玉燕姻缘全传 - 第 4 页/共 31 页
吕相公正在内室与太夫人谈心，张寅一会入内，见了老太太道：“小侄张寅拜揖！”鲍氏夫人见张寅脸上一点血色也没有，忙开口问道：“贤侄如何只般光景？”张寅道：“小侄方才在齐门骑马来的，被那马掂掂播播，走快了些，所以如此。”吕相公道：“兄请坐下，小弟有话相谈。”张寅坐下，家人送了一巡茶。此刻天色渐晚，鲍夫人吩咐备晚饭不言。
再讲吕相公望张寅道：“兄可知黄子方与李连义早间曾来请我？蒙兄所教之言，门上的人已（一）回他去了。”张寅听得，微微笑道：‘可知愚兄有先见之明。这两个贼自在贤弟这里一去，随即赶到南廒。不意路中相遇，是我心生一计，假作要买玩器、缎匹为由，只两个贼要想于中剥（驳）削，不料他二人信以为真，跟着愚兄。是我先到胥门，后至齐门，也曾走了几家。他认愚兄当真要买什么妆花、玩器，也无非是句戏话。他二人出得门甚早，并没有用饮食。我将书童打发回去，命家下人扮作差官模样，骑了马，赶至古玩店门首。说古董、妆花在京中去备办；又说贤弟要与张刑部一同进京，即刻开船，有要话商量。故尔愚兄方才脱身。只饿得他们二人眼花撩乱，苦口难言。贤弟，愚兄此计做得如何？”吕相公深深一躬，道：“多蒙长兄一片婆心，小弟无不感仰。”鲍夫人道：“只也是贤侄为你兄弟一片美意，我儿日后再不可与他们来往，拂了你兄长的婆心。”张寅道：“此等小人，却要十分远他。只是小侄结仇与他，未免背后暗恨。贤弟也少在外面行走，自然无妨。一切小心为上。”鲍氏夫人道：“我的儿，你兄长这些言语须要紧记！”吩咐摆下了晚饭，留张相公饮酒不题。
再言黄子方与李连义此刻见张寅匆匆而去，黄子方道：“这才是：一着不到处，满盘都是空。昨晚要将吕昆留在侯府，今日侯大爷却也不致如此。”李连义道：“天色已晚，我们还不回去，等待何时？”二人暗暗的心中痛恨。正所谓：
寒天吃冷水，点点在心头。
只得别了店家。二人奔阊门而来，一头走，一头恨。黄子方望李连义道：“我此刻肚子里好像虾蟆乱叫一样。”连义道：“黄兄，再不要说起！我眼睛里好像金苍蝇在此乱飞。”李连义裤带子都吊下来了。黄子方道：“李兄，我有句话同你商量。此刻腰里若是要钱，一个却也没有，只有身上这件青绸外盖，我想脱下来拿去当几钱银子，且在那个馆里吃他一顿饭，有话再讲。”李连义道：“这个如何使得！当了衣服，如何回去见人？”黄子方道：“独不闻‘杀人可恕，饥饿难当’？如今头疼且顾头。”李连义道：“黄兄不必如此。你我目下虽然革了功名，到底还有些脸面。人道：门风虽破，骨格犹存。在那当铺门首脱衣服，被人看见，岂不笑话？如今且去用顿酒饭，我自有道理。”
黄子方只得跟他转湾抹角，到了一座酒馆里面坐下。走堂的来问道：“二位相公还是用酒？还是用饭？”黄子方道：“我们先吃饭，后用酒。”走堂的取过水牌道：“二位相公用什么菜？请点。”黄子方推李连义，李连义推黄子方，二人谦逊了一会，点了双碗醋溜东坡肉、文思豆腐，其余都是些小吃。一会都摆将上来。二人用过了饭，随即取上暖酒，自筛自饮。黄子方叹了一口气，道：“今日找不着吕昆，只怕侯家的大门有些难进。我看张寅这番行事，想必都是做成的圈套，为那吕昆断绝我们的往来。好生可恨！”李连义道：“黄兄，此言不差。昨日我们在园中曾约过他，今日务必前来。定是回去会见张寅，道及园中之事，自然张寅说侯家不是一班好人，所以这等做法。我们与他将来狭路相逢，此仇必报。但是侯大爷府中怎生回去相见？”黄子方道：“事已如此，又道：丑媳妇免不得见公婆面。纵然被他打骂，也是要去的。”二人共商量计较不题。
