龙凤再生缘 - 第 24 页/共 25 页
第七十回 思佳人题诗待和 念美妻探病受惊
却说成宗对郦相曰：“朕强迫忠孝王与云南孟女成亲，卿就可脱身。卿若不听朕言，貌作孟氏，朕当照律究办，决不宽贷。”郦相曰：“三日之后便见分明。”帝想如此美貌，看来断难私通，若肯替朕脱衣，心愿已足。即对郦相曰：“朕恐卿醒后，知道失脱绣鞋，疑必败露，故特冒雨通知，不料适逢暴雨，打得朕衣襟俱湿。卿当念朕辛苦，替朕脱下雨衣。”郦相面变怒容，跪下奏曰：“臣最重礼法，极感圣恩，只好来生补报。臣非侍御，怎敢不遵礼法，为陛下脱衣？还望陛下自重，不可有乖礼法。”帝不悦曰：“朕只烦尔替朕脱衣，便如此抗拒，好不薄情。”郦相跪伏叩头曰：“臣愿请死，不敢紊乱礼法。”帝终是圣明，不敢用强横手段，自思：此女难得，不贪富贵，不怕坐死，毫无涉私，真是一尘不染，令朕心服之至。况此事是朕不该，卿勿见怪。即自己脱下雨衣，再脱衣袍，弹脱雨珠，再行穿好坐下，曰：“赦卿无罪。朕前日不脱靴验看，只责忠孝王欺凌师长，臣民乱言﹔昨日又为卿遮掩顾问，使卿得以回府，卿亦当感念朕恩。卿提拔忠孝王满门富贵，忠孝王凡事逞强，非朕偏护，卿早败露了。忠孝王深负爱卿，卿亦不妨罢绝，朕的容貌不减少华，与卿成就良缘，亦不足为过。”郦相奏曰：“三日后臣自有表奏。”帝心知郦相凛烈，惟恐迫死性命，乃对郦相曰：“朕自早间为卿担扰，内监虽屡进饮食，朕并未餐。今腹中饥饿，卿可粗备四盘小菜，在此饱食，足感厚情。”郦相寻：我若在此同饮，日后难怪外人闲话，我亦于世有愧，即退出到房后。告知素华躲在房外窃听，已知备细，一见郦相，即垂泪曰：“如今怎样是好？”郦相微笑曰：“此事不至身尔，何必惊恐。速令备麻在后堂，唤裘惠林并满门曾受谐封酬男女俱执玉勿，伺侯朝见，席若完备，便可密敲房后屏，我即知道。”素华急忙进内料理，梁相回归书房坐下。帝亦自知理亏，请知难染，奈容貌可爱﹔又不好纠缠，只说皇后姊弟不该。
且说裘惠林闻圣驾来临，佐请清门男女伺侯。不须臾，席已完备，素华到房后敲动屏门，郦相奏曰：“筵席已备在后堂，请陛下前往饱餐。”帝愈加效重，真是正直无私，连借房中稍饮亦不肯从。忠孝王何幸，得此奇女，命胜寡人多矣，然朕何苦说此无益之话、当即起身来到后堂，当中坐下，赐郦相坐在旁边。
且说康若山闻得那内监乃是天子假扮的，心中大惊曰：我一白衣人，怎与天子对坐？忙穿冠带而出，同裘惠林各执玉勿，景夫人率孙氏、素华，俱是风冠霞取，各执玉纺，男左女右，跪在庭中朝见，各奏姓氏。帝传旨，赐卿等平身。男女分班站立。帝见粱女容貌不逊皇后，心中大惊曰：“有此容颜，何故不省人摹，廊嫁与女，并无怨言，真是可笑。”即传旨曰：“朕恐番酒稠害，特来探望郦相，反累臣等过费，大为不安。卿等且退，朕好饱餐。”众各退出。帝与郦相同饮，家人进汤。帝因饥饿过甚，只吃饭不吃汤。
谁知内侍权昌等恐帝有失，仕令武士等备挚，使往府前迎接。梁相在内阁潮风，急忙回府。帝王在饱餐，梁相朝掘毕，启奏曰：“老臣入阁，知道小婿铸酒。陛下驾临，甚是待慢，老臣罪该万死。”帝赐坐曰：“朕来看望郦相，累及老先生破费，大为不该。”梁相奏曰：“粗茶淡饭，甚为怠慢。”只见内侍和百官都来朝见，方知帝冒雨面来探望郦相。帝即穿上御服，起驾回宫。二相送行，帝告郦相曰：“卿乃明人，三日后绩从饿言为是。”郦相一时气恼，想帝是明君，必知我非失节之辈，何苦说此妄话？当即奏曰：“三日后臣当有表进陛下，便知端的。”一时血涌上来，忍住不得，一口血望帝身上喷来。帝将身一闪，龙袖上早喷着数点鲜血。郦相晕倒茬地。帝大惊，喝梁相曰：“速扶令婿入内静养。”梁相即令人役扶，登时昏晕不省人事，扶入内房而去。帝自恨命苦，好意与她商量，他倒吐血昏迷，做出如此样来，惹人厌烦。当下御驾回宫，百官退出。
