三国志通俗演义嘉靖壬午本 - 第 38 页/共 88 页
二十舟船能摆列，万余弓弩尽施张。
飞蝗透草摇天影，骤雨催花射日光。
沙塞昔年迷李广，孔明今日伏周郎。李广征匈奴，迷失道路，不成功而死。
江左得箭九万余根，曹操折箭十五六万。周瑜出寨迎接，以师礼敬之。孔明曰：“谲诈小术，何足为奇。”瑜曰：“虽古之孙、吴，莫能及也！”邀入帐，共饮酒。瑜曰：“昨日吴侯遣使至，催督破曹，瑜未有奇计，请先生教之。”孔明曰：“亮乃碌碌庸才，公是江东英杰，何故问计于亮也？”瑜曰：“某夜来往观水寨，极有法度，非等闲可攻之。今先生亦看其动静矣。瑜有一计，不知可否。请先生论之。”孔明曰：“都督且休言，各写于手内，看同不同。”瑜大喜，教取笔砚来，自暗写了，却送与孔明。孔明亦写了。两个同近坐榻，各出掌中之字，互相观看，皆大喜。毕竟如何，下回便见。
黄盖献计破曹操
当日席上，周瑜先出掌中字，孔明视之，乃一“火”字也。孔明亦出手中字，与周瑜视之，亦是“火”字。因此皆大笑而揩之。瑜曰：“既两计相同，再无疑矣。幸勿泄漏。”孔明曰：“两家之事，岂有泄漏之理乎？予料曹操虽经两番，必不信又如此也。都督尽行之。”饮酒罢分散，余皆不知。
却说曹操折了许多箭，心中气闷。荀攸进曰：“江东有周瑜、诸葛亮二人用计，大江之阻，极切难知。于军中可选二人去东吴诈降，内为国贼，以通消息，方可图谋也。”操曰：“正合吾意。汝料军中，谁可行此计？”攸曰：“蔡瑁被诛，蔡氏家族皆在军中。有二人乃蔡瑁之房族蔡中、蔡和，见为副将军。丞相可以恩结之，东吴必不疑矣。”操当夜唤二人入帐，嘱付曰：“汝昆仲可引小军，去东吴诈降。但有动静，使人密报。事成之后，加汝为列侯，重赐食邑。休生变心！”二人曰：“吾等妻子皆在荆州，安有别心？丞相勿疑。某二人必取周瑜、诸葛亮之首级。”操重赏。次日带五百军，小船数只，顺风而下，望南岸来。
却说周瑜晓夜不眠，理会进兵之策。忽报江北有数只小船来到江口，称说蔡瑁之弟蔡中、蔡和，特来投降。周瑜大喜，教唤来。不时唤至帐下，二人哭拜曰：“吾兄无罪，被曹贼诛之。今欲报仇，特来投降。望赐收录，愿为前部。”瑜取金帛赏劳了当，加为上将，与甘宁引一枝军马，以为前部。中、和二人拜谢，遂为中计。瑜密唤甘宁，分付曰：“此二人非投降者，操使过江，透漏消息。只做不知，休要阻当。”宁曰：“此是何意？”瑜曰：“此二人不带家小，必乃诈降。吾欲将计就计而行，要教他通报消息。汝可殷勤相待，就里提防。每日书画卯、酉，约会同来。至期破敌，先要杀他两个祭旗。汝勿有误。”甘宁得令，鲁肃来见瑜曰：“这两个多是诈降。”瑜正色曰：“操杀他兄，正欲复仇，何诈之有！你若如此疑惑，安能容天下之士乎？”肃无言可答，遂去告孔明。孔明大笑。肃曰：“先生何故大笑？”孔明曰：“吾笑子敬不识公瑾之用计耳。大江隔远，细作极难往来，操使蔡中、蔡和诈降，使不疑也。公瑾计上用计，正要他通消息。‘兵不厌诈’，公瑾之谋是也。”肃方省悟。
却说黄盖潜入中军，来见周瑜。瑜问曰：“公覆夜至，必有良谋。”盖曰：“他众我寡，难以久持，何不用火以攻之？”瑜曰：“谁教公献此计？”盖曰：“某出己意，非他人之所教也。”瑜曰：“吾正欲如此，故留蔡中、蔡和诈降之人以通报消息，但所恨无一人献诈降计耳。”盖曰：“某愿行此计。”瑜曰：“不受苦楚，如何肯信？”盖曰：“某自破虏将军重用到今，虽肝胆涂地，心亦无怨。”瑜顿首谢曰：“君若肯行此计，乃江东之万幸也！”盖曰：“某死亦无怨！”遂谢而出。
