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第七十一回 北海关花精问道 南龙郡圣旨升官
金轮大将得了道号,追随三缄,三缄传以入门之功,欣喜自不必说。镇中老少见三缄师徒收伏水妖,人人拜谢仁恩,设宴相待。三缄曰:“吾观尔镇,黑气团聚,皆自不孝不悌,与夫奸诈邪淫所造,故尔水族横扰。若非吾师徒来至镇中,合镇女男,俱入鱼腹。然水妖甚广,莫谓吾已收伏,遂坦然无虑。
自此,尔等要将不孝不悌以及奸诈邪淫急力洗除,成为淳厚风俗,将祥瑞之气凝结镇内,山妖水怪见而畏生,自然天降康年,大众同享矣。”镇人欢欣鼓舞,拜受其言。三缄师徒又住数日,告辞该镇,仍投北海关。镇人不舍活命之恩,送至十里亭前,洒泪而返。三缄见得如此情深,乃向众弟子言曰:“人孰无良,惜尽迷于四害。一加惩创,断无不勃然而发焉。尔弟子等其来之始,未有不如是者。趁今追随步履,得吾指点,以复其初,切毋复之而又丧之也!”群弟子皆曰:“敢违师命,以自坠落哉!”三缄曰:“人生如梦,宜寻不死之乡。”诸弟子曰:“不死之乡,祈师予之。”三缄曰:“吾虽予之,愿尔守之。”师徒在途,所诙无非至道。不觉谈论忘倦,已到北海关下。
却说关内有紫桃一株,得日月精华,能化人形,乘风驾雾。
自成精后,清规恪守,未尝有害民间。惟恨不知入道之方,朝夕独坐洞内,静默弗语。一日闷倦难堪,出得洞来,登山西望,望见祥光一缕,斜坠北海关头。花精暗思:“能驾祥光,必是上界仙子,吾不免依光奔走,拜彼门下,以求指点。”主意已定,随后追逐,只见祥光不疾不徐,竟坠关楼之上。花精亦入楼内,见一老姥凭窗而立,忙至身侧,双膝跪下。老姥如未见也,又向左窗凭而望之。外望良久,乃坐而问曰:“尔属何方女子?在此跪地,有何所求?”花精曰:“吾乃北海关紫桃一株,久已成精,未得飞升天府,祈仙姑指点一二。若得道成他日,即吾此世恩师。”老姥曰:“尔曾伤过人命否?”花精曰:“未也。”“尔曾匹配少年否?”花精曰:“谨守女贞,淫心从未一起。”老姥曰:“如是,尔乃精中之良者也。尔识吾乎?”花精曰:“不识。”老姥曰:“吾乃麻姑仙子。传道固其素志,奈吾久厌红尘何?”花精曰:“敢求仙姑垂怜,妾愿拜在门墙,追随天上。”老姥曰:“毫道未有,安能天上久居?念尔求道心虔,吾指尔一师,不可错过。”花精曰:“师从何得?”老姥曰:“是地不过三日,来一仙官,名曰三缄。尔去求彼指以大道,是乃尔师焉。果能真心将道炼成,异日绣云阁中,可为右班女仙之领袖。”花精闻说,不胜欣喜,叩首拜谢,曰:“他年稍有寸进,虽属师尊教导,亦仙姑指点之恩。”言已,老姥复为叮咛曰:“吾指尔师,切不可失也!”言去一声,乘云天际。
花精自得指示,常在关前盼望。刚在三日,三缄率得徒众,果抵关矣。狐疑谓其师曰:“此关上有翠髻重重,下有金波闪闪,爽心豁目,莫过于是。吾师在此暂住数日可乎?”三缄曰:“可。”于是诸弟子各入一室,各炼其道。其有未得者,三缄又细为指之。紫桃花精盼望多时,未见三缄形影,忽被关后紫棠花精邀去宴饮,两日未归。猛想仙姑所言,急欲回洞。奈紫棠苦苦留定,身不能脱,乃实告之曰:“紫棠姑姑,尔欲长为花精乎,抑欲脱此躯壳;而为大罗仙子乎?”紫棠曰:“吾辈生为花精,一事无知,赖得雨露风雷,发荣滋长,幸在旷野,未经斧斤之伐,牛羊之牧,迄今数百余年,能化人身,能乘风雾,已喜之不胜矣,安望居大罗天上而为仙子耶?”紫桃曰:“吾亦常作是想。然不脱花精躯壳,倘遇樵人,伐及乃躬,将数百载精灵为斧斤所丧,终属空有花精之名也!前日妾游关内,得晤麻姑仙子,言此日关中有仙官临兹,嘱吾拜彼为师,以求大道。一旦胎婴凝结,飞升天府,何等荣华!吾之急欲归者,恐失此仙官耳。”紫棠喜曰:“妹妹得此指陈,何弗早言!姊亦愿赓同调。”紫桃曰:“姊既有心好道,宜早图之。否则错过时机,后难望矣!”紫棠曰:“如是,各驾妖风,急向关中一游,若或有缘,同参仙子为师,大道可望成也。”言已,二女携手,上了风云,直望北海关而来。
北海角上有一鲦鱼,成妖数百年,亦驾海风,闲游山外。
见得妖风直过,忙忙赶上前去,极目谛视,乃二妖女,姿容美丽,拍肩偕行。鲦鱼欲夺以为妻,大声吼曰:“何处女妖,敢在此地妖风兴动,以骇人闻?”紫桃曰:“天地大矣,汝行汝路,吾行吾途,何得喝六呼么,不情乃尔。”鲦鱼曰:“有吾在此,不准汝兴妖作怪,惊恐居民!”紫桃不答其言,各驱风车前往。鲦鱼转至对面,力阻之曰:“吾见汝花容绝世,秀色可餐,如能配吾,方饶汝命。”紫桃曰:“汝既成妖,尚且贪淫,知非好畜生也。”拔出桃剑,与彼战之。紫棠恐紫桃难敌,亦执棠花棍,双战鲦鱼。酣战多时,鲦鱼不能取胜,吹起海雾,顷将北海关山后山前迷漫不见。
狐疑曰:“今日是何妖属,四散雾气,山谷尽为所迷?”三缄曰:“海风与山风两相搏击,必是妖战。命汝及金光道人前去擒之!”二人得命,乘风一观,乃二女妖与一男妖力战空际。女妖败下,被男妖追逐不停。金光道人手提铁斧,截着男妖去路。男妖恨甚,大战金光数合,力劫而逃。金光道人也不追逐,风车播转,又与狐疑阻着女妖。女妖曰:“吾姊妹虽属妖部,存心极良,欲到关前投师,反为他妖阻滞。天乎,其欲使吾姊妹终一妖乎?”狐疑闻得此言,乃询之曰:“汝姊妹要到北海关投谁为师耶?”女妖曰:“吾姊妹得麻姑老仙指点,言三缄仙官阐道人寰,命吾拜彼门下,求指大道,以炼真修,他日绣云阁中可为右班女仙之首。”言犹未已,狐疑曰:“汝心在投师,何又兴动妖风,空中战斗?”女妖曰:“吾姊妹拍肩而来,偶遇男妖,欲占为妻,将去路阻着。姊妹无奈,始与大战焉。”狐疑曰:“如此,汝随吾行。吾二人即仙官弟子也。”二女闻言甚喜,遂与狐疑、金光乘风直到关外。
