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卧至天明，二女童捧盆进水，七窍将面洁后，龟、虾二相仍请入楼，设筵以待。筵罢，龙宫内侍奔告曰：“龙君登殿，有请贵宾。”二相闻之，即导七窍来殿。参拜已毕，龙君赐坐于旁，曰：“嘉客莅止，愧无厚款，望其海涵！”七窍曰：“世外凡胎，得近仙容，荣已极矣。但今日之来，为救海南百姓，还祈仁慈大发，以有民罪焉。”龙君曰：“除妖不难。大夫归去，急急张示化导，民一改过，海水即平。”七窍拜谢恩光，告辞龙君。龙君曰：“大夫来此不易，本朝天子，乃仁圣之主，吾无别赠，敬赠一仙露宝瓶，盛酒饮之，可以长生不老。”七窍接过，出得宫外，与二相、学士及海内大小僚属拱手作别。刚下御阶，李赤四人上前接着，导从原路而返。出了海岸，回首望之，只见万顷茫茫，波翻浪涌。七窍归到营内，黯然良久。
次日，遂于海南州县，示谕遍张，中有“改厥前愆，天怒挽回，海水即平”之语。人民见此，约集建醮，联名悔过。醮事始毕，果尔波静浪平，百姓依然各安乐业。七窍见海水平服，与李赤等缓缓归国。约行数月，始抵都中。黄门官入奏：“七窍平服海怪，朝门候旨。”皇上即登宝座，传宣入见。七窍朝仪已罢，皇上问曰：“卿至海南，如何平此水怪？”七窍奏曰：“臣奉君命，行二月许，乃到海南地界。将营扎在高埠，举目四顾，海浪滔天，淹没民居田畴，不计其数。微臣睹此情景，虽惨百姓难以聊生，又奈怒浪雄波，无策可服。幸有臣家执事李赤等，舍身入海，得会龙君，言到当今圣人命臣下平服海怪。
龙王嘱彼出导小臣，亲晤龙君。小臣言及水淹生民一事，龙君云：『此皆海南百姓没尽五伦，奸诈邪淫，触怒上天所致』。嘱臣在海南州县张示晓谕，以回天怒，自然波恬浪息。小臣如命，海水果平。龙君念我圣王仁德，下地于小臣辞行曰：『送有仙露宝瓶，盛酒饮之，可以长生不老。』”奏罢，将瓶呈上。皇上欣喜，大宴臣下，晋封七窍以九卿之职。李赤等具封为黄门给事中。
七窍得此荣封，谢恩而退。自升官品，专柄国政，兼之李赤四人均受皇恩，为黄门给事中。珠莲喜不自胜，曰：“如此，不患阻道无策矣！”于是日与蚌母筹商，不时又呼赤鲤四妖暗暗计议。李赤曰：“待大人专政已久，夫人不必用意，吾等自有妙策以阻之。”诸妖阻道之言已是如斯，不必复赘。
再说灵宅子自败阴风大阵，被紫霞追逐，也不在本洞安身，乘得祥光，意欲另寻栖止。四面寻遍，遥见二峰品立，虽不甚高大，却也幽深可人。因坠云头，立于峰顶视之。恰于二峰之中，有一深壑，壑内一洞，光明可爱。灵宅子缓步入壑，竟到洞外，目睹洞之左壁，题有四语云：“中有灵犀要自通，稳居洞里道无穷；假饶放纵随他去，岂定西南与北东。”下书“炼心子题”。灵宅见此四语，已知为得道者所录，遂以此洞为隐身地。
他日无事，出得洞来，直上山巅，闲闲游转。忽然仰视二山之上，更有一山，林木葱茏，嫩翠如画。灵宅子欲登绝顶，甫到山半，又一石穴横于松下。内面风声呼呼，向外而吹，几不可近。时见野鬼出入，不知几何。灵宅转过洞门，见一小山，其形如卵，将欲登矣，猛有一虎，张牙舞爪，喷气成云。灵宅游毕此山，欲归所居之洞，山右四五野鬼突如其来。灵宅子叱曰：“尔属何方野鬼，来此胡为？”野鬼泣而答曰：“吾等皆铜头鬼王部下所属，自鬼王为紫霞收伏，吾辈依归无所，故又集于海口洞中。”言此，灵宅子曰：“为何不复紫霞之仇耶？”野鬼曰：“恨无闲隙可乘，仇何能复？”灵宅子曰：“如尔等欲复是仇，可来吾洞，听其调用，吾自有以使之。”野鬼曰：“仙真为谁，洞府何处？”灵宅子曰：“吾乃上界真人，道号『灵宅』。所居洞府，即在两山之间耳。”野鬼曰：“洞门书『炼心』者乎？”灵宅子曰：“是也。”野鬼曰：“如是，吾等约集来洞，听仙子调用焉。”灵宅子曰：“此事宜速，不可迟缓。否则意外变生，恐绘虎不成反类犬矣。”野鬼曰：“仙真吩咐，敢不惟命是从！”言已，化作阴风而散。
灵宅子归来静坐，暗自思曰：“频年阻道，未获一胜。只想阴风阵之败，闭洞凝神，不与紫霞再决胜负，谁知又有野鬼散逸于此。吾得是助，吾且设万鬼阵以待三缄。如紫霞诸真不能破此大阵，吾将三缄诛却，以消吾恨；如其能破，则万鬼阴魂，吾必教以左道旁门，坏彼正孰，俾天下之习道者尽为异端曲学，乃遂吾心。”计议如斯，专候野鬼来洞听用。
