歇浦潮 - 第 43 页/共 56 页
裘氏笑道：“哪里来的话，不多几天，他还到这里来告诉我做着戏呢。”晰子不觉呆了半晌，不能做声。裘氏问他打听天敏何事？晰子便把适才天敏来此，拿了他二百元钞票，替他去报名做官等情，一一告诉裘氏知道。裘氏大惊道：“你一定上他的当了。这孩子做了新戏，滑头不过，口中说到那里，从来没有交待，你为甚轻信他的话，脱手给他二百块钱呢？”晰子越觉难受，垂头不语。裘氏更抱怨他，刚才拿洋钱的时候，为何不对我说一句，我早说破了，也不致上他的当咧，谁教你这般火烧眉毛似的性急煞人呢！晰子气愤不过，反抱怨裘氏道：“我教你不许同他往来的，你为甚还让他来，他不来我也不致上当咧。”裘氏怒道：“脚在他腿上，钱在你腰里，他来也不是我下帖子请的，问你既晓得他不是好人，为何还肯将洋钱交给他？”
晰子无言可答，闷闷下楼，一个人思量，也许近来天敏学好了，一个人的行为，原本为能刻板的，当初许多革命伟人，谁不是浮头浪子的变相呢。况他说的话，也颇有道理，不像架空捏造。妇人何知，我不该听婆子的话，自惹疑虑。只消他明儿送到收条，便无妨碍。亏他善于自己安慰自己，所以第一夜尚觉放怀。第二日虽系黄道吉日，他因欲候天敏的回音，故而仍没出门。岂知空守一天，并无音信。晰子更觉着急，但犹自己强慰说：一定他们会中事忙，党证不曾填出。天敏欲待党证出后，一并带来，陪我同去参看会场，因此有意迟一天前来，亦未可知。不意第三天仍无消息，晰子可真急了，问裘氏可知天敏住在哪里？裘氏说：“他到处为家，我怎能知他现居何处？不过你要见他，何不到新戏馆中找寻。”一句话点醒了晰子，当夜他便往新戏馆找寻天敏。可怜他不懂戏馆规矩，前后台两路出入，竟欲闯大门进去，被收票的当头拦住，晰子说是寻人，收票的却当他看白戏，一定要他买票，晰子无奈，只得买了一张起码票。这起码坐位离戏台颇远，晰子欲跨栏杆过去，被茶房阻止说若过样杆，必须补票。晰子没法，只得坐下，安心等候天敏上台，和他拚这条老命。好容易见天敏出场了，晰子欲唤他下来，不意才一出声，就给旁边的看客喝住，不许他高声呼唤。晰子平日在城内，依绅仗势，架子颇大，何期一到租界上，竟如虎落平阳，无威可发，而且起码座位，尽系苦力一流人物，晰子自料打骂，俱不是他们的对手，只可忍气吞声，候一个机会。眼看戏文一场场的过去，天敏虽出场，却望得见讲不到话，要打他，又没这般长一条膊子，真急得他心如火焚。新戏馆散场颇早，一时戏完了，看客都散。他一个人不能再留，也只得随着大众，一同出来。晰子今天费了半夜工夫，还丢掉买戏票的钱，竟连一句话都不能同天敏讲，只中恨极怒极了。恰巧跑出戏馆，天敏也刚从后台出来，欲上包车。仇人相遇，分外眼明。晰子此时岂肯饶放，抢上一步，拦住天敏，喝声慢走。天敏倒不料晰子至此寻他，见了不免顿呆一呆。晰子气吼吼骂道：“小鬼你好，哄我做官，骗了我二百块钱，快些拿出来还我便罢，不还决不干休。”
天敏此时，定一定神，微笑说：“姑丈休得如此，二百块钱，是你借给我的，有了自然还你，何用性急。至于做官这句话，我原不曾哄你，我们做戏的，三句不离本行。现在民国时代，哪里来的皇帝，你打听我帝制问题，我想起此地新排西太后戏文，光绪皇帝登基，西太后垂帘训政，此处脚色不多，王公大臣，还缺不少，故说姑丈爱做什么官，小侄都可介绍，本来是道场作戏的话，倘若当真立皇帝做官，岂非做梦了么！”晰子听说，直把无名火提高千丈。那时旁边还有几个戏馆中人，听天敏讲俏皮话，彼此拍手哄笑。晰子更怒不可遏，伸出巨灵般手掌，便欲打天敏嘴巴。天敏身子何等玲俐，只脖子一缩，晰子的手掌，已打落空，却拍在旁边一个人的脸上。那人抓住晰子不依，天敏却趁这个当儿，上包车走了。晰子反向那人赔了许多不是，方得脱身回家。自此死心塌地，自认一个晦气，也不再找天敏理论。便做官的心肠，也因此冷了许多。正是：堪笑世人皆幸进，谁知造化不轻容。欲知后事，请阅下文。
第七十七回感前尘暗吞一掬泪掀醋罐枉吃五分头
再说天敏逃回家内，他现在仍同媚月阁住在一起，不过境况已大异从前。皆因媚月阁当初在妓院中的时候，本有数万金私蓄，那一次虽嫁官银行总理赵伯宣，无如她自己放荡，私识了裘天敏，夫妇反目，仓卒下堂，非但未能囊括，而且赔去数千金小费，前书早已叙明。后来她与天敏同居一起以来，住的是洋房，出入都用包车，家中还装置电话，以便天敏出去，随处可以呼应。闲来无事，便烧鸦片烟消遣，二人都已上瘾。一切起居服御，俨如富贵人家。还有天敏所赚三百元一个月的包银，犹不够他自己一个人花用。家中开销，仍时时向媚月阁开口。试想媚月阁乃是一个妓女，又不是做官人家的女儿，有她老子刮下的民脂民膏，可以任意倒贴。她所仗无非是几个卖笑之资，老古话有句汤里来水里去，可怜她一生积蓄，未及二年，竟被天敏吸收一空。虽然彼此都用过的，并非天敏一个人浪费，然面要透本穷源，何尝不是受天敏之累。但媚月阁却一点儿不曾抱怨天敏，她以为主意都是我自己打的，现在既已错了，不妨一错到底，因此手内完了，便向姊妹行中借贷，或把乎饰物件抵押，处境虽迫，亏她竟安之若素。天敏缺钱用时，她凡有可设法处，无不设法措给他。所以天敏仍肯夜夜陪伴着她，不曾因她穷了，远处地方，退避三舍。这也是他二人一点儿情义，不可轻于埋没的。
此时天敏回到家中，媚月阁正当横在烟塌上，嗖嗖吸烟过瘾。天敏脱下马褂，一屁股坐到榻床上，也即倒身横下，把身子凑上几凑，脑袋未能着枕。媚月阁忙丢下烟枪，挣起半身，让天敏将枕头拖过一段，两人双双横好。天敏先笑了一笑，说：“今儿好险。”媚月阁慌忙问险什么？天敏道：“果然不出你之所料，今儿我城里的姑丈，居然到戏馆中找我要钱来了。”媚月阁惊问后来便怎样？天敏说：“后来他想动手，幸亏一巴掌打了旁边人，他们闹起来，我也得脱身走咧。”媚月阁吃了一惊，说他动手，你可曾被他打伤没有？天敏笑道：“没有伤。这土老儿第一下子，就惹了祸，所以我一点儿没被他打着。”媚月阁皱皱眉头说：“你作事太险了，只恐他这回被你跑了，下次还要来找你呢。总之你这件事不该干的，我对你说：“再过一礼拜，贾家一票土带到之后，马上就可脱手，他答应我五百块钱，谅来不致失约。你偏要去找你家姑母，后来就闹出这桩把戏。钱虽有了，究系大大的风险。设或路上被他碰见，岂不吃亏。”
