刘公案 - 第 8 页/共 10 页

我替王二弟发了罢，一则我念仁兄仁弟的义气，二则与你二位解围。”阎丁问道：“老哥哥，你贵姓何名？”相爷说：“我姓言名方。”阎丁又问道：“当真你替还这七百多钱？难道说你有这番好意，我就不能跑跑腿了吗？勿论多远，我跟你拿钱去罢。” 　　相爷说：“跟我走！” 　　阎丁随着相爷出了城，走了多半天，来到公馆门首。相爷瞧见王良、王义在店门伺候，便向王良、王义一递眼色，王良、王义心中会意，赶上前把阎丁揪住，按倒在地，将阎丁绑了。 　　阎丁说：“因何绑我？”王良说：“我不知。你向相爷案下分辩去！”这时候相爷进公馆，换了官服，在上房落座，一声吩咐：“将凶犯阎丁带上来！”王良、王义不敢怠慢，把阎丁带至上房公案前，双膝跪倒。阎丁口称冤枉。相爷闻言，微微冷笑说：“凶恶的阎丁，抬起头来，认认我是谁？你在刘家坟茔图财害命，你把隆成布店钱褡子卖在小摊。你从实招来，免得皮肉受苦。讲来！”阎丁闻言，只吓得面目更色，浑身乱抖，磕头如鸡喙碎米一般，口称：“大人在上，小人不敢作犯法之事。求大人格外施恩，释放小人。”相爷大怒，把惊堂木一拍，说：“好奴才！谅你不能招认。给我笞责一千！”两旁青衣答应一声，把阎丁扯出房外，按上墩，打得鲜血崩流。阎丁抗刑不过，喊道：“有招！”这才招出谋财害命，画供。 　　忽听店外喊冤，王良将喊冤的带进店来，跪在公案前。这喊冤的正是徐万成，同着苦主到县喊冤。知县未在衙署，访问明白，在公馆伺候大人，这才来在公馆喊冤。闲言少叙。一人说：“小人名刘善，我儿刘喜在隆成号跑账，今年二十六岁。 　　不知被何人杀死，求大人作主，拿凶手报仇！”一人说：“小人徐万成，开隆成布店。我的伙友被人在刘家坟茔图财害命，求大人拿人。”相爷说：“你二人来得正好，本阁将凶手现已拿来，给你报仇抵命。”立刻吩咐刽子手：“把阎丁推出公馆开刀问斩，将首级挂在犯事地方示众！”刽子手哪敢怠慢，把阎丁枭首。相爷堂谕徐万成：“这也是你开铺之家的不幸，你备办木棺，将刘喜的尸身殓埋。本阁再派你白银一百两，当堂交与刘善，为养老度日之资，具结完案。” 　　徐万成遵谕办理完案，相爷吩咐带罗会通。只见罗会通跪倒说：“小人给大人叩头。”相爷说：“正凶现已拿获正法，你的官司已完。你担惊不小，本阁赏你白银十两，拿回家去安分务本，度日去罢！”罗会通领赏，叩头谢恩说：“小人有冤枉，求大人给小人作主！”相爷问道：“罗会通，你的冤枉本阁给你辨明，怎么你又有冤枉？”罗会通跪爬半步，口尊：“大人！ 　　我的妻被李纟唐、李红抢去成亲，我妻骂贼不允，把我妻扔在浇花井内。小人在县控告，知县将我逐出衙署。小人上北京控告，又被夜阁老责打一顿。小人加气伤寒，病了一月。当时病好回家，就遇见差人把我拿住，诬我行凶杀人。蒙恩辨明冤枉。小人的大仇未报，叩求大人作主！”相爷闻言说道：“罗会通，随本阁进京自有人给你报仇。”一声吩咐：“王良、王义、邵青、邵红外面调轿，押解郭知县一同回京。”四人答应下来，不敢怠慢，令人调轿。相爷升轿，押解郭知县回京。按下不提。 　　且言有一飞贼姓华名凤，是山西人氏，绰号人称追风燕子。 　　能夜行千里，飞檐走壁，夜入万户，偷富济贫，替天行道，专打人间不平之事，周游天下。这日来到北京，访问赃官污吏、霸道强人。风闻夜阁老贪赃受贿，当朝横行，心中忿恨：“莫若盗取他的金银财帛，济贫周苦，有何不可？”想到这里，来至夜阁老的府门外，周围走了一遍，验明道路。来至酒楼，用完酒饭，下了酒楼。在僻静无人之处，候至更深夜静，脱去长衫，换上夜行衣靠，将折铁钢刀围在腰间，迈开大步。霎时来在夜阁老府的墙外，垫步拧身，“嗖”的一声，蹿在大墙之上。 　　望下听了一听，并无响动，蹿房越脊，来至厅房，伏在瓦栊之上。在房檐上用剑挂金钩架式，望下听瞅，只见厅内灯光未熄。 　　正然瞧看，只见从甬路上来了二人，一人打锣，一人击梆。原是两个巡更下夜的人，往后面而去。华凤一纵身形，落在平地，蹑足潜踪，来在更夫背后。抽出钢刀，只听“喀嚓、喀嚓、噗咚、噗咚”，将两个更夫杀死，躺在尘埃。华凤将梆子插在腰间，将刀围在腰间，左手提锣，右手拿起木棰，击梆敲锣，在那前前后后院中寻找库房。