梁相翁婿二人尚在后堂，门官报称武宪王与孟龙图必要面见郦相。郦相暗恨两下同谋，因天子与我遮掩，故皇后未有消息，此情无处探访，特用假慈悲探病，要我露出真情，把我当作愚人，多方欺侮。实属可恨，待我抢白他一番。即令请进。当下老王闻知消息，特邀孟士元同来相府试探如何。闻请步入庭中，梁相翁婿二人迎接上堂，见礼献茶。老王请安毕，间曰：“方才圣上嘱郦相依他言语，郦相回说三日后上表，未知欲奏何事？”郦相曰：“我本无病，因感冒风寒刚刚愈可，误饮番酒，以致呕血。但我一日在朝和百官和睦，谁知恰恰有大臣暗中谋害，下官不遂人愿，圣上亦为我不平。我想既不合人意，自当侯三日以后上表辞官，以快人意。”老王疑心曰：“老太师在朝，惠爱百官，众皆感激，谁敢妒忌？老太师何故辞官？”郦相变容怒曰：“承蒙二公探问，奈何新病厌言，二公请回尊府，另日相会罢。”言讫把手一拱，遂退入内堂去了。
老王与孟士元羞得满面通红，梁相大不过意，向前谢罪曰：“小婿吐血心迷，冒渎二公，务乞恕罪。”老王等曰：“此乃我等多言，令坦五在病重，莫怪心中不悦，下逐客之令。”两下便说些闲话方别。
原来素华在门后窃听，及郦相入房坐下，素华埋怨曰：“尔如早听我言，改装辞官，岂不省许多语言！今已败露，如何是好？”郦相曰：“我三日之后进朝，定有凶吉，然尔不须忧烦，我大命倒底不妨，亦断不失节，可与尔同归皇甫君。”素华曰：“既欲完亲，方才埋怨老王与令尊又是何故呢？”郦相曰：“恨他二人用尽奸谋，又来试探口气。姊姊只管放心，我自有处治。”按下不表。
且说帝自回宫，嘱众人不可多言，即到偏殿批案，寻思郦相绣鞋已在我处，必能成就这头亲事，又得了一位贤妃，岂不美满？回想当时吐血，若一旦身亡，如何是好？一时心事烦杂，移步上林苑莲花池座上，就倚栏杆独酌。忽见池内金色鲤鱼在水面奔波。帝即握管题诗一绝：
芳塘秀捐雨晴荷，点缀天然凭意多，色鸟有情花解语，栏杆孰伴朕烦哦？
帝题毕，诗兴勃勃，就在身边取出郦相的一双绣鞋。仔细看来，不上二寸七八分长，犹如蛊乌一般白。莲花带雨，虽是妖艳，怎及郦君玉？再吟一绝：
莲花应逊郦明堂﹔漫许当年潘六郎，蛊鸟堪伶短更小，巫蜂何日会襄王？
帝题毕，暗叹曰：“若得与明堂成就好事，互相唱和，朕愿足矣。今把这诗留下﹔侯异日成就，与明堂唱和。转念郦相正直无私，若三日后认作孟氏，叫朕如何是好？又思朕这一片殷懃，郦相自不过意，或得成就亦未可知﹔倘不能成就，亦须使他感念朕的雅意。”主意已定，便令内侍取老山人参半斤，赐与郦相养身，并令太医前去治病。内侍暗笑帝小心如许，随取人参，包好标封，并备四名太医，来到相府，交付人参，说明来意。
梁相十分感激，即令女婢通报女婿知道。当下素华对郦相：“圣上如此殷懃，小姐作何道理了？”郦相曰：“叹帝枉费一片苦心，我只好辜负深恩。”即令太医进内，见礼坐下。太医诊了脉，日厂只因中酒所伤，血气不舒并致，却是不妨。开了一剂药方，即便辞别。内侍回宫缴旨，郦相送出。荣发入书房问曰：“小姐今番欲拟如何？”郦相曰：“容来日相商。”次早下得牀来，素华忙问小姐曰：“毕竟作何主意？”郦相曰：“时到我便说明，但恐梁相发怒，深为不便。”素华曰：“父亲处我当竭力求情，包管无事。”郦相曰：“姊姊既肯求情，便可无妨。”