次日，周瑜鸣鼓大会，诸将咸集，列于帐下。孔明亦在坐次。周瑜曰：“操引百万之众，连络三百余里，非一日可破。吾粮草蓄积，累年积月，诸将船上各止许关三个月粮草，准备御敌。”言未毕，黄盖进曰：“都督教关多少粮草？”瑜曰：“只支三个月。”盖曰：“便支三十个月，破敌也难！都督既受大任，相持许久，未见有奇计，空劳我等筋力也。他众我寡，执迷不悟，只可依张子布之言，弃甲倒戈，北面而降，此为上策。”瑜勃然变色，大怒曰：“吾奉吴主之命，筹画己定，若有再言降者，必斩之！”众将面面相看，“今两军相敌之际，汝为先锋，安敢出此言，慢吾军心耶？不斩汝首，难以服人！”喝左右推出斩首示众。黄盖大叫曰：“吾自随破虏将军，纵横东南，己历三世，那有你来？”瑜大怒，喝斩。甘宁进前告曰：“公覆东吴之旧臣，可以恕之。”瑜喝宁曰：“汝何等之人，敢多言乱吾法度耶！”先喝左右将甘宁乱棒打出。众官皆跪而告曰：“盖为先锋，犯罪可诛，但于军不利。都督宽宥，权且寄罪。破贼之后，问亦未迟。”瑜怒不息。众官苦苦哀告，瑜指黄盖曰：“若不看众官面皮，决斩汝首！既犯吾令，且暂免死。左右拖翻，打一百脊杖，以正其罪！”诸官又告，瑜掀翻案桌，叱退诸官，便教行杖。左右将盖剥去衣服，拖翻在地。咬牙切齿，喝令毒打。打至五十，诸官又告。瑜跃起身，指着盖曰：“汝敢小觑我耶？且寄下五十棍，再有怠慢，二罪俱罚！”恨声不绝，入于帐中。
众官扶起黄盖，打得皮开肉绽，鲜血淋漓，扶至帐中，昏绝几番。动问之人，无不下泪。鲁肃也来看问。回到孔明船中，肃问孔明曰：“今日公瑾责罪于公覆，我等是他部下，不敢犯颜苦劝；先生是客，何故袖手旁观，不发一语？”孔明笑曰：“子敬欺我耶？”肃曰：“某与先生渡江以来，未尝有事相欺，何故出此言也？”孔明曰：“子敬如何不知？兵法有‘神鬼不测之机’。今日公瑾欲杀黄盖，故毒打之，乃其计也。吾何劝之？”肃方悟。孔明曰：“不用苦肉计，何以瞒操？今必令黄盖诈降，却教蔡中、蔡和报其事矣。如子敬见公瑾，切勿言亮知之，只说亮也埋怨。”肃回见瑜，邀入帐内。肃曰：“今日何故痛责黄盖也？”瑜曰：“诸将怨否？”肃曰：“多有心中不平者，不敢明言也。”瑜曰：“孔明知否？”肃曰：“他也埋怨都督忒情薄。”瑜笑曰：“今番须瞒过也。”肃曰：“何谓也？”瑜曰：“今日打黄盖，乃计也。欲令他诈降，先须用苦肉计瞒过曹操，就中用火攻之，可决胜也。”肃乃暗思孔明之高才，不敢明言。
却说黄盖卧于帐中，诸将皆来动问。盖不言语，但长吁不已。小军忽报参军特来动问。盖令人请入，对面而坐。盖叱退左右。阚泽曰：“将军莫非与都督有仇？”盖曰：“非也。某观看军中，绝无一人可以为心腹者。惟先生素有忠义之心，故敢以心腹告之。”阚泽曰：“公之受责，莫非苦肉计也？”盖曰：“何以知之？”泽曰：“以公瑾一动一静，某已料九分，故特来相探。”盖曰：“某受吴侯三世之恩，无以为报，故献此计，以破曹贼。肉虽受苦，亦无恨也。”泽曰：“公之告我，莫非要泽献诈降书否？”盖曰：“实有此意，未知肯仗义否？”阚泽言无数句，惹起赤壁鏖兵。未知若何，且听下回分解。
阚泽密献诈降书