猛然听见悲叹之声，顺着声音来至马棚之外，听了听，原是在此受罪之人。上前问道：“你是何人？在此遭绑受罪！”刘同成说：“我名刘同成，刘同勋是我家兄，在朝现为宰相。”就将始末缘由说了一遍。华凤闻言，上前将刘同成放下吊，挑去绳，把刘同成背负起来，用绳把刘同成拴在身上，蹑足潜踪，来至墙下，将两腿一岔，膀子一晃，玩了个燕子钻天的故事，“嗖”的一声，蹿在大墙之上。歇了一歇，又将膀子一摇，“嗖”的一声，蹿在墙外，落在平川之地。把绳解去，将刘同成放起。刘同成说：“请问救命恩人贵姓高名？我刘同成异日好答报救命之恩。”华凤口称：“刘二爷，我不说量你也不知。我名华凤，前年被案，多感老大人爱我是好汉，将罪名减轻，救我一命。此恩至今未报。你看东方发亮，再迟一刻走之不便。咱二人是将军不下马，各自奔前程罢。” 　　言毕，转身之际，踪影不见。刘同成一怔，暗暗称奇。堪堪天光大亮，又在各街访寻金姐、凤英一回，并无下落，心想：“不免先到东阁府见我三侄刘墉，再作道理。”此话不表。 　　且言张成、刘安将金姐、凤英送在东阁府内而去，这且言讲不着。再表刘墉诓夜阁老上东阁府，两乘大轿，人马跟随，霎时来至府门落轿。摘去扶手，下轿入府。进了大厅，分宾主坐下。茶罢搁盏，刘墉眼望夜里红说道：“大人少坐片时，我暂告便。”言罢出了大厅，竟入内宅。未知有何心意，且看下回分解。 　　第八回　东阁怒铡夜阁老　大报冤仇受皇封 　　君子在上可人扶，民之喜悦称父母。 　　挈矩量度似文雅，物格方正是道路。 　　格物知致非传有，只有始皇焚书故。 　　程子细论四书补，知尽其极在格物。 　　话表刘墉走入内宅，见了老诰命，口尊：“母亲在上，孩儿给母亲请安。”老诰命吩咐免礼，那旁坐下，问道：“我儿面带怒色，所为何来？”刘墉闻听老母所问，就对母亲将诓夜阁老从头至尾、始末缘由细说一遍。老诰命夫人说：“那夜阁老乃系国戚皇亲，须要酌量科罪，不可草率行事。”刘墉吩咐丫髻使女将金姐、凤英唤至面前。金姐、凤英给义母叩头请安已毕，就将含冤负屈之事细述一遍，将干老写的状词呈上。老夫人接过看了一遍，见是老相爷的笔迹，看毕点了点头，将状词递给刘墉说道：“吾儿酌量而行，不可造次。” 　　刘墉喏喏连声，退下出了内宅。 　　进了大厅，眼望夜里红口呼：“阁老，现有金家二女告你助甥为虐，霸占良家妇女。”夜阁老闻言不悦，说道：“我是国戚皇亲，刘罗锅子，你敢其奈我何？”刘墉闻言微微冷晒，说道：“好大一个皇亲国戚！岂不知王子犯法，与民同罪！”夜里红说：“刘罗锅子，你敢把我怎样？”刘墉闻言大怒，吩咐一声：“来呀！把虎头铜铡抬上来！”只听下面一声答应，霎然把虎头铜铡放在当院，各各虎视眈眈候命。夜阁老一见，微然一笑，说：“刘罗锅子，你就是依仗小小铡刀唬吓人，你家阁老亦不惧怕！”刘墉大怒，吩咐一声：“给我铡了！”只听下面一齐答应，跑上四个人，把夜里红揪翻在地，剥去衣履，不容分说，用芦席把夜里红卷起，搭下厅来，放在铜铡之上。一边一个人，掐着席边；刽子手擎铡刀之把，扭着头向大厅上瞅。刘墉吩咐一声：“行刑！”只听“咯嚓”一声，鲜血崩流，夜阁老已废了命。刘墉吩咐将尸搭下去，门外夜阁老的亲随一见此事，急忙回府报信去了。 　　刘墉铡了夜阁老，自知自己的罪名，立刻吩咐顺轿进朝，面君请罪。这且不表。 　　且言国舅夜龙、夜豹闻家丁报父亲被刘罗锅子用铜铡铡了，只气得三尸神暴跳，五灵豪气飞空，说道：“罢了！罢了！杀父之仇，不共戴天。我今与刘罗锅子誓不两立！”兄弟二人急急来在后堂，禀明母亲，合家人等闻信，痛哭不已。弟兄二人在府外乘骑，来至午门外。下骑步入偏殿，见了皇上，行了三跪九叩首之礼，伏在金阶，口呼：“主子给臣作主！刘墉胆大妄为，用铜铡将臣父铡了。”乾隆皇爷闻奏，龙心大怒，命传宣官：“宣刘墉上殿。”一言未尽，只见刘墉跪在金阙，口呼：“万岁！臣刘墉领罪。”乾隆皇爷心中大怒，谕旨下：“佞臣刘墉擅自私铡无罪国戚，殿头武士速将刘墉推出午门正法！命国圣监斩！”武士不敢怠慢，将刘墉上绑推出午门，绑在桩橛。 　　国圣吩咐放炮，火光司不敢怠慢，“咕咚”炮响一声，惊动阖朝公伯王侯、九卿四相、八大朝臣、文武百官，皆奔午门而来。