泪珠缘 - 第 5 页/共 10 页
写毕，注明重量，递与宝珠。宝珠看了，便也请金有声诊看。有声诊毕道：“今儿敢是失血过么？” 宝珠道：“不曾。”爱儿在旁点首道：“曾呕出一口儿红的。”金有声道：“可不是吗？这不当耍的，爷千万保重才是呢。” 宝珠听说，自觉心痛，不禁倒下泪来。金有声道：“不妨事，吃两剂药调养会儿，便好了。”便拿了纸写了方子，又审定一会，送与宝珠。说吃这么一剂安安神，不要走动费心，明儿再过来请安，便好下补剂了。说着告辞去了。
宝珠扶着爱儿进来，见笑春、春妍、海棠都站着。婉香床里摆了张湘妃竹几儿。婉香一手靠在几上，托着腮和柳夫人讲话，脸庞儿早清减了好些。柳夫人见宝珠进来，便道：“方子拿出去打了么？” 宝珠点点头说打去了。说着看看婉香道：“姊姊这会觉得怎样？”婉香道：“也没什么。不过心里空空洞洞的，人觉得轻了许多，头里这身子儿便不像是我的了。任他们喊着、推着，我也不知道。春妍把我的唇中儿也掐破，我此刻才觉痛呢。” 宝珠看他唇中上，果然两个深深的血指印儿，心里着实疼他。想替他揉揉，当不得柳夫人在面前不好动手。便看了他一眼，暗暗心痛。柳夫人道：“你也该转去躲一会养养。头里哭得什么似的，难道一会子便好了么？正经伤神的呢。” 宝珠坐在床沿上摇首道：“ 我没什么。这样坐坐谈谈就好。胜似一个儿睡在床里闷呢。”柳夫人便也由他。因笑道：“头里真急得没脚儿走呢。这边一个，那边也是一个，叫我管哪一个好呢。” 婉香微微一笑，笑春也一笑。婉香听笑春也笑，便向笑春看了一眼，像是冷笑的光景，婉香便猜着八九分，暗暗点首。
忽门外老婆子们报道：“东府里太太和珍大奶奶、两位小姐来了。”婉香便反睡了。宝珠将几儿拿出放在地下，自己便走了开去。柳夫人便也站起来，见袁夫人同着藕香、美云、丽云进来。袁夫人便走向床前道：“ 姐儿怎么样的？”婉香便在枕上侧一侧，像要拗起来的光景。袁夫人连忙止住道：“你躺着罢，不要这样拘礼。” 婉香便在枕上告罪。袁夫人向床沿上坐下。春妍已将两边帐幔一齐卷起。婉香道：“这会儿好了。要太太受惊，真是大动经界了。” 袁夫人谦了几句，又道：“大夫来过了么？” 宝珠便只说是受了些邪热，所以梦魇住了。袁夫人又向婉香道：“ 你本来是单弱的，经不起什么风浪。你在这里离太太那边又远，又没得人照顾你，样式总要自己珍摄才是。” 婉香便在床沿上道谢。袁夫人又向宝珠道：“ 听说你也昏过去了，可有这事么？”宝珠连说没有。柳夫人笑道：“他见他姊姊这样了，他便也急坏了。” 袁夫人笑道：“倒是这孩子心热，难怪他姊姊们都和他好。”柳夫人道：“这也是两个要好，所以痛痒相关。不然便病得再凶些，也不到这个地步。” 婉香听柳夫人这话，心里着实受用。又因这个好字，想到梦里宝珠讲的那好字，不禁又红了脸。袁夫人却不理会，早走开和柳夫人讲话去。
藕香趁空儿便同美云、丽云走近来问好。婉香在床上点首儿道：“ 我真正过不去了，又惊动大嫂子和姐姐，妹妹呢。”藕香道：“这是讲哪里话来？我听说妹妹病的凶，我慌得什么似的，走也走不快了。到这会子见了面，才把我这心放下。” 婉香笑笑，便问美云道：“大姊姊这时候还不睡吗？”美云道：“我刚在那里看丫头们叠箱子，听见外面乱着，说花二小姐……”说到这里一顿口道：“病了。我连忙回过太太，同着过来，都急什么似的，幸而好了。这真是祖宗保佑呢！” 婉香笑道：“我的祖宗还在苏州，怕没有人替我打电报去通知，管不到呢。” 丽云笑道：“你到了我们这里，我们祖宗便也肯管你了。” 婉香听了这话像是双关，便有些高兴起来，向美云道：“明儿软姐姐和蕊妹妹可真的来么？”不知美云怎么说，且住。这便是：
柔魂一缕轻于絮，热泪双行贵似珠。
第 十 回 痴公子痴情调美婢 软小姐软语谑娇鬟
却说婉香刚问美云道：“ 软姐姐和蕊妹妹明儿可真来么？”美云道：“他正念你呢，问了我好些话儿。太太接他来住几天，他便欢喜得很，说明儿回了太太便来。” 婉香道：“ 这才有趣儿，我这几天不知怎么，闷不过，他们来了，我便有个伴儿，倒不会得病了。” 丽云笑道：“ 你快好罢，明儿好同到园子里逛逛去。” 婉香笑道：“我也这么望着呢。”说着，见袁夫人已站起身来，丽云知道要走了，便和婉香说些保重的话。袁夫人也和藕香过来讲了几句，婉香道谢，一干人便自去了。
柳夫人见没什么，便向宝珠道：“你回去么？” 宝珠道：“我走不动呢。”柳夫人道：“ 那便叫笑春扶你过去好么？”宝珠想了想便道：“这会子还早，太太先请罢。” 柳夫人道：“时候也有三更了，你要坐一会儿，便坐会儿，可不要谈到什么时候不睡。” 宝珠道：“ 我一会儿便去。” 柳夫人点点头，又向婉香讲了几句闲话，便自去了。