二人入室,参见三缄毕,将所遇女妖事详细禀之。三缄即命狐疑出呼二女。二女入,双双跪于座前。三缄曰:“汝属何妖?实为吾告!”女妖曰:“吾乃紫桃,彼乃紫棠,得日月精华,已数百年矣。昨见祥光下坠关楼之上,吾随入视,见一老姥独坐,当即跪地,以求指示。老姥怜其心切,嘱妾于此日在关等候仙官,拜为门徒,祈传大道。旋被紫棠邀饮,言及此事,同来拜师。行至半空,不意为他妖所阻。幸遇仙官弟子,问明来历,甫导入关,得睹师颜。望师大发仁慈,收录门下。倘获飞升天外,仙列大罗,弟子刻骨铭心,恩沾不朽!”三缄见其吐词可悯,来意颇诚,乃曰:“收则收汝,但宜潜心习道,不可违背师训,又作叛道之妖!”二女同声曰:“弟子不敢存此异心。”三缄曰:“如是,紫桃取为『桃英道姑』,紫棠取为『棠英道姑』,略传一二道功,暂且归洞学习。俟师西北游毕,自有缘份追随。”桃、棠二英喜得三缄传以道功,拜辞师座,乃归洞所,日夜苦习不提。
且说七窍前升刑部员外,已历半载矣。继因南龙地阔人顽,非有干济之才,不能管辖,廷臣交举,复命七窍仍任此地郡守。
回任后,凡遇疑难案牍,愈见判断如神,合郡人民无不称为南龙活佛。朝廷闻得,大加奖赏,兼之郝相累荐,擢升刑、户二部都御史。旨意一到,南龙父老依依不舍,设酒送行者不计其数。七窍周旋三四日,将父老饯酒饮毕,然后带领家眷望都进发。风霜几历,来至都中。郝相入朝,奏闻七窍归来,上宣朝见,奖誉数语,即命职受御史。自是为上宠爱,曾不几时,已升刑部尚书,政柄得专,声名赫赫,凡有所奏,靡不言听计从。
朝内诸人,悉皆侧目相待。毒龙、蛟、虾、赤鲤以及蚌母、珠莲等,朝日计议,欲阻道门。奈起衅无由,一时不能下手。蚌母暗嘱珠莲,常常刁弄毒龙、蛟、虾、赤鲤等,频以浸润之谮,乘隙而投。
紫霞真人默会知之,谓复礼子曰:“七窍自坠名利,愈陷愈深。在为郡守时,权势尚小,不可为力。而今已专政柄,皇上言听计从,又兼群妖旦夕刁播,如一听信,道门必阻矣,大道若何阐之?命汝今夜,魂提七窍到吾洞内,详说彼之前因,以醒其迷。倘迷途可破,则大道易阐,庶免三缄在红尘中多费心力。”复礼子果于傍晚时,乘得彩云,将一缕祥光射入七窍寝所。七窍昏昏睡去。复礼子化为青衣童儿,导彼灵魂,直投洞府。七窍曰:“汝属何人?导吾何往?”复礼子曰:“吾师招汝入洞,有以告汝也。”七窍曰:“汝师为谁?”复礼子曰:“紫霞真人便是。”七窍曰:“洞府在于何地?”复礼子曰:“不在人间,当居天上。”七窍曰:“吾乃凡人,乌能得登天府?”复礼子曰:“天上神仙,无非凡人修炼。只要真心习道,何患不得登之?”七窍曰:“道为何道,可以升天?”复礼子曰:“惟元道一门耳。”七窍曰:“岂习元道而人伦之道不用乎?”复礼子曰:“相兼而习,道乃能成。”言谈至斯,已到洞府。洞内紫霞上坐,诸门人仙服仙冠,左右排立。七窍朝拜毕,侍立紫霞身旁、紫霞曰:“汝犹识吾乎?”七窍摇首曰:“几忘之矣。”紫霞曰:“汝原属吾弟子,因道祖传旨,阐道人间,吾遣汝道兄虚无子脱胎人世,肩兹巨任。汝心不服,亦偷身临凡,欲坏道门,以泄一时之忿。吾每每指点,殊汝迷障甚厚,陷溺甚深。且汝之侍从,尽皆水族妖部,其助汝剖案如神者,实欲竦汝阻道也。然不独李赤等乃属水妖,即汝所配珠莲,亦系蚌女。汝胡以上界仙子,为水妖播弄,不思出此迷障耶?”七窍曰:“吾已受上宠爱,惟尽吾忠。
侍从即属妖侣,毫无过犯,如何弃之?”紫霞曰:“在汝以皇上宠爱,官阶显达,享尽人世华荣,汝亦知有宠即有罚乎?古来忠臣如微子、比干,皆派演天潢,且受其罚,而不得善终者,何若为仙天上,逍遥快乐之为愈哉?”七窍曰:“天下人尽皆修仙修佛,而效清静无为之辈,则家国无以治,即有天地神圣,谁祀之而谁敬之?”紫霞曰:“家国非不当治,然有上下仙子之分。上界辅助天皇,以行风云雷雨,生长万物,养及群黎;下界为吏王朝,以体国而经野。其中视乎前生所造:功修应在下界,为臣待漏者,生时已入王朝册籍;功修应列天仙者,或稍有缺陷,脱胎尘世,再加锻炼,完彼全功,待功修完时,依然仙为上界。如汝前劫系吾门徒,苦苦修持,以成仙子,因一念不忿,人世偷生,遂陷于名利场中,弗思退归本位。师不提魂示指,非惟仙品坠落,而且堕入饿鬼道中,那时悔之,抑已晚矣!”七窍曰:“师言若是,吾愿掉转头颅。所难信者,身来天上,犹是人间,恐亦幻境迷吾,非果登天耳。”紫霞曰:“汝欲一睹上天之形乎?”七窍曰:“然。”紫霞曰:“吾即命弟子陪汝一览,以实吾说之非虚。”言毕,命复礼子、正心子、诚意子导入天上,俾睹河汉星辰之美,又导入升仙阁内,见仙子飞升之荣。一一览余,复导归洞。紫霞曰:“上天美景,汝心羡乎?”七窍曰:“羡之甚深。愿祈吾师传以大道。”紫霞略传一二,七窍谨记于怀。方欲进究其详,紫霞曰:“汝可归矣。自兹已后,毋以阻道为心。”七窍诺。复礼子仍将彼魂导归。
