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其时天已昏黑，只得怏怏乘车而返。回到栈中，与众徒弟细述所见，即托他们前去察访，只要问明他家姓名、营业，便好上门索收了。无如数日之中，尚未访悉，永贞闷闷不乐。幸得这几天，正值西商云集，赛马春郊，借此可以消遣，也雇了一辆马车，到跑马场边观赛。见自己夺得忠溪那匹好马，前托黄胡须卖与西商的，今日也在此赛跑，故买了一张跑马票，就指定这匹马，与人赌斗输赢。这一次洋商赌赛，共有二十三匹马，永贞指定的名列第三，虽不如第一第二，也赢了五六十元，甚是得意。看过了三天跑马，仍想到娈童身上，不知何日珠还合浦，以治其私逃之罪。
一日清晨起身，方欲至一洞天品茗，忽见大徒弟进来回覆，说此事已经访明，那个姓顾的即是马贩子顾忠溪。娈童现住彼处，仗他做了护身符。请师父作速取讨，休再被他远遁高飞了。永贞听说，大骂忠溪不止，即刻带着两个徒弟径往铁马路忠溪家来。不待通报，昂然直入。却巧忠溪未曾出外，正坐在客堂里面，见永贞一脸的怒容，谅必为此娈童而来，勉强招呼永贞坐了，便问：“到此可有贵干？”永贞道：“咱去岁冬间在清江走失了一个童儿，怎么你竟私留在此？你快些叫他出来，待咱带了回去，问问他逃走的罪名。” 忠溪笑道：“ 走失了何必再寻？譬如俺这匹好马，换了你的童儿，岂不是扯一个平吗？倘若你必要赎去，也照你的旧例，拿二百两银子来，你立刻带回便了。况人比畜生更贵重，二百两银子，你还便宜得多呢！”永贞虽无言可答，却自恃本领高强，怒气冲冲，只向忠溪硬索。忠溪置之不理，只说：“你没有银子，休要在此缠扰，恕俺不奉陪了。”说罢，起身入内去了。此时永贞无可发泄，意欲捣毁他室中的什物，又恐他手下人多，一时难以逞志。况行凶打人，犯了租界章程，不当稳便，故尔权且忍耐，惟有口中声扬道：“顾忠溪，你除非永不见咱，咱便罢休；倘不幸遇见了咱，你也休想活命！咱若软一软心，算不得英雄好汉。如今限你三天，把咱的童儿送来，咱还恕你。三天过后，饶你脱不了咱的手，叫你好看就是了。” 说罢，忿忿然带着徒弟去了。这几句话，原是永贞的落场势，谁知竟取亡身之祸，在永贞梦儿里也想不到。
此时忠溪身虽入内，却在那里窃听。听得永贞声扬，只道他是实言，吃惊不小，与他真有不两立之势。但我不是他的对手，必死无疑。不如我先下手为强，给他一个“ 明枪容易躲，暗箭最难防”；又叫“ 恨小非君子，无毒不丈夫”。即忙与手下的马贩，以及认识的马夫计议此事。有的献毒谋，有的愿效力，皆异口同声的赞成。忠溪听众人画策，便问：“你们可知永贞常在何处？”众人均说不知。惟内中有一个马夫晓得永贞常往一洞天吃茶，向着忠溪一说，忠溪即吩咐他逐日侦探，以便伺隙可乘。又择四五个大有力的马贩，暗中跟随永贞，一见可图的机会，立刻动手，使他猝不及备。其余众人把风，亦可以相机帮助。指派已定，均拌着费几天工夫除此后患。正所谓：
谋定月中擒玉兔，计成日里捉金乌。
不言忠溪要暗害永贞。且说永贞回归寓所，愤恨填胸，仿佛仇深如海一般。然犹指望忠溪惧怕，三日之中，或将那娈童送来，也未可知。不意到了第二日晚上，忽然心惊肉跳，坐卧不安，未识主何征兆，却终不防忠溪暗算。一夜未曾合眼，绝早抽身，也不梳洗，就往外边去闲散。刚到栈门跟首，突然蹿出一只白狗，咬住了他的脚，永贞一时性起，一脚把狗踢开，早已活活的踢死了。他也绝不介意，仍往一洞天茶肆中去，怎知后面有人跟随。他上了茶楼，拣着沿窗明亮处坐下。堂倌先端了面水过来，永贞应该要死，便低着头拖水洗脸。不提防楼梯上跑上四五个人，脚声一阵碌乱，永贞刚正举头欲望，绞起那块手巾来揩面，怎料为首跑上楼的人趁这个当儿，双手一举，飞出两个石灰包，照准永贞打去，不偏不倚，正打在永贞双眼之上，永贞躲闪不及，知是仇家来暗算，急忙用手去揉，已经金星乱迸，睁不开眼了。说时迟，那时快，一人拔出两口朴刀，蹿将过来，就向永贞脚上两刀，永贞一只脚虽已斩断，一只脚却没有斩着，吃了这一痛，那一只脚早已提起，竭尽平生之力，踢将过去。拿刀的也未防备，被他这一踢，力量实在不小，把那个拿刀的，与沿窗的一排栏杆一齐滚出窗外去了。众人呐了一声喊，一拥而上，铁尺的铁尺，棍棒的棍棒，均向着永贞打下。虽被永贞拆了两只台脚，一阵乱舞，打伤了好几个人，究竟眼已瞎了，脚已断了，而且痛彻心肺，鲜血直流，怎禁众人乱打？早已身躯栽倒，动弹不得，血晕过去了。众人眼见他不能再活，方始一哄而散。把拿刀的尸骸扛了转去，回覆忠溪，忠溪自然称快，不提。
且说闹事的时候，巡捕见人多势大，虽一面递信到捕房中去，一面也只得袖手旁观。及至人已散了，巡捕头已来了，方上茶楼去查验。见永贞满身血污，横在地上，口中尚有出气，急忙拿一扇板门把永贞扛送到仁济医院，就算交代。麦医生见他伤势过重，知难施救。然永贞心还未死，悠悠醒转，眼睛虽看不见人，却说了几句话，无非是通知徒弟一事。说毕，大声呼痛，情愿速死。医生看了不忍，就将那斩断的这只脚，剩得一根筋相连，也把他割断了，马永贞始一痛而绝。等到徒弟来看视，已经亡过了，只得买棺盛殓，各尽弟子之职，不须细叙。正是：
英雄从此归新冢，妓女原来恋旧盟。
此段已将永贞一生归结，仍要讲宝玉正文。欲知后事，下回再叙。
九尾狐
第三十回 淫娼妇私情欣旧续 小伙计慕色起相思
上回将马永贞表过，所有下手的徒弟们，均不细述，以免繁杂而多闲文。单说胡宝玉惧永贞一怒之威，送了他二百银元，暂图一时安静。永贞去后，心中既恨且悔，足足睡了两天；又嘱咐阿金、阿珠等大姐、娘姨以及楼下的鳖腿、相帮，都不许在外声张，免得被人笑话。从此丹桂园也不敢再去，欲念也消了一半，安分守己过了两星期，连看跑马都不甚高兴。只坐了一天马车，傍晚即归。惟堂差则照常出去，不过恐生涯冷落罢了。