天敏笑说：“你休胆小，他的脾气，我很知道。钱虽看重，但事过之后，就肯冷淡，深怕认真交涉，不免还要赔钱。故他这回脱空，下次决不再来寻我，这是我估准的。至于这笔钱，不是我不肯听你话，皆因欠的是律师费，他那里写信来，限我三天还，倘没有钱又要控告，我不得已，才出此一法，不然谁高兴人不做做贼呢！”说话时，媚月阁已衔上烟枪头，重复吸她的大烟。天敏自己也未过瘾，闻着她吹来的阵阵香气，不觉馋涎欲滴。因媚月阁尚未吸完，不便催她，只得在烟盘中放的一只香烟罐内，抽一纸烟在灯上烧着了，衔在口中，聊以解渴。不多一会，媚月阁吸过瘾，起身让天敏换到下手横着，以便装烟顺手，自己却在梳妆台上的玻璃缸内，拿一个黑枣嚼嚼，以解口中的烟臭。一面也取一支纸烟呼着了，就坐在天敏对面，也不横下，跷起一条腿，一手夹着纸烟，一手便把烟盘中放的一封信，拿给天敏观看，说：“这是电灯公司来的信，就为那五十几两银子，限期七天，一定要付。倘或不付，便要剪线来了，你看过没有？”
天敏正烧着烟，听说也不接她的信，随口回答说：“我倒没留心这个，既然他们要来剪线，可一定要付咧。”说罢，手中的烟泡也已打成，天敏出空一条手，举起烟枪，把斗门在灯火上熏热了，一手将扦子上的烟泡，趁热缫上去，两手忙碌非常。媚月阁晓得他没第三只手，要接他这封信了，因复置在烟盘旁边，自己也横了下来，叫声阿二那里，伺候她的二姐，正在隔房打盹，一听主人呼唤，慌忙揩揩眼睛，奔到这边，问小姐什么？媚月阁道：“我的貂桃皮袄和青种羊皮紧身，不是都还未曾放在箱子内么？你明儿替我去当八十至一百块钱，教车夫带去付电灯账，不可忘了，被他们剪断线，再接可周折得很。”二姐答应一声，忽又想了一想道：“小姐的貂皮紧身，不是在上回付巡捕捐的时候当了么？大橱内好像只有一件青种羊的了。” 媚月阁骂道：“笨贼，貂皮的没有，还有白孤嵌，不是现在也用不着穿了吗！你只消凑足数就是，何用噜噜苏苏。”
二姐诺诺连声，退到隔壁房间内，对另外一个粗做的，摇了几摇头。粗做的已听得他们隔房吩咐之言，故也摇头示意，两人并未出声。这边天敏连呼了三四筒烟，方把牙枪放下。媚月阁问他可要吃半夜餐？天敏点点头，说：“可以吃了。”于是媚月阁重复唤二姐端整，吃的乃是炒面泡粥两样。天敏食量颇宏，吃了一大盘面，还添三碗泡粥，方始果腹。吃了半夜饭，又不免双双吸烟，直至天色破晓，才各解衣安宿。一宿无话，次日三点钟，天敏先起身，告诉媚月阁说：“今儿有朋友请客，少停不回家晚饭。”
媚月阁一想，天敏少停既不回家用饭，自己一个人在家，岂不气闷，不如到鑫益里贾公馆去，一则贾少奶好几天没有来了，不知身子可好，自己本欲去望望她，二则顺便问他们少爷带的土，几时可到，因他告诉我这笔土脱手之后，可赚一千余元，答应借五百块钱给我。这是求人之事，必须自己去讨回音。前几天懒于出门，今儿有此机会，免不得跑他一趟。梳装既毕，即命车夫点灯拖车，自己下楼坐包车，直到鑫益里贾公馆门首下车。媚月阁抬头先看他家楼窗口，不见灯光，暗说来得不巧，贾少奶大约出去了。叩门一问，果然他们少奶奶，同着隔壁三小姐，到大马路去买东西，尚未回来。马前马后，就要回家的。媚月阁原是熟客，贾少奶虽不在家，她也无妨上楼，在她们房间中老等。贾家的丫头阿宝，倒茶拿香烟过来，媚月阁问她：“你家奶奶，这几天身子可好？为甚多天没到我那里去了？”
阿宝回言：“奶奶身子倒没甚么不舒服，只是这几天因同少爷淘气，气得她没有出门，今儿还是隔壁三小姐要到大马路买东西，约她出去，硬拖她出门的呢。”媚月阁说：“为甚你家奶奶又同少爷淘气呢？”阿宝说：“这倒不知。”其实阿宝何尝不知，便是媚月阁也有几分明白。料定贾少奶一定为着琢渠没有差使，手头很为艰难，经济上不能称心，因此夫妻时常反目。琢渠着着退后，少奶奶却步步占先。媚月阁常劝她休得如此，男人有差使没差使，原是常事。况他开销也不曾少你的，你岂可因他没差使之故，这般刻薄他。男人第一须要有志气，现在他正当不得志的时候，要争气，争不转，你再磨折他，岂不将他的志气压杀，日后如何再办大事。妇女无故刻薄丈夫，实是一桩大忌，劝她万万不可。此时听了阿宝之言，晓得他们夫妇，大约又因此事气恼，暗叹贾少奶的器量未免忒杀小了。
阿宝既不明言，她也未便置议，燃着香烟。阿宝自下楼去。媚月阁一个人坐着想起当初自己与天敏第一次相识，就在这一间房内，屈指算来，也不过两三年光景，中间却经过无数曲折，仿佛一出戏文，现在不知演到了第几幕，连自己都不晓得下文是何结局。记幼年坠落平康以来，也曾卖笑逢迎，也曾高抬身价，从前嫁赵伯宣的时候，居然官家太太，现在又变成无主落花，飘零身世，那天敏不过为暂时破除寂寞计，决不能长久相与，待自己吃尽当光之后，谅他也不肯再来，暂时我决不教他走，既走之后，我也决不教他来。到那时死心塌地，另打主意。好在自己从前相识的，尽是班富商大贾，达官贵人，内中很有几个阔人，想我嫁他，我未肯轻允。日后投奔他们，谅来还不致无啖饭之所。想自己一生困苦，固已尝遍，然而那好吃好穿，珠围翠绕，平常女人所想望终身，不易轻得的福气，我也曾消受过来，死后也未尝对不住阎王老子。况我平生作事，磊落爽直，虽然是个女子，倒大有男人脾气。认识我的人无不称赞我，惟有相与裘天敏这件事，虽系一时之误，却成了终身大玷，谅来也是前生夙孽使然，无可补救的。一念及此，又不免想到当年贾少奶托故下楼，剩他与天敏二人，在这一间房中，双双相对的情况，颇有不堪回首之感。正当她胡思乱想间，忽闻弄中车夫吆喝之声，接着叩门声响，媚月阁暗说：大约贾少奶回来了。听下边开了门，果然贾少奶的喉音，直透上来。先是她与隔壁三小姐道别，贾少奶教她放了东西，就到这边来晚膳，三小姐却回她吃过晚饭再来。移时贾少奶上楼，后跟阿宝，手捧着许多大包小扎，送进房内。媚月阁见了她，说：“你买办了多少东西，去这许多工夫才回来，人家等你好半天了。”