苏来天已发晓,细以所游所见,暗暗思忖,其心似有会悟焉。珠莲见其形容,乃恬以言曰:“郎君卧何痴也?昨夜傍晚即宿,今晨始醒,其殆为幻境所迷乎?”七窍曰:“吾昨夜睡刚入梦,一青衣童儿导至紫霞洞中,传以大道,是以竟夕未苏耳。”珠莲曰:“妾原知君卧而不寤者,必幻境迷之也。”七窍曰:“吾在洞时,亦言及幻境,紫霞又命二三弟子,导吾遨游天上,星辰河汉,备在目前。以是思之,谅属是实。吾将欲习成道果,而为天上仙真,快乐逍遥,胜过人间富贵多矣!”珠莲曰:“天下之异道,迷人不一。有导以游上天者,有导以游地府者,其实无上天下地之能使人游也。况为梦昧,本属无凭,郎君休得信之!”七窍曰:“遨游天上,即为幻境,胡紫霞真人所说秘言,犹历历在耳者?”珠莲曰:“秘言怎说?”七窍曰:“彼曾嘱吾,所言不可告人,虽妻子亦不必道。”珠莲曰:“紫霞有此秘言,妾愈不信。”七窍曰:“如何?”珠莲曰:“大道为公,何秘传一人,不使之闻于妻子?其必刁祸之言可知也。”七窍曰:“岂有仙居上界,而以刁祸之言教人乎?”珠莲曰:“既非刁祸之言,又何不可为妻子道?”七窍曰:“紫霞已谆谆切嘱,吾亦不必说,且暗自为防焉。”珠莲曰:“妾与郎君匹配多年,无语不道。郎君即为妾告,妾岂有异志而害郎君乎?”七窍笑曰:“吾不言时,汝犹欣然;恐吾一言,而汝心不喜。”珠莲闻此,乃偎傍怀内,百端献媚,以饕餮七窍。殊七窍只是秘而不宣。珠莲无可如何,商于蚌母曰:“郎看谓紫霞真人梦授以秘言,再三询及,扪舌弗吐,妾心甚是不安。”蚌母曰:“汝于今夜厚治肴馔,殷懃劝饮,俾彼酩酊,或将真言道出,未可知也。”
第七十二回 离北关误入槐市 布朋风搬及诸真
珠莲得计,遂命厨人厚办酒筵,以待七窍。无何,七窍自部归矣。珠莲凝妆艳服,接于屏后。七窍下舆,内侍展开中门,只见绛灯数十道,如星排列,拥着珠莲,立候门内。七窍刚入,外侍将门掩却。珠莲以手扶定七窍,娇声言曰:“郎君归何晚也?”七窍曰:“政务烦重,计议难以尽善,故至夜静始归,有劳夫人久久等候。”珠莲曰:“妾受郎君之福,郎君不辞劳苦,经心案牍,妾敢坐享安逸,不候郎君乎?”七窍曰:“身力甚疲,惜未命得厨人,设筵以陪老母。”珠莲曰:“妾已命彼办之,专候郎君归府。”七窍曰:“如是,速命厨人宴设内堂,以请老母。”内侍禀曰:“已设多时矣。”七窍喜曰:“夫人善揣吾情,快请老母入席。”丫结回禀曰:“老夫人业已就寝,嘱大人饮之。”七窍闻禀,又入母室请安。母曰:“吾儿近日劳心,可与吾媳同饮。饮毕早早安宿,不然,明晨上朝,又劳车驾。”七窍曰:“儿自知之,老母毋代儿忧,儿辞母出矣。”是时,珠莲亦候于门。七窍出室,珠莲随出。入席,殷懃劝饮。饮至半酣,珠莲假意问曰:“郎君入朝奏议政事,龙颜可欣喜否?”七窍曰:“承恩宠爱,无不言听计从。”珠莲曰:“国无游民,朝无幸位,圣贤言之矣。郎君政柄得传,何弗将世游民,概行除去?”七窍曰:“耕于野者为农,交易于市者为商为贾,胡有游民耶?”珠莲曰:“以妾言之,游民甚众,郎君特未之思耳。”七窍曰:“游民安在?”珠莲曰:“如天下之僧、道两种,非游民而何?”七窍曰:“儒、释、道教,不可偏废,自古已然。吾为何人,辄敢禁止?”珠莲曰:“真释、真道,原不可废。彼假释、道名号,以煽惑人心者,独不可禁乎?”七窍曰:“夫人之言固是。然彼为僧、道,未尝煽惑于民,民间亦无有为彼所惑而告及官长者,吾又如何禁之?”珠莲见言不入,恐七窍生怒,他日难以再提,乃佯言曰:“郎君见识极大,非妇女所能知也。但妾与郎君,前生缘结夫妇,今生同食同寝,可谓爱厚恩深。以妾之心,无刻不有郎君,不知郎君视妾为何若?”七窍曰:“吾视夫人,如赵氏连城,万金不易也。”珠莲曰:“君言如是重妾,妾受其意,殆有隔膜焉。”七窍曰:“如何?”珠莲曰:“世之夫妇,一德同心,有事则计较筹商,无言不吐。盖谓夫妇身虽分而为二,而其实则一也。妾见郎君有言不为妾告,将视妾如路人乎?抑视妾如仇人乎?”七窍曰:“吾有何言未语夫人耶?”珠莲曰:“郎君细思,待妾不啻朋友矣,亦知妾于郎君,一言一行,无不护卫。以妾靠郎君以终老,郎君亦靠妾产子以承宗支,是妾之靠郎君,无异于郎君之靠妾也。二人之言,何容隐秘?”七窍曰:“吾于夫人前,无言不道,究有何说未及告之?”珠莲曰:“郎君曾言紫霞真人尚多秘嘱,妾问数次,竟不一吐。不知汝为妾告,其为入道言也,妾得而习之;其为居官言也,妾亦得而与郎君记之,何秘而不宣乎?”七窍曰:“紫霞秘语,吾不必言。
言恐夫人面颜发赤矣。”珠莲曰:“妾身生相府,闺门恪守,毫无失德,何者见鄙于紫霞?紫霞有言,必又颠倒是非也。此言不对妾吐,妾实不安!”言罢而泣。七窍曰:“夫人毋泣,吾将紫霞所说,为汝告之。”珠莲曰:“彼究何言乎?”七窍曰:“彼言吾之侍从如李赤等,皆属水妖;即夫人亦蚌女珠光魂附珠莲而生者。谓吾以堂堂仙子,甘为水妖迷弄,实属可鄙。
如不早早看破,终必坠于饿鬼道中。”珠莲闻之,满面添红,谓七窍曰:“如紫霞言,郎君何以处妾?”七窍曰:“吾原未信,以夫人生自相府,岂有水族蚌女所能附其尸乎?”珠莲笑曰:“天地间从无此音净。”七窍亦笑曰:“有则有之,恐非汝也。”珠莲自此不复问及,而其恨于心者实甚焉。每逢七窍入部理政时,暗与蚌母二人约及赤鲤、毒龙、虾妖、老蛟商议阻道之策,未果。
且说三缄在北海关收了花精,取了道号,师徒复住二日,然后离却此地,向前而行。行约旬余,来至一市,人烟辐辏,密若蜂房。市之周围,槐树甚多。问诸父老,以“槐市”对,盖因树取名也。三缄厌其烦琐,于此市右觅一阁曰“槐荫”,极宽敞亦极僻静,遂与徒众入阁居住。住至三日,见阁中老道仓皇奔走,步履不停。三缄询曰:“老道近日有何公干?如是仓皇?”老道曰:“道爷初到此间,不知敝地风俗。”三缄曰:“贵境风俗,应是淳良。”老道曰:“敝地有二恶人,姓金,一名如玉,一名如石,在此市内,虎视一切。每遇生辰,合市居民皆要厚礼相祝。如一不到,为彼查得,则私刑吊拷,且有丧及身家者。市人畏甚,群以槐市大王爷、二王爷称之。”三缄曰:“二人威名如此,有何法术?”老道曰:“有不服者,立就死亡,亦未见伊若何动作。”三缄曰:“彼必有邪术,致人于死。汝其仓皇若斯者何也?”老道曰:“明日系大王爷生期,凡此地僧道,俱要一体晋祝。今岁吾当领首,故于四处催收祝礼,明日送之府中。”三缄曰:“汝等送祝,可有筵席相待乎?”老道曰:“无之。惟祝仪不齐,罚则有耳。”三缄询罢,暗谓徒众曰:“是地膏腴万顷,人民殷富,不幸有此人魔,肆扰横行,亦是美中不足。”狐疑曰:“吾师胡弗除兹恶类,以安善良?”三缄曰:“彼虽极恶,于吾无犯,如何除耶?”狐疑曰:“彼不犯吾,吾去犯之。”三缄曰:“习道人毋管人闲。”言已,仍归静室。
