歇浦潮 - 第 21 页/共 56 页
她这夜并不安睡，回肠九转，思来想去，觉得只有出家一条路，最为妥当。主意既定，愁苦顿忘，次日清晨，取一柄剪子，藏在身畔，往长寿庵中。那时净修正带着一班尼僧做早课。邵氏也不招呼她，一脚走到李氏房中，李氏见她清早就来，面有泪痕，惊问所以，邵氏把如海和她淘气之事说知，却把自己立志出家一节瞒过。李氏好生愁闷，劝她以后不必再来，我在这里，有净修师太照应，可以无虑，你万万不可任性，必须依从少爷的意思才好。邵氏也不做声，待净修做罢功课，进来见了邵氏，笑说今儿新奶奶来得怎早？邵氏含糊答应，私把净修招到僻处，悄悄将如海待他不良，自己意欲削发从她修行等情告诉了，净修听了，连连摇手道：“这个如何使得！你却比不得我。我当时已没人把我当人看待，山穷水尽，才不得已而出此下策。你不过暂时和少爷不睦，日后自能和好，决不可存这个念头，绝自己的后望。”
邵氏见她不允，更不多言，推说更衣，走到床后，战战兢兢，摸出剪子，心一横，就把万缕青丝，一齐剪断。剪断之后，一阵心酸，不禁放声大哭起来。净修闻声上前一看，吓得魂不附体，连连顿足道：“新奶奶怎的这般想不开？如今如何是好？”李氏惊问何事，净修高声回答道：“新奶奶把头发剪下了。”
李氏一闻此言，急得从被窝中直蹿出来，不意她脑伤未复，猛觉一阵头眩身子向横里一倒，从床上直栽至地下，顿时晕了过去。净修慌忙唤进几个佛婆，将李氏搀扶上床，用开水灌救。一面多方劝说邵氏回家。邵氏那里肯依。这边李氏已被众人救醒，她也不说什么，只把两手握着拳头，捶自己的胸膛，口拉着宁波腔，哭她的儿子。净修急得无法可施，只在房中团团旋转，口念大慈大悲广大灵感救苦救难观世音菩萨，忽然走到邵氏面前，双膝跪下道：“我的好新奶奶，你饶了我罢。你若不回去，你家少爷向我要人，教我怎样回答？”邵氏见了，心中十分不忍，慌忙将她拉起道：“师太休得如此，少爷不能向你要人，他又没把我交待你。他若来时，自有我出场同他讲话，决不拖累你便了。”
净修见她固执，暗想只有教如海自己来接她回去，别无他法，即忙一个人奔到钱家，如海才起身洗面，见了净修说：“师太清早起，来此则甚？”净修上气不接下气的将邵氏到她庵中剪了头发等情说知，如海听了，反和没事的一般，哈哈一阵大笑道：“她想把做尼姑这个题目挟制我吗？很好很好。我昨儿已答应她自由，她爱怎样便怎样，拜烦带你一个信给她，教她以后也不必再进姓钱的门了。”净修不防他说出这几句话来，顿时心中大怒，很替邵氏不平，暗想这种没情义的男子，理该早些和他割绝了才是。当下气愤愤的回到庵中，对邵氏道：“你就在这里住下罢。”又向李氏道：“你也不用哭了，你家这位姑爷，简直不是个人。”接着把自己去见如海，如海所答的话说了，这种人决不能靠他过日子，请你们安心住在这里，三餐淡饭，总有得吃的，何必到他那里吃荤腥受气恼呢。李氏也无别话。自此以后，邵氏便在长寿庵中住下，披着一头短发，跟净修吃素念经。
李氏有净修请的医生替她医治，脑伤也日见平复，渐能起床。婆媳两人，安居无虑，比在钱家时快活许多了。钱家少了个邵氏，最得意的便是薜氏。她屈指计算邵氏进门未及半年，居然被她一手推出，暗暗佩服自己的妙计。如海虽有些儿留恋，被薛氏屡次讥讽，也就不敢放在心上。他两个女儿，对于邵氏，有无都不在意，不过秀珍自老太太死后，至今郁郁不乐。她也不是伤痛祖母，却为了老太太一死，照例穿孝，不能将她新制的几件时髦衣服，炫耀出来，心中十分不快，暗暗抱怨老太太，怎的早不死迟不死，偏偏死在这个当儿。因她此时在民瞑新戏馆，另外又相识了一个少年，却不是唱新戏的，乃是一个新剧家的朋友。他因有朋友唱着新戏，每天以探望朋友为由，混入后台，再由后台太平门中掩入前台看白戏。遇着收票的来时，便躲在男厕所中，假充小便。因此虽然天天看戏，却从没花过一个大钱。秀珍却因心爱裘天敏，故也每天到民瞑社看戏，意欲和天敏交一个朋友。不意天敏此时，正一心一意注重在媚月阁身上，无暇及她。秀珍枉费心机，好不失意。可巧这个看白戏的朋友，见她年轻貌美，浓装艳抹，当她是个大家闺秀，不觉痴心专注，馋眼横飞，拼命的上前勾搭。秀珍看他，虽没天敏风流，却还不讨人厌，天天相见，未免有情，居然一言而合，由那人在六马路某处找了一间小房子，两个人时常在彼相会，真个心如火热，恩爱非常。
那人还有一个管束，每夜迟至十二点钟，必须归号。据他自言，因父母家教很严，不敢违背，秀珍也未便相强。不道一月未满，老太太一病身亡，秀珍穿着孝，兼在初丧期内，如海不许她出外，秀珍好生不乐。又因她素日浓妆惯的，现在穿着素服，只可簿施淡扫，对镜一照，面目顿改，自觉羞见那人，在家如坐针毡，好容易熬过了三七二十一天，急中生出一个主意，私把几件绸缎衣服，包了一小包，命松江娘姨送到一个小姊妹家，只说借给她吃喜酒穿的。自己乘人不备，偷着由后门逃出，径往那个小姊妹家，脱下素服，换上绸衣，画眉匀粉，打扮定当，出来雇一部黄包车坐了，先到别处打电话通知那人，然后再到六马路小房子中，与那人相会。久别重逢，自有一种说不出的恩爱。我且按下慢表。
再说王熙凤跟了卞义和，同居城内，颇极唱随之乐。这天义和还在洋行中办事未回，熙凤因阿金包先生，帮他做了一脚会，今天是第三会会期，带着十块钱会金，锁上门，托隔壁陈家的张妈，代为照应，自己一个人出城，往会台上摇会回来，路过六马路仁寿里，想起先前她那个二房东夫妇，待她十分要好，已有许久未见，今儿顺便进去望望他们。因命黄包车停下，自己步行入内。见这二房东夫妇，仍和从前一般，两口儿面对面睡在烟榻上吞云吐雾。男的见了熙凤，慌忙起身让坐。熙凤坐下，和他们谈了一会闲话。偶然问及楼上的房间，借给人了没有？女的口快，回她借去了。男的听说，疾忙对她摇头挤眼，连说没有借去。熙凤见了，暗暗好笑。心想我又不要再借你的，何须掉这枪花。自己也不盘驳，又与他们谈了几句别话。正待告辞，忽听得一阵笑声，似系一男一女，男的声音，入耳很熟。熙凤呆了一呆，二房东夫妇不知怎的，忽然面色改变，连连咳嗽，仿佛教楼上知道下面有人的意思。熙凤大为怀疑，接着是又一阵笑声，比方才更为清楚，男的声音，果然十分耳熟。熙凤见二房东夫妇神色慌张，不觉好奇之心勃发，意欲上楼看他一个明白，便说既然楼上空着，让我上去看看，我再想借几时。二房东听了忙道：“楼上堆着什物，十分肮脏，大小姐要看，待我改日收拾干净了再看罢。”熙凤不答，抢前一步，上了扶梯，二房东拦阻不及，夫妻两个，急得面面相觑，做声不得。熙凤一气奔到楼上，见房中陈设如前，床上坐着一对少年男女，见有人来，都回头愕顾。熙凤见那女的年约十七八岁，生得很是齐整，男的果系素识，而且不是别人，便是她丢了倪伯和降格相从的洋行写字卞义和。熙凤一见之下，只气得目定口呆，胸中一股酸气，上冲霄汉。正是：痴娃应悔糊涂误，浪子从来薄幸多。欲知后事，请阅下文。