宝珠见柳夫人已去，便也没得病了，跑到婉香床前，曳着婉香的手道：“ 姊姊，你到底梦见什么？” 婉香甩脱手，嗔道：“ 你又这么样了，我讲过的了。” 宝珠笑道：“ 好姊姊，你刚才没讲完呢。” 婉香道：“没什么了。你不要这样缠不清，怪讨人厌的。”宝珠不敢再问。
半晌，忽婉香道：“头里太太喊你去讲些什么？” 宝珠道：“没什么，因为珍大哥要往京里去，太太问可要什么，教开个单子。我替你开上两件平金的袄子，并些枷楠香末子，又开上十副的平金裤脚。”婉香笑道：“我要这些什么？你倒不替我开上个平金的帐沿儿和那个堆花的椅垫儿。” 宝珠道：“那堆花的椅垫儿，太太开上五堂了。帐沿儿我要了一个来，便送给你罢。” 婉香点点首儿。忽床里画几上摆钟当的敲了一下，宝珠道：“怎么便一下钟了？婉香道：“ 你该睡去了。”宝珠一扭头道：“我走不动，睡在这里罢。” 婉香诧异道：“你讲什么？”宝珠不敢则声。春妍在旁道：“当真夜深了。爷又病着，外面不好走，我今儿便和笑春睡去，爷在后房睡罢。” 宝珠听着，看看婉香，见婉香也没什么，便向春妍道：“你替我叫爱儿去我屋子里说声，教袅烟等睡罢。”春妍答应，去了。
婉香道：“袅烟病着，你忘了么？”宝珠笑道：“他好些了。我这会儿因姊姊这样，我也顾不得他了。” 婉香冷笑一声。宝珠笑问道：“你敢是笑我没情么？你知道袅烟的病，不过懊悔出来的，吃我解说了一番，他便好了。姊姊这病是为我急出来的，我便用不着解说，只有陪着姊姊，给姊姊瞧着我分明没死……” 讲到这里，婉香截住道：“ 你不讲罢，我不爱听这话儿。”说着便向里床睡了。宝珠便一手靠在被上笑道：“姊姊你不爱听，我便不讲罢了。你不要这样，你回过脸儿来，我找那个你爱听的讲你 听 呢。” 婉 香 笑 道：“我不要听了，你睡去罢，明儿再讲。” 刚说着，春妍进来，宝珠便笑着起来道：“姊姊，我给你铺盖好了罢。” 婉香道：“不用你，让春妍来罢。” 宝珠便让春妍给他盖好被儿，放下帐子。婉香在帐里道：“ 你也该睡去了，明儿早点起来，不要又玩到什么时候才睡。”宝珠应着。
春妍已将房门关好，窗帏儿遮了，换上长颈灯台，将洋灯熄暗，便后面房里去了。宝珠也跟着进来，见春妍在床沿上，弯着腰儿替他叠被，宝珠便去曳他的手，向床沿上坐下。春妍摇手儿，宝珠顺手一拽，春妍站不住，便也向床沿上坐下。宝珠笑嘻嘻的附耳说了两句。春妍却说响了道：“什么叠被？什么铺床？我不懂。” 宝珠忙去掩他的嘴，又轻轻的道：“你听不清么？我说，我若与你多情小姐……”春妍听着不禁喷声笑了道：“ 罢了，不用讲。前儿恼翻了，你忘了么？”说着自己拿帕儿掩掩嘴。宝珠见他嘴唇儿红红的，便偎近脸儿道：“好姐姐，你把这点胭脂儿给我吃罢。”春妍嗤的一笑道：“ 我明儿叫你姊姊多搽点儿，看你吃不吃？”宝珠道：“ 那我便真真要垂涎死了。” 春妍轻轻的道：“讲话留神些，不要把我当做袅烟呢。” 宝珠听了这话，便一头倒在他怀里，伸手向他两肋下乱挠。春妍笑得忍不住了，几乎出声。宝珠道：“ 我问你，你可还讲这些酸话儿么？”春妍笑着摇首儿说：“不敢了。好哥儿，饶我罢。” 宝珠才住了手，道：“你与我嘴吃，我才饶你。” 春妍强不过，便与他吃了一个，道：“ 好了，该放我去了。回来他们听见，当是我们在这里什么了。” 宝珠便笑嘻嘻的曳住手道：“什么叫什么了？” 春妍红了脸，甩脱手道：“ 我不晓得。”宝珠便笑着放了手。春妍站起来整整衣裳，理理鬓发，站得远远的道：“爷可睡了么？” 宝珠笑笑不理，还在那里招手儿。春妍便笑了笑，将房门带拢，自往笑春房里睡去。
这里宝珠见春妍去后，便自解衣上床。隔着板壁向里床叫了声姐姐，听婉香不应，便放心睡下。心里忽然想起袅烟病着，又必知道我也病了，这会子我不转去，他必定念着我还没睡熟呢。又想道：“我今儿睡在这里有什么好处？倒反一个儿冷清清的。姐姐虽睡在间壁，又不好和他讲话，却教袅烟在家里怪我。” 想着，便要坐起来穿衣服转去。忽间壁婉香床里的钟，当当的打了两下。又转念道：“ 这时候了，不转去罢，好歹挨这一夜便了。” 想着便仍睡下。忽隔壁婉香咳嗽一声，宝珠也便轻轻的咳了一声，听婉香没得声响，知道睡着了，便也睡熟。
次日醒来，已是下午。听前面婉香房里有许多笑声，连忙拗起来，问道：“可是软姐姐来了么？” 外面软玉听见道：“谁呀？是宝弟弟么？”宝珠听是软玉声音，便应道：“是我呢。”一面应着，已披了衣服起来。刚走下床，见软玉已走进来，笑道：“你怎么睡在这里？” 宝珠笑回着。一面自己纽衣服，一面看着软玉，穿一件玫瑰紫缎子白镶的单袄子，袴子也是一色玫瑰紫白镶的，身材越觉娇小。一张瓜子脸儿，弯弯的眉毛，生得满面的秀气，好像比前儿在他家里看见还格外好些。眼睛里打量着他，口里却把昨日病了没回去的话说了。软玉道：“怪道你脸儿比前儿清减了些，这会子可好了没有？”宝珠道：“ 早已好了。” 说着已将衣服纽好。软玉见他面前有几根儿短发披下，便替他来挑上去。宝珠低下头，见软玉颈上有一线的红影儿，便伸手抚了抚道：“这是什么？”软玉笑道：“可不是前儿你和我掉了根兜肚链儿。你的比我粗些，我戴着睡，今儿起来便印了一条痕子，还痛呢。”宝珠道：“那我仍和你掉转来罢。” 软玉道：“ 那既和我掉了，有什么再掉转的道理。只不要明儿又拿我的和人家掉去。”宝珠道：“你的我戴着呢，我给你瞧。”说着便把领口纽子解了一颗。软玉笑道：“ 一晚子工夫自然不会给人的，你戴着就是。”说着便替他将领口纽子扣好。