贾少奶笑道：“不瞒你说，我这几天懒出门，家中连烧小菜的冰糖，都用完了，适才还是到隔壁人家借了一抓，所以我想万不能再挨了。岂知一到大马路，南货店生意实在忙不开，我买的东西虽少，花色甚多，因此等了好半天。隔壁三小姐要滚衣裳，在洋货店买丝边，只剪五码东西，却拣了四十多样。我自己又到丝线店中买了些扎头线，几路打岔，不知不觉的耽搁了三点多钟工夫。你什么时候来的？”媚月阁尚未回言，阿宝接她的口说：“来不到半点之久呢。”贾少奶笑说：“了不得！你等我这点儿时候，就口出怨言么？我常在你家坐两三个钟头，等你老人家回府的日子，就倒忘了吗？”媚月阁笑道：“幸亏我还不曾口出怨言，你已牵我头皮，倘我当真说你什么，怕不要惹你同我算五百年前的老账么！这个除却你家少爷，别人可担当不起。”贾少奶说：“偏要你担一担。”媚月阁笑说：“那时我惟有另请高明了。”
贾少奶骂了声放屁，一面将所买南货，如冰糖、虾米、香菌、木耳之类，一并交阿宝带下楼去，其余茶食等件，另用洋铁罐装好，再拿一只玻璃杯子，装一杯南瓜子，放在媚月阁面前说：“不同你算账了，请用瓜子罢。”媚月阁笑道：“这才像个贤慧夫人。”贾少奶说：“好老脸，亏你倒不怕丑。”自己又将丝线等物，开大厨抽屉，安放妥贴，伸一伸懒腰，说：“吃力得很，我要用补药了，你可能陪我？”媚月阁晓得她要吸鸦片烟了，吃烟人都知道吃烟人的脾气，银钱不希罕，鸦片烟便是性命，多糟蹋了一筒，就不免心头肉痛，因此客气一句，说：“我才从家内吸了出来。”贾少奶道：“不妨事，你是没顿头的，再来陪我吸几筒何妨。”
媚月阁闻言，也不再客气了。贾少奶即唤阿宝拿烟盘开灯，两人上下手横倒，贾少奶一边烧烟，一边问媚月阁，这几天可曾见曹少奶和甄大小姐一班人。媚月阁说还是那一天，同她们在你这里分手之后，直到现在，没看见她们了。她们几个，也不到我那边去，不知为何？贾少奶道：“你不晓得甄大小姐，现在输得不得了吗？”媚月阁惊道：“难道她们又赌钱了？”贾少奶道：“何消说得。甄大小姐连娘的首饰都拿出来抵押借钱，每夜每人，常有两三万出入，你想局面大不大？有一夜她们招呼我同去，我站在旁边，看了一夜，没敢下注。后来曹少奶奶赢了三千多些，分给我五十块红钱，这倒是稳取荆州，不担风险的，终算是没白跑这一趟。”
媚月阁听说，不免又发牢骚道：“原来还有这等事，大约她们晓得我穷鬼，输钱不起，故此不来知会我了。”贾少奶忙道：“哪有这句话，我也偶然在别处遇见她们，谈起此事，相约同往的，不然她们也未必来招呼我。皆因邀人赌钱，赢了没好处，输了很容易招怨，故此她们若非自愿，决不肯轻易约人的。”媚月阁听了，仍有些不怿，贾少奶便不再同她讲这些话了，问她适才同我一起出去买东西的三小姐，你可晓得此人？媚月阁道：“我正要问你，此人是谁？从前怎没的得你讲起，有这样一个朋友呢！”贾少奶道：“提起此人，亦颇有趣。她才从苏州搬到上海，就住在这里隔壁，从前你住的那间房子内。同我相识，还不满十天，却比老朋友更为要好。承她的情，当我自家姊妹一般，告诉我一桩秘密之事。这件事，很不容易听见，你可猜得出？”婿月阁笑道：“你说的话，糊里糊涂，一点儿没有来由，教我怎么猜法？”贾少奶连说希奇得很，此时她手中的一筒烟已装好了，推给媚月阁吸。媚月阁道：“你自己吸罢！请先讲这个秘密新闻呢，我被你说得耳朵很痒的。”
贾少奶笑了一笑，吸烟人都有一种脾气，在烟塌上无论谈判什么烟国大事，手中烟倘已装好，就说到生死关头，间不容发的时候，也必须暂停片刻，待一筒烟吸完之后，再为开口。所以贾少奶未能免俗，自把枪头塞进口中，嗖嗖的大抽一阵。媚月阁看着她耳痒难熬，她也全不管账，自把这筒烟吸完，吐出一口白气，方继续前言道：“她今年二十三岁了，面子上还是小姐，暗下已有了男人。这桩事在上海原不希罕，便是苏州也很多的。皆因近日风气开通，闭塞反成顽固，所以一朝天子一朝人，老古话原没说错。不过这三小姐的男人，并非别个，却是她嫡嫡亲亲的叔父。这老头儿今年已五十多岁了，一部落髭胡子，又黑又胖，龌龊得会么似的，比三小姐雪白粉嫩的皮肤，吹弹得破的脸儿，一丑一俊，不知他二人怎样搭上的？据这三小姐自言，她还是十三四岁的时候，就被那叔父勾引坏了，因她父亲早故，母氏糊涂，没人管束，任他们昏天黑地，混了十年光景。无巧不巧，一向平安无事。今年这三小姐忽然有了身孕，本来一家屋里作事，关了门便没外人知道。莫说养私娃，就杀了人也不打紧。无如三小姐已由她母亲出主意，许了人家，定期就在下一个月迎娶过门，她这肚子必须再挨四五个月，方能出空。你想这桩事，不是很尴尬的么！所以害她没了主意，又恐肚子高将出来，苏州地方小，一班人见识不多，口头狠毒，传出去，被男家知道，一世没面目做人。因此万不得已，才一个人搬到上海来避人耳目。可恨那老头儿，还死不赦她，居然跟着同来。现在隔壁这间屋，就是他叔父出钱借的，连家伙物件，也是新买。听说他们苏州颇有田地房产，还是个大人家小姐。本来上海一班男女下人，都是新由荐头人家雇来，很可瞒过他们。无奈他两个在苏州的时候，叔侄称呼惯了，至今犹没改口。白天叔侄，晚间夫妻，弄得他们这班下人，都不懂主人是个什么路道，暗下纷纷议论。连我家底下人都得了风声。阿宝进来告诉我，我就晓得内中必有蹊跷。日前在洋货店买东西，遇着她谈论之下，方知是隔壁邻舍。当夜她便在家用晚饭，第二天她自己办了菜，请我过去吃饭，这时候我方遇她那可嫌的叔父，只顾对人挤眉弄眼，很有些老不入调。三小姐为人，倒颇和蔼可亲，还不知为因腹中有了贼证之故，急于请个人主意主意。看我很像老口，故而三四天之后，就自己亲口告诉我这一段情节。她的意思，想先期将腹中的孽障打落，出空身体，回转苏州去做新娘子。不过她那叔父，很不愿意糟蹋他的亲骨肉，不许三小姐打胎，倒说带身子过去，也不妨事。六只眼睛拜堂，天下通行。你想这老头儿还想养外孙子，但不知生下后，到底怎样称呼他呢？”
