九云记 - 第 13 页/共 21 页
原来公主微服出宫之时，以如此这般等，讲明于太后。太后连连遣了太监、宫娥，间不容发，晷刻不滞。总是公主预定之事。于是泰氏别乘一轿，随后陪还去了。杜炼师、尼姑们眼见他从来没有听见过的事。杜炼师十分赞颂太后娘娘盛德洪恩，庶由白衣真人感应的，尤为感叹。
且说贾春娘，见了小姐同坐公主辇轿入宫，又见公主十分宽仁明哲，知是公主感回太后之怒，致有微服同辇之举，一面喜幸，一面感服，只与钱老老、丫鬟们坐轿还归，备将公主微服先来等候，太后之命如此，与小姐同辇入宫之事，一一告于崔夫人暨老爷。崔夫人惊讶不定，对司徒道：“这事不知怎么吉凶？”司徒叹道：“莫非太后盛德。”与夫人同下庭，北面拜了八拜，呼万岁，颂祷以谢圣恩。
司徒出外。崔夫人又问春娘当时光景，公主贤哲如何？春娘从新复告，公主盛德绝艳，古昔罕闻。小姐十分谨慎，猝当不讲之事，这般泰然之状，一一说来。崔夫人喜从天降，只为哄望小姐入宫后，有甚懿旨。
且说兰阳公主与郑小姐同辇。幢盖前拥，太监、宫娥陪后，十分有仪，冉冉回至端门外。
未知郑小姐如何进见太后？且看下回分解。
第二十一回 郑小姐赐爵英阳主 贾春云续咏喜鹊诗
话说郑小姐厚被公主备说太后娘娘懿旨，一同坐在辇轿，宝幢绣幡，前后拥卫，行至端门外。
小姐虽然凝重端雅，也不顾眄，左右轿窗外，眼前所瞧，其人烟稠密，街市繁华，比别处阜盛。行了半日，忽见街北大路侧，蹲着大大的石狮子，左右一般，中间五间兽头嵬嵬的大门。门前列坐着几十个雄赳赳的武夫罗卒，正门不开，只东西两挟门，有许多簪花朱履之官员。正门上有一匾，匾上大书“端门”两个金字。
辇轿入了端门，复往西一箭之地，照样也是五个大门，正门不开，只由东角小门而进。轿抬着走了不甚远之地，复转弯，过了一大石桥时，便歇了辇。后面的宫娥，也都下来。另换了四个眉目秀洁的、年十七八岁、头上着了乌帽的小黄门，前来抬着辇。众宫娥步下跟随。至一垂花门外落下，那小黄门俱肃然退去。
众宫娥上前，八人齐抬，进了门。两边是超手游廊，正中是一座大院，正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边穿山游廊。
八宫娥方才歇下了，正路上一齐前来，打起辇帘，扶着公主下了辇，将扶郑小姐出辇。小姐扶了奶娘，出了辇，秦氏跟前，一同从东路上前。
但见穿堂正地，放着一个紫檀架子、大理石屏风，堂檐傍边，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台阶上，列坐着许多穿红着绿的一队宫娥。一见公主来了，都忙的下了阶，把了长袖列立，住了脚迎着，笑嘻嘻地道：“刚才的太后娘娘焦燥，贵主娘娘还宫迟晚了，可巧就临还了。”说犹未了，三五宫娥一面争走了，告于太后。公主顾谓秦氏道：“今也中书陪着姐姐，少俟于此，以待太后引见了。”又有宫娥两人，自内迎出来，奏道：“郑氏幕次已设于大内。太后懿旨：公主与郑小姐，一同进来罢。”公主大喜，复谓秦氏陪姐姐改服，先自入谒太后，先告同辇入宫之事，复白郑小姐许多美处于太后。
太后大喜，就命两宫娥，命赐一品命妇章服于郑氏，下旨道：“郑氏以大臣之女，受尚书之币，犹着亵服于朝见之时，于礼不可。即赐九华章服，换着朝见。”两宫娥飞也似出传娘娘懿旨，复请换着章服以进。