宝珠刚要说，忽床横头有人笑道：“好呀！怪道不出来了？”软玉急红了脸，回头一看却是丽云，便笑道：“ 我说还有谁？你哥哥起来了，不来请安儿，还取笑人呢。” 丽云笑着，便也进来，向宝珠问好。宝珠便一手携了丽云，一手将了软玉，同向床后婉香房里来。瞥见蕊珠穿着一件湖色素缎白镶条的单袄儿，袴子也是一色的镶条，上缀着些小小的圆镜，闪闪烁烁，射人眼目。梳得绢光的两个小圆头，戴着一朵白蔷薇花儿，面前覆着槛发，越显出眉目娟好，一种娇小可人的光景。手里拿着一块白绢手帕儿，抿着小嘴儿，笑着听美云和婉香坐在美人榻上讲话。一眼见宝珠将着他姐姐和丽云出来，便站起来道：“宝哥哥起来了。听说你回来不适意着，可好了么？” 宝珠便放了软玉的手，将着蕊珠道：“早已没事了。你们闹这几天，不辛苦吗？今儿怎么还来的恁早？”蕊珠笑道：“你睡到这时候才起来，还说早呢？咱们来了好多会子，饭也吃了。” 宝珠不信。回头问婉香道：“姐姐，可真吃过饭了么？”婉香点首儿道：“吃过了。你不饿吗？”宝珠摇首儿道：“不饿。” 美云道：“ 宝弟弟你昨儿没回屋子里去么？”宝珠道：“是。” 蕊珠道：“ 我刚和大姊姊到你屋子里，袅烟病着，说你昨儿睡在这里。只不知道哪有你睡的处儿？”宝珠随口答道：“我睡在春妍床里。” 蕊珠因笑道：“ 阿唷！我倒没知道，照讲来我还该给春妍道喜呢。春妍姐快来，快来。” 软玉也笑道：“ 可不是，我也失礼了。春妍呢？”
春妍刚替宝珠送脸水进来，听软玉唤他，便赶忙应着进来。蕊珠笑着忙替他接了脸盆子，放在棹上，裣着衽，真个朝他道起喜来。春妍连忙避开道：“ 怎么姊儿敢是拜门神么？”说得满屋子通笑起来。蕊珠笑道：“我拜嫂子呢。” 春妍不懂。软玉一手把春妍将着过来笑道：“你不懂吗？我问你，昨儿三爷睡在哪里的？” 春妍方才明白，便涨红了脸道：“姊儿总拿我们开心。”婉香刚笑着，因道：“哎唷！怎么今儿便称起我们来？” 蕊珠、软玉都笑道：“ 可不是，你小姊也这样讲了。” 春妍一发红了脸道：“我是讲我们丫头呢。小姊也 凑 趣 儿，捉 我 的 字 眼 子。” 丽 云 忍 不 住 笑 道：“二姊姊，你也晓得这我们两个字是不好讲的。你且慢点儿笑他，你自己想想瞧？” 婉香也红了脸，笑向春妍道：“ 你快还不谢谢二小姐去，他帮得你多紧呢。” 春妍笑道：“ 那倒也不是帮我，二小姐自己在那里讲公平话儿。” 婉香笑向软玉道：“反了！反了！我们春妍投降到高丽国去了。” 美云、宝珠等通笑起来。宝珠道：“二姐姐你是什么国王呢？”软玉道：“他是洛阳国的花王。” 宝珠刚洗着脸，听见笑道：“也配。那我是什么王呢？”丽云接口笑道：“你是牛魔王。”宝珠听说，便蘸了一手的水，向丽云兜脸的洒过去道：“你倒是个蚂蝗呢。”丽云不提防，猛被他洒了一脸的水，便捧着脸儿要婉香替他揩干来。婉香笑道：“ 这个干我什么事？谁弄你的，叫谁揩干去。” 丽云笑骂道：“我倒不晓得是谁弄你的。”宝珠笑着，便拧了把脸布过来，替他揩了。丽云又笑又气，又不好再说，只听他揩干了，还要他赔一脸粉儿。宝珠件件依他，便向婉香妆台捎了些粉，匀在自己掌上，替丽云轻轻的敷上。丽云拿镜子照了照，见敷得很匀，才没得讲了。春妍便将脸盆拿去倒了，端了漱口水并莲子进来。
宝珠漱了口，吃了莲子，随手兜了一瓢送到软玉嘴边。软玉吃了，忽然道：“宝弟弟你的项圈儿呢？” 美云等一看，果然没有了。婉香急问道：“怎么昨儿我也没有留神，你丢到哪去了？” 宝珠便自己也记不得，细想一想道：“ 是了，在春妍床里。” 婉香道：“你往常不卸下睡的，怎么昨日便卸下了。”宝珠道：“戴着睡怪讨厌的。昨儿偷卸下的，不要对太太讲。” 说着春妍已去拿来。软玉接着便替宝珠戴上，又拈着那个蝴蝶儿看了一会。宝珠对他一笑，软玉看见道：“你笑什么？我瞧瞧可碰坏了没有。” 丽云在旁嗤的一笑，宝珠倒不好意思起来。丽云、软玉又望着春妍一笑，春妍脸儿上便红一阵，白一阵的要哭了。婉香看见笑道：“痴丫头，谁不知道你和笑春睡去。不过拿你开胃儿，怎么便急得要哭的了？” 春妍道：“回来吹到太太耳边去，只当是真的我们丫头们引坏了爷了。” 丽云笑拍拍肩道：“ 好姐儿，不要哭，谁讲去呢？” 春妍向丽云一目真一笑，欲说不说的。丽云知道春妍是个利口，怕丢了脸，便只做不见，拿别话和宝珠搭讪去。