狐疑不服,商及金光道人,暗于诘朝出阁窥看,见市内馈送纷纷。狐疑上前,直夺仪礼。众人哗曰:“汝夺此祝仪,想不顾性命矣!”狐疑怒目言曰:“如有三头六臂者,叫他来狐老子手内来取祝礼,取得去方算好汉;不然,槐市王爷且让与狐老子当焉!”众人闻说,奔告大王爷。大王爷怒曰:“哪里来兹野道,欲拔虎须而为戏耶?汝等急返,视其所在,吾即前来持之。”众人忙回夺仪处,见狐疑尚在其间。众人面面相窥,似有骇然之象。狐疑毫不理会,也不他去。未逾片刻,二位王爷持棍而来,厉声吼曰:“何方野道,敢夺吾祝礼?”狐疑曰:“汝为谁?”市人曰:“此为槐市之王爷也。”狐疑曰:“吾谓称王爷者,形象狰狞可畏,今而见及,乃一平常人耳。有何武艺,敢称王爷乎?”大王爷曰:“与尔闲谈,不知吾之厉害。待吾赏尔一棍!”狐疑将身闪过,回手一剑。大王爷倒退十余步,不敢向前。二王爷又以棍击狐疑,金光道人以斧挑之,此棍已抛入半空。二人自知势不能敌,回头欲遁,早被狐疑与金光道人擒归阁中。当将二位王爷捆于阁之短柱,方入静室,禀之三缄,曰:“槐市二魔,弟子已擒下矣!”三缄出得室外,出而询曰:“尔二汉子,何不为天下好人,而为强寇?”二人曰:“不为强寇,谁肯敬吾?”三缄曰:“人生在世,能有几许?尔为强寇,凌虐乡愚,其在无知,见尔所作,人人畏惧,孰敢不尊,势必效尤。将见始而强横施于兄弟,继而施于族党,终而施及邻里。一旦遇着官宰,加以殛刑,碎其身躯,败其家产,绝灭其子孙,皆尔所致焉。此以尔之强横而害及他人者也。至于尔惯以强横加人,俄焉身死,则有素受尔之凌辱者,常欲报施于尔而不得,今见尔埋没黄沙,乡人又必以强横而施尔子孙,此因尔之强横而害及后嗣者也。况尔以强横加人,受其凌虐者怨声载道,厌及上天,不加尔以瘟癀,必加尔以杀身之祸。死入阴府,几以强横而得人帛财、奸人妻女,阴刑受尽。或罚变牛马,为当年财帛被尔占得者而耕跨之;或罚变娼妓,为当年妻女被尔淫污者而奸宿之。此强横之害及后身者也。且奸淫一事,世有现报于妻女者,以见当日淫人妻女,尔身甫没,妻女即被人淫。此强横之害及妻女者也。吾见世之强横者,不死于官刑,必死于杀身;不死于杀身,必死于天杀。此强横之害及本身者也。有此数害,尔自思之,恐亦心胆俱碎,汗流浃背矣。”如玉、如石听了三缄这席言词,哑然不语。三缄曰:“在尔以为一己强横,天下无敌,又何遇着吾之弟子而被擒乎?可知强中更有其强,不得谓尔强横之量,足以合天下而莫能及之。今既落吾手中,若不将尔强横洗涤尽净,吾纵容尔,吾之弟子素爱锄强扶弱,决不汝宽。不但尔也,即山精水怪,能呼风唤雨者,尚且擒之诛之,如尔勇恃血气,一介莽夫,不过小术略施,命遂丧矣!”如玉、如石俯思良久,心性开明,乃向三缄而拜之曰:“道长所言,始而闻之,心甚忿然,继而思之,心甚朗然。兹者唤吾兄弟于迷途,宜提吾兄弟于道岸。愿拜门下,以求指点终身。”三缄曰:“尔果真心乎?”如玉、如石曰:“若有假意,天神鉴之!”三缄曰:“如此收尔为门墙之客。”二人喜拜了三缄,又拜诸道兄,仍向三缄座前,跪地不起。三缄曰:“吾既收尔,复有何求?”如玉、如石曰:“祈师赐以道号,吾好归去,将家务一切交与吾儿,从师遨游,以习道果。”三缄见其意切,乃为之取道号曰“玉白子”、“石坚子”。二人得了道号,重拜三缄,随请到家,消闲而去。
且说珠莲自得七窍一言。恼恨紫霞不置,常常设计,欲害三缄,以阻道门。无奈紫霞乃上界天仙,水族之妖法力难敌。
一日,呼及赤鲤等商议此事。赤鲤曰:“紫霞法力甚大,吾辈妖部,无有能敌者。惟灵宅真人亦属上界金仙,道法不让于彼。
且为阐道一事,常使吾等往阻,挫辱累遭。欲害三缄,不如先在灵宅前是非搬弄。倘灵宅挺身一行,不怕三缄法力无边,难以敌矣。”珠莲曰:“此计甚善,汝等速去,随机刁播。”赤鲤等于是各驾妖风,直投灵宅洞府。
灵宅子曰:“汝等来此胡为?”赤鲤曰:“特来辞师,隐于山林,以避三缄锋锐。”灵宅子曰:“三缄有何锋锐,而欲避之?”赤鲤曰:“吾辈奉师尊命,累去累败,无一次稍胜三缄。然胜败乃战斗之常,弟子固不足恨。所恨者,三缄常夸大口,奈弟子等无有法力以服之也。”灵宅子曰:“三缄犬子,所夸者何?”赤鲤曰:“吾不忍道,虾妖对师言之。”虾妖曰:“不必说矣。如一说出,恐师气毙矣。”灵宅子曰:“不妨。”虾妖曰:“前日与三缄战,三缄见吾等败下,大声言曰:『汝者小小水妖,动言为灵宅门人,累欲害吾,吾将法力略施,化为乌有,即此已见汝师手段。汝如不服,去叫灵宅来兹,吾将手诀指时,俾彼亦化作灰飞,方见老师爷的法力!』”灵宅子曰:“此果三缄之言乎?”虾妖曰:“然!”灵宅子曰:“汝胡不早为吾告耶?”虾妖曰:“吾等受辱而返,师已气得无颜。再以此言向师道之,恐师无地自容矣!如将师尊气坏,弟子等无人指使,以受挫辱,心想留师活得千年,俾弟子多受三缄之辱耳!”
