二刻醒世恒言 - 第 6 页/共 9 页
名花月色两相宜，正值花开遇雨残，
那得花前同对月，大家欢饮倚栏干。
总批：天下不平事尽多，如此错配一节，与那才人失路者何异？识者倘有同心，必信斯言之不谬耳！
又批：为飞燕、太真又结一案，令人绝倒。韩夫人一段，不过文字波澜耳，恰收拾到薛阿丽身上，精巧神奇，天衣无缝，妙绝，妙绝。
第三回 猛将军片言酬万户
玄帝有垂训，劝戒人须守。
宁说赞人话，莫开陷人口。
好言不费钱，好言易成就。
一言能兴邦，一言邦也覆。
愿得世间人，好言在人后。
片语足扶人，祝你前程久。
我说世上的人。要你钱财仗义固是难事，难道一句好话也不肯说么？人在颠沛患难之时，有那当权之人，一句话好，就扶持了起来；一句话不好，也就害人性命。这都是关系所在，不可看得轻了。假如当日晋朝反臣王敦，要杀周顗，特特去请了王导来。王敦问道：“此人杀之何如？”彼时王导也不消十分用力去挽回，只答应个“不杀”也罢了，那王敦也真个就不杀了。王导却总不做声，王敦于是就杀了周顗一门。可见王导负了一世重名，人称江左夷吾，乃一个口口口临死不开一言方便，这等忍心哩！后来在中书，看见周顗倒曾有本章在内，是救他的章疏，然后心中懊恨，说：“伯仁由我而死。”已是死了，岂不可恨！又有一个曹丘生，极好奖劝人。人当无聊之际去见他的，他没有个不为荐举。这曹丘生名重一时，满朝官宰都与他有交，因此就如孟尝君之门，宾客不绝。他却也不厌烦，口个个与他逢人说项，以致折简荐拔。像那谢眺伶才，都是肯的，前前后后，也提引了泥涂中许多豪杰，后来也得众人之力，四海驰名。看起来，人口中言语，易得扶持人的，如今人都不肯开个方便口儿，不知何故。如今且说一个只应承得一句话的，白白得了个万户封侯之位。你道开口荐人，是吃亏的么？后人说得好：
何必千金说赠施，当权一语仗扶持。
生平不解藏人善，到处逢人说项斯。
话说山东青州府安丘县，管下有个白兔山，山下有个白兔庄，庄中出一个豪杰，力能制虎，义胆如云，惯打不平拳；善骋乌飞马，射得好箭，真有穿杨百步之能；舞得好刀，果是探囊取物之技。只是未交时运，终日守穷，不遇着识英雄的，把个真将军埋没在此。这人姓韩，名唤如虎，因他有力使强，不怕死，只顾向前，肯替人报不平，出死力，人都唤他做猛将军。这猛将军上无父母，下无妻子，住在这白兔庄上，终日以打猎为生，不事家业。时常思量的，都是拜将封侯的大事业，虽然穷困，不肯挫了志气。一日，外面去打猎，行了半日，不见一个野兽儿，肚中饥了，又气又恼，只见东首树头上一个野鹤，不住的头向着他，只顾叫，他气得不耐烦，就持了一根三岔枪往上刺去，刺他不着，往东飞去了。猛将军呆了半日，也随步往东，步步挨去，走了数里远近，只见松林里面。露出一带红墙。近前看时，却是一所塌废的山神之庙。进了山门，两个哼呵二将东歪西倒，再上殿时，四面绝无人影。这猛将军点看了半日，感叹了一回，忽然一阵腥风从殿后卷起。猛地跳出一个斑文大虎，就望着这韩如虎一扑，扑将过来，猛将军将身子一矬，让这虎从头上跳了过去，那虎回转身来，他又闪了过去。两个一往一来，斗了一会。只听得门开响处，走出一个老僧来，大喝一声道：“孽畜不得无礼，惊了主人公。”只见那虎竟往后山跑着去了。韩如虎叉手向前，叫道：“老师父，你可来救我哩。”老僧笑道：“特特在此等你许久，如何才来见我？”如虎道：“不知老师父等我做甚？”老僧道：“等你讲话。你却不知生长在这里，发迹不在这里；结果在这里，成功不在这里。速去，速去！”说了这几句话，转身揭开山上一块石壁，走了进去，影也不见了。如虎大惊，速速向着石壁磕头礼拜。拜了起身，只见石壁上又有两行大字，上面凿着道：
得名于虎，进身于猿；成功于猫，归神于兔。
如虎看了，一字也解说不出，只得紧记在心。走出庙来，把庙门上仔细再看时，上写“山神之庙”，前面空着两字，不知何意。一面取路回到庄上，天已晚了，野味不曾寻得，倒受了许多惊恐，又遇了一场怪事。在庄又过了几时，思量前日那老僧，分明是个罗汉，出来点化我的。他说我生长在这里，发迹不在这里，临了又说速去速去，我想株守在此，那里有个刘先主再来三顾草庐么？不如弃了此处，往遍天下走一遭，或者讨得个发达，也不见得。他原是个慷慨汉子，又无父母、妻小记念，立定了主意，收拾几件衣服，取了弓箭、一根短棒，出门就走。一连走了几日，不曾算计往那一路去，于是且向道旁一个小酒肆儿，吃三杯再走。进到店中，叫酒保取了两角酒，切了一盘子冷羊肉。如虎一头吃酒，一面问酒保道：“这里叫甚地名？”那人道：“此处是河间府了，往南三日路，就是河南漳德府临漳县地界，乃是曹操建置铜雀台的去处。只是这几时那里荒乱，过往的要仔细，他那里人吃人，卖酒肉的都杀了过往客人，当肉卖哩！客官，你却要到那里去？”这韩如虎信步出门，又不是访亲，又不是做客，思量要建功立名。干大事的，也正不知投身何所，遇着何人。被酒保问说要那里去，他自己倒笑将起来。不好将得真情复他，到随口说：“我正要到河南去。”酒保说：“去时须合多了人伴同行，不可造次。”如虎道：“不妨，不妨。”凭着一身武艺，身上又有几千斤气力，何惧之有？吃完了洒肉，算了酒钱，插起短棒，拽开步，往前去了。不知：
东西南北无穷路，未审相逢何处人。
蹙蹙四方如有碍，眼前谁是孟尝君？