第三十七回酸溜溜一场胡闹怒冲冲满腹阴谋
王熙凤虽不认识那少女是谁，做书的却认得她便是钱如海的令媛秀珍小姐。当下秀珍见有一个面生妇女闯进房来，不觉勃然大怒，摔开了义和的手，站起身喝问：“你是何人？怎的不管里外，闯进别人房内，是何道理？”熙凤一时气得无言可答，只是呼呼吁气。义和缩在床横头，不敢做声。房中只有秀珍一个人作威作福，逼熙凤出去。熙凤本非软角，不过一时气极了，说不出话来。此时神志略定，也不同秀珍答话，大步走到义和面前，一伸手将他揪起。还有一只手空着，便顺手赏了义和两下嘴巴。义和双手护着脸，脑袋缩进脖子里去，一动也不敢动。秀珍见义和挨打，虽有些儿心痛，但不知来者是义和的甚么人，不敢出头相助。又见熙凤年已三十以外，还道是义和的母亲，不知如何得了消息，来此管教她儿子，自己和她觌面，岂不难以为情，一时急得身子索索乱抖，适才那股声势，霎时间冰消瓦解。眼望着房门，打算脚底下明白。不意熙凤打了义和几下，忽然放声大哭，痛哭义和没良心，那里弄了这个不要脸的烂污淌牌来此，瞒着我干得好事，你倒好写意，居然有了现成巢穴，打算将我置身何地？秀珍听了，方知这女的并不是义和之母，听她口气，很像是义和的老婆。但义和与她年纪差得太远，看来也和自己一般，是个不三不四的路道，何必惧她。听她口口声声说自己是烂污淌牌，不由的心头冒火，一股勇气，顿时又提将起来。奔上前去，不问情由，照准熙凤面上，一掌打去。口说：“你讲的什么话？”
秀珍这一掌，一半为自己出气，一半替义和报仇，故用了双倍气力，只打得熙凤牙缝中鲜血直喷，张着口哇哇乱嚷，疾忙放了义和，出空手与秀珍厮打。霎时间两个人扭作一团，拳来脚往花一团，拳往脚来锦一簇，你揪胸，我抓发，一个鬓乱钗横，一个衣破钮落，一个柳眉倒竖，一个杏眼圆睁，吆吆喝喝，好一场恶斗。只吓得义和好似天打木头人一般，呆靠在旁边，既不敢相劝，又不敢相助，一言不发，坐观胜败。楼下二房东夫妇，在熙凤上楼时，已知必有大乱子出现，都伸长着脖子留心听他，此时听得吵闹声音，非常利害，连楼房都要坍下来了，心中吃惊，也顾不得干自己的公事，一个丢下烟枪，一个抛去灰罐，慌忙奔到楼上，两个人竭力把熙凤和秀珍拉开。熙凤披头散发，秀珍袒胸露腹，虽被他二人格住，都还不肯干休，都想挣扎上前，决一个雌雄，拼一个死活。无如二房东夫妇，身子虽瘦得像一束枯柴，只因适才吸烟才过了瘾，平添了一身烟力。秀珍、熙凤二人，那里挣得过他，只得把双足在楼板上蹬得山响，惊动四邻，不知他家闹出了件么大事，一齐赶来观看。见楼下没人，有几个熟识的便闯上楼去。还有些不熟识的，见有人上楼，也大着胆跟了上去。一时楼上聚了好多的闲人。秀珍究竟是个女孩子家，背着人虽然什么都干得出，当着许多人面前，不免有些儿面嫩，更兼自己衣破钮落，玉体呈露，益觉不成模样。又见瞧热闹的人，愈聚愈多，深恐有人知她底细，传说开去，给父母知道，不是玩的，心中十分着急，也顾不得再和熙凤争风吃醋，趁众人乱哄哄的当儿，滑脚便走。二房东夫妇竭力劝熙凤息怒，熙凤见秀珍已走，正可趁此收篷。只因二房东瞒着她将小房子借给义和，未免心中怀恨，所以不睬他们，立逼义和回家，义和服服帖帖，不敢违背，跟她下楼回去。那些闲人也一哄而散。二房东夫妇如释重负，不过被他们闹了一阵，身子都觉乏了，意欲再抽几筒烟长长力气。夫妻两个双双在烟榻上坐下。那男的划了根洋火，正待点灯，眼光射到烟盘里，忽然说了声：“咦！”
女的闻言，也向烟盘里一看，不期应了声：“呀！”原来他夫妇二人，十三年朝夕不离，情逾骨肉的那枝甘蔗老枪，不知被哪一个手脚不老成的带了去。还有一只瓷罐，盛着四两多烟灰，也不知去向。他夫妻俩一见之下，顿时大惊失色。男的先抱怨他女人道：“你出了灰，不该将灰罐随手乱放，怎不好好藏在床底下竹箱内，以致被人偷去。那四两多烟灰，存积至今，也颇非容易。目下灰价很贵，四两多灰，至少也得值二十块钱。就这样的丢了，岂不可惜。”
女的也哼了一声道：“你别捏着鼻子说梦话了。自己不想想，他们闹得这样天翻地覆，教人哪里还来得及收拾烟灰。都是你贪小利，要把房子借给姓卞的。我原说这里先曾借给他与王熙凤住过，不能再让他和别的女人住了。若被熙凤知道，如何对得她住你还说目今上海滩上，糊糊涂涂，有什么交代。一个女人轧七八十来个姘头的也多得很，何况他们男子。我们做二房东的，只消有房钱收得到，管他张三李四，住一天是一天，我们落得赚他十几块房钱一个月买鸦片烟吸，照你这样忠臣不事二君，烈女不嫁二夫的口气，怕不要一辈子饿杀了么！我因嬲你不过，才听他们住下。如今一个月还没满，果然不出我之所料，闯出这场大祸。我们一股脑儿只收得他半个月房租五块钱，反赔了二十多块钱的罐烟灰，都是你出的好主意，倒反抱怨我起来了。我看烟灰还不打紧，就是二十几块钱，也有限的。你自己既这般小心谨慎，怎不把烟枪带上楼去。却随手乱放，如烟灰一块儿被人偷了去。这枝枪我们已用了十三年，里面的脂膏充足，每顿只消吸十五筒，已可过瘾。若换了别枝枪，便吸三十筒也不得过瘾。你常对我说，这枝枪是我们传家之宝，如今宝贝丢了，家中又没第二枝枪，少停烟瘾发时，如何是好。这样大事，你不赶快想想法子，却来抱怨我烟灰这点小事，岂不是捏着鼻子做梦吗！”