头里是皇叔十四王爷、勉三王爷、大喇嘛、二喇嘛、刑部正堂傅元成、镇殿将军吴能，并亲王、郡王等，皆上殿保本：“不知刘墉身犯何罪？绑在法桩，等旨行刑。”圣主说道：“众皇兄御弟，众家爱卿有所不知，刘墉擅敢横行，私铡无罪的夜里红，罪在不赦！众家皇兄御弟休要保本，下殿去罢。”众位王爷一齐开口，口呼：“万岁！刘墉私铡阁老，理应问斩。吾主念他刘门在朝作官，辈辈忠直，再念刘同勋三朝元老，忠直无私，不惧权奸，乃是有功之臣。吾主应当赦其罪过。”言还未尽，只见夜龙、夜豹心中恐怕皇上准本，杀父之仇不能得报。 　　跪在殿角，口呼：“万岁给臣作主。刘墉私铡大臣，有欺君之罪。我主若不斩刘墉，大清律例庶民亦就看轻，谁还遵国家法度？”言还未了，时下怒恼十四王爷，站起身形，将怀中所抱的镇国闹龙铜锤拿起，用锤指定夜龙、夜豹，大骂：“贼子！ 　　你们哪晓刘墉的虎头铡是铡奸不铡忠，先铡后奏。大约你父子依仗系国戚，在市井横行，被刘墉访明，方正国法。主子护短，偏向你等，皆因看在西宫面上。我也明知，我一不作二不休，舍了我这王位不要了，我先打乾隆，后将你两个贼子打死，我看有多大的乱子！”言罢，举锤往上走。乾隆皇爷暗说：“不好！” 　　口呼：“皇叔休要粗鲁，朕赦刘墉无罪就是了。”立刻传下赦旨。 　　刘墉随旨上殿，叩谢不斩之恩。 　　只见黄门官上殿跪奏：“刘同勋还朝，在午门外候旨。”乾隆皇爷传旨：“宣他上殿！”刘同勋随旨上殿，行了三跪九叩首之礼，请了圣安，跪奏阅边之事：“各府州县风调雨顺，民情安靖。惟良乡县李家寨之李纟唐、李红横行霸道，抢男霸女，欺压良善。依仗阁老夜里红系姑表亲戚。现有告状民人罗会通、民女金姐、凤英，皆在午门外候旨亲讯。”乾隆皇爷传旨，宣罗会通、金姐、凤英偏殿诉冤。一声旨下，男女三人入午门，在殿前一齐跪倒，各将自己的冤枉从头至尾一一诉清。乾隆皇爷心中不悦，眼望十四王爷，口呼：“皇叔，此案怎样科罪方服民心？”十四王爷口尊：“圣上，此案李纟唐、李红依仗夜里红的势力横行霸道，夜里红虽然铡死，死有余辜；父作之，子述之，令夜龙、夜豹备办棺椁，到东阁府盛殓夜里红的尸身，贬家为民，永不叙用。带尸棺搬出北京。”皇上允奏，夜龙、夜豹充罚谢恩，下殿而去。 　　王爷复奏：“良乡县知县郭得平私通恶霸，苦害黎民，理应斩首。姑念他授孔孟心法，宜削官革职。”圣上允奏，郭得平谢恩而去。 　　王爷复又奏道：“罗会通乃是守法的良民，灾祸从天而降，宜当捉拿李纟唐、李红后，将恶霸宅院赐与罗会通居住，另娶民女为妻，以慰其心。”圣上允奏，罗会通谢恩退出午门，回良乡县而去。 　　十四王爷复又奏道：“金好善乃是两榜进士出身，死得甚苦。其妻贤德，遇难受苦，金姐、凤英二女子贞烈，赴京鸣冤，受了些惊惧颠险，其情可悯。圣上还须格外抚恤方是。圣恩浩荡，发下帑银，将夜阁老府改修为招安府，赐给王氏节烈牌坊，赐二女子为双贤公主，预为国家之瑞兆也。吾主上裁！”乾隆皇爷龙心大悦。发下上谕：“金好善追封为翰林院庶吉士，封王氏为淑节宜人，金姐、凤英为御儿双贤公主，招安府内栖身，另日择选东床。先入正宫院参拜皇娘。钦差镇殿侯吴能领三千御林军赴良乡县李家寨，捉拿恶霸李纟唐、李红，并满门家眷。 　　凡有被抢遭难的妇女，勘明释放，令家中人领回，余者立斩。 　　古安县中提出王氏来京，着照所请，余依议。钦此！”圣上袍袖一抖，卷帘朝散。 　　文武官员齐下朝纲，各回府第。惟镇殿侯吴能手捧旨意，不敢回府，退出午门上马，竟奔御教厂，点了三千御林军，放炮起队，直扑良乡县李家寨而来。来至李家寨，将庄村围了，进了庄，奔至府门，闯进去逢人就拿，共合拿了八十三口。放出被抢的妇女二十七口。竟有五十六口被绑将院中，金银米粮、什物器皿查明上册，交与罗会通收管。吴能督队，在良乡县提出王氏，一同赴京。进京将御林军扎御教场，上殿复旨。圣旨下，钦命吴能监斩李纟唐、李红，并其家眷，人人枭首。看到此间，有俚语言道：善有善报，恶有恶报；虽然无报，时候未到。 　　第一回　上参本嘉庆私访　天顺当宝庆施威 　　大清江山归一统，嘉庆圣驾坐北京。 　　石庵上殿捧本奏，天顺当内访恶凶。 　　闲言少叙，书归正传。且言大清国自太祖高皇帝开基定鼎以来，一统江山，君正臣良，诸邦外国附庸纳进朝觐。