这猛将军不闻得说，犹未有往河南之意，闻得酒保说了，偏向这临漳取路。又走了二日，果然路上荒凉，行人稀少；再走向前去，连这小酒店安歇听在，都没有了。如虎大着胆只顾走去，看看夭晚，只见前面林子里，似有一个酒望儿飘扬出来。如虎快行几步，上前看时，果是一个客店，点上灯了。店里有两三个伙家，正在收拾关门。看见外面走了一个客人进来，倒吃一惊道：“这人好大胆！”便向前道：“客人里面请坐。”拿了一盆汤来，洗了手脚；取了酒来，摆在如虎面前，问道：“客人要吃米肉，还吃糠肉哩？问了好去切来。”如虎不知什么米肉、糠肉，便应道：“我走路辛苦，肚中饥了，不管米肉、糠肉，都取些来吃便了。”那酒保笑一声，就去取了。每样一大盘，两碟儿盐醋，放在桌上。如虎不顾好歹，拿起就吃，吃个风卷残云，一时吃尽。这些酒保原来是惯杀人肉卖的。有单身客人，身上肥壮的，再没得放空，见了如虎—个大汉，又长又壮，思量要摆布他，都向后面算计去了。只见灶下走出一个妇人来，这个妇人：
不是那识李卫公的红拂妓女
就是那相韩蕲王的梁氏夫人
这妇人立着，看那如虎吃了半晌酒肉，看了又看，识得他是个英雄汉子，就走向如虎面前，道声：“客官万福。”如虎远远的立起道：“嫂子有何话说？”那妇人道：“我与客官说，好汉莫惊！他这里专一杀的是单身客人。如今众人都到后面整顿去了，只等你去宿歇，就要开剥你哩。你适才吃的糠肉，还是猪肉；吃的米肉，就是人肉。我特来救你，你趁着月色走了罢。”就向自己身边摸出两锭银子，往桌上一丢，道：“这个赠你做盘缠，我看你是个好汉，莫断送在这里。”如虎听说，笑了一声道：“谢得嫂子相救，只是天晚没处歇了，我在此歇不妨，我自有本事，嫂子你自请稳便，我只防着他们便了，这银子嫂子仍旧收了去。”于是那妇人暗暗称奇。也不来收银子，走入厨下去了。那些伙家安顿了出来，将些晚饭与如虎吃了，道“里面睡罢。”如虎应了，跟着众人走入去时，里面又走出七八个大汉来，劈胸便来揪住，却好被如虎趁势一提，《拳经》叫做顺手牵羊，只因如虎力大，就提了一个在手里，左右乱打，把那几个都打倒了。就向那人身边取出一把刀来，尽数杀了。有几个走出外去的，如虎拿刀赶上，也都结果了。然后走到灶下，叫声：“嫂子，出来讲话。”
那妇人欢欢喜喜走出来道：“真好汉，真好汉，我被这些人掳掠在此。天幸得遇好汉，杀了这些强盗。如今妾身无可投奔，就情愿从了好汉罢。妾身李氏，原是山东新城县人氏。”如虎道：“我要往西方去寻取功名，若带了你，如何去得？这个却不便。”李氏道：“妾身已识得好汉是个大英雄豪杰，情愿相从，就在这里等候好汉，任你求得功名时，却再与你相会，何如？”如虎道：“好便好，只是我这功名还无影响，得知去了几时回来？你如何等得。”那妇人道：“说那里话。我肯嫁你时，休说一年半载在此等你，便是十年五年，也等你回来。只是你功名到手，休要忘了今日。”如虎说：“我是义烈汉子，休说这无情的说话，只是这所在你也难久待，我也是山东安丘县白兔庄人氏，离此只得七八日路程，你明日慢慢的到我家住下。那白兔庄便是我祖遗的，无人来争竞得，左右邻里及安丘一县，都晓得我是个好汉，插号猛将军，你到那里说是猛将军韩如虎的妻子，谁敢惹你？”于是两人就在这店中做了夫妇。住了三日，如虎打听得两广地方有苗贼作反，思量到那里去寻些事业。因此要别了李氏，取路而去，李氏也不留恋，遂收拾了衣服。那些强盗屡次谋害客人身边财物，也积有几百两银子，递与如虎做盘费。如虎只取了五六十两，藏在身边，其余都付李氏收了。道“你只在白兔庄上住下等我。”说了一声，提了短棒，背着包裹。一直去了。李氏也收拾完了，扮作进香妇人，出了店门，挑了一个担儿，就把店门放了几把火，烧得干净，自去白兔庄安身。不提。
说这如虎，又经过了河南、河北、湖广、金陵许多省会，走了几千里路，却并没一个好贤的。如虎到处便留心访问，都是空过。将次行了一年有余，一日也到了广西地界上了，就闻得说两广山中，有苗贼作反，有挂印大总兵陆虬，在那里招兵杀贼，如虎得了这个消息，要去投军，只是一路行来，身边盘缠都用尽了，五六十两银子，不够他买酒肉吃。虽是到了广西，有这投军的机会，也道进身有路了。但打听得陆总帅名下，有个头目，叫做胡大通，此人极是贪财好利的人，要投军的，先要见过了他，进了他礼物，他肯收，就收了；他不肯收，随你怎么，没个法儿进去。因是他的职掌，故此要三十就是三十，要五十就是五十。你道这韩如虎走了几千里路，到处访贤，耽阁了一年工夫，身边还有银子送他么？如虎死也不怕的人，闻得这个信，便愁将起来。这才是一文钱要逼杀英雄汉哩！莫说三十、五十两，就是三钱、五钱也是没有的了，这怎生区处？连日坐在客店里叹气。自己是个山东人，又无本处相识，正在纳闷，只见对面又走入四五个关西大汉，也说要去投军，如虎就向前唱喏道：“列位哥去时，挈带小子则个。”众人道：“最好，最好。只是那胡头目要银子，你可有么？”如虎道：“便是没有。”其中有一个姓黄，名熊，向着众人道：“你们莫要心焦，我有一个结义兄弟，叫做袁有义，这个人虽只是个家丁，其实那胡头目极听他言语，他若说的。无有不依，我今同众弟兄去相恳他，若是袁有义肯与我们讲一句时，无有不成了。”如虎听了，满心欢喜，一把扯了黄熊，就要同去。