且说老王回府，向妻子说明郦相逐客之意，忠孝王疑惑曰：“莫非验明是女。帝特私临，欲图闇昧么？儿当带病往探，并请孟士元同去。”到了次早，便邀孟士元父子来到相府，试探郦相有何言语。孟士元苏因朝廷私临相府，满腹疑心，韩氏闻得此信，旧病复发。父子即忙来到王府，老王父子相见，共论内宫因何无信，今我等一同前去探病，看郦相是甚口气，一齐上韩，来到相府门前，适梁相公出，门官报进。时近午牌，郦相正同素华在书房闲话，荣发报曰：“门宫报称武宪王父子、孟龙图父子同来请安。”郦相曰：“请老王并孟龙图父子在外且坐，单请忠孝王进来。”家童领命退出。素华发阅曰：“请他何故？”磷相笑曰：“尔可偷看，便知委曲。”素华退出房外。
家人关了大门，请四位大臣来堂上坐下，献茶毕，家童襄曰：“家爷有命，请老千岁并孟龙图父子这里且坐，先请少千岁迸内榴见。”老王疑惑，对少王曰：“尔当进谒郦相。”少王称是。此时少王身体尚衰弱，王府内两名家童扶进里面，外人不得进去。郦相早令两名家童替扶入内。少王遥见郦相立在轩旁迎接，便要下拜。郦相拦隘曰：“年兄欠安，何必拘礼。”即便携入书房。少主请郦相坐在上面，自己坐在旁边。荣发献茶，郦相谓忠孝王曰：“前日年兄冒奏我是女流，朝廷发恼。近来云南孟女已到，当殿验明，奉旨限一月内完婚。尔乃密通皇后，与太后设计画图，赐我三杯番酒，又乘我沉醉、着人偷脱靴儿。岂知我特诈睡，犹幸验出是男。帝怒尔敢侮首相，即是欺君，故特赐辇回府。帝昨日为我不平，特到我家看我，着奏诳圣欺师，好好重办。我今遵旨，次早即要上奏。值念师生情重，我不忍不教而诛，故特报尔知道，俾得提防，可通知令姐，免得吃亏。但我虽不才，前念尔被刘侯陷害，特奏主招军，使尔父子封王，不料尔靠椒房元贵，屡屡有辱师尊。我不比尔，屡用暗箭伤人，来日我要进奏，特报尔预先防备，莫怪我无情，此乃尔惹我，不是我惹尔。”忠孝王信以为真，寻思怪不得内宫迄无消息，谁知验明是男。我今已犯乱言，郦相次早进奏，叫我如何抵挡？急欲上前恳求，因为惊恐，还要跪下，二阵头眩，跌倒地上，竟昏晕去了。因左右无人，郦相暗笑曰：“这等胆怯，为何专放暗箭？”忙向前亲自扶起。忠孝王微醒站定，连话亦说不出来。娜相笑而抚慰曰：“年兄不须着惊，前言特相戏耳。管叫尔一二日间孟氏真身自来相会，夫妻团圆。”忠孝王方才心安，谢罪曰：“前日实因门下病重，家母进宫奏请缓期，不料语言颠倒，冒犯恩师，实非门下本心，万望恕罪。”郦相笑容可鞠，请他坐下。唤荣发取参茶来与少王服下，曰：“年兄三日后便有可能与孟氏相会。”少王大喜谢曰：“若得依恩师金言，得与孟氏相会，真是万千之喜。”郦相微笑曰：“下官从无虚言，孟氏三日后定得相会。但我来日有杀身大罪，尔当代求令尊并孟龙图父子相帮。来日帝若发怒，尔须要犯颜保奏，我方能保得性命。”少王疑惑曰：“恩师从无犯法，有甚大罪，如此利害？”郦相曰：“下官早已明白了，但年兄父子与孟龙图父子谅难救我的性命，尔可同令尊回府，速遣人入宫与令姊商量。然令姊亦难救我，须托令姊转求太后下旨愚赦，我方得生路。此系生死关头，你速回去差人进宫通信，切勿疏忽。可留孟公父子少坐，下官还有商议。切记，不可漏风。”少王曰：“门下自当遵命。”郦相唤了两个家人，扶了少王到外边，王府家童转换扶出后堂。少王对老王曰：“恩师吩咐我们父子先回，要留岳父大舅，有话商议。”言罢，父子上轿而去。素华出问曰：“方才何故惊吓皇甫郎？”郦相曰：“我今已是罪人，但一言惊吓，虽国舅王爵亦魂飞魄散，方知首相权重。姊姊可暂避。”
未知作出何事，且看下回分解。
第七十一回 心愿足孟氏认亲 报恩义义女求父