真是五谷丰登，风调雨顺，国泰民安。传至仁宗睿皇帝，登基驾坐九五，年号嘉庆，王公大臣辅佐，临朝听政。 　　这一日临朝，静鞭三响，嘉庆皇帝已登九五。只见左班走出一位臣宰，手捧本章，在品级山行了三跪九叩朝王礼，跪在丹墀，高举本章。嘉庆皇爷见是吏部天官铁脖刘墉上本，龙心暗想：“这又不知参劾哪家官员？”遂命司礼监接上本来。卷帘散朝，袖本回宫，驾坐御书房，展开本章，闪龙目阅看。见本章乃参劾九门提督和珅。本内所言：“和珅家金砖墁地，家中有铸就的金山银山，有敌国之富。皆因在通州开设一座‘天顺当’，当内私安十三盘铸钱炉，竟铸沙板剪边鱼眼。人若去当当，一半制钱，一半私米，取息六分。若有说闲话或搅扰天顺当，门前撮着油漆棍，无论举监生员，打死勿论。势恶霸道，人人不敢侧目。”嘉庆皇爷览毕暗想：“世上竟有这样的恶霸！有心不信，刘墉从来无虚奏之本。不如朕前去访察一番。”想罢，在更衣殿更换一件蓝布袍，青缎帽衬，腰系一条河南带子，足登薄底旧缎靴，腰挂槟榔荷包。又打点一个小包袱，内包一件传国宝衣，飞龙小马褂上坠着十三个虎头扣，上安猫儿眼大的十三颗避尘珠。有避火缎沿着领子，若穿在身，冬暖夏凉。 　　复又包上《百中经》、《玉匣记》，袖吞两块毛竹板，打扮像一位算命先生模样。暗暗出了东华门，信步走至大街，无心观看街上热闹，径奔齐化门。出了齐化门，两足酸痛，暗说：“不好！此离通州四十里，怎样走去？”　 　　正然踌躇犯想，见有一人推着一辆小车。皇爷一点手，推车之人走近前，放下小车，口尊：“先生，你老莫非雇我小车吗？”皇爷说：“正是。我要雇脚，不知你要多少钱的脚价？” 　　车夫口尊：“大太爷，你老是要往何处去？”皇爷说：“我上通州坝。”车夫说：“通州离京四十里，来回八十里路，总得一天的工夫，你老给我一吊钱吧。”皇爷闻言说：“好，我就与你一吊钱。可得走快些，早到通州方好。”车夫口尊：“大太爷上车罢。”皇爷闻言，赐上车一坐，小车往怀里一翻，将皇爷压倒在地。车夫说：“不好！”急忙把车扶起，拉起皇爷。皇爷说：“好奴才！我未坐稳，车就翻了，这车我如何坐得？”车夫说：“你老是不明白，你老想，小车儿是一个独轮，你老坐在一边，岂有不翻之理？”皇爷说：“我一个人该坐两边不成？”车夫说：“你老人家只坐一边，先等我搬些砖头、石块趁着，方可坐。”皇爷摆手说：“我不要砖头、石块趁车。”车夫说：“不然再等候一位客官，一边一位，可就趁匀。”皇爷摆手说：“两人坐车，我不花钱。”车夫说：“要不将你包袱放在这边趁着罢。” 　　皇爷这才归座。暗中有保驾的都城隍、土地并小鬼，把车推的推，拉的拉，车夫两手掐着车把，带上襻，弯腰撅腚，往前推行，自觉不费多大的气力，遂口内吆吆喝喝唱起来：“杨六郎大战两狼山，杀得鞑子无处颠。”皇爷不爱听杀鞑子，皆因皇爷是满洲人。皇爷说：“你住了声吧，不可唱它。你再拣新鲜的唱。”车夫说：“什么新鲜呢？大清国的故事新鲜。”皇爷说：“你就唱大清国罢。”车夫说：“你老听。”信口就唱：“大清嘉庆皇爷坐宝殿，天分不过二三年。”皇爷说：“你住了吧，你怎么又咒骂朝廷？”车夫说：“这是背地之言，骂之无妨。”皇爷说：“背地也不许咒骂。你拣好的唱。”车夫说：“我唱《玉杯记》，你老听。”遂唱道：“王二姐在绣房，想起二哥张家男。 　　自从那年去赶考，整整六年未回还。你在南京贪欢乐，撇下奴家受孤单。白日说笑还好受，到了夜晚对谁言？象牙床上无伴侣，红绫被里少半边。伸伸腿来无倚靠，蜷蜷腿来攒金莲。那天做梦你回转，夫妻见面两合欢，颠鸾倒凤多一会，架上金鸡两翅扇。老天不遂人心愿，二哥呀！狗咬尿泡白喜欢。正月想到二月里，盼到清明三月天，四月五月望穿眼，盼到六月整半年。七月盼到七夕会，盼到八月月儿圆，九月想到重阳节，十月想你换上棉。十一月整想一个月，想到腊月二十三”皇爷说：“你的脑袋不济，嗓子洪亮。”车夫说：“脑袋虽然不济，我在家里打过子弟班。”皇爷说：“你在家打过子弟班？我也未曾问你家住哪里，姓什名谁？”车夫说：“我住在北京顺天府鼓楼大街，坐北朝南的门。我姓张，名宝庆，属大龙的，今年二十三岁了。”皇爷闻言，心中暗想：“朕回京后，将他选去，命他编曲与朕听。” 　　