃道：“姑太太有三十多年没见了，我都不大认得了。才刚儿珠大兄弟来见，也只依稀仿佛，面貌都记不清了。姑太太，恭喜赴任京城，这倒离家里不远了。”贾夫人道：“这都是托赖娘娘的洪福呢！娘娘一向玉体万安？”元妃道：“自到此地，倒比宫闱强多了。”贾母道：“同来还有冯、崔、秦三家女眷在外，要进来叩见请安，因候旨不敢擅入。”元妃便向宝玉道：“你去领他们进来罢。”宝玉答应，便到宫门外领了夏金桂、张金哥、智能三人进殿。夏金桂等三人便向上一齐磕头叩见，道：“恭请娘娘万安。”元妃命宫女搀起，赐坐于贾母、贾夫人之下。金桂等三人又磕头谢了坐，然后挨次坐下。元妃道：“才刚儿两个兄弟说，陛见之后即赴新任，不过一两天就要去了，心里要留老太太、姑太太多住几天才好呢！也罢，今儿在我这里吃晚饭罢，明儿我就不管了。”因叫宫女去请了迎春、凤姐、黛玉、尤三姐、鸳鸯五人来陪坐。贾母、贾夫人等齐道：“又多蒙娘娘赐宴，何以克当？”元妃道：“什么话，我们多年都没有见面了，这会子权作个团圆家宴罢！”
于是，就殿上摆了六席酒筵。迎春、凤姐、黛玉、尤三姐、鸳鸯也进来了，参见已毕，大家就坐。右边上首一席是贾母，凤姐陪坐；下首一席是贾夫人，黛玉陪坐；左边上首一席是夏金桂，迎春陪坐；下首一席是张金哥，尤三姐陪坐；底下一席是智能，鸳鸯陪坐；中间一席是元妃相陪。
宫女们献上酒来，席间说些冥中之事。贾母便讲起孙绍祖变猪之事来，元妃道：“这事我这里已略知梗概，只不很详细。今儿老太太一说，就明白了。但这孙绍祖原可恨，应该如此的。“迎春听见，便流下泪来。凤姐道：“二妹妹应该欢喜，怎么倒反伤心起来呢？”鸳鸯道：“他是自己想起从前的事来，不由人的要伤心罢了。难道还可怜孙绍祖伤心么？”黛玉道：“正是，往事不堪回首处，这也是自然之理呢！”元妃点头道：“林妹妹说的很是。”贾母又说：“孙绍祖杀的这人，便是李衙内。”因又把李衙内变狗的事，说了一遍。元妃便向张金哥道：“原来这位张姑娘可敬的很，应该旌奖的才是。我这里敬你一杯罢！”因命宫女将自己面前的一杯酒，送给张金哥去。张金哥忙要出席来谢，元妃令宫女拉住，不必出席。张金哥只得站起身来，接了酒，道：“蒙娘娘的恩典，婢子遵旨立饮了。“宫女候干了，仍然取过杯子，送了上去。夏金桂生恐怕说到他的身上来，心下甚是难过。不一时，酒完上饭。饭毕，漱口喝茶，撤过酒席。大家谢了宴，便告辞出来了。
原来贾珠、冯渊、崔子虚、秦锺也是元妃赐了一席宴，是湘莲、宝玉相陪，便在宝玉那里坐了，已经吃完。贾珠、宝玉二人又去谢了宴。贾母等到宝玉这里，看了一看，便到迎春那边闲坐去了。湘莲便送冯渊、崔子虚、秦锺三人到花满红城之旁去住宿。夏金桂、张金哥、智能三人便在迎春上房住了。贾母与贾珠便在宝玉上房住了。贾夫人同了黛玉，便到绛珠宫去住宿。要知晚景有何话说，且看下回分解。
●第三十三回 史太君聚会离恨天 林如海赴任都城隍