媚月阁听得很为有味，笑道：“果然希奇得很。现在这三小姐难道依她叔父的主意了不成？”贾少奶道：“这个如何可依！倘好依从，也不必由苏州搬到上海，多此一举咧。三小姐晓得她叔父一厢情愿，不顾大局，依他不得，所以自己决意打胎。无奈老头儿天天在家看守着，不让她请稳婆，也不放她进医院。三小姐没法想了，不知在哪里探来一个方法，说香可开窍，若把麝香安放脐中，自能小产。因此她私自在药店中买了麝香，如法泡制，居然瞒过老叔。不意她腹中这个胎，月份大了，根深蒂固，竟毫无功效。三小姐真个急了，才同我商量。”媚月阁拍手笑道：“妙得很，三小姐颇有眼力，不请教别人，却来请教你这狗头军师！后来便怎样？”
贾少奶道：“后来我想三小姐很可怜的，受她恶叔的欺侮，就想打他抱不平，请人去同那老头儿交涉，三小姐说这件事使不得，他在上海吃了你们的亏，回转苏州，仍旧要拿我晦气。我想这句话也不错，我们是不能跟着她脚根转的，于是乎只得暂息干戈，单为三小姐设法打胎。我想打胎，原不是什么难事。当天下了药，不妨回转家中，满了一周时出来，收生之后，仍好回去，统共耽搁不到两三点钟工夫，任那老头儿乖尖了头，也决决料不到他竭力挽留的宝贝，已暗地出松。只是下药同收生的地点，很有些为难。若往稳婆家中去罢，又恐小户人家，眼目众多，旁观不雅。请回自己家中，一定要被老头子看破痕迹。我一想一客不烦二主，做好人索兴做到底了。楼下房间，自方四少爷回京之后，又没借过别人，原本空关着，不如借给她暂时一用。这里的底下人，口头也很紧的。事毕之后，只消赏他们几个闭口钱，另为我点一副香烛，烧个利市，就算数了。三小姐听我之言，感激得了不得，几乎对我下跪，托我愈速愈妙。我想这件事，着重在稳婆一人，性命出入，非同小可，必须请一个资格老练，手段高明的老娘才好。故不能打发底下人去请，必须上头人自为寻觅。当夜我对少爷说了，教他去打听老娘，不意他忽然间变得仁义道德起来，倒说这件事，伤小孩子一条性命，有关阴功积德，非但不肯去寻老娘，反教我也不必管账。当时我几乎被他气煞，至今已闹了好几次。三小姐得知此事，抱歉非凡，天天过来劝我息怒，说这是她的不好，害我们夫妇淘气。其实不然，这杀胚我早已看他不上眼了。就没这件事我也不饶放他的。今儿我本想不出去，也是三小姐强我走，我恐不陪她，她要误会我动她的气，因此才同着出去，少停她吃罢晚饭，还须来此，你一定可以见着她，她一张脸生得着实讨人欢喜。便是剌点儿绣，做的手工细活，也精致非凡，真是个聪明绝顶的小姐。可惜作事糊涂一点。现在我脚上穿的这双海棠绣鞋，就是她手制送我的，你看颜色多好，线脚不露，鞋子店休想买的出这种细巧手工。将来我还得请她做一双送给你呢！”
媚月阁笑道：“我不要。人家大着肚子，你还不体谅她，教她做什么手工。现在这打胎的事，你们少爷反对，你打算怎样呢？”贾少奶哼了一声道：“他反对成什么用！他是个什么东西！”常言道家无二主，此地便是我作主，我要怎样，谁敢不依！这几天中止不行，并不是怕他反对什么，皆因我从未生育，没有熟识的老娘，自己又懒于出门去打听，所以暂停进行。但事不宜迟，这两三天中，我也一定要替她办妥了，你还当我怕什么人吗？”媚月阁笑道：“晓得你雌老虎利害，谁敢倒捋你的毛！讲这件事不是我和你调的话，却是你家少爷错的。他只以为伤小孩子的性命，有损阴功，不晓得三小姐带着肚子，到了男家设被那边看破，退了回来，丑声四播，有气性的女子，岂不要自寻短见，这一死倒是两条性命。现在虽然伤一个孩子，却救了一个大人，功过足可相抵。倘袖手旁观，倒反有见死不救之罪呢。”贾少奶道：“照咧！我也这般说。无奈他这个吃狗屎长大的，肚肠掉不转来，言之令人可恨。”
媚月阁道：“提起老娘，我倒知道一个，就住在新闸，去此并不甚远，据说手段也着实有些，人家遇着难产，都请教她，可知不是劣手。她与我家二姐相熟，明儿我打发二姐去替你接头一句，或者陪她回来，也省得你将军出马咧。”贾少奶大喜道：“如此妙极了。请你明儿一定要替我请到，不可误我事的。”媚月阁道：“这个自然。”贾少奶十分兴起，又装好一筒烟，请媚月阁吸，媚月阁仍让她先吸，于是贾少奶吸了四五筒，媚月阁也吸两三筒，方端整吃夜饭。二人刚欲举箸，那三小姐已用罢饭过来找贾少奶了。媚月阁看她，果然生的人材出众，体态苗条，唇不涂脂而自红，眉不染黛而自翠，油头粉面，花气袭人。虽系一双小大脚，走几步路，自有一种袅娜动人的身段。所穿衣裳，亦颇修短入时。仔细看去，小腹上略见膨胀。若非须先点穿，一时倒还瞧不出她怀着身孕。贾少奶见了她，慌忙站起身说：“你来得正好，我们一同用饭罢。”
三小姐笑道：“我已吃过好一会咧。皆因晓得你夜饭很迟，所以特地挨了半天才来，不意你这时候刚正吃呢。”说时眼睛带着媚月阁。微微一笑开。媚月阁暗赞好眼风，真是个天生尤物，无怪乎有此一段趣话。当下贾少奶忙替她二人介绍，彼此点了点头。三小姐说：“姊姊们快用饭罢，我是来惯的，不用客气。”阿宝倒了茶来，三小姐连称谢谢。这边贾少奶二人吃饭，三小姐自己照照镜子，撂撂鬟发。媚月阁一看，就晓得她是个善于修饰之人。等她两人吃饭已毕，贾少奶笑向三小姐道：“对不起妹子，老等我们了。”三小姐笑道：“姊姊你下回再这样客气，倒不像当我自己妹子咧。贾少奶忙道：“好妹妹休生气，姊姊的话讲错了，快请房里来罢。”
