九云记 - 第 12 页/共 21 页
正在含饱颂德，忽在西北上祥光瑞气，葱葱郁郁。彤云彩霞之上，旌旄宝幢，冉冉而至。
更有紫衣使者，趋进跪告道：“洞庭龙王，知是元帅破南海之兵，解公主之急，本宜躬谢辕门，颂贺圣德。争奈水宫职守，不便擅离。敢请元帅暂屈，又与公主同回，以开东牀之宴。谨遣陪臣敢请，元帅忘劳暂屈了。”元帅谢道：“多感龙王厚意。但身统大军，壁垒有守，有难离次。且此去洞庭辽远，不是造次可到，掌兵之臣岂可久旷，所以不敢从命。”紫衣复告道：“蛟骖已待，一刻可到。愿元帅无虞。”龙女接口道：“洞庭虽云遥远，水国之法，瞬息千里。且父王欲谢相公之恩，但愿相公以暂时之劳，无负父王之望，与妾身同车，尻轮雾軿，不患千万之遥，况此无多远的呢。”元帅应诺，遂与娘子同为登车，揽辔而坐。
但见霎时登空，绣幢宝盖，飘飘扬扬，行走如飞。前面绣旗引路，鼓乐喧阗，十分热闹，行过那里。一路行来，又见一个石头牌坊，玲珑剔透，上面横书斗大的三个金字：“洞庭湖。”复转过牌坊，便是一座宫门，金碧辉煌。又到不上几步，忽见前面别一洞天，宫门高耸，殿阁巍峨，十分都丽，总是球宫贝阙，琼楼玉榭。转过两层，便是一道垂花门。进了门，只见两傍游廊，层栏曲槛，中间白石函子，种着许多仙草奇花，幽香沁入心髓。
陪来的紫衣，于是命落下轿来。只见珠帘响处，走出许多美丽侍娥来，笑容可掬，争道：“姑娘来了。姑娘可好么？姑娘进宫了，慢慢的朝见王爷罢。”龙女答应着，扶出轿车道：“相公，这是妾之所居，暂为休息，待父王出来拜见罢。”于是元帅同龙女下了车，走进宫中。但见曲榭雕窗，耀人眼目，锦茵绣毯，翠幕朱屏，迥非世间所有。正中一座榻上，放着一张小炕桌，紫檀雕刻，极其精工。桌上放着一个金炉，不知焚着什么香来。傍边有一盘佛手，金色灿烂，异香扑鼻。
侍娥们先将引枕、靠背挪好了，让元帅坐定，遂又捧上香茶。
只见十数个侍儿，俱为丰姿秀曼，羽衣蹁跹。又有一个美丽宫娥，自外而至，捧着几个瓶盒，跟着便是一瓶佳酒，二盒仙果，四品肴膳。
元帅向龙女道：“我尚未奉谒王爷，反蒙惠赐先施，真是却又不恭，受又有愧。如何是好？”龙女道：“相公说那里话，父王方有公事，未即前来迎见，先将薄酒送来接风。相公远路劳乏，可将酒果吃些儿。过会儿罢，父王定然就来了。”元帅道：“你说的，行客拜坐客。那有反劳王爷先来之理？我们吃些点心，先去奉谒王爷，才是正经的。”龙女遂令侍娥将酒果肴膳摆上来。真是玛瑙盘上珊瑚杯，琥珀盒里水晶果。
尽是水国上品的美味，都不知何名，但觉香佳异常。
此刻元帅也堂肚中乍乏，便将酒馔与龙女相酬饮下，又用过略下果肴之类。漱口吃茶毕，紫衣使者又前来禀告道：“龙王千岁爷，请元帅到殿上相会呢。”元帅未及回话，又有十数个宫娥进来，告道：“姑娘同元帅进宫。”龙女领诺。
元帅便起身，随紫衣到前面看时，殿宇雄伟，都是水晶攒成的。祥云迷龙墀，瑞气罩凤砌。金碧灿烂，灯烛玲珑。当中殿上，坐着一位龙王，但见隆准龙颜，方口大耳，玉簪珠履，锦袍乡袄。珍珠帘卷，风羽扇天，净鞭三声，文武两班，威仪肃肃，趋走济济。
元帅立在丹墀下，将行四拜礼。龙王丞令紫衣止道：“家人相见，不须拘礼，教寡躬受不得，难为了，也罢。”只亲自下阶躬迎。元帅上殿，赐锦墩坐下，道：“东牀娇客，岂可草草套礼？”于是龙王正位坐了，元帅陪席相对。
献茶毕，龙王开言道：“寡躬德薄势孤，不能使一女安所，为他人侮弄危逼。今得元帅奋用威武，擒破猖獗之狂童，得还栖迟之稚女。恩义感激，天高地厚。”元帅谢道：“大王神灵所及，百神慑伏，敢何有于学生？”龙王道：“末女始生之初，张真人揲蓍算命，前身天上仙娥，因事谪降，尘缘未了，当有大贵，享人间之荣华，悉耳目之娱乐。窃意难得机会，今蒙元帅不弃，得侍巾栉之列，荣感无比。他日头筵，不可无识喜贺席了呢。”须臾，紫衣进前，禀告道：“这间酒席都齐备停当了。”龙王点点头儿，道：“娇客喜宴，不宜草率。先为铺设妥当，然后端上桌来罢。”于是忙的众多紫衣宫娥们，一齐动手动脚，抱了大锦褥子来，铺在栏杆榻板上，次将大大齐殿柱的龙凤日月屏子围了，又设了桌椅帐幔，珠围翠绕，炉烧沉香，香烟霭凝，比御榻常设的还强十倍。
龙王挽元帅之手，移榻坐在铺设之上。龙王南面坐下主席，元帅侧席相陪。龙女绕在父王膝下陪侍。以次摆上酒筵。大家畅饮。自然是山玲海错，珍羞异膳，果品济楚，菜蔬甘味，是不可尽说。众女娥奏起白乐天来，又歌了一回霓裳羽衣之曲，音响节奏，非人世所有。
须臾，乐止，龙王笑道：“这些歌舞，实在也听厌了。今日便是南海破阵宴，宜奏破阵乐来。”于是壮士百千，列立于殿阶上，手持剑戟，挥击大鼓而进。美人六佾，俱是芙蓉为衣，明月为佩，藕衫飘拂。舞影翩跹，极其雄健。