却说郦相打发素华退避，便会荣发请老爷父子进见。荣发曰：“小婢不敢往请。”郦相曰：“尔不须害怕，只管请来。”荣发只得来到后堂，孟嘉龄忙向父亲丢个眼色，士元认是荣兰，比昔年更加美貌。荣发向前禀曰：“家爷特请老爷父子进内相见。”士元父子俱疑这是何故，为何要使荣发来请呢？荣发引到槐竹轩，郦相忙请父兄进房，跪下曰：“不孝女孟丽君负罪多年，乞父亲、哥哥赦罪。”荣发在后面叩头曰：“荣兰叩头。”士元惊而且怒曰：“尔昔在驾前分辩，舌为利刃，害我险送残生。今再如此，莫不是还要害我么？”嘉龄不忍，向前扶起二人，埋怨曰：“尔前在金銮殿上翻脸险害父亲，今母亲为着云南假孟氏又犯病在牀，尔今莫非又要害父么？”郦相曰：“我曾嘱托，若使皇甫郎知之，必定变脸﹔况金銮殿公卿瞩目，怎好相认？今作了总裁，门生已满天下，心愿足矣。来日上殿奏请改装，但恐圣上发怒，女儿性命不保，特求父亲、哥哥相救。”士元曰：“圣上仁慈不妨，却是那梁相势力浩大，尔又误他女儿的终身，视如儿戏，必定变脸。他的门生故吏几乎半朝，叫我如何抵挡？”郦相曰：“这却不妨，梁相之女乃是映雪姊姊，因刺刘奎璧未遂，投水被景夫人救去为女，今与我定约，同归皇甫郎，爹爹不必过虑。”
言末毕，映雪巳进房来，向士元跪下曰：“老爷父子不必忧心，梁相夫妇爱我胜过亲生，我当亲求梁相，必不见怪。老爷提防朝廷发怒为要。”士元大喜，向前扶起，谢曰：“难得姑娘为着小女误了终身，不徒不埋怨，且肯代恳令尊，恩德不小。”映雪义曰：“母女二人曾受老爷十六年大恩，杀身难报，何劳过奖。”士元喜曰：“梁相若不见怪，朝廷圣德宽容，必不罪尔，不须介意。”郦相曰：“儿知帝必要罪责，女儿来早必有性命之忧。爹爹、哥哥今当去见老王父子，嘱他入宫通信，求皇后来日转求太后下旨恩赦方妥。爹爹在外边切莫宣扬。”士元阅曰：“尔今何故来早必要奏请改装？”郦相曰：“心愿已足，不改装何益？爹爹速会武宪王，通信入宫，是为至要。”士元父子答应，起身出门而去。素华对郦相曰：“我今同尔往求梁相夫妇作情如何？”郦相曰：“时候尚早。时候若到，我便同汝往见。今当速作陈情表章。”按下不表。
单说忠孝王回府，对父亲细说一番郦相详情，他先怒后喜，道：“又许我一二日内便见孟氏，叫我父母通信入宫，莫不是回心转意，要改装么？”老王曰：“此必赐酒脱靴，真形败露，故说出这样话来。”太郡曰：“若是认出女流，内宫怎无消息呢？且郦相并无过犯，何故必待太后保救？令人不解。”老王曰：“他甚得君心，何事杀他，真正令人不解。”忽女婢来报老王父子说道：“孟士元父子有事面见。”少王曰：“此必有危事，孩儿一同前去。”父子来到后殿，开门请进。士元父子来到后殿下轿，老王父子迎入，上殿见礼坐下。老王问曰：“贤父子为何面带愁容？”士元曰：“请亲翁退出左右，我有要事相商。”老王令随从退出，不许私听。士元细将父女相认，奏请改装，恐朝廷动怒，有杀身之祸，求亲翁速请皇后转求太后恩赦等清一一说明。老王父子曰：“令爱如果上表，深误梁相之女，又妄取他会元。且招他为婿，梁相必定变脸。他在朝日久，门生众多，势难抵挡。”士元曰：“这却不妨，梁相之女实系苏大娘之女，名叫苏映雪，景夫人收为义女。他与小女自愿同嫁皇甫郎，他自求情梁相，故无后患。”老王曰：“不料世上有此奇怪之事！粱相如果不怪，朝廷素性仁慈，令爱定然无事。”士元曰：“儿料事多中，他说已有杀身之祸，还求亲翁通信入宫为要。”老王曰：“说得是，刻下就着拙内入宫，面求太后。”士元曰：“如此方妥。”辞别来到府内，对韩氏说明来日便可相会，韩氏大悦，当时病就好了一半。