正然思想，忽听宝庆说：“到了通州了。”皇爷说：“你再往前多送几步。”宝庆说：“天不早了，我还赶回京，若送你老到通州坝上，还得多给我加钱，我好住店。”皇爷无奈，下了小车，迈步就走。张宝庆走上前，拉住皇爷衣衫，口呼：“先生且慢走，快给我一吊钱。好赶回京去。”皇爷说：“你送我四十里路，我就于心不忍，你还给我一吊钱。”张宝庆说：“大太爷，你老休打哈哈，快给我钱，我好赶路。”皇爷说：“我要有一吊钱，我不会盘用呢？何用你送我呢？”张宝庆闻言，笑嘻嘻作一揖，口呼：“大太爷莫要打哈哈，快给我一吊钱，我好赶回家去，孝养我那年残的老母去。感大太爷之大恩了。”皇爷闻言，回手向囊中一摸，并未带出钱来，心下为了难。忽然看见包袱，暗说：“有了。”遂打开包袱，取出飞龙马褂，叫声：“张宝庆，你将这马褂去天顺当当银子，不要你当钱，当一千两是你的，当一万两也是你的。拿回家去，与你母制做寿衣寿木，不枉她养你一场。余剩下三五百两，你做一个买卖，强如推车赚脚力。看你的造化吧。”张宝庆接过马褂仔细一看，暗想：“这马褂太旧，为何值这些银？”暗中交代：此飞龙马褂自顺治老佛爷传到嘉庆皇爷之手，已是五帝一百五十三年，如何不旧？ 　　闲言少叙，张宝庆口呼：“大太爷，你老若是周济我，你老将那一件青夹衫给我拿了去当才是。”皇爷说：“夹衫虽新，不如马褂值银。你自管当去，就知道了。”张宝庆说：“我去当马褂，你老与我看着小车，可别拐了我的小车去。”皇爷说：“焉有此理？” 　　张宝庆手执马褂，进了通州城，不一时来到天顺当，走近柜外，把马褂递上柜头。那柜上的朝奉接过一看。说：“这马褂太旧，给你写二百铜钱吧。”张宝太说：“你拿过来吧，你没眼力，本主教我多当银子哩。” 　　二人正然讲话，惊动柜里监事的刘万山。这刘万山是和珅的打顶马的，见过主子穿的飞龙马褂。今日忽听柜台争辩，遂上柜台问道：“你二人因何争辩？”张宝庆见上来一人，头戴一顶红缨帽，身穿蓝缎袍子，反穿火狐狸马褂，青洋绉腰带，腰中挂槟榔荷包，足蹬薄底青缎靴，手擎乌木杆长烟袋。看罢，口呼：“大掌柜，我当马褂，他无眼力，给当二百钱。”刘万山闻言，拿过马褂一看，大吃一惊，暗想：“这是皇爷家传国至宝，因何倒在贫人之手？大约大清福尽，该着我家相爷为皇上了，不然不能得此马褂，我必得戴亮红顶、双眼花翎。”想罢，问道：“你当多少钱？”张宝庆见问，暗想：“适才给我当二百钱，是矬子也长不高。咳！横财不富命穷的人。”乃说：“我当一吊钱罢。”刘万山闻言，急忙命人写了当票，拿过一吊钱往下递。张宝庆连钱带票接过来，转身出了天顺当。 　　不一时来到皇爷面前说：“我当来了。”皇爷问：“你当了多少银子？”张宝庆闻言，将舌头一伸，脖子一缩，口呼：“大太爷别说当银子，朝奉只当给二百钱。我使了大大的劲，要了一吊钱，那小子瞎了眼，他就给我写了一吊钱。”皇爷说：“我只当你有多大命运，原来你是一吊钱之命。今日你遇见了我，你若不发财，你这一辈子再发财可就难了。你数一数，这一吊钱短数否？”张宝庆闻言，把钱挑数，挑出四百五小钱，以外短五成钱。皇爷问：“当的钱怎么还短数？若是赎去，也照此数赎回去吗？”张宝庆说：“若是回赎，小钱不要，短数须添足。”皇爷说：“你将钱拿了去换，所短之钱令他补上。” 　　张宝庆说：“我不敢去，要惹大祸。”皇爷说：“我承当。”暗中土地神说：“不好，若抗旨，我怎当土地神？”遂入了张宝庆的窍。立刻张宝庆将眼瞪直说：“我去教他换钱补短数。”转身跑进城。 　　奔到天顺当，大喊道：“当铺中小子们，快给爷爷补短数，换了私钱，万事皆休，牙崩半个不字，我是你们八辈老祖宗！” 　　刘万山闻言大怒，吩咐：“大家一齐动手，打这小子！”众伙友各抄兵刃，跳出柜台来动手。刘万山把辫子盘起，撇却外衣，抄起两把顺刀，跳出柜外，举刀就剁。张宝庆倚仗会把式，二则身有膂力，三则土地神相助，近前抄了一根门闩，迎将上去，指东打西，只听乒乓一阵响亮，打倒了七八个人，越打越有精神，众人害怕倒退。刘万山见来得凶猛，暗说：“不好！一人舍命，万夫难当。”遂吩咐：“不用打了，给他拿一吊好钱吧。” 　　张宝庆闻言，暗想：“杀人不过头点地，这小子既服了软，就算完。”