那一日晚上，往新新园出局，听那席间一位客人讲起马永贞被害一事，怎样在一洞天吃茶，怎样遇仇家暗算，怎样脚上吃刀，还踢死了一个人，怎样送至医院，伤重毕命各情形，细细告诉那个朋友。又说这样的英雄，惜乎死于非命，可见冤仇宜解不宜结，世人当以此为炯戒。宝玉听了，暗暗称快，熬不住问那客人道：“格件事体，阿是前几日弄出来格介？俚格仇家是啥人？啥落能格刻毒，要弄杀俚格性命呢？” 客人道：“就是今天清早的事。据说仇家是个马贩子，叫做顾忠溪。但不知为着何事，用这刻毒的手段，外面却无从查考呢。” 宝玉也不再问。侑了一回酒，少停回转家中，与阿金细述一遍。阿金因身上发了寒热，故未出外跟局，此刻听宝玉一讲，也拍手快活道：“ 阿弥陀佛，天老爷倒底有眼睛格，善有善报，恶有恶报，格种恶人，阎罗王收仔俚去，世界浪要安静得多笃！”宝玉道：“ 奴末拨俚诈仔去二百洋钿，应该恨恨俚。 搭俚是呒啥仇寇，啥落亦实梗恨法介？” 阿金道：“ 喔唷， 不过听俚骂仔两声，看见俚格虎势佬。我辩得几句说话，几几乎拨俚打着两记。亏得我避得快，总算是便宜货，勿然，格种拳头打杀，也未可知格。格落当日拨我咒骂，阿壳张竟会咒杀格，就死拨我看，想必碰着仔恶时辰哉。” 宝玉道：“并勿是碰着啥恶时辰呀，格格就叫‘恶人自有恶人磨’。若然 会咒得杀人，要末 格张嘴是毒格哉！”
两人说笑了一回，阿金因头痛脑胀，先自睡了。阿珠伏侍宝玉卸了妆也各入被安眠。惟宝玉虽甚畅快，然床衾孤拥，熬不得竟夕凄凉。所谓“江山好改，本性难移”。在前半月心头悔恨，想不到半边被冷，而今憾事已消，怎禁得欲心复炽？又勾起曩夜的念头，思与月山重寻旧好了。故翻来覆去，直至鸡声初唱，方才梦入黑甜。天将发亮，阿金虽出了一身汗，热势已退，但口中燥渴异常，勉强走下床来，到宝玉房里，在靠床妆台上取了一把茶壶，早已冰冷，却也顾不得了，￥嘟￥嘟的倒入喉咙，犹如醍醐灌顶，冷沁心脾。正当吃得爽快之际，忽闻宝玉梦中呓语，娇声宛转，低低唤那“月山” 两字，其余说的怎么话，却又听不清楚，大约神女、襄王此刻正在阳台相会。阿金也不去惊动他，仍回自己床上睡了，暗想：宝玉心事原来又注意于月山。我少停且探他的口气。如果仍旧托我，我倒好骗他几十块钱用用，他还情情愿愿的感谢我呢！并非我没有良心，只因他太觉淫贱，翻覆无常，有了这个，忘了那个，去了那个，又要了这个，全不以银钱为重，只贪着眼前的欢乐。一年一年的过去，别人虽暗暗提醒他，常常劝阻他，他终当着耳边风、口头禅，以为广结交情，遍尝世味，方不辜负青春。反不如我们做大姐、娘姨的，尚留后日退老地步。只怕阅尽繁华，将来无收成结果。我何不趁他好的时候，弄些银钱，积蓄那吃饭的根本呢？盘算已定，重又睡熟。
及至一觉醒来，已是午餐之后，身上寒热退净，腹中也觉饥饿，即便披衣下床，来至宝玉房中，仅不过步履软弱罢了。见宝玉虽已苏醒，仍旧拥被而卧，挂起了半边帐子，阿珠在旁倒茶伏侍。晓得宝玉身子不快，便立在床前问道：“大先生，阿有点勿好过佬，啥落面孔浪红得勒？” 说着，伸手向宝玉额上一按，又道：“ 怪勿得实梗，头浪有寒热勒浪 。” 宝玉低声慢答道：“奴昨夜头末困勿着，面孔浪升火得呒淘成。好容易等到天亮快，难末算胧着哉，勿壳张故歇醒转来，身浪才有点热，想必外头去受仔风寒洛，连搭心里末怕烦，嘴里末干燥，吃茶才勿杀渴格，格末叫难过得来！奴末实梗， 阿好勒介？” 阿金道：“多谢 ，我倒好格哉。晏歇点，大先生阿要请郎中看看，吃一帖药罢？” 宝玉道：“奴格毛病，只怕郎中才勿识货格，吃差仔药，倒要勿局。格落让俚吃希，像 实梗，一样会好格。”
阿金听了，明知他的病根已在梦中泄漏，却不去说穿他，只把隐语去打动他，让他自己招出来，托我办这件事，方好于中取利。故等阿珠走出房去，又向宝玉说道：“大先生 肚里阿有啥难过佬？勿然末，寻常格寒热小毛病，请有名气格郎中来看，有啥勿识货介？” 宝玉叹了一口气，答道：“ 奴肚里是呒啥，倒是心里难过，说勿出，话勿出，横勿是，竖勿是，甩末甩勿开，笃亦笃（ 笃即丢字之意） 勿落，掇牢勒心浪仔。奴自家才解说勿出为啥佬，格落请仔郎中，也未必见得懂格。” 阿金道：“ 我郎中末勿做， 格病倒有点懂格，而且有一个丹方勒里， 阿要试试看，包 蛮灵验格 ！”宝玉道：“瞎说， 登勒奴身边仔长远，奴从来听见 说歇 。”阿金道：“ 前头用勿着，我说俚作啥呢？” 宝玉道：“ 既然勿是瞎说，格张丹方叫啥格名堂嗄？” 阿金道：“ 自然有名堂格，并且有两个得来。据说是仙人传下来格，叫定心丸，亦叫如意丹，专门吃 格种毛病格。故歇我想着仔，格落叫 试试呀。不过吃好仔病，哪哼格重谢我介？” 宝玉道：“ 真格医得好奴格心病， 随便要奴谢啥，奴呒不勿肯格。倒是 说格丸药，药材店里阿有得买格介？” 阿金道：“买虽呒买外，格两样药味，我记得清清爽爽勒里。” 宝玉道：“ 倒背（读倍）拨奴听听看，奴有几味药也有二毫半懂格。” 阿金本无方子，那有药味？不过借此打动宝玉，使他把心事实言。今问我是那几样药，幸而我晓得药名，不防逞嘴胡说，将月山的姓多说几个，谅他聪明伶俐，必然辨得出滋味。遂答道：“ 大先生 听好仔：第一味是犀黄；第二味是大黄；第三味是天竺黄；第四味是人中黄；第五味是黄耆；第六味是黄目菊；第七、第八、第九味是黄连、黄芩、黄柏，加入黄明胶糊丸，用黄齑水一碗，法丸如梧桐子大，或当作煎方亦可。格张方子，样样才是清凉药，写心经、肾经格火格， 想阿好呢勿好？” 宝玉听阿金背完，全是“黄”的药名，分明话里有因，先已参透我的心事，便笑道：“ 说格药，样样才是‘ 黄’ 格，啥落生地黄搭仔熟地黄倒勿用介？” 阿金也笑道：“格服定心丸， 如果吃得对末，自然再加熟地黄补进去，勿然要嫌俚滋腻格 。至于生地黄是勿补格， 前头末用得着。故歇 下元虚哉，除脱仔熟地黄，有啥格补药吃介？倘使 胆小末，只要用一个乌梅、三钱原金斛，怕俚作啥嗄？”