阚泽，字德润，会稽山阴人也。家本庄农，酷嗜儒业，但家甚贫，与人佣工，借书读诵，但写一篇，并无遗忘。少有胆气，对答如流。举孝廉，除钱塘长。孙权慕其名，召为参谋。因此黄盖知其能言有胆，故托往之。泽欣然而应诺曰：“大丈夫处世，从事于人，不能立功建业，甘与腐物同尽，真可愧也！既公覆舍命而报东吴，阚泽何惜蝼蚁之微生哉！”黄盖滚下床来，拜而谢之。泽曰：“事不可缓，即当便行。”盖曰：“书已修下了。”泽领了书，只就当夜扮作渔翁，一人驾小舟，望北岸循水而行。
是夜，寒星满天，三更时候，早到水寨。巡江军士拿住。泽曰：“便报丞相，说东吴阚泽，有机密大事，特来拜见。”是夜，曹橾在旱寨内，军士报入来。操曰：“莫非是奸细么？”军士曰：“只是一渔翁，别无夹带。”操遂教引将入来。天色未明，操于帐上秉烛而坐。军士引阚泽至，礼毕。操曰：“吾闻汝乃东吴参谋，来此何干？”泽曰：“人言曹丞相求士，如大旱之望云霓。今此一问，甚不相合。黄公覆，你又错寻思了也！”重说一遍。操曰：“吾与东吴旦夕交兵，汝私行到此，如何不问？”泽曰：“黄盖在于东吴，已历三世，乃旧功臣。今被周郎于众将之前痛决一顿，气无所出，特密告于我。我与公覆，情同骨肉，思无报仇之路，径献密书，归投丞相，拟将粮草军器以为托献。未知肯容纳否？”操曰：“黄公覆特使先生来降，投降书在何处？”阚泽取书呈上。操拆书就几上看。书曰：
东吴粮草官、水军先锋使黄盖泣血百拜，谨献书于大丞相麾下：盖受孙氏厚恩，曾为将帅，见遇不薄。然顾天下，事有大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众，众寡不敌，海内所共见也。东吴将吏，无有愚智，皆知其不可。惟周瑜、鲁肃，偏怀浅戆音撞，意未解耳。加之行军无次，自负其能，无罪受刑，有功不赏。盖今应天顺命，率众归降。瑜所督领，自易摧破。交锋之际，盖为前部，粮草军储，随船献纳。因是投书，效命在近，乞无疑心，伏希听纳。建安十三年冬十一月日，黄盖泣血百拜奉书。
曹操于几案上翻复将书看十余次，忽然拍案，张目大叫曰：“黄盖用苦肉计，汝来下诈降书，就中取事，敢来戏侮于吾耶！”便教左右推出斩讫报来。左右将泽簇下，推转侍斩。阚泽面不改色，仰天大笑。操教牵回，问曰：“吾已识破奸计斩汝，汝何故晒笑？”阚泽曰：“吾不笑汝，吾笑黄公覆不识人耳。”操曰：“何不识人耳？”泽曰：“杀便杀，何必问耶！”操曰：“吾自幼熟读兵书，足知奸诈之道。汝只好瞒别人，如何瞒得我过！”泽曰：“且说书中那件是奸处？”操曰：“我说破你脱空处，教你死亦暝目。你既是真心献书投降，何不明约在几时？你今有何理说？”阚泽大笑曰：“汝不惶恐，还敢夸年幼熟读兵书！若战，必被周瑜擒矣！无学之辈，可惜吾屈死汝手！”操曰：“何谓我无学？”泽曰：‘汝既通书，不识机谋，不明道理，故知必败耳！”操曰：“且放他，看他说我那几般不是处。果理直气壮，必有议论。”泽曰：“某见汝无待宾之理，吾何必言？但有死而已。”操曰：“愿闻高论。”泽曰：“岂不闻‘背主作窃，安可期乎’？这话，言那背主作窃，如何约的日期；倘约了日期，急下不得手，这里接应，必然泄漏。只是但得便就行矣。”曹操是个聪明人，一点便悟，下席复礼：“适来见事不明，误犯尊威，幸勿挂意。”泽曰：“吾与黄公覆倾心投降，如婴儿望于父母，岂有诈乎！”操大喜曰：“若二公能建忠义之功，他日受爵，必在诸人之上。”泽曰：“某等非为爵禄耳，但应天顺人。”操设酒以待之。少刻，有人于操耳边私语。操曰：“将书来看。”其人以密书呈上。操看毕，笑容颇喜。阚泽暗喜：“必是蔡中、蔡和来报黄盖受刑消息，操喜其事乃是真实也。”操良久曰：“烦先生再回江东，与黄公覆约的当日期，先通消息过江，吾以兵接应。”泽曰：“某已离江东，不可还矣。望丞相别遣机密人去。”操曰：“若他人去，事必泄漏。”阚泽再三推辞，只恐曹操心疑，良久乃曰：“若去，则不敢久停，便当行矣。”操赐金珠，泽皆不受。