男的听了，长叹不语。两个人默对多时，忽然那男的觉得心中一阵烦躁，一开口便打了个呵欠，浑身骨节都觉有些酥软，心知烟瘾发作，往日只消抽上几筒，便可适意，无奈此时没了烟枪，有米无祸，难以成炊，虽有灵丹妙药，不能下肚，心中好不难受，伸手一摸，枕头边那壶茶还是热腾腾的，急忙把一只半黄半白的茶杯，浅浅倒了一杯茶，将吸剩的半盒生烟，倒在茶内，用烟签搅和了，这杯茶已变作泥浆般颜色。那男的并不嫌他龌龊，举杯连呷二口。见还有小半杯剩着，舍不得自己一个人受用，便递给他女的，接来一饮而尽，敛眉道：“苦得很。”男的笑道：“口中虽苦，肚子内却适意得多了。”
看官们休得误会。他们夫妇二人失了传家之宝，吞生烟觅死，这乃是吸烟学的速成科。如遇烟瘾大发，迫切不及装吸，便可用这个法子，吞服生烟。但若教没烟瘾的人吞了，可就要呜呼哀哉，伏维尚飨咧。闲话少提，再说王熙凤押着卞义和，同回城内。一路熙凤骂不绝口，义和只不做声。到得门口，熙凤开了锁，叫义和先进去，自己闭上门，气呼呼的走进房内。义和知今天的罪犯得太大了，逃不过一顿责罚，自己软在前头，待她身子才一坐定，先自屈膝跪下，口中哀哀求告道：“我今天不知怎的，油蒙了心，干出这种该死的勾当。其实我自己心中也不曾明白，至今还是糊糊涂涂的。请你休得见气，只算我梦中发魇，莫当真有其事。试想我二人相识至今，何等恩爱，你待我又这般要好，就使我不是个人，是只狗，也该知道你的好处，焉肯丢了你，去相与别人。今儿这件事连我自己也不知道是怎样干的，大约被恶鬼所迷，身不由己，请你万万不可生气。一则我自己干差了事，抱歉得了不得。二则气坏了你的身子，更教我如何对得你住，求你饶了我这一次，以后我决决不敢背着你再有这种行为了。”
熙凤不等他说完，就向他兜头呸了一口道：“滚罢！你还想花言巧语，哄我么？我如今已看得你穿透的了，你这人真是一个滑头，那里有什么情义，只悔我当初错认你是个好人，至今懊悔无及。那姓倪的待我，才真是有情有义。别的不说，我嫁他半个月工夫，他体贴我无微不至，我要什么是什么，他从没说过半个不字。只恨我当年心中不知着了什么迷魂汤，一心恋着你，没肯跟他回去，背着他逃往苏州。到如今偶一念及，常觉有些对他不住你在我没跟你的时候，固然待我很好，现在我已知道，你当时也不过设着圈套，教我自己钻进来罢了，并不是真情真义。及至我跟你之后，你见事事拿稳，待我已淡薄了许多。起初你答应我房钱开销，都由你一人承当。后来你因力量不足，由你认了房钱，零碎使费，都是我自己拿出来的。试想我哪里有什么钱，有几个也不过是姓倪的身上刮下来的贴用至今，已去大半。我心中好不着急，拚命的自己省俭，你却在外间滥吃滥用，毫不以家中为念，如今居然轧了姘头，另租小房子，全不想别人舍命跟你的好处，良心何在！幸亏今儿天网恢恢，被我自己发觉，当场撞破，谅你也无可推说的了。亏你还有这张老面皮，说什么被鬼所迷，身不由已，打算再来蒙我，我又不是三岁孩子，焉能再上你的老当。好在民国时代，事事自由，对的暂时姘姘，不对的何妨拆拆，你这人万万不能跟你终身，迟早脱不了一个拆字。趁我此时年纪还不十分老，外间未必没人要我。你也年纪很轻，外间爱你的女人极多，尽可马上加鞭，各寻去路，何必再恋在一起，彼此误了自己的前程。从今为始，一刀两断。只当从前没有这回事，你也不必再认得我，我也不必再认得你。常言千年无不散的筵席。我们今天就散，岂不爽快。这里生财物件，都是我化钱买的，与你无干。我虽是个女流，善后一切，还能料理，请你不必耽心，马上就走，也不必跪在这里，有玷了你的尊膝。”说时声色俱厉，怒气勃勃。义和见她来势甚盛，知非用苦肉计不能挽回。先向熙凤面上呆看多时，忽然把两眼挤了几下，挤出两行泪来，放声大哭道：“奶奶，你休这般固执了。今儿固然是我的不是，但也不是有意背着你去干坏事的。都缘着了别人的圈套，自己一时失了把握，所以才弄出这件事来，若说我成心欺侮你，皇天在上，我决决不敢。我若有心欺你，罚我今夜横死可好。”
熙凤不答。义和叹了一口气道：“唉，你难道此时还不明白我的心么？你丢了姓倪的从我，这番好意，我虽粉身碎骨，忘不了你的大德。讲到你在苏州的时候，姓倪的托人四路寻访，我在上海，那一天不提心吊胆，好容易盼望到姓倪的走了，你回转上海，原指望安安逸逸的过快活日子，又谁知平空弄出这件事来，累你生气，你说我待你不比从前，这句话不知从何说起？我自己只知一天好似一天，何尝有分毫淡薄，大约是你疑心误会所致。还有开销一层，我何尝不愿意一个人承当，皆因力有不足，是你自己体谅我，房钱之外，不要我的使费。我也并没在外滥吃滥用，说来说去，都是我自己没把握的不好。万望你休再生气，饶了我这一遭。我自此之后，决不敢再走一步错路了，你若轻易提起拆散二字，试想你我二人相识至今，也非容易，中间经过了多少磨难，才得有今日，岂能为这点儿小事，闹翻了，却给旁人知道笑话。今儿我自知罪大恶极，请你随意责我几下，警戒将来。你若不愿意打我，让我自己打便了。”说着左五右五，自己打了十个嘴巴。若在平时，熙凤生气，义和自己打自己，熙凤见了，一定心痛得了不得，马上怒息气平，反把好言安慰义和，深恐打损了他的娇皮嫩肉。今儿因心中气愤极了，义和装腔做势，她仍和没有看见一般，不作理会。义和腹中计较，本来有限，今见苦肉计攻她不进，一时意无主意。猛见梳妆台上，放着一只蓝色玻璃瓶，瓶中还有半瓶药水，是熙凤买来擦癣用的碘酒，乃是一种毒药，不觉心生一计，带哭带说：“阿哟，奶奶你真的不肯饶我了么？我有生以来，只有你一个，是我心爱之人，如今你也变了心，教我一个人孤苦零丁，活着有何情趣！不知吃了这瓶药水死了罢。”一面说，一面爬起来，走到梳妆台前，慢腾腾拿起那瓶药水，揭了瓶盖，张开大口，作势便要灌下肚去。熙凤当他认真寻死，不觉吓了一跳，慌忙纵身上前，将他手中的药水瓶，抢来丢在地下，跌成粉碎，口说：“你疯了吗？为这点事，也犯不着寻死。谁教你在外拈花惹草，若教你亲眼瞧见我同别的男人在小房子内说笑调情，问你生气不生气？你自己不想想，自己作了这般错事，怎样对得住人，倒反要寻死作活，难道你死了，丢我一个人在世，就可对得住我了吗？”说着哭了。义和也哭道：“并不是我有意欺你，实因一时之误，适才已对你说过多次，无奈你始终不肯饶我，教我没了你，如何做人，只得走这一条死路咧。”