宝玉听他说用熟地黄，是指我旧日相熟的黄月山，除他没有别人了。若胆小则用个乌梅，“梅”与“媒”声音相同；原金斛者，是原差我阿金之意。足见阿金善于词令，编造出许多药名，甚为切当，前来试探我的心事。真是一服绝妙的定心丸。且他又毛遂自荐，我亦何必瞒他，自寻烦恼？况本因此事难以启齿，故末相托；今既他凑趣上来，不说更待何时？遂在被中坐起，凑到阿金耳边，低低相告道：“奴实勿相瞒，自从吃仔永贞格吓头，奴心里一径懊躁煞，倒也 想着俚。故歇永贞死仔，虽则末蛮快活，勿知哪哼提醒仔奴格心事，想到仔月山身浪。不过 哪哼会猜着格介？”阿金道：“ 阿曾做歇梦佬？”宝玉道：“今朝天亮快，梦是做歇格。奴梦头里格事体，勿见得会晓得勒海 。” 阿金道：“ 我告诉仔 罢，心里向格事体，是自家梦里说出来格，勿然我既勿是仙人，亦勿是 肚皮里格蛔虫，哪哼能够一猜就着介？” 宝玉道：“ 倒有一样勿好：奴前头已经搭月山割断，故歇再去请俚，只怕俚勿肯来末那处嗄？格落奴勒里难过呀。”阿金道：“勿碍勿碍。我猜上去，俚 一定来格。好得前头搭俚割断格辰光， 送俚二百洋钿，客客气气，并 搭俚面红赤颈。我是原经手，才晓得勒里。故歇仍旧我去请俚，说两句好看闲话，包 一请就来。现在 放勒心浪，想坏仔身体，倒推扳勿起格。” 宝玉道：“格件事体，如果弄得成功，奴终重重谢 末哉。” 阿金道：“ 谢我倒勿要紧，不过月山要 格洋钿， 勿能勿应酬点格 ！” 宝玉道：“ 格是自然，奴譬如拨永贞白诈仔去，还受几化冤枉气来。况且铜钿、银子，奴本来勿算格，随便 哪哼办末是哉。”阿金点头答应。
二人正当说着，见阿珠走进，便不再说此事，并非要瞒过他，为因等事成之后，方与他细细说知，免得早露风声。此时宝玉把心事略略放开，觉腹中也有些饿了，即命阿珠取稀饭过来，与阿金各吃了两碗，不必细表。
且说阿金过了一天，身子已是强健，即去寻访月山。但恐睽隔多年，不在原处居住，故先往丹桂问了案目。果然场已搬了，惟相离原处不远，幸得一寻就着。却巧傍晚之时，月山尚未出去，一见阿金到此，早已猜透了八九分：定是宝玉差他来请我的。虽回想前事，深怪他弃旧恋新，薄情寡义；然当时割绝，尚送我二百块钱，不算得十分决裂。若此刻果是请我，我何妨乘机骗些银子？谅他在要我之际，断不吝惜以坏好事。纵现下我已与李巧玲结识，不便再与宝玉往来，但巧玲处近有贵客李长寿盘踞，挥霍甚豪，我亦避嫌不去。不如趁这个当儿，暂时向宝玉处走动，有何不可？即被巧玲知晓，我也好伸说内中的意思，决无妨碍。月山想定主见，听阿金叫了一声“黄老板，” 便假作不知来意，问道：“ 阿金姐，我与你多年不见了，你如今可仍在宝玉那里吗？” 阿金答道：“ 是呀，我仍旧登勒格搭呀。黄老板 一向好格？倪先生也勒浪牵记 呀。” 月山道：“ 你休说这好看的话儿，他从前不要我去，怎么忽然记着我呢？” 阿金道：“以前格事体， 说俚作啥介？故歇末只管故歇，别人（读白银） 家真真勒浪牵记 ，倒惹 说格套闲话，阿要气数！” 月山道：“我且问你，你今天到我这里来，究竟有什么事情？快些讲明白了，我此刻还要出去呢。”阿金道：“老老实实对 说，倪先生请 过去，格落叫我来格。” 月山摇头作难道：“ 我不去，我不去。一来因你家先生没有常性，久必生我，使我丢脸；二来我没有兴致，心绪不宁，日夜为这个银钱，那里有片刻闲情到你家来顽呢？你代我回覆一声，叫他别寻主顾罢。” 阿金知他作难，便把嘴批了两批，说道：“喔唷喔唷！实梗推三阻四哉。倪先生不过心惑点，待 终算呒啥 。 要铜钿银子，呒不勿应酬 格。 故歇如果单为格浪，搭先生终好商量格，放勒心浪作啥？ 难道倪先生格脾气还 摸着格来？就是 恨倪先生，亦应该看我面浪，到倪格搭来 ，说啥格别寻主顾介！”月山本待他说这几句话，所以欣然允诺道：“ 你既然这样说，我就看你面上，去就是了。但今夜没有工夫，须明晚十一下钟，做戏散场后，方好到你家来，断不爽约的。” 阿金听他答应，即忙起身作别，走了几步，犹回头笑说道：“ 放仔生末当心点！” 说罢，自去回覆宝玉，毋庸烦叙。
且不言月山今日出外之事，单说宝玉寒热已退，又闻阿金回覆，说明晚月山一准赴约，心中欢喜无限，奖励了阿金一番。到了明晨，身子已照旧如常，离床梳洗。所谓心病须将心药医，现已吃过了定心丸，自然病去身安，专等晚间叙旧。
果真月山并不爽约，至晚上十一句钟，来与宝玉重续鸾胶，把往事一笔勾销，只讲那现在的恩情。此时宝玉得遂心愿，正如：
久旱逢甘雨，他乡遇故知。
说不尽枕上山盟，衾中海誓，画不尽并头缱绻，交颈绸缪。虽是昔日故交，不啻新婚燕尔。斯情斯景，过来人谅能默喻，何须在下描写，漏泄春光？况宝玉与月山有染，此段已是第二次了。若再缕缕细述，未免重赘，故略表几句就算交代。实因此事真确，并非在下捏造而成，且引起下文一段情节，不得不复行表白，否则寻常与伶人交好，在下早已删去不载了。
话休烦琐。仍说月山自与宝玉交涉后，不及一月，已向宝玉借洋两次。宝玉一一依从。因此月山常来常往，虽系假情假义，面子上却较前更密，无非为着银子罢了。即阿金也得许多赏赐，阿珠亦略沾分润，彼此都和着宝玉的调，以致宝玉的用款更大了。且宝玉性爱奢华，又喜游荡，近来天天出外，坐车向各处闲行。
那日午后，又同阿金往味莼园啜茗，打扮得更是新奇特别，举止风骚，令人销魂夺目。才入园中，便有一个年轻后生随来随去，亦步亦趋；及见宝玉坐定吃茶，他亦立着不走，呆呆向宝玉注视，板着脸面，瞪着眼睛，反绑着手，伸长着颈，张开着嘴，不住的馋涎欲滴，别有一副慕色的极形。宝玉睹此丑态，好像眼里看得饱的，分明是个极生，不禁微笑了一笑。那知这后生弄错了，只道美人有意于我，当作秋香三笑留情，急忙去打听这美人究是谁家姬妾？何处娇娥？逢人便问，幸得旁人告诉了他，说不是人家的妇女，是海上顶红的名妓胡宝玉。他打听明白，仍回到宝玉吃茶处，凝神注目，如醉如痴。其实宝玉见他相貌不扬，呆若木鸡，何尝留意于他？故吃茶到五六下钟，自带阿金回去。刚正出园上车，偶然回转头来，那后生依旧跟随，在车旁垂手站立，仿佛官场站班，下属见上司一般。宝玉认道他是痴子，又飘眼笑了一笑，如《 西厢》 所云“ 临去秋波那一转”之句，早把那后生的魂灵儿勾了去也。期时宝玉马车去远，转瞬间影踪已杳。
不谈宝玉归家怎样。单表那个后生，是钱铺里的一个小伙计，姓史号发贤，宁波人。年纪不过二十有零，情窦虽开，却从未阅历花丛，见过有姿色的名妓。不意今日闲游味莼园，突然遇见了胡宝玉，毋怪他十分羡慕，馋涎欲滴，只管跟随着饱看。待到宝玉出园上车，两番目逆而笑，以为宝玉留情，甚是得意。及至宝玉车已去远，犹翘首痴立了好一回，幸被路人将他一撞，方才魂魄归舍。见天色已晚，遂即雇了一部人力车，回转店中。从此刻刻想着宝玉，又恨自己一无银钱交结，二无朋友引领，纵彼含笑目我，我怎好到得他家？且不便与人商量，惹人耻笑，独自闷在心头，天天茶饭懒吃，夜夜魂梦难安，说不出那相思之苦。