媚月阁看她二人亲热之状，心中暗觉好笑。三人到了房内，贾少奶、媚月阁二人有规矩，吃饭之后，还须吃几口消食散。三小姐便坐在床沿上，三个人说说笑笑，呼呼吸吸，不知不觉，已到十二点钟时分。媚月阁暗想：这时候天敏快回家了，自己还没同贾少奶讲过五百块借款的话。因有三小姐在旁，不便出口，意欲待她走后再谈。不期三小姐怀着满肚皮心事，对人佯喜，背地含愁，此晚想与贾少奶从长计议，这里少爷既不答应，不知可能设法，另借一个别处所在，自己情愿多贴几个月房租，碍着媚月阁，同她还是第一次见面，不知她口头紧不紧，能讲不能讲，又不知她与贾少奶交情如何？贾少奶不开口，自己更不敢提起此事，也想等她走开之后开谈。二人你挨我。我挨你，两下都不动身。看看快一点钟了，到底远的挨不过近的，三小姐家住隔壁，媚月阁住在卡德路，离此较远，又担心裘天敏回家等她吃半夜饭，见三小姐并无走意，自觉耐不住了，只可对贾少奶打个暗号，说有一句话讲，将她招呼到对面房间中，问她少爷带的土几时可到？五百块钱能否着实？贾少奶说：“这土是托香港轮船上水手带的，听说就在这几天内，可以到了。若能马上脱手，一定不误你事。现在我也未能着实，但无论如何，一有消息，我立刻打电话回音你便了。”
媚月阁点头称好。贾少奶又叮嘱她稳婆之事，明天千万不可有误。媚月阁说决不有误，明天我一准教人陪来见你就是。二人重回对房，媚月阁向三小姐道一声明朝会，才下楼仍坐包车回去。路上好不性急，车夫虽跑得飞快，她还似乎太慢，因她见时候近两点钟，料定天敏已回家，等她长久。岂知到了家中，一问二姐，少爷可曾回来？二姐回言尚未。媚月阁不觉暗暗称奇，心想戏馆最迟一句钟散场，他不该这时候还不回来。我看他出门时节，就匆匆忙忙，说什么有人请他吃晚饭。但晚饭有晚饭的时候，何须如此早去。当时我因恋着睡，没问他一句。现在他又一去不回，倘他岔出，什么事不能早回，也应打个电话来家通天一声。盘问二姐，觉并无电话前来。媚月阁更觉生气，暗想时候到了，我在外面，心思不定，恐他在家等我，急于回来，他倒好定心的宕在外面，不管人空房寂寞。这还是小事，我恐他又勾搭了别的妇女，不知躲在哪里旅馆小房子中，心热之际，难解难分，得新忘旧，是他们做新戏的老门道，已无疑义。因此越想越气。
媚月阁脾气本来大的，又加在穷困之际，常言穷人气多，她等等天敏不来，无名火不免愈升愈高，想这种人全无心肝，我也知道，但我待他不薄，他不该如此还报我。其实也是媚月阁想不穿，她没想想自己从前在妓院中的时候，有多少客人，倾心于她，要什么是什么，待她真比待娘还孝顺，她何尝有一点儿真情回报。所以天敏不过替她从前这班客人们报仇罢了，何足为奇。讲到天敏今儿，究为着何事不回，书中却不能不大略交待几句。皆因天敏为人，诸位看过前文，谅都知道，他岂是相识一两个女人所能惬意的。平时除媚月阁之外，常有两三个女人搭着。从前他本与王漫游等，设着个机关部，专为窝藏妇女之用。后来被外边人男堂子三字名义，叫得大了，恐给巡捕房知道，出来干涉，因此自己识趣，早为取消。然而他们机关部虽已取消，那轧姘头进行，仍未中止。
媚月阁这边，犹如是她正室。其余都是姨太太。因媚月阁手头松阔，很可依靠得住，其余各人有钱的自然要刮他几个，没钱的有时候也不免自挖腰包，所以他虽有数百元一月进款，仍旧不够开消，就为他漏洞太多之故。外间人都知道他有媚月阁，媚月阁却不知他有外间人。因从前天敏当媚月阁泰山之靠，枕边虽海誓山盟，答应她不近二色，故无论如何，必须瞒着她。有时要想偷偷摸摸，也必须预先在她面前，说一句鬼话，或趁她落空的当儿方敢出去做贼。否则说定时候回家，连钟点都不敢错误。近来天第见媚月阁的泰山变了冰山，眼见她一天天溶化下来，暗想再往后必有山崩海塌的日子，自己既靠她不住，还须未雨绸缪，不可临渴掘井。所以他早已留心，想物色一个可为媚月阁替身之人。无如近来新剧家三字，已不比当初，上流妇女，都晓得他们的能为，没人再敢请教。现在跟着他们混闹的，尽是班不上不下之人，外观虽佳，内里尽是空空如也。照媚月阁这般身份，外间固然很多，但要让天敏转念头到手，却也颇不容易，不得已而求其次。
天敏有一个素来相识的女子，名唤黄小姐，杭州人，据说还是前朝宰相的孙女，平居服御，颇为豪阔。天敏私下打听，晓得她现款也着实有些。不过这黄小姐年纪虽小，资格却大为老练。除却吃喝之间，肯用几个钱以外，其余别项，休想刮得出她一丝一毫。天敏素不将她着重，现在他将所识各人，一个个比较起来，觉还是这黄小姐肉子厚些，意欲重将她巴结上去，并探知黄小姐抱着开放主义，除他之外，还认得一个做律师的，交情比他更厚，因知事不宜迟，一脱手便难再得，昨夜特地请她前来看戏，并约她散戏馆同出去吃点心。偏偏遇着他那不识趣的姑夫汪晰子，来此寻他，在戏馆门口一闹，将黄小姐吓跑了。天敏心中十分着急，恐黄小姐就此不理睬他，岂不误了大事，故此今天特地加早起身，出去寻着了她。幸亏黄小姐倒不念旧恶，天敏小心翼翼，陪她吃了晚饭，同到戏馆，做罢戏，黄小姐要请天敏吃点心，天敏不敢不依，同她在一家卖半夜大菜的旅馆中，吃了两客大菜。天敏打算回家，黄小姐教他坐一会谈谈再走。天敏说我烟瘾发作了，黄小姐马上教人挑烟来请他，于是乎天敏不能再走。两人吸烟，直吸到三点半钟，方各分手而回。你想媚月阁一个人在家，等得他难熬不难熬呢。所以一见面，两眼中几乎冒出火来，问他适才到那里去的？天敏支吾以对，媚月阁更怒，不由分说，一起手就将他拍拍两个嘴巴，打得天敏两颊绯红，不敢开口。正是：辣手原应施一下，野心顿教敛三分。欲知后事，请阅下文。
第七十八回孽海猛回清绮障春江小住扫情魔