郑小姐伏地奏道：“臣妾便是闾里一个儿女，本不当于命妇章服。臣妾所著，虽甚简亵，便是着于父母之前。太后娘娘，即是万民之父母。请以见父母之服，入见于太后娘娘。”宫娥奏郑氏之言，太后喜甚，道：“郑女所言，可云的当。”此时太后感动公主仁爱之德，心中已有八七分许杨尚书之婚，与公主为两夫人同事一人之意，又闻所奏得当，即命引见入侍。
郑小姐随宫女之后，入于殿前，到阶下，行八拜九叩头之礼，山呼万岁。太后先察其颜貌秀美，举止典雅，心内不觉艳叹，即命侍女引上殿赐坐。郑小姐俯伏牀前，不敢仰视。
太后谕道：“杨少游拟选禁脔之亲。帝家规范，不宜为后于臣僚。臣子分义，又不敢居前于帝王。是故国有椒房禁脔之选：臣僚年字之男女，俱有禁婚之法。前者杨少游退还聘币之举，即遵国法，非寡躬创行非礼也。就是君臣之义，公私之分，在所当然。而兰阳每言非以礼使臣之道，又言有违于伦常之义。
兰阳曾有箫声鹤舞之事，天缘不可低昂，愿与你齐肩比体，同事一人。猜美妒艳，女子之所不免。而兰阳之爱慕贤德如是实有南国之化。予感兰阳之至诚，欲亲见你面，然后谕之。已与皇上议定，皇上亦钦叹兰阳之至意，已允女儿之愿。今杨少游建不世之勋，不日凯还。前日退还之币，当使复纳于你们。涓日并行合卺之礼，实旷世之恩数，你其领之，善与兰阳和顺，以副朕望。”郑琼贝俯伏奏道：“圣恩隆盛，及至于此。臣妾虽靡身粉骨，无以报万一。臣妾卑贱之躯，不敢与贵主比肩同列，是恐不敢奉教。臣妾终鲜兄弟，惟有长侍父母膝下，以尽爱日之诚。伏愿娘娘垂察焉。”太后道：“常言道，臣分以恭敬为本。恭敬莫如遵命。天子有命，岂不可遵？”郑氏俯伏，不敢更对。
此时宫中左右，一见郑小姐花容月态，举止天雅，奏对合式，莫不啧舌喝采。太后顾谓兰阳道：“女儿同与归房小憩，歇歇罢。”公主遂与郑小姐同归寝所，秦氏同来陪席。宫娥又献茶，太后又使宫娥送了果品糕膳，一同用过。宫娥们见了一堂三美，宛如天仙样子，莫能上下，不觉眼花迷缬，只自赞叹。
话休絮烦。原来太后以公主之谏，谓以不识之见，虽然允许公主微服同辇，意欲入宫之后，囚闭幽室，勒令嫁他，不用命则杀之，以绝杨少游之望；及见郑小姐，爱眷之心，不但由中而出，越瞧越喜，看其举止仪容，敬谨之意愈重也，将一腔不贤之心，已攒到东洋大海去了；一片恨心，就化为喜气，便不可使郑小姐须臾不在眼前。又使宫娥召至郑小姐，公主亦为同至陪席。厨房供进午膳，自然是御厨珍餐，非同小可。山珍海错，列桌丰腴。一时用过，漱口茶毕，郑小姐逡巡请公主辞退。
太后道：“郑女既入大内，不可退归。予以兰阳同你共事一人。但位次之际，终有所些碍处。臣子之女，难与公主齐肩并体。今予思有一个方便、专美之道。今以郑女取为予养女，一体赐公主位号，与兰阳为姊妹。一来尽予爱眷之心，二则无有碍于位次之未妥。仿帝尧之娥皇、女英厘降，虞纳之故事，岂不盛仪专美方便的事么！”公主起身四拜，告道：“娘娘盛德，如天同大，处分明正快豁。孩儿得遂夙昔之愿，喜而不知攸达。”郑小姐避席伏地，只自感泪纵横，稽首不敢仰对。
太后道：“郑女何无一言？”郑小姐收泪，伏地奏道：“千古旷绝未有之恩泽，及于臣妾之身。虽结草含珠，何以仰答其万一。”太后道：“今已成命，郑女不可还其私第。待皇上入内，可以定号锡命。”乃与说些闲话。
时正春晚，花煦和暖。殿前碧桃盛开，忽有灵鹊一双，飞坐枝上，喳喳的鸣，听之可爱。太后笑道：“今天好日，予得一女，佳期有迩，哪无喜兆？予闻琼贝女儿有咏絮之才，仿古人七步成章之事，使宫女移步，你两人各以一诗咏时景，以识今日之喜。”就命宫娥，各排文房四友于两公主之前。