黄熊就同如虎，又是三个：陈飞、杨信、钟奇，共是五人，一同来相见了，果然那袁有义倒是个慷慨仗义的人。韩如虎先向前告道：“小子是山东青州府安丘县人，行了一年，走了万里，如今身边盘费用尽，又是客边，举目无亲，如今若不得总爷处收留充作军士，只好死了，再有何人肯提挈生路的。如今闻这黄兄弟，说与长官结义，小子特来恳求长官，对胡头目引进一声，但是小子日后建立功名，若得到封侯之位，情愿将侯印让与长官，以报今日一诺之惠。正是教人救急，如今小子事在穷途，只求慨诺。”说了一遍。那同来的一齐笑将起来，道：“如今投充一名军士，尚苦不得收留，你这人就说个封侯，又肯就把侯印让人酬谢，这便是哄他了，也不知还是哄着自己哩。”不知这猛将军一味耿直，不曾委曲，不觉把心事一直说了出来，被众人说破了，自己转想，这一句话真个也说得忒孟浪了。倒是袁有义真是好汉识好汉。他就识这猛将军是个异人。一口应承道：“我便与你方便了，还不叫你做散兵，还与你一个总旗名号。总旗名下，就管了五十名兵土，我也不要你一分银子，你自去建功，自然升授，你只到那封侯之日，我已是欢喜了不得，岂有将侯印送我之理，我也不是那望报之人！譬如大丈夫，一言知我，便许以死。如今好汉子在落难之时，我就有千金时，也肯赠你，难道一句荐拨的说话，都不肯为着朋友么？四海之内皆兄弟也。你且莫说那报恩的话，一说那句话就小家相了，不是汉子的口气。”如虎大喜，称谢不尽。袁有义倒拉了如虎，并邀着黄熊三四个，一齐到个大酒铺内，吃了半日酒。袁有义出门递了一锭银子，约有二两多重，还了酒钱，众人作别去了。次日。这袁有义单单引了韩如虎去见过胡头目，认作结义兄弟，再三与胡头日说了方便，真个胡头目就不要他银子，倒替他补了总旗名号。自此韩如虎就在陆总帅帐下，做了一个总旗。
一日，陆总帅出到演武场，大操人马，刻日会同两广总督、军门，出兵会剿苗贼。陆虬出令：“有能十八般武艺件件皆通，射一回箭枝枝皆中的，便点与先锋之职。”不论有职无职、新充旧练的，一齐上场操演。只有韩如虎施逞一十八般武艺，无不精熟，果是个能征惯战的；射了一回步箭，果然连中九枝。陆总帅大喜，就佥了他先锋之职，赏了二十四两银子、八个银牌、两朵红花、一把宝刀。带了五千人马，直哨到苗蛮山洞口边。这些苗兵却倒也狠哩， 十里之外，他就布下地雷、飞枪、暗铳，挡着他的，就身亡骨丧。韩先锋远远哨了一回，心生一计道：“他埋伏着地雷、暗铳等物，我兵如何敢近他？若不近前，也那得成功哩？”看见沿山四面，各处有瀑布飞泉，就令军士五千，一齐解了鞍马、盔甲，各使锄扒，掘了四个大沟；一边着人砍了数百枝大竹，俱劈空了，却接着那瀑布之下。引那几处飞流的水，一时贯将下来，直贯到地雷之内，尽被水冲坏了。有那冲不去的，山水一浸，已是湿了，不想点得药线着。韩先锋已是破了他的暗计。
不料这苗贼正不向前交锋，故意埋着地雷以防追袭，他倒向后山杀到广东地面，一面就破了琼州、香山、麻哈、光州几个州府，数十大县，势甚猖獗。这韩如虎道：“一不做，二不休，这五千兵干得甚事？”索性向陆总兵叩头禀道：“那苗兵山前埋伏暗铳等项，甚是利害，小将已都破了。如今愿向元帅请三万大兵，小将统领，抄转广东后路，直捣他巢穴，然后杀出来，与总爷会兵，杀散这些游兵，就好成功了。”陆虬大喜，随即点与三万大兵，诈称十万；加如虎参将职衔，嘱付他：“小心在意，早报捷音。我大兵在下江会齐。”如虎谢了，领兵出征，直从广东揭阳岭后，杀入苗贼巢穴之内，把他妻小尽数杀完，放火烧了他的安身之所，然后杀将出来。恰好陆总兵会同两广军门大兵也到，如虎禀道：“破竹之势，不可失也。趁此得胜之兵，一鼓可下，小将情愿向前！”数月间，就把失去的城池，尽数恢复了；又把这些苗兵杀个寸草不留，这已是成功于猫了，却是如虎第一大功。陆总帅会合抚院，上了纪功劳的本章。圣旨倒下，说陆虬选将得人，赏赐黄金千两，封为伯爵；如虎连复名城，厥功甚懋，即封为定广侯。
这韩如虎不肯受封，随即附本上奏道：“臣本山东布衣，遭遇到此，臣心已足。但臣当日若无袁有义，焉有今日？情愿将侯印让封袁有义，以报前日一诺荐贤的厚德。回到山东，以终余年，臣之愿也！”候了半月，圣旨嘉其信义，不肯忘本，准了他表章。加暍白金万两，名锦千匹。如虎捧了圣旨，带了侯印，一径来到袁有义家中，如虎两人交拜了四拜。如虎就将圣旨、金印，送与袁有义，道：“也不忘了当日让你侯印的这句话。”袁有义那里肯受？如虎笑道：“只是我今日富贵已极，让这侯印何难？当初穷途之际，却倒亏你引荐的功劳，念念不忘哩，大丈夫一言，岂有翻悔，古人说‘知己倍于感恩’，又道不得个‘感恩倍丁知己’么？我当日落难时，谁肯把一言扶持我哩。知恩报恩，理之当然，何必谦让。况今已请准了圣旨，不必谦辞了。”于是袁有义只得受了。如虎又将加赐的白金、名锦，去寻见那黄熊，尽数送了与他。一日想起那李氏，不知在白兔庄上也不在，自己功成名就，就思退步。来见陆总帅，辞回山东，陆虬款留不住，就与定广侯袁有义，一同治酒饯行。袁有义又整兵直送到广西界上，方才洒泪而别。
如虎只领着参将的官街，带了随行百名兵士，一路只问山东消息，有的说山东平静，有的说山东荒乱，如虎思忖道：“我在此为官，不致紧要，连累妻子受苦。”连连的却叫了一只小船，取路向山东进发。一路无词，到家快了，又起旱路。走了数日，来到一个去处，仔细看时，正是那老僧指迷的山上，如虎行到此地，猛然想起当日老僧言语，三句都应了，只有结没这一句还不曾应。首句说“得名于虎”，就说我取名如虎的意思了；第二句说“进身于猿”，我想猿者袁也，遇了袁有义，才得进身，杀了苗贼，建了功勋；猫者苗也，岂不是“成功于苗”么？再想没句，一时尚不能解悟。一头想，一头行路，还未到庙门首，只见前面旗旛严整，戈戟辉煌，鼓乐喧天。后面有虎先锋。猿使者一班仪址，两路阴兵齐来叩头迎接，道“主公爷爷来了。”都说要迎请入庙。如虎抬头看时，只见山门上有六个字了，上面写着“白兔山神之庙。”忽然省道：“当初我来时，只有‘山神之庙’四字，前面空着两字，我道是何缘故，今日重来，就添了‘白兔’二字。况且那老僧说‘归神于兔’，明明道我是白兔山神了。”举步入庙，分付两行鬼卒，依旧管取职事，不得有违。再看后面石壁上，字都没了，倒有那老僧形像，乃是石刻在上的。如虎向他拜了一拜，立起身来，发放广东随来的人役道：“我已在此为神。只因平生刚直，报恩酬知，临财不苟，故得成神。你们回去，多拜上袁爷、陆爷，好建功劳，尽忠报国，不必记念我了。”说毕，就升了神座之上。众人向前再要问时，就不动了。随队众人大惊，罗拜了一回，只得去了。