野鬼自应灵宅之招，约集三万六千鬼魂，去见灵宅。一一言及，君皆欣喜，愿随仙真驱使，仇复紫霞。会有清虚真人闲游天际，见得野鬼林立，遂将云头按下，坠于其间。野鬼见之，拜跪不已。清虚曰：“尔等野鬼云集此地，所为者何？”野鬼曰：“吾辈集此无别，将到灵宅仙子处，听其驱使，以复紫霞之仇耳。”清虚曰：“紫霞真人命奉上天，遣得虚无子临凡阐道，脱化三缄。灵宅身属仙真，不为阐道之助，反三番四覆阻滞此举。吾等禀之道祖，几欲将彼贬为野仙。彼乃怙恶不悛，毫无悔悟，一战再战，挫辱累遭。自昔阵破阴风，诸真追逐，不见形影。今又在此约同尔等，计欲阻道。吾且问尔：『灵宅子究用何策，以傲上天之旨乎？』”野鬼曰：“彼但谕及吾等任其役使，至于如何阻道，则不知之。”清虚曰：“尔等听吾吩谕，不去为高。惟助道阐三缄，上天乃喜。待至他日，大道阐明，亦有功于上天，断无不受微恩之理。如党同阻道，天威赫赫，岂能容过尔辈耶？”野鬼齐声曰：“仙真所言，吾当领受！愿各守规矩，不入灵宅之党焉。”清虚曰：“果尔，吾奏上天，必有奖赏。切毋面从阴背，以忠言而逆耳也！”野鬼诺之。
清虚真人乘云而返，半空回顾，见得野鬼中突起浊烟，东横西直，歪斜不整，未知何兆。于是袖占一课，课已而叹曰：“三万六千野鬼终得灵宅刁弄，背吾所说。异日万鬼阵内，概被仙宝追散。灵魂化化生生，分为三千六百旁门，以坏正轨。
可知天地自有此正道，必有无数邪道以乱之。诚哉，正道之难阐也！”清虚叹罢，抚膺叹息而去。
三万六千野鬼得清虚数语，仍然四散。灵宅子候之三日，不见动静，默会片刻，知为清虚真人云游道此告诫一番，所以不至。灵宅无奈，又到两山游玩。复遇野鬼，而询曰：“尔何爽约不前？”野鬼曰：“紫霞为阐正道，吾等往阻，恐触天怒，故不敢应真人之招。”灵宅子笑曰：“吾知尔等误听清虚谗言，岂知清虚真人，乃紫霞道友，其所卫者紫霞耳。如听彼说，则紫霞安享清闲，尔辈深仇，抛诸沉渊矣！清虚为上界仙真，吾亦上界仙子。阻道之罪，若有若无，岂清虚知之，而吾独不知者？尔等休听刁弄，须齐来吾洞，自有复仇妙策以教尔焉！”野鬼听此言语，无异世之是非颠倒，靡不竦人听从，遂同声应曰：“明日准来洞前，听仙真驱使！”灵宅子遂归。
待至次日，果然野鬼陆续齐集。灵宅子日日教以布阵之法，又各与符篆一道，吞入腹内，俾排阵势，步武易于了然。炼约年余，灵宅子见其卷收去取已熟，即于二山之下演之。一时阵中黑雾迷漫，不见天日。复将所吞符内真言一诵，野鬼尽化怪像，其形飘飘威风，势不可近。灵宅子大喜于心，曰：“有此匡扶，可以兴我戎行，以诛三缄矣！”
第八十四回 游碧玉是非颠倒 选北海道友重逢
灵宅子得了三万六千野鬼，固喜布阵有人，心里暗思：“如再得野仙助之，更为美好。”于是祥光驾动，四面云游。
他日，云头遥望，一山高耸，清光时起，或隐或现。灵宅子不知是何地界，云车驱动，竟投此山，暗暗坠下云头，呼当方而问曰：“此山何名？”当方曰：“碧玉山也。”灵宅子曰：“山内何仙在此炼道？”当方曰：“尽属三缄仙官门徒。因九头狮精霸占此山，师徒与战大败，自战败后，各散一方。今被紫霞诸真将彼师徒隔着，尚未团聚，故约集在此，以候三缄焉。”灵宅子曰：“原来如是，吾当一访。”当方退。
灵宅暗计：“如将碧玉山炼道诸人刁弄从吾，三缄命必休矣！”心喜机缘相凑，缓款来至山顶，早为狐惑见之。灵宅不慌不忙，假意采集药料，东张西望，若有所寻。狐惑上前询曰：“道士何来？来此何事？”灵宅子曰：“在洞无聊，特来此地采集药料，以炼仙丹。”狐惑曰：“尔属左道旁门耶？”灵宅子曰：“尔何所见，而以左道旁门视吾？”狐惑曰：“玉液池头，金丹自有，炼之以离宫之火，久久必成。道士不采于身，而乃区区于草根木皮，采诸山外，知非个中人也，故以左道旁门视之。”灵宅子曰：“闲言休讲，尔师何人？”狐惑曰：“吾师三缄仙官耳。”灵宅子曰：“尔言三缄，其殆虚无子脱胎尘世，奉紫霞命以阐大道于人间者乎？”狐惑曰：“正是，正是。”灵宅子曰：“如此，吾系灵宅真人，尔师未入世时，原与吾为好兄道弟。”狐惑喜曰：“听尔之言，乃吾师叔。吾等未听训诲已数年矣，师叔此来，如情念吾师，曷为侄辈教之？他年有成，感激不浅。”灵宅子曰：“大道无私，代教何辞？特恐尔师异日言吾将道教错，而为子责也，不亦劳而无功乎？”狐惑曰：“吾师气量最大，不似野仙之流，动辄咎人兴事，以害道友者比也。”灵宅子闻狐惑一言，打入心坎，几汗颜而不可自制。然思到阴风阵中之辱，又不舍复仇之举，乃乘机言曰：“只要尔师量大，吾师叔暂为尔等代劳一二焉。”狐惑见灵宅子肯为教授，遂迎入洞，遍告三服、乐道诸人，同来参拜。
