第一奇女 - 第 53 页/共 59 页

露出了淤泥坏壁与歪墙。仓粮柴米全无剩，不见了桌椅围屏柜与箱。三人饥饿无可奈， 　　少不的吃些糕荣与泥汤。蜂儿窗下正观看，见一只大柜飘来水面漾。丫环动了惜财意， 　　眼望任婆说短长。 “任妈你看，那只大柜里面必有东西，何不搭住看看？”婆子说：“又无勾杆，拿什麽弄他？”蜂儿说：“这支窗棍一头拴上个套儿，套住柜角，拧一拧就拉过来了。”一面说着，一面把棍子拴好，来至中层门口，只见那只柜子飘摇飘摇，凑了楼来，蜂儿探着身子，双手擎棍，套住柜角，拧了几拧，叫声：“任妈帮着我拉拉罢！”一言未毕，那只柜子好似人推的一般，往南一冲，扑通一声，把个蜂儿掉下水去。任婆说：“哎呀，不好了！”只见她在水中冒了几冒，登时随波而去。夫人一见，惊慌无措，大瞪着眼腈，不能救他，只疼的放声大哭，捶胸顿足。任婆抹了几颗眼泪，再三把夫人劝住。 　　原来这场水患，也是伏准的遗害。这水从燕山洞中暴发来的，并非河中宿水。那山正在麒麟村后，那村正对涧口，遇雨多的年景，骤然下在山上，那一山的水往下直流，都归这条涧收贮。涧满难容，就泛泄出来。若无大雨，不过慢慢流散，中平槽也就止了。最怕连阴大雨，便灌向麒麟村来。这一股暴水十分利害，高公当日在家之时，与合村及附近人家商议，高公出钱，村人出力，迎着涧口用木石修了一座大岭，阻住水道。每遇雨多之年，暴泛下来，被岭挡住，水分两股而去，一归枯河，一归运粮河，不但保住本村，连那附近村庄也受益不小。时常修补，所以坚固。自高公去后，有些损坏，郑昆便要修补，伏生自执己见，只说无妨，郑昆扭他不过，村人有人无钱，只得罢了。延至今日，年深日久。摧颓损坏，不能遮挡，所以被了这场大难。 　　此时虽然雨住，那两盒荣子已经吃完，铺盖衣服一件也不曾拿了出来。水气四浸，又饥又冷。夫人又疼蜂儿，又疼那冲去的东西，只是痛哭不已。任婆少不得解劝，二人商议求生之计。夫人说：“如今房屋家伙全然冲去，这楼如何长住？只好等的水退了你替我张罗张罗，把那现租地卖几两银子，盖几间茅舍，暂且栖身。”任婆说：“我的太太，你老还作梦呢！家中那里还土？都被大公子偷卖光了！”伏氏说：“那里的话？上几年卖了几顷，旧年我都知道，还有二千银子的地租每年起上来，都请我过了目，才收入库房。”任婆说：“罢呀！那有那些租银？早就剩了二三百银子了。那大相公悄悄的把地卖着花了，怕你老生气，起租的时候，弄个诡计，把相好的铺中银子借了来在你老面前晃一晃，即时就与人家送了去。这几年外边借了有几千两银子债负，去年上江南去，你老给了明年的不算，大娘子也与了五六百银，总嫌少，把那二三百两银子的租子地立刻找主又卖了，也不知是多少银子，拿到南边都花了，买了个仇人来，追了性命。”夫人如梦方觉，说：“这畜生原来如此，他有什麽使钱去处，至於借债？”任婆说：“我今日告诉你老知道罢，某处某处包着几个妓女，每月一处送三四百两银子；某处某处赌博，与那打铛儿的歌童买衣买帽，与那班的戏子打镯打簪，不够花了借债，不能还了卖地，那整疋的绸缎绫罗，上好的古董玩器，他都悄悄的折变了多少，外边库房都剩了空柜了。就是瞒着你老一人，谁不知道？” 　　夫人听毕，气苦难言，站起来奔至楼门，就要投水。婆子连忙拉住说：“已是过去的事了，太太这是何苦？”夫人说：“家产尽绝，叫我怎生过活？不死何为？”婆子说：“那不是救星到了？”夫人抬头一看，原来是园中河内采莲船被风荡至楼下，结在栏杆边。婆子用棍拨至面前，说：“夫人快坐上，好寻出路。”