太后亲自展纸，上写“碧桃花上闻喜鹊”七字为题，道：“诗中俱带丝萝之义，各为趁限制进。”两人才执笔，宫女方才移步。宫女恐公主未能趁七步，犹缓其移武。两公主举笔纵横，俱如惊风骤雨，一时俱到，诗已呈于太后之前，宫女仅移五步半了。
太后大喜，次第取览。郑氏诗云：
紫禁春花醉碧桃，何来好鸟语咬咬？
楼头御妓传新曲，南国夭华与鹊巢。
公主诗云：
春深宫掖百花繁，灵鹊飞来报喜言。
银汉作桥须努力，一时齐渡两天孙。
太后览毕，大喜道：“予虽不娴诗章，两女儿诗才如是敏速，诗意易解，俱有至义，诚可爱。当就考于皇上，以定高下，大有评赏。”时已日晏，天子承夕候于太后。郑小姐不便便服见至尊，复与兰阳自去寝所。天子问候，毕，太后道：“杨少游不日将还。兰阳亲事，预讲吉日，无有差迟，予所望之。陛下何不讲定么？”天子闷然仰对道：“郑女退币，终有伤于风化。伏愿娘娘再思裁处。”太后道：“若是杨少游并许郑女之婚，为左右夫人，郑女不敢与御妹金枝玉叶齐肩；若又以郑女为媵御，则郑女已先受杨家之币，于礼不可。郑鄤之女，予已召见。其才貌双全，德仪兼备，实与兰阳难为乎兄弟。予欲取郑女为女，定名赐爵，然后许与女儿同行卺礼于杨少游。陛下之意何如？”天子大惊，仰对道：“娘娘，何以致郑鄤之女召见耶？”太后遂将兰阳微服出宫、如此这般之事，从头至尾，细述一遍。
天子听来大喜，奉节便奏道：“御妹爱人敬德之义，出谋发虑之奇，诚千古之一女。郑女今在何处？”太后即使宫娥同召两公主，兰阳遂与郑氏一同进前。天子一举龙眼，见了郑氏，真是亭亭玉树，矫矫云鹤，白玉不自知洁，幽兰不自知香。
皇爷大喜，贺道：“娘娘盛德，天地同大，荡荡不能名焉。”顾谓兰阳道：“郑女已为御妹，何不着九华之服？”太后道：“以其诰命未下，固辞了。”天子乃命女中书取来笔砚及龙凤彩笺。女中书对已预备，即地进前。
天子亲执彩毫拂笺，禀太后道：“『英阳』二字敢禀。”太后道：“甚佳。”天子就即蘸笔，大书“皇太后取司徒郑鄤女琼贝为养女，封爵英阳公主”二十字，下书着年号、月日，命秦中书安宝龙凤之章，赐给郑氏。郑氏双手擎受。太后即令取九华章服、凤冠玉簪来，登时换着。郑氏惶恐，换了章服，下殿叩头谢恩命。
天子即令上殿赐坐，英阳逡巡欲坐兰阳之下，兰阳避席不迭。天子问道：“两妹孰兄孰弟？”兰阳对道：“英阳长了一月于臣妹呢。”皇爷笑道：“然则兄居上，而弟居下，岂有趑趄？”英阳稽首道：“今虽蒙天地之大德，敢承非据之诰命，敢以臣子而居帝女之上？”天子笑道：“以弟而敢坐兄座之上，尤为不可。英阳今为御妹，何道微时之事，遂从兄弟之序。”英阳不敢再辞，？蹴就座，兰阳次坐。
此时，天子大喜，便告太后道：“今天好日，宜有识喜之举。”太后遂以灵鹊诗示皇爷道：“刚才有鹊报喜，已以喜鹊为题，以贺今日之事。但未考其次第，陛下须定高下罢。”天子乃取二诗览过，十分称叹，道：“真是难兄难弟，俱是绝调，诚莫定其甲乙。”乃告道：“臣有一事，拟告娘娘久矣。”太后道：“陛下所欲言者甚事？但说不妨。”
皇爷随以金銮殿杨少游醉道、女中书十人请诗、秦彩凤续诗、当初两人相和杨柳词之事，一一备告：“已成证约，不可以宫掖之属，缺其初心。兰阳下嫁之日，以秦彩凤许以媵御，亦是盛事，臣已许之，愿娘娘金允”。太后不胜嗟叹。兰阳告道：“孩儿曾所闻知，圣世无弃物。皇爷已许之，今岂有他？伏愿太后玉成。”太后道：“虽后妃南国之化，岂加于是？”即随陛下许允之教。