灵宅子听到此处,怒目言曰:“三缄犬子欺人大甚,实不彼容!”虾妖曰:“师不容彼,其事尚小,恐彼不容师也。弟子劝师权且忍耐,以避锋锐。待三缄得道飞升,那时又来充一充狠。否则,师即能逃三缄之手,弟子等恐不能逃三缄之辱焉。”灵宅子大怒不已,遂低眉合目,片刻而言曰:“三缄犬子今在槐市,吾必有以报之。尔等先到市中,布下阴风大阵,吾即乘云来市,镇守此阵,以擒三缄。”赤鲤等奉命而来,将灵宅真人所予晦天旌展在东角。霎时天乌地暗,风声怒号。市中人民不知所以,个个入室,闭门不出。无何,风势愈大,摧折林木。玉白子、石坚子奔入禀之,三缄忙命狐疑腾空偷望,是何妨物大起妖风。狐疑驾动风车,直入天际,只见东角之上,巨旌一面,荡荡飘飘,究不知妖物为谁,有如此法力。刚欲风车扭转,又见当头祥光直照,仰面谛视,乃一仙子,左手持定麈尾,坐于云端,右手持一葫芦,向地吐一黑珠。珠生黑气,顷之黑气密布,迷漫天地。狐疑不分东北,随所乘之风车旋转半空,弗能自主。是时金光道人见狐疑许久不下,亦乘风而上,恰遇狐疑风车摇摇,半空簸弄。
金光曰:“狐兄所见者何妖?”狐疑一一告之。金光曰:“尔胡不归告师乎?”狐疑曰:“因风车不能下坠,故迟之又久耳。”金光于是将所乘风车与狐疑品对而行,不料俱为阴风吹去万里之遥,回环无有定所。三缄见二弟子俱未归来,暗持隐身旌出户而视。正值阴风大震,瓦解鸳鸯。急急转身,意欲退入户中,持肠绋子以抛之。殊被阴风一卷,将身卷在空际。灵宅子放出金针数万,随风飞舞。狐疑、金光之目被刺而坠,早为毒龙所擒。三缄一人幸有宝旌掩着,针不能刺。然身在空际,无由得下,莫可如何。
紫霞默会知之,乃谓复礼子曰:“三缄误入槐市,困于灵宅阴风阵中。尔速请清虚、凌虚诸真人来洞商议。”复礼子领了师命,忙向各洞而去焉。
第七十三回 锦霞大破阴风阵 绣雾同登道岸舟
复礼子请得诸真,同至紫霞洞中。紫霞出洞,迎入诸真一一礼毕,各归座次而询曰:“紫霞真人,呼吾等偕来,有何计议?”紫霞曰:“弟约诸真无别,因灵宅子仙规不守,累阻阐道。兹有三缄游至槐市,彼统妖部布一阴风大阵,兼下金针数万。三缄弟子狐疑、金光之目,已为所刺被擒。特请诸真往破此阵,务将灵宅擒得,面禀道祖,看道祖发落,如何?”清虚曰:“灵宅老魅,实属可恶!吾等驾动祥光以破之。”一时凌虚、碧虚以及云衣诸真,各驾祥光,竟投槐市。
但见槐市地面阴风遍布,黑雾迷漫。清虚子手持定光珠,向阵内一照,果见毒龙等擒得二人,高束槐枝。又见三缄手持隐身旌,随风飘荡。清虚暗想:“灵宅子不知在于何地?”将珠上照,见彼身坐云头,手捧葫芦,向下而倾,无数金针,飞舞如蜂,声同雷震。清虚谓凌虚曰:“此阵布得周密,须用力破之。”凌虚曰:“破法如何?”清虚曰:“擒贼不若擒王。吾想踏定五方金、木、水、火、土之气,同擒灵宅。尔向东入,吾向西入,紫霞南入,碧虚北入,云衣中入,以下固精子、子丹子镇于四角。非如此恐不能破焉。”凌虚曰:“兄言甚善。”遂各持法宝,各向方位,齐入阵中。
灵宅子已知诸真前来破阵,取出迷仙宝镜,向四面照来。
诸真骇然曰:“此镜乃元始天王所有,彼又如何得之?阵有是镜,则云路迷却,不定方向,乌能破耶?”于是诸真急退出阵,暗商议曰:“此镜最为厉害,谁去天王宫内借得镜匣以收之?”清虚曰:“吾愿在天王处去走一遭。”紫霞曰:“三缄凡胎也,怎敌此阵?赖有隐身旌以保其躯,否则,不过三朝,即化为乌有。至三缄弟子,幸属精怪修成,入此阵中,可当十日困苦。
如过十日,必为阴风吹化,况有金针刺目伤人。最速破阵之计,不可稍缓!”须臾,清虚曰:“吾去借匣以收迷仙宝镜。诸真各显道法,与灵宅子接连战之。”紫霞曰:“兄可速行,毋得稍迟!”言罢,清虚辞去。紫霞手执闪风旗,碧虚执定风旗,凌虚执驱风旗,云衣执逐风旗,固精执息风旗,子丹执吸风旗,齐入阵内。看看阴风稍定,黑雾将疏。灵宅知是诸仙持宝入阵,手举宝镜,望空照之,诸真云头跌下十余丈。紫霞谅其难敌,云头按落,坠至三缄身旁,暗扶三缄,向东而去。凌虚祥光下坠,举起驱风旗,向毒龙、赤鲤、蛟、虾当头一绕,四妖躲之不及,已被阴风吹起,簸弄半空。凌虚将狐疑、金光道人以手携之,亦向东去。正行之际,遇着紫霞扶三缄而来。凌虚曰:“真人救得三缄,吾已救彼二弟子,如何安顿?”紫霞曰:“暂寻一洞隐之。”凌虚慧目遥观,瞥见长硬山有一石穴,忙将三人扶入,各饮灵丹一粒。三缄苏,狐疑、金光道人目伤已愈。
师徒俯首,拜谢活命之恩。紫霞曰:“汝师徒暂寄此间,吾等来时,方可出洞。”言毕,绘符一道,黏于洞门,仍与凌虚同入阵中,将旗布定。灵宅子以为三缄师徒尚困在阵,又举葫芦倾起金针,又执宝镜,四照不止。紫霞等身弗能近,只得各立方位,缓缓捕之。
且说清虚真人驾动祥光,顷到天王宫前,拜托守宫神祗,通报天王。传入内面,天王曰:“清虚子不在仙府,来此胡为?”清虚曰:“因大道不明于天下,异端曲学惑及世人,所以野道争鸣,愈积愈多,坏却正道不少,致使琼楼仙子,寥寥无几;地狱饿鬼,盈千累万。道祖不忍坐视,传得诸仙计议,始遣紫霞门徒虚无子临凡阐道,脱胎三缄,无非为大道计也。殊灵宅真人累生事端,以阻其阐道之路。前此之陷害三缄者,姑不具论;今三缄云游槐市,彼又布下阴风大阵,迷困三缄,师徒难出重围。弟子等齐赴阵中,思救三缄。不料灵宅盗得天王宫内迷仙宝镜,弟子等道法浅陋,不能近之。望天王赏给镜匣,收镜回宫。倘得大道阐明,亦天王所赐也。”天王曰:“灵宅子胆敢命傲道祖,可将镜匣持去,收吾宝镜,以复本位焉。”清虚得匣辞别,祥光驾动,疾向槐市而行。忽见当头赤云冉冉,不高不下,清虚异,立而视之。待不一时,赤云已到,乃锦霞真人也。清虚拱手询曰:“真人何来?”锦霞曰:“在洞无事,半空闲游。敢问真人行动仓皇,所为何事?今向何往?”清虚一一诉之。锦霞曰:“灵宅子仙居上界,何得作梗如斯?