元帅听了有趣，便问：“此是何曲？”龙王道：“这本非水府之乐。寡人长女，嫁于泾河王太子。因柳生传书，泾书王太子忽生猜疑。告其父王。因柳生牧羊之困，幽闭寡人长女，大胜苦厄。寡人之弟钱塘君，与泾河王相战，大破泾河君，乃率女儿而还。宫中之人，为作此乐舞，事曰『钱塘破阵乐』，一称『贵王行宫乐』。今日元帅破南海太子，使寡人父女相会，与钱塘事无异，今宜改乐号『元帅破阵乐』，正合事宜呢。”元帅道：“何须改乐号，仍旧好了。而今柳公子何在，愿一相会呢。”龙王道：“柳生那里在此间坐？今以瀛州仙侣，不能擅离职守，不可仓促来会了。”如此饮酒中间，龙王与元帅说此水宫、人世之闲话。
食供两套，酒至半酣，元帅告退道：“军旅有事，亦不可久旷。从兹告辞，只愿大王享泰。”龙王答道：“这个免不得的。但贤郎再枉未易，水中山川聊可赏玩，贤郎不欲一番游览么？水中之山，自然是只在海中踊腾，或高或低，不出人世的居多。又有人世之山，无有不专体倒影，云烟禽鸟，花木岩壑，俱是影子，纤毫不漏。是故清雅秀丽。倍佳于本山。贤郎暂时赏玩，正为有趣呢。”元帅道：“正是奇景。恐费多日，有妨军务了。”龙王道：“此又不然。水中之影，虽是万里之内，可以坐而指点。半日之中，天下可遍。何患乎费日呢？”元帅闻来，不觉神异，高兴陡发，复道：“诚如是也。有稽半日，有何不可？”龙王大喜，遂与元帅约莫出了殿外。但看有山森罗在前面，也有腾跃矗天的，也有崭劈绝云的，也有飘渺削出的，也有平稳秀丽的。或是彤霞彩影，藏其半面。或是晴岚宿雾，绕其真景。千像万态，霎时变幻。
元帅大喜，奇异道：“愿闻诸山之名。”龙王指点道：“这在西的是华山，在北的是恒山，五岳俱然。这五岳之外，天台、九嶷、太行、庐山、武夷、剑阁、巫山、三峡、岐山、首阳、俱是前人所游，名称胜地。水亦如潇湘、洞庭，与瞿塘相通。彭蠡、西湖，是吴越之界。乌江、扬子江、钱塘、赤壁，皆一派相分，或以名胜传称，或有因人成名，其来不一。总是有名之山水呢。”元帅一一听来，啧啧称叹。
龙王道：“这山这水，俱是眼前。元帅随意占出一二可意的处，趁此日色尚早，赏玩赏玩罢。”元帅不觉神驰心怡，如入桃源一路，不知其界，先自心醉，肚里沉思道：“庐山之瀑，武夷之曲，俱是贤圣所盛道者。鼓蠡之洲，瞿塘之堆，尤难一时尽看。我谂闻天台在会稽、雁宕之上，晋人孙绰咏赋，有云：俯仰之间，若已再登。今在这里，一番俯仰，登他周玩，是所愿的。”以是说于龙王。
龙王道：“贤郎欲登天台，回来更面未易，望贤郎珍重。女儿当有进会之日。”龙女在傍拱手道：“大人之德，天高地厚。以托终身之事，自有再会之期矣。”因悒悒不已。
元帅亦自为耿耿相别，乃步独向天台山。攀藤穿幽，转弯抹角，渐看千岩竞奇，万壑争流，从以涧水触石锵鸣，山林莽蓁虬枝之间，闻他石磬之声，出自林谷，入闻铮然。元帅惊喜，想到必是兰若不远，这般名胜，宜有有道之师，不妨更进几步，拜佛寻僧，尤为有趣。便又随步更上一层。
但见一座殿宇，宏深幽邃。山色尤倍葱珑，水声汨滹，绕阁循除。随有几个法侣会集听经。又见一个高年长老，庞眉绿骨，仙貌魁伟，趺坐蒲团，说法诵经。众 利济济环侍，威仪肃敬。元帅见了这个所在，心中忽有所动，寻思起来，倒像在那里见的一般，却一时想不起那年那日的事了。
那长老见元帅进堂，起身欣迎道：“山深路复，不知元帅之远访，失迎路左，安望元帅厚恕。”元帅复想道：“我以一笻一鞋，访到山门。那长老那里称我为元帅，必是道高识透的大禅。”便欠身答道：“多劳长老起迎，晚坐偶因一时之遐想，敢为叨扰仙山，望大禅指示迷津罢。”那长老道：“一见一面，莫非前世之夙缘。愿元帅里面坐下，敢供一碗泡茶。”元帅谦让，上堂陪席座下。 利进了泡茶，元帅一饮，香馥满口，精神顿觉清爽，不知是何茶味。长老道：“元帅自有归宿的日。今日只自上佛座前礼拜，以开前缘罢。”元帅不知其言有何来历，不便再问，只自上殿。但见莲花宝座，丈六金身，幢盖肃整，金碧辉煌。元帅尤觉似熟见过的，一时想不起，只愿细思前景，无心他外，只自诣前，焚上了三香，恭恭敬敬，拜了九拜，方才下九级宝阶，忽然跌倒在地，大叫一声，便是南柯一梦。身在营中卧榻上，烛影依微，东方欲曙。
元帅大为诧异，回想梦里光景，件件明白，照照来历。起望明烛，急令人取来白龙潭水，味甚甘冽清爽，就令痛肚人马，齐来灌饮，无不登时痊愈，肚里平稳，神气清和。元帅不胜惊喜，即召一营将佐，备说夜半梦里的事。诸将佐一时俱道：“刚才的一营将士俱梦昨夜陪元帅，与神兵鬼卒半夜鏖战，一切厮杀，大获专胜，皆言破倭擒贼之兆，总是元帅洪福呢。”元帅尤为稀奇，即使人往见白龙潭，潭水清明，澄见底沙，不似昨天始见的黝黑阴寒。潭边鳞甲满地，腥臭淋漓，腥血川流，丑不可近。元帅又喜又异。平明，汲潭水埋锅造饭。一夜饥乏的军士，一时饱吃，欢声如雷。