别操，再驾扁舟，飞奔江东而来，见黄盖细说前事。盖曰：“非公能辩，则盖徒受苦矣。”泽曰：“吾今去甘兴霸寨中，探蔡中、蔡和去也。”盖曰：“取便而行。”泽至寨，宁问：“先生何来？”泽曰：“帐上见将军被辱，吾甚不平。”宁笑而不答。忽蔡中、蔡和至。泽以目送甘宁，宁已会阚泽之意。宁曰：“只显他能，全不以我等为念。吾今无意相持，羞见江左人物也。”四人坐定，甘宁但咬牙恨齿，怒发冲冠而不言。泽乃虚与甘宁耳边低语。宁垂首不语，长叹数声。蔡中等见宁、泽皆有反意，以言挑之曰：“将军何故烦恼？先生有何不平？”泽曰：“吾等腹中之苦，汝岂知也。”蔡中曰：“莫非背吴投曹耶？”阚泽失色。甘宁起，拔剑而言曰：“事已败露，不可留反人在寨；倘若传说人知，吾事坏矣！”蔡中、蔡和慌曰：“二公勿忧。乞退左右，吾有心腹之论。”宁曰：“可速言之。”蔡和曰：“吾等乃曹公使来诈降也。二公若有顺心，吾当引进。”宁曰：“若如此，天赐使也！”泽将黄盖事说知。二蔡曰：“吾已报知丞相矣。”泽曰：“吾于丞相处见书，特来见兴霸矣。”宁曰：“大丈夫既遇明主，当竭力助之。”四人共饮，同论心事。蔡中等遂即修书去报曹操。阚泽之计，合为鏖兵第一功也。后人有诗曰：
黄盖深知阚泽忠，故烦托献离吴东。
数行降款过江去，百万貔貅扫地空。
假使周郎成大事，不教曹操逞奸雄。
鏖兵赤壁施谋略，合让先生第一功！
蔡中自发书报曹操，说：“甘宁反吴，与某同为内应。”阚泽另驰书，遣人报过江，说：“黄盖动身，未知何日，但看船头插青牙旗，即粮船也。”却说曹操连得二书，心中疑惑，聚众谋士商议。操曰：“谁敢过江打听？”言未毕，一人应声而出曰：“某愿往。”毕竟其人是谁？
庞统进献连环计
曹操曰：“江左甘宁被周瑜耻辱，亦愿内应；黄盖受责五十，却令阚泽纳降，又有书到此；未可深信。谁敢直入周瑜寨中走一遭？”蒋干进曰：“前者不能成功，心中自羞。今舍一命再往，如不成事，甘当军令！”操遂即时令蒋干上船。干驾小舟，径到江南水寨边，便使人转报。周瑜听得蒋干又到，顶祝天地：“吾之成功，只在此人身上！”遂令人分付，如此如此。原来庞统亦曾对周瑜说：“若破曹操，须用火攻。”瑜曰：“吾已定计了也。”统曰：“大江面上一船着火，余船四散，如何烧得？除非用连环计，教他钉作一处，然后可用火攻。”瑜曰：“只是操奸猾，如何去得？”正无理会，却才听得蒋干又来，瑜因此大喜，乃坐于帐上，使人请干。干见不来接，心中疑虑，教把船于僻静岸口缆系，乃随人入寨中来见周瑜。瑜乃作色曰：“子翼何故欺吾太甚？”蒋干佯笑曰：“吾想与汝乃旧日弟兄，特来吐心腹事，何故言相欺也？”瑜曰：“汝要说吾降，除非海枯石烂！前番吾想故交，与你痛饮一醉，留你共榻；你却盗吾私书，不辞而去，乃报曹操，杀了蔡瑁、张允，致使大事不成，皆是汝也！蔡中、蔡和新近降吾，汝又来动说词也！吾不看旧日之情，一刀两段！本待送你过去，争奈我一二日间便要破曹操也！待留你在寨中，必然泄漏。”瑜曰：“左右在那里？可送子翼往西山庵中歇息。待吾破了曹贼，那时送你渡江未迟。”蒋干再欲开言，周瑜已入帐后。