熙凤道：“你这人大约是痴的，请问你没有认识我之前，难道不过日子的么？”义和道：“那就叫此一时彼一时。”熙凤道：“由你说罢，谁来信你。现在时候不早，姑且让我弄饭来吃了再说。”义和见她火气已退，但熙凤素有一种冷灰里爆出热火来的脾气，因此不敢再提这些话头，挑动她的怒气。吃罢晚饭，推说明儿有事，须得早起，一个人先自睡了。后来熙凤也上床安睡。次日天明，两人欢欢喜喜，竟和没有昨儿这件事的一般。据说夫妻反目，晚间有个和事老出场排解。不过这和事老姓甚名谁，至今还未曾有人调查明白，大约熙凤、义和二人言归于好，也是此老之力。这边义和等虽然和好，可怜秀珍回家，却大大的受了她父亲一顿埋怨。她从仁寿里小房子中逃出后，急急雇一部黄包车坐了，预备行到她那个小姊妹家换了素服，再行回家。不意半路上恰巧撞见了她的父亲。两部车对面相逢，闪躲不及，秀珍慌忙别转头，想避开她父亲的眼光，待黄包车拉过头，便可了事。岂知如海眼睛素极尖利，见黄包车中坐着一个少女，胸前衣服破碎，仿佛是她女儿模样，心中早已怀疑，车至临近，又见来人忽然别转头去，故意不让他看见面目。如海是何等角色，胸中早有几分明白，见她有意规避，偏要看她一看。两车虽已擦过，仍命拉车的掉转方向，赶上黄包车和她并驾齐躯。秀珍自知难以脱逃，只可硬着头皮，叫了一声爹爹。如海圆睁两眼，对她上下身看了又看，一语不发，命包车重复掉头而去。秀珍见他去了，心头兀自突突跳个不住，忙教拉车的快跑，到了小姊妹家门口，付过车钱，恰值那姊妹由里面出来，见了秀珍猛吃一惊说：“你怎的衣裳这般破碎？和谁打架来的？”
秀珍不便实说，信口答道：“适才在六马路小弄堂口，遇着几个流氓，虽没被他们抢了东西去，衣服却被撕破了。”那小姊妹名唤阿毛，也是个招蜂引蝶的能手，听秀珍说话隐隐约约，口内虽不明言，心中早已会意，陪着她同到里面，换上素服。阿毛留秀珍吃了晚饭回去。秀珍因在路上遇见如海，料定回家必有说话，腹中怀着鬼胎，不敢久留，便辞了阿毛，回转家中。那时如海还未回家，薛氏问她哪里去来。秀珍胸有成竹，不慌不忙，回说：“因有一个小姊妹，明儿要出阁了，我买了几件东西送她，顺便道声贺，不意她家一个娘姨素有疯病，今儿旧病复发，把我的衣裳都撕破了，真是晦气。”
薛氏闻言，不住对她身上瞧看，问她破在那里？又道：“阿哟，你身穿重孝，怎好到喜事人家去，怕不被人家嫌忌吗？”秀珍道：“我也想到这层，可巧另有一个小姊妹，借了我一身绸衣没有还，我便先到她家，换了绸衣前往。撕破的便是那件，若撕了这件布的，所值倒还有限。偏偏撕了那件绸的，岂不可惜。”
正言时，忽闻楼下有人大声问娘姨：“大小姐可曾回家？”却是如海来了。如海上楼，见了秀珍，陡然把脸一沉，厉声问道：“你适才在哪里干的什么事？问你多大一个人儿，可有尊长放在眼内？方才你身上穿的是什么衣服？死了祖母的人，该穿不该穿？不但如此，而且胸前都被人撕破了，袒着胸膛，招摇过市，成何体统！我近来在外间，很听得有人提起你们姊妹俩的大名，你莫要自以为岁数大了，我不能打你，须知女儿还是我的女儿，我要你怎样便怎样，你若再这样的放肆下去，老实说，我就处死了你，也没有人敢治我什么罪名。”秀珍还未分辩，薛氏已听得不耐烦起来，怒声叱道：“好不要脸的话。女儿犯了什么弥天大罪，要你处死？况且女儿也不是你自己一个人生的，处死一句话，也没这般容易。你问她穿的什么衣服？我先要问你，可知她出去为着何事？能穿素不能穿素？就是胸前撕破，也有撕破的来历，岂有一个好端端的女儿，自己肯把衣服撕破之理。亏你往日还自夸是个有场面有阅历的人，今日不问情由，一味咆哮，只知欺侮女儿，说来岂不丢人。”
如海怒道：“你休护短。你说她不穿素有来历，就请你把来历讲给我听。”薛氏便把适才秀珍所说的话照样讲了一遍。如海听了摇头道：“天下哪有这样的巧事，一定是你母女两个狼狈为奸，另有什么计较，休想哄得过我。”薛氏听说，勃然大怒道：“放屁！什么狼狈为奸，谁使什么计较？你见我母女干了什么坏事？轮到你胡说乱道。”一边说，一边伸出手扑上前，便要打如海的耳光。如海眼明脚快，见她来势不善，不待她近身，早已抱头鼠窜，逃往楼下，一个人坐在客堂中呕了几口闷气。暗想薛氏这般泼辣，动不动出手打人，我近来股票营业连遭亏折，大约是被她打失了红运所致。想到这里，不禁又忆及邵氏为人，何等温文，比较薛氏，天差地远，只可恨她不守规矩罢了。往日我受了薛氏的气，还可向她诉诉苦，如今她已落发，做了姑子，自己的委屈，也没处申诉。又想起邵氏出家以来，自己因一时之愤，不曾劝她回来，也没到尼庵中望她一次，虽是她自作自受，但自己和她一年多夫妇之情，未免有些儿对她不住，又想到自己买橡皮股票，蚀了这许多银子，虽有一百箱土的假栈单，支持局面，如若股票市面永不回复，将来作何了局。一念及此，冷汗遍体，一个人胡思乱想，越想越觉没趣。看看表上已有八点钟光景，便唤松江娘姨出来，问她晚饭可曾预备。
松江姨娘回说没有，如海背剪着手，在客堂中踱来踱去，很没意思。忽然车夫传进一张请客票来。如海自老太太故后，守着孝谢绝应酬，久已无人请他，见此颇觉奇怪。接过一看，见是张一品香大菜馆的请客票，背后还写着几行细字道：足下事亲守孝，弟等本不敢奉邀。惟今日适琢渠兄南旋，弟等在一品香设筵为其接风，足下亦琢翁朋友之一分子，论友谊则足下似应列席。苟足下而必欲克尽孝道者，则弟等亦弗敢勉强也。下写着伯宣、文锦等许多名字。如海看罢，不禁笑将起来道：这种不尴不尬的说话，只有文锦说得出，条子一定也是他写的。此番琢渠回来，料必得了什么差使，故而他们这般巴结着他。自己的守孝，本是浮文，岂可为他耽误了正事。当下便命车夫点灯，拖出包车，坐到一品香，见了琢渠先与他握手问好，又问他方四少爷可曾同来？琢渠道：“四少爷因他老太爷吩咐说，近来为政治上关系，和一班革命党结下怨仇，有些人要暗算他的家属。上海又是革命党的聚处，故把老四留住在京，不许再到上海。我因这件事关系太重，故也未便相强，只可一个人先回来了。”说罢，又道：“如翁太夫人故世，弟在北京，未得消息，舍下乏人主持，因此失礼，很为抱歉。”