遂接钱在手，出了天顺当，奔出城来见了皇爷，述说一遍。皇爷说：“你回京，我进通州城。”遂将当票揣起，二人分手。这且不表。　 　　且言嘉庆皇爷出京通州私访，未曾出宫，即在上书房留下一道谕旨，是令十七王爷、勉三王爷赴通州接驾之旨，要改扮行装，须要严。二位王爷得了谕旨，立刻改换行装，暗暗出京，径奔通州大路而行。 　　未知赴通州接着圣驾否，且看下回分解。 　　第二回　闹宝局二王施勇　增盛馆嘉庆欠帐 　　喜见春光到眼前，风景且是杏花天。 　　囊空不必愁沽酒，榆树枝头落古钱。 　　话表二位王爷更换衣服，十七王爷头戴青缎帽盔，上安甩头红缨，身穿茧绸袍，外套猩猩红毡马褂，后飘大撒手辫子，腰系河南带子，挂着对子荷包，足登薄底缎靴，暗带短刀一把。 　　勉三王爷更换的是头戴一顶便帽，身穿天蓝绸袍，外套哈呢马褂，腰系洋绉带子，足登粉底皂靴，身藏短刀一把。出了北京，一直大道，不多时，叔侄二人来到通州坝。正然行走，寻找嘉庆皇爷，猛听那旁三间瓦房内吆喝：“免三免三哪！”勉三王爷闻此言，心中不悦，停步口呼：“七叔，你老听见否，是谁敢在此提名道姓叫我勉三？”十七王爷说：“你且莫着急，你进去看一看，是谁叫你名字。若是当今圣主，咱叔侄进去接驾；若不是主子，再不依他也不迟。”勉三王爷闻听有理，迈步走进瓦房。 　　暗中交待：此三间瓦房名叫剥皮亭，内有四家光棍：一名拦路鬼蓝四，一名汉子尖张德，一名追命鬼柳七，一名白花蛇张三。这四家光棍终朝每日在这瓦房内立宝局，用转心宝盒讹人，指此为生。若有人输下他们的帐，不管你典房卖人口，也得给钱。今日这宝官做了一个三，宝吏在一旁给众人打着钱码。 　　三上钱码太多，宝吏说：“还有上钱的没有？我要揭宝盒里。” 　　遂高声招呼：“掐一去二免三，免三哪免三！” 　　勉三王爷心中不悦，闯进瓦房一看，原是一座宝局，这勉三王爷方把气压下去。这位自幼好宝，今日见了宝局，如同蝇子见了腥物的一般。旁边有一条春凳，遂坐在上边，鸭子腿一盘，看着宝吏一分一分将钱赔完，那宝官又出了盒哩。勉三王爷说：“我也高上一合宝。”这王爷自幼儿是硬脾气，他若押宝，也押硬盒，上一盒揭了一个三，遂从囊中取出两个元宝，向宝吏说：“接着。”宝吏问：“你老要记柜吗？”勉三王爷说：“不记柜，与我押上罢。”宝吏问：“不知押在哪一门？” 　　勉三王爷说：“都押在三上的孤顶吧。”宝吏闻言，把两个元宝放在三上。众押宝的见三上押了两个元宝，齐大呼的把钱都移到三上。宝官一看，三上两个元宝，又押了二百多吊，偏偏盒内是一个三，不由心中把攒揉肠，暗说：“不好若揭宝盒，卖了老婆孩子也不够打发这一盒的。”遂向众伙友一使眼色。 　　众伙友皆都明白了，遂假装拌嘴打仗，你扯我打，我揪你踢，一阵大乱，趁势抢银子的抢银子，抢钱的抢钱。 　　勉三王爷一看此光景，不由得大怒，把脸一翻，大喝一声：“好小子们！尔等快赔银子，牙崩半个不字，送你小子们当官说理，还得赔银！”宝官说：“放你娘的狗屁！他众人哄闹打仗，拆了我的宝局，我还未说，你倒要我们赔银，反言当官说理。别不告诉你，你在这通州城里关外询听询听我的名姓，若打官司咱就走，要动拳脚当面玩！”勉三王爷一闻此言，气炸了肺管，哪能容得？对准那人眼眶就是一拳。众光棍一齐动手来打勉三王爷，将勉三王爷围在中间，打在一处。 　　十七王爷在瓦房外边等侯多时，不见勉三皇侄出来，心中正然纳闷急躁，忽闻瓦房内大声喊道：“小子们，上！哪怕你们人多恃众，竟敢作下圈套抢银子，反了！反了！”听语音乃是皇侄勉三的声音。探头望里一瞅，真是皇侄与众匪棍厮打。 　　不由得心中大怒，三尸神暴跳，五灵豪气飞空，遂将辫子盘起，把大衣甩了，抽出短刀，一个箭步蹿进瓦房，喊叫：“好一群狐群狗党，倚众欺人！猴儿崽子睁开狗眼看一看，大太爷是谁！”举刀就剁。 　　众光棍正然打不了这个人，忽然看见从外边又闯进一个人，手擎短刀，如同猛虎下山一般，心中胆怯。常言说：“光棍不吃眼前亏。”一使眼色，众光棍闯出房门，一溜烟似的转眼不见了。叔侄二人停步，不去追赶。十七王爷问：“你吃了亏否？”勉三王爷道：“并未吃亏。”十七王爷低声说：“咱叔侄快寻主子去，好保主子平平安安回京。”