于是元帅招的万世业、孟国辉二将引路，马步大队人马并力杀去。左边前路的三十多里，务要杀开峪去。日已巳牌时辰，军马行到一个转角处，远远的只望见两株大柏树，形如伞东，果然立在山下路侧。当下万、孟二人，引着军马，杀到那山前峪口，将兵摆开阵势，然后万、孟二将复了元帅。
元帅望见那两个柏树，宛然的似伞盖一般。元帅大喜，在柏树下停住了，复命万世业、孟国辉打听谷口外消息，然后进兵。
未知大队人马哪里脱出盘蛇谷内来？且听下回分解。
第十九回 平秀突卷兵渡海 杨元帅奏凯还朝。
话说万世业、孟国辉二将，引着军马，到了大柏树下扎驻。
复先到山前谷口，审见新路，驱兵突出。倭营将士，但听欧道士之言，知有盘蛇谷前后之路，紧紧填塞把守，不知有柏树谷口，通于盘蛇谷。只将游兵，令偏将阿利奇巡谷外看察。
当下元帅大军，一时抢出谷外，一齐向前。廖钢飞马当前，正迎着阿利奇。交马只两合，从肚皮上，一枪搠着，把阿利奇投于马下。后队步军，见马军先到赢了，一发都奔将杀去。万世业抡起双斧，一迷里斲杀倭兵。背后孟国辉，又引着众多刀斧手，一如斲瓜般飞。欧道士只在谷后把守，不知明兵从那里杀出来，大惊，不知所措，只欲前来迎敌。万世业、孟国辉两将，挥动刀斧手，撞到阵中。欧道士见了不是头，急的要作起妖法，口中念念有词，只见狂风忽起，就地上生起黑云，暗暗罩住山头，昏惨迷合谷口。正作用间，元帅在中军队中，见他倭阵中作起妖法，出马直前，在马上掣出宝剑在手，口中念念不过数句，大喝一声道：“疾”，只见四面狂风扫退浮云，现出明朗朗一轮红日。
元帅挥进一旗，马步三军一时吶喊，众将佐向前突击，舍死拼杀。倭兵一夜懈怠之余，兵出不意，莫敢抵敌。欧道士见作法不灵，敌兵冲突的急，自舞手中宝剑，拍马领他皂甲军杀过阵去。明阵众军一齐追赶，那皂甲军未曾练习，只变旗甲，又无大将总领，便同乌合，那里能当得起明兵贾勇三倍，只乱纷纷东西奔窜。欧道士单身逃命，夺路便走。
元帅亦不追赶，并提督、先锋、大队三军，都出了盘蛇谷，到山坡下平原广野的处，结成寨栅，回军将息，三军解甲替歇。
倭兵屡败，无心恋战，只自退回泰安州，闭城自守。
次日，元帅请了李提督计议道：“今也倭兵只据泰安城池，为逃命巢穴的地。今乘取胜之机会，直取泰安，使他无所接住。
倭将之擒，唾手可成了。”李尚好道：“他若闭城不出，围城攻打，不可时日可期，无计可施。只有诱他接战，然后功可成呢。”元帅道：“提督之言是矣。”于是元帅自领大小将佐、马步三军，离了盘蛇谷口，前来泰安州城下，昼夜围住攻打之计。
且说平秀突，见明军不知从何路脱出盘蛇谷，又杀了阿利奇，戮了游兵三千，只得退守城池，好生纳闷，令又探马报道：“明兵前来城下围攻。”越发忧惧，亲自上城看来，明军黑压，围了三匝，铁筒相似。平秀突只令将乱箭射下，又多取乱石灰瓶放下，明兵不得近城。
李尚好谓元帅道：“今观倭兵动静，不有守城持久之意，欲为出兵接战之像。我兵迫城，难对阵。又若彼出其不意突出，不利于我，不如略退几里，建寨设栅，使彼出城对垒，次有良策了。”元帅听是，即命退兵十余里，屯扎大军；又分五千精骑，使廖钢领之，为游兵，巡城外接应了。
且说倭将洛正，见明兵围城数重，紧逼攻打，往见平秀突献策道：“今明兵如是急逼，俺军屡战不利，幸喜城里萏粮不患不多，莫如闭城固守。久则彼围坡之兵必惰，乘其不意，富锐突出，无有不全胜。又乘其胜气，掩声厮杀，敌兵虽多，不足为虑呢。”平秀突道：“副总之言，虽然有理，俺兵万里渡海，孤城月晕，何可久耐？我自有计策。”忽有探马报道：“明兵一时退去十五里屯扎。”洛正又道：“此是明阵之诱我出城。退远，又易懒惰。我则只自固守，为上策了。”平秀突冷笑道：“副总何长他人之气习，灭自己之威风。彼之退兵，不过是怕我冷箭，又怯我兵之不意突击。何足多忧？”洛正更不他语，退谓将佐道：“都总不料时势，易敌自恃，恐我不利。”且说平秀突，见洛正无言退去，自喜胜筹压他，复与欧道士问了接战之策。道士道：“明将妖法，贫道定然扫除。神兵之用，在于对战，不在于守城。愿总兵出城搦战，贫道在后，另出神兵火箭火龙之法，烧灭明阵无遗片甲罢。”平秀突大喜，即出令箭一枝：“明日五更造饭，人马饱吃。昧爽，大兵出城，与明军相望对垒，自有破敌之策。”倭军听令，不敢怠慢。次日五更蓐食，黑早鸣鼓耀旗，火把齐明，一时出城，行了十多里，平原处与明阵相对结寨，放箭，阵脚立营了。
原来明元帅退兵设寨，地名方山，地势平坦，靠山傍水，便于设阵。元帅见了平透突出城挑战，在我彀中，于心大喜，当下排下九宫八卦阵势，等候倭兵如何应接。