夫人说：“那是咱的生路？”婆子说：“何不到合和堡伏大娘子那里，岂不是个安身去处？”夫人说：“万一他不收留，如何是好？”婆子说：“没有的话，人在急难之中，就是陌路还要看顾一二，何况是骨肉至亲？他要辞出咱们来，那可成了黑心钱心禽兽了！”伏氏说：“他那个脾气儿，说翻脸就翻脸，说欢喜就欢喜，也拿不准他是好是不好。要看前者我嘎哭儿去，他待我的光景倒比先前甚好，想是一年小，二年大，知好歹了。”婆子说：“可又来，没了大相公他这才是呢！咱们就走趟罢！”夫人至此无可奈何，只得依他。 　　当下婆子挽扶夫人上船，婆子用棍撑动，不多时到了合和堡西门以外。只见堡门紧闭，墙头上站着许多人。在那里看水，毛显、刘贵也在其内。婆子连忙望上招呼：“显大哥、刘二哥，快去通禀大娘子，高太太那里房屋都被水冲去，无处存身，特来投奔，快去通禀。”毛显望着刘贵说：“你下去告诉告诉姑娘。”刘贵下去，去了一回，上来向下说道：“我们姑娘吩咐叫我转达高太太，这里房屋窄小，茶饭粗俗，请便罢。”说毕，连毛显一同下墙去了。 　　　　墙头上刘贵刚然说毕话，这不就立怔了伏氏与任婆。顶门恰似浇凉水，面面相觑没 　　奈何。“我说老任咱们别来罢，何苦今日落他的薄？与其到此来出丑，不如家内见阎罗。 　　如今却是怎么好？我此时实在心中受不得。”任婆说：“夫人不必心伤感，娘儿门变着方法 　　几还要活。且把那船儿撑到浅水处，你老那金镯留着作什么？且在楼内存身体，当几贯铜 　　钱买吃喝。等着水势消下去，叫伙人拆了楼房卖标插。”夫人说：“拆了何处栖身体？”婆 　　子说：“搭个窝铺权栖宿。慢慢再想求生计，耐性安心等候着。”夫人挥泪一声叹，开言 　　问道：“等甚么？”婆子说：“只盼千岁回家转，重整家园定不得。万一晚年交好运。”夫 　　人说：“罢哟何苦你还说？千岁不回还罢了，若要回时更不想活。”婆子说：“事已至此无 　　可奈，后话前言总莫说。也是咱娘儿们该如此，心比天高命比纸薄。我劝太太一句话， 　　得高歌处且高歌。先把金簪镯子当，置买吃食与被窝。走罢走罢咱们就走。”回身用棍把 　　船拨。夫人只得依他讲，船走如飞回镇国。不言伏氏任婆子，且说那秀才卫珍表明白。 　　自那日空坏良心妻子丧，赏银一百也未得。倒惹的邻里亲朋瞧不起，笑骂人谈作话柄儿 　　说。卫珍羞愧难居住，带着妹子把家挪。搬至杭州昌化县，训蒙处馆作生活。不料山贼 　　胡作乱，平空半夜起干戈。杀人放火沿途掳，遭劫在数苦如何。男男女女如麻乱，走投 　　无路乱奔波。卫珍不知何处去，剩下了瑶仙女子小娇娥。跟随难民逃命走，鞋弓袜小苦 　　难说。一直跑到东方亮，不见同胞共乳哥。那些人各投去向纷纷散，瑶仙女荒郊独坐泪 　　如梭。思前想后无生路，横心自尽见阎罗。刚然悬在松树上，从那边来了一群马共车。 　　看官，你道这伙人是那里来的？原来就是那柳黄村岳老爷的车马。因与京中岳工部十分友爱，今遭了兵火，携家带眷上京投奔堂弟。夫人、小姐、公子、奴仆共有三四十口。走至松林，看见瑶仙悬在树上，连忙止住车马，叫人解救下来。幸喜是刚然吊上，曹夫人命两个仆妇扶坐於地，不多时苏醒过来。问他的姓名住处，瑶仙哭诉了一遍。老爷、夫人见他面容美丽，言语温柔，甚是怜悯，一齐说道：“你既无可归着，目今遍地贼兵，何不跟我上京避难？等至太平时候，我再寻人找寻你哥哥，使你兄妹相逢，岂不是好？”当下瑶仙感恩不尽，拜谢登车连夜紧行，上东京了，但不知卫秀才着落何所，下回分解。 　　