话说贾夫人同了黛玉来到绛珠宫住宿，黛玉那里早有仙女们前来迎接。到了那里，香菱、晴雯、金钏也都迎了出来，进了上房，大家坐下。黛玉问香菱道：“你可有和你们奶奶去谈谈心去没有呢？”香菱笑道：“我一会着了他，就叫他奶奶，他脸上好不好意思的。后来警幻仙姑和妙师父来了，大家见礼。他就在那个空儿里，私下拉了我去，悄悄儿的说道：‘你千万莫叫我奶奶，你只叫我姐姐，我叫你妹妹罢。等没人的时候，我给你磕头就是了。不然我这个脸放在那里呢？那真就不能活了，你只当可怜我罢！我听见他说的那么样苦，那里还和他讲什么呢？”贾夫人笑道：“到底是这位薛大奶奶为人好，量大福大呢！”黛玉道：“香菱嫂子自来宽厚和平，要比起这位冯大奶奶来是真有天壤之分了呢！”贾夫人道：“这位冯大爷倒是个好的，薛大奶奶可还认得他么？”香菱道：“就是从前见过，如今也记不得了。”黛玉道：“你们奶奶没有别的好，这会子倒是给薛大哥解了冤孽的好了。”
贾夫人笑道：“这却也是的呢，如今这薛大爷不知他续了弦没有呢？”香菱道：“听见他如今要了鲍二续娶的多姑娘作妾，几乎连性命又都送掉了呢！还是亏了柳二爷去救了他的。“黛玉道：“柳二爷就是在地府回来的时候，就去救薛大哥的。后来仍回到大荒山去，又隔了两年才到这里来的。”贾夫人道：“这多姑娘原是多官的媳妇，因多官酒痨死了，才复嫁了鲍二的。如今多官现在我们那里管厨，也跟着我们来了。那鲍二已经罚他转世为驴去了，鲍二家的是跟了老太太到地府来的。这会子鲍二变了驴，就把多官配了鲍二家的了。”黛玉笑道：“这么说，是鲍二续娶多官之妻为妻，多官又续娶鲍二之妻为妻了。”
香菱道：“姑太太今儿也乏了，请早些歇息歇息罢。”贾夫人道：“也要睡了。”香菱送贾夫人到黛玉房中，道了安置，便过这边房中来了。贾夫人和黛玉说了半夜的话，无非是生前死后，彼此两地的事情。听见自鸣钟打了两下，方才睡着。
到了次早，梳洗才毕，只见凤姐早走进来了，笑道：“姑太太好早啊，我来请姑太太的，请到那边警幻宫中去坐罢。老太太他们都在那里呢！”贾夫人道：“老太太倒到了那边了么，怎么这么早啊！”凤姐道：“老太太那边是鸳鸯姐姐去请的，我是来请姑太太的，这会子老太太他们也不过才到罢了。”于是，贾夫人、香菱、黛玉、晴雯、金钏、凤姐一齐都起身出来，到了庭中又看了看绛珠仙草，然后走到警幻宫中。进了殿去，只见贾母、夏金桂、张金哥、智能与警幻仙姑、妙玉、尤氏姊妹、迎春、鸳鸯、可卿、瑞珠大家都在那里坐着说话儿呢。贾母道：“我都来了半天了，你们这会子才来么，想必是昨儿晚上谈心睡迟了的原故。”贾夫人道：“昨儿晚上睡的也不大迟，就是在床上总睡不着么，听着自鸣钟打了两下，才合了一合眼儿。及至醒来的时候，太阳都出来了，赶着梳洗就迟了。”凤姐道：“怨不得姑太太，十几年都没见妹妹了，怎么一时儿能够说得清呢！”
原来，这日是芙蓉城主备席款待，都请在警幻宫中。贾母在中间坐了一席，警幻仙姑、妙玉、鸳鸯相陪；东边上首一席是贾夫人坐了，凤姐、黛玉、香菱相陪；下首一席是夏金桂坐了，尤二姐、金钏相陪；西边上首一席是张金哥坐了，迎春、尤三姐、晴雯相陪；下首一席是智能坐了，秦可卿、瑞珠相陪。
席上大家谈论，秦可卿问智能道：“我听见说，那年二婶娘、宝二叔和我兄弟都给我送殡去的，在馒头庵住了一夜。那张金哥的事，也是那会子办的；你和我兄弟两个人，也是那会子起的。后来我兄弟就死了，你们到了地府里，又是怎么得在一块儿的呢？”智能红了脸道：“姑奶奶，你悄悄的说罢，不要当着人给我没脸了。我到了地府里，便在观音庵还当姑子，后来就遇着了他，认做姑表兄弟，直等二婶娘来了，我才留了头发还俗的。二婶娘回来，也该告诉过姑奶奶的了。”可卿道：“二婶娘回来，他讲是讲的，我因为还不知道的十分详细，你今儿一说，我才明白了。”