只见倭兵纷纷挥军，分在左右，扎下营寨。平秀突自去中军，竖起云梯，看明阵排成齐整，还下云梯，冷笑道：“量他这个九宫八卦阵，谁不省得！他将此等阵势，瞒人不过。俺却将阵势先惊他胆则个。”便令众军擂过三通尽鼓，竖起将台，就台上用两把号旗招展，左右列成阵势了，下将台来，上马令哨开阵，自到阵前，与元帅打话。
那平秀突，怎生从新结束？戴了一顶三叉如意紫金冠，穿了一件蜀锦团花白银铠，足着四缝鹰嘴抹绿靴，腰系双环龙角黄鞋带，左悬金画宝雕弓，右插银嵌狼牙箭，拿一枝画杆方天戟，骑一远铁脚枣骝马。勒马直到阵前，高声叫道：“你摆九宫八卦阵待要瞒谁！你却识得俺的阵么？”元帅听的平秀突要斗阵法，便答应道：“军行营寨，我自守阵，本非欲为瞒人者。你既摆阵，使我识得，这又何难？”便叫军中竖起云梯，上了梯观望了。倭兵阵势，三队相连，左右相顾。元帅早已认得，自下云梯来，上马出到阵前，挺鞭直指，喝道：“你这太乙三才阵，何足为奇！”平秀突道：“你识吾阵势，看俺变法，教你不认罢。”就勒马入了中军，再上将台，把号旗招展，变成阵势，再出阵门，横戟叫道：“你又还认俺变阵么？”元帅也不上中军云梯，直前答道：“这应是变出河图四象阵。我明朝小儿们俱为知此阵法，你今诱什么冒弄些儿？”平秀突摇着头冷笑，再入阵中，上将台把旗左招右展，又变成阵脚，复出阵来。元帅不待倭帅问明阵势，笑道：“料你只是变出循环八卦阵，不足为奇！”平秀突听了，心中自忖道：“俺这几个阵势，都是秘传来的。不期都被此人识破。”即变更入阵中，下马上台，复将号旗左右盘旋，变成个阵势。四边都无门路，内藏八八六十四队兵马。排列毕，复上战马，直到阵前，搠戟在手，高声大叫：“再此变成的阵，便复认来么？”元帅喝道：“你如井底蛙，只知此等阵法，亦以为绝高么！”平秀突听了元帅不即说来阵势，料知不识，假作壮谈，便冷笑道：“你有不知了这阵时，输俺一阵罢。”元帅呵呵大笑道：“兀那海岛小蛮酋！你谓俺真个不识你的么么一个藏头八阵图法么？这等阵图，皆有传授来历。此四个阵，皆从一派传派下来，并无足稀奇神变。先是太乙三才，生出河洛四象，四象生出循环八卦，八卦生出八八六十四卦，已变为八阵图。此是循还无比的。量这藏头八阵图法，瞒谁瞒的！瞒吾大明小儿，也瞒不过些儿呢！”平秀突先自心慌兴没，料道：“这厮小蛮种，都识此阵生生之势，也非等闲人物了。”便强意高叫道：“你既然认了俺的阵法，你且排一个奇异的阵势，瞒俺则个”元帅喝道：“只我这九宫八卦阵，虽然浅薄，你敢打得来么？”平秀突大笑道：“量此等小阵，有何难哉！你阵中休放冷箭，看俺打你小阵粉碎罢。”元帅应诺，无放冷箭。
平秀突便传将令，直教洛正、吉乎飞各拨三千军，待俺打透阵势，便来策应。传令已罢，众军擂鼓。元帅已传下令，教军中整擂三通战鼓，无放冷箭。门旗两开，放他打阵的倭兵入来。平秀突带了本部骁将十员，被甲马军五千，不从正面上来，转右边杀入阵内，后面的被弓箭手射住，止有一半军马入的去，其余都回本阵去了。
却说平秀突走到阵里，便奔中军。只见中间空虚，不见一人。平秀突知是中计，惊慌，面如土色，便教四边乱打开旧路，斜刺里要杀出阵，四面无路可出，正在危急。
且说洛正、吉乎飞各引三千兵，只等阵中胜败，便来策应，却不想不见动静，情知平秀突在明阵垓心围困不得出，又不敢杀过来。
正在危疑的际，忽见杨元帅出到阵前，喝道：“你那平秀突已囚在我阵中，你们无头败军之将，不降饶命，便待何时！”洛正跃了一骑，一条枪直前趱来。是时早有李尚好出马，直取迎敌。二马相交，军器并举，两军吶喊助势。吉乎飞见两将醛战，不分胜败，又挺枪出马，飞奔杀来。明阵廖钢抡起两刃刀，出马直取吉乎飞。四员虎将，一时交合。一往一来，一上一下，八条个臂膊纵横，十六只马蹄撩乱。各斗了四五十合，不分胜负。
此时欧道士在吉乎飞背后，正欲作起妖法来，每被杨元帅喝住无灵，方拟急用火龙火虎、火枪火箭的法，元帅心里想道：“倭阵中妖道必想作起妖法，我当先自预除，使彼作法自受其锋。”掣出宝剑在手，向贼阵三指，口中念念有词，喝声道：“疾”，但见日危惨怛，旗脚飘摇。
欧道士不知杨元帅预下法防，拿起松纹古剑扣了葫芦，口中念词，叫声“急急如律令”，但见葫芦中乱出无数的火龙、火虎、火箭、火枪，又有豺狼毒兽，戴着火焰，热腾腾踊跃来，反为杨元帅正气正法扫荡，触撞无路发作，只在自渠阵头堕落来。虽不奔突，撞之者烧焚死了。