第五十四回　小英雄阵前斩白马　老将军山下设红灯 　且说平南元师曹文豹率领十万精兵，自临平江上船，大小艨艟数千艘，风平浪静，连夜进发。那日到了姑苏交界，探子报说：“腰带山贼头一名小真龙天不怕，分兵攻打州县，沿途抢掠，十分猖獗。二名小蛟龙地不怕带贼兵五千，攻打富阳县。小白龙衡奂攻打新城县。小卧龙巴道昨日带喽兵五千，攻打昌化县去了。”曹元帅把手一摆，探子退去，吩咐上岸安营，炮响三声，高阜处立下大营。 　　元帅上帐归坐，众将行已毕，分班站立。曹爷令众将上帐，商议道：。如今山贼分兵攻富阳县等三处，若分兵去救，恐势孤难以成功。大兵去救一处，又恐别处有失。列位将军以为何如？”众将一齐说道：“某等学疏才浅，惟元帅裁决，我等奉命听遣。”曹元帅道：“既然如此，列位须齐心努力，方保成功。”众人齐称遵令。曹爷点头说道：。如今山贼分兵四出，山内一定空虚。本帅亲提大兵，直捣贼巢。山贼必调三处人马回山保护，列位却於中路截杀，本帅再分兵接应，必获全胜。”众将喜道：“元帅高见不差，我等遵令。”当下曹爷发令调遣，令先锋单守英带健将十员、三千人马，在富阳附近埋伏。截杀小蛟龙地不怕。左护军马凌云带偏将十员、三千人马，截杀小白龙衡奂，在新城要路等候。右护军罗风鸣在昌化县路等候小卧龙巴道。令王芳、史宏各带人马三千，王芳接应富阳，史宏接应新城。令健将二十员接应昌化。自己率领大兵往腰带山来。离山二十里，看度形势，高阜处安下营寨。早有山寇的探子飞报上山，天不怕亲带二十名头目、三千喽兵下山迎敌。贼阵中一员头目飞马出阵，手举大砍刀，坐下红沙马，来至疆场，耀武扬威，喊声索战。官军中一员健将挺枪跃马出迎，战未数合，大喝一声，刺山贼落马。天不怕大怒，拍马出阵，大叫：“吾来擒你！”健将迎将上去，战了三合，败归本阵。山寇赶来，官军内两员偏将一齐撒马让过败者，各举兵刃，迎住山贼。天不怕挺丈八皂缨枪，势如骁虎，二将战他不下，败回本阵。山贼大笑，喊叫：“为首的出来送死！”曹爷一见，心头火起。 　　　　拍马摇刀迎上去，用声叱咤骂贼人：“少要猖狂休撒野，本帅前来把你擒！”强贼搂 　　马抬头看，打量临凡黑虎神。凤翅金盔头上带，斗大朱缨罩顶门。螭头大盖黄金甲，赤 　　锦征袍蟒戏云。勒甲丝条连环扣，镜挂胸前月一轮。弓弯撒袋无穷力，壶中密摆箭梅针。 　　朱红鞘隐龙泉剑，鞭锤梢带后鞍心。乌骓马跑龙分水，偃月钢刀亮似银。又见他唇似涂 　　朱面如玉，剑眉凤目有精神。威风杀气高千丈，先令敌人惧几分。山贼连忙勒住马，小 　　爷闪目看喊人。只见他象鼻盔上朱缨颤，雉尾双飘左右分。紫锦战袍花万朵，黑漆铠甲 　　砌鱼鳞。护心宝镜如秋水，绊甲绦抽虎豹筋。竹节钢鞭掖背后，雕弓利箭紧随身。疙瘩 　　脸上生横肉，凹眼高眉翻嘴唇。黄须满部如金丝，两耳双擎少耳轮。身雄体壮多骁勇， 　　凶容恶貌似瘟神。二人对面通名姓，山贼瞅空下黑心。钢枪一颤分心刺，曹爷招架把刀 　　轮。二马盘旋交上手，强贼奋勇抖精神。枪如怪莽急又快，不离两胁与前心。大战多时 　　无胜败，元戎腹内自沉吟。山贼力大多骁勇，除非用智把他擒。英雄主意安排定，故意 　　迟挨刀不勤。虚比一合朝下败，贼人不舍紧随跟。曹爷听见鸾铃声，他这里回头闪目看 　　贼人。 小爷见他追赶下来，遂将征驹放慢看看相离切近，英雄一带坐骑，往旁一闪，贼人的马收煞不住，就跑至曹爷左边，英雄把偃月刀举了个过顶，大喝：“强贼休走，看刀取你！”就砍将下来。山寇正跑，见一片寒光照顶门而来，招架不及，说声不好，甩开双镫，一咕噜滚下马来，一个就地十八滚，滚出有二十多步，胆裂魂崩，趴起来往回里飞跑。