天子大喜，顾秦氏道：“今你同庆之日，宜续灵鹊之诗，须为制进，以为同考甲乙。”秦氏感激不尽，就将花笺霎时制呈。诗云：
喜鹊喳喳绕紫宫，凤仙花上起春风。
安巢不待南飞去，三五星稀正在东。
太后同皇爷鉴过，大为叹美。皇爷笑道：“篇篇珠玉，各道其情，难以下手，强论甲乙。英阳之诗，引周诗之美，归德于后妃，大得应制之体，当为居甲。兰阳又有虚受之量，当为其次。”一座称叹，仍说些闲话，尽欢而罢。按不下题。
且说隆福庵当日，郑小姐与春娘头一次焚香拜佛，千万不自意公主微服潜来，郑小姐同辇入宫。这时候，虽以春娘奇警乖觉，眼见他天下头一的异事，只与钱老老、丫鬟们，忙的坐轿回府，随以当时光景，细细告诉崔夫人之时，夫人大惊，顿足垂泪道：“春娘啊，这事怎的？下回又有何事么？”春娘道：“夫人无虑。这事虽然摸不着头脑，要知有吉无凶。窃观公主德容恢弘，语言宽裕，必告太后要见小姐一面，同事尚书之意。冯奶娘、鸳鸯同时跟入宫，必有好音之回。”崔夫人始闻女儿于公主圈中，同是入宫，这是没有之事，大惊小怪，罔知所措，及闻春娘如是为言，虽然肚里少宽，怀着鬼胎，道：“春娘得非好听慰过的话么？”春娘道：“不满半日，必有回音，千万无虞罢。”夫人犹放心不下。及到申刻时辰，门外云：“有吆喝之声。”门前当直的忙忙告道：“小姐回来了。”崔夫人大喜，同春娘忙的走下堂来，两步做一步，到二门内，从门隙看时：一对对皂衣持杖的人，前导吆喝。八人彩轿，高高的抬了肩上。随后一个小黄门，骑马跟在后面。又有数十个皂隶拥护，到二门外落下轿。轿夫一齐敛声屏气，肃敬而退。
小黄门忙下马前来开帘。
有一华冠艳服的一个宫女，满面堆笑，喜欢欢出了轿。众人看时，那里是小姐？那宫女刚才出轿，不住的叫声：“夫人啊，春娘子啊，阿弥陀佛！天下岂有这般没见过、听不得的喜吉么！喜从天降，抑又我非做梦呢？春娘子啊！”众人初时只道是小姐回来，及见一个年纪大的宫女，正是摸不着，及闻声音，定睛看时，不是别人，便是冯奶娘。
崔夫人惊异，忙问道：“冯娘，琼姑娘那里不回来，你自独来？你又做甚官爵，这般打扮起来呢？”冯娘笑嘻嘻的，言不出口，浑身酥麻，只道：“阿弥陀佛”，道：“那里有这般喜事呢！”夫人着急道：“冯娘，有何事体？燥杀我的，有事便说罢。”冯娘方才的定息，开言道：“我琼姑娘已做公主娘娘，位在兰阳娘娘之上。杨状元、杨学士老爷还退之币，待老爷还朝，真真确确的还纳我琼姑娘。琼姑娘同兰阳娘娘，同时合卺。姑娘封爵英阳公主，一身上登时换着九华命妇章服，彻上彻下，都是我府中不见的锦绣龙凤纹，又珠翠玉佩，这般妆束起来。我琼姑娘比在家时越发标致，真真是月中嫦娥比得的。春娘啊，你道喜欢不喜欢么？古今可不是再没有么！”又掌不住“阿弥陀佛”。崔夫人不闻时，万事都休，及闻冯娘之言，万端愁郁之心，一时间便化为雪狮子，喜从天降，喜极落下泪，道：“冯娘，这是确话么？你把这事复细细讲说来，与我听听。”冯娘道：“哪里不确话？”遂将入宫初时如何朝见太后娘娘，如何制进七步诗，如何朝见万岁皇爷，如何万岁爷亲手书封爵英阳公主，如何换着命妇章服之事，一一告诉一遍。