正是：迷魂毕竟多魔力，卖笑居然有侠肠。
欲知史发贤可曾到宝玉家中，且待下回再述。
九尾狐
第三十一回 施慷慨璧还下脚银 恣淫欲浪费缠头锦
话说史发贤仅做钱店里的小伙计，忽在味莼园见了胡宝玉，惊为天姿国色，心中便迷乱起来，意欲到宝玉家会面，以慰相思。怎奈既乏钱钞，又少交游，不得其门而入。闷过了数天，依然一筹莫展，饮食渐减，行动乖常，竟得了相思症候，不言不语，倦卧床衾。店中的经手先生只道他感冒生病，嘱他去就医服药。惟同事一班伙计们见他病情有异，既无寒热，又不昏迷，甚是疑惑，谅必有说不出的心事，以致思烦虑乱，短少精神，失了平日的常度。虽大众婉言问他，他终因关碍生意，不肯细细吐实，但说些须小恙，不过年灾月晦而已，再越数天，自然好了。说着，闷昏昏只叹了几口气。众人不明白他的意思，又问不出他的细情，也就由他罢了。
所幸内中有一个同事，姓胡，号叫道诚，是胡士诚的堂房兄弟，为人极其聪明能干，善于鉴貌辨色，与发贤最为莫逆，分外投机。今睹此情形，已猜透了几分，晓得他暧昧心事，未便在人前披露，不如待到晚上，大众睡了，方向他细询根由的好。故日间惟宽慰了几句，嘱他耐性静养。候至宵深人静，众伙安眠，始行来至床前，低声细问发贤：“究竟有何缘故，弄得这般模样？数天之前，你好好儿出去的，怎么当晚回店，就见你愁眉不展，语言恍惚，神思昏颓，生起这样的怪病来？据我看，你一定有什么心事在里头，你如肯细细的告诉我，我与你是知己朋友，准替你分忧划策，可好？”发贤翻身向外，答道：“我这心事，说来也是没用，反要被人耻笑的，倒不如不说了罢。” 道诚道：“你又来了。你对我说，没有第二人知晓，难道我来耻笑你吗？” 发贤听了，方才将前天遇见胡宝玉之事，自己怎样的想他，从头至尾细诉了一遍，并嘱道诚切勿讲给人听，以免经手先生知道。道诚得悉根由，暗暗好笑，我们仅做一个小伙计，要想嫖那个最著名的胡宝玉，真是阴沟里的癞蛤蟆，想吃云端里飞过的天鹅肉了。虽据他说两笑留情，然你拿什么东西去结交他？除非他肯倒贴银子，方能成就美事。但既没有伶人般的手段，潘安般的相貌，他怎能看得上眼？漫说同床共枕，只怕连侑觞叫局，都不愿来陪你呢！无如发贤现在痴心妄想，执迷不悟，空耽着这个相思病，若把此话去劝醒他，决然不信。我且顺他的言语，医好了他的心病，然后提醒他一时的痴念。主见已定，遂笑嘻嘻的安慰道：“你也太痴了，这些须容易的事，你何不早告诉我呢？犯不着用什么心思，伤了自己的身子。如今我已知晓，只等你贵恙全愈，步履强健，我就想法同你去见宝玉，好吗？” 发贤道：“ 你不要看得容易，你既不认识宝玉，我又缺少银钱，连衣服也没有上好的，怎能到得他家？蒙兄宽慰着我，只是我的心病难医呢。”
道诚道：“我虽没与宝玉会过，然我有一个堂房哥哥，名叫胡士诚，与宝玉极其熟识，只消我去托他，包肯带你进去。至于你身上的衣服，也不难租赁几件穿穿，有谁说破你的底细呢？即在他家摆酒叫局，当时仅费四块下脚洋，其余均须节上核算，断不会当场丢脸的，你尽管放心就是了。不过你的身子一日不好，我一日不去托我哥哥的。” 发贤听他说到这里，忽然从床上跃起身来，向着道诚连作两揖，仰恳道：“我只为着这件事，何尝有什么病？如今听了你的话，我就强健了。明天即相烦托你家哥哥，带我到那边去，我实在感激你不尽的。”道诚道：“你休要这等心急，我家哥哥听说是前天由杭回申，我还没有见过，即使明日就去候他，究不知他有事无事，会面不会面，怎能说得定带你去呢？再者你身上的新衣服也须预备。我劝你耐性一点才好。” 发贤道：“ 我穿的新衣，明晨就同你去租赁，何必隔日预备呢？” 道诚道：“ 你既要托我到哥哥家里，又要同我去租新衣，并且日间店里的公事亦不能不略办一二，叫我如何分身得开？怎么你炒虾等不及红，连几天都等不及，岂非一厢情愿吗？” 发贤不听，又复缠扰不休，道诚没法，只得答应后晚准与宝玉相会，发贤方无他语，仍回床上去安睡了。道诚亦无别说，回房一觉，又到来朝。
今日发贤心绪稍宁，也勉力振刷精神，起身梳洗，与昨天垂头丧气、长吁短叹的时候大不相同。道诚见他果然无恙，午膳之后，又经发贤暗暗催促，只好向经手前推说有事，告假半天，往哥哥家里一行，直至日暮方归。等得发贤心焦异常，忽立忽行，忽坐忽睡，犹如热石上蚂蚁一般。好容易候到上灯之时，始见道诚回店。尚未在店堂中坐定，却被发贤用手一扯，同至楼上卧房中。
发贤急急问道：“此事办得怎样了？可曾见过你家哥哥吗？” 道诚从容答道：“见过了，见过了。我把来意向哥哥细述，哥哥起初不肯应承，深恐牵坏了你，致使后来抱怨，亏得我又再三仰恳，将你的病情剖告，要他救你的性命，他方才转了口气，说：‘我本拟明晚要去，你可与他一同到此，我即带他引见宝玉便了。’ 得了这个旨意，我也替你喜欢得了不得。但明天去租新衣，也须费用几块洋钱，你如今端整没有？” 发贤一，十分快活，连连称谢不已，又添了几分精神，说道：“ 我虽略有私蓄，却只有十几块钱，如果不够，兄能代我想法吗？” 道诚道：“够了够了，租赁衣服只须四五块钱，打茶围是不费钱的；即使摆酒叫局，要扮那大老官的气象，也不过当时用四块钱，名为下脚洋；若碰一场和，倒要现费每人三元；其余却归三节付帐，不妨后日再行想法呢。至于你要在他家住宿，想买些金珠首饰，以及绸缎衣服，拿去结交他，讨好他，买服他，漫说几十几百块钱，就是整千整万的银子，也填不满这个无底洞，只落得荡产倾家，典衣倒箧，仅买着一个‘户头’的雅号，‘瘟生’ 的美名，真真太不值得了。所以我说你有了十余块钱，就够现在的开销。但须省俭些，不要被他看穿，说我们是小滑头，方才有场面呢。” 这一套话儿，实是暗暗劝戒，提醒嫖妓的无味。那知发贤得此好消息，怎听得出他劝戒之意，翻说：“仰仗大力，又蒙细细指教，弟后日当备酒相谢。” 道诚见他执迷不悟，也就唯唯答应。是夜别无书说。