十七王爷穿好大衣，在大街小巷去寻主子。这话言讲不着。 　　且说嘉庆皇爷腹中饥饿，看看天色已是午错，暗想：“须寻一座酒饭店，打一打尖方好。”正往前行，迎面有一座大饭店，甚是威严，门上贴着一副对联，上联是“增茂财源宾上座”；下联是“盛似生意客满堂”。上横四个字是“胜友如云”；上又悬着赤金大匾，上有三个字，是“增盛馆”。 　　皇爷正看这饭馆威然热闹，忽见从饭馆走出一个二十多岁的人，头戴一顶缎毡帽，盘着辫子，身穿标布夹袄，肩上搭一条花布手巾，腰系蓝围裙，足登鱼鳞靸鞋，乃是堂官打扮。口呼：“老先生，你老是要打尖吗？请到里面坐，又宽敞又干净，又无跳蚤又无臭虫。客官要吃饭，皆都现成，南北碗菜、小卖俱全。”皇爷闻言，龙心大悦，说道：“我吃饭，哪里不是花钱？常言说得好：‘死店活人开，一个去百个来。’你们掌柜的用你这样的好伙计，必然买卖兴旺。你头前引路。” 　　皇爷进增盛馆，坐在正面桌上，抬头四下观看，见当中悬着一座佛龛，贴着一副对联，上联是“志在春秋心在汉”；下联是“久存刚强义存先”；横批是四个字：“亘古一人”。见龛内神像，左立白脸的捧着印，右立黑脸的执着刀，上坐一位赤红脸、卧蚕眉、单凤眼、五绺长髯，就知是关圣。又见墙壁上悬着一张横批，是“酒醉八仙”。那旁悬着一张挑山，画的是“刘海戏金蟾”，两旁配着一副对，上联是“生意兴隆通四海”；下联配“财源茂盛达三江”。这边亦挂一张挑山，上画合和二仙，蓬头赤足，大仙哈哈大笑。两旁亦配着一副对联，上联是“近者悦远者来一团和气”；下联是“交以道接以礼四海春风”。 　　正然观看，只见堂官捧着一杯茶来，皇爷接过饮下。堂官又送过一袋香烟，皇爷接过，吸了几口。堂官遂在槟榔荷包内抽开口，拿出几个砂仁，口呼：“先生，这是我孝敬你老的。” 　　皇爷接来含在口内，见堂官甚是殷勤，问道：“你是何姓名？ 　　将酒菜报一报我听。”堂官含笑说：“我名李凤。若说增盛馆内一百多样，要报亦得半天工夫，我拣报几样。若喝茶，有龙井、芥眉、老君眉、碧罗春、雀舌、竹叶青、大叶、小叶、雨前、毛尖、香片、双薰；酒是玫瑰露、状元红、史国公、茵陈酒、佛手露、绍兴女贞酒、老白干；面是一窝丝，拔条面；饼是荷叶饼、油酥饼、荤油饼、家常饼、花卷包子、蒸食饺子；饭是大米蒸饭；菜是燕窝、鱼翅、海参，山珍海错，煎炒烹炸，无不全备。”皇爷说：“你拣上等酒席与我摆三桌。”李凤问：“你老是请客吗？”皇爷说：“我是自己用。”李凤闻言，不敢怠慢，立刻喊下去了。 　　只闻刀勺一阵乱响，不多时三桌酒席齐备，端上来，摆在三张桌子上。皇爷自斟自饮，闷闷不乐。这堂倌李凤心灵，遂笑嘻嘻口尊：“大太爷，你老自饮，有些不乐吧，不如咱爷俩 　　猜上几拳，如何？”皇爷闻言，暗说：“好奴才，我在北京，那五府六部也不敢与朕猜拳啊！是了，他是叫朕开心取乐的意思。”遂说道：“来！来！来！我就与你猜几拳。”遂猜了三拳，李凤输了三拳，饮了三杯酒。 　　皇爷用完了午膳，遂擦脸洗手漱口，命李凤算一算饭帐。 　　李凤遂算了算，共该白银十两零三钱。皇爷说：“好，不多，先令你掌柜的写上吧。”李凤闻言，口呼：“先生，别打哈哈，老先生今日初次照顾我们，一来不认识，二来又不知先生名姓住居，如何写帐？你老既说写帐，我向我们掌柜的说去。”言罢，向柜上喊道：“大太爷这里用了三桌上席，该银十两零三钱，言说写帐，过日清还。”掌柜的白士禄闻言不悦，怒说道：“你这小子不端，无眼色，他无银钱，你敢给他摆三桌上席？又未在此常吃饭，竟言写帐？他若无银，剥他的衣服。”皇爷闻言大怒说：“谁敢剥我的衣服？”白士禄说：“不光剥衣服，还得打一顿！”遂招呼：“小子们，给我去打呀！”只见窜出七八个愣小子，奔去找皇爷。 　　堂官李凤摆手拦阻说：“不可，既然先生无带饭钱来，掌柜的从权些，下我李凤的帐吧。若打出人命来，也是铺中之祸。”白士禄说：“李凤，这是你自己情愿，日后莫要后悔。” 　　李凤说：“是我情愿，并无后悔。”众打手退去。 　　皇爷问：“李凤，你我素不认识，为何代我还饭帐？”李凤含笑，口呼：“先生，俗言：‘五湖四海皆朋友。’何况今日小东道？你老请吧。”皇爷说：“像你这样人儿，天下少有，你每日有多少工钱，竟能替我还帐？”