崔夫人不胜感激，复道：“冯娘，你做何官爵，这般服饰么？”冯娘娘嘻嘻道：“暧呀，我倒忘了我之官了。我便是公主娘娘奶娘，升我为甚么保母。宫娥们奉着我这般没知名的冠，见不得的长袖，衣儿、裳儿，我都不知了。”众人始看冯娘，头上戴的是金丝攒珠髻，绾着五凤挂珠钗，身上穿的是穿花百蝶云缀窄褙袄，腰系悲翠撒花洋绉裙，足下一双凤嘴彩金珠履，一表璨烂。众媳妇、丫鬟们，莫不艳羡称赞。
钱老老心内不妥，翻唇睇视道：“我也陪姐姐入宫，我做此高官打扮这般的，倒也见夺于冯娘呢。”冯娘啐口道：“我是甚么？保母。琼姑娘吃我奶这么大的，是故为封官拜爵，一身宫样服饰的。妈妈有甚功德拜爵么？”钱老老怃然无语，一座大笑。这是慢话，休题。
且说崔夫人复道：“冯娘啊，琼姑娘何时侯能还家么？”冯娘道：“公主娘娘那里还得私第呢？只可安安稳稳在大内，与兰阳娘娘同在。又有秦中书，如我府中之春娘子，长在公主傍边。我的还时，春娘子同为入宫，伏侍琼姑娘，很好的。”春娘啐了一口了。
夫人道：“蠢货的，春娘无诏命，那里入宫？”冯娘道：“我倒忘了大内之严法了。我还是不能出来的。今也入宫后，公主娘娘为告这么说，禀告霎时出来，命刻下还人。我到是三回五次告禀，为昔日妈妈诸伴说说笑笑，请许一宿还来，才为允许。后也再难出来了。明天一早当可入去呢。”崔夫人听他这般诸话，倒甚怅然，眼圈儿红了，含下泪来。
此时司徒闻是冯娘出来，为知女儿入宫后事体，入内招的冯娘前，备问诸话。冯娘一如夫人面前告诉一般，细细述了一遍。司徒同夫人下庭，向北八拜，谢了恩颂祝。这又不提。
且说两公主奉侍太后娘娘、万岁皇爷，考评喜鹊诗，还归寝所，叙说牀话，同榻一宿，晚景无话。次日天明，两公主盥洗，各具章服，双双朝见太后，问了安。太后再见英阳，德仪花容，比昨始见尤为耀目，不胜爱喜，各赐近座。
兰阳告道：“娘娘已许秦中书媵御之列，孩儿得遂心愿，总是娘娘、皇爷洪恩大度。英阳娣有女伴贾春云，业已许身于杨尚书。孩儿亦见于隆福庵，今许召人，常侍英阳，是不可己事，伏愿娘娘今允玉成。”太后喜道：“你又说得是。须教英阳召入春娘罢。”兰阳复告道：“昨天阳阳之冯保母，为报英阳封爵事体，出去郑府未还。今娘娘亲命冯保母跟作小黄门，使冯保母与春云同轿入宫，甚是便宜了。”太后道：“很是。”即召小黄门谕旨了。小黄门奉旨到郑府，英阳又私报太后之恩命。
此时郑府感激荣宠，不可尽述。于是春娘打扮得齐整，崔夫人又警戒了一回，同坐冯保母八人轿，皂隶前导，太监陪后，一如昨天出来时去了。且说春娘入宫，先为见两公主，仰视英阳公主仪范，一倍光彩，心中十分喜悦，不敢有言，只随宫娥进见太后，下了陛，拜了八拜，九叩头，呼万岁毕，承命上殿。
太后看了春娘，削肩细腰，身材合中，鸭蛋脸儿，慧眼明眉，顾眄神飞，文采精华，见之忘俗，不胜不喜道：“可与秦中书并驱。自古道，强将麾下无弱卒者，尽非虚语也。”此时，昨日喜鹊，又在桃树上，噪的喳喳不已。太后异之，下询道：“昨天三人已赋灵鹊诗。今日，贾娘初入宫，喜鹊又噪报喜，不可无续咏。贾娘能解诗章么？”春云不敢仰对。莫英奏道：“粗解鱼鲁，与孩儿一般俚语的。”太后大喜，即命续制以呈。春娘承命，不忙不慌，即写一诗进呈。
未知诗语如何？且看下回分解。
第二十二回 赏三军元帅辞封爵 归花园春娘传假音
再说贾春娘承太后之旨，同坐冯保母八人彩轿入宫。宫中诸娥见他粉面含春，丹唇点樱，莫不一口称赞。及太后召见，极许肖丽，又命续赋灵鹊诗，以识入宫之喜。春娘把笔展纸，立书一诗，进呈太后前。诗曰：