却说那李氏自从别了如虎，即回到白兔庄上，整整等了十年，再不见些音信，终日悬望，求神问卜，都是没用。这日早晨，独自坐在庄上，忽然睡去，只见外面仪从鼓乐，俨如王者。直抬进门，看时正是如虎，李氏正待问时，只见如虎开口说道：“娘子，娘子，有累你等了十年！我十年内，已在广东封侯拜将，遂了功名，如今已往前面白兔山为神了。你原是我前生妻子，明日可到白兔山神庙来看我一看。”说毕就转身，一班阴兵依旧簇拥去了。李氏惊将醒来，一身冷汗。正是午时，想了一会道：“据他英雄汉子，那般行事，或者亦可为神。只是怎生就为神在白兔山上？如何不回家见我一见？他分明梦中说，叫我明日去看他一看。今日尚早，上山不远，不如就去看看。若果然是真，我便拼一死报他罢了，不然谁知我在此真心等他这十年的辛苦。”急怠烧了一盆香汤沐浴了，换了一身新衣，走向白兔山上来。行了十来里路，果然见个白兔山神之庙，李氏不管生死，一直走入庙去。只见正殿上神厨内，坐的正是，猛将军的面貌如生。李氏认真了，连忙拜了四拜，烧了一炷香，祷告道：“妾身李氏，自从临漳县客店分别，在庄守候十年，不见将军回来。不想归神于此，早间又承将军不忘旧约，特来托梦，如今妾身愿从于地下罢。”祝告已毕，就向身边取了一把短刀，勒死在香案之下，就做了夫人。这猛将军又各处显灵，土人就将李氏塑在猛将军右首。
却说那些广东随来的军士，回广报与袁有义，说韩参将归神一事，袁有义赞叹道：“他生平不失信义，又气性刚直，故此为神。我怎为一句引进的言语，就久占他血汗功劳的一个侯位？虽是他知恩报恩。我受之岂不太过！”即上本说：“韩如虎身已为神，仍愿将定广侯印退还，乞降恩诏，就敕封他为定广侯、山东白兔山神。”圣旨准了。行文到青州府安丘县，知县闻知，即到白兔山看了，有地方众人一向认得这韩如虎的，都道是他真身，不消另塑，只改换牌额，修理祠庙罢；又禀李氏贞烈从死的事体。知县焚了香，祭献己毕，就把圣旨焚在香炉之内。重修大殿，内外金碧一新，山门用朱红扁额，上写金字道：“敕封灵应定广侯猛将军白兔山神之庙”十六个大字。广东袁有义、黄熊也感激他报恩太厚，捐资为他立庙在广，四时享祭。故两处血食不断，土人求晴祷雨，许愿作福，香烟不绝。有诗为证：
平生正直又无私，信义为神定有之。
感人一诺封侯报，结客何须吝片词。
总批：说得意气慷慨，侠烈如生。交朋友的也要有此一腔热血方是。那得悠悠行路，直恁休戚不关？可叹，可叹！
又批：吝惜片言而不为人汲引者，世固有之，特为道破。
第四回 穷教读一念赠多金
片念慈仁赠白金，白金赠处广行仁。
回生起死如神手，失路逢君胜嫡亲。
楚王易把千金报，漂母难施—饭恩。
寄语有钱须仗义，随缘方便积良心。
唐朝有个裴度，有相士相他，说是该饿死的。只因到香山庙里烧香，见那阑干之上，有犀带二条、金带一条，是个妇人为夫受罪，借来纳罪救夫的，遗失在彼。裴度拾得，就还了那妇人。后来岂但不受饿死，倒做了二十年名宰相，系天下的安危，与郭子仪齐名。又有宋郊、宋祈弟兄两个，其兄宋郊也是命不该好的。一日遇着大雨，有蝼蚁数万为水所浸，宋郊编了一条竹桥儿，将这些蝼蚁渡到干处，尽数救了性命。后来放榜，却是兄弟宋祈中了第一名状元，宋郊中在第十名。皇帝说“弟不可以先兄”，又改将宋郊中了状元。一个胡僧相他说，曾救了数万生灵，故比该中状元及第。皆是行善之报，看官听说那还人宝带的故事，又不是裴度赠他的，拾人之物还了与人，尚然饿死的相倒做了二十年唐朝宰相，况且有那白白赠人金银的，后来可不得好报么！宋郊渡蚁，所救的不过是些蝼蚁儿，尚然一榜就都中状元，难道有那救人性命的，后来反无有好报么？如今听小子说一个施不望报的大丈夫，济困扶危的真君子，你们听着。诗曰：
还人宝带身为相，但救蝼蚁得中元。
若使赠金能救命，状元宰相报何难。
前朝有个张希孔，宇素卿，绍兴府山阴县人。平日为人，极是忠厚为心，存仁济物，就是一句话，也不肯妄说，一件事也不曾妄做。若是有利于人的，他便自己吃亏，也肯为人效力，生平如此。娶妻陈氏，更又贤达，相夫做家。只是这张希孔读书半世，时运不通，走到数科，只落得榜上无名，他也不怨着天，只是恨着命，自去读书。当不过年成荒歉，家中生计越不济了。有个同学朋友林必义，字友仁，补廪二十年，岁贡了去，选了个孝丰广文的缺。就对张希孔道：“我有个小儿，要延师教诲，论来至契莫如兄了。况且学贯夭人，胸罗子史，再有谁似兄的。便是广文清苦，苜蓿齑盐，若稍得俸金，也可相助。”就送了个三十金的馆约。请张希孔同去上任。也不过一江之隔，路不甚远，素卿便与妻子商议。妻子劝丈夫：“应了这馆甚好，我凭着这纺绩女工，只一身尽可养赡，不必记念得。”于是素卿大喜，一面收拾些书籍，置了几件新旧衣服，林友仁那里又送了十两银子来，素卿就都与了妻子作安家钱。同林友仁上任教读去了。不觉春尽秋来，也有半年光景，素卿要回家一看。林必义就送出二十两馆金、二两程仪、两匹素绸．差个家人，送素卿回家。看了妻子在家安好，因此放心，遂将银子，素绸都与妻子，说：“你可将此盘费罢，我今番过江，直到明岁秋试过了方回，你不必在家相念。”妻子应允。住了数日，仍旧同着差来家人，搭船回到孝丰衙中，仍坐书堂教书不题。