待到明日午后，略把店中正事办过，发贤即拉着道诚出外。道诚引领，来至石路南首，走进一爿大衣庄，赁定一件湖色熟罗长衫、一件天青夹纱马褂、一双蟹壳青夹纱套裤。因衣庄上认得道诚，故只付租洋四元，言明破损龌龊，照码赔偿。发贤一一依允，即将新衣服穿在身上，洋洋得意，所有穿来的竹布长衫等物，用新闻纸包了一包，拿在手中，方始出了衣庄。又买了一双新鞋，换在脚上，摇摇摆摆，俨然是一位阔客。见时候尚早，先在四马路第一楼吃了一碗茶，候到夕阳将坠，然后道诚同他到士诚家里。
士诚果在家专等，一见发贤这副形状，甚是委琐不扬，心中狠有些不高兴。但既经应承了他，未便推阻，只得敷衍了几句闲话，就带领他们二人来与宝玉相见。幸得今夜宝玉处并无酒席，日间有一桌碰和客人，此刻已经去了，故招接士诚等在大房间内请坐。阿金送过香茗，宝玉便先问士诚道：“胡大少， 啥落长远勿来介？害奴牵记得 呒那哼，阿是为奴前头待慢仔 佬？”士诚道：“ 不对不对，我前几月到杭州去的，直至前天才到这里呢。” 宝玉又问道：“ 格两位大少姓啥？奴从前像煞 会过歇。”士诚道：“ 这一位是我的朋友姓史，那一位是我的堂房二弟，你果真没有见过的，怪不得你不认识呢。今日因为史大少羡慕着你，所以带他一同来的。”宝玉听了，斜睃媚眼，向着发贤一看，颇觉有些面善，却因他换了一身时式的新衣服，想不到就是那日在味莼园遇见的这个痴子。故尔轻移莲步，低试娇声，走至二人跟前，先叫过了“胡二少”，方向发贤殷勤致问，叫了一声“史大少”。
斯时发贤初入花丛，如在云里雾里，见宝玉房中的摆设，般般精雅，件件新奇，有许多目所未睹等东西，仿佛身登蕊阙，路入桃源，不觉东张西望，把神都看出了。今忽闻宝玉叫唤，慌忙立起身来，对着宝玉点点头，拱拱手，回叫了一声“ 大先生”。引得宝玉笑了一笑，又复定睛细视，方知即是前天见过的，一些不差。更想起在园中看我的形状，刚欲放声大笑，忽又勉强忍住，恐防士诚面子上不好意思，故含笑说道：“史大少客气，请坐 ，勿然要拿奴折煞哉 。” 发贤翻有些局促不安，红肿着脸，依旧坐下，皆由未经阅历所致。
宝玉见他这副样儿，分明是个曲辫子，并非宦家子弟，鬼头鬼脑，无一毫大方气象，先已看轻了一半。既而宝玉又问道：“史大少格公馆，勒浪落里搭介？”发贤不惯说谎，且以为宝玉屡向我笑，必然有情于我，我何必信口开河，说那拉天的大话呢？况他与戏子尚且姘识，我究竟是清白生意人，不妨老实说与他听的。故答道：“我一人在上海，并没有什么公馆，就住在一爿钱庄店里呢。” 宝玉点着头，也不再问，仍回到士诚身旁，说道：“ 格位史大少倒好白相格，人倒野老实笃。” 士诚尚未回答，发贤听了，更是摇头摆尾的得意，只道宝玉真真称赞，便渐渐的放纵，不似初来的拘谨了。那知宝玉口中虽如此说，其实心里在那里讨厌他，因他语言无味，面目可憎，不脱乡下黄土桥的笨态，纵年纪刚在二十左右，如何看得上眼？翻怪士诚滥交，带领这样人来。然面子上丝毫不露，依旧应酬得四面周到，即士诚也未窥破，漫说发贤是个昏迷的痴呆子，本属惹厌当知己，肉麻当有趣，怎识得宝玉的风色呢？
话休烦琐。当时士诚因宝玉说他老实，也笑道：“我看史大少未必老实，若果是老实的人，怎么想慕及你，肯到你这里来呢？” 宝玉道：“只怕勿对格 ，是胡大少牵俚得来格，牵坏仔末，看 罪过勿罪过嗄？” 士诚道：“冤枉冤枉，我要牵坏他做甚，今被你这样说，幸而我脸上生着两个鼻子管，不然，岂不要气死吗？你也不问问明白，到底是我牵他来的呢？还是史大少自愿到此，托我带领引见的？我现下不须辩得，你自去问史大少，就知道了。”
宝玉方欲来问发贤，有意与士诚取笑，发贤急为辩白道：“今日实在我托他的，因大先生这里我是初次进谒，所以恳求他引领呢。” 士诚不等宝玉回答，先说道：“如何如何？现令他自己招承，你可相信了吗？只是我白受这场冤枉气，把我的兴致都消尽，我还坐在这里则甚？我要去了，失陪你们二位了。” 说罢，假作起身要走，被宝玉伸手拉住，说道：“末总实梗格，奴搭说 说白相相，冤枉仔 一点点， 就要发恨性哉，拿奴恨得呒淘成，像煞肉才咬得脱，马上就走， 要脱嫌做得出 。” 发贤亦当士诚动气，真要走了，急急挽留，呆头呆脑，代宝玉招陪不是，向士诚作了两揖。引得士诚及道诚、宝玉等无不暗暗匿笑。
宝玉又说道：“倪便夜饭也端整好勒浪哉， 就算认真怪奴，亦要用仔点勒去格。”旁边阿金接嘴道：“ 大先生当俚真格，俚是像煞有介事，有心勒浪装腔做势呀。”士诚被阿金说穿，微微的笑了一笑。惟发贤一人没有看见，复向士诚说道：“士诚兄为着小弟受了委屈，弟实在过意不去，拟明晚在此摆酒，一来谢谢我兄带携之德，二来消消冤枉之气，未识我兄肯赏光吗？”士诚听说，虽知发贤做个小伙计，那有许多闲钱？然此话当着宝玉面说的，既不便说穿他，又不好拦阻他，故将一双眼睛对着道诚看了一看。道诚怎么不懂？只把头点了几点，似乎说道：“你不要管他，他在着迷之际，即使拦阻也不听的，倒不如慨然答应的好。” 士诚会意，答道：“我是与宝玉顽笑，何尝动什么真气？怎要费史兄的钞，明夜请我们兄弟吃酒呢？” 发贤道：“ 只有一件事，还要费我兄的心，代邀几位朋友才好，不然，只有现在三人，怎吃得下这一台酒呢？” 士诚道：“这个容易，自当代劳。”说着，又向宝玉嘱咐道：“明晚史大少要在这里摆酒请客，可取笔砚过来，让史大少开一张菜单，预先好定下去呢。” 谁知宝玉不甚愿意，并不贪图他照应，因看出发贤举止行为，不像是个有钱的富商豪客，又非膏粱纨 子弟，且品格粗疏，相貌卑陋，一无可取，料定将来必然漂帐，本想用言推托，死了他一片痴心，既而转了一念，士诚面上不好看相，譬如我结交他一台酒，究属有限，落得做个人情，慷慨应允的好。你想宝玉这双眸子，利害不利害？所以，海上花从中独推他为斫轮老手，操纵有术，措置裕如，洵足当“九尾狐”三字名称。
闲话少叙。斯时宝玉虽然答应，却不向发贤称谢，仅唤阿金取过文房，端整在桌儿上面。发贤不会点菜，也托士诚代写毕，又讲了一回闲话，见阿珠端了便夜饭进来。宝玉请三人用酒，惟与士诚应酬敷衍，也不十二分亲热。士诚已知其意。只有发贤开怀畅饮，以为此刻这席便夜饭，定是为我而设的，纵面子上未免与我疏淡，大约因初次会面，有些不好意思罢了。