这里曹元帅一刀下去，砍在黄膘马的后胯，把一匹征驹剁为两断，死在疆场。他那里头目喽兵看的明白，马上步下，如飞似箭，赶来救应。曹爷见贼人逃命心中大怒，将刀一摆，挥动三军，掩杀过来。那些喽兵不能抵挡，好似滚汤泼雪，铁椿敲盆，三千喽兵死了二千有余。直杀的尸横遍野，血染黄沙。宋兵直逼山下，天不怕刚刚逃回山下，放些滚木雷石，雨点一般打将下来。曹爷只得鸣金收兵，回营数点花名，一个也不曾伤损。十分欢喜，摆宴庆功。 　　且说山寇回到洞中，连夜差人飞报去调二大王地不怕、军师巴道、四御弟衡奂，速撤人马回山，请军师迎敌。那地不怕攻打富阳县正急，忽接了此信，不敢怠慢，连连撤兵回山救应。刚走至半路，只听得一声号炮，尘土飞空，一支人马拦住去路，素罗旗上绣着“大宋平南前部正印先锋单守英”碗大的十三个金字，旗角下一员穿白小将，手提梨花枪，坐骑白龙马，十员健将分为左右，排齐队伍，迎将上来。山寇大怒，催开坐骑，手举铁棍，撞了个对面，照着双印搂头就打。小爷用枪往上一迎，只听当啷一声，虽然把棍搪开，却把小爷的两膀振木，就知山寇力大无穷，只与他战了四五个回合，便拖枪败走。山贼一见哈哈大笑，道：“黄口婴儿能有几合勇战？也敢与大王动手！那里走，看吾擒你！”遂纵马赶来。双印记得鸾元帅传授他那三路夺命神枪，要在败中取胜，遂把白龙马圈回，凤点头的架势，枪往山贼头顶上一晃。山贼正跑，见敌人骤回马，迎面一枪，连忙一抬头，举棍往上一迎，露出了哽嗓咽喉，小爷把枪一抽，往下一按。 　　　　只听哧的一声响，山贼的哽嗓中钢锋。小爷抽回银战杆，死尸跌下马能行。甩掉头 　　盔披散发，手又刨来脚又登。咽喉伤口流贼血，霎时气断赴幽冥。小爷暗念鸾元帅，“多 　　承指教我成功。”为首的山贼刚落马，怒恼了随征头领二十名。齐撒战马朝上闯，意欲复 　　仇把气平。小爷拧枪迎上去，十名健将纵能行。刀枪并举齐动手，剑戟飞腾各显能。主 　　将疆场斗主将，官兵忿勇战喽兵。这其间喽兵久战多被困，怎当得生力官兵猛又凶。贼 　　首已亡无领袖，众头目虽然交战各耽惊。小豪杰指挥兵将同施勇，贼头目纷纷落马丧残 　　生。正杀之间号炮响，又来了王芳接应的兵。里外夹攻只一阵，半万喽兵死对冲。 那二十名头领早已了帐，那些未杀尽的喽兵一个个下马抛戈，都跪在地下，放声大哭，齐喊道：“且请饶命，情愿投降！”双印传令封刀，打得胜鼓收兵。 　　刚走至湘江驿路上，迎见了一支败残的贼兵。原来小白龙衡奂自新城而来，被马凌云截杀一阵，绕道逃命而来。又被双印、王芳迎住厮杀起来。不多时，马凌云带兵赶来，史宏的接应兵也就到了。四员主将、二十员偏将，一万二千人马，把贼众团团围住。衡奂料难取胜，拔剑自刎。生擒头目十六名，喽兵杀其大半，余者尽已投降。四将大喜，押着辎重器械，急急赶赴大营而来。 　　且说小卧龙巴道刚到了昌化县，还未安营，山中飞报来调，说：“宋兵攻山甚紧，大王爷请军师速速回兵保守山寨要紧。”巴道闻报大惊，不敢怠慢，急撤了人马。要走正路，恐有埋伏，遂下令人尽啣枚马皆勒口，卷旗息鼓，绕后小路，悄悄回山。自西山口进得去了。罗风鸣等了一日不见动静，曹元帅差流星马探得此信，即调罗风鸣等回营。此时双印、马凌云、王芳、史宏都来交令报功。曹元帅大喜，命将生寇打入囚车，死尸装入木桶，以备回京献捷。将所得之物，分赏诸军，众将功劳写在薄上。杀牛宰马，犒赏三军，摆宴庆功。议定次日攻山。 　　且说小真龙天不怕因伤了两个寇首，许多喽兵，十分惊惧，遂问计於巴道。