却说湖州府德清县，一个张子才，原是旧家子弟，一向读书，靠着祖遗些田产度日。时当暮岁，官府催征粮米上仓，伺候解运上京，急如风火。那出兑的旗军，日日上县中催逼。这张子才田产虽有二百余亩，倒有一半荒了的。因屡遭水旱所荒，租户都逃走了，地广人稀，连那膏腴之产也没人去种，因此这张子才只收得一半田租。只是家用尚不足支绐，府县那里管你荒田就肯免你征粮么？子才有二百亩田，每亩要米一斗零，二百亩就该二十余石，还有各项常例。其时，旗军讲起兑米九石八斗，是他的正数；额外加赠，每石加三，截头使费也每石加三，又将加四五等子。一算将起来，子才名下，共得五十多两银子，方能完得。终日带在仓里追比，毫无措处，将这田产典戤与人，谁人肯要？尚有荒白的，就送去与人，人谁肯像子才，又这等赔累么？但只是这旗军开行有期，却要赶帮同行的，难道因你这些不完，他肯在此等你不成？因此就不要县差，自己喝令纲司水手，捉列船上去，日间靠在将军柱，夜间放在闷头里，那顾你有体面的粮长？打是打，骂是骂，饭也没得与他吃。子才要死不得，要活不得，凌辱了一连两三日。却是张子才身边，分文也拿不出，只得做这一个身子不口口口口口无奈这个口口F口口口口口口口县里终日临仓，一日一日，越比得紧了。子才受刑不过，又无措处，自家苦恨道：“也是我年命不好，别人家子孙道是祖宗不曾遗得产业，未免饥寒抱怨；似我祖宗遗下了许多产业，如今反受他罪苦。是我平日不会经营，连累妻儿受苦，如今妻子老了，卖他也没人要；儿子又小，谁能替力？罢，罢，左右没有银子，终须一死，何苦在此熬受刑罚，不如寻个自尽也罢了！”这日背了众人，独自一个，哭哀哀的，身上披着枷锁，走到一个菱湖地方，欲待跳下，心中不舍，立在水口，放声大哭。正在栖惶生死之际，只见上流头咿咿哑哑，一只小船儿摇将下来，正是张子才救星到了。船中坐着一个人，你道是谁？这人不是别人，正是那：
积德行仁的冯商再世，疏财仗义的文正重生。
船中坐的，正是那孝丰教读的贫儒张希孔。一眼看见岸上那人光景，知是要寻投水的了，连忙叫：“家长，快与我摇拢岸去，救取那人性命！”真个船上人，两三橹摇到岸口。素卿走在船头．叫：“那人可上我船来，有何事故寻此短见，可对我说，看我救得你么？”子才上船，跪将下去，素卿连忙扶起。子才哭着，一一从头说了一遍，说得素卿心下恻然，便入船舱，开了自己箱儿，把二三年内，一钱二钱积的贽见节礼并馆谷，急忙忙双手拿出．一包银子也不打开，就递与张子才道：“这里面共有六十多两银子在内，你拿去完了官，有余剩的将去寻些生意，不可寻此短路。自古道：人身难得，决不可如此。速速拿了上岸，莫误了我行路。”子才感恩不尽，道：“小人若都拿去时，相公将甚做盘缠？小人且拿一半儿去罢。”素卿道：“一半也不够你完官，救人须救彻，你都拿了去罢。”子才又叩头称谢道：“愿求相公姓名，异日杀身相报。”素卿笑了一笑，道：“我是无心见你如此光景，偶然搭救，又不是特特要求报的，说这姓名作甚！”子才只得去了。连连的就完了官府的事，还余得四五两银子，拿回重新得与妻儿、子女一家完聚。就对妻子说：“感激那相公，帮救了我的性命，又得与你重逢，余下的银子，还好做些生意度日。只是我们何以为报？只好向天祷告，日日保佑那位相公，状元宰相，子孙绵远富贵罢。”妻子道：“正是如此，才叫做知恩报恩哩。”
却说这张素卿在林友仁那里，教了两年．又值科举不中，积得有七八十两银子，进场一番并盘费，去了二十余两，剩得六十多两银子回家。一叶小船，路上却好遇着这张子才，尽数周济他去了。素卿一些也不懊悔。到了家中，天已将晚，妻子相见了，甚是欢喜。但素卿心中惟恐妻子不喜，倒不好将此事说得。妻子见他沉吟无语，即问道：“官人出外，两年方回，该得快活了。虽只不中，也是天命，何必如此不乐？”素卿便把出外事体，说了一遍。又说到菱湖之事：“如今都赠了那人。只是回家看你苦楚，倒又救你不得，如何是好？”妻子听说，笑将起来，道；“官人，你救了人命，何等阴功，还要心中不快，你疑我有抱怨之心么？阴骘方便，那处不是积德的所在？就譬如不曾到林广文那里去教读，家中也要过了。”素卿听得妻子言语好，心中欢悦起来。这妻子自去后面池头，提了个篮儿，沿着池边寻了些苦莱儿，忙忙整了些晚饭，持出来与素卿吃了。点个灯儿，到房中去睡。终久素卿行路辛苦，一觉竟睡去了。他妻子终是睡不着，思量：“救人自是好事．只是家中饥寒怎忍？如今年近岁逼，如何区处？明年又不知怎生过日。”整整醒了半夜，展转睡不着。刚刚到半夜子时光景，只听得窗外有人言语，仔细听时，有人念道：“今年食苦菜，明年产状元。”念了又念。陈氏吃了一惊，连忙推醒素卿道“你听，你听！”索卿又听，外面念声不绝，心中知是鬼神来报我日间之事了。念了半夜，就不见了。
却说来报状元的是何神道？就是那菱湖上的游奕神。这游奕神，是湖上总管神差出来采访善恶的。看见有那作恶参端的，害人无算，他就弄风坏了他船；遇着那善良之人，有心向善的，遭了逆风，他就于中救护。这日看见张子才投水，希孔如此救了，又赠他银子，即忙转报江上众神。众神奏过天庭，命张希孔即中进士，做到宰相；又赐他明年生一子，日后得中状元，以报他赠金救命的阴德。故此，先着游奕神到他卧房边，预先来报。这却是：
教人一念彻天闻，莫道无神却有神。
方寸行仁金不惜，果然难得救人心。
说世上也有好心的人，但是身边广有钱财的，如此好事也容易做。一个财主，用去四五十两，值得甚的。但世上做财主的，越是臭吝。要他分文，就是剜肉也不肯舍得。最难得这张素卿，如此贫儒，自己尚然受贫，望人周济，也没路侥幸，这林广文数十金馆谷，是十分难得的了，轻轻的不吝丝毫，尽数与了张子才，岂不是最难之事么！若论这样人，便是状元宰相报他，也不为过哩。素卿睡梦中，二人明明听得，次日早起，到自家堂前，焚香礼拜一番，张素卿仍旧的自去读书，夫妻受贫无怨。次年，果然生了一子，取名张华。又过了两个年头，素卿中了举人，联捷就中了二甲进士，选了馆，按了家眷，在京做了十年翰林。