报喜微诚只自知，虞廷幸逐凤凰仪。
秦楼春色花千树，三绕宁无借一枝。
太后览过，大许诗意之不俗，赏了锦衣一套。春云下庭谢恩而退，又与秦中书相叙隆福庵脉脉不话的情。兰阳取春娘诗看过，道：“春娘犹虑一枝之不能借乎？”相与大笑。从此公主二人，友爱融洽，不下同胞；春娘与秦氏，情投意合，不能暂时相舍。
一日，春娘夜访秦氏于寝所，相对说叙情话。话到深处，秦氏忽然气色惨淡，落下泪来。春娘惊问道：“中书有何委屈，如此伤心？”秦氏收泪，良久乃道：“一言难尽。妾本华阴人，亡父在御史职，以抗直不与时合，被奸党陷害，一门屠戮，惨灾飞祸，不啻如惊风急雨。妾身没入掖庭，自拟断送一缕，非为难办。自念秦氏一脉，惟妾一身。尚冀仁天慈覆，奸党罪恶自露于天诛，天日复照于覆盆，苟延残躯。不自意蒙万岁皇爷、太后娘娘天高地厚之德，又蒙贵主娘娘推食解衣之恩，得有今日。但大仇未报，一缕未绝之前，何日忘卧薪尝之怀呢。”乃呜咽不成声。
春娘为之掩涕，只自慰过，道：“天道循环，小人恶贯，自有败露之日。”乃说自己早失怙恃，一身孤茕，厚蒙司徒、崔夫人收育之大恩，英阳娘娘视若同气，誓同苦乐之话，说了一遍。秦氏亦为感叹，又说些闲话。
春娘又问道；“昔日华阴唱和杨柳诗，可得闻么？”秦氏惊道：“娘子何以知杨柳诗乎？”春娘道：“妾得侍尚书巾栉一岁有余，尚书常常咏杨柳诗，辄下泪伤心，妾得以闻娘子之诗，犹不闻尚书原诗了。”秦氏就怀中取出杨公子石上诗以示。
春娘看过，十分咏叹，道：“娘子之藏诗于怀中，亦如尚书之怀娘子诗，两心相照，尤所感叹。”秦氏道：“尚书犹带那诗于怀中乎？”春娘道：“可不是。尚书每带在衣褂中，一日几回展看，见必凄怆。娘子尚不知尚书之如此为心么？”秦氏叹息道：“妾何由知之。若然，则尚书之当面错过，不记妾之面目，何也？”春娘惊道：“娘子那里见尚书？尚书那里错过了？”秦氏遂以团扇出示，俱道其详。春娘再四看玩，十分诧异，复怜秦氏之情事，重感皇爷之圣德，亦为之洒泪，道“娘子可云百回艰辛，绝处逢生的，且无咎尚书之不记楼中花容。”秦氏道：“何以言的？”春娘道：“妾想当日光景，一则娘子之在女中书列，尚书之不自意矣。二来当时尚书醉眸迷离，不省傍事矣。三则尚书承命撰宫娥之诗，那里敢正眼看觑女中书诸人面貌乎？此所以不知，实非错过当面了。”秦氏笑道：“妾亦如此思之。今娘子所道，亦可谓善恕人情，曲尽事理呢。”春娘复笑道：“妾之一身珠翠佩饰，俱是那日润笔之资，皇爷使太监输赐的。”秦氏道：“实盛世盛德之事。”乃相与说笑，夜深各归寝所。不在话下。
一日，太后设宴于蓬莱别殿，与两公主欢乐。秦中书、贾春娘亦为陪席。酒过三巡，太后顾谓两公主道：“杨元帅凯还之期将近，两女儿合卺，即可涓日，予以嘉悦无比。但杨元帅曾为郑府之婚，三抗君命，以至激予以怒，退给聘币。今虽归正，过了事且又不提，予之过中实由尚书，至今不甚妥意。予思一番冒弄，欲报宿嫌，女儿之意何如？”兰阳对道：“女孩儿亦于尚书而自不免藏嫌，孩儿微服出宫，托以拜佛，欺胁英阳而入宫。论以礼法，有非正经。虽然事归遂心，枉尺直寻，行一不义，不幸近之。如有因便冒弄，瞒得过的，这孩儿情愿，不下娘娘呢。”太后道：“英阳何无一语？”兰阳不待英阳之奏对，忙接口奏道：“英阳姐姐亦有宿嫌于尚书，已报他加倍云呢。”太后惊异道：“英阳那里有何宿嫌于尚书？又用那法加倍报还？必有来历神奇，传道些儿呢。”