灵宅子命坐于旁，问及三缄所授之道。三服等曰：“吾师所传，仅有四语。”灵宅子曰：“四语如何？”三服曰：“虚无圈子圆复圆，不时呼吸入丹田；灵根每得勤勤溉，丹基初立止无前。”灵宅子曰：“尔师所传仅此，胡弗再进一层？”三服曰：“得此传后，师徒分散，至今不见踪迹，故于大道未得进境焉。”灵宅子曰：“尔等欲吾代传，须择一幽深洞宇，自诘朝始传道，以三日为度。尔诸弟子各宜竭乃心力，苦苦习之！”言罢乘云而去。
是夜，三服呼齐道兄道妹，在洞议曰：“明日师叔传道，尔等均愿习否？”凤春曰：“旷野深山，游仙甚众。倘非正道，他日何以见师？”三服曰：“试看明日所传若何。正则习之，邪则弃之。其中自有经权，未可执一格以相绳也。”计议停妥，俱各安寝。
次日，三服统领男妖女怪候于洞外。候不一刻，灵宅子云车坠下，坐于洞中。三服等朝参已毕，灵宅子曰：“尔诸徒众灵根既固，吾来指尔前进一层。”三服诸人齐齐稽首曰：“师叔所教，敢不遵之！但不知师叔此来，所教何道？”灵宅子曰：“灵根坚稳，不出虚无圈子。是宜内养神火，济之以坎，玄膺气管，以受精符。”三服曰：“胡为精符？”灵宅子曰：“精符者，以精合神，取水以制人也。精在我家，乃名子精，将此子精急急固济，以为扶助，正一自可念华焉。”三服等受此一教，心服灵宅子善于指点，无不佩服。灵宅子见三缄徒众各皆敬礼，遂渐浸润以左道之术，而三缄之弟子不知也。自此三日一教，往来不担三服等欣然学习，群倚灵宅为仙梯。
久之，灵宅呼诸人来至虎喷山前，看排野鬼大阵。将阵排妥，恨无统鬼将帅，因以黄旗一面，命三服持之。三服接过黄旗，四面麾动，万鬼齐来听调，个个见三服之面而欣喜言曰：“吾等自与鬼王分别，不知散于何方，孰料今兹又得重逢，真万千之幸也！”三服忽见野鬼齐集，动了昔日相随之情，不免缱绻流连，形于色外。灵宅知机有可乘，暗暗念动真言，一时野鬼尽化为奇形怪像。三服此际，恐野鬼以形像之异，视己愈轻，遂显前日威风，大啸一声，化作丈八雄躯，青面獠牙，甚是可怕。灵宅子喜曰：“吾布此阵，统领有人矣！”当收阵势，命乐道等先归，独留三服一人，食以灵符。三服误认此符为助道之用，吞而辞别。
刚到三日，传道期临。灵宅来至洞中，传齐诸徒，强将大道讲论一番。然后徐徐向诸子言曰：“吾代三缄传道，终是空劳其力。”三服等齐声询曰：“师叔何以空劳其力耶？”灵宅子曰：“尔师而今坠于四害，大道已失。前日上帝怒紫霞误命其人，贬为野仙，且将三缄打入阴山受罪。尔等犹痴心空望，是自误耳。不如拜吾门墙，弃了三缄这条妄想，待吾着实传尔大道，方可有成。如吾不言，不识要俟何年，尔等始能知也！”三缄诸徒闻得这番言语，有全信不疑者，有将信将疑者，有疑而不信者，纷纷不一。灵宅子复乘机言曰：“吾言如是，尔如不信，可在碧玉山守之，看尔师尊何日来此。吾将归矣，教止于是矣。倘有信吾言者，将师拜后，再传大道。”言毕，飘然竟去。
是时，三缄诸徒彼此是非颠倒，闷闷不语者半日。惟翠华、翠盖稍有识见，向诸道兄曰：“灵宅真人之言，乃虚谬也！”三服曰：“尔何知？”二翠曰：“凡人有恨于人者，其词怒；有求于人者，其词和。灵宅真人提及『三缄』二字，则言甚亢厉，说到拜门一事，则语极从容。以此观之，必与吾师有隙。吾姊妹宁使终身不得其道，断不以彼为师！”三服曰：“女徒中不以灵宅为师，各随其意。尔随道弟，有愿师事之者乎！”乐道曰：“吾欲暂投门下，看又如何？”狐惑曰：“尔二人背师命而拜师，其心安忍？吾与西山道人等以师教自守，即终身不得其道，亦不怨之！”三服、乐道急于得师，不复多言，驾着风车，竟投灵宅。
翠华、翠盖谓众道友曰：“二人既投灵宅，灵宅询及吾等，三服必以实告。灵宅不乐，定假山法，寻事加害。吾等法力乌能敌彼？不若另寻他所，以待吾师。”西山道人曰：“尔言甚是，可即离了碧玉，远觅他山以居之。”狐惑曰：“以吾言之，灵宅子必使三服归来，扬言传道之妙，炫耀吾等，务将吾等再三请求；不去；始行加害。此定理也。”弃海曰：“吾等即去，有负二人。且待彼归，同破其迷。若匪石不转，然后他适。如此，可以对三服、乐道同学之情，亦可以对吾师尊于相见之日。”西山道人曰：“弃海道兄所言亦是。”遂各归洞炼道以待。