一日，想起张子才说兑军截头赔累诸弊，连累百姓受苦，随即修一本，说：“上仓出兑之事，务须得军民两便，不可利军损民，以致小民流离失所。”那当事的怪他是个内翰，如何越位言事：“你晓得念书罢了，漕运重务依了你，只这兑军难道不防他作乱么？”就参了素卿一本，将他贬降外官，就命他催趱漕运，兼巡江御史，驻扎镇江府。素卿领了旨意，道：“为官报国，何分内外？”即便起身，口口口口将从来积弊，厘革一清。上不损军，下不损民，因此军民尽皆感德，催趱有方，不致迟误。一年事毕，将进京复命。坐在镇江京口闸上，又分付书吏写了一张纸牌，行到浙江湖州府德清县十六都，要寻取一人张子才，即刻起身赴院讲话，不得惊恐了他。知县知道是按院故人，又差人备了自己一个名帖．拿了按院纸牌，查遍十六都内，果然有个张子才。差人递了牌示名帖，又看了巡漕御史的牌面，老大吃了一惊，道：“我又不犯罪，按院叫我何事？况且本县大爷如何有个名帖与我？这又不像拿我的光景了。差人口称‘小人’，说是‘按院叫请讲话’，下个‘请’字，是何主意？我张子才梦里也没个按院的相与，这出生入死的衙门，我只是不去罢，你众位莫不错了？”就要躲了进去。差人慌了，道：“若你不去时，叫我如何回话？”不由分说，扯了就走，直到县门前．大爷已是退堂了，差人击了一声梆，禀进私衙内去，说张子才请到了。县官忙忙的就出来，迎接到后堂。子才见了县官，就跪下去，县官连忙扯起，让这张子才上坐。子才那里肯坐？县官道：“还有事相求。”定要请坐，子才只得坐了。县官道：“一向我学生不知足下与漕院相知，甚失亲近。昨有漕院公文至敝县，要请足下相会。但目下田亩各处荒白，颗粒难征，米色不好，此足下所尽知者。若见漕院老大人时，还为本县周全，图报有日。”叫门子拿签筒过来，取一枝签，又写一张票，拿一只大浪船，送张相公到镇江，又备折程十二两。言毕，送张子才出了私衙门。这些出兑的军官，终日在县前要大爷追比粮米，一见了张子才，说他漕院来请的，人人都来奉承他，无所不至。邀至仓前卫上坐船，饮了一日的酒，说许多出兑的苦楚：“今年贵县荒歉，出兑粮米俱是糠粃、稻谷，漕院盘验时，叫我们如何处置？一应事务要张相公覆庇！”那张子才比昔年欠粮、拿在船上去时，要截头，要加赠，靠在将军柱上吃苦时节，大不相同了。
张子才今日之乐，不知从那里说起。离了仓前，开了船，不几日到了镇江。按院的座船边，送了挂号吏几分银子，叫他禀了进去。这子才一路寻思：不知是真是假，漕院衙门不是耍处。一味怀着鬼胎，不知是何凶古。及进船中，一见了素卿，认得是昔时菱湖救命的恩人，乃是他心切切不忘的，故此说“恩人相见，分外眼明”，就连忙叩下头去，叫道“恩人老爷，老爷恩人！”叫个不住。素卿笑道：“你也不用谢我了，当初原是我救你，我因救你，故有今日。你虽感我之恩，我倒也不能忘你，故此今日唤你来。我不日回京复命，我带你进去，也拍举你一个前程好么？”子才大喜过望。按院分付县吏，取三两银子赏他。那子才起身，随即又叩一首道：“还有一事，禀上恩人老爷。今年湖州一府无收，最苦是德清一县，若得恩人老爷作主，上本全赦或赦得十分之半．百姓就得谋生了。再口口这征收出兑的，都有些糠枇，米色不好，也求老爷包庇。”素卿笑了一声，尽皆应允。正是子才方便之处。诗曰：
昔日菱湖欲丧身，而今漕院说人情。
人生祸福都有定，尽是阴功暗积成。
子才见过了漕院，口口口口口工工口口妻子道：“也是我们致诚拜天的感应。”夫妻二人欢喜。子才次日，忙忙的收抬些衣服，又复到镇江，就随了按院进京。圣上说他催粮革弊，劳绩可嘉，即复了他翰林之职。又做了几年，却好儿子已是十八岁了，素卿记得当时河神的言语，已知儿子是要中状元的。却不与他说，只是早晚督课甚严，教他读书。果然下笔成章，无不通晓。素卿欲命儿子回乡秋试，只因自己在京为官，无人训诲着他，一路要个老成陪伴，记得那林必义，做了两年广文，升了一个湖广荆州府襄阳县知县，地方冲藩去处，乡宦极多，欺他是个岁贡出身，到任不久，就回家了，素卿有心，又不忘故人，随即修了一封书，取了一百两银子，要请林友仁，教子张华，归浙江乡试，若得侥幸，就烦一同进京会试。林友仁接书大喜，先来到京中住了数日，即同张华回乡应试，果然中了二十二名。少不得拜座师，会亲友，祭坟墓，宴会同年，一应事务完毕，仍同林友仁入京会试。素卿闻报儿子中了，心中大悦，即为林必义提了一本，改任福建兴化府蒲田县知县。素卿父子送了许多程仪礼物，林友仁自去到任去了。本上又带着张子才，准与他鸿胪寺序班。张子才又来谢了素卿，也去到任。
过了三月，会试传胪．中的第一甲第一名，正是山阴县人张华状元及第。素卿见儿子果然中了状元，应了当日神明之语。张华赐宴回家，拜了父母，父母才与他说当初事体。张华也心下骇然，便道：“儿子也自知年幼才疏，那得就大魁天下，自然是父母积德之报。”素卿又道：“我今年己六旬以上，欲致仕还乡，你自在朝为官罢。”张华回道：“父亲既要致仕，儿子年幼，叨中鼎甲，也不知世务，情愿回家养亲，再来做官未迟。”素卿大喜。即日同子上个致仕养亲的本，圣上都准了。批说：“张希孔报国抒心，存仁教子，准与致仕。有司四时存问。张华少年鼎甲，请告养亲，亦准其奏。”素卿又将向年菱湖救人事体，并河神显应之事，一一奏上。圣主龙颜大悦，颁下诏书一道，诏曰：