欧道士不但不能作起法来，见此光景，心中慌怯，撞条大路，望北而走。明阵万世业舞刀直赶，欧道士措手不及，被万世业一刀斲去。倒是万世业用力太过，斲在欧道士马头上。欧道士跌倒在地，爬将起来，弃马欲走。不想胁窝里又撞出孟国辉，步军齐上，把欧道士掀翻在肚皮下。欧道士欲藏身躲避，众多刀斧手一时拥上，只顾乱剁，斲为肉泥。可怜一个妖道，逆天助贼，顷刻化为灰儿了。
那队倭兵一时先自散乱逃奔，一军大乱，撞倒了帅字旗，自相践踏。吉乎飞情知不济拨回马，望山背后走了。廖钢一直追赶。洛正见了吉乎飞输了直走，又自卖下破绽，此军回阵，倭兵已自散乱，无奈夺路自走。元帅催兵一齐掩杀，倭兵大败奔走。李尚好、廖钢追赶三十里乃止，夺取泰安州。倭兵被杀，多至二万六千余级。夺得战马五千余匹。旗幡剑戟，弃满原野，所得不知其数。又获了许多辎粮。
此时平秀突命该不死，乘他明军追赶洛正、吉乎飞，那九宫八卦阵小有罅隙，平秀突四面冲突，舍死脱围而走出。元帅也不追赶，即率大军，收复泰安州。入城，一面出榜安抚百姓，一百申奏朝廷，以万世业、孟国辉之杀得欧道士为头功。
且说平秀突当下脱得围阵，只望着洛正等走路。走得六七十里外，方才的喘息定了。考点大小将佐，楚明玉又被乱军所杀，其它杀伤三万余人，战马万余匹。平秀突大为伤痛，不觉发声痛哭道：“我自小少习学阵法，颇知玄妙。出兵临阵，未尝败北。不料今日为这个小蛮种，如是狼狈！以何面目，回到国中！”欲拔佩刀自刎。
吉乎飞大惊，手执刀刃，挽解慰过道：“胜败兵家之常。虽然今日为这厮所不利，岂无他日取胜之道？总兵胡至此短见自伤了。”洛正又道：“总是我们兵出无史。明国之元帅，虽是头上生发未燥，能识阵势，用兵有道。莫如卷兵姑还，更待另选将佐，练习精勇之师，再来复雪，未为晚了。”吉乎飞道：“副总兵之言很是。俺军渡海来时，精兵三十万，战马十万匹，牙将三百员，粮草可支十年。今不过数朔，死降之兵过半，战马疲劣，萏粮垂乏。今可乘夜回兵，潜师渡海，更待机会，再图出兵，此时明国江山可以直取。今若迟延，又值隆冬，士马冻馁，悔无及矣。”平秀突无言可答，只自闭口寻思。洛正、吉乎飞两将，三回五次说了还兵之策。平秀突无奈，只从两人之言。是夜月黑风高，二更左侧，平秀突卷起败残余兵，初次冉冉退后，及后远遁，相继逃奔。至于天明，远出六七十里之外。且不言倭委之撤去。
杨元帅既得全胜，先已申报捷书，又议明天进取擒倭之策。
正商榷间，小校报奏道：“倭兵昨夜二更天全数退遁，不知去向了。”元帅躬率将佐，登高张望，那里有个倭兵？知是兵败远遁。元帅大喜，一壁厢大吹大擂，大犒三军。飞马探知，倭兵渡海。大军尽入泰安州，传下军令，所获粮草，尽录簿上，出付泰安、济南两洲为需用。剑戟旗幡，各赐所获之军。从前投降之兵，复还产业。各调官兵所获，战马留给被伤者，其余尽数付给凯还之兵，以为还朝上簿。分拨毕，就此出榜，招抚远近百姓。然后申奏唱凯还朝之状。
话分两头。济南督抚江有古、太守程瑞麟、泰安州府尹寇继俊，俱诣元帅参见庆贺，咸称：“元帅威武，凶丑败遁。今将大功，不日凯还，实国家洪福。元帅威功，可以刻石颂德呢。”元帅谦让道：“总是天子威德。”于是寇继俊大设宴筵，赏劳三日。
大餐后，元帅传下将令，收拾行队，回到济南。江督抚、程太守先自引路，回府迎接大军。元帅此驻城外。太守又设大宴大犒，多日尽欢。
然后元帅将诸将佐军功劳各自上簿册，先为表奏朝廷，传令班师回京。先锋将廖钢，先领先锋部伍起程。然后元帅自率大军为中军，李尚好又作后军，一如出兵时队伍，离了济南，陆续登程进发。正是：收军锣响千山静，得胜旗开十里红。
按下不题杨元帅在道凯还，天子一自杨少游出师征倭之后，安危在念，丙枕不宁。及至捷书连奏，倭兵屡败，天子喜悦，日望贼丑剿灭，大兵凯还。一日，济南督抚江有古、大元帅杨少游各陈表文，申奏倭兵连次败戮，斩首二万六千级，所获战马五千匹，粮草不计其数，倭兵一夜逃遁渡海，败军不满其半。
大队征倭之兵，不日奏凯还朝。先上功绩、所获簿录登览。
天子一鉴大喜，当日登殿，受群臣朝贺。舞蹈扬尘，山呼万岁毕，天子罢朝，入于内殿，奏太后道：“杨少游剿戮倭兵，迸逐渡海。”太后大悦道：“杨少游真是文武吉甫，国家柱石之臣呢。”天子乘太后嘉杨元帅肤功许可之机，便奏道：“娘娘之教诚然矣。如此功绩，在古昔罕有。当封王列土，以酬其功。待其凯还，先许郑鄤已聘之婚，以安其心，便是娘娘大德呢。”太后笑道：“寡躬思一计策，使杨少游安心，以完兰阳之亲事。陛下亦为之计策。”天子承教道：“娘娘之教，如合事体，敢不奉承。”太后不慌不忙，说出事来。
未知所言何事，且看下回分解。
第二十回 兰阳主微服拜佛 郑小姐承旨入宫