然闻真人言,彼布阴风大阵,将三缄困着,欲解此围,非吾洞中所炼阴阳宝扇不可。”清虚曰:“既有是宝,祈借用之。将道阐明,真人功亦不校”锦霞曰:“真人可随吾归,取此宝扇,然后同去破阵,亦未为迟。”清虚然其言,遂展祥光,随锦霞归洞。锦霞持了法宝,二真云车并驾,望槐市疾趋。顷刻间,其地已在目前矣。
诸真人见锦霞同至,不胜欣喜。清虚当将镜匣交与紫霞,并将锦霞助阵之情备陈颠末。紫霞大喜曰:“如阵攻破,以俾大道阐明,必得上天加功赏禄!”锦霞曰:“灵宅子所恃者,迷仙宝镜也。可先收此镜,后挥以阴阳宝扇,其阵自破焉。”紫霞曰:“如是,吾持匣前去。真人在于阵内,引以待之。”言已,驾动彩云,向阵而入。
灵宅子见祥光冲入阵内,急照以迷仙宝镜。紫霞持定镜匣,直向前行。镜内神光,概被宝匣吞食。紫霞于此竟到灵宅子云头之上,指彼言曰:“灵宅真人,何得累阻阐道?独不畏上天法律与道祖旨意乎?”灵宅子曰:“上天道祖吾非不畏,可恨汝延道弗阐,动辄命恃道祖,以欺压群真。吾小小设一阵儿,汝敢破否?”紫霞曰:“老仙不敢破阵,也不来矣!”说毕,震以雷诀。灵宅子忙驾祥光,整整精神,与紫霞战于空际。阴风愈大,地覆天翻。紫霞踏着巽门,吹动阳风以拂之。阵内阴风虽托在一边,无如阳风刚歇,而阴风又复密布,如此者累累。
紫霞于是暗举打仙鞭,向灵宅抛来。灵宅闪过身躯,已打入祥光之左。复用手一指,此鞭又于灵宅子云头打下。奈彼有宝镜护着,总不能一近其身。灵宅得意洋洋,不防紫霞将鞭收回,以镜匣抛之。一时万道霞光,遍布阵内。灵宅子不知何宝,急以迷仙镜抛在半空。元始天王早命童儿云端候着,见得宝镜已为镜匣所含,双手捧来,携回宫去。灵宅子失了宝镜,复将金针吹起,以伤紫霞。紫霞抛起打仙鞭,在空中飞扬不定,霞光灿灿,照彻阵之内外,即刺目金针也不敢近。锦霞乘势取出阴阳宝扇,按定阴面,以阳面扇之。只见阴风被阳风舞弄,顷化乌有。灵宅子见阵已破,乘云急逃。清虚、锦霞追至数百里之遥。灵宅势竭力穷,不敢与战而隐。
紫霞至长硬山内,将三缄师徒引出,仍回金姓庄上。诸弟子一一拜问,三缄悉道所以。即于此日收束行李,转向西行。
紫霞云头望之,见三缄已向西去,乃与诸真同至道祖殿前,面奏灵宅阻道之事。道祖曰:“灵宅子所行无定,此次不咎,如再阻滞,罚为野仙。”紫霞归,命复礼子、正心子、诚意子追逐赤鲤四妖。三子得命,乘云四处搜寻,渺无踪迹。云车播转,回复紫霞。是时紫霞见三缄沿途阐道,从游日众,知其道果将成,爱命仙真常常护着行止。
三缄自得紫霞解救,由北而西,行了数日程途,来到走马镇前。宿于旅舍,日见旅主将算盘、戥秤、升斗拂拭不停。三缄异而询曰:“吾见主人于斗斗之属,日日拂拭者何也?”主人曰:“凡贸易江湖,全在心肠奸诈,非大入小出,如何赚得蝇头,养活妻儿?即如吾也,以经营起家,今有千余金,借贷生息,皆赖此斗秤数行耳。所以不忘恩典,朝日拂拭而默祝之。”三缄曰:“汝计左矣。”主人曰:“吾计甚妙,有何左乎?”三缄曰:“如主人计,欲顾一时乎,抑欲流传子孙乎?”主人曰:“千奸百诈,无非欲遗之子孙也,岂但为一时计哉!”三缄曰:“既非计于一时,必须使汝子孙长享其福。”主人曰:“吾子孙安得不长享耶?”三缄曰:“以主人用心,恐难必其长享也。”主人曰:“如何?”三缄曰:“贸易人原冀赚得财帛,遗留孙子。但须存心厚道,公入公出。盖财帛有神所司,来之公方能存之永。几见有刻薄所得,而能久远者乎?”主人曰:“汝言大入小出,不能传之久远,吾邻岳某,赖此奸谋赚金数千,至今传及乃孙,尚享其富者,又何说也?”三缄曰:“能以刻薄之金传至孙辈者,缘彼前世积德甚深。即不使奸心,其富应发如是。今既为彼奸心得之,孙子必多不贤,再未有孙能发孙者也。主人试思,岳某之孙,究竟何苦?”主人曰:“岳公果有七孙,近年各尚奢侈,兼奸淫赌,每岁滥费,不下数百,而今家业渐渐窘促,是即为刻薄奸谋之报耶?”三缄曰:“然。”主人曰:“前此刻薄得千金于奸诈者,可以保守乎?”三缄曰:“如能回心,亦可保守。”主人曰:“吾一生在奸诈之中,从无有人道其不能久享。今得道长一言说破,若于午夜时突闻暮鼓晨钟,甚悔从前之失。愿将刻薄所得者,概以济人,何如?”三缄曰:“汝心一播即转,且转而愿补前过,是非善根深厚者,不能有此焉。”主人曰:“动问道长,道门有甚好处?不耕不读,不贸易经营,终日闲游,到头若何结局?”三缄曰:“道门以炼道为事,炼成大道,不生不灭,免却轮回地狱之苦。而其闲游四方者,又非徒好自劳瘁,实欲借人以传道耳。”主人曰:“吾闻习道者流,无妻无子,五常尽废。倘人人如此,则天下不几无人伦哉?”三缄曰:“嘻,道门中谁无夫妻子母?盖道以人伦为大,人伦若失,与道背矣。汝曾闻大罗天上,有不忠不孝、不尽伦尽性之神仙乎?”主人曰:“然则修道亦要从五伦作去耶?”三缄曰:“是矣。”主人曰:“果尔,吾为道长数语,破却来生去死之情,愿拜门墙,以求大道!”三缄曰:“学道贵有恒心,恐汝中途变更,弗能长久不担”主人曰:“既欲习道,安敢背道?”三缄曰:“汝有子乎?”主人曰:“吾有子二,俱已授室焉。”三缄曰:“汝妻尚在乎?”主人曰:“没之久矣。”三缄曰:“汝有此缘,于道可习。”主人见其许可,遂拜三缄为师,又求三缄赠以道号。三缄因彼知悔,取为“知足道人”。知足道人欲从三缄云游,将二子传来,以所剩余资,尽行分给。二子询明所以,苦苦留之。知足道人曰:“各人生死各人了,儿子何能代父冤?”二子知不能强,即在旅舍备办酒宴,请三缄师徒。席间,二子同声曰:“吾父随师云游,望其道门诸位道长携带。倘吾父大道稍有所得,皆诸道长之功!”言毕,离席又向师徒拜舞。三缄谓知足道人曰:“汝有此令予,可无虑矣。”饮罢酒宴,次日起程,逢剥则暂住消闲,逢镇则讲论劝世。
一日来到破顶山,是山常起绣雾,村人每遇旱潦,祈祷于斯者,多有应验。三缄爱其高而宽广,层峦秀丽,异鸟争鸣,率诸门人登山游玩。山半一剎,名“祖师庵”。三缄师徒游至傍晚,即入是庵,各炼其道。住了一日,同上山巅,极目望之,可观百里。