美云刚和宝珠讲话，听丽云向宝珠道：“今儿珍大哥进京去了，你可知道？” 宝珠尚未答应，美云接口问道：“ 当真你叫珍大哥带的平金挽袖儿是给谁的？珍大嫂子笑你呢。”宝珠道：“我是带来孝敬太太的。” 美云笑道：“ 那也罢了。我只当预备将来给二妹妹用的呢？” 婉香红了脸道：“怎么你们动不动便不拘什么多拉到我身上来，回来大姐姐嫁了姐夫，不要姐夫的什么事儿也拉到我身上来。” 美云顿了顿嘴。丽云笑道：“二姊姊，你这话又失便宜了，怎么姐夫的什么事儿，便好拉到你身上来？” 婉香笑道：“ 我不过这样讲，横竖大姊姊还没得姊夫，便有，你也凑不拢班子去，干你甚么事？一个姑娘家，亏你想到这个上去。” 丽云听了，便一声儿不言语，赶过来笑骂道：“婉儿你会翻嘴儿么，我把你这龌龊嘴撕掉了，看你还能讲也不？” 婉香连忙避开，躲到宝珠背后道：“好弟弟，帮我呢。” 不知宝珠怎样，且看下文。这是：
闺中说笑原无忌，局外猜疑似有情。
第 十 一 回 病袅烟虚心怕鬼 情宝珠慧眼识人
却说丽云因婉香取笑他，便赶过来。婉香连忙躲到宝珠背后，笑央道：“好弟弟，你帮我呢。” 丽云已笑着走到宝珠面前。宝珠便拦住道：“ 好妹妹，饶他罢。” 丽云嗔道：“不要你帮他，我撕他的嘴呢。”婉香在宝珠背后央道：“好妹妹，我不敢再讲了。随你们想这个，不想这个，我不问罢。”丽云笑点点首儿道：“你还敢这样说么？”说着已向宝珠肋下伸手过来。宝珠忙挟住道：“看我的面儿，饶他罢。”丽云道：“婉儿，你不告饶，我决不饶你。” 婉香连连笑央道：“好妹妹，我不敢了。饶我这遭儿罢，看你们亲亲哥哥的面上。”丽云笑骂一声道：“你好，凭你怎样的利嘴，我回来收捉你罢。”美云、软玉、蕊珠三人只看着。笑着。
婉香笑嗔美云道：“大姊姊也不帮我一点儿，只站着冷眼见，回来我告诉太太去，说二妹妹欺我，大姐姐还帮着笑呢。”美云道：“妹妹又不叫我帮，有宝弟弟回护着，还要我什么？你不看宝弟弟裹的你死紧的。我来帮了，回来还说我打你们的木义儿呢。” 丽云也笑道：“你告诉顶好，太太问你，说你妹妹为什么要撕你的嘴。那时你不说，我也要直讲的，看你羞也不羞。这些话可是女孩子家讲得的？” 婉香笑道：“那也没什么，你回头想，瞧今儿这些话谁讲的多。况且我的话也不伤什么脾胃儿，你自己不知道怎么想去了呢？”大家听着都笑起来。
此时天色已晚，太太身边的殿春过来请用晚膳。宝珠道：“ 怎么夜饭恁早？我才起来不多会儿，头还没梳呢。”美云道：“这时候也不早了。天晚了横竖你不出去，梳什么头。”宝珠便也不说，见婉香已让软玉、蕊珠等出去，便和丽云站起来同着出来。
走到廊下，见小丫头都拿着老虎凳子，站着点灯。笑春也在那里看丫头们上檐灯。宝珠见他仰着脸儿，便道：“看仔细蜡烛油儿滴在脸上。” 笑春听见道：“顾着呢。爷们敢是往南正院去么？回来我来接。” 宝珠点点首儿，走出腰门。见仇老妈站起来请安，宝珠略一点首。软玉笑道：“老妈，你今儿便宜了，爷的早安、晚安并一块儿请了。” 仇老妈笑道：“可不是，昨儿还没请晚安呢。昨儿三更天，我还等着腰门。四更天，袅烟姐还着春柳来喊门，我没听见，今儿一早起便听了顿骂，可也没得便宜了。” 蕊珠听他说得罗哆好笑。宝珠却被他一句话兜在心里，便向婉香问道：“姐姐你先走一步，我往屋子里转一转来。” 婉香知道宝珠为着袅烟，便点点首儿，自己同着软玉、蕊珠、美云、丽云转弯出去。
这里宝珠讲了几句话之后，便一径跑向自己屋子里来。一进门，见黑日敫日敫的回廊上灯也不点一盏，中间屋子里射出一片灯光也不甚光亮，走进中间只闻得一股药香，四下里静悄悄没些人声。向左边房里一望，见点着一盏洋灯，旋得乌熄熄的，并没个人。向左边自己房里一看，并且连火也没得。刚要转步，忽里面缩缩的一响，便有些胆寒，硬着胆喊道：“谁在房里？” 听没得声息，便喊道：“ 晴烟。” 听不答应，又喊道：“春柳儿。” 也不答应。后面袅烟却听见，答应道：“可是爷回来了么？” 宝珠应了一声，便要进去。忽回头见自己房里一个人影儿，一晃往外面去了。心里吃了一大惊，便突突的跳个不住。后面袅烟又道：“ 爷怎么不进来？”
宝珠听袅烟说话，便大了胆走到后轩。见灯也黑％％的，壮着胆走进袅烟房里，见袅烟掀着帐子等着。宝珠便走近问道：“你今儿可好些？” 袅烟勉强道：“ 好些了。” 宝珠又道：“怎么单剩你一个儿在这里？他们哪里去了？” 袅烟叹口气道：“爷不在屋里，谁敢禁止他们不走哩？况我病着又惹他们的厌。” 宝珠听着心里着实生气，又道：“ 你一个儿睡在这里，怎么连老婆子们也不来陪陪你？你妹妹又怎么这样看得过？你冷冷清清的，可不怕么？” 袅烟道：“ 可不是，我往常倒还胆大，不知怎么这几天便胆怯怯的。前面房里又常有响动，我喊喊又没个人答应。” 宝珠听着，便打个寒噤，道：“可是我睡的房里么？我刚来也听见些响动，还看见个……”说到这里忙改口道：“还看见个猫，想来是耗子打架呢。”嘴里说着，心里着实狐疑，要想去看个明白，又没个人陪去。