且说杨少游捷书至京，天子登殿受贺，入告太后元帅凯还之事。太后大喜道：“杨少游真国家之文武吉甫，当以王爵纪功。”天子对道：“娘娘教得至当。待其还朝，当封王公，食邑万户，酬其大功呢。”太后点头，又道：“兰阳亲事，舍此文武全才，不可他求。况又金銮殿玉箫，庭鹤飞舞，实非偶然。天缘如是，不可不从。郑鄤之女，已令退还其聘币，今于杨家即是个路人。杨少游犹以郑女之在为心。而今杨少游未还之前，择一朝臣中可合十全之一佳婿，整令郑鄤以嫁其女。则杨少游还京，见知郑女之已嫁他人，以断其望。然后陛下面谕，天缘己在箫、鹤之事，杨少游以何辞之？亟令朝臣中，先择郑女之婚，使之不日成礼罢。”天子默然良久，奏道：“虽是娘娘有命，实是使不得的。”太后怒道：“何谓使不得的？难道寡躬之儿女，不能择一佳婿么？”天子奏道：“一来郑鄤朝廷之大臣，礼遇常重，不可强其非礼之事。二则郑鄤之女，以礼自守，诚是匹妇之志难夺。如何非使不得的呢？”太后盛怒道：“郑女如不承天子之命，不嫁天子定给之婚，是忤逆君命，罪不容赦，赐死何难？赐死而灭其迹，杨少游尚不从君命乎？”天子愕然，不敢仰对。
兰阳公主在太后膝下，低头满面飞红，半日禀太后道：“婚姻之事，惟在父母之命，闺女不可越俎而告之。娘娘之教，出于万不当。孩儿岂以小嫌，不告大义呢。郑氏退币之举，已是大违礼法。况使勒婚非礼，从又构罪而杀之。是由孩儿一己之事，杀其不辜，不但大伤天地之和气，孩儿亦当自尽，以偿其命。且闻郑氏，贤而有德，虽有严命，必不他适。如令勒嫁，恐有祸胎了。”太后惊骇道：“郑女之贤，予亦闻之。女儿之言太过矣。”天子更奏道：“御妹所白，诚是矣。”太后不答。
俄而天子出于外殿。兰阳在傍，太后问道：“你言既如是，杨少游凯还之后，以其大功，许以郑女之娶，因选禁脔，先行六礼，更娶郑女以媵御之列，亦云两全，但恐不利于你孩儿呢。”公主道：“这又不可。郑氏，大臣之女。杨少游已先纳聘，居于东牀之席有年，岂以妾御娶之？郑氏又当不承圣旨了。”太后道：“然则如何即个呢？”兰阳低着头，嗫嚅不言。太后知了有话害臊，笑嘻嘻道：“我的儿自幼多有智略，如有妙筹，勿拘害臊。母女那有臊处的？”兰阳道：“杨尚书已跻八座之位，今又成此大功，公侯之爵亦所当封。二三夫人，也非僭越。先许郑氏之婚，再拣禁脔。孩儿与郑氏，同事一人，无有碍礼，两得其宜呢。”太后惊道：“这是大不可。宁以你金枝玉叶，为人之副郑女虽然世阀，即是臣子，敢与帝家之女比肩居先乎？”公主道：“孩儿非不知尊卑贵贱之严。自古圣帝明王，尊贤敬士，多以万乘而友匹夫，又有师事贤德之臣。孩儿虽是帝家之女，郑氏诚有贤德，师事无辱，友侪还荣。但如不亲自见之，难信他名实的符，见之且无方便了。”太后道：“是何氏闺女也。巨子妇女，非戚联，则不可无端召接。况闺中之女乎？虽有娘娘之命，必然称病不朝，徒以非礼而害体面。郑氏如因一命而入来，便是无德行之人。孩儿徐图其会面之方，再告不迟呢。”既罢，公主归于自己房里。
天子又趁夕入于内殿，太后须以公主之言说之。天子禀道：“御妹以妙年一女儿，爱人之德，达礼之识，诚甚敬礼。伏愿娘娘一从妹妹之言。”太后喜道：“妒才忌色，女子之常情。兰阳所言，明识合礼，诚大人君子之所不及，甚为叹服。但郑女相见，实无其道了。”天子告道：“妹妹达见，必有奇计。只可俟之，以观其光景了罢。”且说公主还归房里，即召宫娥中小心慎口、稍有伶伢多年的数人，使其亲戚女人，广询郑司徒家所亲尼院拜佛、道观焚香之事，速为回告，且慎走露声息，反有害的。宫娥领命道：“这个自然，亦自知道了。”及过数日，一宫娥回告道：“奴婢表姐魏女冠，原是灵佑观杜炼师之徒弟。闻道杜炼师素与司徒家亲迎来往。郑小姐素不自来焚香，每月朔朝，送其奶娘冯妈妈、伏侍的钱老老两人，替为焚香于白衣真人榻下有年。近者炼师以灵佑观迎于东狱庙，每多闹闹热热，炼师移于朝阳门内隆福庵。原来这隆福庵静闭闲僻，只有老尼姑三五人，三时供佛，又供白衣真人影帧。杜炼师移居是庵之后，郑府知了本庵佛像年久颓金，真人小照多有剥落之由，郑小姐发了慈悲，出了黄金百镒，改了佛金移模真人影子，自言：『为天地间罪累之废人，惟愿长侍爷娘膝下，爷娘百岁之皇，自为弟子，永侍真人。』发了愿，今愿杜炼师，业已完功。再明月终晦日，是真人圣诞，将与女伴贾姑娘亲来庆贺真人新模所照。尼姑诸人方才的前期七天，静扫佛宇，禁人清斋。奴婢闻得仔细，也是千分确信，敢来问禀。”公主道：“正是确信么？”宫娥道：“奴婢亲自闻知，实为千真万真的呢。”公主大喜，告于太后，一五一十，备细禀白，道：“当日孩儿同了秦中书，如此如此，往他隆福庵，会面郑小姐。如其才德果如所传，孩儿又当飞奏事情。然后娘娘又复这般这般，无有差错，孩儿可与郑氏同时入宫。如又见闻相殊，名实不符，孩儿只自不露踪迹而还。再思他道罢。娘娘之意肯许么？”太后听罢，喜道：“女儿之计诚妙，但慎勿败露，以骇听闻。”公主道：“谨闻令的。”公主归房，招奏宫娥，细细说那计策，以俟大明天，约与同往隆福庵。秦氏笑道：“娘大贤盛德，深智奇谋，不但人所不及，方诸古昔，亦难再得了。惟当从命陪往了。”过了两天，正是二月月晦之日。天明，公主换着闾里公卿家姑娘之新鲜衣裳，同了秦氏，共坐一乘暖屋的遮轿，又偕三四个宫娥，俱换着平常衣服，出了宫门，前往隆福庵门前。