兰阳遂将杨尚书假做女冠、郑府弹琴之事，贾春云为仙为鬼，前后一遍，一五一十，尽为奏达。太后听来，拍案大笑道：“杨尚书真风流男子。英阳以德报德之义，亦云善戏谑兮。但春娘太放肆了，将以身事其人，冒弄丈夫，宜有公议。”此时英阳对冠评琴，至《凤求凰》曲，避身之勾，低头不举，飞红了两脸。春娘又于“仙龙吠云外，知是杨郎来”之句语，满面通红，不敢出语。太后见两人如此光景，爱之不胜，笑道：“今又瞒过尚书，为一番善谑，非春娘不能为呢。”英阳道：“愿承娘子之教。”春云道：“一之不可，其可再乎？”兰阳道：“常言道，一不做，二不休。何伤之有？”春娘笑道：“臣妾异于发踪，其过不大，只从两公主娘娘之教罢了。”太后笑道：“春娘隐然推诿于女儿们，先为拔足之计。此便是都在我身上，何怕之有？只待尚书还朝之日，牢讳英阳入宫之事，只说英阳患病西归，使郑云镐如此如此，又使春娘这般这般，然后皇上谕以禁脔之选，更无所得。杨尚书无言更辞，予以二女儿同事一人，并言于皇上谕之。两女儿合卺之日，使尚书摸不着，如在梦中，以试尚书觉悟不觉悟。俗语说的，做梦凶反为吉者，是也。予意已定，女儿们日后尚书如以怒眼视，都推予身上。”说罢，一座哄然都大笑起来。
有话即长，无话即短。却说杨元帅同提督、先锋，一路上唱了凯歌，大军浩浩荡荡。于路无话，所过安抚百姓。到了京师，提督以下诸将，率令军马，在永定门外驻扎。杨元帅先自入城诣阙，至丹墀下，八拜谢恩。扬尘舞蹈，山呼万岁毕，天子宣召上殿。
元帅进伏龙案下，天子大喜，亲酌御酒三杯赐之，慰谕道：“卿等远劳风霜，建此大功。卿以妙年，文武全才，诚国之柱石。”元帅俯伏奏道：“总是陛下洪福，诸将力战，臣何功之有？”天子即命光禄寺大设宴筵，一边大犒三军，各赐匹帛，罢兵归本衙，总领元帅以下诸将，各赐进秩。大元帅杨少游，进拜大丞相、魏国公，食邑三万户。其余选部，各拟加秩授职，赏赐金银彩帛，以表赏功酬劳之典。
元帅下庭伏地，叩头辞谢，乃奏道：“臣本遐士一布衣，特际圣世，位跻卿月，涯分已逾。不意倭酋冒犯，臣以龆龄，特受简拔之旨，赦罪领兵，出境征讨。伏蒙圣德天大，多赖将佐齐力，贼丑远遁。臣犹恨巢穴之未灭，臣尚有罪，滥受封爵之盛，于理不可。且臣父母远在，国家多事，臣不遑将父母，臣未有室而将娶。圣德如以臣尺寸之劳，特许长暇，还乡归觐，许臣已聘之婚，得遂室家之愿，臣当结草含珠，歌咏圣化，以终余生。伏乞天地父母，谅臣至恳，哀臣至情，亟收成命，以安微分，千万之至。”天子听罢，嘉其辞逊之志，下旨道：“卿以不世不勋，辞逊至此。特收王爵之封，以完卿惜福之志。又允归觐之由，父子完聚。至如初心愿娶，今无其地，卿其再思。”元帅承诏谢恩，心内想道：“圣上以太后娘娘之退还郑氏聘币，尚此靳持。今不当力恳，更当上表再陈，冀回天。”如是思量。
光禄寺奏：“宴筵已备。”天子下诏：军马已罢，提督、先锋以下将佐，复宣召入侍上殿。庭下迭奏鼓乐，首作征军凯歌之曲，尽日欢乐，并赐封爵赏赍：敕拜征倭大元帅杨少游，进授大丞相、魏国公，原任中极殿大学士，食邑二万户，钦赐黄金三百镒，白金五千两，彩缎三百端。
敕拜兵马提督、副元帅李尚好，进授五军都督府兵马使、奉直大夫，赐黄金百镒，白金三千两，彩缎一百端。
敕拜大将军、征倭上先锋廖钢，进授兵部左侍郎、兼光禄寺卿、中议大夫，钦赐白金一千两，彩缎五十端。