刚想着，忽门帘一动，走进个人来。宝珠和袅烟一齐吓了一跳，一看不是别人，正是春柳儿。宝珠便发恨道：“你敢是鬼么？怎么走路也没得声响，你存心要吓死谁？” 春柳红了脸，一声儿也不言语。宝珠又道：“ 晴烟呢？” 春柳儿道：“我哪里知道他的去处？爷也问得好笑。” 宝珠也不再问，半晌道：“ 你们忙些什么？连檐灯也不点了，黑％％的，打量我这会子不转来吗？你们好玩，难道连老婆子们也好玩起来，不干事了？尤妈呢？” 春柳见宝珠动气，不敢多说，便走出去，向后院子喊道：“ 你们这些婆婆妈妈可有着，请几个出来，爷喊呢，不要老躲着过太平日子。” 里面老婆子们听见，便走了四五个出来。春柳儿引着径到袅烟房里来。
宝珠看了看，哼了一声，心里想道：“怎么我几天没有回来住，便多变了样子，春柳儿也好似有气的样儿，难道我这屋子里真出了鬼不成？” 想着，便喊春柳打灯，春柳儿应着便把羊角风灯点起。宝珠站起来，背着手踱出房来，见灯乌乌的，便叫旋旺些。那些婆婆子们见宝珠生气，多不敢则声，七手八脚爬上去把灯旋旺了。宝珠便叫春柳儿走在前面，走到自己睡的房里来。宝珠见地下遗着块帕子，刚要走近去拾，忽然风灯吹熄了。宝珠冷笑了一声，便喊春柳儿去点来，自己却站着不动。及至春柳儿点火进来，那地上的帕子却没有了。宝珠此时却放大了胆往四下一看，却没些影响，再往床上一看，见枕头却歪着了，心里便满猜是春柳儿干些什么事来，很想发作，却又不好造次，便藏在肚里，索性连脸色也放和软了，便走出来。
春柳儿和老婆子们也同着出来。宝珠笑道：“刚才袅烟疑心说这里有响动，我说好好的屋子，有什么着？这会子你们不瞧见，可不是一点也没什么吗？” 说着看看春柳儿。见春柳儿道：“我也这么讲，只是响动却有点儿，也不过是耗子和猫打架呢。”宝珠点点首笑了一笑。见春柳儿忽然低下头去，脸红了。宝珠便大明白，因道：“ 总之我不在家几天，你们胆小的胆小，胡闹的胡闹，所以才这样提心吊胆的。只是我倒被你们弄的胆小起来呢。” 说着笑了笑，春柳儿也笑道：“那爷怕什么，回来我和晴烟陪爷睡罢。” 宝珠点点首。
忽外面有人拿着风灯进来道：“怎么今儿咱们家连檐灯也不点了？”宝珠听是晴烟的声音，见他进来道：“ 咦，爷还在这里，太太叫赏春姐去喊你呢。” 宝珠笑道：“ 你在太太那里么？我刚才讲你呢。咱们正商量着，今儿晚上央你和春柳儿陪我睡。”晴烟笑道：“ 怎么忽然要人陪着睡起来？”宝珠笑道：“他们都讲我屋子里出鬼了，我被他们讲的慌，所以不敢一个儿睡。” 晴烟冷笑道：“爷出去了七八天，这屋子里果然有些鬼鬼祟祟样儿出来。别的倒不怕什么，只怕明儿弄得满屋子人都颠颠倒倒起来，分不出谁是鬼谁是人呢。”宝珠听他说得有因，再看春柳儿只是冷笑着不作一声，宝珠便又狐疑起来。忽然想了个主意，便站起来笑道：“随他鬼打架，我且吃我的酒去。” 说着宝珠便同着春柳儿到南正院来。
见里外灯火点的像火树一般，四廊下立满了婆子、丫头们，院子里面一片笑声。宝珠进去，见柳夫人和藕香、赛儿、美云、丽云、软玉、蕊珠、婉香团团圆圆的坐了一桌。只美云肩下却留着一个空座儿。
一淘人正说着、笑着，见宝珠进来，赛儿便先立起，走出座来给宝珠请安。宝珠也向柳夫人、藕香请了安，便向空位上坐下。赛儿也仍入席。柳夫人问宝珠道：“你昨儿没转去睡，听说你屋子里袅烟病的凶呢，可知道为什么病来？”宝珠笑道：“ 我去瞧过了，没什么，不过受点儿寒，发烧罢。”柳夫人道：“那么人还说他是女儿痨呢，说病了好久了。”宝珠笑道：“这真真从哪里讲起，他才前儿起的。可知人多嘴多，一家子的话还传不清呢。” 柳夫人也笑了笑，便也不问。因向婉香道：“ 你再吃杯子酒，咱们不要猜枚了。我老了，耍你们不过，便算了罢。这会人齐了，你想个令出来，公公平平的行一回儿。”
宝珠笑道：“太太高兴，那便请太太出个令儿。” 柳夫人道：“ 我想出来的，总嫌太老些。好孩子，你替我想个罢。”宝珠道：“我想也要容易点儿的，那么茜妹妹还好夹著来。”婉香道：“我也这样说。我想了个在这里，倒也容易，咱们说两句《 四书》，要藏着个《 红楼梦》 人名在里面。头家饮了门杯，说两句出来，数几个字，一顺儿数去，到谁是最末一个字，便该谁说两句。贯串的各贺一杯，不联络的罚一杯，说不来的罚三杯，下家接着说。你们瞧怎么样？”大家都说好得很。柳夫人道：“那便考倒了我这个老童生了。这一部《 四书》 我已经四五十年没打过照面，叫我哪里想起呢？也罢，我拚着罚酒便了，婉儿起令罢。” 婉香便饮了门杯，道：“我说两个《红楼梦》 人名。” 只不知说出什么来，且看下回。正是：