少停三人用过酒饭，闻有人叫宝玉堂差，士诚就拉着发贤、道诚回去，发贤依依不舍，犹向宝玉谢道：“今夜蒙赐酒饭，多谢多谢，惊吵惊吵。我们要去了，同你明日会罢。” 宝玉听了，一发可笑，从未闻堂子中顽耍，用着“惊吵”两字，故觉得新鲜异常。宝玉不便以言相答，惟送他们三人至楼梯跟首，说几句“ 待慢，对勿住” 的套话。发贤又想要开口，被道诚拉了一拉，方才止住，跟着士诚等走到门外，各雇了一部人力车回去。
不谈士诚归家。且说发贤与道诚回店，已是十一下钟了，彼此安眠。别无紧要书说。到了明日午后，又向经手说了两句鬼话，仍同道诚来至士诚家中，即问今夜客人可曾代邀几位？士诚道：“这到不须虑得，少停到了宝玉家，由我出面，写几张请客条，差相帮各处一邀，谅有几位来的，此刻何须急急呢？”发贤唯唯，就要拉着士诚前往，士诚因时尚早，推说更换衣服，进里边俄延了半晌，方始出外，与发贤、道诚齐至宝玉那里。
宝玉不过照例接待，因发贤甚是惹厌，故不与他相亲相近，仅靠着士诚讲话。偏是发贤毫不知趣，硬轧在中间插嘴，而且三句不离本行（ 读杭），别人尚没有问他，他就说今日洋钱行情，是七钱三分四厘一毫二忽半，今日洋钱兑价，衣牌一千另四十文，市价一千另二十文，早把那钱猢狲的原形现了出来。听得士诚狠不耐烦，暗暗懊恨：既然你爱说本行生意，也该说得大些，或汇兑，或银拆，不是数万，定是数十万，方才场面阔绰，像在上牌子的钱庄内做大伙计的。不然，单讲那洋价若干，钱串若干，分明是小钱店的口气，岂不被人看轻吗？今他全不知觉，向着我与宝玉面前剌剌不休，当作口头的谈风。我料宝玉必然厌恶，否则今晚他做主人，宝玉岂有与他疏远之理？
士诚正在心中转念，忽闻宝玉说道：“ 胡大少，奴有一句闲话问 ，跟奴间搭来 。” 说着起身走入后面小房间内去了。士诚随后也到里边。宝玉说声“请坐”，即问那史发贤的行径，究竟作何生理？你怎样认识他的？士诚并不隐瞒，说：“你是聪明人，难道听他的出言吐语，还不知他吃什么饭的吗？”宝玉笑道：“阿是吃小钱庄浪饭格佬？” 士诚拍手称是，即将发贤的底蕴尽行和盘托出，并说：“我素不认识他，他托了我的兄弟，要我带领见你，我一时情不可却，所以引了他来，谁知他这样的讨人厌呢？”宝玉得悉根由，无须再问，便同着士诚仍回前房坐下，但胸有成竹，早预定了一个主意。发贤如何得知？犹缠着士诚代邀朋友，士诚免罢不得，只拣几个滑头淡交，写了三张请客票，命相帮等前去相请，聊以塞责，来与不来，他也不管了。
待至上灯过后，幸得来了两位客人，一位叫毕琪泉，一位叫赵完璧，都与发贤初次会面，彼此通名道姓，略叙了几句客套。士诚即催摆席，因心里大不高兴，意欲草草了事，早些回去之故。发贤尚嫌客少，又道：“还有一位客人未来，何弗再等一等呢？”士诚道：“他来不来论不定，空等他则甚？不如大家吃酒等他罢。” 宝玉知士诚之意，且巴不得早早席散，故也说道：“胡大少说得蛮对，唔笃好吃酒等俚格。阿金， 去交代相帮来摆席罢，不过大菜叫俚上得慢点末哉。” 阿金答应，自去吩咐。不一回，相帮上楼，立即摆设整齐，酒菜毕具，宾主入座，琪泉、完璧方知发贤是主人，托士诚出面代邀的，照例各叫了一个局，豁了一回拳。在发贤并未见过食面，自然兴高采烈，其余皆看得平淡无奇，因堂子中摆酒，都是差不多的，非但当局者习为故常，即看官们也皆司空见惯，谅无待在下细表了。
独说宾主五人饮酒至十下多钟，也不等那一位客，就命把大菜陆续上来。吃过了两样，琪泉、完璧因有别事，便向士诚、发贤告辞。发贤挽留不住，士诚却由他们自去。其时局也散了，只剩本堂胡秀林与宝玉坐在旁侧。发贤也觉冰冷大吉，有些没趣，勉强拉着士诚、道诚又吃了几杯酒。听钟上已敲十一，菜已上齐，士诚先要饭吃，发贤也只得陪着用饭。吃毕，即在身边掏出一个桑皮纸的小包，打开包来，只有七块英洋，就用手叮了几叮，拣出四块声音略哑的，放在台上，作为下脚的酒钱。
宝玉见他这副手面，大有肉疼的形景，如何看得上眼？况本有璧还之意，所以将四块钱纳还发贤手中，说道：“史大少，客气哉，请收转仔罢，奴也晓得史大少格洋钿勿是容易得来格，辛辛苦苦要好几个月笃。奴劝用勒间搭，间搭勿是好场化呀。奴不过瞎说说， 大少 见气介。”这两句话，说得发贤惭愧异常，自知无力，又不能发什么标劲，倒觉置身无地起来。幸得士诚在旁插嘴道：“宝玉既然这样，你倒是老实的好，横竖没人瞧见，有何要紧呢？” 宝玉又道：“好得格桌酒，奴本要请请胡大少搭各位，就是胡大少破费，奴今夜也勿要格。” 发贤于是将洋收回，方知宝玉无意于己，明明与我割绝，我若再坐在此，有何体面？不如早些回店，断了这条痴念罢。故一俟洗过了脸，便同士诚、道诚分头各归，从此绝迹不到宝玉家中，专心做那生意，再不作狎邪之游，倒是宝玉一时慷慨成全他的，我且不提。仍说宝玉近来行为更是骄奢淫佚，仗着自己有钱，十分放纵，与那黄月山重联鱼水，罔惜金银，漫说富商贵介，尚且不在心上，何况区区一个小伙计，既无财，又无貌，毋怪被他拒绝了。并非他真真慷慨，实因曩在广东所得的缠头，尚未浪费罄尽，故尔看得那四块下脚洋轻如毫毛。此是在下诛心之论，所以这回目录，上句虽曰“施慷慨璧还下脚银”，而下句即云“恣淫欲浪费缠头锦”。其中褒贬，不言而喻。总之宝玉爱姘戏子，浪费金钱，是回纵说得无多几句，侧重在上一句题目。然小纯莫掩大疵，一善难遮百过，如何称得慷慨家呢？正是：
近世何来真侠妓，深宵忽至小偷儿。
要知宝玉与李巧玲争夺月山，以及失窃破财之事，下回即行表出。
九尾狐
第三十二回 大争风看戏夺黄伶 小 箧乘间来黑夜
话说宝玉拒绝发贤，璧还下脚，博得一时慷慨之称。然在下偏要说他是假的，故紧接下文结识月山，挥霍银钱一事，可见宝玉的慷慨，不是浪费以恣淫欲，定是恃富以骄贫贱，岂得与古时侠妓相比？否则屡次倒贴月山的钱，也好称他慷慨了。在下照如此一论，则宝玉这番作为，非但算不得慷慨，只算得是骄纵，并且要说他欺人傲物，慢客贪淫，卖弄自己钱多，何尝有什么侠义心肠？在下恐看官们被他瞒过，故特表而出之，直破其隐，并非好为苛论，不过为醒世起见，借宝玉以警嫖，使失足花丛者及早猛省，免得沉沦孽海之中。不然，笔从宽假，语涉游移，点缀青楼，描摹北里，则在下这部书非惟不足以警嫖，实是劝嫖之秘本，花径之指南，岂不有负在下初心，徒为识者讪笑吗？