且说老王人内，太郡喜曰：“才在屏后窥听，媳妇便可相会。”老王曰：“正是，贤妻当速进宫，奏知女儿，转求太后恩赦。”太郡曰：“天色已晚，不如表章入宫。”老王称是，急修文表，细将孟氏所说事情具奏，恳女儿转求太后思赦﹔写毕用印封好，即遣家将送到后宫门，交与内监，送到正宫呈与皇后。皇后看毕大喜，着内监对太郡说，来日包管郦相无事。内监对下表之人说明，家将回复老王夫妻。苏大娘知女儿亦在，如朝日升天。刘刘燕玉暗恨自己多事，恐二女会同报怨，按下不表﹔
且说郦相同素华坐至初更时分，郦相方僻素华同到后堂。梁相夫妻正在谈论家务。郦相向前跪鸽曰：“犯女孟丽君特来请死。前自画视音，赐番酒，皇后乘我沉醉，令宫女脱靴，已经败露。来早上表陈情，奏请改装，特来请死。”梁相大怒曰：“大胆的孟丽君，敢中三元，以欺君上，死罪难赦！”孟氏叩头曰：“犯女实出无奈，冒着万剐罪名，并非卖弄才学。太师历情赐帘，得全残生，则结草衔环，当报大恩于万一。”梁相喝曰：“别事容易，耽搁我女终身，无法挽回。堂堂相府女儿，怎好改嫁？可笑女儿嫁了三年，为何一言不发？”素华连忙跪曰：“不是女儿欺瞒父亲，原来事出有因。”便把自己始末情由，一一说明，道：“父亲若不作情，女儿愿替孟小姐先死，以报深恩。”言罢，泪如涌泉。梁相听了大喜，令景夫人扶起二女。梁相曰：“难得孟氏守节不二，又难得女儿报恩深重，愿托终身，老夫怎不作情。来早我不进朝方好，待他们事定﹔我再为女儿定了终身。你们且回去安歇。”二女拜谢，一同回房去了。景夫人对梁相曰：“孟氏守节，实属难得。女儿为要报恩﹔甘守三年寂寞，实在可敬，梁相亦喜女儿如此仗义，我必与孟女明讲，不分大小。”景氏笑曰：“相公差矣，先娶为正，后娶为次，礼所当然，如何紊乱并为王室。”梁相曰：“尔不知首相权重，宰相之女岂可做人的偏房？后日奏明主上，定蒙恩准，方不负女儿的一番孝心。”景夫人喜曰：“如此更为妙极。”夫妻说罢，进房安歇，不表。
且说女婢入报燕贺堂，来见康若山夫妻曰：“老夫人，新闻不少。”若山曰：“什么新闻如许？”女婢即细将礼相乃是女流，方才告嘉梁相的话说明﹔若山曰：“怪不得如此美貌，原来是女扮男装。”孙氏着惊曰：“弦儿若是女流，必与忠孝王完婚，可惜我们前功尽弃﹔如何是好？尔还不忧虑，如此欢喜。”康若山笑曰：“尔乃蠢人，见识不远。孟氏有此奇才，乃世间奇女，他果完亲之后，我等自有处置，何必过虑。”孙氏方才心安。
次日五更，忠孝王父子上轿，来请孟士元父子同到朝房。成宗连日在宫，惟恐郦相认作孟氏，私情无望，日间无心批案，夜间亦没兴进宫。是日早朝，恐郦相认作孟氏，即刻临朝。群臣朝贺已毕，分列两班，执事官即上前奏事，帝览表批案。只见午门官奏事曰：“右丞相郦君玉假满，在干门外候旨。”帝惊喜交集，传旨宣进。郦相进朝，俯伏奏曰：“臣郦君玉有陈情表上奏。”帝心知不好，又思彼怎敢逆旨？即令平身，着内监取表，值日学士念表。朗诵曰：
右元相郦君王实系臣女孟丽君，诚惶诚恐，稽首顿首，谨奏。为雪罪陈情、仰恩开赦事。窃臣女孟丽君邹峰末裔，滇南弱质。恭出功勋之后，污比蒲姿﹔克敦诗礼之宗，芳输兰质。臣女父孟士元，世荷国恩，位隆邦族。赤符令下，提八面之威风﹔紫浩荣颁，总四方之治宰。而臣女母韩氏，褒封一品夫人。臣女兄嘉龄，复与两班清选。照临下土，日月之仰无私，而波及臣家，雨露之沾尤握。臣女孟丽君，隶名门于阀？沫雅化于官阑。关雅之赋三章，惟勤习夫苹荚蕴藻，曲礼之娴一则，相从见于枣栗棋榛。家索渎牡鸡之晨，而妇顺协鸿渐之羽，洪惟陛下，垂熙累洽。