人因怯胆常防鬼，饮到开怀便是仙。
第 十 二 回 集书句巧拈红楼令 夺酒盏笑涴碧罗襟
却说婉香饮了门杯，便说道：“ 宝珠，宝玉，诸侯之宝，三宝珠玉。”
大家都说很好，便顺着字儿数去。诸字藕香，侯字美云，之字丽云，宝字宝珠，三字赛儿，宝字柳夫人，珠字软玉，玉字蕊珠。蕊珠便饮了门杯道：“刘老老昔者公刘，上老老而民兴孝。”大家都说好，数一数却该赛儿说。赛儿饮了门杯，想了想道：“ 宝琴，惟善，以为宝，如鼓瑟琴。”柳夫人赞好，便道：“ 我贺一杯。” 说着喝了一’。数去，却仍该赛儿说。赛儿便笑道：“这便窘了。” 因慢慢的喝着门杯，大家都看着他，赛儿一发想不出来，便抓把瓜子嗑着想着，忽笑道：“有了：贾政我待，贾者也，子奚不为政。”大家绝口赞好，合席各贺了一杯。数了数，却好又该柳夫人说。柳夫人便道：“熙凤于戚，熙敬止，凤鸟不至。” 大家都道：“好极。”婉香道：“那何不把‘穆穆文王’说上，更加好呢？”柳夫人笑道： “ 我怕三句用不着呢。” 婉香道：“加一个姓的帽子也没什么。” 说着便替柳夫人数了数，计九字，却好仍要柳夫人自己说。柳夫人笑道：“ 这了不得，那第二个我再讲不出了，我罚酒罢。” 宝珠道：“ 太太不要罚酒，只依二姐姐说的把那‘ 穆穆之王’ 加上数去，便该大嫂子说了。” 藕香便答应着，饮了门杯道：“我早想得个在此。”便道：“贾琏，王孙贾问曰，瑚琏也。” 婉香笑道：“这该罚酒了，这两句怎么连得拢来？” 藕香自己想想，也说不过去，便饮了一杯。蕊珠见又轮到自己，便道：“ 迎春，以迎王师，春服既成。” 数去该柳夫人说。柳夫人笑道：“这会子到想了个起来了：“探春，如探汤，春省耕而补不足。”婉香听了笑道：“仍要太太再说一个。”大家数了数，果然仍该柳夫人说，便合席都笑起来。宝珠道：“我替太太说一个罢。” 柳夫人笑道：“ 难道我真个便想不出了，要你来讨好？你有了，你藏着，回来轮到你，不要又讲不出了。”宝珠笑道：“我早把全部《红楼梦》 想过了，我已经想了十五个在这里，便人家想着了，也逃不出我的范围。”丽云笑道：“我也想过了，却只有九个好说的，你倒说有这许多，难到连袭人、黛玉、李纨都好讲么？我只不信你，且说来我听，我情愿罚十杯。” 宝珠道：“ 要便我讲一个，合席贺三杯，我讲十五个，合席共四十五杯。我少讲一个便也罚三杯。”柳夫人道：“谁和你赌东道儿。我倒想着了：“贾母、王孙贾问曰，父母其顺矣乎。” 说毕，连问道：“ 这个比藕官的瑚琏也如何？” 大家都说好绝。丽云笑道：“ 这个我却没有想到。” 宝珠道：“可不是，快吃酒罢。” 丽云道：“怎么该派我吃？”宝珠笑道：“贺杯难到不吃吗？” 于是大家贺了一杯。软玉见轮到自己，便饮了门杯说道：“ 玉爱，事之以珠玉，爱之而不欲其死。” 宝珠拍案叫道：“ 这个连我也没有想到。真好！真好！” 便举起杯来，满满的饮了一杯。丽云也绝口赞好道：“软姐姐我贺你三杯。” 说着便饮。宝珠道：“ 我也该贺三杯。” 说着随手把赛儿的一杯喝了，又喝美云的一杯。婉香见该自己说，便道：
智能，智、仁、勇三者，欲罢不能。
合席齐声赞好。数去，该是蕊珠，蕊珠便想了想道：
可卿，可使为政，卿禄三大夫。
软玉见又轮到，便饮了门杯说道：
来旺，来朝走马，以齐王由反手也。
丽云笑道：“这‘王’ 字算不得‘ 旺’ 字。” 软玉道：“ 总一样讲法的，果然不好，我饮一杯便了。”
蕊珠见又要轮己说了，便道：“ 怎么单只我们几个说了？大姐姐和丽云姐姐还一个没讲呢。” 丽云笑道：“ 你快讲个五个字的，让我好讲。” 蕊珠想了想道：“经书可讲得么？若可讲得，我便讲一句五个字的。
元春，元年春。
婉香道：“那不能算得。照这样，今儿一晚子还行不完呢。”蕊珠又 想 了 一 会，又 暗 数 了 一 转，便 笑 向 丽 云 道：“这会子要你说了，你可把那九个一齐讲出来。” 丽云笑道：“难道真有五个字的轮到我么？我不信。你快些讲来。” 蕊珠笑道：“字去不止五个，你数着。”便念道：
雪雁，齐宣王见孟子于雪宫，顾鸿雁、麋鹿。
说着，大家拍案叫绝。丽云数着，却正好第二转正轮到自己，便饮了杯道：
入画，入公门，今女画。
宝珠笑道：“我早想过了，这画字不是画字呢。” 丽云笑道：“ 四书里怕没有正读画字的。” 宝珠道：“ 你贺我一杯，我替你说。”丽云便笑着吃了一杯，忽笑道：
毁瓦画墁。
宝珠点首说是。婉香笑向宝珠道：“ 刚好好的该蕊妹妹说，这会子你添了个字又弄到我身上来了。” 宝珠连连作揖。婉香笑道：“ 说几个令倒不值什么，我这杯子酒实在有点怕他，你给我代了罢。”