敕授济南督抚江有古，特进济南都转运监司同知，仍兼本带督抚，钦赐白金五百两，彩缎三十端。
敕授济南太守程瑞麟，特进都察院佥都御史，钦赐白金三百两，彩缎三十端。
泰安州府尹寇继俊，以地方失守罪，宜降秧从军。
元帅有功，将功赎罪，只带旧职。
偏将军万世业，敕授兵部武库四司郎中。
偏将军孟国辉，敕授刑部十三道清吏司员外郎。
封爵赏赍毕，元帅以下，各各谢恩退朝。济南督抚江有古等三人，俱以传驿传旨。太守程瑞麟，还朝拜职，江有古、寇继俊，仍在职所，只受谢恩。此是后话，不在话下。
且说杨丞相退朝，直到郑司徒府中。司徒不在，惟郑十三下堂迎接。上堂礼毕，坐定献茶。云镐道：“恭贺丞相，建不世之功，久劳风霜，凯还百福，封爵谢逊，进秩赏赍，荣动一世，曷胜欣诵庆贺。”丞相谦让一回，道：“总是国家洪福。小弟远离岳父母膝下，今为三换星霜。司徒金体泰安，夫人又为大好么？岳丈如何不在外堂？”云镐？然道：“三岁间，人事倏变。叔叔、婶婶自见膝下之惨，疾病侵寻，杜门谢客。今于丞相荣归，不能欣然相迎。丞相惟拜内堂。”丞相闻之愕然，半日口不能言，乃道：“岳丈膝下，有谁之戚？”十三道：“叔叔只有一女，无他子星，丞相所知。妹妹自从丞相出征之后，长在婶婶膝下，安慰婶婶之怀，不有疾病。及至仲春晦日，俄忽之顷，坐化西归，异香满室，空中隐隐有鼓乐之声，彩云不散，有似宝幢绣盖，前引后拥。见者莫不异之，必是前身仙宫之娥，一时谪降，反本归正。只是下界之人，徒以存没为悲。丞相入见叔叔，无为悲戚之容，以伤叔叔、婶婶之怀。”丞相虽然口应，泪下如雨，饮抑不禁。十三慰道：“人之寿夭，命也。婚姻，缘也。破镜不可再圆，死者无以复生。丞相宽悲，无为无益之悲。叔叔知丞相之来，必延伫而久待，丞相无滞。”丞相欲为起身，两只脚却像缠着棉花一般软了，气得发昏，欲起还仆。
十三挽手，同入内堂。司徒独坐欣迎，丞相再拜请安。司徒独答以半礼，握手道：“丞相手握数万之师，蹴踏强倭百万之众。捷书翩跹，凯歌唱还，封爵隆厚，赐赍重迭。霜天雾地，阅岁经月，均体金安，吉人天相。老夫赞喜，自倍于人。”丞相对道：“仗皇上洪休威武，赖将佐齐心力争，得不愤事。晚生何有于功？因功滥爵，大非涯分，将拟纳官阵恳，以回天心，欺遂夙昔之愿。千万不自意人事倏变，万念都休。不徒存没之感，从此踽凉，实如失侣之鸟，无所依旧。”乃泪泛烂。
司徒道：“总是天命，言之无益。贤婿远劳风霜，惟望珍重。”十三在傍，又数目丞相，丞相不便他话，又自掩抑不堪，只自告退。
退至花园，春娘下阶迎上。丞相一见春娘，三魂飞越，七魄消灭，眼泪无从，衣襟尽湿，口呆不能发言。春娘敛社进慰道：“姐姐西归，暂时谪降之仙，今日反本归元，可喜而不可悲如以存没为念，彭殇莫非天命。伏愿丞相以护贵体。妾身初以姐姐之命，得侍丞相，几过年余，丞相之眷爱逾分。不意太后之严命，以至退币之境。姐姐一身，无所止泊。妾身不敢以自得其所，孤负誓同乐之初心，敢自告辞于丞相，永侍姐姐之余生。今也姐姐西归，妾身依归无所。姐姐西归前日嘱咐于妾：”我若不在于世，无帅归后，另侍巾栉，以慰无帅之思念。元帅当膺禁脔之贵，曾闻贵主关雎之德，大有南国之化。一枝之栖，不徒你也。你其慎之。『妾以姐姐之言，出于不祥，不敢有对。心不自在，竟至姐姐坐化归元。妾窃想，妾既有归侍之日，今日丞相还朝，妾不敢不迎于花园，以告姐姐申覆之教。
妾自拟敬侍姐姐灵筵以终。三年之后，倘丞相不弃菲薄之身，复侍箕帚之末。