正值臣女父孟士元假沫归休，臣女重丽君归岂衍期，标可叹夫梅实，贞犹不字，灼未赋夫桃夭。乃有元城侯次子刘奎璧郡督之子皇甫少华，展币而陈，愿订朱陈之好，时布政使秦承恩、鸿胪寺卿顾宏义，道言斯美，共伸媒灼之言。臣女父孟士元思两姓偕成百年，谁允曰是？用士使之射，谋于天假之缘。观得雀屏，至于再至于三，必序宾之不侮，求祥凤卜，迄其今迨其吉，乃承筐之将成。巨知天意之不属，未免一筹稍逊，旋看将门之有种，果然三发无虚。臣女父爱缔以丝罗，盟偕秦晋。孰料刘奎璧图聘有夫之女，计陷少华以无妄之灾，势倚椒房，祸延炀世，嗣迫其人，潜踪隐遁，复请于父，乞旨联姻。渝逮梁州，臣家惶恐之情无已。权归大内，刘门威烈之焰方张。臣女父瞬俯首以就婚，臣女敢抗颜以逆旨？窃惟教先室家，威惩夫鼠牙雀角，化开闺阁，恩被乎鳞趾轰斯。家人为女之王，《归妹》曰姊之良。操并青松，雅慕三贞与九烈，砧磨白璧，何堪一女而二夫。虽于归未迎奠雁之随，而既买岂簇到手之兆？划陛下误从请，致亵圣明。臣女丽君于此，肠断九回，心牵一线，欲陈情而无路，爱改服以潜身。而臣女父士元犹惧天威，计谐世好，权以乳娘之女，认作亲生，往归世子之门，曲从君命。记此女苏映雪慕轻富贵，耻甚偷生，仇严逆贼之诛，手持白刃，节矢坠楼之志，命赴黄泉，幸神力暗扶，从滇池而移贵郡步仗慈航普渡，依营室以至京师。斯时也，臣女丽君惘惘出门，迟迟行路，道绕高堂之梦，尘侵游子之衣。岂以皇甫既定三生，必使车亲挽鹿﹔亦云少华可以一见，何妨石化为夫！尔乃日远长安，莫憋穷途之泣，风凄旅馆，更哇我仆之庸。险阻艰难。备尝之矣。流离颠沛，云如之何！时则有湖广商民康信仁者，见臣女风流儒雅，欲继螟龄。同孤雁之无依，胡勿归他人父方当飞龙之利见，遂令观国之宾。岂意一介儒生，竟获三元及第？其时大学士梁鉴，为次女素华年当及鲜，志切他归，楼悬结彩，沟飘红叶之流﹔面臣女丽君，车过连镀，路值蓝桥之会。北斗仰而师命难辞，东牀赘而门媚相倚。无何延阁合蕾？原来女俘投池﹔洵乃耦俱无猜，漫说相逢如故。由是臣女丽君瞻依宫禁，趋侍经筵，一艺名扬，三迁秩晋。眷隆紫阁，鼎慷之覆何嫌﹔名宠黄靡，渐碧之安孔固﹔乃臣女丽君不以乔装之事上闻者，感恩知报，援昭容可使童才﹔天节靖共，许进士何妨不柿。况德薄而位尊，折纺垂绅，竟昧妇人无爵﹔知小而谋大，陈师鞠旅，反诩女子知兵。臣女丽君窃谓侯乞假于归后，当以明征陈于御座，何图自作之孽，逃尔明证其情。国有常刑，灾非肆毒。固宜束身自改，以王朝纲，绑赶法场，用申天讨，何敢置法于议之八，邀惠于有之三哉，伏惟陛下伟治光昭，仁闻洋溢。道通昼夜，如月恒而日升！德并载祷，谓天高商地厚。蠕化，搂蚁偷生。臣女父孟士元齿届杖朝，献犊之情何限？臣女母韩氏病绵牀褥，齿指之痛难禁。愿乌鸟之私，傅延残喘卜当效犬马之报，衔结来生。庶几巨女父母垂暮之年，亦越于今，当拜吾皇之赐，而臣女再生之日，过此以往，长斋绣佛之前，则感恩且没世不朽矣。临表不胜待命之至，谨奏。
成宗闻学士将表读完，暗恨自己冒雨忍饥之苦，不肯听朕一言，一时大怒，厉声喝曰：“孟氏好大胆，女扮男装，欺君罔上，侮辱大臣，死有余辜，仗利口舞弄笔花，视横无尺寸之刀么？”喝令式士绑出午门斩首报来。武士领旨，连忙除衣冠捆绑起来。老王父子忙上前跪奏曰：“乞刀下留人！”郦相知自己执拗，莫怪天子变脸，亦不分辩，任从捆绑。忠孝王跪奏曰：“前日陛下曾诏行天下寻访孟女，今当开息饶命。”
不知能否恩赦，且看下文分解。
第七十二回 成宗欲斩郦丞相 太后恩赦孟千金