媚月阁虽打了天敏两个嘴巴，却还怒气未息，这夜不许天敏上床安睡，天敏只得在沙发上挨过一夜。在时遇着媚月阁动怒，不许天敏上床睡，天敏也横在沙发上。但到一两点钟之后，媚月阁就生怕天敏骨头困痛了，心中舍不得他，仍不免要自己招呼他上床睡的。今天实在心中气愤极了，所以整整的一夜不曾开口。天敏见她不来理睬，也难以自己爬上床去，但心中还当是照例公事，故而身子虽然横着，两眼却始终没敢合上，听候床上号令。然而床上的媚月阁，也一夜不曾合眼。她倒并不是预备叫唤天敏上床，却肚中盘算自己同天敏相识以来，所得的利益，以及所遭的害处，觉利无半点，害已无边。就是现在天天典质借贷，度日如年，只有出的没有进的，也是为天敏之故，才租下这所洋房，开销如此浩大。不然，自己一身，何愁没个去处。即使再挂招牌，也许还能博回从前损失。现在欲高不得，欲低不能，光恋他一个人，百孔千疮，一身是债，他若能心腹相待，倒也罢了，偏偏又如此无良，预料将来仍不免一场没结果。目下我已三十余岁，年纪一年老似一年，若不早自为计，只恐到后来没人要时，后悔无及。一念及此，心灰万状，自思天敏拈花惹草，外遇正多，少了我一个人，谅也无碍，恨只恨我自己白白丢却这几年心血罢了。从前着迷的时候，不必说，现在既已醒悟，必须快刀劈水，马上实行，决不能再为敷衍。一来自己心肠颇软，二来天敏卑鄙百出，哭笑俱全，倘被他乞哀哄上，日后的陷阱，日深一日，如何是好？故她这一夜念头，转得斩钉截铁，决意与天敏割绝。
可怜天敏哪里知道，等等媚月阁不叫他上床，恐她一个人在床上睡着了，故而有意唉声叹气，好让床上听见。媚月阁只当自己耳聋了，一睬也不睬。他二人睡的时候，本已四点钟光景，差不多东方发白，加以呆对多时，不觉天光明亮，门外粪车辘辘，还有垃圾车铲垃圾的声音，历历入耳。天敏暗想不好，她现在还不让我上床，教我缩在这沙发上，怎睡得着。别的不打紧，今儿礼拜六，戏馆内有我的日戏，倘不睡他一，少停还有甚精神做戏。此时料媚月阁早已入梦，不如自己老老面皮，爬上床去，大不了醒后让她臭骂一顿，杀杀水气，便可和平了结。主意既定，一噜由沙发坐起，蹑手蹑脚，走近床前，看媚月阁果然两眼闭着。天敏放大胆，坐上床沿，正欲脱衣解带，陡见媚月阁两眼一睁，喝问你做什么？天敏赔笑脸说：“对不起好奶奶，你让我睡罢。”
媚月阁大呸一声，吐沫溅了天敏一脸，骂道：“你这不要脸的流氓，你还想上这张床吗？昨儿纵容你住在这间房内，已属特别，本来当场就好赶你出去的，你可晓得这间房子是我借的，开消是我出的，用人都吃我的饭，与你毫无关系，你休捏着鼻子做梦，自以为是这里的主人。从古以来只有男人拿钱出来养女人，没有女人赔钱养汉子的，这条理天下讲不去，你算是个什么东西？实对你说，这里没你容身之地，现在天也亮了，你知趣的，赶紧给我走，不然，我就唤巡捕进来拖你出去。”
天敏听话头不对，心中暗暗吃惊，却仍涎着脸央求道：“好奶奶，何必如此，我现在认错了，将来改过自新，决不再犯就是。常言一夜夫妻百夜恩，你我已做了二三年的夫妇，恩情两字，算不清楚，何苦为这一点儿小事上多一番气恼呢！”说话时一只手在媚月阁盖的锦被上轻轻拍了几下，仿佛哄小孩子睡的一般。媚月阁更肉麻不堪，霍的坐起身，推开天敏手说：“你做什么？可是耳光又发痒了，爽爽快快一句话。你休用哄女人的手段，我现在都明白了，从前也不曾蒙在鼓内，不过马马虎虎，得过且过，如今可马虎不得，再糊涂下去，只恐将来死无葬身之地。请你也不必再施这种工架，留些精神，去结交别的女人。也许再可以过一二年适意日子。现在我也是个穷鬼，你恋着我，究有何益！我替你想想，也觉很犯不着呢。”这句话直钻入天敏心内，脸上笑容，不知不觉的消为乌有，喉中宛如哽着什么东西似的，再也不能接她下口。自己心中盘算，现在媚月阁果已精枯血尽，无可再恋，有着她反碍自己的进行，既然她不愿意我来，我也落得同她割绝，出空身子，去巴结黄小姐，还要恋着她这穷鬼则甚？倘若真要讲爱情的话，我们这班靠女人吃饭的，怕不都西生生饿死么！所以他定一定神，软话也不说了，叫声：“奶奶，你当真不要我了么？”
媚月阁道：“自然真的，谁同你说玩话。”天敏道：“这样你未免对我不住了。我一向待你，可也没错埃”媚月阁不睬他。天敏又道：“你下得好辣手，竟连一些儿旧情都没有。”媚月阁仍不言语。天敏自觉没意思，说：“我困倦得很，你又不许我上床睡，教我没法可想，只得上旅馆了。下半天我有日戏，一准在戏馆中。你吃夜饭，打一个电话给我。”媚月阁哪里高兴回答他，但天敏这句话，也是借此下台，不望回答的，所以见媚月阁不开口，他竟穿了马褂，戴上帽子，摇摇摆摆的走了。媚月阁虽然一时硬着心肠，与他决裂，但想到三数年衾枕之情，暗下终不免有些难受。天敏在旁边时，她还按捺胸中强自遏止，待他既走之后，这一肚辛酸，再也忍耐不住，就此放声大哭起来。粗做的二姐，在隔壁房间内，睡兴正浓，因夜间等候媚月阁、天敏二人回家，接上去他们斗气，睡时候也差不多天明了，此时正当好困头上，被媚月阁一哭，将她自睡梦中惊醒，睁开眼睛，看天已亮了，慌忙穿衣起来，奔过这边，方知天敏已走，媚月阁伏在枕头上痛哭不止。二姐即忙上前相劝。媚月阁这场哭也不过出气而已，并非有黄连般的苦处，所以二姐一劝，她也住了。二姐说：“小姐难道一夜未睡吗？”
媚月阁点点头。二姐道：“啊呀，这不是伤神得很么！现在快睡罢！少爷不知什么时候出去的，少停可回来用饭？”媚月阁不愿意将这些话同底下人讲，故也给她一个不开口。忽然间想起昨夜贾少奶托她之事，忙开口问道：“那天来寻你的一个老娘，你说她住在新闸，不知可容易找她？”二姐道：“可是王老娘么？小姐问她做什么？好若没人请收生，可常在家内的。”媚月阁道：“我昨晚作成她一个生意，贾公馆少奶奶要请老娘，你少停陪她同去，不过莫去得太早，因贾少奶奶起身很迟，大约上火时分去恰好。我恐自己少停困失了，故而预先告诉你，这是他们千叮万嘱的，你不可忘了。”
二姐回言：“知道了。但那贾家奶奶没听得说有孕啊！她不是年年杭州进香，偷了送子观音殿里的帽子回来，巴望养儿子，至今连小产都没产过么？为甚忽然要请老娘起来？老娘的能为，必须肚子里有东西，她才能出手，若使肚子里是空的，教她也没法可施呢！”媚月阁道：“你休多说闲话，他们要请老娘，你尽顾陪去就是，何必管她有孕没孕。”二姐道：“别的不打紧，不过王老娘生意很忙，倘若无孕，教她去问问话，恐她不愿意去罢了。”媚月阁道：“谁高兴同老娘多话，自然是一桩生意，你陪她去便能明白，现在不必多言，我要睡了。”