这日，贾珠、冯渊、崔子虚、秦锺是在花满红城殿上坐了两席，湘莲、宝玉相陪，大家猜拳行令，闹了一日，至晚席散。贾母等在警幻宫中也散了，大家仍各回原处归寝。
到了次早，早有人报林如海已陛见回来。湘莲、宝玉听见，忙与贾珠等迎出芙蓉城外，让如海进了南门，到石头牌坊前下了轿、湘、宝等让至花满红城殿上，大家参见施礼，方才坐下。贾夫人早带了黛玉、迎春、凤姐、尤三姐、鸳鸯等上来，行礼相见。黛玉上前哭拜父亲，如海忙拉住他道：“我上年见了你的禀启，知道你在此处很好。况我而今新任都城隍，不比在前，又很可时常相见的了，你又何必伤悲呢？”黛玉道：“女儿十几年没见父亲，一旦相逢，不由的悲从中来不可断绝呢。想谅父亲不能在此多住，过一两月女儿总要到都城隍衙门里请安来的。”如海道：“这很使得，我此刻不能久留，就要前去赴任去了。”湘莲、宝玉道：“既到此间，还请暂住一宵，明日起马，也让侄辈稍尽地主之谊。”林如海道：“不必如此，我因王程紧急不敢羁延，既承谆谆款留，我就先领一餐就道罢。老太太和他们还在此处再宿一宵，明早随后再来也罢了。”
说着，贾母也进来了，如海忙上前请安。贾母又问陛见之事，如海道：“小婿前儿进了南天门，为时已晚，不便陛见，便到麒麟阁去见老太爷请安。老太爷见了小婿，问问别后家中的事情，就留小婿在那里住了。小婿就告诉老太爷一切事情，并现同老太太来芙蓉城之处，一一的谈了半夜，老太爷甚是欢喜。昨儿陛见之后，因为山东衍圣公、江西正一张真人与西藏活佛三人都在那里拜会，他们三教互相夸诈，以致争论，在玉帝前来请旨的。在老太爷那里大家会着，谈了半天，故此迟了，还在老太爷那里住了一宵。今儿五鼓动身回来的。”凤姐道：“我们这些人都没见过老太爷，就是见过的，那时总还小呢，如今也记不得了。”贾母道：“珠儿还该记得你爷爷的样儿没有？”贾珠道：“我见爷爷的时候还小，如今也记不清楚了。“黛玉又向如海道：“上年贾雨村师傅曾到这里住过两天，他如今也得了道了。”如海道：“他是宦情最重的人，是怎么着也出了家呢？”黛玉道：“他为历尽宦海风波，后来遇着甄士隐老先生，就醒悟入道的。”说着，早就殿上摆了两桌。东边一席请如海在上坐了，湘莲、贾珠两边相陪，西边一席请贾母、贾夫人坐了，黛玉、凤姐相陪。冯渊等是宝玉陪到殿外去坐，金桂等是尤三姐陪到殿后去坐了。不一时，席上酒完饭罢，如海便起身告辞。大家都送至石头牌坊跟前，看着上了大轿，潘又安拉了马，在后跟着去了。
众人回来，大家又各处逛了一逛。至晚，便在花满红城殿上坐了四席，贾珠等在殿旁三间上房内坐了两席。贾母道：“我们这一去，隔一两个月便在那里盼望你们了。你们明儿有几个人去呢？”于是，大家齐道：“我们都要来给老太太、姑太太请安呢，都是要去的。”贾母道：“你们去到那里，我是要留你们多住几天的。我自从到地府里见了你姑爹、姑妈，接着凤丫头、鸳鸯都来瞧我来了，宝玉也来了。今儿到了这里，又给你们都会在一块儿，明儿你们又都到我们那里去。我明儿闲了，还要去家里走走，瞧瞧他们。等姑老爷转了天曹，我还打这里经过，又还到这里来呢。我们明儿起身去了，虽然是离别，却又有不同。人说离别的苦，我看这离别不但不苦，倒反觉的可乐了。