山后走马洞中有一老猿,名曰“绣雾”,忽见清气盘结是山,暗自思曰:“此山荒凉已极,浊气常生,吾恐有伤人民,时布绣雾,以敌浊气。是清气也,胡自来哉?”遂将妖风驾动,升于半天,俯见三缄师徒在山游玩。绣雾曰:“清气出自顶中,非仙子临凡,不能乃尔。但不识有何道法,吾且试之。”按下风车,口吐绣雾,霎时将山遮掩,不辨西南。狐疑禀曰:“雾迷山野,是地必有妖魔。”三缄曰:“不可造次。如彼果欲作厉,始收以宝焉。”狐疑得命,坐于山中。转瞬间雾气愈甚,复禀三缄。三缄曰:“再待一刻,看彼如何?”绣雾见三缄师徒小语不休,以为法宝毫无,即于雾中喷起细雨。三缄暗取肠绋子抛在半空,化为两道光芒,妖娆如龙,直逼绣雾。绣雾不知何宝,坐以待之。岂知二光合坠,竟将身躯束去,落于祖师庵中。三缄归庵,见而询曰:“汝何妖物,敢侮予乎?”绣雾曰:“吾在此山修真炼性,与汝辈无涉。汝何许人也,来至此地,辄以法宝束吾?”狐疑在旁言曰:“吾师乃旨奉上天,命领道祖,阐道人世,号曰三缄。无论水怪山精,肆虐害民者诛之,护国佑民者赏之。”绣雾曰:“如是,吾乃千载老猿,并未害及民间,而且时布绣雾,以敌此山恶气。旱干水溢,有求吾者,常救及之,数百年来如一日也。”三缄曰:“既未为民害,如何吐雾,以迷吾师徒之径耶?”老猿曰:“吾出洞闲游,忽睹清气盘旋,知有仙子降世。及上云头高望,乃汝师徒往来此山。心内疑猜,不知有何道法,故将绣雾布以试之。今见法宝凌空,将吾束着,吾心服矣!但吾修炼多年,未克飞升,欲求上仙指点而不获。兹遇仙子,吾之幸也。窃愿拜于门下,望仙子仁慈大展,舞以异类见嫌。”三缄曰:“汝既愿拜门下,吾念汝修道辛苦,暂且收入。俟道心坚固,然后传以道法。”遂命狐疑将束解之。老猿行了参师礼,并拜诸道兄毕,三缄为之取道号,曰“绣雾道人”云。
第七十四回 梦花轩精收阿醋 种草阁仁化盗儿
绣雾道人自得道号,遂离走马洞,追随三缄云游四方,以期传道苦习,飞升而成上品。师徒一日来到文江地界,日夕曦停,正在村郊,无所归宿。三缄曰:“青畴绿野,一望无际,将何归宿乎?”狐疑曰:“师与道弟等暂候于斯,弟子前途咨诹,求一栖止之所。”言已,向前而去。
行约数程,见一中年人携笻在道,遍体臃肿,行一步则气涌不堪。狐疑睹是情形,可怜可悯,因询之曰:“女族何氏?所居何地?身负甚疾,行路维艰,胡弗安处家庭,以养病体,而乃道途奔走,受苦如是耶?”其人见询,两泪交流,以手指地者三,一时气拥胸前,不能出诸其口。
狐疑曰:“汝欲道其奔走之由,奈气拥而词不克吐,故指地同坐,俟气定而始为吾言乎?”其人额之。狐疑于是席地而坐,其人亦缓缓坐下。歇息良久,气定而后言曰:“吾族何姓,小字沛霖。因父致仕归来,卜宅于义合村之西偏,鸠工庀材,成一村落,自居于是。吾父母死焉,吾弟吾兄亦接续而死焉,今只剩吾。疾负深重,其受奔途程之苦者,以门无五尺之童,奔走乏人,不得不然耳。”狐疑曰:“奚不雇一仆工,以为服役?”其人曰:“累雇之而累丧之,已后无敢入我室者,而我竟成狐独矣。”狐疑曰:“汝家莫非有妖乎?”沛霖曰:“吾宅一轩,系父玩赏之地。自父没后,凡居是轩者,必沉沉睡去,梦视轩内,白花齐放,香气沁人肺腑。得此气者病,病则死焉。”狐疑曰:“如汝所言,是必花妖也。吾师能收此种。汝如惜宿今夕,安吾师于轩中,是妖一收,汝病即愈矣。”沛霖闻之喜,即促狐疑转导乃师。
狐疑去不一时,师徒偕来。沛霖邀至其家,酌以黍粟。
是夜,三缄独坐轩内,道功用毕,目瞑片刻,果见万花齐放,红白相兼。将目睁时,又一毫无有。依然合目,则万花如故,渐渐围绕身旁。久之,身为花枝紧束。始而芳馨可爱,继而不堪闷煞,几欲呕吐于心,忙运道功,则万花渐远。耳闻轩外大起风声,定目视之,一团黑气,如烟如絮,旋转手梁栋之间。三缄暗思:“此必妖也。”手执飞龙瓶,望空抛来。只见瓶吐金光,向黑气追去。黑气被金光一射,入地而隐。瓶光闪烁,如有寻而不得,仍复飞入三缄手中。三缄知是鬼精,瓶恐不能收伏,急将肠绋子持定,候至天晓,而黑气渺然。
狐疑问曰:“吾师昨夜在轩,所见何物?”三缄曰:“始见万花围绕,后见黑气一团,为飞龙宝瓶射以金光,入地而没。直到天晓,无物可见焉。”狐疑曰:“是何妖物,行藏若斯?”三缄曰:“是必鬼怪,非山水精属也。如系水怪山妖,早为飞龙瓶所吸矣。”狐疑曰:“是鬼物也,如何收之?”三缄曰:“非肠绋子不能。”狐疑曰:“次夜可以收乎?”三缄曰:“吾将他游,安可久住于此?”狐疑曰:“何子家中数十丁口,俱为鬼精所毙,师如不救,沛霖亦将可保。吾师以慈悲为念,鬼精弗得,何忍去耶?”三缄曰:“汝言亦是。但吾师徒在此,彼为飞龙瓶所骇,断然不出。不如辞主他行,随以隐身旌罩着,师徒仍归轩内。如彼今夜复出,即抛肠绋子以收之。”狐疑曰:“师计甚妙!”果至下午,假辞主人而去,暗罩隐身旌而来,仍住于轩以观动静。刚到晚钟初撞,阴风大展,见一狰狞厉鬼,手执绳索,将沛霖捆束,高吊轩中,大声吼曰:“汝父恃彼豪强,于吾冢上建轩玩赏,吾为汝父践踏至矣!吾身不安,俾汝家人丧尽,汝尚不知改悔,动辄怨天尤人乎?今之使汝病而不死者,冀将此轩拆去,仍将吾冢垒成。吾得安居,其疾自愈。孰知汝毫不猛省,反聘道士以宝收吾。吾若步履稍迟,早被道士所收矣!”是时沛霖已骇半死。
三缄暗暗抛去肠绋子,金光二道,绕着轩之上下。鬼精惊曰:“道士已去,如何尚有宝光?”刚欲潜形,已被搂捆。三缄将旌撤却,指厉鬼而言曰:“汝何在此肆虐无忌,丧彼家人?”厉鬼曰:“是轩在吾冢上面。如还吾冢,不复扰之。”三缄曰:“如是,吾为彼嘱,自拆轩以建汝冢焉。”遂命狐疑呼沛霖而告之曰:“冢上建室,人不知避,每丧身家。汝拆此轩,以保祖宗血食。”沛霖唯唯。厉鬼曰:“吾冢能建,吾心已服。至万花之放,乃阿醋醋所使,非吾所为也。”三缄曰:“彼在何处?”厉鬼曰:“今在是轩之右焉。”三缄曰:“汝能呼之来乎?』厉鬼曰:“阿醋醋道法极大,吾亦为彼役使,安能使之来耶?”三缄闻言,手执飞龙瓶,抛去轩右。一时狂风大作,野雾迷天,半空中金光乱射。约逾一刻,风声已住,瓶仍收转,未能伏此花妖。三缄复以肠绋子抛之,顷坠于地,束一女子,身服大红花妖,见三缄师徒默而不言。三缄曰:“汝既修成花妖,诚非易事,即宜谨守天律,不害人间,胡得在兹肆虐如是?”