宝珠点首道：“狠该我吃。” 说着伸手来拿婉香的杯子。婉香撇手的打了一下道：“你自己没杯子么？” 宝珠不提防被他打了一下，竟把蕊珠的杯子一带，那杯子一骨碌碌的倒在蕊珠怀里。蕊珠忙立起来，那杯竟跌到地上去。好是铺着地毯却没打碎。丫头们拾了起来。见蕊珠已满身倒的是酒，大家都笑个不了。
宝珠只是作揖打供的陪罪。蕊珠笑骂道：“你们两家子寻开心倒带累我遭殃，快还不替我脱下来？” 宝珠笑应着，便替他解开扣子脱下来，里面只穿着一件大丝白绫牡丹花图儿的小紧身子。丽云笑道：“你们快看新娘子呢。” 大家都趁着取笑。蕊珠红了脸啐道：“你们还拿我开心么！我不叫你们大家都脱下袄子来，我也不叫蕊珠。” 说着便拿了个酒壶向满桌上洒来。婉香等连忙躲开，却不道那酒壶是空的。柳夫人笑的话也讲不出了。蕊珠笑骂道：“这尿鳖子也欺我来。丫头们替我拍坛子酒来，看我闹一个水漫金山，才消我的气呢。”柳夫人笑道：“ 好，好蕊儿，你看我面上，饶他们罢。回来你做了水漫金山，我是要做黎山老母的。” 满屋子人连地下站的丫头、婆子们都笑起来。赛儿早躲在柳夫人怀里，这会更笑的了不得。
乱了一会，才各坐下。蕊珠已换了一件紫色满身平金的袄子穿上，便仍入席道：“姐姐，这多是你闹的乱子。如今也没得说，只叫你罚十杯便算了。” 婉香道：“ 这可不能，要仍就请宝弟弟代吃。” 蕊珠不肯。柳夫人和美云等大家讨了情。便叫婉香自己饮了一杯，便仍接令道：
小红，小子鸣鼓而攻之，红紫不以为亵服。
蕊珠笑道：“婉儿我饶了你，还敢骂我么！仔细我撕你这张嘴。”婉香笑着不理。宝珠见该自己说了，便饮了酒道：
侍书，侍妾数百人，何必读书。
婉香说好。柳夫人笑道：“这孩子终究是个不长进的东西，还不给我掌嘴呢。” 宝珠笑道：“ 太太总驳我的面儿，论理我该自己掌嘴，但我身上、脸上的肉哪一块儿不是太太的，回来我掌了嘴，太太又肉痛的。便看太太面上，不打也罢。”柳夫人笑道：“不爱脸的猴儿，谁疼你呢？” 宝珠道：“那我另外讲一个好么？若太太又说不好，我便再讲一个。”软玉笑道：“是呢，晓得你想了十五个在肚子里，这会子又卖弄了。也罢，你给我讲十五个出来，我便吃十五杯酒。”宝珠笑道：“可又来打量我这会子讲了几个出来，没得十五个了，你可知道我是普天下有名的才子，这一点儿哪里难得倒我。”
刚说的得意，却被丽云用一个指头向他脸上一抹道：“我问你这张脸可要不要？你是个才子，我问你才在哪里？子在哪里？”宝珠笑道：“ 柴在灶肚里，指便指在我脸上。”大家都笑起来。宝珠却忍着笑道：“ 你们不要乱，听我道来。”说着便抓了一把瓜子，一粒一粒的数着。念道：侍书。
刚念了两字，软玉笑道：“讲过了，怎么又来顶充了？”宝珠道：“太太讲不好，我另讲一个，难道又错了么？” 丽云笑道：“你们不知道，如今的才子通行抄老墨卷呢。” 宝珠道：“谁讲来？我只不雷同便了。”说着便念道：
子路、曾皙、冉有、公西华侍坐，不如无书。
说着便向盘子里摆了一粒瓜子道：“吃酒。” 软玉便吃了一杯。宝珠又道：
秦穆公用之而霸，万钟于我何加焉，秦钟。
两个了，吃酒。”软玉又吃了。宝珠连说了三个，道：
王曰善夫，保民而王，王善保。程子曰，又日新，一国兴仁，程日兴。堂堂乎张也，子华使于齐，张华。
五个了，吃酒三杯。” 软玉一声不响，吃了三杯。宝珠又道：
笾豆之事，百官牛羊仓廪备，豆官。
大家说好，公贺一杯。婉香道：“ 这个真一气贯串的了。”宝珠又道：
林放问礼之本，己颦蹙曰，夫子加齐之卿相，林颦卿。
合席齐声称好道：“难得竟把一位美人也抬出来了。” 软玉又道：“别的不奇，但只一个颦字，亏他满肠子搜出来的。”说着便甘甘心心的吃了一杯。惟蕊珠笑着不响，宝珠指着他道：
王笑而不言，称之曰夫人，王夫人。
大家都笑起来。蕊珠笑道：“狗嘴里总没得象牙。” 宝珠又道：
商贾，敏于事而慎于言，贾敏。
软玉道：“这个又杜撰了，《红楼梦》哪有这个名字儿？” 宝珠道：“亏你，天生你两双眼睛滴溜溜的，干什么用？林妹妹的太太可不叫贾敏么？” 软玉方才记起来，是冷子兴口里讲的。丽云先笑道：“怎么唤起林妹妹来了？可不要笑死了人。”婉香等也都笑得和花枝儿似的颤动。宝珠道：“ 不要笑了，软姐姐吃酒，不要带错带赖的浑过了。” 软玉笑着吃了一杯道：“几个了？” 宝珠道：“ 我记着呢，九个了。” 软玉笑道：“可不要趁空儿添两颗瓜子上去，报虚帐呢。” 宝珠笑道：“你不信，我背给你听。”赛儿道：“宝叔叔没添上去，我管着呢。” 宝珠笑道：“ 哎唷，我幸而正大光明的，不然吃你们看破了，还得了。好侄儿，我添一颗罢，你不要叫出来。”赛儿笑着把盘儿抢了去道： “ 不要，让我来记数。”宝珠笑道：“你可不要倒拿两颗出的呢。”赛儿笑说我不。宝珠念道：