左右取马与干乘了，送至西山背后，于小庵歇息，拨两个军人答应。干在庵内，心中忧闷，寝食不安。是夜，寒星满天，干闲步出庵后，只听得读书之声，信步听之，于山岩畔见草屋数椽，内射出灯光。干往窥之，见一人挂剑灯前，诵孙、吴兵书。干思此乃异人也，遂叩户请见。其人开门迎之，仪表非俗。干问姓名，其人答曰：“某姓庞，名统，字士元。”干曰：“莫非凤雏先生否？”统曰：“然也。”干曰：“何僻静独守？”统曰：“周郎自恃才高，不纳忠谏，灭贤损德，特守于此。公乃何方人？”干曰：“某乃蒋干也。‘群英会’上相见，何故忘了？”统曰：“一时失忘。”遂邀入草室，共诉心腹之事。干曰：“据公之才，何所不宜。如肯降曹，干当引进。”统曰：“但恐不用吾耳。”干曰：“吾愿以性命保之。”统曰：“既有引见之心，便可一行。如迟，事必泄矣。”干遂与统寻路到江边，却好寻见船，连夜投江北。
到操寨中，干先来见曹操，备言前事。操请入见，出帐而接，分宾主坐定。统曰：“今周瑜年幼，恃才罔众，不用良谋，欺凌旧宾，皆有退意。”操遂无疑，诚心相待。饮膳罢，操教备马，邀统同观旱寨。二人上马，凭高望之。统曰：“真将才也！”操曰：“先生勿得隐讳，愿教之。”统曰：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽古之孙、吴再生，穰苴复出，而不过于此矣。今统曲为褒贬，非真心也。”操大喜，于是又去同观水寨。见向南分二十四座门，皆艨艟战舰，列为城廓，中藏小船，往来有巷，起伏有叙，统笑曰：“某闻丞相用兵如神，今观果实也！”指江南而言曰：“周郎，周郎！克期必亡！”操曰：“先生乃吾师也，望赐指示，勿吝见教。”统曰：“以此论之，庞统不及，怎敢妄言耶？”操大喜。
回寨，置酒相饮，共谈孙、吴兵法，诸家阵图，三略六韬之书。操见统对答如流，遂殷勒相待。统乃佯醉而言曰：“敢问军中有良医否？”操问：“何用？”统曰：“适见水军多疾，须得妙手冶之。”此时操军不服水土，多生呕吐之疾，死者无数。操正虑此，忽闻统言，如何不问。统曰：“兵法阵法皆是，但可惜不全矣。”操再三请问，统曰：“某有一策，使大小水军皆无疾病，人安稳而获全功。”操又问之，统曰：“盖因大江之中，潮升潮落，风浪不息；中原之人，不惯乘舟，致使生患。若以大船小船，各皆配答，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣。若乘此舟，任随风浪，潮水上下，有何俱哉？”操下席而谢曰：“非先生良谋，安能破吴耶！”统曰：“愚之浅见，丞相自裁之。”操即时传令，唤中军铁匠连夜打造连环铁扣，锁住船只。诸军闻之，俱各喜悦。后有诗曰：
赤壁鏖兵用火攻，运谋决策尽合同。
阚生纳款欺曹操，黄盖停舟待祝融。
千里舳舻沉水底，一江烟浪起波中。
若非庞统连环计，公瑾安能立大功。
庞统曰：“某观江左俊杰，多有怨周瑜者。吾凭三寸舌，与丞相说之。先破周瑜，则刘备无所用矣。”操曰：“先生果然能成大功，愿请奏为三公之列。”统曰：“某非为富贵，但欲救万民矣。望丞相渡江，慎勿杀害。”操曰：“吾替天行道，安敢杀戮人民耶？”统拜求榜文以安宗族。操曰：“先生家属，见居何处？”统曰：“只在江边。若得此榜，可保全族矣。”操命写榜，佥押付统。统拜谢辞别曰：“可速进兵，休待周郎知觉。”操然之。