如海连称不敢。文锦从旁插口道：“你们两个别客套咧，快点菜罢，客已齐了，再让你两个敢岂抱歉下去，岂不教别人肚子里闹饥荒么！”如海笑道：“老魏真是个饿杀鬼，不论到什么地方，都是他第一个嚷肚子饿，怪道他身了吃得这般肥胖，我很纳罕，缘何他家姨太太，没被他身子压扁了。”琢渠笑道：“想必压的人多，故把筋骨练结实了。”文锦笑道：“莫非你也压过的吗？”琢渠道：“这个万万不敢。”听的人一齐笑了。如海笑着点了菜，彼此不分宾主，随意坐下。席间互约各不叫局，以便清谈。吃到十点多钟，才各分散。琢渠回转家中，贾少奶正在吸烟，琢渠便在她烟榻旁边站了一会。贾少奶连正眼也不看他一眼，只顾自己装烟抽吸。琢渠好生不悦，叹了口气道：“鸦片烟原是解闷之物，别人吸烟，都有一定的时候，或是饭后，或是临睡，从没有睁开眼睛抽起，直抽到阖眼，还不肯放手的。人家出了一两个月远门回来，你也没半句说话，也不交代交代家中有无事故，也不问问我路上情形，竟和陌生人一般，睬也不来睬我，自己只顾吸自己的大烟，还像什么夫妇呢！”
贾少奶听得冒起火来，随手把烟枪向对面一丢，霍地坐起来道：“放你祖宗的顶臭大狗屁，你说的什么话，你打算要我怎样？家中又没死人，有何交代？路上什么情形，都在你自己肚子内，你自己的嘴，好似被封条封着的，不肯开开金口，告诉我，我又来问你则甚？听说你在北京皮条营里攀得恩相好，大约被这班婊子迷昏了，回家没迷汤喝，因此口出怨言。老实说，我已多年没吃这碗饭了，就是当年做生意的时候，也设这般把势，若有迷人的能为，早已嫁人作了官太太，也不跟你这个不成器的蹩脚生了。放着方四少爷这般好脚路，到北京耽搁了这许多时候，依然一双空手回来，亏你还有这张老面皮说什么出远门呢！况且吸烟又不是你花的钱，我爱吸多少，便吸多少，谁也管不到。你爱和我做夫妇的便做做，若不爱和我做夫妇，请你另娶中意的便了。”
琢渠平白地受了这顿抢白，本欲发作，无奈自己这趟进京，恰投在方总长心绪不宁的当儿。振武素知他老子的脾气，若在快活时，你要求什么差使，他就能派你什么差使。若在不快活时，你去搅乱了他的心事，他非但不肯给你使差，而且牢记着，你以后出了差使，永远轮你不着，因此一时未敢开口，教琢渠在京暂住，静候机会。不意方总长的心思，越弄越乱，据振武说，他老子因革命党中几个头儿脑儿，同他作对，他存心削去这班人的权柄，无奈这班人羽党众多，自己不敢轻举妄动，虽然有几个心腹秘书，帮他划策，奈都是书生之见，空言无补，故他天天在抱膝趟由义轩两处办公房中凝神独坐，咄咄书空，无论何人，没事不许擅入。故振武伺候多时，未得机会。又见琢渠天天似饥民望赈的一般，天没亮就到他家门房内等候。到晚才回去，心中颇觉过意不去，只得劝琢渠先回上海，我这里有了眉目，马上给你电报，你自己的差使，包在我的身上，大小决不脱空，你也不必灰心，所差的不过时候迟早些罢了。
琢渠无奈，算算盘缠也费了几百块钱。因初来的时候，以为有振武这条脚路，差使准可到手，故而大吃大用，并不计较什么小费。此时才知稳瓶拿不稳的，心中十分后悔，只可依从振武的说话，一个人搭轮回转上海。贾少奶听得丈夫回来，满心以为此番琢渠不但自己得了差使，一定还带着云生、尔年二人的差使同来，将来自己便是曹、康两家的功臣。往日他们瞧我不起，自此之后，不怕他们不来拍我的马屁。就是我到他二人家去，也大大的可以由我说嘴了。不意和琢渠一接头，才知吃了个空心汤团，这一气非同小可，因琢渠才进门，正当乱哄哄的当儿，故把一腔火气，捺到夜间发作。
琢渠听她说的话句句刺心，刀刀见血，自己无言可答，只可捏着鼻子叹了一口冤气，踅到对面房中睡觉去了。其实贾少奶胸中，还不止这一股怒气，更有一股无名毒气在内。这毒气蕴蓄已非一日，平时无处发泄，今天把来一齐出在琢渠身上。也是琢渠命该晦气，幸他素来碰惯少奶奶的钉子，此时在一品香吃了朋友的接风大菜回来，譬如加吃了他少奶奶一顿接风点心，故也并不在意。你道贾少奶这股毒气何来？看官们只须翻一翻前文，便知当时贾少奶虽与媚月阁联络为奸，但不多时，两下里已存了意见。
媚月阁深恐天敏被贾少奶占去，急急打点跳出她范围之外。自己也顾不得秘密，私下将这件事告诉了她旧日一个知心女使阿二，托她在马立师地方另找了一所房屋，瞒着贾少奶，天天和天敏到那边相会。贾少奶这边始而疏远，渐至绝迹。贾少奶本欲托天敏介绍漫游，后来见德发对自己十分孝顺，比儿子待娘还肯听话，说长便长，说短便短，很舍不得将他抛弃，随把那一条念头无形消灭。后见媚月阁等忽然绝迹不来，必知他们必已另外觅得巢穴，自己留他们在家，原非本心，他们既愿乔迁，自己也落得眼前清净。当时虽命德发设法打听他们小房子借在什么地方，未几也就置之度外。不意有一天她因卖与曹公馆的大土，还有几十块钱找头未清，亲自上门去收。曹少奶偶然谈起外间有人放媚月阁的谣言，说她姘上了唱新戏的裘天敏，小房子借在马立师，这句话不知是真是假？贾少奶听说，心中暗暗吃惊，急忙帮她掩饰道：“媚老二为人素来规矩，我料她决无此事，一定是别人有意诬蔑她的。”
曹少奶道：“我也这般想，别说她才从堂子里出来的人了，便是你。”说到这里，自知失言，疾忙住口，已被贾少奶听出意思，忙问有人说我什么”曹少奶笑道：“没说什么。我听下人说起，你家少爷往北京去了，你一个人在家很寞寂的呢。”贾少奶默然无语，回到家中，想起曹少奶话里有因，一定有人将我这里的秘密泄漏了出去。但家中一班下人，决不致轻于泄漏，外间除了媚月阁，并无别人知道。适才曹少奶的说话，不是媚月阁传出去的是谁！自己替她如此隐瞒，她倒替我逢人告诉。一念及此，心中好不怀恨，蓄意将媚月阁和天敏这件事也给她宣布了，以泄心头之愤。正是：只为微言牵隐事，遂将暗箭害旁人。欲知后事，请阅下文。
第三十八回推波助浪激走娇娘雨尤云潜来荡妇