民之所赖以生也，大哉孔子，赖大。
丽云笑道：“ 阿呀，了不得！这个赖字竟被他想出来了。我早就想过，只说四书里没得这个字的。” 宝珠笑道：“还讲什么？我早说是才子呢。” 说着逼着软玉吃了一杯。软玉已经脸通红了。柳夫人道：“软儿算了罢，你吃不得了呢，仔细回来醉了难过。” 软玉哪里肯依。蕊珠道：“ 姐姐我替你吃罢，还有五个，总要他讲完的。” 软玉道：“ 不要代。”向宝珠道：“讲来，讲来。”宝珠笑着说道：
北面而朝，而后能静，王顾左右而言他，北静王。
软玉喝了一杯，听宝珠接着说道：
求善贾而沽诸，敬鬼神而远之，贾敬。晋人有冯妇者，恶紫之夺朱也，得天下英才而教育之，冯紫英。
软玉刚吃了一杯，听了第二个道：“这该罚三杯了。我念你听，三句连得拢么？”宝珠说：“该罚、该罚。” 便吃了三杯。又道：
欣欣然有喜色，而相告曰，凤兮、凤兮，喜凤。秋阳以暴之，拱把之桐梓，秋桐。
说到第二个，大家齐声赞好。说这个名字真亏你想到的。软玉便连吃了两杯，已经当不住了，便道：“可齐了没有？”赛儿道：“ 还少一个呢。” 宝珠道：“ 这个倒想不出呢。”软玉道：“想不出罚十五杯。” 宝珠笑道：“ 你倒是这么想呢。让我想想看，难道多的也有了，倒为着这个儿坍台么？”软玉连道：“快、快。”说着便拿两双筷子向盘子边上擂着道：“我在这里击钵呢，快讲来。” 宝珠想了一想，忽然跳起来道：“有了！”大家连问什么，宝珠道：
静而后能动，实若虚，静虚。
众人都道：“只又是谁的名字？”宝珠道：“铁楹寺的老姑子，不叫静虚么？” 众人都说：“这倒没晓得，敢是你问了他来？” 宝珠道：“你们又和我强呢。春柳儿你把那王熙凤弄权铁楹寺的那回翻来，给他们瞧。” 婉香笑道：“ 好，好，算了罢。”宝珠道：“ 怎么算了罢？我翻给你们瞧。你们输了，我只罚你们的酒便了。” 软玉笑道：“ 好，好，我吃酒便了。”赛儿道：“我记得了，果然是的。”软玉已吃了一杯。
柳夫人道：“今儿闹的够了，咱们吃饭罢。” 于是大家吃饭，只软玉不要吃。柳夫人吃着饭道：“今晚软姐儿酒吃多了，可难过吗？”软玉摇摇头说：“ 也不过二三十杯，还禁得起，这会子再叫我吃十杯，还能够呢。” 大家都说满席子人除了宝珠，要算软玉的了。软玉向美云道：“大姐姐酒量也不差，今儿怎么也不吃一杯儿？” 美云笑道：“ 你们都不肯飞个到我身上来，我想了一个贾敬，被宝弟弟讲去了，还有两个是：
贾赦，我待贾者也，赦小过。元春，曾元养曾子，春服既成。
还有翠缕的‘翠’字没有，只有个‘ 缕’ 字，是‘ 麻缕丝絮轻重同’还有个是：
张道士，子张问士，先王之道，士何事。”
大家都说甚好。
一时饮毕，藕香、赛儿、丽云、美云便先散去。柳夫人因问婉香道：“软儿和蕊儿说多到你屋子里睡去，你可安顿好了没有？”婉香道：“ 我已叫春妍把对过房里收拾好了，软姐姐和蕊妹妹同睡可好？” 柳夫人说：“ 好。” 又闲谈一会，软玉因有了酒，坐不住，便要先走，蕊珠，婉香也便告辞。这正是：
纵无珠履三千客，已胜金陵十二钗。
第 十 三 回 好弟弟娇倩醉扶归 软姐姐密报好消息
却说婉香见软玉已醉，便和蕊珠一齐向柳夫人告辞出来。软玉刚走出门，便头昏起来，他的两个丫头墨香和书芬连忙搀住了。宝珠亲自打了风灯，走在前面。婉香将着蕊珠刚走出走廊，宝珠快了一步，软玉便嗔道：“你什么事要走得这样快？我瞧不见路呢。” 宝珠笑应着，便立在门首等他。软玉走到跟前，一手便放了墨香，搭在宝珠肩上道：“好弟弟，你扶我家去罢。” 宝珠便偎近点儿，扶着他走。后面婉香笑道：“阿呀，好样儿呀！蕊妹妹你瞧，这可不是戏里扮出来的醉杨妃么？” 宝珠听见便嗤的一笑。软玉道：“仔细灯吹乌了，收墨香拿着罢。” 宝珠不肯，仍一手拿着灯，一手挽着软玉，慢慢的走进夹道。
忽然东首墙门内，藕香屋子里吹出一片笛子、鼓板声来。软玉便立住问道：“什么？”宝珠笑道：“大嫂子和赛儿拍曲子呢。”婉香也站住道：“大嫂子真会寻乐呢。才回来，便又搅这些东西。” 软玉听得好听，便要宝珠同进去听。蕊珠也要进去，宝珠便搀着软玉进西偏院来。这日正是三月十三夜。月色大好，照得满廊都是花影，那些点着的檐灯倒不觉明了。软玉便和宝珠悄悄地走去，听里面唱道：
花压栏杆渐黄昏，柳梢月上琐云屏。金鸭香残晚风多，珠帘卷，麝兰飘散，薄罗衫，不耐春寒，守着个窗儿，兀坐到晚。
唱到这句略歇了歇，又听唱道：
镇日的刺绣太无聊，拈针还又懒，小桃花下晚妆残。我独自儿想想算，只憔悴经年。伤春几度，销魂一晌。
宝珠暗暗点首道：“ 这两叠是‘ 粉蝶儿’ 和‘ 醉春风’。”想着，里面又唱道：
泪珠儿背地偷弹，俏影儿灯底羞看，对春风没个商量，算只有宝镜儿知侬心向。