乐道、三服果然循环而至，扬言传道之妙，以求众友从灵宅为师。弃海诸人苦下说词，劝彼以三缄为重。二人迷于灵宅，业已甚深，见诸道兄不从其言，震怒归去。翠华曰：“今可行矣！如再迟缓，灵宅之害至矣！”于是各驾妖风，遍觅佳水佳山，为修地道。遥遥望见北海关前山水俱佳，催动风车，同坠关下。左右环顾，山似城立，水绕如蛇，真足令人玩赏不置。
翠华等以此地面幽雅可爱，欲寻一所在，以为栖止。沿山觅遍，惟桃林内有二石洞，高悬若镜，宽大异常。弃海见而喜曰：“有此二洞，一为男室，一为女室，恰合吾意。然栖身之所已得，谁先入洞一观？”狐惑曰：“吾先入之。”西山道人曰：“狐道兄善于言词，先入甚好。”狐惑遂将妖风驾着，直到山巅，来至洞前。刚欲入矣，桃英突自内出，曰：“尔属何妖，敢窥吾洞？”狐惑曰：“吾是九头狮精，特来擒尔！”桃英闻说，持剑相斗。狐惑力不能支，飞奔下山，告之弃海曰：“吾刚欲入，洞内出一红衣女子，手持双剑，杀法厉害，吾难对敌，败下山麓。且看尔等谁去交锋？”椒花子曰：“吾去擒之。”狐惑曰：“只尔独去，恐彼洞内还有妖魔，须去二人接应方好。”金光道姑曰：“吾亦愿往。”二人至，桃英道姑曰：“尔二妖来此胡为？”椒花子曰：“特来擒尔下山，与吾狐惑道兄成其亲眷。”桃英面赤如火，举起双剑，直刺椒花子。金光道姑见椒花败下阵来，从旁杀出。左洞内又一妖女，手持棠花棍，来敌金光。金光道姑舍了桃英，即战棠英。桃英舍了金光，复战椒花子。错杂交战，约有数十余次。椒花子曰：“二位女妖，听吾告尔：而今杀已半日，尔我俱担且暂歇息，再战不迟。”二女妖曰：“尔等既是力怯，饶尔歇下片时，整顿精神，又来大战！”椒花子坐在山边，金光道姑立于其旁，桃英、棠英品立相对。椒花子曰：“战了许久，尚未知尔为何妖，可将高妖大名实对吾告。”二英同声曰：“尔问吾乎？吾乃北海关前桃英道姑、棠英道姑便是！”椒花子曰：“尔自称为道姑，所习何道？”桃英曰：“吾所习者，先天大道耳。”椒花子曰：“尔习先天大道，传自何人？”桃英曰：“吾师乃代天阐道，道号三缄，尔岂未之闻耶？”
椒花闻得“三缄”二字，忙忙起身，问曰：“如今三缄在于何处？”桃英曰：“自拜门后，师已云游异地，命吾姊妹仍在本洞修真，俟有传诏时，方许追随步履。今向何往，则不知之。”椒花子曰：“如是，尔来与吾拿下宝剑。”桃英曰：“尔属何人？”椒花子曰：“吾乃三缄仙官门徒，道号椒花子。这个是仙官女徒，道号金光道姑。”二英听言，齐释战器，上前礼毕，迎入洞府，待以酒筵。金光道姑将三服、乐道师投灵宅，以及弃海等另寻栖身事，一一言之。桃花曰：“既属道兄道妹，俱请入洞中，朝夕聚处炼修，以待师招可也。”椒花子遂辞下山，详言所以。弃海等不胜欣喜，同如是洞。二英重整筵席，款待诸人。酒宴罢时，将洞分为左右，男女异处，共习大道于兹。
却说三服、乐道归见灵宅，灵宅询曰：“尔道兄妹等愿从吾乎？”三服曰：“诸道友以师为旁门左道，不乐从也。”灵宅子曰：“如此，待师明日统率野鬼，布阵擒之。”
第八十五回 化儿童赤松试道 登仙座道祖谈功
灵宅闻言，勃然大怒曰：“吾道何者不及三缄？况三缄坠入凡胎之子，吾乃仙居上界。意欲将尔辈裁成道器，无非念其学道心诚。殊两次三番，传彼共立门下，反鄙吾道浅，弗足为师。是视吾上界之仙，不及三缄也。吾今誓不容彼，必到碧玉，排阵以擒之！”遂命三服、乐道为前导，自率野鬼，祥光驾着，竟向碧玉山而投。
及到碧玉地方，将阵排就，又嘱三服曰：“尔可再去，谕以好言。如其顺情归吾则罢，如其傲令如故，休怪吾之不仁！”三服度上峰头，极目寂然，不见有人行动。忙于各洞寻觅，踪迹全无。遂下山来，禀之灵宅曰：“诸位道友已四散矣。”灵宅子尚未深信，自上山顶，四面周视，果无形影，乃向三服、乐道曰：“诸妖散去，必有其方。慢慢访之，俟访得时，再为计议。”言已，各驾风车，仍回虎喷山中，日教三服二人以排阵之法。