统别讫，至江边，正欲下船，岸侧一人，道袍竹冠，一把扯住统曰：“你好大胆！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计：只恐烧不尽绝！你们把出这等毒手来，只好瞒曹操也，须瞒我不得！”吓得庞统魂飞魄散。毕竟是谁？
庞统进献连环计
曹操曰：“江左甘宁被周瑜耻辱，亦愿内应；黄盖受责五十，却令阚泽纳降，又有书到此；未可深信。谁敢直入周瑜寨中走一遭？”蒋干进曰：“前者不能成功，心中自羞。今舍一命再往，如不成事，甘当军令！”操遂即时令蒋干上船。干驾小舟，径到江南水寨边，便使人转报。周瑜听得蒋干又到，顶祝天地：“吾之成功，只在此人身上！”遂令人分付，如此如此。原来庞统亦曾对周瑜说：“若破曹操，须用火攻。”瑜曰：“吾已定计了也。”统曰：“大江面上一船着火，余船四散，如何烧得？除非用连环计，教他钉作一处，然后可用火攻。”瑜曰：“只是操奸猾，如何去得？”正无理会，却才听得蒋干又来，瑜因此大喜，乃坐于帐上，使人请干。干见不来接，心中疑虑，教把船于僻静岸口缆系，乃随人入寨中来见周瑜。瑜乃作色曰：“子翼何故欺吾太甚？”蒋干佯笑曰：“吾想与汝乃旧日弟兄，特来吐心腹事，何故言相欺也？”瑜曰：“汝要说吾降，除非海枯石烂！前番吾想故交，与你痛饮一醉，留你共榻；你却盗吾私书，不辞而去，乃报曹操，杀了蔡瑁、张允，致使大事不成，皆是汝也！蔡中、蔡和新近降吾，汝又来动说词也！吾不看旧日之情，一刀两段！本待送你过去，争奈我一二日间便要破曹操也！待留你在寨中，必然泄漏。”瑜曰：“左右在那里？可送子翼往西山庵中歇息。待吾破了曹贼，那时送你渡江未迟。”蒋干再欲开言，周瑜已入帐后。
左右取马与干乘了，送至西山背后，于小庵歇息，拨两个军人答应。干在庵内，心中忧闷，寝食不安。是夜，寒星满天，干闲步出庵后，只听得读书之声，信步听之，于山岩畔见草屋数椽，内射出灯光。干往窥之，见一人挂剑灯前，诵孙、吴兵书。干思此乃异人也，遂叩户请见。其人开门迎之，仪表非俗。干问姓名，其人答曰：“某姓庞，名统，字士元。”干曰：“莫非凤雏先生否？”统曰：“然也。”干曰：“何僻静独守？”统曰：“周郎自恃才高，不纳忠谏，灭贤损德，特守于此。公乃何方人？”干曰：“某乃蒋干也。‘群英会’上相见，何故忘了？”统曰：“一时失忘。”遂邀入草室，共诉心腹之事。干曰：“据公之才，何所不宜。如肯降曹，干当引进。”统曰：“但恐不用吾耳。”干曰：“吾愿以性命保之。”统曰：“既有引见之心，便可一行。如迟，事必泄矣。”干遂与统寻路到江边，却好寻见船，连夜投江北。
到操寨中，干先来见曹操，备言前事。操请入见，出帐而接，分宾主坐定。统曰：“今周瑜年幼，恃才罔众，不用良谋，欺凌旧宾，皆有退意。”操遂无疑，诚心相待。饮膳罢，操教备马，邀统同观旱寨。二人上马，凭高望之。统曰：“真将才也！”操曰：“先生勿得隐讳，愿教之。”统曰：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽古之孙、吴再生，穰苴复出，而不过于此矣。今统曲为褒贬，非真心也。”操大喜，于是又去同观水寨。见向南分二十四座门，皆艨艟战舰，列为城廓，中藏小船，往来有巷，起伏有叙，统笑曰：“某闻丞相用兵如神，今观果实也！”指江南而言曰：“周郎，周郎！克期必亡！”操曰：“先生乃吾师也，望赐指示，勿吝见教。”统曰：“以此论之，庞统不及，怎敢妄言耶？”操大喜。