却说成宗欲斩孟丽君，武宪王奏曰：“孟氏因欲守节救夫，故求取功名，亦出于无奈，非无故卖弄才学，念自出任以来，并无过犯，且有功劳，况臣儿前曾立愿，须会孟氏方敢与刘氏成亲，至今尚未合枕，孟氏若死﹔臣上门后嗣岂不断绝？乞陛下恩赦。”孟士元亦跪奏曰：“臣女为因守节，无奈欺君，臣妻溺爱此女，自前日云南假孟氏面君之后，臣妻即卧牀不起。乞陛下格外施恩，赦免臣女性命，以救臣妻。”孟嘉龄亦奏称：“老母溺爱此女，自云南假孟女钦限月内完亲，老母至今卧病恢恢。今若诛斩臣妹，老母惨女过甚，势必亡身。务乞陛下思赦二命，举家尽沫圣恩。”孟士元再奏道：“臣女若死，臣妻必亡﹔臣儿嘉龄性颇纯孝，惨母怜妹，定要丧命！满门性命，岂不断送？还乞恕罪，赐婚沫思，仰洪恩于无际。”当下又有门生翰林余瑶、崔攀风、裘惠林等为首，俱跪下曰：“孟氏虽摧重罪，奈臣等俱受他提拔之恩，乞陛下开侧隐之心，赦其死罪。”帝大怒曰：“尔等俱系一己之私，均非正论，正法自古无亲，岂容御情？”传旨着武士押出。
郦相视死如归，步出午门侯斩。当下忠孝王更加着急，肘膝上前，欲行再奏，奈久病心虚，仰面一交，晕绝于地，牙关紧闭，双颊泛白。老王神魂飘荡，抱住哭曰：“孩儿快快醒来，若有差池，为父的命亦不保，如何是好！”成宗亦惊骇，着内监速取人参前来护救。内监忙取一文人参，纳在少王口中，一会儿悠悠醒转，帝心方安。只见内监奏曰：“太后赦书到了！”原来皇后天色未明，即到万寿宫奏知太后，说郦相早间奏请天子改装，恐天子责罪，求太后恩赦。太后曰：“孟氏节烈，朝廷必定曲从，况念其救我之恩，怎敢责罪。”皇后甚不放心，即着内监往大殿打听。不一时内捻报李相押出午门候斩，群臣求情不准。太后摇头曰：“不信朝廷如此执法，大为不该。”皇后奏曰：“前孟氏救臣妇一家，若有差池，臣妇万世被人唾骂，伏乞太后赦救。”太后曰：“不必忧虑。”即着内监草诏，念孟氏救皇太后恩重，开赦死罪，用印封好﹔内监飞奔上马，至大殿下马，上前奏曰：“今奉太后鳞旨，贻赦孟氏无罪。”帝忙取赦书看过，自思我为自己私情，一时盛怒，孟氏实不该死罪。但尔不念朕为他冒雨冲风，实是薄情，今若开赦，反被孟氏讥笑。即传旨：“今念太后旨意，将孟氏且囚在牢，三日后取斩。”武士领旨，把郦相押入天牢。狱官念孟氏平日正直无私，又兼势力如山，开去镣铐。按郦相自知必受牢狱之灾，早间即带荣发跟随，故当下有荣发服侍。又牢官另办一间上房，与他二人安歇。
且说天子退朝，孟士元父子忙到天牢探问，狱官接入上房，父子相见坐下，士元慰曰：“今朝廷虽限三日后处决，女儿不必介心，三日后我等自当保救。”孟灰暗笑，我岂不知大命无妨？乃嘱曰：“爹爹回家，切莫说女儿囚禁三日后处决之言，恐伤母心，反为不妙。”士元称是。父子嘱托狱官小心照顾，自有重谢，狱官领命。父子回府，韩氏迎间曰：“女儿改装事如何？”士元曰：“往常天子圣明，早间只说处斩﹔三日之后必要开赦。”细把早间之事一一说明：“谅不妨事。”韩氏终不放心。且说梁相早间不曾入朝，令人打听，报忠孝王昏绝，郦相囚禁等情，素华哭曰：“儿母素受孟小姐大恩，小姐若果有失，女儿誓不独生。”梁相慰曰：“孟氏既禁天宇，性命谅必不妨，你可只管放心。”素华入内，忙取铺盖并银钱人参，令那当家人送入天牢，交荣发收入应用。孟氏感叹曰：“真正妻子恐亦无此真心，真待我不错。”按下慢表。
再说老王父子回府，太郡与苏大娘便迎间早间事情，老王说明备细。江三嫂暗自埋怨刘氏曰：“尔用妙计奏请皇后验明，今苏映雪亦在尔之上，岂不自招其祸么？”小姐曰：“如今只好听天由命，不必埋怨。”且说太后在宫，内监回报天子把郦相囚入天牢，三日后提斩，太后对皇后曰：“御妇怀孕，久坐辛苦，可回宫将息。孟氏一节，俺家必令朝廷开赦。”皇后奏曰：“孟氏恩大，若不开赦，臣妇无心回官。”至午正时分，成宗回官，太后忙令宣进。成宗入官，太后令与皇后行夫妇之礼，而后赐坐。帝间曰：“孟氏变乱阴阳，有罪该斩，母后缘何恩赦？”太后笑曰：“国家祥瑞，故出此女公卿。况我等得生，尽他所赐，又能守节，生死不怕，屡立大功，慂宜开赦，与忠孝王成亲﹔何故反将囚禁天牢？实为不该。”帝无可奈何答曰：“且待来日开赦吧！”皇后谢恩回官，帝亦回偏殿批案去了。郦相在天宇中，素华令人送来酒饭。孟氏对荣发曰：“昨居首相，今在牢中，人生一世，事如春梦。”主婢伤感，不表。