一日，灵宅不在洞府，三服问诸野鬼曰：“自吾去后，尔等何处栖身？”野鬼曰：“自与鬼王分散，行贪尘六怪收为内用。孰意历时无几，六怪旋败于心明老道。吾等拥风而遁，被普光衲子一麈挥之，几乎尘世投生。忽然空际旋风一阵，又将吾等招转，落于虎喷山下。依归无所，已历多年。兹荷灵宅真人施下宏恩，教以阵法，何期又与鬼王相逢！吾等而今如蛇有头，可以行矣。”三服曰：“扰害村人之事，自此毋贪。待吾得闲，传尔辈以大道。”野鬼闻而喜曰：“鬼王有此提携，吾等心愿已足。”闲谈半日，灵宅子云游归来。常常抱恨三缄，在乎心中，但恨一时不能得遇。遇必置之死地，而心始遂焉。所以朝日云游，暗访三缄，云游地面。
岂知三缄自古佛寺出庄游玩，劝转金老，师徒向往前行，所历往途不下数千里，所越市镇不下数百处。他日来在百柳村头，正值暮春天气。师徒此际已劳顿不堪，三缄曰：“前面老柳之中，谅可蔽载阳之日。暂且入息片刻，再行不迟。”狐疑曰：“师其劳不堪任耶？”三缄曰：“自云游已来，无时止息。即得剎观，稍停步履，总未将大道炼习深深，心虽歉然，无如外功未满，纵极况瘁，又何辞乎？”谈论至斯，已到柳下。
赤松子见三缄师徒同来老柳息肩，思欲一试其道，云头按落，扭身化为孩子，以树根为枕，卧于柳荫。师徒来至其间，一同坐定。三缄目视孩子熟卧，乃怜之曰：“谁家儿童，卧于此地？倘蚁虫入耳，为害不小！”因时以手与彼拂之。然手拂儿童，心在大道，不知不觉，将指明掐了一下。孩子忽然痛哭，破骂不休。三缄曰：“吾见尔卧于树根，恐有蚁虫误入耳内，为尔拂着，不意指下重了，小哥还宜海涵。”
孩子听得此言，将手擦目，擦之许久，睁目一视而笑曰：“尔道士耶？吾奉祖命，往雪平山请道士来家，与吾祖伏鬼，奈道士远出，未克迎来。今正有缘，相逢萍水，不如请尔到吾家去，代驱鬼魅焉。”三缄曰：“尔祖所遇何鬼？”孩子曰：“心鬼耳。”三缄曰：“胡为心鬼？”
孩子曰：“心鬼甚于阴鬼。阴鬼只知害人头痛眼花，收伏尚易，惟此心鬼，最难驱遣。时而欲富，富若不得，则怀奸使诈，求垄断而登之；时而欲贵，贵若不得，则面谀容悦，入权门而媚之。更有甚焉，欲色则逾墙钻穴，寡廉鲜耻不顾也；欲酒则豪吞渴饮，失仪丧德不惜也；欲气则横眉怒目，詈父骂母不畏也。吾祖生平所最恨者，此心鬼。而心鬼偏住于吾祖腹中。素闻雪平山有一道士，善能制伏，祖故命吾往迎。殊奉命而来，空身而返，大失所望。不料在此又遇道长，何幸如之！”
三缄曰：“雪平道士收此心鬼，所用何物耶？”孩子曰：“左提华盖，右执意剑。欲除心鬼，非此二宝，不能收之。”三缄曰：“心鬼有几？”孩子曰：“彼言心鬼只一，而傍此心鬼而作弄者则有三。”三缄曰：“尔祖父必欲收此心鬼者何为？”孩子曰：“吾祖欲修昆仑宝地。然此宝地，原要清空。有是心鬼牵缠，何能俾昆仑之地，清净无扰，空灵无欲乎？”三缄曰：“尔祖欲去心鬼，以修昆仑，是昆仑在中，而不在上下也。”孩子曰：“若昆仑于上，惟不死者修之，玄中妙道，尽于此矣。”三缄曰：“据尔所言，尔祖其炼先天大道者。吾等正宜参访，以求大道之精。”孩子曰：“尔即见之，吾祖恐不乐见也。”三缄讶曰：“如何？”孩子曰：“吾祖最厌道士耳。”三缄曰：“尔祖既乐大道，何又厌道人耶？”孩子曰：“道名先天，其名美矣，其道高矣。深造有得，可证仙品，祖故甚喜于心。今之学道者，或以聪明自恃，巧于作弄，而旁门出焉，左道亦因乎旁中之旁，而由此起焉。致令炼道人儿厌常喜新，学至半途，而易辙改弦，习于旁左之门者日益众，活将先天大道弄得颠颠倒倒，吾祖是以厌之。”三缄曰：“听小哥言，进吾大道多矣！”孩子不复与言，立起身来，略拂衣尘，傍柳而隐。
三缄以为柳之神也，不知乃赤松所化，特以试道者。自得孩子一番言语，参悟大道，愈见精明。于是辗转流连，不忍舍柳而他游。狐疑曰：“夕阳将坠，师不急寻宿所，恐不免晚途奔走之劳。”三缄曰：“尔上前面速为访之！”狐疑去，三缄师徒缓步在途。未几，狐疑回，禀曰：“历此不远，有一古剎焉。”三缄曰：“内有僧道乎？”狐疑曰：“只一老衲耳。”三缄喜，遂率诸徒向古剎趋奔。
维时赤松子乘云天半，得遇紫霞而言曰：“尔弟子三缄，道已得半。吾化身往试，知其可成者，即在指顾之间。”紫霞曰：“全赖众真等指点频频，吾望速成，以好复命。”紫霞言毕，突见复礼子乘云至，止曰：“吾师急归，道祖有文来洞。”紫霞闻说，即约赤松子入洞闲谈。搭肩而行，不时已到。二真人捧视飞文，内言：“明日诸仙同聚八卦台，有言吩咐。”将文视已，共饮黄粱。