回寨，置酒相饮，共谈孙、吴兵法，诸家阵图，三略六韬之书。操见统对答如流，遂殷勒相待。统乃佯醉而言曰：“敢问军中有良医否？”操问：“何用？”统曰：“适见水军多疾，须得妙手冶之。”此时操军不服水土，多生呕吐之疾，死者无数。操正虑此，忽闻统言，如何不问。统曰：“兵法阵法皆是，但可惜不全矣。”操再三请问，统曰：“某有一策，使大小水军皆无疾病，人安稳而获全功。”操又问之，统曰：“盖因大江之中，潮升潮落，风浪不息；中原之人，不惯乘舟，致使生患。若以大船小船，各皆配答，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣。若乘此舟，任随风浪，潮水上下，有何俱哉？”操下席而谢曰：“非先生良谋，安能破吴耶！”统曰：“愚之浅见，丞相自裁之。”操即时传令，唤中军铁匠连夜打造连环铁扣，锁住船只。诸军闻之，俱各喜悦。后有诗曰：
赤壁鏖兵用火攻，运谋决策尽合同。
阚生纳款欺曹操，黄盖停舟待祝融。
千里舳舻沉水底，一江烟浪起波中。
若非庞统连环计，公瑾安能立大功。
庞统曰：“某观江左俊杰，多有怨周瑜者。吾凭三寸舌，与丞相说之。先破周瑜，则刘备无所用矣。”操曰：“先生果然能成大功，愿请奏为三公之列。”统曰：“某非为富贵，但欲救万民矣。望丞相渡江，慎勿杀害。”操曰：“吾替天行道，安敢杀戮人民耶？”统拜求榜文以安宗族。操曰：“先生家属，见居何处？”统曰：“只在江边。若得此榜，可保全族矣。”操命写榜，佥押付统。统拜谢辞别曰：“可速进兵，休待周郎知觉。”操然之。
统别讫，至江边，正欲下船，岸侧一人，道袍竹冠，一把扯住统曰：“你好大胆！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计：只恐烧不尽绝！你们把出这等毒手来，只好瞒曹操也，须瞒我不得！”吓得庞统魂飞魄散。毕竟是谁？
曹操三江调水军
毛玠、于禁诣帐下，请曰：“大小船只，俱已搭配停当；旌旗战具，一一俱备。请丞相调遣，克日进兵。”操至水军中央大战船上坐定，唤集诸将，各各听令，并宜遵守队伍，听候进发。水军中军黄旗毛玠、于禁，水军前军红旗张郃，水军后军皂旗吕虔，水军左军青旗文聘，水军右军白旗吕通。马步前军红旗徐晃，马步后军皂旗李典，马步左军青旗乐进，马步右军白旗夏侯渊。水陆路都督应使：夏侯惇、曹洪。护卫往来监战使二员：许褚、张辽。其余骁将，各依队伍。曹操令水军寨中发擂三通，令各队伍战船，分门而出，于三江水面乘驾。是日西北风骤起，各船皆棹而出，摇动出门，拽起风帆，冲浪激波，稳如平地。北军在舡上，勇跃施勇，轮枪使刀。曹操观之，心中大喜，以为必胜之道。前后左右军皆试船，旗旛不杂。又有小船五十余只，往来巡警催督。操立于将台之上，观看调练已毕，教收住帆幔，各依次序回寨。寨有二十四门，各用战舰艨艟周围护绕。