我活了八十多岁，福也享尽了，就是死了也就罢了，怎么还这么样的骨肉团圆，大家相聚。我还有什么不乐呢？”凤姐道：“到底是老祖宗的福大，就是我们这些人，谁还不是托赖着老祖宗的福才这么样么。老祖宗既然乐了，我来敬老祖宗一杯罢。”说着，便上去斟了一杯，双手捧上。贾母道：“凤丫头，你也去敬姑太太一杯么！你放着，我吃就是了。”凤姐道：“我先敬了老祖宗，再来敬姑太太呢。老祖宗赏了脸，姑太太自然也要赏脸的。”贾母笑着，就凤姐手里，把酒喝了。凤姐便过来又斟了一杯，敬与贾夫人。贾夫人见贾母很乐，便接来也喝了。大家又饮了一会，众人都道：“酒也够了，等明早祖饯再敬罢。”贾母听见，忙道：“那饯行的礼，很可不必行了。为的是临岐的光景，反倒不很舒服，又何必如此呢？”凤姐道：“既然老祖宗吩咐了，就遵老祖宗的命，不行也罢了。“于是，又说了一会话，便仍各回原处归寝。
到了次日一早，贾母等先到元妃娘娘赤霞宫里去辞了行，元妃要亲自出宫来相送，贾母等再三不肯，元妃只送至宫门口，便回去了。警幻仙姑与迎春、黛玉、凤姐等诸人并湘莲、宝玉一齐都送至石头牌坊之外，看着贾母等还上了原来的三辆大车。贾珠等带了焦大，也都上了马，一齐在马上欠身，向众人道：“列位都请回罢，恕我们放肆了。一月之后，在彼拱候。”说着，加鞭出芙蓉城去了。不言警幻仙姑与湘莲、宝玉等诸人，各自回去。单表贾母、贾夫人、夏金桂、张金哥、智能带领着司棋、鲍二家的仍然坐了三辆大车在前，贾珠、冯渊、崔子虚、秦锺带领焦大、多官骑马押着行李驮子在后。一路行来，走到下午时分，早已到了京城里面。焦大认得，便上来回贾珠道：“这儿已是京城里头了，等奴才头里去到都城隍王爷府里去，先报个信儿，好给他们也打发轿马人夫来接的。”贾珠道：“很好，你就先去罢。“焦大答应了，便撒开马上前去了。贾珠便叫前头车子且歇住着，等停一停再慢慢儿的走。因上前禀明了贾母缘故，贾母道：“既然都快到了，又何必歇着做什么呢？就慢慢儿的走也罢了。“贾珠答应了，便在前头引导，缓缓而行。看看离都城隍府前，不到两里多路，只见焦大同了潘又安带领执事、銮驾、人役，两乘绿衣大轿，三乘中轿，两乘小轿并许多人夫迎了上来。贾珠便请贾母等下车上轿。贾珠、冯渊、崔子虚、秦锺骑马在前，焦大、潘又安、多官骑马在后，一路前呼后拥。
不一时，进了王府，重门洞开，穿过大殿，进了宅门，直到内殿下轿。林如海躬身在轿口相迎，早有丫环上前扶了贾母下轿，接着贾夫人等都下了轿。走入殿后，进内宅门上了月台，两边丫环打起帘子，到了五间上房内坐下，丫环捧上茶来。那上房之外，左右两边皆有六间小小净室，铺设的十分精雅。如海便与冯渊、崔子虚、秦锺到那边去坐。潘又安照应人役，搬抬行李驮子，直到吃过晚饭，内外方才收拾齐备。如海、贾夫人便住了正室五间上房。那后面另有五间上房，一样月台、抄手游廊，便请贾母住了。因教贾珠也在内居住，以便照应。前上房之外，左右两边各有六间房屋，皆分前后两层，一样俱有游廊。左边两层是冯渊、夏金桂，秦锺、智能两家分前后住了，右边两层是崔子虚、张金哥住了。后边一层，其前边一层作为签押之所。择日放告，每日各司员，俱来参见办公，暂且不题。
再说荣府，又早过了新年。贾桂芳已是十一岁了。原来，秋水亦生了一子名唤禧哥，已是六岁了，亦在家塾读书。甄宝玉江西学差已满，回京陛见后，升了礼部侍郎。贾政升了工部侍郎，贾兰升了大理寺少卿，小周姑爷放了山东学差，薛蝌已升了户部郎中。