且说成宗次早无事，亦不临朝，自思朕为私情把孟氏囚禁，然孟氏真是节烈，若不开赦，难以服众。即便草诏，令内监往天牢开赦孟氏。内监奉诏到天牢口下马，宇官忙备香案，郦相接诏：奉天承运后皇诏日，兹尔郦相，女扮男装，恭居宰相，有亏名教，本当处决，以示创惩。缘尔素嫡医术，曾救慈危，兹奉皇太后魏旨，概从免谴，用是尽孝道特昭格外之恩，动种伶默运好生之德。孟氏仍着孟士元领回，仍配皇甫少华为王室，八月十五日成亲。从此顺协坤常，妻道原从臣道﹔流辉彤管，宜室自必宜家。毋废朕命。其云南假孟氏，一体赦免无罪，将聘礼亦还王府。钦哉。
当下孟代谢恩，内监带沼往项员外处前来。按项南金自闻孟氏改装，深恨自己不守本份，以致失脸，缘父子俱有来历，难以逃走，只得候旨领罪。及见诏书，令还聘礼，深感圣恩，只得求安知县代还尹上卿交与王府。安知县因受过项隆厚礼，故不翻面，遂去交还。项员外痛恨侯五夫妻多方煽惑，以致求荣反辱。后来番国王子差官来到云南求女为妃，项南金遂往番国为妃，此是后话，按下不表。
且说孟士元闻得女儿开赦，满门大喜，忙令家人押了二乘轿子，来到天牢，接主婢二人回家，男封一百两银子谢了狱官。孟氏与荣兰上轿，到后衙，韩氏抱住女儿垂泪。孟氏回归绣房﹔改扮女装，出来相见。方氏间曰：“姑娘诸事伶俐，因何尚未穿耳？”韩氏笑曰：“只因姑娘自小怕痛，一向末穿，今已长成，不穿耳不成女儿。”即代女儿穿好，带上耳环。孟氏对父兄曰：“爹爹与哥哥当速请武宪王父子，同往拜谢梁相平日厚待及女儿不上朝净谅之恩。况梁相之女苏映雪妹妹与我同约，愿事皇甫郎，必须预先说明，方有着实。”士元曰：“此言极是。”孟士元父子当即上轿，来到王府，老王父子接见坐下，士元说明当去拜谢梁相等情，老王喜曰：“正当如此。”父子上轿，一同起身，不表。
且说素华自孟氏打入天牢，哭泣不止，梁相伶其节义，百般苦劝。是日女婢来报，太师有请。素华步出花厅，拜见父母，在旁坐下。梁相曰：“方才圣上诏赦孟氏，准其改装，定于八月十五日完婚，女儿可免悲伤了。”素华曰：“女儿立愿要同小姐共事一夫，望爹爹撮合。”梁相曰：“且待老夫具奏主上，与孟氏同为王室何如？”素华曰：“女儿不敢过望。”正在言谈，女婢报曰：“把门人报称孟士元父子并忠孝王父子要面见家爷。”梁相大喜，穿上公服，出去迎接，四位大臣，齐到后堂。梁相入见，士元称谢曰：“小女一向欺瞒老太师，又蒙太师不责其罪，恩同山岳，愚父子特来谢罪。”当下士元父子连忙跪下。老王父子亦即跪下曰：“媳妇有欺太师，愚父子特来请罪。”梁相忙跪下曰：“老夫一向昏迷，前在金雾殿上力辩冒犯，列公今日反蒙过礼，心实不安。”五人对拜毕，各各坐下，家人献茶。梁相笑曰：“不意二女性凛冷霜，誓同花烛，吾得忠孝王为婿何幸如之。待老夫具奏赐婚。”少王谦词曰：“小姓一介庸夫，怎敢有误贵千金小姐。”梁相曰：“这乃凤世决缘，何必过于谦抑。”老王与孟士元一齐起谢曰：“既蒙老太师厚恩，请高坐受拜。”忠孝王忙移一把太师椅放在当中，忙扶梁相坐下，倒身拜了八拜，梁相方才扶起少王，又与老壬孟士元行了亲翁礼，然后坐下。粱相曰：“老夫长女于归，诸事简便，今次女出阁，必要热闹广番，方遂我愿。”两下说了些醉话，而后辞回府。
未知后事如何，且听下回分解。