拨转文词，再言侯韬在家下等至午饭时候，并不见黄子方、李连义到来，命人先往黄子方家里探信。原来黄子方一向却有家眷。只因上年妻子亡过，并没有续弦，故尔家下并无亲族、用人。早间侯府里饮食，晚间回来安歇。此刻门己锁上，并无一人。就是李连义也是借在朋友人家居住。有人前去问信，那家回道：“李相公清早出去，尚未归来。”家人回来回道：“二位相公不知何往。”侯韬大怒道：“受人之托，必当终人之事。他二人用我许多银子，没有一事能办。这等可恶！怪不得一领头巾也保不住。”莫六头在旁边听了这一句话，暗暗想道：“每每做事，总是他二人向前出头。趁此大爷心中不乐，何不借此说上几句？等大爷打发他走路，永远不许上门，日后有事，自然大爷托我去办，到是一场好买卖。请教一碗饭还是一个人吃的好？还是两个人吃的好？”想定主意，忙向侯韬道：“此时日已将午，还不见他二人回来。晚生想他二人不是好人，将来有了吕昆，未必还来趋奉大爷。此想必弃楚投汉，定然将大爷不好处一［一］说与吕昆得知，岂不是卖国求荣？大爷何不趁此拒绝，不许上门？”六头这几句话不要紧，侯韬回过味来，望着六头道：“此言说得有理！他昨日见吕昆送那人的银子，不过一面之交，如此慷慨，定说姓吕的是个大老官，那里将来还有我在眼内！”忙吩咐家里人道：“黄、李二人若是同姓吕的来便罢，若是没有姓吕的，他二人不许他进门，我自有道理。”正所谓：
明枪容易躲，暗箭最难防。
不言侯韬动怒。再讲黄、李二人在酒馆中用酒，吃到下午，李连义向黄子方道：“你在此等我一等，我到个朋友家，借他几钱银子来会帐便了。”言毕，下了酒楼就走。一连借了几家，不是不在家，就是不凑手。李连义急得拍腿道：‘黄子方在那酒馆里怎么出门？”正在疑难之际，忽然遇见侯府家人道：“李相公为何在此？大爷命你请那姓吕的在那里？”李连义望着侯府家人，道及请吕昆的原由，说了一遍。那人道：“原来如此！适才太爷吩咐：没有姓吕的，不许上门。只便怎么？此刻你相公往那里去？”李连义道：“打点去借几钱银子，来会饭钱。无奈走了几处，总是没有。”那人说道：“我们住在阊门，路远。与这里的人不熟；又没有带得银包，只便怎处？”李连义道：“你请去公干，我自有道理。”言毕，那人回去，自回阊门，将见李连义的话细说与侯韬。
再言李连义听了只番话，不能去见侯韬，又没有钱去会帐，将黄子方留在酒馆中做了个活当包。未知黄子方怎么出得酒馆，再看下回分解。
第九回 两篾骗断绝宦府 吕公子再会卿云＜原作“青乡”，今从目录改＞
词曰：
为有青山日倚楼，白云红树两悠悠。人生不乐也徒然，野草闲花且去留。百年三万六千日，莫负光阴白了头；举头吴越佳人辈，瞥眼红颜尽变态。居世尽皆慌里老，何人肯向少年回？天荒地老又谁是？满眼蓬蒿共一坏。
这一首闲词按下。
话言黄子方坐在馆中等李连义，等了好一会，天色渐渐黑暗，并不见李连义到来，心下甚是着急，道：时运不好，凡事打岔。再见馆中又掌上了灯，吃酒的人走的走，散的散，心下甚不过意。此刻当铺门又关了，只得依旧将身上这件青绸衫脱下，当在馆中。算清了账，次日来赎。离了馆中，赶至家中安歇。
次日清早，往李连义这里来，顶面遇着，不由分说，抓住就打。李连义明知自己不是，慌慌赔罪道：“是我不是。昨日一连借了几家，皆因那些朋友不凑手，思欲回家作法。不想途中遇见侯大爷的管家，如此如此说法，唬得我不敢去见侯大爷。本待要到馆里来送个信与你，只为借不出钱来会账，故尔回来了。”黄子方听罢，忙开口道：“原来如此！你为何将我丢下做个活当包？要不是脱下衣服押在那里，怎么出门？”李连义道：“兄不必忧虑，我自有道理。”当下李连义又借了银子，同黄子方到齐门酒馆里，赎了衣服。二人心中暗恨道：只才是：