李凤说：“我虽然每日三百文工钱，有两三个月的工钱就还清了。”皇爷说：“赚这点钱，不如随我进北京。”李凤问：“你老做何事？我去有何勾当？”皇爷说：“你给我装烟点火斟茶。”李凤说：“我还做堂 　　官，不去为奴才。”皇帝说：“我家是大财主，有财有势，金银堆成山。我家的大小管事不记其数，就是那戴亮红、亮蓝顶子的，皆都奉承我。我说的俱是实话，非是虚言，你自己再斟酌斟酌再说。你为我认下饭帐，你还得借给我一吊钱，因出京慌忙，未带出钱来，将马褂当在天顺当，烦你给我赎来。” 　　李凤闻言，暗想：“看此人非是骗子手，我已经将他饭帐还了，既然再借一吊钱，我亦给他。”想罢，转身至柜上又支了一吊钱，说：“这是一吊钱，你拿了去吧。”皇爷说：“这是当票一纸，烦你赎了来吧，一客不烦二主了。”李凤只得接当票，径奔天顺当。 　　不一时来到天顺当，站柜头的众朝奉口呼：“李掌柜，为何有闲工夫？里面坐，吃茶。”这些朝奉因何与李凤熟识？因当铺公事已完时，常往增盛馆内闲坐。 　　闲言少叙。李凤说：“我代人赎一票。”当众朝奉接票一看，说：“这是午前老监事的手内所当的马褂，还请监事的在他手内赎。” 　　不知怎样赎给，且看下回分解 　　第三回　刘万山霸当不赎　嘉庆爷店内认子 　　小桥流水竹疏稀，月移花影夜读书。 　　姓字不知何必问，料定不足俗人居。 　　话说有一朝奉将刘万山请至柜台。万山接票一看，将三楞眼一瞪说：“从今月，我这当铺改了章程了，前月还是认票不认人，如今认人不认票。谁当的谁来赎。”李凤闻言不悦，心中说：“这厮明明是欺负人。”遂问道：“若是当当的人病故，别人再赎就不赎给了？”刘万山怒道：“李凤，你说好的，不然你要挨一顿拳！” 　　李凤闻言，忍气吞声，拿起当票回至增盛馆，见了皇爷，从头至尾学说一遍。皇爷闻言怒道：“当当不赎给，真乃势恶霸道！这是州官教训的好子民。李凤，你去骂州官去。”李凤闻言作难。土地在暗中说：“不好，若抗旨，我怎担当？”遂照着李凤吹了一口法气，只见李凤二目一瞪，说：“我就去骂州官，看他把我怎么样！”转身往外跑，白士禄近前一拦，被李凤一拳捣了个趴虎。 　　李凤跑出增盛馆，一直跑到州衙，见州官正然升堂，遂跑至堂口，用手一指，开口大骂，“好州官，狗狼养的！你做官教训的好子民，赎当不赎给。必是你贪了他的贿赂，他方敢势恶霸道了！”州官闻言大怒，吩咐左右：“给我锁起他来！”掷下四根刑签，左右皂班按倒李凤重打了四十大板。李凤不觉疼，皮肉亦未去。州官怒道：“好大胆的王玉珂，你图了这疯人的多少钱财，并未重打？”遂命青衣李定平重打王玉珂。李头不敢怠慢，打了王玉珂二十板，打得鲜血迸流。 　　皂役遂将李凤按倒动刑，暗中的土地神退了法，去保皇爷去了，李定平才打李凤一板，李凤喊嚷：“太爷恩典，饶命！不是小人骂太爷，是在增盛馆吃饭的先生教我来骂，我就糊里糊涂前来骂太爷。”州官王贵省听罢，吩咐快头张遂善、李玉堂：“领我签，速锁算命的先生来见我！”二位快头哪敢怠慢？下堂径奔增盛馆而来。 　　且言当今皇爷在饭馆，腹内暗想：“我命堂官李凤去骂州官，难免挨打，不如朕前去州衙观看一番。”想罢站起身形，出了增盛馆往前走。只见迎面来了二人，走近前口呼：“先生，你老是在增盛馆吃饭吗？”皇爷说：“不错，是我在增盛馆吃的饭。”二差役一闻言，一抖铁链要锁皇爷。嘉庆爷大怒，一伸手揪住了快头李玉堂，使了个顺手牵羊，把李快头摔了个狗啃地。张遂善刚上前，皇爷用了个窝里发炮，一拳捣去，捣得张快头一溜歪斜。二役见事不好，急奔回州衙禀知太爷去了。 　　皇爷停步，见日落归宫，心中暗想：“天晚，不便到州衙，且寻个安身之处再作道理。”忽听有一个小孩子招呼：“众位客官，住下罢，天色太晚了，哪不是住呀？宿下吧。我这店内又宽大，又干净，又无狗蚤臭虫。房钱五个，每顿饭二百钱。” 　　当今皇爷闪龙目瞧见这孩童，头戴帽，上安甩头缨子，大长的一条辫子，身穿茧绸袍子，外套青马褂，白标袜子，鱼鳞靸鞋，天庭满，地额圆，上身长，下身短，唇如涂朱，鼻如悬胆，眉清目秀，天生的贵相。只见孩童走近前扫地一躬，口尊：“先生，天已晚了，宿了吧。”皇爷说：“使得，头前引路。”