俄而，洞前起了一阵阴风，愈吹愈厉。紫霞曰：“此正暖和天气，春风原不鸣条。是风狂厉如斯，所主何兆！”赤松子曰：“吾与尔且出一观。”紫霞然其言，当即停杯，挽手出视，遥见西面黑雾腾空。紫霞曰：“春有东风，其风起自西者，必妖属也。”忙忙入洞，凝神而默会之。苏来，顾谓赤松子曰：“灵宅子在虎喷山下，操炼万鬼阵势，以害三缄。兼之三服、乐道被伊迷弄，参拜为师，食了背道灵符。尔我他时不免又战于此阵。明日拜见道祖，宜将是言禀之。”赤松子曰：“灵宅子数次阻道，道祖不即除之者，待彼知悟也。殊彼累为诸真所败，其心不服，今复炼兹大阵，以待三缄，真打入阴山，尚不足以蔽其辜者！”言毕，二真叹息不已。无何饮罢，赤松子辞归洞府。
次日，八境宫高竖聚仙旗，飘飘荡荡。诸真等或乘龙凤，或跨鸾鹤，纷至沓来。一时同集台前，侍立左右。宫内金钟三击，玉鼓频催，道祖登台。诸真人参拜以还，如前侍立。道祖顾盼良久，乃向紫霞而询曰：“大道不明于天下，直使旁门左道炫世称长，俾世人误入其中，所行多索隐之事。无怪背父忘母，忤逆遍乎寰区。王母伤之，旨请上天，嘱吾遣一门徒，托生尘世，阐明大道。吾前饬尔选得虚无子入胎临凡，迄至于今，未见复旨，徒令绣云仙阁寂然空立。尔胡奉命不以复命为期？”紫霞真人俯地奏曰：“弟子自奉师命，所遣虚无子临凡脱化，以阐大道，始而迷于名利，弟子力加磨炼，牧羊化外，已历数年。及脱难归来，事亲为乐，庭帏株守，复遣之四表云游，广积外功，而今又越数载。至弟子所传大道，虚无子略已心得，指顾可望其成。但所收门徒，现有五十余人，功仅进乎一二步，祈师稍为宽限。道阐明时，自先于师前奏之，然后带领三缄入绣云阁中，以收入道能成之士。”道祖曰：“此事原非易易。然三缄功已至斯，宜急成全，命复王母。尔诸真等，俱当三缄是护，以成此道焉。”诸真人异口同声，应诺如响。
紫霞又复奉曰：“吾真人中护者颇众，独有灵宅子累阻阐道之路，欲置三缄于死地。前奏吾师，师曾斥之，以后不得暗起毒念，如复傲命，罚为野仙。昨蒙赤松真人见三缄云游，化一儿童以试道之深浅，祥光拨转，来于天际，得晤弟子。弟子邀入洞内，身刚坐定，忽听风声怒号。出而视之，西角黑雾迷漫，阴风震动。凝神默会，方知灵宅子拥得野鬼三万六千，兼以背道灵符，迷弄三服、乐道，统率野鬼，炼成大阵，欲毙三缄。岂不以大道将成，而又中止乎？伏望吾师止灵宅此时，以免道中人又犯一番杀戒。”道祖曰：“灵宅子既炼万鬼大阵，或为三缄助道之用，亦未可知。此时师即咎之，彼假以为护道计，纵欲加以大罚，又何能耶？待至他时，果然用以阻道，师将《太极图》付尔，立化彼躯为乌有。”言罢，道祖入宫，诸真人亦同归洞。
紫霞与赤松子刚出八境宫外，遥见灵宅怒目独立。紫霞等心恨平日所为，不与交谈，忿气而行。灵宅走上前来，以手拉定，大声言曰：“紫霞野道，乌得无故妄奏师前！”紫霞曰：“吾所妄奏者何？”灵宅子曰：“吾在虎喷山，得遇野鬼无依，统率在兹，为传道计。尔胡以阵炼万鬼、欲诛三缄之言奏吾？”紫霞曰：“尔毋饰言，掩一时耳目。如尔从未阻道，吾不尔怪。
单指尔阵设阴风，安对吾师阐道雅意？这且不为尔责，尔又何得将三缄弟子三服、乐道服以符篆，迷彼心性，为万鬼大阵之统？”灵宅子曰：“三服、乐道自言与师分散，道无所传，不过暂投吾门，求指进境。吾以一片真衷护道，尽为尔掩，反奏吾以不情。吾初不欲害三缄，而今势逼处此，俟将鬼阵炼熟，不惟诛三缄性命，亦且誓不容尔！”紫霞曰：“待尔阵成时，吾亦要来试之！”灵宅释手，曰：“尔好好打点，老仙去矣！”紫霞谓赤松子曰：“灵宅子真反道败德人也！今非道祖谈论三缄之功，先为奏闻，异日万鬼阵内，恐无以制彼！”言已，与赤松子分手而散。祥光起处，各回洞中。
第八十六回 九头怪出户班师 八境宫假言传道
灵宅子欲设阵以诛三缄，按下不提。紫霞真人见灵宅子这番气象，知三缄师徒于途程中必受其害。故回洞府，忙呼正心子、复礼子、虚灵子、灵昧子、诚意子曰：“访三缄所至之方与所居之剎，如或遇害，即速报之！”数子领命，陆续查访，无有参漏。
三缄自得赤松点化，大道颇有进益，时时感激于柳神。因谓诸弟子曰：“今日孩子所说，无一非道。吾得听此数言，不啻师承十日教也！”狐疑曰：“师以为柳神所化。弟子以为天上金仙，化作小孩而为吾师导以进境耳。”三缄曰：“此事吾尚猜疑未定。”师徒谈谈论论，古剎已到。