巴道说：“如今宋兵势重，主将多谋，料难取胜。死守空山，粮尽必然受困。依臣愚见，浅水非藏龙之所，莫如弃了此山，别图事业。”天不怕说：“若要走动，宋兵必要追赶，如何是好？”巴道说：“自然不可使他知觉。将金银辎重打成驼驮，这山空僻处有路，无人知晓。到了西尽头，出了山口，就是百里之外了。日间潜踪，夜晚紧走。越过大岭，连夜速行，渡过泸江，竟投防风洞主金齿猫王，献上地理图，一定收纳，借兵报仇，重整大事。岂不是好？”天不怕大喜，依计而行。连夜收抬，用木石塞了山口，山头虚设旌旗，缚羊打鼓，暗暗而遁。 　　次日，曹元帅率众攻山，不见人迹。遂大驱人马，杀进山来。搬开木石，直至洞口，不见一人。正在疑惑，探子来报：“东、西、北边俱无动静，惟南边几条路上有队行人。”曹爷闻报，连忙传令放火烧山，拔营起寨，随后赶来。差飞报知会各州府县，以便拦截。 　　且说三贤诸葛城的威远王九千岁，这日正坐殿上，接了曹元帅的报，欲待亲提人马截杀贼寇，怎奈年过衰，恐不是巨寇的对手，万一漏网南遁，勾连蛮王，其害不小。踌躇了一回，忽然想起高公乃久当大敌百战百胜之人，何不与他计较？定有良谋。遂命召来。高公参了王驾，千岁吩咐平身，遂把山寇作乱，被新元帅捣巢，追赶贼人南遁的话告诉高公，向他问计。 　　　　高公说：“若依罪臣愚拙见，此贼主意要投蛮。不须迎截别等路，派精兵埋伏沪江北 　　岸边。能征的大将带水手，扮作梢公藏在船。贼人飞不过沪江去，那里擒他反掌间。”千 　　岁闻言心内喜，点头赞叹五七番：“倒是你久经大敌多才智，运筹谋算甚周全。一则是我 　　手下缺良将，我今老迈又年残。欲令卿去截山寇，切休意懒与辞烦。此贼漏网归苗地， 　　他必然勾连蛮寇起狼烟。这件军情关系大，成功孤必奏朝间。不但将功折旧罪，恩召回 　　朝也不难。”高公闻言忙拜倒，“谢千岁鸿恩怜念重如山。为国捐躯臣子分，怎敢灰心不 　　向前！罪臣就此泸江去，只用精兵三四千。骁将两员为帮手，藤牌五百数只船。五百步兵 　　弓箭手，灯笼火把备齐全。千岁城中加防守，四门派将紧关严。大科不过三天内，一定 　　生擒巨寇还。”高公说毕一夕话，九千岁满面含春带笑颜。 “孤久闻卿家用兵如神，必然言能应口。只是无权不能服众，且授卿为镇殿指挥之职，赐卿令箭，有不遵者，即行斩首。”高公谢恩接令，当殿更衣，案旁设坐。千岁命擂鼓聚将。众将齐至，参驾已毕，王爷当面吩咐了一遍，众将躬身候令。 　　当下高公挑了六员战将，派四员带兵巡城，四门紧守。又向两员说道：“二位将军各带一千人马，出南门，在榕树坡附近埋伏，且看树上红灯坠地，便是贼人到了那里，向前截杀。他若败走江口，不必追赶，收住阵脚，转向三叠川小路等候截杀他江口败回的残兵便了。违令者斩！”二将领令而去。高公又令郑安宁带五百弓箭手，扮作船公，在泸江船上等候。又令健卒数名，某处候点信炮，某处如此如此，众将领令而去。高公自带一千马兵，五百藤牌，出城往要路埋伏去了。 　　且说小真龙天不怕与军帅巴道带着五六千喽卒，陆陆续续渡过岭来。绕着州县，白日藏形，夜晚走些幽僻小路。这日走至榕树坡前，只见高处大树梢头挂着一个偌大的红灯，树上去了一大槐树皮，写着一行碗大的黑字，遂站住观看。只见写的是：“此灯专为捉腰带山逃寇而设，过往军民擅坠此灯者斩！”天不怕一见，吃了一惊，仓皇之际，不暇他顾，拔剑一挥，线绳两断，忽的一声，红灯落地。巴道着忙，说了个：“大王不好……”灯已坠地。这一来，被难的忠良复瞻龙章凤表，造逆的狂贼又逢地网天罗。未知后事如何，且看下回便晓。