阿醋醋曰:“世爱奢侈,多建亭台,美丽栋梁,妖鬼所羡。况何氏先代居官,剥民脂膏,宦囊饱足,民之怨之者,声闻于天。天厌弃之,早欲绝其嗣参。且其致仕归来,土木大兴,以资玩赏。平人古冢,便己安居,乌知地中人受是凌夷,恨深入骨。此野鬼作祟,理所当然。吾特怀抱不平,一助其力,岂敢以世之为善者而并虐之乎?”三缄曰:“汝言未可厚非。兹命沛霖将轩拆去,冢还野鬼,汝又如何?”阿醋醋曰:“吾无怨于何姓,不过借彼空室以为游玩。今听道长言,吾愿他适矣。”三缄顾谓诸弟子曰:“彼之好建台阁而空其廊舍者,必为鬼妖所霸。此以知人胜宅则可,宅胜人则不可焉。”阿醋醋曰:“座上道长,其旨奉上天,命领道祖,而阐道人世者乎?”三缄未及回言,狐疑在旁答曰:“是矣。”阿醋醋曰:“若然,妾愿拜于门墙,以祈指示。”三缄喜曰:“汝知求道真心,吾岂于汝是弃?”言已,收回绋子。
阿醋醋起,行参师礼并及诸道兄毕,复跪地禀请追随云游。狐疑曰:“吾师女徒甚多,待游归后,然后传集,同炼大道焉。”阿醋醋曰:“既是如斯,祈师赐以道号。”三缄曰:“汝名醋,即名『醋枉道姑』可也。”阿醋醋得了道号,不胜欣喜,拜舞辞行。三缄曰:“汝且勿忙。何沛霖家中历鬼为害,谅恃汝势。汝须为彼解之。”醋枉曰:“何氏好尚奢华,修造不避古冢,理宜绝其孙子,于我何尤乎?”三缄曰:“修道人原以仁慈为心,何忍绝人梗祀?况兴土大平古冢,乃彼祖父所作,沛霖实不知乎!”醋枉曰:“此无他说,拆轩培墓,鬼自去焉。”言罢,再拜三缄,踱出花轩,隐然不见。
三缄当命沛霖拆此轩为隙地,凡前后古冢,均培植之。不几时,沛霖之疾勿药而愈矣。沛霖曰:“今承道长不择村庄鄙陋,在兹安宿数日,精鬼除却,吾疾已愈,皆道长所赐也。倘得继起祖宗桎祀,吾当尸位以祝,永不忘恩!”三缄曰:“些须小事,何劳挂齿?但凡居家,不可以室胜人,更不可妄平古冢,以建宅舍。历来人家世族,酷好修造楼阁亭台,久之而人丧家倾,子孙绝灭。彼以为时命所致,不知平冢为居,触怒地神,因使鬼妖暗暗吸人精血,子孙辈多半年少而死亡殆尽者,实此故焉。”沛霖曰:“此非道长指示,凡人乌得知之?自兹已还,吾必为世之豪华者告,毋侈亭台楼阁之美,当为培冢修德之行。”三缄曰:“能存是心,后世子孙必有大振家声者。”言毕辞去。沛霖依依不舍,约送途程十里,洒泪而归。
三缄自别沛霖,直向西游。西岳地方,有一阁焉,在野杭山半。其阁高大异常,即林木参天,而建瓴已出乎其表。然阁在深林以内,少有人迹所至。中一巨盗,名黑燕儿,统领数十强人,或挖墙入室,或路途劫抢。村民虽知之,而莫之敢攫。
且黑燕儿走壁飞墙,行动甚疾,受其害者,纵禀官宰,亦莫可如何。三缄师徒一日路过山下,遥见此阁高出树梢,因之商量,借以暂住。访是阁名于村老,村老以“种草”对。三缄曰:“可有僧道乎?”村老笑曰:“有盗无僧焉。”三缄思之:“既是道门,更合吾意。”当率徒众,纡徐直上,入于阁中。见得楼阁四五层,两厢翼然,高爽可爱。三缄谓狐疑曰:“此地真堪炼道也!”师徒于是各寻一室以居。
刚到夕阳坠时,黑燕儿饮酒市镇,酩酊大醉,与二三小盗缓款而来。入见师徒尽属道家装束,在彼灶上煮粟生烟。燕儿怒曰:“何方野道,敢霸吾阁?若不速去,吾必杀之!”狐疑斜视其人,凶横可畏,乃答以好言曰:“吾辈系云游道士,无地栖身,暂宿此间,明日将他去矣。”黑燕几曰:“吾阁不准人居。趁兹天尚未晚,自寻方便,如再迟缓,惹得黑老子性发,狗命难留!”狐疑曰:“止宿一宵,有何碍处?哪个男子不出庭户耶?”黑燕儿曰:“汝嘴甚利,吾必先为治之!”拔出佩刀直向狐疑,欲扭其发。狐疑见彼来意不善,忙将双剑拔出,曰:“汝欲与吾试武乎?吾岂畏汝者!”燕儿弗答,持刀竟刺。
狐疑将身闪过,以双剑架定。燕儿用尽本力,丝毫不动,心内已畏惧数分。倏然间将刀拔出,又向狐疑头上奋力刺来。狐疑以剑架开,回一剑背,正打燕儿膊上。一声大叫,倒于地中。
狐疑踏定胸膛,欲劈以剑,十余小盗群跪求饶。狐疑笑曰:“如此武艺,亦要充作盗魁,岂不令人羞煞之至!”燕儿知不能敌,抽身便走,群盗随去。狐疑紧闭阁门,安宿一宵,寂然无事。
孰知此贼受辱不服,去芦花山上搬及四大寇,来复此仇:一名飞天魔,一名扫地魔,一名嚼人魔,一名障气魔。四魔为首,约集贼党千有余人,在各县城乡,或明劫金银,或暗窃财帛,无地不受其害。
是日正在山寨议事,燕儿竟入寨内,向彼言之。四盗曰:“如是,欺吾盗中无能人矣!”遂统其百余盗,潜向野杭山而来。时近二更,已将阁后阁前密密围着。绣雾道人知得,即与狐疑开了阁门,挺立门外,厉声言曰:“吾辈乃云游道士,借阁暂宿。尔者黑脸贼儿势不能容,辄恃武艺高强,持刀便斗,既已败去,胡又约尔狐群狗党来兹肆扰?有何本领,尽管上前,与老师爷试试高下!”飞天魔曰:“待吾擒此野道,以作肥羊!”举起铁矛。向狐疑力刺。狐疑将矛接着,从左一拖,飞天魔势虚,身倒在地。扫地魔大怒,手执铁铲,劈面铲来。狐疑卖过头颅,顺手一剑,恰中其膀,又将此盗打卧在地。嚼人魔、障气魔双双来敌,狐疑、绣雾道人亦出接战。战不数合,二魔倒地如前。群盗见之,各持军器乱斲乱刺,喊杀连天。三缄询得其详,抛起肠绋子。二光下坠,数百盗儿,被束一团。
三缄坐于阁中,将为首五盗叫至座前跪下,而询之曰:“尔五人皆盗魁耶?”五人曰:“然。”三缄曰:“自恃强梁,终必毙于官刑。即幸而漏雨,不为官刑所毙,亦必毙于同类与受害者焉。何苦以父母生养之身,受兹挫辱?不但此也,祖宗家声清白,因尔为盗败之。一旦命尽寿终,将何面颜见先灵于泉壤?况古今之为盗者,不惟不能善死,亦且不能善生。何者?盗人物为己物,夺人食为己食,阳世被尔所盗所夺,纵无追究,没后阎罗判断,必罚作牛马,以偿受盗受夺之家。此理昭然,尔辈何迷于斯而不知悟?”五盗聆此,涕泣言曰:“未闻道长言,以为所行皆是;今被道长道破,顿觉前日伎俩,尽属昏昏。望道长大展仁慈,释放吾辈。自是极力痛改,誓不复蹈前愆!”三缄曰:“尔毋背吾,而又为人害也。”五盗同声曰:“再不敢矣。”三缄遂将绋子收回。五盗得释而去,以下群盗,一一拜舞,四散纷然。
第七十五回 集恶村厉鬼排阵 居货镇仙子劝淫