万事不由人计较，一生俱是命安排。
黄、李二人因此不能上侯府的门，与张寅、吕昆结下了冤仇不言。
再讲柳姑娘自南凹园会见吕昆之后，不觉光阴易过，日月如梭。每每在楼中想那吕昆，终日残妆怕整，懒挠乌云，抓起头来，不茶不饭，整日在院中思想。那院内有几个女子，那里比得上只柳氏？妈儿爱他，犹如珍宝，见他恹恹瘦损，不知何故。也曾代他请医调治，只是不灵，妈儿万分着急。
一日，柳氏睡至午后起身，对着镜子一照，不觉忽然一阵心酸，登时吊下几点眼泪，叹了一口气，口里叫着吕相公的名字，道：“吕昆、吕昆，你何失信至（致）此！那日一别，音信全无。奴家痴情绻恋，害得我病恹恹，只指望将身付托，谁知郎君薄情如此！要看你那副容貌，实系风流儒雅；况且语言敦厚，出口成章，并不像那负心之辈。真可谓：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”
叹了一番，取了一幅花笺，摆在桌上。磨起松烟，提起兔毫，作诗一首，以叹此生命薄之苦：
雕栏凭倚怨苍天：玉貌如何不保全？
既是命如云影薄，不应色比月华鲜。
闷思旧事真堪恨，细读新诗更可怜。
谁道男儿多好色？岂知风雨锁婵娟！
吟毕诗，将稿细细赏于诗情，自恨心高似天，怎奈命薄如纸。忽然又叹道：“天呀！我这柳氏福薄至此！有何罪孽，获罪于天，使我落在火坑，终身无托？”
柳氏正在那里叹息，忽有妈儿上楼道：“我儿，外面有五花街来的一位什么吕相公，你可会与不会？”柳氏只听得“吕相公”三字，洗去愁容，慌开笑口，连连整衣，下楼迎接。正是：
正思可爱风流客，蓦地相逢意欲狂。
二人接见，喜不自胜。吕相公道：“自南凹桃园一别至今，昼夜渴想。奈何舍间俗事不能分身。今日特来拜望，不知尊容如何憔悴至此？却是为何？”柳氏道：“此地非谈话之所。相公何不请在后边楼上坐？”吕昆道：“假使侯府有人来，便怎么处？”柳氏道：“相公休得惊讶，妾身自有计较。”忙吩咐楼下人：“如有侯府一切人等，不可使他上楼。”众人领命不题。
只言柳氏在后楼饮酒谈心，彼此高兴。正是：
知己客来茶不厌，合心人至话偏长。
二人正饮至情浓欢畅，意气相投，忽然侯家的蔑骗莫六头到此。亦未知吉凶若何？再听下回分解。
第十回 使讹诈＜原作“索诈”，从目录改＞硬行借贷 因怀恨暗起奸心
词曰：
万事皆由天定，人生自有安排。善恶到底有兴衰，参透还须等待。草木虽枯有本，将春自有时来。一朝运至上瑶台，也得清闲自在。守分安常最乐，行奸使诈招灾。为我愚拙又痴呆，却到无荣无害。
按下闲词，言归正传。
且说莫六头因今日侯家无事，瞒着侯韬到凤乐院中走走，正打外面进来。妈儿道：“莫相公，连日不见，是那边风吹来？外面请坐。”六头暗暗想道：“平日我到这里来，前后听走，并不阻拦；今日叫我在外面坐，必然这楼上有人，怕有我在只里听见。”忙向妈儿道：“闻得你令爱柳姑娘有贵恙，因此前来看他。”言毕，即推开屏门，举步登楼。妈儿心下着慌，又不敢明说，只得暗中打个照会，高高喊了一声道：“我儿，莫相公上楼来了！”这一句话，乃是叫吕昆避他一避。不意六头已上楼来，却也避他不及。
六头这贼闻见酒味，连连进了房门。见桌上摆了杯盘碗碟，同着吕昆饮酒，心下不悦。暗暗的道：“这狗头好大胆！难道不知柳姑娘是侯大爷的人？擅敢两下私自来往！我想趁此机会，同他们借几两银子。他若依我便罢；如若不然，只怕眼前：
虽然善财难易舍，只恐好事不坚牢（劳）。柳氏与吕昆见他怒容满面，连忙邀他入坐；又命添了副杯箸，请他用酒。柳氏与吕昆敢怒而不敢言，只好暗暗恨在心下。正所谓：