当日傍晚，二姐出来，到了王老娘家里，却只有老娘的媳妇在家，见了二姐，慌忙让坐。二姐说：“坐倒不要紧，你家老娘在哪里？”媳妇道：“她进城收生去了，你找她有什么事？”二姐道：“自然有事，你问她则甚？”那媳妇笑道：“不问我也明白，你请她去打胎是不是？”二姐道：“放你娘的狗屁！谁打什么胎？”那媳妇笑说：“阿唷哙，自己撒了烂污，要你肚子里明白。”这媳妇最爱说笑，旁边一班听的人也都笑将起来。二姐问老娘大约什么时候可以回来？”那媳妇道：“说不定，她还是天亮去的，那边穿盆早，便早些回来。如其迟的话，恐半夜三更回家，也说不定。”
二姐暗想，来得不巧，我家小姐教我上火之前陪她往贾公馆，现在已到时候，恐今儿来不及了，还是另找别的老娘，还是空身回复贾少奶？两条主意，正决不定，恰巧王老娘坐着黄包车回来，一见二姐，说：“咦，你怎么在此地？”二姐说：“有生意作成你。”王老娘摇头道：“这种生意，我倒害怕得狠。适才城里那家养的男宝贝，大约前世里是做官的投胎，所以伸手惯了，头没下手先下来，产妇痛得发了昏。他们一家老小，几乎对我磕头。我设法将孩子的手缩了回去，才得安然产下。倘换第二三个老娘，怕不要弄出事来么！你家那一个要分娩？怎从前没听得你讲起这句话。”
二姐道：“并非我家，是我们小姐作成你的生意。你现在倘无别事，马上与我同去。”王老娘道：“原来如此，倒难为你得狠，我们走咧。”两个人出了门，老娘问可要坐车？二姐说：“近在这里，我们步行过去就是。”走在路上，老娘打听二姐，是何等人家生孩子，她想估量估量其人的身份，好决定自己讨价的盘子，岂知二姐也不知道。到了贾公馆，一敲后门，阿宝出来开了门，二姐问她少奶奶可曾起来？阿宝说已起来了，现在梳头。王老娘最为口快，一听这句话，就悄向二姐道：“这家奶奶可是开堂子的么？怎上了火才梳头？”二姐说：“你轻口些，小心吃耳光。现在大人家奶奶小姐，谁不是上了火才梳头的。”
幸亏她二人讲话声音颇低，阿宝不曾听得。二姐命王老娘暂在下面等候，自己登登上楼，见贾少奶正在客堂楼上梳妆，旁边还坐着一个齐齐整整的女子，年纪约摸二十来岁，二姐从未见过，不免连对她看了几眼。那时贾少奶一股头发，正抓在梳头娘姨手内，头虽别不转，却喜台上有面洋镜，照见上来站在她背后的便是媚月阁那里的二姐，因叫她一声：“二姐，老娘可曾陪来？”二姐两眼还看着那女子，听贾少奶唤她，便答应一声：“少奶奶，老娘来了，现在楼下。”那旁边的女子听说，又见二姐两眼只顾望她，不知怎的忽然一害羞，满面涨得通红，头也低将下来。二姐始觉自己看人看得太甚，惹她难为情起来，自己也不好意思，便不再对她观看，开口问贾少奶：“可要我陪老娘上来？”贾少奶说：“好的，你陪她上来罢。”
二姐下楼招呼老娘。我且交待，坐在贾少奶旁边这个女子，就是三小姐，她昨儿在媚月阁动身后，与贾少奶商量之下，贾少奶说：“你不用担忧，我们这个少爷，你看他像煞有介事，其实真是个饭桶，他文不成武不就，做官既无资格，经商又没阅历，若非我跟着他帮理家务，只恐他早弄得家破人亡咧。”三小姐道：“你这句话也未免太重了，他究是个男人，怎得没了你就人亡家破呢？”贾少奶道：“你还不知道，那年我替他介绍一个很可靠的人物，留他住在楼下，数月之久，现在摆设的器具，便是此人所买，若换第二三个，早巴结上去做了官了。偏偏我家这饭桶，他跟到北京，仍旧光身回来，你想该死不该死。连上海一班官绅们都当他明缺没有，暗中定有什么差委，所以至今犹很瞧他得起，应酬场中，都要请他，也当他是个红人儿一般。其实他只能蒙得了外面，怎瞒得过妻校所以我一辈子瞧他不上眼，家中哪有他的主意，我要怎样便怎样，他虽不肯替我请老娘，但这点事如何难得倒我，我有个要好姊妹，便是适才去的媚月阁，她有一个熟识稳婆，本领很大，我已托她明儿着人陪来见我，地方决计用楼下房间，那原不过一时之计，何须另借房子。”
三小姐道：“只恐你家少爷不许，那岂不要多一场气恼么！”贾少奶笑道：“亏你想得出，少爷不许这句话，那又不须窝几天几夜的，至多一两日工夫，少爷吃了饭出去，往往要天亮时候才回家，没人告诉他，他怎能知道，这还是避他的话。倘使不避他，就对他说了，看他敢奈何我不成！”三小姐听了，晓得贾少奶是说得到做得到的人，顿觉安心不少。今天探知贾少奶起身了，她也急于过来，听听回话，不意被二姐闯上来，觌面遇见，又说是陪稳婆来的，怎教她不心中暗愧，她还以为媚月阁必已告诉二姐，所以被她一看，禁不住满面含羞，红潮晕颊，心虚的自有虚心表示，侦探捉贼，往往借重这一着。然而二姐并非侦探，也未曾疑着她一点，此时下去唤老娘。三小姐对贾少奶说：“让我房中避一避罢。”
贾少奶笑道：“你怕难为情么？这却不能。必须你亲口同她对讲方行。”三小姐说声啐，当向房里一钻。二姐陪稳婆上来，见少了一个人，她倒并未在意，引王老娘到贾少奶面前，叫声：“少奶奶！”贾少奶没吩咐她坐，她已在适才三小姐坐的一张椅子上坐了下来。贾少奶晓得做稳婆的，都是粗人，故也并不计较她没有规矩。正想同她说话时，那老娘倒先开口了，她说：“阿唷哙，少奶奶你生得好一头头发，像你这般好头发的，我眼见过只有黄公馆的大小姐一个，可惜她去年嫁了姑爷，今年分娩，请的老娘不合法，拖了两天一夜，后来想到请我，却已来不及了，就死在血盆上的。”二姐恐贾少奶听了动气，忙推推她，教她不要多说，老娘也自己想了出来，慌忙住口，话头已去大半。但贾少奶实未生气，因她未曾生产，很希望养一男半女，听人家分娩死了，她就想我将来若能分娩，倒死也甘心的了，所以极愿意听她下文，问她后来便怎样？老娘答道：“后来又活转来咧。”