将欲下轿，庵中走出一个女童，笑嘻嘻的迎将说道：“司徒府姑娘，如此大早天已到了。”一面走入庵中，告于炼师，一面连忙到轿前卷帘。公主与秦氏，同往出轿，轻移莲步，入门才走到半庭，炼师同一个老尼姑，欢欢喜喜的，迎面出来，说道：“我的姑娘，头一次到庵，太劳了，太早了。姑娘大好么？”公主未及答礼回话，炼师更定睛一看，出声“嗳呀”却步退立，更道：“敢问姑娘从那里来的？此非他人可来之地，不是错了路么？”公主躬自施礼，启樱唇，转莺话，恭敬道“师父请安。”炼师答礼道：“姑娘万福了。”公主陪后的妈妈生气道：“老师父错了。尼院、道观，乃是女子之所常来往，焚香拜佛，亦是常有的事。佛家慈悲普济，不分亲疏，我们非男子敢来闯入的。老师们如何始焉欣迎，半途阻挡，诚非浅识之所揣料呢。”炼师一见两个小姐，桃倩杏羞的一般标致，宛如嫦娥再世双双，老眼迷离，炼师自料又是自家之不是，重新施礼“阿弥陀佛”，问道：“神仙姑娘，真个是那里来的？请里面入来，姑为小避。贫道们今天有事，不敢相瞒了。”老妈接口道：“我们姑娘，是太平桥二条胡衕朱太尉老爷千金小姐，二位又是一胞同胎姊妹。今日知道是白衣真人圣诞，又知贵院新模真人影照，第一的好寿诞，要为忒地发愿焚了香，我们姑娘又为亲堂祚福的地，不料老师父如此大惊小怪呢。”炼师一来无辞阻挡，二则两娘子一同的如出水芙蓉，越看越爱，喜得一佛出世，二佛出天，连忙说道：“姑娘请里面坐下，徐徐听我贫道，实实的有说不来的话儿了。”公主莲步已到禅堂的下，炼师前导，走至套间右边暖屋里坐下，献了泡茶。茶罢，炼师向前说道：“姑娘有所不知。贫道本庵是新定檀越郑司徒老爷，夫人崔氏，又姑娘双名琼贝姐姐。琼姑娘为本庵真人影照年久色褪，新移摹本，又观音佛金新改，趁今真人诞辰，琼姑娘自有别的祝愿，躬行虔诚焚了香，不久当至本庵。刚才七日前期，禁人斋戒。不料姑娘临贲，惟愿两位姑娘少坐此间，老妈们又不窥视外间，庵门外坐轿，暂时躲置别处，仆夫一一为之回避，以俟司徒府姑娘到庵顶礼还归后，两位姑娘出来，依礼拜佛焚香，不有妨碍。愿姑娘恕我唐突罢。”公主欠身：“原来如此，这有何不可？愿师父勿虑。”炼师又诵阿弥陀佛道：“姑娘善觑人情曲呢。”公主随令老妈们，一如师父之言，勒令仆夫们，移躲遮轿，避身他处。分拨已定，少顷两个妈妈、数个丫鬟忙的入来道：“炼师老师父啊，忙来迎接罢，姑娘来了。”炼师与老尼姑，忙应答下庭，出了门。
郑小姐坐了一乘素轿，到门外落下轿，尼姑前来开帘。
小姐徐徐出轿，入了庵门，来到前庭。公主心忙，从窗楣小心隙看时，有一个花朵般小姐，淡妆素服，三寸金莲，步步生花，花遮柳掩的入来。后面又有一姑娘，一般淡妆，莲步缓移，陪后跟来，举止文雅，仪范曲则，玉润珠围，无一处不令人爱敬。公主心下惊喜不定，心里暗暗的喝采道：“原来郑氏这般德仪，此等标致！又后面跟来的，必是贾春娘，一般是含羞带娇，过二少双。”于心叹服。
此时秦氏同时惊讶，忖道：“一天之下，既有公主珠玉之姿，芝兰之态，有不可名，那里又有这等冰玉之貌！真是海水不可量，天下之广，又不可臆料了。”只见炼师同尼姑，引到左边套间屋里去了。
且不说公主在右边房里张望、思量。先说郑小姐到左边屋里坐下，老尼姑三四人前来请安、献茶，小姐一一答礼、用过。
杜炼师坐近前边，手抚小姐之手，眼圈儿红了，涕泪道：“那么一个真珠似的姑娘，那里有目下灾星，遭此古今未有之变礼，老心真如针刺一般。今日姑娘有此慈悲，佛金辉煌，真人影照华鲜，佛道有灵，感叹姑娘虔诚，天意有应，庶回太后娘娘之威怒，姑娘福禄无穷于杨氏之门，正是老身昼宵哄祝之诚心呢。”郑小姐气色淡淡，仪容肃肃，毫无悲戚之色，欠身答道：“莫非妾身命途奇穷，有何怨天而尤人。”乃顾春娘道：“我们不可久延。先拜佛殿，再献薄仪于真人影帧，然后便可还归。愿老师父勿滞晷刻罢。”就欲起身。
尼姑们不敢迟滞，于是陪出，前引后拥。春娘同杜炼师跟后，一同上了殿宇。小姐恭恭敬敬的拜了八拜，默祷心事。然后春娘又拜八拜，口中暗暗祷祝哀曲。各各起身。郑小姐一齐出殿门，下阶。炼师复引前，直到白衣真人影堂。