举首仰视，山门额上大书金字曰“八境宫”。三缄暗思：“八境宫中，乃传道之祖也。”于是疾趋而入，与寺僧市以香炬，拜舞座前，无非望道祖匡扶，俾大道早成之意。拜已，又为老僧言曰：“吾师徒在剎暂居数日，凡一切饮食费用，概行自备，奔走不烦老僧。”僧曰：“古剎名山，原为僧道所住。道长居此，四方八面门户俱可辟之，惟东厢一室，久为山邻锁去，不可辟焉。”三缄曰：“其中有宝物乎？”老僧曰：“谁肯将宝藏于古剎？”三缄曰：“如是，其不可辟者何也？”老僧附三缄之耳，低声言曰：“有怪。”三缄点额不语。
狐疑已窃听之，是夜更深，暗至门前，向内偷观。杳无所有，惟空空一室，宽敞可爱而已。狐疑以闭塞此门为山邻之误，刚欲归寝，忽闻室内一声响亮，如千钧石坠。狐疑惊觉，仍窥门隙，见有二光闪灼，恍以灯球照耀室中。久之，二光渐小而隐。隐约片刻，倏又照如白昼，旋复转为黑夜。离奇变幻，状不可名。狐疑视已多时，不觉将门震动，室中白气一股，直投门隙，如风触物，吻吻有声。狐疑不能阻之，竟穿门隙而出。
自白气出室，绝无所见。狐疑亦慵于窥伺，退归寝所，以炼道功。
却说此室之内，有一九头烈马，修成人体，常在八境宫殿现形，惊物左右。山邻聘请巫师，时为和解。恐人误触此怪，将室紧闭。三缄师徒在八境炼道，怪已知得，恨不能吞之。历此廿里许，有一搏龙潭，内一巨螺，炼道百年，亦能化作人形，常与潭中婆龙相善。二怪道法高妙，九头烈马频相往来。故见三缄师徒炼道于此，烈马喜甚，飞身来潭，向巨螺、婆龙言及此事。
巨螺曰：“彼炼彼道，吾修吾身，同为造道之人，何容自相残杀？”九头烈马曰：“吾等修道，历尽苦辛，以时计之，千余载矣，尚不能脱兹兽壳。今幸机缘相凑，不如将彼吞噬，以补吾等身躯，或易于成，未可知也。”巨螺曰：“尔所言炼道八境宫者，其人何名？”九头烈马曰：“但见师徒约有十数，其名其姓，则不知之。”巨螺曰：“尔归探听，如系寻常道士，或可作厉；若属三缄仙子，乃奉命阐道，随身法宝甚多，且其所收门人，半皆精怪，尔我有何法术，敢欺侮耶？”九头烈马曰：“如此，待吾回宫访之。”实时辞别，归隐室内。庸心静听，业已二三日，无有呼及何姓何名者。
烈马访之不得，将身化一老叟，假意入宫焚香，言饫老僧。
老僧曰：“彼师徒才入宫日，吾问名姓，彼告以什么『三缄』。”烈马闻之，飞奔来潭，向巨螺曰：“果是三缄耳。”巨螺曰：“既是三缄，尔宜蹈矩循规，切毋事生意外。”婆龙曰：“巨螺兄何畏三缄如是之甚？”巨螺曰：“三缄奉上天命，为道祖所遣，一止一行，皆有仙真护持。噬之弗得，反自寻死路也，乌得不畏！”婆龙曰：“尔畏三缄，吾不畏之！”九头烈马曰：“如婆龙不畏，吾等今夜乘其不备噬之，可乎？”婆龙曰：“可。”二怪商议停妥，于傍晚时驾动妖风，将欲行矣。巨螺又止之曰：“是三缄也，不惟命奉上天，尔等噬之，必遭天谴，而且随身法宝亦复多多。吾不忍尔二人修道有年，一旦丧失。如其不听吾语，为彼宝物伤却，那时追悔，嗟何及乎？”婆龙不以为然，与九头烈马驱风竟去。
鼍更三转，三缄师徒俱各安寝。二怪乘隙入剎，密布黑气。
三缄知有妖魔窥探，暗将飞龙瓶抛之。此瓶遍体火生，光芒四射。二怪骇，急速退出。谁知此瓶不舍，竟追出剎外。二怪妖风驾起，腾于空际，瓶亦由空际而逐焉。二怪回首视时，此瓶化为火龙，张牙舞爪。婆龙、烈马势不可支，刚欲飞奔入潭，早被飞龙一爪抓定婆龙，一爪抓定烈马。二怪急不能脱，忙化为细小坚石，龙爪抓之不着，方得逃入潭中，所恨遍体负伤，羞见巨螺，暗暗养好伤痕，深恨三缄入骨。于是商议去到三奇灵关，搬动三位游神。此三游神原在气海中修成，第一乃马精，第二乃猿精，第三乃毒虎精也。道法甚大，无可与敌。烈马来此，哀求相助，以复仇恨。游神询曰：“尔欲复者何人之仇？”烈马曰：“三缄耳。”游神曰：“是奉阐道之命者乎？”烈马曰：“然。”游神曰：“此人仙宝甚多，不可以力战，只可以智龋尔归静候，看彼路向何地，仍于前面设八境宫以迷之。如彼入宫时，将一概仙宝与伊收却，然后噬之不难矣！”烈马得命，潜回八境宫内，静候三缄。
三缄师徒自到八境古剎，已住十余日。一日辞别老僧，又奔前途。来到玉房山下，倏然天地昏黑，微风拂处，香气逼人。