那时，瞬届灯节。一日，王夫人向贾政道：“元宵佳节，自从祖老太太去世之后，就没怎么张灯赏玩。如今老太爷公孙都升了官，逢时遇节的，也该享享家庭之乐，热闹热闹才是。“贾政点头道：“教他们预备些灯来点点就是了。倒是这些孩子们，也该弄些灯来给他们玩玩，瞧着倒有趣儿呢。”王夫人道：“可不是呢！”因叫了贾琏过来，吩咐各处多备花灯。贾琏答应了下来，便传了赖大、林之孝进来，吩咐荣禧堂前搭盖彩棚，各处满悬花灯，到处预备纱糊联匾，并烟火花炮等类，自十三日起，至十八日止，大放花灯，庆赏元宵佳节。大观园里也到处放灯。贾环无事，便在园中亲自指点。李纨、宝钗也都兴头，会了秋芳与秋水在旁大家嘀议着，另出新裁，画出图样教传与外面去，照样扎来悬挂。到了十二日，各处俱已料理齐备。王夫人又差人去接了史湘云、邢岫烟、李纹、李绮、薛宝琴、探春、巧姐等都来赏灯。
十三日早，众人陆续都各带了哥儿、姐儿、奶子、丫环、媳妇们一起一起的来了。邢夫人也带了蒋氏，尤氏也带了胡氏过来。又有小红等也都来了。园里早已扎下了许多龙灯、马灯，预备哥儿、姐儿们玩的。贾琏预先派拨了家人三十名，在外面照应点灯、剪烛；荣禧堂后派拨了二十名家人媳妇，照应添换灯烛；大观园里派拨了四十名婆子、二十名家人媳妇、二十名粗使丫头、二十名小厮，犹恐怕不够使用，又把各家带来的家人媳妇们添了二十名，共分作四方，单照应点灯剪蜡。又把学过吹打的女人，安在荣禧堂后，上灯时便吹打奏乐。
到了这日晚上，贾政、贾兰下了衙门回来，便在荣禧堂上摆了家宴。贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹坐了四桌，上酒奏乐。荣禧堂前搭起彩棚，满悬玻璃、羊角、建珠、料丝各样花灯。外面牌坊纱糊联匾，锦绣飘摇，辉煌艳丽。重门洞开，层层悬灯，连接不断，望去犹如银龙一般，照耀如同白昼。贾赦看了，便说道：“办的很好。”贾琏便上来回道：“这还算不得什么，园子里办的倒很有些意思，老太爷们用过了饭，都请到园子里去看看。”贾政道：“今儿没有外人，酒也够了，咱们吃饭罢。”贾赦道：“酒是不喝了，早些吃了饭，到园子里去看呢。”原来贾赦、贾政都称老太爷，邢、王二夫人都称老太太了，贾琏是琏二太爷，贾兰是兰大老爷了。当下摆上饭来，大家饭毕，漱口喝茶，贾赦等早站起身来。原来后面王夫人上房外，众人也是四席，还在那里喝酒，尚未吃饭。贾琏便请贾赦、贾政等都到大观园来。要知大观园中，灯景如何？且看下回，便知明白。
●第三十四回 榆荫堂前大放烟火 大观楼上看闹花灯
话说贾琏当下请贾赦、贾政等都到大观园来，进得园中，只见万点灯光，四方普遍，水边山上，无处无灯。贾琏在前引着，先请上大观楼一看，只见满天星斗未足比其光华，极目花灯，四望浑无隙地，说什么火树银花，星桥铁锁。贾赦哈哈大笑道：“这才叫个大观呢，实在有趣。”贾政也笑道：“好固然好，到底未免太糜费了，将来不可为例。”贾琏道：“自老太太去世之后，从没放灯。今年老爷太太特意吩咐了，故此格外加意办的热闹。那里年年以此为例呢？”贾赦笑道：“一之已甚，岂可再乎！我们且下楼去看。”于是，大家下了楼，一路看去，只见到处皆灯。