话休烦絮，撇却浮文。仍说宝玉自与月山往来，较昔年更为亲热，拟订白头之约，故交好数月以来，一任月山予取予求，用去了好几百块钱。宝玉并不吝惜，绝无闲言，以为月山被我买服，不至另有异心的了。那知现在的月山，不是从前的月山。从前的月山，虽有几个相好，却都不及宝玉，故心中只爱宝玉一人；现在的月山，还有一个李巧玲挂在心上。因巧玲的姿色不在宝玉之下，当时与宝玉齐名，实是宝玉的劲敌。所幸这几月中，有一位姓李的武官，常宿在巧玲家里，巧玲贪他挥霍甚豪，有一掷千金之概，虽心里深爱月山，不愿嫁这卤莽武夫，然看银子面上，十分殷勤接待，当他是一尊财神爷，日则并坐，夜则同眠，未敢半点儿疏慢。致与月山睽违已久，即有时看戏会面，也碍着姓李的在侧，未便交接一言。所以月山得趁这个当儿，与宝玉重叙旧情，骗他银子使用，那里有什么恩义？也是宝玉平日负心之报。
宝玉此刻怎能知晓？况见他夜夜到来，间断的日子甚少，更不疑他别有外遇。即阿金、阿珠等略有风闻，说他与别人交好，宝玉也不相信，且起初来往的时候，盘问他好几次，月山丝毫不露口风，因此宝玉愿借银子与他，上了他的当，还说他是有恩有义的情郎，与别的戏子不同。可见做戏子的手段不亚于妓女的媚术。无怪北边京城里面要叫那相公陪酒，实与妓女一般看待。然则妓女善媚，戏子亦善媚，宜其气味相投，彼此爱慕，或戏子受妓女之媚，或妓女受戏子之媚，一如狡兔，一如淫狐，各以媚术争奇斗胜。我谅新学家听此一段议论，一番比较，必称之曰“ 男女自由，娼优平等” 了。今宝玉受月山之媚，犹以为月山受己之媚，定然入我牢笼，就我范围，再不向别人献媚，谁知事难逆料，竟有出人竟外者。
数月之后，那边李巧玲家，这个姓李的武官忽然回归原籍，巧玲仍请月山来衬缺。月山本有些讨厌宝玉，且恐巧玲得悉此事，故一闻巧玲传唤，就此连宿了三夜。宝玉虽是盼望，起初一两夜，还道月山别有事故，未便到此，及至三天过后，不觉存了疑惑心肠，实在熬不住了，即命阿金前去邀请，方将月山拉了过来。宝玉细细诘问，他终不肯吐实，只把闲话支吾。少停上床伴宿，也是草草了事。宝玉又问他有何心事，今夜这般光景？月山忽捏造几句，说我从前欠人一注银子，计有一千多两，如今他们来家取讨，我无力还他，又没有移借的所在，所以我心上忧愁呢。
宝玉是个极灵变的人，不过暂被淫欲所迷，一时受他播弄，现在听说这话，如何肯信？设或果有其事，应该早向我商量，等不到此刻我再三盘问，方才说及，可见得是捏造出来，有意要我一千银子，使我难以应承，始与我断绝关系。我且不要说破他，暂为含糊，待我察听属实，再行定夺。因此事是真是假，究系我从外面猜测，未知内中的底蕴，倘使此话非虚，而我为着区区银钱，吝惜不借，贸然失此情郎，让与他人所得，到那时，岂不懊悔嫌迟？俗语有云：“易求无价宝，难得有情人。” 我须当郑重出之，免得复蹈故辙，议我无情。且一旦决绝，我现下先受独宿凄凉之苦，也是一件极难的事，怎好不勘酌尽善呢？故笑向月山答道：“千把银子，要一时头浪凑出来，自然勿容易点笃，到底勿是一二百两，移仔就是，不过 忧愁末，也呒买用格， 终要想一个缓兵之计，难末慢慢能格拔还俚，觉得就轻松好办哉。譬如 单向奴借，奴也要想仔方法，弄起来得来 ，少说点半月一月，多说点两三个月，落里能够马上就有嗄？” 月山听了，明知宝玉不肯就借，然所说的话，甚是圆转如意，句句都有情理，无从扳驳，只得唯唯以应。盖月山本欲借此与宝玉割绝，那知宝玉伶牙俐齿，翻把好言去笼络他，使月山难说无理之语。即此一端，便见宝玉的老练，远非他人所能冀及。
一宵已过，月山清早便去，晚上又在巧玲家住宿，枉劳宝玉空等了一夜，心中十分怨恨，料得月山心肠已变，另有相好之人。故日间与阿金提议此事，阿金便说道：“我是老早就有风闻格，前头告诉拨 听末， 终归勿相信，倒说我瞎三话四，故歇看起来，阿是实头有介事，我 冤枉俚介？”宝玉道：“ 告是告诉奴格，不过奈 说出俚姘格啥人，格落奴勿相信呀。况且俚夜夜到奴间搭，奴哪哼疑得到俚还姘别人嗄？” 阿金道：“俚姘格人，我晓得也勿长远来，现在拨我打听着仔底细，勿是啥格风闻哉，大先生， 阿晓得啥人佬？” 宝玉道：“对奴说歇，奴亦勿是仙人，落里猜得出呢？”阿金道：“就是李巧玲呀！”宝玉道：“吓，就是俚？哪哼打听着格介？俚做格种事体，是蛮秘密格 。” 阿金道：“ 秘密也勿相干格，俗语两句说得好，说若要人不知，除非己莫为。凭 秘密，终归是按仔耳朵吃栗子罢哉。就像 大先生实梗，倪从来勿曾多嘴歇，尚且外势格套人讲得碌乱三千得来， 说啥俚笃哉。”
这几句话，实是劝戒宝玉，有意当面讥刺。在别人有些廉耻的，即使执迷不悟，终觉难以为情，今宝玉听了，连脸上红都不红，仍旧坦然问道：“俚搭巧玲，阿曾姘仔几时（读是） 哉？料想勿长远格来，勿然末，前几个月，哪哼一径住勒我格搭哩？” 阿金道：“ 据说姘仔一年外头哉。大先生， 记性啥能勿好？前几个月，巧玲屋里有一个姓李格武官，极有铜钿，一径住勒俚笃白相 。 倒俚笃去堂差，看才看见过，故歇啥忘记哉介？格个人勒浪仔，自然月山勿便再去，趁格格当口，格落肯到间搭来。现在武官也转去格哉， 格银子也骗着过哉，俚笃两家头仍旧合拢哉，还要到间搭来作啥？大先生，阿晓得 是只算做替工呀？正身一到，应该替工要让位哉。我劝去想俚，省仔点银子罢。”
阿金说毕，听得宝玉气满胸膛，咬牙切齿的恨道：“ 格闲话，说得蛮对，奴真真聪明一世，懵懂一时，昏得才忘记脱格哉，故歇拨 提穿仔，实头一点勿差，是奴糊涂，上仔俚格当，还要想俚做啥？不过奴格心里，实在有点气俚笃勿过。勿是啥奴量小，要去寻着俚，皆为格种忘恩负义格人，奴若让仔俚，俚倒要算奴呒买用格。格落搭俚讲讲理信，拨点颜色俚看看，就算一刀两断，当场割绝，奴格口气也出哉，勿然，蛇勿咬人当鳝弄，惹俚笃两家头 笑奴嗄？” 旁边阿珠忽插嘴道：“ 大先生， 且得再等一夜，如果勿来，倪明朝夜里，阿去看戏，带道寻俚讲理信佬。”宝玉点点头，心中也是这个意思。阿金却不十分赞成，用别话将此事支开。