操赏军劳将，与诸谋士曰：“若非天命助吾，安得凤雏之妙计耶？果然渡江如履平地之稳。吾到南岸，人马可一拥而上。”程昱进曰：“船皆连锁，固是平稳，且提防火攻，难以回避。”操大笑曰：“程仲德虽然有远虑之谋，可惜不知用兵之法。”荀攸曰：“仲德之言甚是。未知丞相之见，请问如何是不知用兵之法？”操曰：“夫为大将者，先明天时，次察地理，然后以法用兵。多算胜，少算不胜，何况无算乎？方今隆冬之际，但有西风北风，何尝有东风与南风耶？吾居于西北之上，彼兵皆在南岸，若用火攻，必乘风力以发之；彼如用火，是烧自己之兵也，吾何虑哉？若是十月小春之时，何敢不提备耶？”诸将皆顿首拜伏曰：“丞相智略，包罗天地，岂等闲之所及哉！”
操顾诸将曰：“青、徐、燕、代之众，不惯乘舟。今非此计，安能涉大江之险哉！”班部中二将挺身而出曰：“小将虽幽、燕之人，颇能乘舟。今愿借巡船二十只，直至江口，先夺旗鼓船只而还，以显北军亦能乘舟楫也。”操视之，乃袁绍手下旧将焦触、张南也。操曰：“汝等皆生长北方，恐乘舟不得其便。江南之兵生于长江，往来水上习练精熟。汝勿轻以性命为儿戏耳。”焦触、张南大叫曰：“如其不胜，即当军法！”操曰：“战船尽以连锁，惟有小舟。每只舟上可容二十人，恐其未便。”触曰：“若用大船，何足为奇？可望付小舟二十余只，某与张南各引一半，只今日直抵江南水寨，须要夺旗斩将而还。”操曰：“吾与汝二十只船，拨精锐军五百人，皆长枪硬弩。到来日天明，将大寨船列于江南远为之势。又差文聘亦领三十只巡船，接应汝回。”焦触、张南欣喜而退。次日，四更造饭，五更结束已定。早听得水寨中擂鼓鸣金，皆出寨门，分列水面上，长江一带，青、红旗号交杂。焦触、张南早引哨船二十只，穿寨而出，遥望江南进发。
却说南岸隔夜听得鼓声喧震，已报入中军，遥望曹操调练水军，周瑜往山顶观之，操已收尽。次日，忽闻鼓震，使人急上高望之，早见小船冲波而来，飞报中军。周瑜听得，问帐下谁敢先出。韩当、周泰二人齐出曰：“某当权为先锋破敌。”瑜喜，教传令各寨，严加守御，不可轻动。韩当、周泰各引哨船五只，分左右而出。
却说焦触、张南凭一勇性，飞棹小船而来。韩当独披掩心，手执长枪，立于船头。焦触船先到，急教军士乱射之，正与韩当船头相抵。当用牌遮隔。焦触拈长枪与韩当交锋。当手起一枪，刺死焦触。其船急回，隔斜里周泰船出。张南挺枪于船头上交锋。两边弓矢乱射。周泰一臂挽牌，一手提刀，两船相离七八尺，泰即飞身一跃，直跃过张南船上，手起刀落，砍张南于水中，乱杀驾舟军士。韩当船齐到，十只船尽皆赶败走船于半江之中，与文聘船相迎。两边摆定船只厮杀。
却说周瑜立于山顶，与谋士遥望江北水面，艨艟战舰，排合江上，旗帜号带，皆有次序；回看文聘与韩当、周泰截江相持，尽力而战，文聘抵敌不住，拨船而走，韩、周急催船赶。周瑜恐深入重地，便将白旗招飐，令众鸣金。周、韩遂挥棹而回。文聘回报焦触、张南已被南将所杀。操悒怏不已，收军回寨。周瑜于山顶看隔江战船，尽入水寨。瑜观之，顾与谋士曰：“江北船只如芦苇之密，兼操有智谋之将，何计以破之？”众未及对，忽望见操寨中一风吹折中军黄旗，倒入江中。瑜大笑曰：“未及破曹，先占警报耳！”操军见中央旗折，各有惊忽之意。操心虽不悦，下令云：“惑众者斩！”由是军心方定。周瑜正观之际，忽狂风大作，下观江水，奔涛拍岸。一阵风过，刮旗角于周瑜脸上。瑜猛然想起一事上心，大叫一声，往后便倒，口吐鲜血。诸将大惊，急急救时，不省人事，扶侍下山，归到帐中。未知性命如何？
七星坛诸葛祭风