贾少奶大笑，连梳头的和二姐，也都笑将起来。贾少奶对老娘说：“我请你来有一件事同你商量，你打胎手段，想必很高的。”王老娘闻言，双手乱摇说：“打胎这件事，罪罪过过，我不能做的。从前有一家小姐撒了烂污，临出阁没法想了，请我打胎，许我二十块大洋，我都没肯。后来又加我四块钱，向我再三恳情，说实因出阁在即，性命交关，求我做做好事，我才答应的。只一根药线，就把她一个六个月的胎打了下来，还是男胎，人家望儿子的巴死巴活那巴得到，她们轻将子孙糟蹋，想来好不肉麻，故此好留的还是留着罢，何必要打脱呢！”贾少奶起初还当她不肯，听到后来，方知用的是生意经络，听她开口倒还不大，只二十四块钱，一想我不如先拿洋钱填饱她，教她不能再为推托，然后同她讲下文。因说：“他们出廿四块钱，我这里给你三十元，你看怎样呢？”
王老娘的意思，不过想敲二十四块钱的竹杠，听她忽肯出三十块钱，真是睡梦中不曾想到的，一时倒反难为情答应起来，对着贾少奶，嗤嗤只顾发笑。贾少奶道：“现在你可是答应了？”王老娘道：“少奶奶的吩咐，我也没有什么答应不答应，倘使好留的还是留着，如其不好留。那就只得打咧。”贾少奶笑道：“你大约是痴的，人家好留的，自然要留。只为不好留，才请教你打呢。”王老娘笑道：“不瞒少奶奶说，我老太婆果然有点儿痴病，但不知这身子有几个月了？贾少奶道：“大约四五个月。”老娘道：“究竟四个月还是五个月？不是我老太婆多说话，喜欢唠唠叨叨，皆因打身子的药线，大有轻重，月份小的，药头轻些。月份大的，药头重些。就为这个缘故。”贾少奶道：“这句话不错，但我也不大仔细，请你等一等，我梳好了头，同你去看一看那人的肚皮便了。”
二姐在旁边听她二人说话，方知果是打胎，倒被那老娘的媳妇一句戏言道着了。但犹有几分纳闷，这打胎不知究是何人，觉贾少奶和自家小姐一班女朋友中，并无不能出面生产之人。听贾少奶要陪老娘同去，自己便预备跟着去看看，故此坐在后面，不敢跑开。贾少奶晓得自己梳头还未撂鬓，颇有些工夫耽搁，深恐冷淡了他们，因唤二姐自己倒茶喝，不用客气。又说面汤台底下有瓜子罐头，你抓把给老娘吃呢。那老娘自己也不肯冷淡，看着贾少奶梳头，口中不住说长道短，又拿起贾少奶心爱的一柄黄杨细梳，说这柄木梳，真是精细极了，油头好足。贾少奶一想这老娘的一只手，何等肮脏，木梳被她捏过，如何再能上头。因道：“你爱这木梳，就送了你罢。”老娘听说连称谢谢，将木梳揣在怀中。又拿起一只篦栉，说：“这个篦栉索兴也赏给我老太婆通通几根花白头发罢。”
贾少奶无奈，只得也答应了。她心中暗想这件事不好，老太婆忒煞贪心不足，见一样要一样，倒不能让她多挨时候了。因命梳头的慢解扎钱，暂停一刻，自己起身招呼老娘进房，随手闭上了房门。二姐见贾少奶带领老娘走进房去，心中更大惑不解。忽然想起适才上楼时贾少奶旁边有个美貌女子，现在不见了，一时如梦初觉，暗笑我好糊涂，看房门已被贾少奶闭上，自己不能跟进去了，本来还可在门缝中张望，因有梳头的在旁，颇为碍眼，只得仍旧坐定着嗑嗑瓜子，喝杯茶。不多时房门开了，贾少奶、老娘先后出来，此时贾少奶已晓得老娘的脾气，不敢留她再坐，却摸出一块钱给她，说：“这是给你今儿的车钱，明天请你这时候带了药来，我们一准在家候你，大约你门口认得了，不必再教人陪咧。”
老娘接了洋钱，满面堆笑，说：“认得之至，你家公馆的后门，最为好认，旁边有一根电线木头，那一面还有只垃圾桶，我只消记清这两样，还愁摸错门口么？只是你奶奶赏我的一块钱，可是专给我做车钱，不扣我三十块头帐的罢？贾少奶道：“这个自然，你明儿来，我另外再有车钱给你。”王老娘一听，真个乐了，嘻开笑口道：“谢谢少奶奶，你奶奶如此客气，倒教我老太婆有句话，难为情开口了。”贾少奶问她什么话？老娘说：“适才你告诉我那个小姐的身子，只四五个月，现在据我看来，已有六七个月了，用药必须加重，只恐三十块钱还不够药本呢。”
贾少奶听说，忍不住又气又好笑，暗说这老娘可谓贪得无厌，适才她只要二十四元，我答应她三十，而且是先讲价，后说月份的，她现在倒似乎我告诉她的月份小了，以致她讨价吃亏，可见一个人作事，手头虽然要松，但也必须因人而施，对于这班小人，宁可计较一二，否则你手头愈松，他们多多益善，不肯知足，如之奈何！幸喜三小姐不希罕几个钱，索兴让我来做一个完完全全的好人，因道：“老娘，你不必担忧，倘使药本不够，我们也决不教你吃亏的，自然再找你的价便了。”老娘大喜称谢，二姐也辞了贾少奶与她一同下楼，唤阿宝出来关门。她二人走到街上，二姐打听老娘所见之人的身材面貌，果系适才坐在贾少奶旁边的女子。那老娘还说：“这小姐的皮肤真白净细腻，不知哪一个有福之人。替她下的种？”
二姐道：“你这人闲话太多，不怕人听了生气，我在旁边几乎替你急煞。”老娘笑道：“这是我的毛病，医不好了。”又道：“啊哟，我今天出来，刮到一块钱车钱，你也陪我走来走去，不能教你白跑。”当时就把奶奶给的这块钱挖出来，要到烟纸店中兑开，和二姐对分，二姐哪肯要她的，说：“你自己留着罢。”老娘听说，也就老实不客气了。走了一段，二人分手。二姐回转卡德路，媚月阁刚睡交醒转。二姐便将刚才陪老娘往贾公馆的情形，告诉她，并说：“不知打胎那个小姐是谁？从前未曾见过。”媚月阁道：“我也不知其细，你休多言多语，告诉别人，有关人家的名誉，非同儿戏。”二姐道：“我知道。”媚月阁抹抹眼睛，问二姐什么时候了？二姐回言七点刚敲过，媚月阁道：“你教他们泡脸水罢，我要起身咧。”
二姐答应一声，出来命粗做的前去打水，自己擦面盆，净手巾，又将漱口杯、牙粉瓶、肥皂缸，一一摆开。粗做的泡上热水，二姐替她在面盆漱口杯内，一一倒好，再看媚月阁，又不知在什么时候呼呼睡着了。二姐不敢惊动。只得由他面盆中滚烫的水，慢慢冷掉。这是他们常有之事。然而此时鑫益里的贾少奶，却已梳头妆扮定当。三小姐仍躲在房内，老娘虽走，她还不敢露面。因贾少奶有个梳头娘姨，方才目睹她们的行动，三小姐自觉难为情见她，所以梳头的不走，她也不敢出来。一时贾少奶鬓脚路光，梳头娘姨也洗洗手跑了，三小姐方由门帘缝中探头出来探望。贾少奶笑对她道：“外面有老虎，你莫踏出来。”