等到晚上，月山果然不至。宝玉唉声叹气，大骂巧玲淫贱，夺他的心爱之人，那里睡得安稳？直至天光明亮，方才睡着。一觉醒来，已是午餐过后，宝玉饭也不吃，略略用些干点心，候至上灯时候，就想往丹桂去了，被阿金阻止，说：“ 且慢点，老早去也呒用格，不如等做过三四出，难末倪去，使得俚好勿防备。 想阿对呢勿对？” 宝玉连声称善，耐性守候。少停用罢夜膳，略坐一坐，看报时钟上已有九点半了，始带同阿金、阿珠，坐着包车来至丹桂戏园。因时已晏，只有末包尚空，却正合其意，使月山不甚留意，免得被他遁去。
三人坐定，宝玉将戏单一看，再看台上已做过三出，月山的戏排在第六，尚有一回等待，颇不耐烦。忽被阿金一拉，轻轻说道：“今夜倪来得巧格，李巧玲亦勒里看戏，就勒一并排第四个包厢里呀。倪故歇 响，让俚晓得，等月山走仔上来，难末倪过去请俚，就勿怕俚溜脱哉。” 阿珠接嘴道：“俚 如果勿上来， 拿俚哼哪介？”阿金道：“包勒我身浪，月山呒不勿上来格，阿要搭 赌一个东道看，我若输仔， 罚仔我，我还去拉俚得来。 道阿好？” 宝玉听了，止住阿珠回答，说：“唔笃 赌啥东道，替我留神点看罢。”二人唯唯，不时起身偷瞧。
略停了一回，果见月山走入第四个包厢内，与巧玲并坐说笑，却不防宝玉也到此间，故大有旁若无人之概。好在宝玉坐于末包，且非对面，容易瞧见。况今夜该应合当有事，先被阿金窥着，就凑着宝玉耳朵说道：“月山上来格哉，搭巧玲一淘坐勒浪，讲张闲话。倪阿要就去请俚过来罢。”宝玉点首以应。阿金遂即拉着阿珠，来至第四包厢门口，先后走入，并不去叫应巧玲，单向着月山背后唤道：“黄老板， 倒好笃，格两日啥格能忙，倪格搭来才勿来，害别人家末望（ 读网） 煞快， 啥能格肚肠硬嗄？”月山听他叫唤，心里先已一跳，又接连说这许多话，晓得事已穿破，两面都瞒不过了，懊悔自己太觉大意，怎么方才上来，没有瞧见他们？真是奇怪，难道他们有遮眼的法儿吗？但事到其间，只得假装蒙懂，说道：“ 我与你狠面善，你是那一个吓，唤我有什么事呢？” 说着，对阿金暗暗做了一个手势。谁知阿金也恨他太无情义，所以只做不看见，说道：“假痴假呆，阿是 常到倪格搭，连我阿金姐才勿认得格哉，我劝 勿必装格多化，倪先生勒里，等 过去说两句闲话，格落叫我来喊 ， 快燥点跟我走罢。”
月山此时进退两难，欲待不去，怎禁得阿金逼着，又恐宝玉亲自过来，更是不当稳便；要想就去，只怕得罪了巧玲，故心里的念头好像辘轳一般。正在踌躇之际，巧玲早识其意，况认得阿金、阿珠二人是在宝玉身边的，听他说这样话，显然与月山有染，本想要发作几句，不许月山过去，既而转了一念，宝玉不是好惹的，设或过来撒泼，当着满戏园的人，破口相骂，岂不惹人耻笑？不如我忍耐些，让他一次，暂图一个安静罢。打定主意，便低声向月山说道：“ 既然搭俚有交关， 就去仔一埭，马上就来末哉。” 月山答应，方同阿金等来见宝玉。阿金走入末包，先喊道：“格个人拨我叫仔来哉， 去发落罢。”
宝玉便指着月山说道：“ 奴当 好人，哪哼格待 ， 倒故歇 奴哉，姘仔巧玲格只歪货，还要勒奴面前说鬼话，想骗银子，奴当时 拨勒， 格两日就此勿来，今夜还陪俚看戏，奴若勿见， 终要赖格来，现在亲眼目睹， 哪哼说法？到底 格良心落里去哉嗄？” 月山自知理屈，让宝玉说过几句，然后近身坐下，却不愿招陪不是，只说：“我与巧玲相交多年，一时难以拆开，请你气量放得大些，我以后到你家走动便了。”宝玉听他言语带硬，翻说我气量狭窄，不觉涨红粉面，要想骂他一顿，向他索还前借的银洋。但如此一来，眼下就要断绝，我且暂时放过他，先当着他的面，单把巧玲畅骂一番，一来出出我的气，二来使月山不能认真，少停还好拉他归家。他若不从，我终不让他跟巧玲回去，譬如他不许我吃，我也不许他出恭，方见我的手段。故忿忿骂道：“格只骚货，有仔客人勒浪，就留俚住夜，用 勿着去，故歇客人去仔，亦要叫 去做替工哉，真真是勿要面皮格骚货，夜夜勿脱空格淫货，有 格种好人，情愿肯做来，让还面孔浪有威光煞格来。” 说罢，又骂了几声“ 臭货”、“ 烂污货”。月山只当没有听见，置之不答。
那知巧玲身旁的小大姐在着后面窃听，立刻去告诉巧玲，巧玲气得手足冰凉，意欲走过来斗口，被小大姐劝住，无可发泄，也在那里千“ 淫妇”、万“ 淫妇” 的骂。声音略略高些，虽隔着两间包厢，然台上正做一出小戏，并无锣鼓夹杂，所以阿珠先已听得，不过不甚清楚罢了，连忙向宝玉说道：“ 大先生，巧玲亦勒浪骂倪哉。”宝玉留神一听，果然在那里骂“ 淫妇”，便提起了无明火，隔包厢高声对骂。惹得楼上各包厢，以及楼下正厅上的看客，一个个都不看戏，均仰面向上观望。有的认识宝玉、月山，有的认识巧玲，见此情景，大约除去争风吃醋，断没有别事的。
是时月山不便劝阻，但听他们两相骂够了，遂起身向宝玉道：“我要失陪了，第六出戏该是我做，现在先要去扎扮的。” 说着便走。宝玉虽不好挽留，拦住他的正事，又恐他去而不来，故牵衣问道：“奴要问 ，停歇点， 阿陪奴一淘转去格。” 月山怕他拦阻，只得含糊答道：“ 也好也好，我准定自到你家，何在乎一同走呢。” 宝玉道：“ 来罢勿来罢，奴勿好扯直 格脚格，要凭 良心发现格哉。” 说毕放手，月山方才走出，急忙至巧玲处，安慰几句，嘱他看我面上，休要再骂，然后匆匆下楼，自去扎扮，不表。
少停出场演剧，甚是草草，聊以塞责而已。做毕之后，尚有一出，月山深怕宝玉缠扰，又恐应酬了宝玉，巧玲必然与我不睦，所以躲在戏房中，不敢再上楼来，一任宝玉、巧玲等待。托一个值场的在外窥探，不论那个先走，即来报与我知。那知宝玉巴望巧玲先去，巧玲也巴望宝玉先行，都是这个念头，各想争夺月山，怎肯退让先走？况宝玉心里，宁可月山大家没有，今夜断不让月山与巧玲同行，也算是争气的，故独留神看巧玲那边。巧玲十分懊恼，见末出戏也完了，看客也纷纷散了，月山依旧不来，晓得为着宝玉，害我今宵扫兴，只得怏怏而返，不提。
单说宝玉俟巧玲一走，随后就同阿金、阿珠跟着，恐怕月山先在外面守候，所以看巧玲马车去远，方亦上车归家，已将十二下钟了。略讲了几句方才的话，宝玉先觉得身子疲倦，料今夜月山断不到此，就打发阿金等去睡，自己也上床安置。皆因连日少眠，故尔一横就着。