刚转山丫，瞥见无数道士，络绎不绝。三缄异，立视路侧。前道士陆续已过，后之道士跨鹤者飞鸣天半，骑虎者一啸生风。
二队过余，三队中数十道姑容颜绝妙，各持尘尾，纷纷而来。
三缄曰：“是道士也，不知去何地面，如此其多？”旁一道士曰：“八境宫中，道祖示期，今夜讲道，故诸真同至以候之。”三缄曰：“凡人可容去乎？”道士曰：“杂于吾等队内，虽不能进道祖宝座，亦可以听其讲论焉。”三缄闻之，欲睹道祖容颜，遂随道士等步步前进。行约数里，遥见宫殿高耸，诸道士争先恐后，竟向此地而投。三缄师徒犹恐趋奔不及，忙忙迫迫，兼程而行，转眼间已到宫外，千寻石级，次第登之。石级登余，俯视其下，不啻万丈深，视其上，星光月影，若见眉梢。由兹入重门，其门高大异常，上悬三个大金字，较诸他日所住之八境宫，模样更广数围。
入了首门，来到二重厅外，立一老道，高声言曰：“凡我道中人，谅将所炼法宝随身带至，可并拿出，交与收宝道士。
俟见道祖后，退出殿庭，一一给还。”言犹未已，但见各取宝物，交与老道。老道书名收之。三缄亦将飞龙瓶、隐身旗取出。
狐疑上前阻之，曰：“师毋造次。想吾师徒四境云游，皆赖此宝，岂可轻失？况弟子观道士行动举止，似非仙侣，恐为山精所化，以迷弄师徒者。不若各行他所，以避妖魔。他日师道成时，再见道祖未晚。”云牙道人与绣雾道人曰：“此缘难遇，即是妖属，吾等亦妖也，有何惧乎？”狐疑曰：“吾等虽是妖成，不畏于彼，但入此地，宝物尽行交付，设或变生不测，将何御之？”三缄曰：“尔真多疑！道祖讲道，岂易得耶？”遂不听其言，当将数宝交与老道。老道呼名收讫，传入重门内。
绣雾、云牙等尽随师入，惟狐疑一人在外候之，以观其变。
三缄入，向上望去，尚有数重，一派灯光，有如星点。待诸道士俱已进此，只听炮震如雷，两厢音乐，奏来真是幽雅。
音乐奏毕，内侍传宣曰：“男女诸真，齐入内宫，道祖将登殿矣。”三缄师徒随诸道士又入，上重门屏闪开，仙乐齐鸣，两旁道士鹄立以待。金钟三响，道祖登殿。三缄仰视，上坐者乃青面獠牙、豹眼虎头，甚是可怕，心窃惊曰：“道祖原属白须白发，道服道冠，如彼凶恶形容，有类鬼判，吾等今夜其遇妖乎？”刚欲与诸弟子言，忽然堂上大声呼曰：“可将三缄与吾拿下！”一时众道士变易形像，概系妖魔，齐将师徒束其两手，拥至堂上。上坐者曰：“尔乃三缄耶？尔侍奉命阐道，仙宝随身，水怪山精，为尔所丧者不少。吾等久欲复此仇恨，奈机缘未就，一时不能下手。兹落虎口，尔宝安在？尔既无宝，吾必丧尔躯矣！尔亦有今日乎？”三缄曰：“吾奉命阐道，实属上界差之，仙宝亦上界赐之。吾命即休，非惰于阐道，乃丧尔山精野怪之手。灵返天府，可以对道祖，可以对上皇，视死如归，何畏之有？”上坐者拍案大怒，曰：“吾慵与尔言！小妖等速将三缄孽畜，献上案来，待吾饱餐，以遂吾念！”小妖如命。
上坐者甫欲举口，门内突出三大汉子，吼谓之曰：“不可一时因尔夙怨，即伤阐道之士。可监师徒于宫内，待吾等商议停妥，然后噬之。”上坐者听言，不敢回语。三大汉子遂命案下小妖，将三缄师徒速行束捆，监于此地，逻守毋疏。小妖闻之，一抢而前，各于师徒所束之绳，复束一遍。束已，上坐者退入，三大汉子亦入。三缄师徒受捆在此，时有呻吟不绝声。
三缄闻之不忍，无奈地极昏黑，弗见天日，不知弟子等落在何方。俟至天明视之，师徒俱被束捆在于深壑，左右所卧者，皆山豚野豕类也。暗思：“是地荒凉已极，谁能到此救出幽囚？”岂知狐疑听得殿中一声“传拿三缄”，当即乘风远逃，以思救回三缄之计。其时正心子、诚意子继续查考三缄师徒所居地面，却又不见去向何之。二子按下云头，坐于松荫，正当狐疑救师心切，东驱西奔，窜到此地。见老松树下坐有二人，狐疑知是仙真，急上前去，揖而言曰：“二仙真来此胡为？”正心子曰：“闲游玩景耳。尔为谁？忙碌若斯，所为何事？”狐疑曰：“吾之道号狐疑。师徒游至玉房山，得遇山妖，假设八境宫讲论大道，暗起黑雾，迷了前途。吾师三缄欲见道祖阐道心急，误入其中。仙宝诸般，尽被山妖所盗，然后将吾师徒一概擒之。幸吾之觉得先，见吾师被擒时，驾动风车，逃奔于此。
而今呼天不应，叫地不灵，未识如何始将吾师救出！”正心子曰：“既是尔师三缄误入妖穴，吾等前去，代尔救之。”狐疑闻言不胜欣喜，遂导二子至三缄被擒之所而来。
第八十七回 擒九头紫霞请宝 破万顷降虚来临