那沁芳桥下，水中一带，都是荷花莲房各样花灯，浮在水上；各桥边皆是各色龙灯，也是浮在水面，头在桥边，身绕桥内；以后便是各样鱼灯、虾、蟹、鳖、蚌、螺蛳、青蛙等类各灯，皆浮水面。两岸树上，便是各色花灯，柳树上有蝉灯，松树上有松鼠灯、猴儿灯，枝头挂印灯，树根下有灵芝灯，各树上有各种禽鸟灯，夹着各种花灯，又有蝴蝶、螳螂、蚱蜢、蜻蜒等样各灯，飞舞枝上。山上便是各样走兽，鹤、鹿、狮、象、虎、兔、獐、獾等类各灯。稻香村一带，水中便是鹅、鸭之类各灯，岸上是鸡、犬之类各灯，又有各种瓜、茄等灯，皆在地上。又有羊灯扮的三阳开泰；又有各色牛灯，牛身上皆有牧童，或吹短笛，或放风筝，俱是花灯。到处亭台楼阁周围，灯俱挂满。于灯少之处，添设了许多高竿，上安辘轳，将五色羊角灯扯上，连接到地，上入云霄。各处墙上俱挂琴、棋、书、画、扇面、博古瓶、炉各种花灯。其花墙、花篱芭皆点灯在内，墙头之上有猫儿灯，雪洞之中有美人灯。正中牌坊加上纱糊联匾，点灯在内，上面四个大字是“宝气腾霄”，两边对联上写道是：
不夜城中锦绣连天调玉烛，光明藏里奇珍满地涌金莲。
贾赦道：“这灯光把月光都盖住了，说什么‘灯月交辉’呢？”贾珍道：“总是灯多了去的原故。这灯不但多，而且做的精巧，安排布置的也十分妥贴。是谁的指点呢？”贾琏道：“园里都是环三太爷经办的，要单是他一个人，也办的不能这么样。这都是珠大太太、宝二太太和兰大奶奶他们几个人商议出来的主意，都画了图儿去教外头备办了来的，还是他们自己看着安排摆设的呢！”贾珍道：“怪不得这么样呢！这几位我久已知道，他们都是大有才干，比众不同的。”贾赦道：“很好，实在名不虚传。”贾政道：“只是过于糜费了些。从前祖老太太在日，都还没这么样的热闹呢。”
于是，大家慢慢儿的走至榆荫堂来，跟的家人们便把椅子都挪在滴水檐前，贾赦、贾政在中间坐了，两旁雁翅都摆了椅子，一一挨次的坐下，面前都放了脚踏、茶几，两边献上盖碗茶船来，伺候的家人都黑压压的站在椅后。贾琏便教把烟火抬出来，在当中空处扯上去，一连放了二十余架，俱各做的十分新巧，还留了二十多架，等老太太们来了再放。贾赦道：“我们到外头去罢，好给老太太们同他小妯娌们进来看看的。”说着，便站起身来，大家一齐都出了园门，仍到荣禧堂上去坐去了。
这里邢、王二位老太太便同了众人一起都到园子里来，进了园子，一路看去。邢、王二位老太太道：“这里的灯，比外头强多了。不但灯多，而且新鲜有趣儿。”尤氏道：“实在有趣，连头里老祖太太在日，娘娘省亲都没有这么样的齐整巧妙。我猜这必定是宝二太太的主意，是不是呢？”平儿笑道：“大嫂子虽然猜的不错，也不是他一个人，这是珠大太太、宝二太太、兰大奶奶、秋水姑娘几个人商议出来的主意呢！”史湘云道：“我今儿来了，就看见了，说实在办得好的了不得。这会子点起来，更外有趣了。”尤氏道：“在大观楼上看去，只怕还好看呢！”邢、王二夫人道：“我们到楼上去看看去。”于是，大家一齐都上楼去。李纨便扯了探春不教上去，宝钗又扯了湘云也不教上去，平儿、秋芳、巧姐、秋水都在楼下，没有上去。其余便都随了邢、王二夫人，在大观楼上去看去了。