贾少奶虽然蓄意报仇，却还不敢就将媚月阁和天敏这件事宣布。因媚月阁的事，若被伯宣知道，固然不得了。但事情闹破之后，难保不牵连自己。讲到自己的丈夫琢渠，平日本在他掌握之中，就使知道，也没甚关碍，不过现在却不能讲这句话，因琢渠往日惧她，皆因自己没能为，靠着她结交几个富家内眷，自己得以夤缘和他们男子相识，赌博场中，得些利益，以供家用。现在他随振武进京，论不定已谋得差使，将来自己反要靠他光辉，决不能再不把他放在眼内。倘若这件事他知道，或者竟认起真来，岂非害人自害了么！因此自己虽然存着这个念头，只能在腹中盘来旋去，从没钻出她肚皮之外。此时琢渠回来，偏偏争不起这一口气，未能谋得差使，贾少奶一半懊恼，一半触动自己心事，想丈夫虽未得着差使，但媚月阁之仇，却可趁此报复。这夜将琢渠骂走之后，她自己一个人，对着烟灯，打点害人之策。暗想媚月阁为人，虽然可恶，但我和她究系朋友，场面上从未翻脸，若无端将她隐事告诉伯宣，将来被别的朋友知道了，岂不当我翻覆小人，没人理我。故而这件事务，必要另外串一个人出来，给他点破，要找这一个人，却极不容易。朋友之中，决无人肯做此冤家。下人一方面，又恐在伯宣面前说不进话。若是赵家自己的下人，料想他们各为其主，一定帮自家姨奶奶的，我若轻易托了他们，他们设或不去告诉伯宣，反去通知媚月阁，害人没有害成，颠倒招了冤家，岂非更为不美。想来想去，竟被她想出一个人来，暗说有了，那魏文锦的姨太太，和媚月阁不是个情敌吗？我若将媚月阁这件事告诉了她，也不必教她告诉伯宣，料她一定要到伯宣跟前去搬弄是非的，闹出事来，罪名都在她一个人身上，与我毫不相干。借刀杀人，再巧没有。主意既定，心中非常快乐。一欢喜又多吃了二十几个烟泡，直到东方发白，才上床陪琢渠安睡。琢渠睡不多时，就起来坐在客堂里等候北京来电。候到傍晚，电报还不肯来。他少奶奶已起身打扮定当，走下楼来，像要出门光景。琢渠问她那里去？贾少奶说到对门魏公馆去。琢渠皱眉道：“要出去怎不早些起来？此时你出去，我也要出去了。少停北京若有电报打来，教谁接呢？”
贾少奶鼻子管里哼了一声，也不答话，轻移莲步，出了大门，径到魏公馆。魏姨太太正在楼下，指挥丫头抱着一只猫儿捉跳蚤。贾少奶一见，远远的站着道：“阿哟哟，你们怎不怕猫身上的跳蚤，跳在自己身上，少停发起痒来，就够你们受用了。”魏姨太太笑道：“呸，你还要说笑话呢，你若怕跳蚤钻进去，就请你上楼坐罢。”说着两个人一同走到楼上。魏姨太太笑向贾少奶道：“昨天你家少爷回来了，夜间大约可以不愁寂寞咧。”贾少奶道：“我夜夜有烟灯相伴，永远不愁寂寞。少爷回来不回来，都不在我心上。不像你家老爷，夜夜陪着你，还嚷寂寞，恨不得日日夜夜，有一个老爷放在旁边，你才觉得快意呢！”魏姨太太笑道：“放你的臭屁，嚼你的坑蛆。老实告诉你，我家老爷因为身子太肥胖了，两个人睡着不适意，早已分床多时了，你不信可以问楼下的丫头使女们，谁要他相伴呢。”
贾少奶笑道：“阿哟阿哟，黄熟梅子，还要卖什么青。丫头女使，怎能管到你们床上的事呢。”两人调笑多时，贾少奶才问魏姨太太：“这几天到赵公馆去？”魏姨太太听到赵公馆三字，平添了一肚子闷气，冷笑一声道：“我还到他家去则甚？”贾少奶假作痴呆道：“咦，一个月以前，你不是天天到赵公馆中陪他家姨奶奶去的吗？”魏姨太太呕了一口气道：“别说咧，说来教人着恼。当时我到他家去，你也知道，并不是我们自己挨上去的，却是他家再三着人来请，听说也带请着你。你因四少爷将次动身，没空儿前去。我在家原没甚事情，不可却，故去陪她几天，原是小姊妹彼此要好常有的事。不意媚月阁这人，不知好歹，我去了几天，不知如何，她忽然厌我起来。我到她家去，她自己避开了，丢我一个人阴乾大吉，怎不教人生气！因此我一发狠，至今没踏进他家的门。你那几天可曾去过？”
贾少奶道：“我也许久没有去了。媚月阁的脾气，十分古怪，很难捉摸。她和你好的时候，连心肝五脏都肯挖出来送给你。若和你有了意见，她就把你任意糟踏。而且疑心病最重，谁若同她家老爷讲了几句闲话，她便要疑心别人同他家老爷有了甚么咧。”魏姨太太听到这里，不由的面上红将起来。贾少奶只当没有看见，接着说：“其实都是她自己品行不端之故。仿佛普天下女人个个都和她自己一般，没一个是规矩的，无怪乎我们一班朋友，见了她都要摇头了。”魏姨太太惊道：“原来她自己也是不规矩的么？”贾少奶笑道：“这个何消说得，你难道没听见外间的闲话吗？”魏姨太太忙问什么话？贾少奶道：“你若不知道，我也不必说了。”
魏姨太太苦苦追问，贾少奶笑而不言。魏姨太太急了，央求道：“好奶奶，我们都是要好姊妹，说说何妨。况且外面既已有人讲过，你就告诉了我，也没甚干系。况我口头向来谨慎，无论什么事，只消自己知道了，决不去告诉别人，你放心大胆的说便了。”贾少奶笑着摇头道：“我信你不得，这桩事关系太大，倘给赵老爷知道了，媚月阁还有命么？所以一定要你先立一个誓，然后我再告诉你。”魏姨太太嗔道：“你这样的刻板，未免太不讲姊妹交情了。”贾少奶见她认真，忙说不立誓也罢，但你不得告诉别人才好。魏姨太太道：“那个自然。”贾少奶四顾无人，才低声道：“你可知媚老二现在和唱新戏的裘天敏姘上了么？”魏姨太太惊道：“当真吗？”
贾少奶道：“谁来哄你！而且他们小房子的地方，也有人知道了，离此不甚远，便在马立师德福里，门口有一盏电灯，白壳罩上写着王公馆三个红字的便是。听说里面装饰很为华丽，还装着德律风，一切开销都是媚月阁自己出的。她和天敏二人，没一天饭后不在那里相会。到晚上天敏去唱戏了，才回来陪自己男人睡觉。一个人日夜不脱空，简直比我们守着一个丈夫的忙得多呢。”
魏姨太太听了，默然不语。贾少奶又千叮万嘱，教她切不可告诉伯宣，此中大有出入。魏姨太太点头答应，贾少奶又岔入别话，和魏姨太太闲谈多时，才回家去。询知琢渠出外碰和去了，忙教王妈唤德发来家，把自己的害人计划向他说了。德发颇不以为然道：“我们只消自己顾周全了，何必管别人的闲事。况且媚月阁与天敏相识，也是你我二人做的介绍，倘然闹破了，我们自己也脱不了干系。就使害了媚月阁，于我们一方面，并无利益。这种损人不利己的事情，干他则甚！”贾少奶怒道：“你知道什么，我自有我的道理，不干你事，以后也不许你插嘴。”
德发不敢多说，小心翼翼的，陪贾少奶吃了晚饭，深恐琢渠回来碰见，略坐一会，急急溜出后门去了。贾少奶一个人横着吸烟，想想自己的主意，实比诸葛亮还胜，不知当时怎样想出来的，可惜自己不是男子，若是男子，凭着这般心机，怕不能由大人老爷做到皇帝总统吗。心中想着，得意无比。约摸十二点钟光景，琢渠回来。一进门就问北京可有电报？贾少奶不答。琢渠只得唤王妈询问，王妈回说没有电报。琢渠好不懊丧，自言自语道：“为何此时还没电报，这倒奇了！莫非振武把我的事忘了么？他在上海的时候，我们夫妇两个，待他也算得鞠躬尽瘁的了，他若忘了我们，未免太对不起人咧。”说着，又向贾少奶道：“你道如何？他忘了我犹可，若忘了你，那就大大的不该了。”