满堂僧不厌，一个俗人多。
六头一连饮了几杯，先将柳氏做一个引头，忙开口道：“柳姑娘可知：我连日被人逼得要寻死？上年借了那人二百两银子，乃是九折加一利息，一个月一转，算到日下，共该他本利五百余金。无计可施，只得要姑娘借些衣服、手饰与我，当得多少算多少；余不足数，请吕美兄看破些，代我添补添补。难得你两下相好，请帮助帮助我。莫六头也是极好说话之人，将来自然加利奉还，决不失信。”吕相公听得他来的言语来得古怪，暗暗心中甚是着急道：“今日此来，原是桩私事；况且蒙张天兄再三苦劝，叫我日后不可同他们往来；再者黄、李二人为我，侯韬已经断了他的往来，今日遇着这贼，必有干戈。古云：甕口易闭，人嘴难缝。将来传到我母亲知道，只便如何是好？况这厮开口，其心不善。”正是：
要知心下藏好歹（友），尽在开言谈笑中。
只厮双眼望着吕昆、柳氏不住的只是翻，二人越发生疑。到是柳氏随机应变，向六头道：“适才相公此言差矣。我纵有些衣服、手饰，不便借；况且总系侯大爷所办之物，桩桩件件都有细账，每月一次下来查点。非我担难不肯，只要你相公担当得下，在侯大爷面前说明系某人借用，那时听取如何？想人生在世，谁不助人暂时缓急？”六头听得这番说，将舌头伸了几伸，暗暗的想道：“好张利嘴！算得个女中丈夫！既是不肯就罢，何必推在别人身上？”忙向吕相公道：“才说的话，你吕兄谅已尽知。既是柳姑娘囊中不便，求你帮衬帮衬。你我将来相与的日子长，不可照柳姑娘的见识。”吕昆想道：“些微三、五十金，可以商议。这厮开口太多，明倚势压人，那个惧他！”连连开言道：“我今日到此，不过偶然；况且没有带得银子，兄只可别处商量。”六头道：“只要兄情愿出手，不在迟早。若是无处撮借，何不先写一纸借约，我代兄借，却也做得来。”柳氏听得这句话，忙向吕昆道：“空头欠券动也动不得。宁可做不来，也是一恼；不可留个祸根，到后来淘气。”六头怒目而视道：“你既不肯，还要于中打坝！”柳氏道：“并非我在内作梗。要人家先写券帖，岂非挟诈乎？”六头道：“可与不可，何心下这等利害！”眼睁睁心中恨道：有目无珠的小畜生，岂不知我老莫是侯府的细作，在侯大爷跟前也还说得几句话？你在面前这等放肆，只叫你：
龙遭铁网难伸爪，虎落围场怎使威？
望着吕昆怒目圆睁，口里胡言乱语。吕相公道：“这厮如此可恶！便是侯韬势力过人，小生也不惧他！你将这些大话压势谁人？此地乃秦楼楚馆，人俱可到，你岂能拒挡我不来？便不借贷与你，却怎奈何！”当下二人一场口角。柳氏再三劝解，六头这厮假出大恭为由，笑喜喜的道：“我若不架一筹，你们好［说）我逃席。”连连架了一筹，转身下楼。
妈儿道：“相公往哪里去？”六头道：“外面去大解。”妈儿道：“里边现成毛厕，何［不］在家里大便，到反出去费事？”六头道：“平生最喜的是吃家饭，屙野屎。”
言毕，来到门口，恰恰遇见黄、李二人，意欲躲避，却被他二人一把抓住，道：“你这厮干得好事！在侯大爷面前挑我二人是非，将我们衣食饭碗送掉（吊）。又道：夺人生意，如杀人父母。”不由分说就打。六头道：“二公不须动气，我有一言奉告：此刻吕昆已在院中后楼与柳氏饮酒，你二人来得正好，只要你进去，将吕昆看定了，我到侯大爷府中去送信，将来你二人还是一样与侯大爷相好往来，岂不是好？”黄子方道：“这句话却也不信。想那柳姑娘是侯大爷的人，吕昆却也不敢到此。”六头道：“我怎好撒谎1只要兄二人速速进去看守着他，包管你二人仍然复回。”黄、李二人听他言语真切，望六头道：“你快往侯府中报信，我二人进去看着吕昆便了。”当下三人分别而去。黄、李二人进院，看着吕昆。不知吕昆怎样脱身，且听［下］回分解。