朕惟忠孝者，臣子之大防；仁义者，圣贤之大节。尔张希孔，贫儒素守，遂行捐金之仁；悯物施恩，
聿有脱骖之德。河神显应，厥子联元，盖有由哉！兹特进阶翰休院大学士。妻陈氏．封一品越国夫人。子
张华，新中状元，加赠金花官锦，钦赐归娶。菱湖总管河神，钦给灵赫扁额。呜呼！风教关乎家国，慈仁
感乎鬼神。德惟懋矣，朕实嘉焉，故兹诏谕。
父子二人领了诏书，谢恩出朝。回到林下，又受用了二十年．直到八十四岁。张华在家养亲三年．钦取还京，二十年内直做到太子太保、吏部尚书回家。封赠三代尚书，至今子孙荣显不绝。这都是阴骘之报云。诗曰：
念念存仁德，明明格上天。
广行方便事，忘己利人全。
花发因沾润，苗生为得泉。
栽培心上地，福寿永绵绵。
总批：劝人莫把阴骘二字看得小了，不肯上紧去做。心远主人常说：“春风不长无根草，井水无源必定枯”，人平日间栽种得，自然逢时发作。请看教读贫儒，尚肯为此，焉有济物施仁，回生起死之念，不人人皆具者乎！
第五回 黑心街小戏财神
妻激苏秦友激仪，人生岂得便无时？
画虎未成君莫笑，先贫后富始为奇。
说话的怎生说个“妻激苏秦友激仪”？当初苏秦不遇，妻不下机，人人说妻子薄情，据我看起来，正亏这妻子激他一激，奋志往魏，就得做了六国的丞相。当初，穷得自家妻子不下机相叫一声，后来，六国诸侯都下车来迎谒。穷也穷到极尽的气候，贵也贵到人不能到的地位。张仪来见苏秦，思量他荐引为官，苏秦故意不理他，与他些仆者之食，使他受气往秦；然后苏秦着个舍人，替他到秦，见了商鞅，送了千两黄金，张仪才得大用。故此说个‘妻激苏秦友激仪”。大概说人生富贵，也有激厉而成的，莫非时也，运也。古人道得好：
梅花一样种窗西，先放南枝后北枝。
时若未来君且守，困龙也有上天时。
话说先朝山西应州府，一个人复姓滓于，名智。年纪长大，读书不就，就去弃文习武。武又不成，舍了文武两途，只有一个作吏。这淳于智也思量去作吏，只是山西旧例，都要有家事的才好纳农民，加纳两考，如无本钱，也进不得衙门。这淳于智家里，只有四堵壁子，还是租着人家的，破了不曾修好，那里得个银子去纳吏。人劝他说：“你去做些生意，可不好么？”淳于智道：“生意行中，我也件件在行，只没有个空手白做的生意。”常言道：“没了本钱，只好卖闲。”家中只有个老母在堂，淳于智自思无可以为糊口，只得去与人佣书，替人家抄写，得些灯油之资。抄写了几时，却也不是个长久之计。有人说那做医生，到本轻利厚。
淳于智读些书过的，看了医书，心下明白，学不几时，也一般会写方撮药。开了几时医馆，鬼也没个上门来请，只得又收了。天幸遇着一个收绸的客人，要到江南去收绸缎，少个相帮。有人说：“这淳于智诸事活动，寻他去到好。”淳于智自思：“无事可做，便同他去走一遭。”过了几日，不见那人来说，急急自去寻那客人时，那客人道：“如今闻得福建有刘六、刘七作乱，路上难走，因此改行，不走水了。”淳于智怏怏而回。闷闷的坐在家中，眉头不展。想起向年读书时，也有许多读书的朋友；习武时，也有一班的相识。如今也有成名的，发积的，只是世态炎凉，见这淳于智穷了，谁来看一看儿。因此叹一口气道：“便事做不成，是我时运不利，难道人也遇不着一个好的么？”走进走出，坐立不安。也学那做歪诗的，做了几句打油歌。道：
世事从来太不均，僧房道院屋连云。
蒙正归家打一看，破窑为壁瓮为门。
又
富室田连阡陌多，贫无锥地奈谁何？
千金宁丧闲风月，东壁余光不借他。
其时，有个邻舍姓金，名广元，倒有些义气的。看见淳于智立在那里，便踱将过来道：“淳于官人，你想是心事不快么？”淳于智便答他道：“便是小子一事无成，没人瞅问。自己无颜，今日却难得老哥动问。若说起小子的心事，却也不知何日才得个快哩。”那金广元道：“小弟有个舍亲，方在淮上回来，有些本钱，要做生理，如今先要寻一所大房子住。足下在家无事，若替他寻得—所像意的房子，也好撰得几贯钱，也好活动。你只坐在家里怎的？好歹也向外边寻人说说。”淳于智便问了他亲眷的姓名、来历，出去替他寻访。果然就寻了一所大房，前厅，后楼、左厢房、右井灶、花园、后门，色色称意。那人欢喜，用价五百两，就烦这淳于智做中，立契买了，送了淳于智十两银子。淳于智收了，秤出一两，走到对门来见金广元，酬谢他指引之功。金广元断然不受，淳于智要请他到店中饮三杯罢，他反设起誓来，也不肯吃酒。淳于感他好心，只是自己过意不去。拿了银子回来，坐了一会，未免得忙忙要去买些柴米，又还了些人上欠帐，取了几件冬衣，十两银子将就过了几个月，依旧没了。坐着又没法处，却好那金广元又来敲门，淳于智出去见了，谢他前日美情。金广元道：“休谢，休谢。如今我那舍亲又要买数百亩田产，一发来作成足下，事成也有二三十金相谢哩。”淳于称谢。在淳于也是一个好汉子，不肯为此等之事的，只是为贫所使，无可奈何。于是连日出去，寻个要卖田的，偶然寻着一个，又引到那家做成了，得他谢仪十五两。