贾少奶仍不做声。琢渠自觉没趣，一弯腰扑在他少奶奶身上，涎着脸道：“喂喂，我告诉你一句话，适才我同云生、文锦等一班人打扑克，我起手很为不利，把碰和赢来的一百多块钱，和自己带出去的几十块本钱，一齐输完，还拖了一身债，后来被我拿到一副同花顺子，文锦拿的是富而好司，云生三只爱司，还有别人都是大牌，我第一个下注二十块，他们都当我吃白辣夫，拚命和我来司，后来云生等一班人都丢了，文锦定要看，我这一副上，连和钱共得三百多块，就此被我得了风头，打完扑克，一算已赢了五百多块钱。这一趟北京去的盘川使费，都是别人替我惠的钞，真是好运气。”一面说，一面从怀中掏出一大叠钞票，向他少奶奶面上一扬。贾少奶一见，眼都红了，伸手便抢，两个人扭作一团。次日傍晚，贾少奶起身，吃罢早饭，吩咐干妈唤魏公馆梳头的来家，一面梳头，一面和她闲谈，问她昨儿晚上姨太太可曾出去？梳头的回说昨天姨太太因懒于梳头，故打了一条辫子，也没打扮，并未到那里去。不过晚饭后，她曾独自一个，从后门出去一趟，约有两个钟头才回，并没向我们提及在什么地方。我们估量她在你少奶这里，如其也没有来，大约是在隔壁赵公馆中了，贾少奶听说，心中暗喜，知道有脚无线电，业已打到。一二日内，必有发作。果然不出她所料，隔不到三天之久，赵公馆中忽然着人来请贾少爷、贾少奶奶同去，说赵老爷有事相商。那时琢渠正在家内，听了很觉诧异，说什么事这样大惊小怪，一定要我们夫妻两个同去。贾少奶道：“你休管他罢，人家专诚来请，自然有事，我们到得那边，就能明白，现在大家都在闷葫芦里，你待问谁呢！”
琢渠连说不错，伺候他少奶奶洗面掠鬓，涂脂抹粉，更衣换袜，一切定当，才双双同到赵公馆去。只见文锦和他姨太太、云生和他少奶奶，还有媚月阁最知己的李姑太太、康少奶奶、甄大小姐等，都在那里。一问都说是伯宣打发人请他们来的，谁也不知道是何用意。再看伯宣，却笑容满面的周旋其间。问他何事，他笑说少停自能明白。连他家娘姨妈子，也不明白主人今儿请这许多客来干什么。更兼女主人媚月阁出外未回，因此弄得一班人更觉狐疑不定。内中虽有贾少奶、魏姨太太二人心中明白，但也不解伯宣因何小题大做，将这班亲戚朋友都请了来，莫非因魏姨太太报告不实，诬蔑了他心爱的媚月阁，故欲当众声明，教魏姨太太丢脸吗？但魏姨太太不是哑吧子，若被伯宣道破了她的谗言，那时一定要攀出贾少奶来，这样一闹，岂不被亲戚朋友看透了他二人的面目，将来何颜见人，害人不成，反害自己。故他两个都怀着鬼胎。贾少奶更觉心虚，意欲托故溜走。正在迟疑，媚月阁已回转家来。一眼看见厢房中坐着这许多人，不觉呆呆一怔。贾少奶见了媚月阁，顿时心生一计，暗想趁东窗事未发的当儿，先探一探她的口气，再作道理。疾忙迫上前去，与媚月阁挽手道：“老二，那里来？你家老爷将我们请到这里，没头没脑，不知闹些什么玩意儿。我出门的时候，就要小解，因你家来人立时火发的催我就来，我想到你家来小解，也是一样的，不意你并不在家，我未便到你楼上去，厢房中又聚着这许多人，可真把我熬坏了。你若再不来时，我要溜回去咧。”
媚月阁也因伯宣无端请了这班人来家，心中狐疑。这许多人里头，只有贾少奶是她同党，意欲向她打听一个明白，见她这般说，也就含糊答应道：“你也太固执了，一个人上去何妨。”说着笑向众人点一点头道：“你们该坐一会儿，我陪她上去更衣，不然她可要水漫金山了。”众人大笑。媚月阁当先上楼，贾少奶在后相随，心中暗佩媚月阁在这样紧要关头，犹自谈笑风生，从容不迫，涵养工夫，真不可及。到得楼上，贾少奶那里更什么衣，一歪身坐在床沿上，低声问媚月阁道：“这几天你家老爷可曾同你有甚说话？为什么无缘无故，把我们请来，问他又不肯明言，你可知他究竟着何事？”媚月阁敛眉道：“我焉能知道。这几天老爷也没同我提起什么，不过有一件事很觉奇怪，今日看来，恐有不妙。”
贾少奶忙问何事？媚月阁踌躇半晌，才叹了一口气道：“说来都是我的不好，请你休得生气。当时我和天敏在你家相会的时候，因天天叨扰你们，自觉过意不去，故在马立师另借了一处房屋，本要告诉你的，后来忽然忘了。那边只用得两个下人，一个便是我从前用的阿二，另有一个粗做娘姨，我也不天天前去。每礼拜只去得一二次。不去的时候，天敏招着一班唱新戏的前去打牌。阿二告诉了我，我常教天敏不可带男人前往。无奈他终不肯听，昨夜我与天敏都不曾去，阿二也上街买东西去了，只剩那粗做娘姨在家。约摸九点钟时候，有个男子去寻天敏，粗做的回他不在家，那人自愿等一会，这原是常有之事，粗做的并不疑心，请他在楼上起坐间内坐了一会。后来因等不耐烦走了，也没留下姓名。今天我到那边，见梳妆台上失去了两张照片，一张我的，一张天敏的。虽然分拍在两张上，布景却一模一样，盘问起来，才知昨夜来过这一个人，疑惑是他偷去的，但大家都猜不出这人是谁，我始终以为是天敏的朋友，有心同他作耍，着他调查索回，不意老爷平空发作，搅出这件事来，只恐昨夜去的那人，就是他罢。但他因何知道我这所在，倒又是一桩疑案了。”
贾少奶听说，猛然大悟。心知适才伯宣说少停自明这一句话，便是待媚月阁回家，发表这两张小照的意思，并非与魏姨太太为难，自己的干系，已可完全脱卸，心中暗自欢喜。犹恐伯宣将小照发表之后，媚月阁因天敏这件事惟她一人知道，疑惑是她泄漏的机密，不如先把魏姨太太四字露些口风给她，令她以后专疑魏姨太太一人，冤家都结在她的身上，与我无干。当下便啧啧连声道：“我看昨天去的不是你家老爷。若说马立师的地方，连我都没知道，他如何晓得呢？不过天敏招了一班朋友前去，就难免有几个口头不谨慎的，在外间胡说乱道了，最可怪的，魏姨太太前几天曾到我家，偶然谈起，说什么裘天敏在马立师租着小房子，我还不疑心就是你的，这样看来，可知外间一传两，两传四，就难免有甚风声吹进你家老爷耳朵里去了。”