湘云、探春道：“你们两个留下我们不教上去，又是怎么个道理呢？”李纨、宝钗笑道：“我们特留下你们两个，在底下给我们帮忙呢！”因教丫头、婆子们搬出许多马灯来，又把这些各家的哥儿、姐儿都请了来。薛孝哥、贾桂芳、史遗哥、甄芝哥、贾蕙哥都是十一岁的，贾杜若是十岁的，周瑞哥、贾祥哥、薛顺哥、梅春林都是八岁的，贾福哥、贾祺哥、周安哥都是七岁的，贾禧哥是六岁的，共是十四个哥儿，都穿的是各色箭袖小蟒袍，一色换了翠云裘、凫靥裘、元狐、洋貂、倭刀、火狐各色小马褂，头上都是貂帽红顶大花翎，脚下粉底皂靴。大家与他拴扎起各色纱糊的马灯来，腰里弓箭、撒袋、腰刀之类，都是纱糊点灯，手里执着鞭子。又挑了十六名都是十二三岁的小厮，也拴扎起各色马灯来，在前的便执五色大旗引路，旗帜也是纱糊点灯；后面的或执鸟枪，或执杀虎枪、钢叉之类，一手架鹰鹞，一手执马鞭，其器械、鹰鹞也是纱糊点灯。李纨、平儿、湘云、探春、宝钗、秋芳、巧姐、秋水带领着紫云、绣琴、素琴、红梅、翠柳、翠云、文鸾、彩鸾、春山、柳媚、花明诸人，七手八脚的忙了半天，才装束停当。
探春道：“这个玩意儿越发有趣，只是孩子们年纪小的，须要慢着些儿走，仔细跌了。这里头就是禧哥儿最小，虽然新年六岁，还只算得五岁呢。你们叔叔、哥哥们带了他去，到了宽阔的地方，留下一个小厮跟他站着，不用动。你们大家只管两边各处串着走，也不用跑，或远或近总给他不远就是了。”于是，三十个孩子骑了三十匹马灯，一起去了。从沿河一带，绕至山坡，转折行走，甚是好看。这里李纨、宝钗、湘云、探春等又把八个姐儿妆扮起来。那贾明珠、梅冠芳、薛宛蓉都是十一岁的，周照乘是八岁的，贾月英、甄素云、陈淑兰、贾绿绮都是七岁的。一色都穿的是箭袖团龙小皮袍，披上大红猩猩毡的斗篷，头上貂鼠昭君套，一个个粉妆玉琢。也都拴扎起各色纱糊的马灯来，手里执着马鞭。又挑了十二名，都是十三四岁的小丫头，也都妆扮齐整，拴扎起各色马灯来。心里的也是旗帜，后面也是弓箭、撒袋、鸟枪、马鞭之类，也有几个架着鹰鹞带着枪刀。一共二十个女孩子，骑了二十匹马灯，一起出去，也向沿河一带，绕至山坡行走，分作两队。大观楼下家人媳妇们打起锣鼓来，两队马灯四下交串，分外好看。邢、王二位老太太与众人在大观楼上，看见水中山上、亭台桥榭，飞禽走兽、鳞介、昆虫、花卉各样灯火，犹如万点寒星，高低上下，远近大小，一片晶荧，辉煌照耀甚是好看。大家正在喝采赞美，忽见沁芳桥上过去了一群孩子，骑着各色马灯，又有旗帜、弓箭、枪刀，架鹰、鞭马由沿河一带，绕至山坡转了过来。尤氏、马氏等与岫烟、宝琴等笑道：“这更办得有趣儿，想必这几家的孩子们都在里头了。”宝琴、李绮道：“怪不得史大姐姐、三姐姐和宝姐姐他们都不见上来了呢，原来在底下给他们孩子们妆扮呢！”说着，只见沁芳桥上又过去了一群女孩子，也骑着各色马灯，也是旗帜、弓箭、枪刀，一样架鹰、鞭马，也从沿河一带绕至山坡，分作两队，从左到右，从右到左，两下盘旋交串。大观楼下又打起锣鼓来，楼上看去，更外十分有趣。
邢、王二夫人喜的哈哈大笑道：“可惜祖老太太没见，要是今儿给他老人家看见了，也不知乐的怎么样呢？”尤氏道：“本来今儿与众不同，实在办的很好。他们真会出主意，也怨不得他，聪明人儿都在一块儿了，怎么办的不精奇呢！”说着，只见那两队孩子，左来右往走得十分贯串。邢、王二位老太太在楼上叫道：“给他们孩子们歇歇儿罢，不要绊跌倒了，倒值了多的，我们都下来了。”说着，便一齐都下楼来。