淳于智拿了银子，一路思量，回来算计开个店铺儿，撰钱做家，以后也再不去替人做这中保之事了。谁知时运未逢，真像有神差鬼使的，可可走过一条小桥，对面一个人挑个担儿也上桥来，淳于智将身一让，失手把银子掉下河里去了。那河直通大江，落下去时再休想打捞得起了。淳于吃了一惊，自己叹道：“直恁命苦，也罢，也罢，只譬如这事做不成罢。”行过桥来，只见桥堍下一个小小庙儿，乃是一个五圣财神之庙。淳于智一眼见了，因怀着那失落银子的不快，就向着那五位财神道：“财神，财神，你也不是个正经神道，就是个专趋势利的小人，那有钱的越有饯，似我这没钱的，难道再不该有钱么？如今我也不怨着你，你若是果然灵显，可也与我淳于智一主钱儿，发积一发积么！”这淳于智自言自语，捣了半日的鬼，没张没致的慢慢走将过去，寻个人家门首坐了，呆想半日：记起这条街叫做黑心街，街西有条弄，弄内有个当铺，乃是他一个至亲，姓詹，名知炎，最是有钱的，在此开当。我如今遇此贫困，也到他家看看光景，不望他周济，便也看他相待何如？于是信步走去，只见那人家门前，有几个仆从在那里赌钱，见了淳于，明知是主人至亲，也不立起来，也不厮唤一声，淳于免不得开口问道：“大官人在家么？”那些奴才，见了淳于这不衫不履光景，又晓得他平日极贫穷的，便笑了应道：“怎么不在？料不到那里去告债去么？”淳于听他这句话，明是说他今日要来借债了，便道：“我是至亲，来望一望，今日难道就是来借债？你众人怎说这话。”又一个道：“既恁地时，我大官人好在银房里兑银盘当，官人进去先叫一声儿，他自然出来相见。”淳于智就走了进去。正值那詹知炎坐在堂中，见了淳于进来，意思倒要避了进去，一时又不好避得，只得立起身来迎着，笑道：”老兄来得正好，小弟今日正要来造府相恳一句说话，来得凑巧，小弟这事准准有十分财喜哩。”淳于只道他有些好意，便问道：“要见小弟为何？”詹知炎道：“小弟因当中乏本，早辰一个敝相知要做些前程，拿了两拜匣金珠首饰，向小弟当中，要押银三百两凑用。如今还少五十两，久闻老兄曾与淮上那个令亲做中买产，现银往来，意思要烦足下到他家里借贷些须，以济燃眉之急，故此要来相访。”淳于智心下明白道：“此人就是门前那些奴才的见识，故将此言来取笑我。”也就随口答道：“若老兄真个要借银时，只求亲笔付我一纸借票，小弟就去借来应命。”詹知炎明是取笑，因他说写了票子就有，他就好耍子，去写了一纸借银五十两的票子，递与淳于。却暗笑道：“看这穷鬼到那里去借银！”这詹知炎也不过是欺侮他，看这淳于不在眼的意思，那里真个要他去借银。淳于却一手接了他票子，一面说道：“今日小弟真不是来问兄借银，倒真是兄问小弟借银了。”说了这句，告别欲回，詹知炎也不相留，送出到二门上，倒说：“奉茶才好。”只见里面又走出一个家人来，叫道：“当中有人取当，要大官人进去。”詹知炎就也不送出大门，把手一拱，竟随着那个家人走进去了。
淳于一肚的气。起初掉下银子，倒叹口气罢了；受这詹知炎的许多轻薄，一路恶气填满胸脯，恨恨不已。复回来，仍旧向那五圣庙前经过，这淳于一肚的气没处出脱，也无心中一手伸去，把那中间坐的五圣移了一个转身，道：“你何苦与这黑心街的詹典当看家，便也向别人家看看么！”不想这五圣坐位，真个一向是不东不西，刚刚是朝着詹家坐的，也是风水一般，被淳于今日无意中倒破了他家风水，看看詹家一步步穷了下来。此是后话。只说淳于又向五圣笑了一笑，道：“神道，神道，你如今且歪坐坐，待我发积了再来与你正位妆金，重修庙宇，恰也未迟。”说罢，一直回家去了。
不说淳于智回家，却说这五圣真也灵验。因见淳于起先祷告了半日，转来又怨那詹知炎的说话，中间这一位就开口对那四位说：“列位兄弟，那淳于生却也一一说得有理，我们何苦偏背了一边，如今可将那淳于智身边的穷鬼召了回来，我亲自去随着他，护佑他登时发积，有何不可？”众位俱道：“正是，正是。快快等他财主了，也好将你坐位安得端正。如今歪坐着，不到底是个歪神道么。”中间这一位道：“休得取笑，你们守着香火，只不可与那詹家降福，我自驾云去寻那淳于生去也。”
淳于智回到家中，只是气那詹知炎不过，但只怀恨在心，也不与老母说。纳闷了几日，思量出外寻些事业，以图发积。却好有个远房兄弟，在京联捷，中了进士，选了一个镇江府丹阳知县。写了一封书，差个家人来说：“要请大相公去衙中为幕客。”淳于智想道：“在家如此受苦，何日能够伸眉，不如就这一路罢。但是记念老母。”那差人又说：“一路盘费，都是小人料理，另外有二十两银子，说送大相公安家之用。”淳于智也事出无奈，就将银子递与了母亲，恰去请了一个姑娘，接到家中，伴着母亲。又去金广元家作别，道：“凡是舍间灯火，乞求照管。”又拿出三两银子，递与广元道：“这三两银子，烦仁丈雇倩一个小子，舍间使用。”广元应允，然后淳于智才放心。同这差人，先到京中，见了兄弟。那兄弟名唤淳于有成，这淳于有成做人极是仁德，择了日期，同兄淳于智一路作伴，甚是相爱，上任丹阳。做了三年知县，一清如水，淳于智也交了时运，每年也有百金，所得也够寄回老母支用了。上司闻得淳于有成做官清正，交章荐扬，行取到京，点了闽中巡按御史。淳于智便对兄弟道：“愚兄已蒙青盼，感激不浅，只是终身埋没在此，岂是男子丈夫所为？如今贤弟已点了大巡，愚兄见那诏敕上说‘有贤良方正者，便可保举奏闻。’如今愚兄虽说不得贤良，却也方正自许，贤弟如可荐举时，我也有个出身了。”淳千有成听说大喜，道：“是我倒忘了。”就上了一个保举的本。圣旨准了，就取他入京朝见。淳于智别了兄弟，就往山西，先请了老母、姑娘，一同到京候选，就选了个福建建宁府通判，择日上任。正遇朝觐之年，正印府县官都去朝觐，按院又是兄弟，就委他掌了府县两三处的正印。淳于智却一意爱民，分文不取，只常到那沿海一带，遇有通洋的贼盗，即统兵去剿了，取他财物。原是该管地方，取贼盗之物也不为过。做了三年通判，倒掌了半年府印，两年县印，又连海上所取之物，井这几年俸金，积有万金之数。淳于智对母亲说：“如今比那破屋里住时，已是好了。”便告个辞官的病本，央着兄弟上去。圣旨准他回籍。就去辞了兄弟，说：“愚兄富贵功名皆贤弟成就，决不敢忘厚德，另容为报。”别了出来，行了两月，到了山西应州自己乡井，央人寻了一所小小房儿住下了。