媚月阁沉吟不语。忽闻扶梯声响，贾少奶慌忙揭开马子盖，蹲上去假充解溲。看上来的仍是一个娘姨，奉伯宣之命，请姨太太和贾少奶下楼讲话。贾少奶提衣站起，媚月阁硬着头皮，与娘姨同到楼下。却见伯宣站在当地，手撑着腰，怒容满面，众人也鸦鹊无声的，见媚月阁下来，都把眼光向她望着。媚月阁一眼看见八角台上放着两张照片，正是她小房子中失去的原脏，这一急非同小可，两腿也几乎软弯下来，心知大有不妙，事到其间，也只可强自镇定，上前问伯宣何事相唤？伯宣铁青着面孔，手指台上说：“你看这这这是什么东西？”
媚月阁假意拿起看了一看说：“阿哟，这一张是我的小照。那一张不认识。这张照，我因拍得不甚好看，故丢在照相馆中，不曾取来，你从哪里得来的呢？”
伯宣冷笑道：“好扮相！幸亏我不是三岁小孩子，不然全被你哄过了，今天任你怎样奸刁，休得赖得干净。这两张照乃是我亲自在马立师你那小房子里搜出来的，那一张便是唱新戏的裘天敏，外间谁不知你和天敏轧着姘头，还有一个凭据，便是天敏因何同你拍着一式的小照，你还想赖到那里去！”
媚月阁犹未回答，伯宣又道：“今天我请他们众位来此，并非别故，究竟你同我乃是方四少爷作的媒，非比寻常，在座诸位，都是四少爷的好朋友，以及你的要好姊妹，前因后果，彼此无不知道，故也无须隐瞒，我特地请他们来评一评道理，像我家这般门第，姨太太相与了一个唱新戏的，是否有关颜面？况你又非等闲之辈，若被外间传扬开去，不但坍我姓赵的台，连四少爷的台，也被你坍尽了。所以我请的大都是你一方面的朋友，免得你说人家偏袒了我，只须大家讲一句公平话，这件事，你究竟干得干不得？还要你当面声明，从此以后痛改前非，不干坏事，若能如此，彼此不妨将前事抹过，仍旧相安下去。如你不能答应，教我也无别法，只可请你马上走路，不必再站在我姓赵的门口里了。”这几句话原是伯宣千思万想，才想出来的，说得很圆转，不敢十分得罪媚月阁，薄责几句，望她自己醒悟，并要她当众悔过，夫妻依然和好，便是请这班朋友来家，也存着一层用意。因媚月阁与方振武交情颇深，自己将她责罚了，将来振武来申，或被她哭诉前情，说我虐待了她，振武岂不恼我。而且一面之辞，无凭无证，自己犯不着为了顾全颜面的小事，得罪振武。因此请出这班和振武相识的人来，作为见证，以明自己并未待亏媚月阁之意。不道媚月阁生来心高气傲，目空一切，心疑伯宣故意当着众人耻辱她。伯宣话未说完，她胸中早已无名火发，暗想往年我在北京的时候，一班名公钜卿，化了整万银子，想娶我回，我都不肯答应，赵伯宣是什么东西，只做了我一节有余，并没有化一个钱身价，只因振武一句话，就答应嫁他，已是他的万幸。谁知他不知好歹，为着些须小事，便请出这班人来，当面坍我的台。他不想想自己和魏姨太太干的什么事，我因顾全他颜面，情甘自己受气，不给他闹破，他反不肯替遮盖，真是岂有此理。后来听伯宣逼她当众具结，不干坏事，否则教她马上走路。不由的气上加气，也顾不得辩白，只大声说：“要走就走，谁恋着你家这牢门来。”说着也不向众人作别，气昂昂的头也不回，径自走出大门去了。众人都不防她当真出去，一时吓呆了，不知所措。伯宣心中更为着急，自己有言在先，又不能拖她回来，只可眼睁睁望着她走出门去。媚月阁走后，众人都怪伯宣不该说得如此斩截，以致姨太太负气出去。伯宣无言可答，后来一想，自己的说话，并没讲错。姨太太干了坏事，不教她改过自新，难道由她随心所欲，普天这下，决无这般大量的男子。他们一窝风的帮她，很帮得不近人情。想到这里，心中着恼，便一阵狞笑道：“她去得很好，从此之后，脚尖儿休想跨进我姓赵的门口。你们在座诸位，都可作个见证。以后她若来时，我决没面子给她了。无论问那一个，天下岂有女人不规矩，做丈夫的管她管错了的，真是笑话。”说毕丢下众人，径自向里面去了。众人见他夫妻两个，一个望外跑，一个向里躲，也不管座上有客，真所为夫妻反目，连累旁人，都有些不以为然。云生第一个站起说：“我们可以走咧。”
众人说走罢，满座高朋，顷刻散荆文锦邀云生、琢渠二人结伴打牌去了。贾少奶便请曹少奶、李姑太太、甄大小姐等同到她家坐坐。这几个人都是吸烟的，贾少奶忙忙碌碌，催大姐收拾清楚了烟盘，自己轮流装烟给他们吸。一边吸烟，一边讲着媚月阁这件事。曹少奶先说：“媚老二这件事，很有些儿奇怪，虽然是她自己胆大妄为的不好，但他们借的小房子，如何被伯宣得知？两张小照，又怎的到他手内？难道那边没有守看房子的人，任凭伯宣进去搜查的吗？”
李姑太太道：“这也说不定。因一班帮佣的人，只知要钱，哪顾东家的死活，只须塞几块钱给他，不待搜查，岂但小照，什么东西都肯拿出来了。”甄大小姐道：“不过伯宣如何能知道小房子的所在呢？”李姑太太道：“或者是他自己在外间访出来的罢。”贾少奶装烟，本想永不开口，免露痕迹，此刻听她们胡乱猜度，不由的牙痒痒地，暗想他们与媚月阁都很要好，不如把魏姨太太放风的这句话，也露些口风，以便将来斗笋时，疑到魏姨太太身上，自己就可永远脱离干系。于是先用鼻子管哼了一声道：“天下的事，无鬼不死人。只恐内中还有一个鬼罢。”
曹少奶听她话里有因，忙问谁做的鬼？贾少奶道：“自然是和她有怨气的人。若无怨气，谁肯伤此阴。像我们这几个呆木木的人儿，连媚月阁和天敏相识这件事，也糊里糊涂的呢。”曹少奶道：“我早已听得有这句话了，那天不是告诉你的么，不过你说与老二有怨气的人，不知是谁？”贾少奶道：“那个我焉能知道，不过这样想起来一定有一个播弄是非的人儿罢了。”曹少奶、李姑太太二人点头会意，惟有甄大小姐不懂她们隐指何人，苦苦向贾少奶盘问。贾少奶笑道：“媚老二待人素来和气，小姊妹中，决不致有人和她结甚冤仇。不过赵魏爷自己，也不是十分规矩的人，不道他管起姨太太来，倒很放得下辣手，当年他不是和魏文锦的姨太太有过事情的吗？他娶了媚老二，难为这位魏姨太太，竟没有和她吃醋，不然，她两个倒可以结下冤仇咧。”曹少奶、李姑太太二人听她绕远道儿的说话，不觉笑将起来。连贾少奶自己也禁不住笑了。甄大小姐想了一想道：“我看一定是魏姨太太放的风，焉知她当面不同媚老二吃醋，暗中却怀恨在心呢。”贾少奶忙道：“我没讲这句话，你休乱说。被魏姨太太知道了，不是玩的。”