原来真人影殿，是五间正殿，向南，左右各有套间，暖屋三间。左边是炼师常居之所，以便朝夕顶礼。右边是女冠接对客位之处。今也公主先到在右屋，郑小姐再至在左屋。正殿隔中，语音不闻。及至正殿左右之套间，俱隔一壁，各有窗棂言声相闻。
郑小姐在真人榻下，插烛也似拜了四拜，献了礼币，跪于香案之下，焚了三香，袖出告文，挥涕低声，展读其文云：负罪弟子郑氏琼贝，斋沐虑诚，顿首敬告于白衣真人榻下：弟子罪积恶累，终鲜兄弟，茕茕一身，惟怙恃奉侍。郑氏一脉，惟弟子一人。曾受聘币于杨氏之门，庶几望爷娘有依靠之所，香火有接续之望。杨郎今被禁脔之选，君命至严，杨家已纳之币，亟令退还。杨氏之缘，今已绝矣。天意人事，乖舛如是。因缘虽绝，各义已定。薄命之身，更无归属之所。惟在爷娘膝下，以送未尽之日月。因此命途之崎岖，及幸一身之无累。乃敢荐诚于白衣真人之前，以告弟子之心曲。伏愿真人烛所恳之忱，垂慈悲之念。使弟子父母咸享遐算，寿与天齐。令弟子身无灾殃疾病，以尽衣彩弄雀之欢。粗效供甘养旨之诚。父母百岁之后，永归空门，断谢俗缘，钦服戒行，斋心洁躬，诵经礼佛，以报诸佛慈悲之厚恩。女伴贾氏春云，素与弟子琼贝夙有因果，情同姊妹，义重朋友，苦乐荣枯，誓同平生。曾以弟子父母之命，已许身事杨郎，奉侍巾栉，亦有年余。弟子之命道如此，春娘子佳缘莫保。惟其情愿永辞杨氏之门，复归主人之伴，以践夙昔一荣俱荣、一损俱损之愿。情既感激，义又敬服。伏乞真人灵应，谅此两人之心愿，又怜两人之情事，世世生生，同在一处。消前日之罪处，赠来生之祉福，生于善地，长享快乐。无任区区颂祝冀恳之地。
祝毕，泪如雨下。良久起身，又拜了四拜。复恭敬奉审真人移摹新本影帧，半是丹青，半是绣刺，极其精巧，小姐赞叹不已。
此时公主与秦氏，在间壁套间。郑小姐祝告之文，虽然低音，句句透听于公主身中。玉音清明，句读典则。公主听来，一面敬服，一面怜恻，便丢眼色于钱老老，出语跟后踵至之太监，如此如此。钱老老会意，忙出门去了。
于是公主便与秦中书潜自起身，突然入于左边套间屋里。
此时郑小姐正在套房，杜炼师方欲齐整素斋，小姐辞以不可久延，与春娘相言告去。忽见两个绝艳女娘，突然入来，敛膝坐于傍边，举袖向小姐欠身道：“姐姐请了安。”郑小姐大惊，未及开口答礼，一边睇视，天然两朵芙蓉，当雨灼灼，不觉心醉，摸不着头脑，只为答礼，正在踌躇疑惧。杜炼师、尼姑们，相亲愕然，不知攸措，只各目睁口呆，不敢发一句话来。
公主继又开言道：“姐姐无怪。妹妹是大内兰阳公主。同来此人，宫娥女中书秦氏便是。妹妹奉着太后娘娘之旨，先来此地，等候姐姐之来临，惟奉姐姐同为入宫。愿姐姐无为稽迟，登时承懿旨罢。”郑小姐一闻此言，事出不意，有似一个霹雳，当头打下来，未及回话。
忽有一个太监，绿袍锦靴，开门扶手阈外，俯首禀道：“有太后娘娘旨意：贵主娘娘，一同郑小姐，共坐绣辇，火速入朝。太后娘娘今临蓬莱殿上，跷玉趾以俟了。”转眄之顷，太监三人陆续踵至，俱是一例为禀的。
此时一座惊怯，杜炼师战抖抖的，寒战起来，牙齿互击，略略有声。郑小姐声色不动，凝然肃敬，站起身，伏于席下道：“闾里愚贱之身，有眼不识泰山。不知贵主娘娘造此辱临，多失敬礼，罪不容赦。但太后娘娘有旨召命。诚不敢料测。妾身以一个闾里儿女，既不敢朝现至尊，况又贱质，岂敢比肩贵主，共坐于辇轿之中。”公主忙起，扶道：“太后如是，妹妹有不敢自有，姐姐只奉承而已。”少顷，宫娥十数人，连三接四，踵武而前来，俯伏告道：“太后娘娘使奴婢们陪护娘娘辇驾，同陪郑小姐，勿用差晚。门外宝幢华盖，俱已预备。敢请娘娘一同回宫呢。”此时贾春娘猝然见此无有的事，不敢一言，只为看着小姐之声色，又俟小姐如何处变。公主见了郑小姐，欲起而踌躇，复道：“太后娘娘久闻姐姐贤淑，一见之圣念，如渴求水，以至妹妹潜踪躬迎。姐姐虽不欲承懿旨，恐无奈。且姐姐请思：君臣分义上事理，不宜孤负太后盛旨。姐姐不必再用心思了。”郑小姐默然良久，乃道：“太后娘娘圣恩，天高地厚。今到这步田地，妾身有不敢方命。但父母不知有太后之命，不便擅自入宫中了。”公主道：“妹妹曾闻姐姐之春娘子，谊同姊妹，已知同姐姐而来。一见花容，已认其名不虚传。宜使春娘子归告太后之命。姐姐自从不俟驾之义罢。”郑小姐无奈，复道：“虽然如是，贱妾鄙陋之身，不敢与玉体同乘。贱身谨当执镫而随后呢。”公主道：“周文王帝王之尊，尚与吕尚同车。侯赢夷门之监，信陵为之执辔。尊贤敬德，古今一体。姐姐何有拘滞？”遂携手登辇。郑小姐遂对春娘说道：“须以太后之命，归告爷娘，妈妈、鸳鸯二人从我。其余春娘俱与同去罢。”这时那些尼姑们，始见光景，莫不失魄，也有浑身战粟打牙的，也有叫爷娘诵阿弥的，也有哑口说不出一话儿的，也有说“吓死我了”的，各自忙乱。及见小姐举止泰然，公主同与入宫，才得放心。